一代贤后 绚烂如花-第33部分

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　　　　安适默无声息地跟上。

　　　　一下车就看见驿站官员候在驿站门口，见着安延等人下了马车，谨慎地看了好一阵，才战战兢兢地走过来磕头，“叩见皇上。”

　　　　驿站一般只接待官员和公差，但也有一些有官府的推荐的平民和商队可以入住。这个驿站位于锦州道县，距离充州边境不到一日的路程。潘芙蓉急着去充州，并不想在锦州多加逗留，故而舍了州府衙，将落脚点选在了这里。驿站没有军队，为了保障安延的安全，潘芙蓉特地交代了驿站官员不许声张。可是驿站官员可从来没有接待了级别这么高的人物，哪里敢不出迎？

　　　　早早他们便将驿站里的所有住客赶走，日里前来投宿的，核实身份后，一律不接待。一直候到天擦黑，终于瞅见安延一行人。

　　　　驿站里的官员从没见过圣颜，看见安延阵势寒酸原不想接，但一见安延，几乎就能确定安延便是皇帝——年龄对得上，而那一派贵族风范，便是衣着再简朴也遮盖不住。

　　　　潘芙蓉看着跪在地上的驿站官员，沉下了脸，“此次皇上微服出巡，已然在密旨上明说不得宣扬，何以来迎？”

　　　　“皇上恕罪。”官员不知随行的潘芙蓉是什么人，只一个劲地向安延磕头，“微臣实在不敢疏忽……”

　　　　“好了好了。”安延看那官员吓得脸都白了，急忙出声和解，“你先起来。唤我严老爷即可。让你的手下都散了，先找人带我们进去。”

　　　　“是，是。”官员连声称是，忙令手下散去，亲自带安延到收拾好的厢房。

　　　　因为驿站已无其他住客，四周倒是安静。厢房虽小，也认真地收拾过了，干净整齐。

　　　　安延还算满意，“不错。”他赞了声后，对那官员道，“没有什么事你就退下吧。”

　　　　官员自是大松了口气，千恩万谢地退了下去。

　　　　官员走后，随行的侍从又将厢房重新布置了一遍。三人的吃住用度都有专人负责，全不用驿站的东西。

　　　　一切打点停当，已经夜深。

　　　　用过晚饭，安适回了自己的房间，潘芙蓉亦早早地睡下了。

　　　　只有安延因在马车上睡得太久，躺在潘芙蓉身侧，久久无法入眠。

　　　　不想吵到潘芙蓉，安延干脆起了身，叫了个侍卫陪自己散散步。

　　　　彼时已经夜半，夜阑人静，灯火稀疏。

　　　　安延晃了一会便犯了困，正要折回房间，突然听到驿站门口有争执声。

　　　　好奇过去看看，却见驿站门口被人敲开，一个姑娘抱着包裹，正用带着哭腔的语调苦苦哀求开门的小吏，“大人你行行好，让我进去歇一夜吧，求求你了。”

　　　　小吏亦是为难，“姑娘，实在抱歉。今日驿站不接收任何住客。”

　　　　那姑娘快哭出来了，“我走了好久才走到这里的，求求你了……”

　　　　借着火光，安延看见那姑娘泪光点点，面容姣好的脸上掩不住的狼狈和惊恐，顿时心生怜悯，“让她进来吧。”

　　　　作者有话要说：注：“莲子清如水”的意思是：我对你的爱慕纯净如水。

正文　63第　62　章

　　　　开门的小吏见到安延；紧张得话都说不利索，“严……老爷。”

　　　　“恩。”安延应了声；走近了一些。

　　　　可巧那女子也在看他；目光不经意地撞上了。

　　　　“公子万福。”女子收回目光，俯身行礼。

　　　　安延观她仪态；觉得不像出身贫苦人家的人。又见她衣服上尽是污秽；多处划破，更加觉得她可怜。

　　　　“给她安排一间房间，准备热水；让她好好休息一夜吧。”安延朝小吏吩咐。

　　　　小吏诺诺应了；急忙关了门；领着那姑娘往里走。

　　　　安延已有倦意，当下便要回房。

　　　　没走几步；竟被那女子唤住了，“公子慢走。”

　　　　安延没心情闲聊，不过还是驻了步，转身看她，“姑娘还有什么事吗？”

