金闺婉媚 (完结+番外)-第22部分

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　　　　已故侧妃文氏，生庶长子应啸天，年二十三；长女应千柔，封丹阳郡主，年十六。

　　　　“乖女儿，依爹爹看，这情况大大不妙啊！你想想看，王爷生的这两个庶女，也才小小年纪，一个封了郡主，一个封了县主，可他的两个儿子，明明年长许多，却都还没有封号，不管是当世子，还是做郡王，也都迟迟没有定论……我怕将来这端王府里的人，会为了这世子之位，闹得不可开交啊！”苏老爷皱着眉头，忧愁地说道。

　　　　婉媚蹙眉摇摇头，“爹爹，我倒不是这么看的……按说应大人他只是个庶子，世子之位轮也轮不到他的……更重要的是，他若有心争取，便不该娶我为妻，而应该娶朝中重臣之女，增加自己的分量才对……想来王爷的那位嫡次子，一旦满了弱冠之龄，便能承袭世子之位了吧……”

　　　　苏老爷也沉思起来，“你这样猜测，倒也合情合理……只不过应大人与他那异母弟弟，背后却又还有淑妃娘娘和贵妃娘娘这一层关系，不知道有没有影响？”

　　　　他这般思虑重重，婉媚心中也闪过一些不好的预感。但她还是明媚笑道：“爹爹专想这些做甚！其实这些事，半点也由不得我们……如今多想无用，只能揣着小心，到时候走一步看一步了！”

　　　　事已至此，苏老爷也只得无奈地点点头。

　　　　父女俩慢慢地喝了半盏茶，婉媚却又斟酌道：“对了，还有一事要请示爹爹。我成婚之时，少不得要带一房陪房，私心已经选定了石榴和兴盛小哥，不知爹爹以为如何？”

　　　　苏老爷奇道：“石榴是你身边的人，你用着自然妥帖。但你既要将她配人，怎地不选兴旺，却选了兴盛呢？”

　　　　婉媚笑一笑，垂下眼帘，“兴旺是徐妈妈的亲子，兴盛却是她的养子，从小跟在徐管事身边学艺，常年不在她身边……所以我想把兴旺留在府里，给她养老送终……”

　　　　苏老爷摇摇头，郑重道：“好孩子，你的用心是好的，但是以后切不可如此心软！依我看，还是选兴旺强些！他熟知内外事务，行事比兴盛更为妥帖。前次吃了回教训，看着也有些长进。再说他有亲生爹娘这个牵挂，服侍你必然尽心尽力！……要知道，这在王府里当差可不比别处，要没有些机灵劲儿，那便是害了自己也害了你，连带着也害了我们一家！”

　　　　“爹爹说得不错，女儿受教了！”婉媚急忙应了。真要是这样，倒也顺了石榴的心意，却只苦了徐妈妈……

　　　　趁着婉媚发呆之际，苏老爷微微打量了她几眼。原来他这几日看得不错，这个大女儿，果真是大不一样了！

　　　　她从前虽然也肤白似雪，但却白得没有精神。如今的她，却好似从里到外透着一种灵净雪光，又仿佛春风中悄然绽放的白嫩梨花，姿容清雅，光彩夺目……

　　　　难道这便是待嫁的好处？苏老爷且惊且疑，叹息着拍拍婉媚的肩膀，收好庚谱自去了。

　　　　婉媚拍拍自己的脸颊，是了，她更是发现了自己这些日子以来的变化。

　　　　其实她不过是每晚遁入随身空间，在多宝仙山上忙忙碌碌，顺势用山泉洗浴肌肤，并带些泉水出来泡茶，没想到却深得净肤焕肤之效。石榴等人不止一次称赞她的皮肤，说是白皙透亮，嫩得可以掐得出水来了……

　　　　“小姐想什么呢，一个人这么高兴？来看看刚取下来的这幅寿字吧，真真精妙得很呢！”徐妈妈笑逐颜开，捧了一块显光弄色、精雅华丽的绣缎过来。

　037　祝寿

　　　　婉媚自己也很喜欢这幅绣品。绣品有一尺见方，选的是薄韧的白色锻地，先用五彩丝线捻线打籽，勾出一个大大的寿字，中空处则用拢线针法绣上南极仙翁、蟠桃、仙鹤、仙草、松柏、祥云等，观之色彩灵动，满眼喜庆。

　　　　婉媚满意地点点头，“有劳妈妈亲自跑一趟，请相熟的老匠人，将这副寿字框好，天黑之前务必取回。”

　　　　徐妈妈欣然领命，“小姐放心吧，那黄花梨屏架早就做好了，老余的手工，准错不了！老奴会一直盯着他，直到他把这绣品镶好，呵呵！”

　　　　等到成品取回，效果果然不错，婉媚也甚感欣慰。这份礼物虽然不甚贵重，但确是自己的一番心意，何况爹爹那边自会备下厚礼……

　　　　她忙了这许多日子，已是十分疲倦，当晚也没再去多宝仙山，只一觉睡到了天色微亮。她这日要穿的衣裳早已备好，乃是一身银灰绣缘的银红襦裙，配的钗环也只有红玉和珍珠，妍丽中又带着端庄。

