六朝清羽记-第92部分

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　　这句话虽然是对云苍峰说的，声音大小却正好能让苏荔听到。
　　果然苏荔从武二郎怀里挣脱出来，“为什么？”
　　程宗扬一笑，“因为我告诉阁罗，有几个南荒的部族，正密谋要刺杀鬼巫王大人。”
　　苏荔玉脸蒙上一层寒霜，手掌不易察觉地一翻，握住背后的长弓。
　　“玩笑！玩笑！”
　　程宗扬连忙陪笑道：“只是开个玩笑。其实阁罗是急着回去安排地方，好接受那笔回扣。”
　　苏荔挑起眉头道：“他有那么急吗？”
　　“可不是嘛。就算大家谈定了生意，第一笔交易最快也要一个月，我从来没见过像阁罗那么着急的。好像明天属于他的那份就能飞来掉进他口袋里。”

（）
　　程宗扬耸了耸肩，“看样子，那个鬼巫王平常给他们的薪水并不高。”
　　苏荔松开弓，瞋怪地横了程宗扬一眼。
　　程宗扬正待开口，却突然竖起耳朵。武二郎怒气未消，虎着脸跟苏荔较劲，云苍峰低眉沉思，谢艺恬淡地坐在角落里，不知在想些。剩下的几个人或是低声交谈，或者是沉默不语，程宗扬却听到靠近自己的屋角位置，有一个轻微的呼吸声。
　　程宗扬猛地跃起身，手中寒光一闪，从竹墙间剌出。弯角状的刀刀从屋角透过，一股鲜血随即喷在竹墙上，沿着发黄的竹子蜿蜒而下。
　　众人从房中奔出，只见一个碧鲮人以扭曲的姿势盘在竹梁上，他耳朵贴着竹墙，颈部几乎被整个切断，没有任何挣扎地死在梁间。
　　祁远脸色越发青黄，“我见过他──我和阁罗说刀剑的时候，他一直在和那个黑舌头的随从交谈。”
　　众人省悟过来。这是鬼王峒安插在碧鲮族的眼线。可他为什么出现在这里？
　　难道阁罗对自己一行起了疑心？
　　程宗扬出手时，一直默不作声的谢艺风一样掠了出去，顷刻间绕楼一周，这时才施施然拾阶而上。
　　“没有其他人。我猜他只是自己来打探消息，好去向主人邀功。”
　　众人都松了口气。碧鲮人尸身处理起来虽然麻烦，但总比走漏了风声要好。
　　楼外传来一声象鸣。那头巨大的白象载着阁罗离开了碧鲮族的村落。
　　作为阁罗生意上的伙伴，蛇傀和黑舌没有来打扰商队。众人重新安排了人手警戒，易彪和几名护卫拖走尸体，云苍峰却盯着程宗扬手里的短匕，眼中露出惊讶的神色。
　　程宗扬把匕首递过去，笑道：“正想让云老哥瞧瞧呢。”
　　云苍峰也不客气，接过来仔细翻看。
　　那柄匕首锋刀只有半个手掌长短，刀锋弯曲犹如牛角，柄部却比锋刀长了一倍，形状如同珊瑚。它的刀鞘也是一截暗红色的珊瑚，合起时浑然一体。中间的锋刀打磨得很薄，雪亮的刀身有种冰玉般的通透感，由于沾了血，边缘流动着微红的晶光，仿佛一片滴血的寒冰藏在纠曲的珊瑚中。
　　程宗扬苦于没有防身的兵器，平常背着两把钢刀，不方便不说，不知道还以为自己是刀贩子。这柄匕首是自己从鲛人身上捡来的，用起来还算合手，当即不客气地据为己有。
　　听说是鲛人身上的匕首，云苍峰神情更加慎重。他摘下腰间的碧玉佩，倒转匕首，用柄部的珊瑚轻轻一划，佩上便多了一道划痕。云苍峰犹豫良久，终于还是没敢用匕首的锋刀来试玉佩的硬度。
　　“夜叉珊瑚盛产精铁，传说有一种铁乃万年寒冰所化，质地锋锐异常，用来切割玉石如切油膏。这种铁在海底万年，往往被珊瑚覆盖，受其铁质所感，附在其上的珊瑚也坚利之极。人称珊瑚铁，为天下奇珍。”
　　云苍峰将匕首递还给程宗扬，微笑道：“恭喜程小哥。”
　　“珊瑚铁？”
　　这名字似乎在哪里听过……思索间，武二郎一把将匕首夺了过去。那厮眯着眼瞧了半晌，腮帮的横肉跳动着，然后把匕首扔了过来，气哼哼道：“什么破玩意！”