　　　　那女子又福了个身，“小女子多谢公子方才出言相助。不知恩公可否告知姓名，来日也好登门道谢。”

　　　　安延听罢连连摆手，“区区小事，不足挂齿。姑娘不必放在心上。”

　　　　那姑娘却有些急了，“公子请勿推迟。”

　　　　身边侍从觉得有些不对，急忙小声提醒安延，“老爷，还是小心为上。”

　　　　安延为难一阵，最后决定听从侍从的意思，“姑娘想必也累了，好生休息吧。我也该歇下了。”

　　　　女子垂下眼帘，面上竟是悲戚多于失望，“叨扰公子了。”

　　　　她说完，随小吏走了。

　　　　安延也觉得这姑娘有点怪怪的，不过眼下正困，也没多想。

　　　　回到房间见潘芙蓉睡得正香，他小心翼翼地除了外裳，轻手轻脚地爬上床，搂过潘芙蓉便睡下了。

　　　　迷糊间正要入梦，却被门外的嘈杂声吵醒了。

　　　　“求求你了，让我见见你们老爷吧。我有急事！”

　　　　这声音……

　　　　安延还未清醒过来，身边的潘芙蓉已经被吵醒，“出了什么事？”她起身问话。

　　　　“回夫人。”门外是侍卫的回答，“方才老爷放进来的姑娘，坚持要马上见老爷。”

　　　　“什么姑娘？”

　　　　安延已经完全清醒，忙在侍卫答话之前亲自解释，“方才我睡不着出去走了走，看见一个姑娘孤零零地，大半夜到驿站投宿，便让驿站的人放她进来了。”

　　　　潘芙蓉愣了一刻，而后别过了脸，不看安延。

　　　　她不过贪睡了一小会没看住安延，怎么就生出这样的事来？试问正常的女子，会在大半夜一个人赶路吗？也就安延，可以想都不想地放人进门。

　　　　安延见她不说话，以为她生气了。忙执过她的手，急切解释，“怜儿你别生气。我当时没多想，也不知她为什么一定要见我。你若生气，就让人把她赶走好了。”

　　　　“妾身没有生气。”潘芙蓉转回来，笑容温柔，“老爷心善，自是可怜那女子孤身一人。她深夜来访，想必是有所求。老爷还是好人做到底，听听她想说什么吧。”既然找上门，趁机摸清对方底细，才最稳妥。

　　　　安延其实也觉出自己这样放一个不明不白的人进驿站有些不周全，但见潘芙蓉不仅没有责怪的意思，反而十分支持他的做法，禁不住内心感动，只觉潘芙蓉就是他心中的解语花。

　　　　既然潘芙蓉支持，安延也不推辞，令人将人放进来。

　　　　潘芙蓉着好衣裳，陪安延一起在堂上坐好。

　　　　安延坐定，发现那姑娘抱着自己的包裹，衣裳也没换，只是匆匆洗掉了脸上的尘垢，稍稍理了理凌乱的发髯就过来了。好在小姑娘天生丽质，小脸素净，倒也没有邋遢的味道。

　　　　“姑娘……”

　　　　安延刚刚开口，一直候着他的女子立刻跪在了地上，“我已走投无路，还请公子务必帮我。”

　　　　“这，这……”安延最经不住美人求，当下已经失了分寸。

　　　　潘芙蓉真怕安延不管三七二十一一口应下，急忙插嘴，“我家老爷心善，若能帮上，必不推辞。怕只怕帮不到姑娘。不知姑娘所求何事？”

　　　　女子跪在地上纠结许久，终于将一直紧紧抱着的包裹放在地上，后退一步，又是磕头，“这个包裹，是家父用性命换回来的。小女自知命已不久，只求能在临死之前，托得良人，将它送入京州。”

　　　　潘芙蓉扫一眼身边侍卫。那侍卫会意，走上去想拿包裹，却被女子用手压住了，“夫人，”她看着潘芙蓉，言语焦急，“里面的东西真的非常重要，不能轻易落到他人手上。”

　　　　潘芙蓉见她如此紧张，反而更加生疑，“那你倒说说，里面是什么东西。”

　　　　女子一阵为难，竟不说话了。

　　　　安延见人为难，又不忍心了，低声对潘芙蓉道，“不过送个东西，就答应她吧。”

　　　　“老爷，”潘芙蓉嗔怪地看他一眼，佯作吃醋，“万一是什么不法的东西呢？老爷每回都这样，见着美人就什么都不管不顾了。”

