驯悍记-第7部分

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　　她已经把结婚礼服穿在身上了。
　　一大早，她刚醒来，道格曼太太就把一口大箱子辛苦地抬上楼来；她告诉罗琳达，这箱子是古堡那边送过来的。
　　在打开之前，罗琳达就在猜箱子里会是什么东西。等到她一眼望进去，她发觉自己并没有猜错。
　　德斯坦·海尔送来了一件结婚礼服。
　　这是她所看过最漂亮的礼服，她知道穿在她身上将多么不同凡响。
　　高贵的白色丝缎，外罩白色薄纱，这一片纯自更衬托出她吹弹得破的肌肤，而精致的白纱面罩会使她火红的秀发更加耀眼夺目。
　　但她可没允许德斯坦·海尔替她选择或购买结婚礼服。她要穿她爱穿的衣服，在结婚戒指己确实套在她手上之前，他没有权利干涉她的行动。

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　　她已没有能力购买任何她想要的东西，但是她有整衣橱的漂亮长礼服。在伦敦时，她穿的每一件礼服都引起人们啧啧称羡。
　　她一件一件挑选，一件一件考虑，终于面露微笑，她看中了一件绿色礼服——尽管她有许多件白色礼服。
　　她当然知道这是违背传统习俗的大胆选择，但是她恶作剧地希望这么一来，不但使康威尔人大吃一惊，也让德斯坦·海尔下不了台。
　　她选了一顶插着驼鸟毛的宽边帽，来配这套绿色晚礼服。
　　这身穿着使她看来十分美丽动人。她望着镜中的身影，心想德斯坦·海尔将打心里明白她的存心反抗。
　　“我绝不会屈从他的——”她告诉自己，“他把我买下来，我会让他的日子象我过的一样悲惨难过。”
　　她的下巴抬得高高的，她的眼里闪耀着光芒，象是即将出征的战士。然后她离开镜前，收点凌乱的衣服。她听到父亲在叫她。
　　还有一段时间才要去教堂，不知父亲找她有什么事。
　　她想也许他又找到了一些要带去爱尔兰的东西。
　　过去这十天内，罗琳达几乎没有一刻自己的时间。
　　她父亲对这趟远行的兴奋，就象是小孩放假出去旅行一样。
　　这几天他很少喝酒，集中全力收拾行李。屋里的东西，只要是他认为对新居的建立有所帮助或是能增情趣的，他都拿去打包。
　　“如果海尔先生反对你把这些东西带走呢？”罗琳达问，“究竟他出了所有的价钱，照理这些都属于他。”
　　“他绝不会要这些康波恩家族的画像，你也不会要！”她父亲回答，“无论如何，我也要把祖先的一点纪念带在身边。”
　　罗琳达心想他全然是在狡辩。
　　伯爵记起不少从前他认识的爱尔兰朋友。他叫罗琳达写信给其中两三个，通知他们他将抵达此间。
　　不消说，他希望带走的每一样东西都得由罗琳达和佣人们来打点了。
　　这项工作者实耗神费事。时迁日移，大厅里大小不等的包裹堆积如山。
　　“你何不干脆把房子整个搬走？”罗琳达曾问父亲。
　　“我真希望我办得到。”伯爵回答。“如果我们把海尔的钱花在这房子上。我们一定可以搞得很漂亮。”
　　“但你仍然得住在康成尔，爸爸，住在你认为最沉闷无聊地方。”
　　“你说得不错。”他承认，“我一直听说都柏林是个好地方，而且那里的赌场几乎跟伦敦一样好。”
　　罗琳达叹了口气。
　　她知道再怎样劝她父亲不要赌博都是没用的，说得再多都是浪费口舌。可是她禁不住在想，这回他能付清赌债，下回可就没这么好的运气了。
　　“跟他说这有什么用？”她问自己，“不管我说什么，不管结果如何，他永远会赌下去。”
　　“罗琳达！”
　　伯爵在楼下大声喊，她打开房门。
　　“什么事，爸爸？”
　　“你到楼下来。”
　　她慢慢走下楼，俯视着大厅堆积如山的行李、包裹。

