大染坊-第2部分

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　　"；都能煺猪毛！"；刘师傅脸上有些不善之气。

　　柱子赶紧去水缸舀凉水。

　　采芹对镜梳头；梳完之后拿过扫炕笤帚扫掉身上的落发之类；然后又拍打了一下花棉袄；推门跑出来说："；爹；我扫；你去开门。"；

　　柱子也跑了出来；拿过另一把笤帚说道："；爹；你回屋吧；一会儿我去开门。"；

　　周掌柜摸了一下他的头。看着他；叹了口气；心想这个孩子真是懂事。

　　六子在门前听见院内有声响；立刻横躺在门前；抓起一些雪撒在身上；装作冻昏；两眼忽闪着；盼着院内早有人来。。。

　　周掌柜卸下了门板；发现了一个人睡在门前；显然是冻昏了；他先是向后退了一步；这年头；冻死人是常有的事；所以他也并不害怕；他向屋内喊道："；柱子；柱子！'

　　柱子听到周掌柜的喊他；连忙跑来；采芹听到爹喊声；不知发生了什么事情。也跟着跑了出来。

　　六子躺在炕上；他折腾了一夜；也累了。昏睡过去。周太太从盆里捏起热毛巾；两个手来回倒；采芹说："；娘；他的脸冻得那么历害；这热手巾行吗？"；

　　周太太笑道：'这娘还不懂？我这不是来回地冷着嘛！"；

　　采芹走到炕前；看着六子。

　　周太太拿着湿毛巾；给六子擦脸。这时；六子的真面目露出；浓眉细目；嘴不大；有棱有角。周太太把毛巾递给采芹；给六子掖掖被角；心疼地叹了口气：'唉；多俊的个小子；差点儿给俺冻煞！"；

　　采芹在娘身后撇嘴笑。

　　六子这时已经醒了；眼睫动了一下。

　　周掌柜坐在椅子上抽旱烟。

　　周太太从锅里舀起水；冲了碗姜汤；然后烧上水；准备做点饭。

　　周掌柜说"；先不用忙活；他得睡到晌午。"；

　　周太太回到身来说：'我先做好了温着。饿成这样；不能吃干的；我先他做点疙瘩头；连汤带水儿的；先喝喝；什么时候醒了什么时候吃。"；

　　六子躺在那里咽起了唾沫。

　　水烧上以后；周太太拿着姜汤过来；不住地用手搅动。她把碗放在桌角上；走到炕前；用手背试试六子的鼻息。"；没事；她爹；这孩子喘气挺有劲；没事。"；

　　周掌柜心事重重；应道：'没事就好；没事就好。"；

　　周太太过来坐下："；她爹；这孩子醒了怎么办？'她的声音很轻。

　　周掌柜叹口气站起来；在屋里走着；周太太的目光跟着。周掌柜又回到椅子上："；唉；我这不是正犯愁嘛！"；

　　周太太忙说：'这犯什么愁？"；

　　周掌柜又把烟袋拿过来："；她娘；要是买卖好；多一个人少一个人不碍事；可咱这买卖___唉！"；

　　周太太刚想端姜汤；闻言又放下："；她爹；要是这孩子今天黑夜冻死在咱门口；那不碍咱事；顶多扛到村口埋了。可他要是活过来；咱再把他撵出去。。。可有点伤天理！"；说完盯着丈夫；手也在桌子上轻打一下。

