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魔戒之王-第157部分
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“的确，”甘道夫说：“我并不建议让城中毫无防卫。事实上，我们东征的部队不需要多到足以对魔多展开攻击，只要多到无法让魔王忽视就可以了，而部队移动的速度也必须够快。容我询问各位将领，我们在最多两天的时间中可以动员多少部队？这些人必须是明知危险也愿意前去的老练战士。”
“我们的兵马都很疲倦，许多人都挂彩了，有些甚至身受重伤，”伊欧墨说：“我们自己的马匹也死伤惨重，这点最让人担心。如果我们得赶快出发，那么我想最多也只能派出两千骑兵，另外留下两千人防守王城。”
“除了眼前的兵力之外，”亚拉冈说：“由于海岸的威胁已经解除，南方海岸也有不少生力军正在赶来的路上。两天之前我派了四千兵马从佩拉格前往罗萨那奇，无畏的安格柏带领他们。如果我们在两天之内出发，他们应该可以在我们离开之前抵达。不只如此，我还下令其他人乘坐所有可以找到的船舰沿河过来支援，以这样的风势看来，他们两天之内应该也到得了；事实上，今天已经有几艘船抵达了哈龙德。我判断到时我们可以带领七千名步兵和骑兵，同时还可以在城内留下比攻防战开始前更多的兵力。”
“城门被毁了，”印拉希尔说：“我们哪有足够的技术可以将它完全修复？”
“在丹恩的国度中，依鲁伯的工匠们有这种技术，”亚拉冈说：“如果我们没有一败涂地，或许我可以派金雳去请求山中的石匠前来支援。不过，战士远胜过厚门，如果人们逃离岗位，就算再厚的门也挡不住魔王。”
※※※
这就是各军领袖会议的结果：如果可能的话，他们应该在后天的早晨带领七千兵马出发。由于这部队未来将会进入魔多寸草不生的大地，因此大部分的战士应该步行。亚拉冈必须召集南方来的两千名战士，印拉希尔必须派出三千五百名士兵，伊欧墨则是必须挑选五百名善于步战的洛汗战士，另外再率领五百名最精锐的骠骑。除此之外，还有五百名由安罗斯骑士和登丹人组成的骑兵，这是由爱隆的两名儿子所率领。这样加起来总共七千兵马──六千名步兵、一千名骑兵。洛汗国的主力骑兵，大约三千名的兵力，则是必须在艾海姆的带领下，沿着西大道伏击安诺瑞安的敌人；城中也同时派出快马，前往北方和东方收集情报，打探清楚奥斯吉力亚斯和米那斯魔窟的状况。
在他们安排好所有的兵力分配，准备开始研究进军的路线时，印拉希尔突然放声大笑。
“这实在是，”他大喊道：“这一定是刚铎历史上规模最大的玩笑：我们只率领仅仅七千兵马，而这不过是刚铎全盛时期部队前锋的数量。而我们竟然要攻打固若金汤的魔王基地！这样就好像小孩子拿着木刀木枪，威胁全副武装的骑士一样！米斯兰达，如果魔王知道的和你一样，他多半会一笑置之，用小指捏死我们这些想要刺他的蜜蜂。”
“不，他会试着困住这蜜蜂，拔掉它的刺，”甘道夫说：“在我们之中，光是有些人的名号就足以力敌千军。不，我想他笑不出来！”
“我们也不该笑，”亚拉冈说：“如果这是玩笑，那它的代价也未免太沉重了。不，这是赌局中最后的孤注一掷，对于任何一方来说，都是输赢的关键。”然后，他拔出了安都瑞尔圣剑，让它在阳光下反射着璀璨的光芒，“在最后一场战争结束之前，你将陪我度过这一切！”
第三部…第十节 黑门开启
第十节黑门开启