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　　她想爸爸应在他房里。她打开房门，发觉房里还有一个客人。
　　德斯坦·海尔正站在她爸爸身旁。
　　罗琳达承认，他是有些特殊。
　　他身上的穿着在任何社交场合都是第一流的；但是当他那具有透视力的眼睛注视着她时，她觉得他的目光似乎比从前更淡漠，更不友善。
　　“你要在这结婚证书上签字。”伯爵说：“海尔先生好意把它带了来，这样我们就可不必在典礼后多耽搁时间签这个字。”
　　罗琳达走向书桌，感到海尔正注视着她。书桌上摆了几张羊皮纸文件。
　　突然他问：“早上我送来一件结婚礼服，你收到了吧？”
　　“收到了。”罗琳达回答。
　　“为什么你不穿在身上？”
　　“我想穿我自己的衣服结婚。”
　　“就是你现在穿的？”
　　“希望你也喜欢，”她回答，心里却知这是不可能的。
　　“我是很迷信的人。”
　　“你难道还这么孩子气，认为绿色不吉利？”
　　“在婚礼时——是的——你最好换一套衣服。”
　　“我并不想换掉它，你必须了解我的个性。”
　　“我不认为绿衣服是新娘子穿的。你这么穿会让在教堂观礼的朋友们吓一跳。”
　　“总得给他们一些谈话的材料。”
　　“对我的妻子而言，这是件令人遗憾的事。”
　　罗琳达俏皮地瞄了他一眼。
　　“可是你还是想娶我！我向来都是人们讨论的对象。
　　“我现在知道了，我必得防止某些事情发生。”
　　“你能吗？”罗琳达似乎不以为然。
　　她拿起鹅毛笔，蘸蘸墨水。
　　“你要我签在哪儿？”她问。
　　德斯坦·海尔伸出右手，压在文件上。
　　“你得先换好衣服。”
　　罗琳达抬头，望着他那方正的下巴紧抿着的嘴，答道：“我告诉过你，我要穿这件绿色礼服结婚。”
　　“我娶的女人要穿白色的。”
　　他们在桌子两头相互瞪着眼。德斯坦·海尔突然把文件收起。

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　　“很抱歉。伯爵阁下，”他转身面对伯爵，“我觉得这些文件最好是婚礼过后，在教堂办公室签署。”
　　他向门口走去。
　　“我娶的女人要象个新娘子。如果到时候她不来，我最多只等三分钟。”
　　伯爵和罗琳达都傻住了。等他们想到要开口说话时，他已经走出去了。
　　“看在上帝份上，罗琳达！”她父亲简直快哭出来。“看你做了什么事？你为什么要这样做？难道你看不出来，他是个开不得玩笑的人？”
　　罗琳达一声不响。他继续吼道。
　　“上楼去把衣服换掉！你要弄清楚，如果我们迟到，他不会等我们的。天哪！我怎么生出这么蠢的女儿？”
　　他歇斯底里地喊着，罗琳达知道这是因为他着实害怕会去不成爱尔兰。
　　她知道她无法剥夺他一心想去爱尔兰的狂热，更由于他们无法待在老屋，一文不名地活下去。她走上楼，感到自已正一步一步走向断头台。
　　为什么她会卷入这一团乌烟瘴气？为什么当初在伦敦时，她不嫁给那许多深受她的人之一？
　　她想，甚至做艾力克的情妇，也比现在的处境强得多。
　　时间不多了，她把绿色礼服脱下，老道格曼太太帮她穿上海尔送的白纱新娘服，又把传统的菊花冠戴在她头上，固定住面纱。
　　当她穿戴完毕，罗琳达知道，事实上她现在的打扮要比先前穿的漂亮得多。
　　轻薄的面纱覆盖在她脸上，使她充满了灵性之美，就象传说中，住在河流或湖泊中的半人半神的美丽少女。
　　当她走下楼时，发觉父亲神情紧张地在大厅踱来踱去，不停地看着表，她觉得她对德斯坦·海尔的厌恶又加深了几分。
　　她祈祷着，无论如何一定要让他后悔强迫她做他太太。“他要的只是康波恩的头衔，”她说，“那就是我对他所有的意义。一个贵族太太来让他光耀门楣，或是让他弥补未能出生贵族家庭的自我亏欠感。”
　　当她坐在古堡派来的马车上，往教堂去时，她着实感到对这未来的丈夫，除了知道他很有钱外，其余一无所知。
　　“他一定很有赚钱的脑筋。”她想，但她相信他在事业上一定也象他购买房子与娶她为妻这般粗鲁无礼，令人不快。
　　“我敢说他一定是个狡诈的市侩！”她嗤之以鼻。“一个俗人，一个暴发户，毫无是非的观念。”
　　但是，她心底却很难让自己相信德斯坦·海尔是这么一个几人。
　　他有一股专横而高贵的气质，通常只有出身良好的人才会有这种风度。
　　至少，他倒还算体贴入微，在门口等着她的是一束与她白纱礼服至为相衬的鲜花。
　　由纯白的百合与桅子花组成的这束花十分清纯圣洁，它散发出的幽香似乎暂时缓和了罗琳达胸前激烈的起伏。
　　可是，当她挽着父亲的手。踏上教堂的阶梯，迎向等候在侧廊的德斯坦·海尔时，她的心中又充满了厌恶的情绪。
　　小教堂铺满了无以计数的白色鲜花，美轮美奂；长板凳上坐满了人，可是一直到他们签好字，从教堂办公室走出来前，罗琳达始终没有机会东张西望，看看有没有她认识的人来参加。
　　他们在教堂停留的时间比原先预计的多耽搁了些，因为典礼后他们还到教堂办公室签署了结婚证件与房产交易的契约。
　　罗琳达看到她父亲收下了一个信封，她想里头应该是张四万镑的支票。
　　“德斯坦·海尔可非得确定我们没有骗他不可。”她想，尽管他洋洋得意，自以为是个征服者，她发誓一定要想尽种种办法给他好看。
　　他们乘着一辆装饰着鲜花，由四匹马拉着的敞篷马车，驶向古堡。
　　“统统都是在演戏！”罗琳达不屑地告诉自己。“他真正要的是个马戏团！”

