妾室守则-第50部分

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：“是我糊涂了，咱们家甚么不是钱？不光这宅子，还有里头的家什，衣裳，被褥，摆设，都是能卖的。”说着，手朝四周团团一指：“还有这些个下人，也是钱。”
　　　　这话唬了满屋的丫头婆子们一跳，跪下就磕头，央求贺济礼别把她们给卖掉。孟瑶生怕钱还没凑到，人心倒散了，忙道：“大少爷这是着急呢，哪里就到了如此地步了，卖了你们谁做事去？”
　　　　下人们得了这话，才稍稍放心，齐声谢恩，爬了起来。
　　　　贺济礼觉出自己讲了不恰当的话，有些不好意思，摸了摸鼻子，遣退下人，这才同孟瑶商量起变卖家当的事来。俗话说倾家荡产，倾家荡产，难道真到这地步了吗？孟瑶不禁觉得有些惨然，但一想到还是闺女的命更重要，心内又无比坚定起来，捏着手帕子道：“卖，只要值钱的，都卖了。不过我娘寄存在我们家的那几只箱子，可不能动。”
　　　　贺济礼道：“那是自然，哪有为了凑钱，却拿亲戚家的东西来卖的。”
　　　　小囡囡的病耽误不得，两口子说动手就动手，立即起身，带了几个信得过的下人，到西跨院清点家当。他们做这件事情，并未想着瞒着谁，因此消息很快就传到了前面院子里。贺老太太一听说儿子同儿媳要变卖家产，还有可能连宅子都卖掉，唬得不轻，不顾身上还都是石氏家婆子掐出来的淤青，搭着小言的胳膊赶到西跨院，扶着院门就叫开了：“你们要败家，也不是这样个败法，一千两金子的药，哪里是咱们这样的人家吃得起的，早早把这念头打消了罢，别反倒折了小囡囡的寿。”
　　　　贺济礼走出仓库，也不请她进去，黑着脸道：“娘这是甚么话，虽然咱没这么多钱，但也不能眼睁睁瞅着小囡囡去死罢？”
　　　　“不过一个丫头片子，哪里值得……”贺老太太嘀咕到一半，没敢再朝下讲，道，“你要凑钱，你着急，娘明白。这样，你把我乡下的那几头猪卖了去罢，还值几个钱。”
　　　　“那能值几个钱，还凑不齐一百两银子呢。”贺济礼急着清点家当，懒得再同她废话，袖子一甩，重进仓库里去了。谁知贺老太太脚跟脚地就进去了，他开箱子，她就扑箱子，他开柜子，她就抱柜子，反正是一样东西都不许人碰，全拿自个儿的身子挡着，口中还叫嚷着：“要想卖家当，除非踩过我这把老骨头。”
　　　　贺济礼心情烦躁，劝都懒得劝，直接吩咐旁边的婆子：“把老太太抬出去。”
　　　　贺老太太虽说是做惯了农活，身子健朗的人，但到底年纪也大了，哪里抵得过好几个婆子来抬她，没挣扎几下就从一只大箱子上被扯了下来。贺济礼不耐烦地挥了挥手，命婆子们直接将贺老太太抬去第二进院子，不要让她出门。贺老太太一听，急了，大叫：“老大，你要卖家产也行，先把家分了，不然你一钱银子都不留给你兄弟，他岂不是亏惨了？”
　　　　贺济礼气得直拍柜子：“这家里一针一线都是我挣来的，他并未流过一滴汗，怎么就亏了？我分给他，是讲兄弟情义，不分他，也是该的。”
　　　　贺老太太伸出手，拼命扒着门框，不叫婆子们将她抬走，喊道：“你答应过娘的，不能出尔反尔。”
　　　　“此一时彼一时，现在救我闺女的命要紧。”贺济礼亲自上前，从门框上扯下贺老太太的手，叫婆子们赶紧把她抬出去了。
　　　　贺老太太哪里肯罢休，一面扭着身子拼命挣扎，一面大喊大叫，声称要分家。贺济礼冲着院门口喊道：“要分家也成，且等我卖完家产，赶考归来再说。”
　　　　孟瑶一直在另一间仓库忙着清点家当，根本没搭理这边的事情，这时见贺老太太走了，才出来向贺济礼道：“都甚么时候了，你还搭理老太太作甚么，赶紧清点完毕，换成钱是正经的。”