两天之后，西方势力的部队全都集合在帕兰诺平原上，半兽人和东方人的部队全都被赶离了安诺瑞安，他们被骠骑给冲散，溃不成军地逃向凯尔安卓斯。在最后一个威胁被消灭之后，南方的生力军也加入防卫主城的行列，让城中的人力变得相当充足。斥候回报在逝王之十字路口东边完全没有敌人的踪迹，一切已经到了最后的关键。
勒苟拉斯和金雳会再度和甘道夫、亚拉冈一起出发，他们的位置是在登丹人和爱隆之子附近，不过，梅里不能跟着去，让他觉得非常可惜。
亚拉冈说：“你不适合走这么远的路，但你不要觉得羞愧，就算你在这场战争中再没有任何表现，也足以让人赞颂许多年了。皮瑞格林会去代表夏尔的人民，不要抱怨他有这么好的机会，虽然他靠着好运立下了不少功劳，但还是没法和你相比。事实上，所有人都一样的危险，我们可能注定要在魔多之前面临死亡。如果我们失败了，那接下来就会是你们了。再会了！”
因此，梅里只能万分沮丧地看着部队集结。伯几尔站在他身边，他觉得非常难过，因为他的父亲准备领着城中战士的连队参战，在他的罪名宣判之前，他不能够重回城中的卫戍部队；皮聘则是以刚铎战士的身份，和贝瑞贡在同一个连队。梅里可以看见他就在不远的地方，在米那斯提力斯的高大战士之中，他是一个矮小但抬头挺胸的家伙。
最后，号角声响起，部队开拔，一营接一营、一连接一连，他们向东而去，在他们离开许久之后，梅里还是站在那边。晨光照在枪尖和头盔上的最后反光也消失了，心情沉重的梅里还是低着头站在那边，他觉得好孤独，身边一个朋友也没有。每个他关心的人都去了那黯淡的东方，在他心中并不觉得自己还有机会再和他们相聚。
彷佛回应这失望，梅里手臂的疼痛又回来了，他觉得虚弱、衰老，阳光看起来也十分的软弱。伯几尔碰了碰他，梅里这才从自怨自艾中醒过来。
“来吧，派里安先生刚铎语中的哈比人，亦即是灰精灵语中的派里亚纳！”少年说：“我看得出来你还没完全好！我可以扶你回医院去。不要担心！他们会回来的，米那斯提力斯的战士永远不会被击败的。而且，现在他们还有了精灵宝石大人，还有我爸爸贝瑞贡跟他们在一起，他们一定会所向无敌！”
※※※
在中午之前，部队就抵达了奥斯吉力亚斯。所有能够抽调出来的石匠和工人，全都忙得不可开交。有些人在整修敌人大败撤退时，所破坏的浮桥和渡筏，有些人在收集各式各样的补给品，其他在河对岸的工人，则是赶工摆设克难的防御措施。
前锋快速地穿越刚铎的废墟，渡过宽广的大河，踏上在刚铎全盛时期美丽的阳之塔通往高耸的月之塔所使用的大道，月之塔现在已经成了被诅咒的米那斯魔窟。他们离开奥斯吉力亚斯五哩之后停下来扎营，结束第一天的行军。
骑兵依旧继续前进，在天黑之前，他们来到四周被森林环绕的十字路口，此地一片沉寂。他们没有发现任何敌踪，也没有听见任何声响，至少暂时还不会有箭雨从岩石之后飞出，不过，随着他们越来越深入敌境，那种受到监视和观察的感觉也越来越明显，岩石和树木彷佛都看着他们的一举一动。黑暗已经被驱退了，火红的太阳朝着安都因河谷落下，白雪覆盖的山锋在蓝天下羞红了脸庞，但是，伊菲尔杜斯的方向依旧有阴影潜伏。亚拉冈朝十字路口的四个方向都派出了号手，他们一齐吹响震耳的军乐，传令官大喊着：“刚铎之王已经回来了，他要收回所有属于他的土地！”这里雕像被安插的丑恶半兽人脑袋，也被砍了下来，敲成碎片，古王的头颅则被置放回去，上面依旧有着白色和金色的花朵，人们努力试图抹去半兽人们在石雕上留下的痕迹。
接着，众人开始争论往后该何去何从，有些人说他们应该先攻击米那斯魔窟，如果成功了，应该将它彻底摧毁。“而且，”印拉希尔说：“或许从那边通过隘口，会是突击黑暗魔君最好的途径，我们就不需直接从北门正面攻击。”