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　　她没有着坐在她身旁的人一眼，当马车驶经村庄时，她不断向那些欢呼的孩童、鞠躬行礼的村民挥手致意。
　　古堡的窗户反射着阳光，愈发耀眼夺目。
　　罗琳达和她丈夫步下马车，身着短装的领班率领着成列的仆役恭迎门前，队伍的行列一直延伸到酒宴大厅。
　　她很惊讶地发现，大厅里坐满了客人。几乎当地所有名门望族的家长们都出席了。
　　他们十分热忱地跟她父亲寒暄，她觉得当初父亲刚回康威尔时，就该与他们见个面，打打招呼。
　　现在才相互问好，似乎有点虚伪。她想如果父亲能再重新开始，他会宁愿待在自己家乡而不愿到一个陌生的地方闯天下。
　　许多来宾告诉她，他们一直都记得她妈妈，但是罗琳达感到他们一定也听过有关她在伦敦的种种行径，所以和她交谈时谨慎地保留了些。
　　食物和酒都是最上乘的，每个人都兴高采烈，罗琳达却一点胃口也没有。
　　他在教堂的婚誓是以一种毫不妥协的语气说出来的。罗琳达觉得他甚至在祭坛前都正向她挑战。
　　她决定绝不让自己显得害羞或生传。在他们来到大厅时，她就处处表现得毫不在意。
　　她绝不能让任何人，特别是她丈夫，发觉她内心的忧愁无助，或是感到她被这种盛大的场面震慑住。
　　她不想跟她先生说话，撇过头去跟坐在她另一旁的刘田纳爵士天南地北扯将起来。
　　他是一个上了年纪的长者，告诉她许多有关捕鱼业目前的困境，农产品的成本，以及一些地方上的问题。
　　她依稀记得十年前，她还住在康威尔时，就听大人们谈过这一类的话。
　　餐会好象没完没了，最后刘田纳爵士代表全体向新郎新娘致贺词，德斯坦·海尔起身回答。
　　他的答词精简扼要而机智，令罗琳达十分惊讶。他似乎充满了优越感与自信心。
　　“他是自大得很，”她心想。“所以他还要再加上我的头衔，未让他更觉得了不起。”
　　好不容易宴会结束了，宾客纷纷告退。罗琳达觉得她应该回寝室休息会儿。
　　“请不要换掉衣服，”当她正准备上楼时，德斯坦·海尔对她说。
　　她扬起眉毛望着他。
　　“我们马上要去参加佃农们举行的欢宴，大家都想看看新娘子，你不好让他们失望。”
　　“我难道没有别的选择？”罗琳达问。
　　“没有。”他吐出两个字，没等她回答就掉头走开。
　　她气得全身发抖，一路冲上楼，一个满脸堆笑的管家在楼梯口等着她。他把她带到一个房间，她从小就知道这房间叫做“皇后套房”。
　　事实上这是个错误的称呼。查理一世在对抗清教徒的战争中，曾坐镇于此，指挥战斗。当年他就睡在古堡男主人居住的那间房里，多年来大家都管那间叫“国王套房”。
　　在堡中供职的使役觉得男主人既然睡在“国王套房”，那女主人就应住在“皇后套房”。
　　她最后一次看到这房间时，墙上的壁纸斑驳脱落，天花板颓倒在地上，房里没有一件家具。
　　现在她站在门口，几乎屏住了呼吸。
　　整个天花板绘成一幅天国诸神嬉戏图。蓝色的窗帘配着蓝色的地毯，如梦似幻，美不胜收。
　　寝室里摆了张舒适的大床，床上铺着天鹅绒被。丝绸毡子，上面还盖着鸵鸟羽毛。她从小就幻想这房间应是这个样子的。