　　　　“晓得，我只是气得慌。”贺济礼应了一声，重新进去清点物事。
　　　　贺济礼这几年攒下的家当，零零碎碎的还真不少，夫妻俩忙活了小半天才清了个大概，将些值钱不值钱的东西都装进了大箱子，命人抬去当铺估价钱，只要不太离谱，就全都卖了，好早些凑齐买药材的钱，救回小囡囡的命。
　　　　小囡囡的病能治好治不好，全靠这些东西了，若还凑不起钱，就只能卖宅子了。孟瑶心里着急，便戴了面纱，同贺济礼一道去了当铺，想亲自和当铺掌柜的讲讲价，求求情，期望能当个好价钱。
　　　　他夫妻俩在当铺同掌柜的讨价还价，正为掌柜的开出的价钱不太如意而苦恼，就见家中来人，喜气洋洋地禀报道：“大少爷，大少夫人，这下好了，你们不用着急小姐抓药的钱了，老太太已经凑足了钱，正等着你们回去呢。”
　　　　贺老太太除了几头猪，甚么也没有，她哪里来的钱？贺济礼同孟瑶都是疑惑，待问那家人，家人却又讲不清楚，两口子只好暂时将那几只箱子搁在当铺，留了两个管家继续同掌柜的谈价，再直奔回家。
　　　　进得家门，一路上遇见的下人都是高高兴兴，称小姐的病终于有救了。众人越高兴，贺济礼夫妻就越觉得不对劲，急急忙忙奔进第二进院子，去见贺老太太。
　　　　贺老太太正与知茵同坐罗汉床上，拿着一副金镯子朝她手上戴，旁边还搁着一只小金锁，想来是给她腹中的孙子准备的。贺老太太瞧见贺济礼夫妻进来，忙指了指地上的一只大箱子，笑道：“早上你们还吵着闹着要卖家当，幸亏我有主意，凑足了钱，不然这个家，还真让你们给败了。”
　　　　贺济礼上前掀开箱子，吓了一跳，里面竟是满满一箱细丝纹银，白花花地晃人眼，贺老太太似是很满意他脸上的表情，问道：“这一箱子银子，够你给小囡囡买剩下的那两味药了罢？”
　　　　贺济礼惊讶回头，反问道：“娘，你哪里来的这许多钱？”
　　　　贺老太太摩挲着知茵手上的金镯子，笑而不语。孟瑶却觉得那箱子，越看越眼熟，便招来四个婆子，齐力将沉甸甸的箱子抬起一角，亲自弯腰去看——果然，那箱子地上赫然刻着一个小小的“孟”字。
　　　　孟家的箱子，怎会出现在这里？多半是贺老太太将温夫人寄存在贺家的财物偷偷运去卖了，顺便再拿那些空箱子来装了钱。孟瑶想到这里，气愤非同小可，指着箱子，咬牙问贺老太太道：“老太太，这可是我娘寄存在咱们家的箱子？怎会在这里？”
　　　　贺老太太竟然理直气壮地答道：“这就是你母亲家的箱子，不过你母亲可不是寄存在我们家，而是寄存在我这里，我有权处置。”
　　　　孟瑶这会儿懒得同她理论，直接命知梅去西跨院走了一趟，发现温夫人寄存在贺家的箱笼，全都不见了。
　　　　此事非同小可，贺济礼听得回报，大惊失色，质问贺老太太道：“娘，你把孟家的箱子卖去了何处，赶紧告诉我，好去追回来。”
　　　　贺老太太一副悠闲的模样，不慌不忙道：“卖都卖了，还追回来作甚么，你们赶紧拿着这钱，去给小囡囡抓药罢，孩子的病情，可耽误不得。”
　　　　孟瑶急得直落泪，哭道：“老太太你做出这么件让人戳脊梁骨的事，就算小囡囡的病治好了，我又有甚么颜面存活于世？”
　　　　贺老太太觉得她太过于小题大做，道：“瞧你说的，我卖掉你母亲寄存在我这里的箱笼，乃是为了给我的孙女，她的亲外孙女治病，就算是你母亲在这里，她也一样会卖掉的。你放心，此事我会亲自向亲家母讲清楚说明白，绝不让你们为难。”
　　　　确实，她打着小囡囡病重的招牌，就算温夫人得知了此事，也不好意思来怪她，说不准还要赞一声好，但孟瑶却觉得脸上发烧，直觉得做了亏心事，再说温夫人存放在这里的那些箱笼，绝对不只值两味药钱，剩下的银子，全被贺老太太私藏起来了，这简直与抢劫没得两样。