甘道夫反对这项意见，一方面是因为那山谷中的邪恶力量，会让人们变得疯狂和恐惧；一方面则是因为法拉墨所带回来的消息，如果魔戒持有者真的走这条路，那么他们就绝不能让魔王的注意力转移到这里。因此，当第二天主力部队出发时，他们决定在十字路口设下坚强的防御工事，至少可以暂时阻止从魔窟或是南方来的敌人增援。这些留守的部队大多是熟悉伊西立安环境的弓箭手，他们可以躲藏在森林和斜坡上，不需要和敌人正面作战。甘道夫和亚拉冈跟着前锋来到了魔窟谷的入口，观察那座邪恶的城市。
那是个黑暗、了无生气的地方，因为居住在那边的半兽人和魔多的怪物都已经战死了，戒灵也离开了该处，不过，谷中的空气依旧充满了恐惧和憎恨。于是，他们破坏了谷口的桥梁，放火烧掉谷口的植物，然后就离开了。
※※※
隔天，也就是他们离开米那斯提力斯的第三天，部队开始沿着道路往北方移动。从十字路口到摩拉南大约有一百多哩，没有人知道在他们抵达目标之前会遇上什么，他们光明正大的前进，但依旧十分谨慎。骑马的斥候会先探勘前方的状况，后方的步兵则是平均散在两边，特别是东方的侧翼，因为那个方向是黑暗的森林，还有崎岖的峡谷和峭壁，在那之后则是陡峭的伊菲尔杜斯。天气还是相当良好，风向依然是西风，但在黯影山脉的迷雾中，一切照旧不为所动，山脉有时还会升起诡异的黑烟，在空中飘汤。
甘道夫下令号手，每隔一段时间都必须吹响号角，传令官则会配合着大喊：“刚铎之王来了！离开这块土地，把它还给我们！”但印拉希尔插嘴道：“不要说刚铎之王，用人皇伊力萨会更好。虽然他还没有继承王位，但这是千真万确的；如果传令官用这个名号，会让魔王更加担心。”因此，传令官之后会一天三次宣布伊力萨王到来的消息，但依旧没有人回应他们的挑衅。
不论如何，当他们在这种看似平静无波的状况下行进时，全军的士气都在逐渐的低落，随着他们越来越深入敌境，这种状况也越来越严重。到了离开十字路口的第二天快结束时，他们才第一次遇到了敌人。一支由半兽人和东方人所组成，相当强大的部队，想要以偷袭的方式消灭先头部队；那个地方刚好就是法拉墨埋伏哈拉德林人的地方，该处的道路正位于山丘的俯视之下。不过，这些人的行踪早就被马伯龙带领下汉那斯安南的斥候给发现了，因此，这场埋伏本身反而成了偷袭的对象。西方部队的将领派出了骑兵绕过山丘，从敌人的侧翼和后方展开攻击，消灭了大部分的敌人，其余则被赶入山中。
不过，这胜利无法提振众人的士气。“这是佯攻，”亚拉冈说：“我认为这场攻击的目的不过是让我们轻敌，只是为了引诱我们深入的诱饵而已。”从那天傍晚之后，戒灵无时无刻不在高空监视，观察这部队的一举一动。他们飞得很高，只有勒苟拉斯看得见，但人们还是可以感觉到他们的行踪，太阳彷佛跟着黯淡下来，人们的情绪也跟着低落。虽然戒灵还没有朝着敌人俯冲，也没有发出任何的声响，但他们如影随形的恐惧感，还是令人难以摆脱。
※※※
这场无望的旅程依旧继续着。到了离开十字路口的第四天，也是从米那斯提力斯出发的第六天，他们终于来到人类国度的尽头，开始进入了西力斯葛哥隘口，他们从那边可以看见往北和往西延伸到爱明莫尔高地的腐臭沼泽和沙漠。这个地方死气沉沉，散发强烈的恐怖气息，导致部队中有些人完全崩溃，连路都走不动。
亚拉冈看着他们，他的眼中只有怜悯，没有愤怒；因为这些人都是洛汗的年轻人，他们是从远方的西谷来的，或是罗萨那奇的农夫。对他们来说，从小魔多就是邪恶的象征，但却是隐藏于噩梦中、不真实的名称，与他们俭朴的生活一点关系也没有。现在，他们却必须面对这成真的噩梦，他们一点也不明白，为什么这场战争或命运会安排他们来到这个地方。