　　镀金的家具上有精心雕刻的花样，桌上的巨型花瓶中插着洁自的百合花、康乃馨和桅子花，芳香满溢。
　　“我希望你会喜欢这里，夫人，”管家必恭必敬地说。
　　“真是太漂亮了！”罗琳达回答。“我还记得这房间原先的样子，我简直不敢相信会有这么惊人的改变。”
　　“古堡现在整修得十分漂亮，夫人，每个来这儿参观的人都再三赞叹主人的眼光。”
　　罗琳达微微叹了口气。
　　“好在一切都完工了。我们雇了整批的工人日夜赶工，从来没有什么事做得这么快的。主人想做的事，是不能打任何折扣的。”
　　这倒是真的，罗琳达痛苦地承认。
　　她取下花冠，卸下面纱，洗了把脸。接着女佣进来，帮她梳理头发，再把花冠戴上。
　　罗琳达心想，既然是婚礼，也没必要非换掉这件礼服不可。今天他俩为了这件事可真对上了，很明显地，她输掉了这一回合。
　　她并不想在同样的题目上跟她先生再对上一场。
　　她刚准备好，就有人来敲门。女仆打开门，进来的是她父亲。
　　“我是来跟你道别的，罗琳达。”
　　女佣走出房间，留下他们两人。罗琳达走向父亲。
　　“你先生真是太好了，他给我两匹快马和一个待从，陪我赶头一段路！”
　　“你准备去布里斯陀？”
　　“我要在那儿搭船去爱尔兰。”
　　“我知道你一心想去爱尔兰，爸爸，我希望你不要失望。”
　　“我预感那儿将会十分有趣——如果…切顺利。”伯爵回答。
　　他停顿一会，“好象很难启齿。
　　“我会——想念你，罗琳达。”
　　“我也希望你会，爸爸。”
　　他真挚地把双手放在她肩上。
　　“海尔会好好照顾你的，我敢说他一定会证明他是个好丈夫，虽然他现在一举一动都象是全能的上帝。”
　　罗琳达忍俊不住，笑了出来。
　　“他的确自以为是上帝，爸爸。”
　　她父亲微笑地看着她。
　　“嗯，我敢说你会驯服他的。你所碰过的每一个男人最后都成为你的奴隶，只是方式不尽相同而已，所以我并不认为海尔会例外。”
　　“我也不希望，”罗琳达回答　　。
　　但她实在不敢说她有多大的把握能驯服德斯坦·海尔。
　　他似乎对她的魅力完全无动于衷。而且，她在他身上发觉了一种很少人具有的威武不屈的精神。

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