　　程宗扬哈哈一笑，“二爷当然识货。那四大假还是你说的，什么灵飞镜、珊瑚铁、玄秘贝……二爷当然不放在眼里了。”
　　吴战威在窗口盯了半天，这时转过身来，“那家伙走了。”
　　说走就走，这阁罗还真是个急性子。但他的随从却没有离开，蛇傀带着奴隶搜罗了碧鲮人采集来的珠宝，用箱子一一装好，却没有看到黑舌的身影。
　　武二郎与苏荔重归于好，两人谁也不再提那两名随从的要求，并肩携手离开竹楼。
　　这边祁老四却闹了个大红脸。众人安排宿处，给祁远和那个叫碧星的碧鲮族女子留了一个单间。那女子一声不响地入了房，祁远却说什么也不愿进去。
　　“你们当我老四是什么人？”
　　祁远脸红脖子粗地说道：“她救我一次，我拿刀去换她那是报恩！这种事我能干吗？”
　　“得了吧老四，”


　　吴战威道：“我瞧那女的白白净净，相貌也是上等，你可占了大便宜了。就你祁老四的模样，还挑三拣四？你要嫌弃，我老吴一句话，立刻让她出了这门。”
　　祁远说什么也不答应，死乞白赖跟那帮汉子挤在一起，半步也不往房里去。
　　谢艺轻轻抚了下衣摆，从容道：“程兄，可有意到海边散步？”
　　程宗扬看了他一会儿：“半夜到海边散步？谢兄很有雅兴啊。”
　　“水浪接天，潮打长礁，这样的景色在六朝是看不到的。”
　　蛇傀带着奴隶继续勒索财物。可以看出，鬼王峒在这里拥有绝对的权威。阁罗走后，蛇傀像主人一样发号施令，碧鲮人生满花朵的精巧竹篱被奴隶们推平，扩出大片空地，然后用毛竹搭起架子，将没有采捞到足够珠宝的碧鲮人吊在架上拷打。
　　程宗扬和谢艺默契地避开那一幕，刚好朝海边走去。
　　“岳帅曾说，海中的潮汐是月亮引起的，每到满月或者完全看不到月亮的时候，都会出现大潮。碧鲮海湾地势奇特，两条伸人海中的山脉形成一个圆形，海水易入难出。他处潮水升高五尺，湾内就能升至两丈。”
　　程宗扬有一搭没一搭的听着，心里却在思索谢艺找自己要说什么。
　　林中传来一声压低的叫声，程宗扬与谢艺对视一眼，不约而同地转身朝礁石走去。
　　程宗扬悻悻道：“一爷这趟来南荒，倒像是专门来配种的。”
　　谢艺淡淡道：“武二是男儿本色。”
　　“那祁老四呢？”
　　谢艺道：“祁远是义气深重。选择虽然不同，却各有各的长处。”
　　程宗扬笑咪咪道：“那谢兄你呢？”
　　谢艺淡淡道：“哦？”
　　“谢兄虽然跟我们混在一起，但拔了毛的凤凰还是凤凰。只衣服干干净净这一条，就把我们这些粗人都比下去了。这一路对谢兄抛媚眼的花苗女子也不少，可谢兄这表现……啧啧，修行多年的老侩也没你这么装的。”
　　谢艺忽然停下脚步，“程兄，借手一用。”
　　程宗扬警觉地退开一步，“干什么？”
　　这家伙不会真是个基佬吧？程宗扬小心地看了看周围，如果谢艺突然兽性大发，自己可真没把握能逃脱他的魔掌。
　　谢艺伸手拉起程宗扬的手腕，食指、中指、无名指按住他的脉门。良久，谢艺松开手。“无论程兄练的是什么功夫，最好都不要练了。”
　　“为什么？”
　　“你刚才出手，角度和方位很准，手也很稳。这样的天赋，如果你愿意当杀手，会是一个不错的杀手。”
　　谢艺望着程宗扬道：“但你出手时过于强猛。我看到你试图控制力量，却犹豫了至少三次。”
　　程宗扬笑道：“这你可看错了。如果不杀那个偷听的家伙，可能死的就是我们，我根本就没打算控制力量。”
　　“是你的手在犹豫。”
　　谢艺道：“你自己也许并没有注意到，你出手时，力量……”
　　程宗扬听不明白：“你想说什么？”
