极恶皇后-第49部分

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　　说实话，手里没粮食，我根本不敢让太子去那种地方。没救济粮，你不说你是去赈灾的还好，说了会被人打死的。
　　你空手来赈灾？我们都快饿死了，你还跟老子开这种没油没盐，淡出鸟儿来的玩笑，欠揍是不是？
　　自魏篡汉以来，礼乐崩坏，人心不古。百姓心中敬君如敬神的概念早就没了。尤其我们现在所站的地方，不久以前还是东吴的土地。在某些百姓眼里，只怕还把我们当侵略者呢。只不过因为他们本来的国君也是个根本就不值得拥戴的暴君，这才没有公然反抗我们。
　　如果原属于东吴的荆、扬等地出现了这样的大灾情，朝廷都不出面赈灾，就很容易激发当地老百姓的反晋情绪。
　　这也正是导致皇上焦虑成病的主要原因。辛辛苦苦，几代人浴血奋战才打来的天下，要是因为一场天灾就失去了半壁江山，那皇上还有什么脸去见司马家的列祖列宗？
　　后来，皇上病了，太子代父出巡，在北边的阴平、广武等地震灾区只稍微意思了一下就赶紧南下，还不是因为南方才更让朝廷不放心？
　　打江山难，守江山更难。
　　因为征服人心，比征服土地更不容易。
　　这天，当我们的船到达汉阳江口后，汉阳太守派的人已经焦急地在岸上等着了。
　　他跪在地上一边擦汗一边说：“江大人派小臣来的时候，一再叮嘱小臣，千万不要让太子殿下和齐王殿下登岸。”
　　太子还没开口，齐王已经问道：“汉阳城里发生什么事了？”
　　“太守衙门被一帮乱民围住了。昨天夜里城里的米行被抢，江大人派人抓了几个为首闹事的。结果，今天一大早，府衙就被围得水泄不通。”
　　这时太子开口说：“米价不是已经降下来了吗？前天我们在江陵的时候，那里的米已经降到十五贯一石了。襄阳那边三十贯一石的时候都没人哄抢，怎么这边十五贯一石倒还抢起来了？”
　　那人回道：“这一点连江大人也很纳闷。前些天这里的米价也达到过三十贯一石的，那时候江大人每天派人盯着几家米行，就怕出现哄抢。这两天眼看着米价一天天降下来了，江大人本来还很高兴的，以为总算度过难关了，以后就会慢慢好起来的。谁知道就是这个时候偏偏出事了。”
　　这时，跟在我们后面的另一艘船也靠岸了。从那艘船上跳下来一个人问：“被抢的是哪家米行？”
　　这个人回头看见了，赶紧说：“就是你的梁记米行。“
　　梁景仁听了，不怒反笑道：“这倒好玩了，还有人敢抢我的米。”
　　又对太子说：“殿下，小民知道这抢米的幕后主使是谁，他纯粹是冲小民来的。两位殿下还有众位大人不如先到小民的山间别墅歇息一下。等小民去解决了那些趁机捣乱的人，再请殿下和各位大人们去府衙。”
　　说完他就跟着太守派来的人走了。
　　倒把齐王和杨太傅弄得面面相觑。这人的派头，怎么比他们还大啊？放着这么多官府的人不用，让他们去“歇息一下”，他自己去处理？
　　这时齐王看着我问：“这位梁大掌柜，你们是怎么搞定他的？不是说他一贯目无官长，桀骜不驯，是整个荆襄最难啃的一块骨头吗？”
　　我想，这时候，大概连杨太傅也知道我就是太子妃了吧，只是大家都心照不宣而已。我也就不再自称什么奴才了，直接跟齐王对话道：“这个嘛，我们也是在一个特定的场所凑巧遇上了他，就跟他聊天，结果发现他是石崇的小舅子。因为石崇跟我爹还算有点交情，借着这层关系，才最终说服了他。”这下几位荆州本地的官员，包括荆州牧郭大人都露出了难以置信的表情，看着我问：“他是石崇的小舅子？”
