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黑寡妇-第18部分
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身旁的她突然坐起来，眨了眨眼睛，好像不知自己身在何处。然后她的目光清澈起来，她目不转睛地看着他。
“你一定很爱她。”她低声说。
“我喜欢她，我觉得对她有责任。我们是情人，但我不知道我们之间的感情是不是爱，我不知道爱情是什么感觉。但我确实知道她对我很重要。”
“对。”她说。
他直视她的眼睛，努力思索合适的字眼来解释。“凯玲和我之间的感情，已经在她死后的这五年里逐渐消失。我没有对她念念不忘。我忘不了的是，辜负她的事实和替她报仇的誓言。我能为她做的只剩下这件事了。”
玫琳幽幽一笑。“我了解。你为复仇而活，如今为了帮我而危害到你的复仇。对不起，亚特。”
“玫琳──”
“天啊！看看都几点了。”她急忙寻找睡袍的腰带。“我得回我的卧室去，随时可能有人进来。”
“没有我的准许，没有人会进入这个房间。”
“打扫房间的女仆或许会，”她下床系好腰带。“那样会很令我们两个难堪。”
“玫琳，我们必须谈一谈。”
“我知道。也许早餐后吧！”她退后一步，撞到梳妆台。
她伸出一只手使自己站稳。他看到她的手指擦过他在欧查理的外套上发现的信笺，她瞥向它。
“你不妨看看。”他缓缓在床沿坐起。
她看他一眼。“信是给你的。”
“凶手留下来的。”
惶恐不安再度在她眼中出现。“凶手写信给你？”
“警告我别管这件事。”他站起来走向梳妆台，拿起沾满血迹的信笺，一言不发地打开来递给她。
她迅速浏览内容，他很清楚她何时看到最后一行。
“顺道一提，烦请代我问候我的妻子。”她颤声念道。她抬起头，眼中充满恐惧。“天啊！是真的，伦伟还活着。”
“不！”他夺走信笺，把她拉进怀里。“我们不知道他是否还活着。”
“但他提到我。”她的声音里是压抑不住的惊恐。“代我问候我的妻子。”
“玫琳，你想想。这更有可能是有人想要我们相信他还活着。”亚特说。
“但是为什么？”
“因为那符合他的目的。”
“这全部都说不通。”她伸手按住太阳｜穴。“这到底是怎么回事？”
“我还不知道，但我保证我们会查明真相。”
她摇一下头。决心像黑色斗篷罩住她。“我十分后悔把你卷进这件事情里来，我和蓓妮今天就搬出去。”
他耸起眉毛。“我相信你不会逼我派警卫阻止你们两个离开，那样会非常不方便。”
“这件事快要失控了，亚特。这封信是警告。天知道他下次会做出什么事来？”
“我怀疑他会在短时间内，杀害上流社会的另外两位绅士。”
“但他已经杀了他们之中的一个。”
“欧查理是容易下手的目标，因为他没有关心他死活的家人。凭他的名声，没有人会惊讶他在从赌场回家的途中，遭强盗杀害。但谋杀葛南索和费克文的风险就大多了，我相信我们的神秘歹徒不会那么笨。”
“但欧查理的尸体在『梦幻阁乐园』里被发现，那一定会把你卷入丑闻之中。”
“不会的。”亚特平静地说。“欧查理的尸体终于被发现时，会漂在泰晤士河的水面上。飒奇和我一个小时前，把这件事处理好了。”
“原来如此。”她思索片刻后，轻皱眉头。“但那并没有解决我们的问题。歹徙显然知道你和『梦幻阁乐园』的关系，所以他才会把尸体留在那里让你去发现。他还知道你的复仇计划，他会给你带来极大的祸害。”
“果真如此，我自有办法应付。”