　　　　“朕……”安延急急辩解，差点说漏嘴，“我怎么会如此？自然要问清楚的。”

　　　　“要我帮你，你得先说清楚里面是什么才行。”三两句话，安延改了主意，决定先将事情问清楚。

　　　　“啪啪啪！”沉默间，敲门声陡地从门外传进来，敲门人丝毫不顾及眼下已是后半夜，扯着嗓子吼得整个驿站都能听到，“开门！立刻开门！”

　　　　还在犹豫的女子一听这声音立刻变了脸色。

　　　　“出去看看。”潘芙蓉悄声吩咐侍卫。

　　　　“公子，来不及了。”女子的泪水落了下来，看向安延的眸里尽是绝望，“如果不能将这个包裹送出去，我死不瞑目！还请公子务必信我一回。”

　　　　安延见她哭得凄切，更加心软，“你先别哭。一口一个死字做什么？”

　　　　“门外那些人……”

　　　　“老爷，大事不好。”侍卫冲进门，神色严肃，“驿站已经被一个营的军队层层包围。来人是充州将领，说是奉命追捕偷盗充州库房宝物的女盗贼！”

　　　　屋里的侍卫一听这话，立刻聚拢上来，将潘芙蓉和安延护住了。

　　　　那女子一见周围如此阵仗，扑上去将包裹紧紧搂在怀里，白着脸对众人哭得声嘶力竭，“我不是女贼，你们信我！求求你们，信我！”

正文　64第　63　章

　　　　安延听说有女盗贼；本来吓了一跳。但见那女子哭成这样；又开始不忍。

　　　　“怜儿……”他望向潘芙蓉，“或许她真有难言之隐。”

　　　　潘芙蓉却先转向侍卫，“你派人出去；先将军队拖住，不让他们进来。”

　　　　侍卫领命出去后；潘芙蓉回头看那女子；“姑娘，你刚才也听到了。老爷可怜你，想帮你；我没有什么好说的。眼下我们的人已经去拖住军队；你将事情说清楚；我们才好帮你。你与老爷萍水相逢；便敢以性命相托，必定是相信老爷的为人。既是如此，便不该对老爷隐藏什么。”

　　　　那女子在潘芙蓉的劝慰下渐渐止了哭声，最后朝安延拜了拜，道，“夫人说得不差。我与公子萍水相逢，却得到公子救助。小女心怀感激，本不该拖累公子，奈何已到末路，不得已只能来找公子。”

　　　　“小女姓韩，是充州知州梁光昌账房之女。梁光昌身为知州，多年鱼肉百姓，欺上瞒下，贪赃枉法。此次洪灾如此严重，全因梁光昌将每年用于水患的官银私吞，导致防洪大堤年久失修所致。去年朝廷另行拨款整治水患，梁光昌更是丧尽天良，趁机克扣了大半灾银。家父看不过百姓受灾，冒死将梁光昌的账本偷了出来。”

　　　　韩氏的眼泪簌簌而下，泪水都滴在了怀中的包裹上，“家父已经被梁光昌害死。临死之前，嘱我一定要将这些罪证送到京州。梁光昌害死家父后，没找到账本，知道账本在我这里，便派人一路追杀到这里。我本已抱着必死之心，只是可怜荆充二州无数百姓，更不忍愧对父亲泉下。但请公子能替我将这包裹送走，我即刻便去赴死，绝不累及驿站里的人。”

　　　　“太过分了！”安延拍案而起，义愤填膺，“想不到我大玄还有如此败类！朕若不办他，还有天理？韩姑娘你一介弱女子，尚可为了百姓舍身取义，朕堂堂天……”

　　　　潘芙蓉扶额轻叹，“老爷……”

　　　　安延愣了一下，立刻意识到自己说漏了嘴，“朕一时激动……”

　　　　那厢韩姑娘已然回过味来，“难道公子竟是……皇上恕罪，民女不知圣驾在此。”

　　　　“皇上！”潘芙蓉已然对掩饰身份不做期望了，只能出声提点安延，“韩姑娘一面之词，尚不足以取信。”

　　　　“可是民女有证物！”韩氏已然放下戒备，急急地将包裹推到安延面前。

　　　　安延正要去接，被潘芙蓉一手拦住，“皇上，证物并不急看。况且皇上微服到此，不便处理如此大事，还是等回宫再说。”