　　我比他们更惊讶地问：“难道几位大人都不知道这位梁大掌柜的来历吗？”
　　他们一起摇头。郭大人说：“他是最近几年才突然冒出来的，以前在哪里，是做什么的，没有人知道。他也从来不跟官府打交道，也不去结交地方世族，所以关于他的事，外面知道得很少。他算是我们荆襄第一富豪，同时也是第一神秘人。”
　　齐王问了一句：“那他是靠什么起家的呢？”
　　另一位陈大人说：“这个也没人知道，只知道他前两年突然从外地来襄阳开米行，一开始米价就比其他几家米行略低些。那几家米行就联合起来，一起把价压得更低，想把他挤兑走。谁知道，别人低，他就更低，米价就那样一直低下去。低得另外几家都快要哭出来了，只得派人去求他。”
　　我笑着插了一句：“这人不能求的，越求他越不答允。”就像我和太子起初三次上门求他捐米，每去一次，都发现他比上一次态度更强硬了，脸上的笑容也越嘲弄——也就是，越欠扁了。
　　陈大人赶紧说：“是啊是啊，外面的人都说他脑子有毛病，不管什么事，你越求他，他越变本加厉。这几家米行不求他还好，越求他就把米价压得越低。据说求一次，就再压低一次。就这样，只用了一、两年，就把其他几家小米行全拖垮了。现在只剩下一家盛记还勉强维持着。”
　　说到这里几位荆州官员全恍然大悟地说：“难怪他能把米价压得那么低，还能持续一年以上。他是石崇的小舅子嘛，背后有巨大的财力支撑，自然就不怕先亏上一两年了。”
　　这时太子说：“可是我们在江陵的时候，明明看到那家叫盛记的米行，生意也很兴隆啊。”
　　郭大人笑着说：“盛记我们本来都以为支撑不了多久的，结果盛记的老板情急之下，使出了奇招。”
　　“什么奇招啊？”
　　“把他的女儿嫁给了楚王做侧妃，得到了楚王的大力支持。现在，虽说盛记始终比梁记差一点，但也称得上第二了。”
　　说到这里，大家心里其实已经明白了，这哄抢米的，多半就是盛记派的人了。
　　如果这个盛记米行是仗着楚王的势，想趁机抬高米价，甚至对降低米价的梁记进行哄抢、打压的话，这件事就好办了。
　　因为楚王司马玮是太子的弟弟。初封始平王，去年才被改封为楚王并被皇上恩准来到楚地——他的封国。
　　楚王的母亲审美人，原本只是一个普通的宫人。偶尔得幸生下楚王后，才被册封为美人。审美人在宫中连九嫔都算不上，自然毫无势力。想不到她的儿子一被封为番王，就纵容家人胡作非为。
　　太子一听说了楚王的名号，立刻一脸怒气地对张泓说：“你去把楚王叫来。我们费尽心力，好不容易才把米价降下来，他倒好，居然暗地里支持家人捣乱。”
　　我想了想说：“殿下，楚王的母亲审娘娘也跟他一起来了。审娘娘虽说名位不高，但年纪好像比先皇后还长几岁，算是宫里的老人了。不如，我们亲自去一趟楚王府吧。”
　　太子听了，正中下怀，赶紧改口说：“你说得很对，既然审娘娘在楚王府，我们就亲自跑一趟吧。”
　　我就知道，能到处走走看看，他当然求之不得了。
　　一开始齐王和杨太傅他们不放心，想跟着去。可是他们跟着，还有什么搞头呢？我还想带太子在汉阳街上玩玩呢。
　　最后，齐王他们去了梁景仁的别墅，我和张泓陪着太子去楚王府。
　　我们只坐了一会儿车就下来了，叫张泓先随车去通知楚王。我和太子带了几个随从徒步前行。
　　汉阳这边的灾情果然比襄阳那边严重得多，街上的店铺关了一半。开着的，也货品稀少。总之是一片萧条景象。
　　我们选了一家中等规模的杂货店，特意进去问店主：“为什么货架空了一半呢？难道现在连货都进不到了？”不会只是一场水灾，就让民间连日用品都匮乏到这种程度了吧？