“但是，亚特──”
他握住她的肩膀。“听我说，玫琳。无论如何，你我已经同在一艘船上了，我们之中的任何一个想要下船都来不及了。”
她凝视他几秒，然后一言不发地抱住他，把头靠在他的肩上。
他紧紧地拥抱着她，薄雾黎明的第一道曙光在窗外出现。
第十三章
“我发誓，如果今天上午没有溜出韩家一阵子，我一定会发疯的。”蓓妮从马车窗户里打量着街景。“别误会，我很感激他担心你的安危，但我必须承认我开始感到闷得慌。”
“我们今天早上的自由只不过是错觉。”玫琳挖苦道。
拉摩在驾驶座上，但他不是一个人。飒奇坐在他身旁，身上带着一把手枪。玫琳和蓓妮叫拉摩备车时，他正好在屋里。他坚持要陪伴她们。
“对，我们反倒像是在武装警卫的保护下旅行，对不对？”蓓妮说。“但能够出来透透气还是不错，即使是在这样的大雾里。”
“是啊！”
（）
“可惜我们出门时，雷先生不在屋里。”蓓妮随口道。“不然我就会建议他陪我们。”
玫琳眨眨眼。“你想要雷先生跟我扪一起去？”
“你和韩先生去潘家迷宫探险时，我与他相谈甚欢，彼此有了进一步的了解。他去过许多地方。”
“是吗？”
“要知道，战时他在欧陆待过。”
这个话题令玫琳不知所措。“不，我不知道。他在那里做什么？”
“他对那个话题很谨慎，但我得到的印象是，他带回来一些法军补给制度的报告。他的报告对威灵顿很有帮助。”
“天啊！雷先生在战时从事秘密活动？”
“他没有那样说，但话说回来，他不会说的，对不对？他毕竟是位绅士。绅士不谈这种事。他真的很迷人，你说是不是？”
玫琳突然想到，虽然认识蓓妮一辈子，但她以前从未见过姑姑眼中出现这种光彩，她以轻咳来掩饰惊讶。“确实非常迷人。”
“而且就他的年纪来说，相当身强体健。”
玫琳咧嘴一笑。“成熟但仍然敏捷，你说是不是？”
令她惊讶的是，蓓妮竟然脸红了，然后她苦笑一下。“的确。”
马车在这时停下，使玫琳免于进一步探讨雷先生的诸多魅力和成就。车门打开，飒奇轮流扶蓓妮和玫琳下车。他忧心忡忡地陪她们走到小店门口。
“我们不会去很久，”蓓妮告诉他。“你可以在这外面等。”
“好的，李小姐。如果需要我，我就在门外。”
玫琳跟着蓓妮走进莫氏药材店，店里的摆设多年不变。奇特药材和香料的味道勾起儿时的回忆，她的父亲跟许多梵萨绅士一样是莫丝妲的老顾客，她的小药铺是贩售梵萨药草的少数药材店之一。
“李小姐，狄太太，欢迎光临。”莫丝妲穿着大围裙从药铺后面出来。“好一阵子没看到两位了。”
“是啊，好久不见。”蓓妮兴高采烈地说。“我需要几种药草，所以玫琳和我决定今天到你的店里来逛逛。”
莫太太点个头。“你需要什么药草？”
“玫琳近来一直睡不好。”
“很遗憾。”莫太太同情和了解地轻声低笑。“睡得好对身体和神经都有莫大好处。”
“对极了。”蓓妮一聊到她最爱的话题就来劲儿。“我平常的药方对她都没效，所以想试试几年前实验过的一些梵萨药草。燃烧那些药草产生的烟可以使人睡觉，你是否正好有些存货？”
“我知道你指的是哪种药草。它们相当稀少，我一年也只能拿到一、两批。但我目前正好没货。”
“天啊！”蓓妮咕哝。“伦敦只有几家药材店有梵萨药草存货。我们已经去过其它几家了，它们都好几个月没货了。”
“如果你们早来两个星期就好了，当时我有大量的存货。”莫太太遗憾地望向架子末端的一个空罐子。“一位梵萨会员绅士买了我所有的存货。”
玫琳屏住呼吸，强迫自己不要瞥向蓓妮。