　　周掌柜无奈地仰脸向天："；是呀！"；

　　六子躺在那里；眼睫动了一下；听夫妻对白。

　　刘师傅进来了；乐呵呵地说："；掌柜的；又拾了个伙计？"；说着看一眼柱子。

　　柱子低下头。

　　院里；太阳出来了；几只鸡在石榴树下啄食；母鸡专心致志；公鸡心不在焉地东张西望。　。。

4。偷师学艺
周太太站在门市上接活。刚下过雪；并无客人。她站在风门子前；透过那块小玻璃向外看；自言自语道："；这么大的雪；这一夜也不知是咋熬过来的。"；

　　周掌柜在染坊里忙活；两只手伸向瓮里；把布提起；又洇回去；又提起。。。

　　柱子担着水进来；往缸里倒。

　　刘师傅用铁舀子舀起一勺染浆；拿到门口亮处看。

　　采芹斜坐在炕边上；盯着六子看。她看到六子的眼睫一动；吓得站起来；然后又凑上去；把脸凑上去看；轻轻地说："；要饭的；你醒了？"；

　　六子睁开眼："；我还活着；这是哪呀？"；

　　采芹猛地冲到院子里；门也那样敞着；大叫："；娘；他醒了；爹；爹………"；

　　周掌柜在染坊里听到了；在围裙上擦擦手；朝这边奔来。

　　周太太也慌着往回跑；跑得急；胯骨都碰在了柜台角上。

　　周太太端来饭；柱子咽了一口唾沫。

　　周掌柜指挥："；姜汤；先喝姜汤！"；

　　周太太一撇脸："；你懂什么；这孩子不要紧；刚才我摸了；手脚都挺热乎。孩子；你先吃上一口儿再说话；吃；孩子！"；说着把饭凑到孩子脸前；六子接过碗；泪流了下来。

　　周太太右腿放在炕沿；半坐着；撩起衣裙擦泪。随后转过脸；看着六子吃。此刻；她脸上漾着明媚的慈祥。

　　周掌柜不敢看；站在门前向外望。采芹双手端一碗水站在那里；等着他吃完送上。

　　六子稀里呼噜连吃带喝完毕；就势把碗往炕边一放；由坐着转跪；在炕上给夫妇俩嗑头："；爹！娘！"；声音响而真。

　　采芹在一边笑他。

　　周太太受不了；拭着泪走开了。

　　周掌柜稳住情绪；深呼吸一下；走了过来。他看着这孩子很机灵；面有喜色；赞许地点头："；嗯！嗯！"；

　　他拉过椅子坐到炕边；六子想下炕；他忙把他按住："；先坐着；先坐着；家里还有人吗？"；说着抬手向两边划分六子的头发。

　　六子眼里含着泪："；没了；以后你就是我爹！娘！你们收下我吧；我没病；我有力气；能干活。"；说完；又要磕头；周掌柜再次按住他。

　　采芹在一边笑；他用恳求的目光看采芹。采芹过去拉娘的衣争；拧动身子；让娘把他收下。

　　周掌柜问："；你叫什么名字？"；

　　六子说："；我姓陈；没名儿。我生下来的时侯六斤沉；人家都叫我陈六子。"；

　　周太太过来；用手拃了拃六子的腿长；然后爬上床；打开箱子；拿出一条旧棉裤。

　　六子说："；娘；我给你添麻烦了。"；

　　周太太喜泪在目："；儿呀；等着；娘这就给你改棉裤。十几了？"；

　　"；十五。"；

　　周太太点点头；让采芹过来："；这是你妹子采芹；十四。"；

　　六子的头低下了；泪落在被子上。

　　周掌柜看着外边；想了想；摇摇头："；六子？六子？这名不行；你这孩子命大；这是大难不死；合一"；寿"；字。"；他又望一下外面；"；这雪也停了。你以后就叫寿亭吧。"；