　　　　“可是，难道放着韩姑娘不管吗？”比起治贪官，安延比较关心眼前人的性命。

　　　　潘芙蓉暗叹一声，转头吩咐侍卫，“出去传话，告诉他们，皇上就在驿站。谁敢进来，就以唐突圣驾的罪名斩了。”

　　　　交待过侍卫后，潘芙蓉转向韩姑娘，问她，“你刚才过来的时候，可有旁的人看见了？”

　　　　韩姑娘忙摇首，“我悄悄过来的，未敢惊动旁人。”

　　　　“很好。”潘芙蓉点了点头，对她道，“你先进屋洗个澡，换身衣裳。”

　　　　韩姑娘却有些为难，“民女匆忙逃命，未带换洗的衣物。”

　　　　“本宫自会给你准备的。”潘芙蓉答她。

　　　　韩姑娘惊得瞪了瞪眼，最后缓缓俯首，“谢皇后娘娘隆恩。”

　　　　正要听命进屋，又被潘芙蓉叫住，“带上你的包裹。”

　　　　韩姑娘有些不明所以，但还是乖乖地将那包裹抱起，进了里屋。

　　　　趁人准备热水之时，潘芙蓉走到安延身旁，嘟唇抱怨，“皇上，我们才走了一日就暴露身份了，一点都不好玩。”

　　　　“是朕不好。”安延认真反省，“不过韩姑娘也可怜。若不是遇上我们，她岂不是要……”

　　　　潘芙蓉急忙掩住了他的唇，继续不满地嘟囔，“皇上，您可不能因为韩姑娘生得美，就认定她说的都是实话。兹事体大，须得证据确凿，才能定梁知州的罪。”

　　　　“可是她有物证，而且她看起来真的不像说谎。”

　　　　“臣妾自然相信皇上的判断。”潘芙蓉放柔了声音回他，“只是臣妾以为，既然是朝中大事，自然要经过三堂会审，方能确切地定罪。皇上说对不对？”

　　　　安延想了想，点了点头。

　　　　“所以，一会儿梁知州来，皇上可不许给他脸色看。眼下情况未明，万一梁知州是冤枉的，皇上岂非错怪贤良？”

　　　　安延恍然大悟，握着潘芙蓉的手不尽感激，“亏得皇后提醒。朕为皇上，确实不可凭空武断。”

　　　　潘芙蓉顿了一会，继续道，“韩姑娘看来是个未嫁之身，她在屋里洗澡，皇上怕不好再呆在屋里。可否委屈皇上到隔间跟太子挤挤？”

　　　　这里安延最大，叫谁挪地方都不该叫安延挪地方。不过安延好说话，又觉潘芙蓉的话有理，也未多想便去了安适房里。

　　　　安延一走，潘芙蓉稍松口气。

　　　　令人将热水送进房里，潘芙蓉从行李里拿了一套素色简装，让韩姑娘浴后穿上。

　　　　潘芙蓉并不是不相信韩姑娘。梁知州出动了一个营的兵力追捕一个手无缚鸡之力的小姑娘，可见她手中拿的，确是梁知州的罪证无疑。

　　　　但是眼下，他们只有三十随从。而梁知州的军队，已经将整个驿站包围得水泄不通。

　　　　眼下最重要的是，一定要让梁知州以为，他的罪证并没有落到他们手上。否则只怕梁光昌狗急跳墙，做出伤害安延的事来。

　　　　“一会儿你扮作本宫的侍女，随本宫出去。至于那个包裹，”潘芙蓉扫了一眼换了一身衣服后，依旧紧抱着包裹不放的韩姑娘，“先放屋里吧。”

　　　　韩姑娘有些紧张，“可是……”

　　　　“你只管照做。一会本宫自会安排你去京州。”随手塞了块玉佩给她，潘芙蓉继续道，“这是皇上身上的信物。你到了京州，拿着它去找上官仪，他会受理此案。”

　　　　“恩。”韩姑娘点了点头，听话地将包裹放下，接过玉佩。

　　　　没一会天便亮了，门外侍卫来报，说梁知州前来见驾。

　　　　充州离此有大半日的路程，梁光昌显然是快马加鞭赶过来的。

　　　　潘芙蓉于是去隔间叫醒了安延父子，并安排安延回房接见梁知州。

　　　　房间隔出来的