蓓妮耸起眉毛。“你说你的新顾客买了所有的存货？不管他是谁，他的失眠问题一定很严重。”
莫太太摇头。“我不认为他有失眠问题，我相信他打算拿它们来做某些实验。要知道，他对制造幻觉很有兴趣。”
“不知道这位绅士愿不愿意割爱一些。”蓓妮若有所思地说。“也许在知道玫琳有多么需要它们时，他会好心地分我们一点。”
（）
莫太太耸耸肩。“我猜问问也无妨，我把药草卖给了柯爵士。”
XX
玫琳跟在姑姑后面冲进前门。“韩先生回来了没有？”她问管家。“我有急事要立刻跟他说。”
“不必找，我就在这儿。”亚特在楼梯上出现。“你们也该回来了。你们到底跑到哪里去了？”
他的声音恍如暴风雨即将来临前的沈闷雷鸣，近得足以引人注意，但还不至于构成严重威胁。玫琳猛地抬头。她立刻看出虽然他的语气还非常自制，但强烈的情绪已经使他的眼神阴沈。“幸好你在家。”她说。
“我们过了充实的一天。玫琳有许多事要告诉你，韩先生。”蓓妮眼睛发亮地对他说。
“真的吗？”亚特下楼时目光不曾离开玫琳。“跟我到书房来，狄夫人。我等不及要听听你今天过得有多充实。”
狄夫人──他的心情果然非常恶劣，玫琳在走向书房时，心想。
“犯不着对我恶声恶气，先生。”她在书房门关上后，转身面对他。“如果最近发生的事给你带来太大的压力，那么我建议你试试我姑姑的药水。”
“我想我还是喝我的白兰地就好。”他绕过书桌。
“亚特，我可以解释──”
“一切？”他耸起眉毛。“但愿如此，因为我有许多问题要问你。让我们从最紧急的事问起。你怎么可以不告诉我，你要去哪里就出门？”
她坚守立场。“你的语气令人生气。我愿意保持耐性和体谅，因为就像我刚才说的，最近发生的事给每一个人的神经都造成压力。但是，如果你继续表现得好像──”
“像什么？”他厉声问。“好像我有充分的理由担心？好像你的行为任性、倔强又不为他人着想？”
她火大了。“我刚才要说的是，好像你是我的丈夫。”
室内陷入一片死寂，连时钟的钟摆都好像停了。玫琳想要收回那句话，但已经来不及了。
“你的丈夫。”亚特以毫无抑扬顿挫的语调重复。
她挺直背脊，专心脱手套。“请原谅，先生，我的比喻太过牵强。只不过我今天发现了一些很重要的线索，我们不能把时间浪费在吵架上。”
他不理会她的话。“我真的表现得像你的丈夫吗？我记得你把他形容成罪大恶极的坏人。”
她后悔极了。“别说傻话了，我没有杷你比成伦伟。他是个毫无荣誉感可言的阴险小人，跟你完全相反。”
“谢了。”他咬牙切齿道。
她专心脱另一只手套。“如你所知，我的婚姻回忆起来令人不愉快。刚才你对我大呼小叫时，我可能反应过度了。”
“我没有大呼小叫。”
“对，你说的对极了，是我失言，你没有大呼小叫。我相信你从不提高嗓门，对不对，亚特？大概没有那个必要，因为你只要说一个字就能使人无法动弹。”
“我不知道使人无法动弹是怎么回事，但我可以向你保证，不久前回到家发现你不在时，可把我给吓坏了。”
她轻蹙柳眉。“管家没有告诉你，我们带拉摩和飒奇同行吗？”
“有，所以我才没有派耳目出去四处寻找。”
手套从她手中掉落。一时之间她只能呆呆地凝视着地毯上的手套，然后她缓缓抬起头望向亚特。她想要解读在他眸光深处闪烁的情感。
那并不容易。长久以来，他一直把自己封闭在他内心世界里，但他骨子里是个刚正不阿的君子。伦伟却是个虚有其表、自私自利的小人。亚特还是个极具责任感的人，从雷亨利和飒奇等人对他的忠心耿耿，就可以看出他的真面目。