　　春天来了；院子里那棵石榴树冒出了绿叶；鸡在追逐；一群小鸡在后面跟着乱跑。

　　院中的井台上有一个鸳鸯辘轳；一头一个摇把；寿亭在这头；采芹在那头；两人笑着摇。

　　"；你看人家干啥？"；

　　"；你这人说话有意思；你不看我咋知道我在看你。真不讲理。"；

　　"；你不讲理；那你笑啥？"；

　　"；笑啥；高兴！这还用问！"；

　　一桶水摇上来；采芹按住了辘轳把；寿亭把水提上来。

　　他挂上担杖钩子就挑；采芹上来按住："；六哥；我知道你有劲；这筲太大；还是咱俩抬吧………别努着。"；

　　寿亭推开他的手："；没事；闪开。"；说着挑了起来；晃晃悠悠地挑进了染坊。

　　采芹正想跟进去；可一见到刘师傅看她；不高兴地转身回到院中。

　　寿亭双手攥着筲系子；肚子顶着往染缸里倒水。

　　晚上；寿亭给刘师傅洗脸；随洗随抬头给刘师傅说话儿；柱子手持擦脚布在一旁侍立。

　　"；师傅；昨天我去朱家送货；朱家门口站着几个娘们；评说谁家染的布好。我躲在一边儿听；都说还是你染的布鲜亮；不掉色。"；

　　刘师傅挺高兴；用鼻子哼了一声："；那当然。要不然我能吃馍馍？哪个朱家；几个什么样的娘们儿？"；

　　"；就是后街朱家；那几个娘们都长得挺好看；还说你人敦实呢！"；

　　刘师傅眼睛大亮："；噢？赶哪天领我认认地方。"；

　　刘师傅的脚洗完了；柱子端着洗耳恭听脚水出去。

　　寿亭说："；师傅；你是忙得出不去。咱这是在家里说；全周村谁不知道刘师傅？谁不佩服你的手艺？你要是一上街呀；哼！我看那伙子娘们儿能把你抢了。"；

　　柱子在门口端着洗脚盆；听得直乐。

　　刘师傅乐不可支；"；咱有那么好吗？"；去

　　"；可是！咱别的不说；就你这手艺；全周村有几个？没事呀；你得出去走走；到前街上去听听书；那里整天聚着些娘们儿；你安排好了；店里的粗活我干就行。"；

　　"；好；明天我下完料就出去逛逛。"；

　　寿亭眼睛一眨；故作关心地说："；师傅；忙了一天；你也累了；你快躺下；伸过腿来让寿亭捏。寿亭从上到下地给他捏着；刘师傅双目微合；享受此时。

　　早上；刘师傅关上门；然后用手拉了拉；再四下里打量一下；开始在料屋里称量顏料。这时；寿亭踩着凳子；偷偷地爬到窗户上看。他看秤砣系子压在什么位置；又看那顏料是从哪个口袋里舀出来的。。。

5。戏说洪武
晚上；说书场里；点着汽灯；光线惨白。土夯地面；一行行的短腿长条木凳；一溜溜认真听书傻人。有的抽烟袋；有的搓脚气。说书先生正在张牙舞爪地说<；<；朱元璋>；>；。寿亭坐在前排；目不转睛。说书人有三十多岁；两耳扇风；细脖凸腮。他一拍醒木："；这朱元璋原来是一个要饭的。史书说他初为丐；后为僧；就是和尚：终为帝；最后当上了皇上。这"；初为丐；后为僧；终为帝'几个字；便是洪武皇帝的一生。这人哪；要成就大事；就是要本着两个字；哼………"；说书人擤出一股鼻涕；向下一甩；鼻涕贴在墙壁上；像个倒放着的惊叹号；"；一是要善；该发善心的时侯一定要发善心；再一个字就是狠；该狠心的时侯就一定要狠。朱无璋就有这两下子。他善的时侯可以自已不吃饭；把饭让给那些当兵的吃；但他发起狠来………"；一拍醒木；"；比谁都狠！那么多名将跟着他出生入死；可是坐了江山之后呢………哪一个也别想活！为什么？他不是恨这些人；他不但不恨；而且还喜欢他们。这位问了………"；他向台下一指；"；那为什么还杀他们？好嘛！这回问到点子上了！"；

　　寿亭托着腮；眼睛不眨。

　　刘师傅看前方一的一个妇女；那妇女旁边坐着个三四岁孩子。

　　"；常遇春；徐达；个个都有盖世的奇功。不杀他………朱元璋想了………哟！这些人功劳这么大；将来我那孩子能镇住他们吗？不行。好嘛！来吧！当断不断；不是好汉；当决不决；不豪杰。我先办了他们吧；先为我朱家的江山………"；啪！又是一下醒木；"；拔了这蒺藜！"；

　　夏天；晚上吃饭；刘师傅吃馍馍；还有菜。寿亭和柱子光着膀子蹲在一边；木箱上是盘老咸菜；二人拿着大窝头；喝着稀饭。

　　"；六哥………"；采芹在门口喊。

　　寿亭出来了。采芹塞给他一个咸鸡蛋。还没等寿亭说话；她笑着转身回了堂屋。寿亭回来；趁开门的机会把鸡蛋磕破；进门之后蹲回原处。

　　寿亭见刘师傅正常了；把鸡蛋轻轻剥开；自已咬了一小口；然后用眼的余光向后看了一下；把剩下的那多半个鸡蛋塞到柱子嘴里；柱子含着鸡蛋大瞪着眼；寿亭示意他吃下去。柱子听话地点点头。

　　大昌染坊紧靠着周家的通和染坊；这边人出人入；可大昌染坊却冷冷清清。王掌柜坐在柜台守望；看街上行人。他约有四十岁；人精瘦；白净面皮；眉毛极黑。上身穿着白色夏布衫子；"；月亮门儿"；很亮；辫子也齐整。