　　店主苦笑着说：“货是有进的，就是价格太贵，进了，也卖不动。这里的人家产都泡在水里了，富人变穷人，穷人变没人。”
　　“变没人？”太子不解地嘀咕了一句。
　　“饿死了，自然就没人了。”店主毫不在意地说。
　　我心里一阵难过，这大灾之年，连死人都稀松平常了。
　　店主抬头看了看我们说：“听你们的口音，是从北边来的吧？唉，好久没看到从北边来的人了。现在的人都是从南往北跑，难为你们还肯到我们这里来。”
　　我问他：“为什么都要往北跑呢？这里虽然遭了水灾，但现在水势已退，还赶得及插上一季晚稻呢。我们刚刚一路走来的时候，看到好多房子也还没倒，只要收拾一下就可以住人的。在家里守着房子，种着庄稼盼收割，难道不比离乡背井要好得多？”
　　店主摇了摇头说：“如果真像你说的那样，谁都不会走的。可是，现在连我都准备走了。”他扫视了一眼自己的店子，“等我把这些货再卖掉一些，我就走。”
　　“为什么呢？”
　　“因为这里还会有大水，大水之后，接下来还会有大瘟疫。”
　　“谁说的？”谁这样胆大妄为，妖言惑众？
　　“不知道，反正现在都这样传着。我看你们也快点回北边去吧，此处不是久留之地。”
　　从杂货店出来，我和太子半天没有说话，心里都沉甸甸的。
　　天灾已经让朝廷穷于应付了，如果还有人趁机造谣生事，趁机激起民变，南方情势必危。
　　两个人正无言地在街上走着，突然耳边传来了一声惊喜地低喊：“太子妃？”
　　一群人从后面赶了上来，我回头一看，原来是梁景仁。
　　明明我跟太子一起的，居然只喊我，不喊太子，这还像话吗？
　　懒得搭理他，我拉着太子继续往前走。
　　梁景仁追了上来，拦在我们面前，还是只问我：“我喊你呢，为什么不答应我？”
　　因为人在街上，我也不好大声喝斥他。只得耐住性子问他：“那些围住太守衙门的人现在散了吗？”
　　“早散了，我亲自出马，还有什么搞不定的。”
　　这梁景仁，委实十分讨人嫌，说的每一句话都那么欠扁。你现在是在太子和太子妃面前啊，就不能稍微谦虚点，低调点？
　　我偷偷看了太子一眼，让我大吃一惊地是，他不仅没生气，反而还和颜悦色地问：“那几个被抓起来的人是怎么处置的？”
　　梁景仁也愣住了。他也没想到，他不理太子，太子还主动跟他说话，只得不好意思地回答说：“还关着的。”
　　我有点好奇了：“那几个人还关着，外面围着的人怎么肯散呢？”
　　梁景仁得意地笑道：“因为小臣我使了一个妙计，就叫着：釜底抽薪。”
　　我强忍着一拳打过去的冲动，他那扬扬得意的笑脸，真的不是普通地碍眼。
　　他接下来用更得意的声音说：“盛老头以为我怕了他的美人计，其实我是故意留着他的。有个对手斗着玩玩，日子才没那么无聊。想不到他居然蠢到派人哄抢我的米行！那对不起，游戏不好玩了，我就会彻底毁了它。”
　　对不起，我又想打你了。这梁景仁，总是能轻易地就能让我变得很暴力。
　　就在这时，远远地驶来了一辆马车，在我们身边停下后，车上跳下来一个人冲着我们喊：“主子，主子，快上车，楚王府出事了。楚王殿下哭着要寻短见，审娘娘拉都拉不住。听我说两位主子来了，求我快点接两位过去解劝呢。”
　　我已经隐隐意识到什么了。回头见梁景仁正偷偷摸摸想溜走，我大喝一声：“你给我站住！是不是你干的好事？”
　　“小臣干的好事太多了，比如捐钱捐米，平抑米价，为官府平息事端……等等等等，不胜枚举，太子妃殿下是不是要论功行赏啊。”
　　“你，你，你……”
　　“小臣正听着呢。”