　　　　贺济礼听了贺老太太的歪理，直接一只茶盏摔到她面前，吼道：“说，孟家的箱笼，到底卖到哪里去了？”
　　　　茶盏呯的一声，在青砖地上摔得粉碎，贺老太太被这突如其来的响声吓了一跳，瞪着贺济礼大骂：“你这是要打为娘么？你这是不孝，不孝？”
第一百三十八章　不翼而飞的银子（一）
　　　　第一百三十八章　不翼而飞的银子（一）
　　　　孟瑶将贺济礼的袖子一拉，道：“先别同她理论，赶紧把箱子追回来要紧。”说着便吩咐知梅：“那么些箱子，老太太一人怎么搬得动，去把西跨院的管事娘子，还有帮忙抬箱子的人都找来，也别进屋，就在院子里，隔开了打，叫他们讲出箱子的去向和卖得的总钱数，若不开口，或是几人讲的口供对不上，就直接打死了事。”说完，又准备吩咐小言些事情，才发现小言不见了人影，问及去向，却得知小言早在贺老太太卖孟家箱笼前，就被临时打发到乡下看猪去了。
　　　　这明显是为了支开小言，怕她通风报信，贺老太太何时有了这份机灵劲儿？孟瑶心知其中必有内情，但此时却不是追究这些细枝末节的时候，便在自己陪嫁过来的婆子里挑了几人，命她们在第二进院子的正房厢房耳房内挨个翻找，务必把变卖孟家箱笼所得的每一文银子都找出来。
　　　　婆子们领命而去，很快各处便响起了翻箱倒柜的声音，但贺老太太却气定神闲，连拦都不拦一下。过了一会儿，去西跨院的知梅领回数十个下人，就在院子里开打，哭喊声，求饶声，顿时响成一片。
　　　　孟瑶怕这声音吵着了小囡囡，便命知梅将打人的场所换到后面园子里。贺老太太趁机道：“媳妇，小囡囡病重，正是需要静养的时候，打人的事儿，还是免了罢。”
　　　　孟瑶此刻可没好脸子给她，冷笑一声，道：“老太太的意思，是准备一力承当责任了？要不要媳妇命人取板子来，将他们的帐，都算在你头上？”
　　　　贺老太太吓得朝罗汉床角一缩，嘀咕道：“反了，反了，你还要对婆母动板子不成？”
　　　　孟瑶盯着她道：“若这些箱子追不回来，自有人来打你板子，用不着我动手。”
　　　　贺老太太缩在床角，不敢再作声。过了一时，陪嫁婆子们来回话，却称只有在贺老太太的卧房内有一匣子零碎银子，其他地方，都不见银钱。说着，就将那匣子捧到孟瑶面前，请她过目。
　　　　贺老太太叫起来：“那是我老婆子的私房银子，这你们也要？”
　　　　孟瑶命人掀开匣盖儿瞧了瞧，只见那里头的银子的确很是散碎，不像卖孟家箱笼所得，但她仍命人把匣子收了起来，道：“若银子找不齐全，别说老太太的私房银子，就是私房衣裳，首饰，都得拿去变卖。”
　　　　贺济礼去园子里走了一趟，又亲自抡板子打了几人，回来便称知道孟家箱笼卖去了何处，匆忙带人走了。孟瑶知道，他这一去，顶多能向买家求求情，让其迟些将箱笼转手，至于把箱笼追回来，除非把银子凑齐，否则绝对是不可能的。而且贺老太太这样短的时间就把箱笼卖了，肯定卖的是贱价，想要再买回来，价钱可就不一样了，一定会吃个大亏。
　　　　孟瑶恨得牙根痒，强忍着去打贺老太太**掌的念头，道：“把你卖了也凑不齐这一卖一买间的差价。”
　　　　贺济礼没去多长时间就回来了，脸上神色除了失望，还有些诧异，向孟瑶道：“你说是谁买下了咱们的箱笼，竟是绸缎庄的容大老板。我央他看在往日的情面上，暂时别把箱笼转卖，他却称我们贺家做了对不起他的事，害得他如今度日如年，连家门都不敢回，因此就别指望他帮咱们一把了。”
　　　　“咱们贺家究竟做了甚么对不起他们容家的事？昨天小囡囡的抓周宴上，并未听容夫人讲起呀？”孟瑶也是诧异得很，不知不觉把目光投向了贺老太太那里。