　　一个中年妇女夹着一匹粗布走过；他起身招揽；"；五嫂；染布呀？"；

　　中年妇女看过来；没说话；继续往周家走。

　　王掌柜头和身子都探出柜来："；在这染吧；五嫂。"；

　　五老板还想强调自己的服务优势；但人已走远；只得把话咽了回去；无可奈何地坐回来。他端过紫砂壶；对着嘴饮了一下；对妻子说："；这样的伙计咱也捡不着；瞧；咱这里；尽些能吃不能干的。"；

　　寿亭在柜台里客气地接过那中年妇女的布；随手叠好包袱皮递还；满脸晚辈地笑："；五婶；俺叔在外头跑买卖；俺那俩兄弟又小；家里要是有个扛扛抬抬的活；你就打发俺大兄弟过来叫我。"；

　　妇女高兴："；好；好。寿亭；啥时能染好呀？'

　　"；你在家等着；我明天下午准给你送家去。大热的天儿；你别跑了。我染好了再给你挂浆；挂上一层浆；那顏色就瓷实；洗烂了也不掉色。"；

　　"；好；那我可在家等着了？"；

　　"；你走好吧！"；说着妇女送出来；规规矩矩。

　　妇女一脸喜色朝回走。

　　寿亭在染布；刘师傅坐在一边抽烟；采芹送来绿豆汤；刘师傅盯着采芹。采芹不看他；盛一碗递给寿亭。寿亭顿一下；递给了刘师傅。他满意地点点头。

　　初秋的一个下午；周老板正在屋里练字；现在寿亭顶着干；他已经不用再下染坊干活了。

　　刘师傅推门进来了："；掌柜的；清闲。"；

　　周掌柜笑笑；把"；忠厚传家"；的"；家"；字最后一笔写完："；刘师傅；坐；坐。"；他虽这样说；可并没太在意刘师傅；审视着那个"；家"；字；自言自语道："；真是'写好灰飞家；走遍天下有人夸'。这个'家'字是不好写。"；

　　刘师傅不懂装懂地凑过来看"；这不写得挺好的嘛！掌柜的买卖够好了；又用不着卖字。"；说时；刘师傅带着妒意。

　　周掌柜听出来了；收起字纸。

　　"；掌柜的；咱这买卖这么好；周村城里差不离一半的布都让咱染了；天天忙到不早；咱这工钱得长点了吧。"；

　　周掌柜人老实；不敢直接看他；'长多少；刘师傅你说。"；

　　周太太从外面进来；看见他俩在谈事；把迈进来的那只脚又收回去；重新关上了门；向染坊走去。

　　刘师傅干咳了两声；试着说：'就按一百斤小米算？"；

　　周掌柜干笑笑："；刘师傅；咱的买卖好；是咱的价钱低；加上寿亭四处揽买卖；没早没晚地时外忙活。不错；寿亭是我干儿；可咱到了年底也不能白着人家呀！"；

　　刘师傅掏出烟荷包来装上烟；点上："；寿亭？嗨！那早晚还不是你女婿？你这是肉烂在锅里；别说你不真给寿亭钱；就是给；他也不能要。你救了他的命；他还要钱？哼！"；

　　周掌柜也不愿意和他再讨论下去；就说"；刘师傅；咱也是老伙计了；多年了；按八十斤小米算吧。"；

　　"；八十斤？八十斤。。。好！我退一步；九十斤。我的手艺你也知道；出了你周家门儿；准有等着请的。"；

　　周掌柜慌忙说："；好；好；好；就按九十斤。算了；一百斤吧。咱别因为这十斤小米弄得心里不痛快。"；

　　刘师傅嘴角浮起一丝胜利的笑；抓起烟荷包：'周掌柜；我跟你跟定了。别人就是给我个金山；我也不走。"；

　　刘师傅出去了。

　　周掌柜看着他走出；无奈地叹口气；摇摇头："；唉！"；

6。义不养财
这天；一个大户人家在外边做官的儿子回来给他爹祝寿；在空场子上扎起了戏台。

　　夜晚；两盏汽灯高照；戏台正中央圆红纸上写着巨大的"；寿"；字。台上横批是"；寿比南山"；；立联右边是"；人间好戏不散"；；左边是为"；天上祈福延年"；。

　　近台处；寿星端坐；有五十多岁。身穿缎子夹袄；；头戴六片瓦寿星帽。他儿子紧靠爹坐着；身着清朝官服。那溜椅子上还坐着些女眷