　　“你的真气并不纯正，气脉行进间阴多阳少。再练下去，有害无益。”
　　谢艺口气很慎重，程宗扬却并下在意。自己刚刚吸收了两股死气，真气如果纯正毫无杂质才是怪事。不过这家伙眼光可真不错，只看自己出手就能猜出这么多。

（）
　　程宗扬道：“对了谢兄，你不是说碧鲮族有一种丝，和霓龙的天丝很像，色彩七彩纷呈，在什么地方？”
　　“我是从《天茧名丝编》中读来的，具体出自碧鲮的什么地方，非谢某所能知。”
　　程宗扬奇怪地看着他，“谢兄以前是做什么的？”
　　谢艺微微一笑，“你猜呢？”
　　“我知道你足跟随岳帅，但在此之前呢？祁远说你在军队待过，打的绳结都是拴马结。”
　　谢艺点了点头，“祁远是个人才，在商馆可惜了。”
　　“但我觉得有些奇怪。易彪他们也是军伍出身，都是典型的文盲，别说博览群书了，‘非谢某所能知’，这样的话打死他们也说不出来。”
　　“追随岳帅之前，我在长安的皇图天策府。”
　　谢艺淡淡道：“你知道，我姓谢。”
　　看着程宗扬成竹在胸的表情，谢艺微微笑了起来。
　　程宗扬叹了口气，“好吧，我承认我什么都不知道。说吧，你的那个皇图天策府，还有你姓谢是什么意思？”
　　“皇图天策府是一所学院，简单来说，是培养军事指挥宫的讲武堂。六朝的高级将领，一半都出身于皇图天策府。我和王韬一样，家都住在建康。”
　　建康，王谢……“哦！”
　　程宗扬猛地明白过来，手指着谢艺，“你是王谢家族的人！”
　　晋朝的豪门世家首推王谢，“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”这首诗程宗扬多少也知道一些。
　　“虽然我和谢家已经没有什么关系了。”
　　谢艺道：“但这终究是个骄傲的姓氏，不是吗？”
　　程宗扬点头同意。王谢两家轮流把持晋国朝政，人物风流，千载之下仍令人向往，确实有他们骄傲的理由。
　　“我准备到鬼王峒去。”
　　“是吗？”
　　“你知道，”
　　谢艺抹着手指，慢慢道：“那个家伙骗了我。”
　　在白夷族，那个鬼王峒使者在谢艺的刑逼下，说碧宛已经死了。对照阁罗的话，很明显他在撒谎。在一只手都被削成白骨的情形下还要撒谎，可以想象那个使者知道碧宛真实的生存状态比死亡更难以令人接受。
　　“我们不干涉岳帅那些女人的生活，但决不容忍她们受人欺凌。”
　　谢艺口气很平静，却有着令人无法忽视的压力。
　　程宗扬咳了一声：“我和阁罗约定，交易在白龙江口进行。如果不出意外的话，明天我们就会离开。”
　　“哦？”
　　“阁罗曾邀请我们到鬼王峒去，但我拒绝了。坦白的说吧，”
　　程宗扬摇了摇手，“南荒这地方我不准备再来了。这一路，我们已经死了太多的人。我打算在自己的小命还没有丢掉之前，赶快离开这个鬼地方。”
　　谢艺沉思片刻，然后道：“那么，祝你们一路顺风吧。”

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　　谢艺的背影消失在波涛间，程宗扬叹了口气，朝另一个方向走去。谢艺是个聪明人，知道自己已经拒绝了他的提议，决定与星月湖保持距离。但失去这样一个机会，还真有些心痛。鞠社……如果他们拥有的是一个篮球社，也许自己已经答应了吧。
　　想起篮球，程宗扬不禁手痒，他捡起一颗椰子，在手里拍了拍，做了个标准的投篮动作。
　　椰子划过一道弧线，没入灌丛。“砰”的一声脆响，然后传来一声闷哼，有重物“噗通”倒在地上。
　　程宗扬瞠目结舌，听着灌丛后的惊叫和纷杂的脚步声。
　　有人叫道：“蛇傀大人被袭击了！”
　　“抓住刺客！”