　　“张泓，起驾，我们快去楚王府。”
　　努力按住胸口告诉自己：某些人，就只当没看见好了。
　　更让我想不到的是，坐进车子后，太子居然说：“我喜欢这个梁景仁。”
　　我眼珠都快鼓出来了：“为什么啊？”
　　太子一笑道：“他很真。”
　　“就因为他不肯奉承你？”
　　“不是。南风你想想，他虽然说话气死人，可是他真的帮了我们好大的忙。跟他比起来，那些地方官员，每天只会跟屁虫一样跟着我们阿谀讨好，实际上帮了我们什么了？”
　　是的。
　　我的太子夫君，总是最敏锐的，有着一般人看不到的智慧。
49．　身陷楚王府
　　飞车赶到楚王府，一下车，就看到审娘娘焦急地迎上来说：“太子殿下，太子妃殿下，你们一定要帮我劝劝他。我就这么一个儿子，要是他怎样了，那我还活着干什么？”说着说着，眼泪汪汪地就要给我们跪下去。
　　我和太子忙一人一只胳膊把她拉起来，然后搀着她往里走。
　　按照君臣之礼，嫡庶之分，她是该给我们下跪的——即使她是长辈也一样。
　　也只有某些胸无点墨又不学无术，只有一身铜臭味的奸商，才完全不懂礼仪，不知进退，胡搅蛮缠，胡作非为。
　　我不自觉地摇了摇头，跟着审娘娘往里走。
　　一直走到内室，才看见楚王司马玮直挺挺地躺在竹榻上装死，一屋子的酒气。
　　不是说寻死的吗？难道现在新发明了一种寻死方法：喝酒醉死？
　　审娘娘走过去拍着他说：“玮儿，玮儿，你皇兄和皇嫂来了，你快起来见过皇兄皇嫂。”
　　喊了又拍，拍了又喊，只换了几声猪一样的哼哼。
　　太子皱着眉问：“到底发生了什么事啊，让他变成了这个样子？”
　　审娘娘唉声叹气地说：“说起来都丢人，就是为了一个小妾。”
　　我说：“是不是盛记米行老板的女儿？”
　　审娘娘吃惊地说：“原来连太子妃也听说了？”
　　我点了点头，“那现在，这盛家女儿是死了？还是跑了？”
　　如果盛家女儿死了的话，这梁景仁就真的太胆大妄为、目无王法了。
　　审娘娘嗫嚅着说：“其实都没有……”
　　“既然都没有，那她现在人呢？”也许把她找来好好谈谈，问题就解决了。
　　唉，我们是来赈灾的，也就是说，是为朝廷大事来的，却跑到这里为司马玮解决个人情感问题来了。
　　审娘娘眼神闪躲着，似乎有什么难言之瘾。
　　真是急死人了，这都什么时候了。这些人，到底没有一点点大局观念？
　　楚王身为一方诸侯王，在这样的大灾之年，夙兴夜寐尚且唯恐不能为国效劳、为民兴利。他居然为了一个小妾，什么都不管不顾，把国事、亲恩通通抛之脑后，在家里演起了一哭二闹三上吊的把戏，简直丢了整个司马皇族的脸。
　　我一腔血气直冲脑门，回头对奴仆喝道：“快去给我提一大桶冷水来！”
　　审娘娘不忍地看着儿子，用恳求的眼神看着我，“太子妃，这样行吗？”
　　太子这次倒表现得很果断，伸手把审娘娘拉开说：“娘娘就把玮弟交给南风吧，他现在这个样子，的确需要好好清醒清醒。”
　　水提来了，大家都退到一丈之外。我一整桶水兜头倒在司马玮脸上。
　　他打了一个激灵，猛地坐了起来。先茫然地向四周望了望，待望见我和太子时，眼睛眨了眨，再眨了眨，然后吃惊地喊：“皇兄？皇嫂？”
　　太子勉强笑道：“可不就是我们？”
　　亲耳听见了太子的声音，司马玮这才彻底醒了，赶紧跳到地上行礼。
　　让奴仆都退下后，我才问道：“到底发现什么事了？”
　　司马玮低着头，半晌才结结巴巴地说：“我……我……失手杀了我的爱妾。”
　　我转头看了审娘娘一看，她赶紧辩解说：“没有杀死，她现在还活着的。”