“去吧！”亚拉冈说：“但不要让你们自己丢脸，也别用跑的！你们还是可以执行一项任务，不会让这成为临阵脱逃的耻辱。请你们往西南方走，前往凯尔安卓斯；如果像我推测的一样，该处还是在敌人的占领下，把它夺回来！之后，为了刚铎和洛汗的安全，请誓死守住它！”
有些人在这样的宽宏大量下，反而克服了自己的恐惧，得以继续前进；其他人则是看到了新希望，自己还可以有所贡献，不至于一败涂地，于是他们离开了。从这时开始，由于之前在十字路口已经留下了许多守军，西方势力真正来到魔多挑战魔王的部队，剩下少得可怜的六千人。
部队行进的速度缓慢许多，因为随时都有可能受到攻击。将领们将队伍收拢，派出斥候去侦察变成了浪费人力的动作。到了离开魔窟谷的第五天傍晚，他们扎了最后一次营，尽可能从附近收集了一些枯木和柴薪，燃起营火。众人十分警觉地度过夜晚的每一分每一秒，很清楚四周有许多看不见形影的事物在不停地移动、窥探，恶狼嚎叫的声音一整夜毫不停歇。风停了下来，空气似乎凝结了，虽然天空万里无云，月光十分明亮，但他们还是什么都看不见，到处都是地面下冒出来的黑烟和笼罩魔多的迷雾。
气温下降了，等到曙光降临，空气又再度开始流动；不过这次的风是来自北方，很快的，它带来了清新的气息。夜晚的威胁全都消失了，大地看来空旷一片。在部队北方的是奇诡陡峭的地形、烧焦的土地和岩块，彷佛都是魔多居民破坏过后的痕迹。南方是西力斯葛哥的铜墙铁壁和夹在其间的黑门，两旁则是高耸入云的利牙之塔。在最后的路程中，众人决定转离道路，避开山丘中隐藏的危险；于是，他们就如同许多天前的佛罗多一样，从西北方前往摩拉南。
※※※
黑门三扇庞大的入口紧紧闭着，城墙上似乎空无一人，四周无比安静，但却有着山雨欲来的气势。部队终于到达终点，在眼前的是高耸、难以攻破的城墙和堡垒，对于这场攻城战的结果，没有人抱持任何的希望。即使他们带来威力强大的攻城武器、而魔王只有薄弱的防御，注定失败的结局还是不会改变。他们很清楚，在摩拉南的山丘和怪岩之间有着无数隐藏的敌人，在那之后的奇诡地形间，也被无数的邪恶生物挖洞凿空。此时，他们可以看见戒灵全都聚集在一起，像秃鹰一样盘旋在牙之塔上，他们知道自己在魔王的监视下，但是，魔王依旧按兵不动。
他们别无选择，只能尽责的执行这自杀任务到最后。因此，亚拉冈以他所能想到的最佳战术来指挥部队。他们刚才爬上半兽人花了好几年堆出来的小丘上，在士兵们眼前，魔多就像是一池不停冒出浓烟和恶臭的泥浆。在部队布好阵形之后，将领们率领一群精锐骑兵、掌骑官和号手，缓缓走到黑门前。甘道夫是带队官，亚拉冈和爱隆之子、洛汗的伊欧墨、印拉希尔则跟在后面，勒苟拉斯、金雳和皮瑞格林也被要求一起前往，如此一来，魔多的所有敌人才能亲眼目睹对方的一举一动。
他们来到了摩拉南的边境内，展开了所有的旗帜，并且吹响了号角。传令官们排成一列，用中气十足的声音大喊道：
“出来吧！”他们喊道：“让黑暗大地之王出来吧！正义的势力将给予他公平的审判。他毫无理由和刚铎宣战，破坏人民的家园，因此，刚铎的人皇要求他为了这罪行赎罪，并永远离开这里。快出来！”
四周陷入很长一段时间的寂静，不管是城墙还是大门都悄然无声，没有任何回应的迹象。�
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