　　“是碧鲮人！把他们都杀光！”
　　乱纷纷中，几名手持长刀的随从带着奴隶从灌丛后冲出来。
　　“往那边逃了！”
　　程宗扬指着波涛翻滚的海面，厉声道：“是个鲛人！”
　　“鲛人？”
　　几名随从停下脚步，面面拐觑。这会儿风急浪高，跳到海里追杀比鲨鱼还敏捷的鲛人，跟送死差不多。
　　很快有人提出建议：“我们立刻禀报阁罗大人！夜叉珊瑚的鲛人违背约定，偷袭我们鬼王峒的勇士！”
　　没有人怀疑程宗扬，阁罗宣布过，这个北方来的商人是他的朋友。
　　那些随从很明显不是用来作战的武士，听说袭击者是鲛人，就失去了追杀的勇气，准备撤退。
　　程宗扬扯住一名随从，“蛇傀不是在村子里吗？怎么会来这里？”
　　“那些碧鲮人的惨叫声打扰了我们的休息，蛇傀大人决定在他们都被吊死之前先到这里来。没想到会被鲛人袭击。”
　　“只有蛇傀？黑舌呢？”
　　那随从露出暧昧的笑容，“也许正在哪个碧鲮女人床上吧。”
第十章　前路
　　突如其来的椰子击中了蛇傀的后脑，使他昏厌过去。鬼王峒的随从虚张声势地叫骂了片刻，然后退回村子，声称等天明再来报复那些狡猾而可恶的鲛人。
　　程宗扬不想和鬼王峒那些人同行，索性沿着海岸走了一段，然后在礁石上坐下，等他们离开。
　　程宗扬摸了摸小腿，上面的伤口已经平复许多，大概明天就可以痊愈。而明天，他们这一行也该踏上返程的道路。
　　想起朱老头领的路，程宗扬气就不打一处来。那老头指的大半都不是路，要不是他们这支队伍有那些强悍的北府兵精锐，只是开路就能把他们累死。
　　云苍峰能陪自己走到这里，已经够仁至义尽，这份人情自己算欠下了。祁远估计过，除了那块价值难定的龙睛玉，单是在白夷族换来的珍珠，还有寄存在熊耳铺的货物，运回五原城差不多就有十倍的利润，可以说赚了个盆满钵满。但最要紧的霓龙丝到现在还不见踪影……不过霓龙丝本来就是自己编出来的，这个世界上存不存在都难说。况且自己已经打定主意不再回白湖商馆，等回到白龙江口就和云苍峰一同北上，前往建康。
　　苏妲己那个丰臀艳妇……等我找机会再收拾你。
　　月亮西移，汹涌的潮水渐渐变得平静。程宗扬百无聊赖地捡起一只贝壳丢到海中，却掹地打了个突。
　　海面上漂浮着一双诡异的手，黑色的爪尖在水中时隐时现，被海水泡得微微发白。
　　程宗扬一阵心惊肉跳，死人自己这段时间已经见过不少，没有什么可怕的。
　　可那双僵硬的手已经探出水面，却始终保持着半个手掌的高度，不沉不浮，实在太过诡异。

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　　程宗扬盯了差不多有五分钟，然后深深吸了口气，俯身潜入水中。
　　月光透过海水，呈现出诡异的蓝色。一个人像长在礁石上的植物一样，双手和头发向上浮起，身体扭曲着随波浮荡。
　　程宗扬紧紧握着珊瑚匕首，朝他潜去。在水流的扰动下，那人面部慢慢转了过来。他失去血色的面孔一片苍白，眼睛睁得大大的，充满惊骇的神情。嘴巴大张着，仍保持着死亡前呼叫的姿态，一条黑色的尖舌从他口中伸出，仿佛一条恶毒的细蛇。
　　程宗扬朝下望去，只见黑舌两只脚被一只巨大的蚌壳夹住，那蚌壳距离水面不过一人多高，可就是这样的高度，使黑舌无法呼吸到水面的空气，只能在触手可及的距离活活溺死。想必他死之前很恐惧。
　　程宗扬一口气耗尽，踩着水向海面游去。就在这时，眼角的余光瞥到一抹碧绿的光泽在礁石黑色的缝隙间一闪而过。
　　“噗！”
　　程宗扬吐了口水，浮上水面用力喘着气。接着他听到一缕奇异的歌声。
　　那歌声像月光一样透明，仿佛长着莹白的翅