最重要的是，他跟她一样了解内疚和辜负的痛苦。
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“请接受我的道歉，亚特，”忘了脚边的手套，她冲动地朝书桌靠近一步。“我不该乱发脾气。丈夫是我的痛处。”
“你已经说得很清楚了。”
“拉摩和飒奇都带了枪，我也带了我的手枪和小刀。我不是傻瓜。”
他凝视她良久。“对，你当然不是傻瓜。你是个足智多谋，习惯自己作主的女人。”他突然转身面对窗户。“反应过度的人显然是我。”
“亚特──”
“再这样吵下去，对我们没有任何好处。”他反握双手，目不转睛地望着花园。“让我们换个较有建设性的话题。告诉我什么事令你感兴趣到离开这幢屋子。”
他一定是世上最固执的男人。她望向天花板，但老天没有赐给她任何灵感。“是啊！让我们换个比较温和的话题。没有什么比闲聊谋杀和阴谋更能令人心情轻松。”
他回头看她一眼。“奉劝你一句，凡事适可而止。你或许习惯自作主张，但我同样习惯在我自己的屋子里当家作主。”他耸起一道眉毛。“而你目前住在这幢屋子里。”
她清清喉咙。“你说的对极了，先生。你当然有权在这里发号施令。我向你保证，以后我不会不告诉你我的去处就出去。”
“我猜我不得不以此为满足。好了，说说你今天的冒险吧！”
“简而言之，我想到伦敦只有几家药铺有梵萨药草，其中只有极少数有大量现货。在潘家迷宫里烧香想要迷昏我们的人，一定有不少安眠药草。”
他沉默片刻。“所以你决定去调查药草是在哪里售出的？”
她很高兴他这么快就抓住重点。“事实上，我很清楚要从哪里调查起。今天上午姑姑和我去了那些我们认为最有可能售出安眠药草的药铺。”
他转身面对她，她知道她终于引起他的兴趣了。
“说下去。”他说。
“我说过，备有梵萨药草的药铺屈指可数。几个月前其中一家药铺的老板，在自己的店里遭人杀害。”
“我听说过那件命案，”亚特玻鹧劬Α！耙ゴ朊丶泄亍！�
“对，但那些谣言大多在罗义泰自杀后，无疾而终。”
“当时我就在猜测罗义泰自杀，是否与秘籍的传闻有关。”亚特若有所思地说。“他是欧洲少数有可能译解秘籍的人之一。”
“如果林斯磊的话可信，那么我们面对的又是秘籍的传闻。无论如何，蓓妮和我决定去莫氏药材店，打听安眠药草的事。莫太太告诉我们安眠药草暂时缺货，因为她不久前才把店里所有的存货，卖给了一位『梵萨学会』的绅士。”
亚特从窗前走到书桌后面对她。“他是谁？”
“柯爵士。”
亚特先是吃了一惊，然后皱起眉头。“我和他见过一、两次面。那个人相当和气，但有点胡涂。套句你的话说，他只不过是『梵萨学会』的另一个疯癫会员。据我所知，他对古梵萨文不感兴趣，我无法相信他会追求秘籍那样神秘难解的东西。”
“但伦敦现在只有他拥有大量的安眠药草。”
亚特拿起拆信刀，心不在焉地把玩着。“这条线索不怎么样。”
“你有更好的吗？”她直率地问。
他把拆信刀往桌上一扔。“没有。好吧，我们就照你的线索追查看看。”
“怎么查？我们不能搜他的屋子。它不像潘家那样没有人在，它会日夜都充满仆人。”
亚特缓缓微笑。“梵萨古谚云：『人满为患的城堡，和空无一人的城堡一样脆弱』。”
“从来没听过那句谚语。”
（）
“大概是因为那是我刚才临时编出来的。”
XX
她凝视着烛火
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