　　　　贺老太太连忙摆手，撇清关系，道：“我一个乡下老太婆，连谁是容老板，谁是容夫人都不晓得，哪里会去得罪他们？”
　　　　贺济礼咬牙切齿道：“那你老人家可真会办事，偷卖亲戚家的箱笼也就罢了，还偏要捡个莫名其妙的仇家去卖。我看如今这情势，就算把钱凑够，容老板也不一定肯将箱笼重新卖回给咱们。”
　　　　贺老太太高兴道：“既然如此，那就别凑钱了，赶紧抬了这箱银子，去给小囡囡抓药罢。”
　　　　贺济礼又是一只茶盏摔过去，直接砸在了罗汉床上，茶水溅了贺老太太一身，贺老太太这下再也不敢开口了，拉着知茵挤在床角，把头垂得低低的。
　　　　这真是一泼未平一波又起，孟瑶挂牵着后面院子里仍旧昏迷不醒的小囡囡，便与贺济礼商量道：“事有轻重缓急，反正箱笼卖都卖了，一时半会儿也追不回来，不如就先挪用这一箱子银子，去把剩下的两味药抓回来，等救活了小囡囡，咱们再把家当都给卖了，凑足了钱把箱笼重新买回来。”
　　　　照目前的情形，也只能这样了，贺济礼并非迂腐之人，马上就同意了孟瑶的提议，先命人将贺老太太关进了西次间，派了四个婆子看守，再使人将那一箱子纹银运去药店，抓回剩下的两味药。孟瑶则一面亲自去生炉子，一面打发人去请名医来。
　　　　千金的药方果然不同寻常，一剂药下去，没过多久小囡囡的呼吸就平稳了，烧也退了许多，虽然离痊愈还有些远，但一眼就能看出明显好转了。孟瑶这从来不信佛的人，也双手合十念了声阿弥陀佛，她一直担心这名医是浪得虚名、只图骗钱的，此刻见到药方的疗效，一颗心才放了下来。
　　　　夫妻俩对这名医都是感激万分，商量过后，决定付一笔丰厚的出诊费，但名医却一文也不肯多拿，道：“晓得你们已是倾家荡产，我还多要，岂不是让你们雪上加霜？”两口子皆欢喜遇到了好人，既是不多收钱，就想备桌酒席谢他，但名医酒也不肯吃，取了出诊费，径直回家去了。
　　　　贺济礼和孟瑶高兴女儿保命、名医做人厚道之余，又开始为家里的事烦心。孟里春闱过后，马上便要归家，那时他必要来取回箱笼，他们拿甚么给他？纵使孟里体谅他们，不予计较，他们自己也过不了自己这关，往后算是没得面目出去见人了。
　　　　贺济礼挠破了头，也没想出个好办法来，只得同孟瑶商量：“咱们先凑银子，再求助于知府大人，逼着容老板照老太太的卖价，再把箱笼卖还我们，如何？”
　　　　这也算是最好的法子了，但孟瑶却担心消息一旦走漏，不仅贺家要丢脸面，连她在娘家人面前都抬不起头了。贺济礼比她更爱面子，一听这话，也犹豫起来。但两口子这担心，完全是多余的，因为还没等到天黑，街上的小道消息就已是传得沸沸扬扬，全是关于贺家变卖了孟家箱笼，又想花钱买回去的。
　　　　因容老板口口声声称贺家亏欠他在前，因此由此一举，孟瑶并不意外，只是奇怪容老板怎会知道那是孟家的箱笼，难道贺老太太糊涂到卖箱笼时，自己透了底细出来？
　　　　贺老太太到底是贺济礼的亲娘，他不肯相信她会糊涂到如此地步，然而夫妻俩到前面院子一问，还真是贺老太太自己讲出去的，原话是：“温夫人她外孙女就要病死了，她这做外祖母的，虽然改了嫁，也该尽一份心，因此她便作主将这些孟家箱笼给卖了，换了钱好救孙女的命。”据说当时贺老太太讲得是声泪俱下，不知惹来多少人同情，那抬箱笼进去的伙计，都是一把鼻涕一把泪的。
　　　　还据说西跨院的管事娘子以及帮贺老太太抬箱笼去卖的下人，都是因为听了贺老太太的哭诉，以及看了她和温夫人所签订的文书，觉得贺老太太有权有理处置这些箱笼，才开了仓库的门，还帮着她把箱笼搬去了容老板那里。