　　　　石榴给她扑粉上妆，梳了个反绾髻，淡淡地描画眉形，在眉心点上海棠花钿，再将衣裙首饰一一用上，忙了小半个时辰，镜前果然出现了一位容光慑人、顾盼生姿的佳人。

　　　　鹃儿在一旁衷心赞道：“小姐，这银红色艳而不浓，很衬肤色！”

　　　　石榴也笑叹道：“小姐越来越美了，这身衣裳从前也穿过一次，但还是今日最最好看！”

　　　　燕儿掩嘴笑道：“还是石榴姐姐最懂小姐的妆服，我们可还要多学学！”

　　　　石榴扭头笑道：“好丫头，知道就好。小姐今日要带你们两个出门见识，该交待的我都交待过了，你们可都仔细着些！”两个丫鬟慌忙应了。

　　　　众人说说笑笑一阵，便到了出门的时辰。婉媚领着鹃儿和燕儿，与婉嫣婉娇在仰贤堂前打了个照面，彼此都有些惊讶。

　　　　两姐妹在看婉媚——她平时衣容素净，今日却有意妆扮得丽色夺人。

　　　　婉媚也在看两姐妹——她们一式妆扮，衣容淡雅，头上都簪着鲜花。一个一身蓝紫，簪两串兰花，一个一身淡粉，别几朵芙蓉。特别是婉娇，平时浓妆艳抹，今日反而眉眼干净，神情多了几分羞缩。

　　　　苏老爷心情极好，频频捻须点头。他这三个女儿呀，美得各有千秋，都该有一份顶好的前程哪！

　　　　一行车马迤逦而行，午前已到了尚书府。

　　　　吏部尚书冉伯韬在前厅亲迎，让苏老爷很是受用。这位连襟其实也出身寒微，好不容易当上高官，从前轻贱自己，如今自己荣升端王府准亲家，他自得笑脸相迎！

　　　　只因前厅接待男客，婉媚姐妹的轿子，却到后院门口才停下。

　　　　她们来得不算晚，但也有人来得更早，却是冉伯韬下属的家眷，都已经拜过寿，在花厅和长廊里三三两两地坐着，低声说笑。

　　　　鹃儿扶了婉媚进院，燕儿则将拜帖递给了堂前的一位中年仆妇。那仆妇衣着体面，举止伶俐，接过拜帖看了看，脸上立时一堆笑意，蹲身向婉媚福了一福，“见过表小姐！”

　　　　婉媚等人一进院门，早有下人报与冉夫人徐采玉知道。婉媚还在阶下立着，徐采玉便在几个丫鬟婆子的簇拥下迎了出来。

　　　　婉媚已经三年没有见过这位姨母了——她曾经差点成为自己的婆母。此时相见，她已是正五品诰命夫人，穿着深蓝缎吉服，头上满插珠玉琉璃，面上有些老态，愈发显得慈眉善目。

　　　　“姨母！”婉媚湿润了眼睛，盈盈拜倒。

　　　　“我的儿，你可来了！”徐采玉一把接过她，眼里也滚下泪来。

　　　　这一对姨甥多年未见，执手相看泪眼，情绪都有些激动，一旁的下人纷纷劝住。早来的宾客也微微起身探看，发挥女人长舌的天性，压低嗓子议论不休。

　　　　“呀，这就是抛绣球招亲的那个商户之女么？果然有几分姿色！”

　　　　“嗳，我可听说端王府已经去她家提亲了，看来不日便要进门了吧？”

　　　　“呵，提亲算什么？昨日便已过了文定呢！”

　　　　“啊，这么快！嗳，你们说应大人那等人才，多少人都没看上，怎么偏就要了这商户之女呢？这岂不是门不当户不对么！”

　　　　“唉，这都是天意弄人啊！听说左相家的幺小姐，为这事已经哭了半个月了呢！”

　　　　“可不是，听说那位晋阳郡主，也把康王府闹翻天了呢！……”

　　　　徐采玉好容易收住眼泪，亲亲热热地拉过婉媚，“我的儿，你八岁便没了亲娘，这些年也不知怎么熬过来的！好在如今出落得愈发标致了，比你娘当年还要强上几分呢，呵呵！”

　　　　“姨母过奖了！我幼小失怙，这回见了姨母，就跟见了娘亲一样！”婉媚也隐去泪水，乖巧地答道。

　　　　“好好好！”徐采玉拉着她便往后堂走，二人边说边笑，浑忘了婉嫣婉娇。

　　　　婉娇的脸色登时便有些不好看了，婉嫣却轻轻扯了扯她的袖子，脸上继续保持着完美的微笑。

　　　　“禀夫人，表小姐还带了两位姑娘过来，您看……”门首的那中年仆妇果然不失时机地问道。

　　　　徐采玉把婉媚让了进去，这才回头一笑，“请两位进来吧！”

　　　　婉嫣和婉娇喜得赶了过去，璎珞和环珮捧着礼盒，却被那仆妇瞪回原地。

　　　　两姐妹面带不解，那仆妇躬下了身子，不咸不淡道：“夫人只请两位进去，还请丫头们在外候着。”

　　　　原来这就是不速之客的下场！婉嫣婉娇对望了一眼，均是面色发白，只得扔下丫鬟自行入内。

　　　　四下里议论声仍未停歇，只因徐采玉已经进屋去了，她们的声音便大了许多。

　　　　“咦，这两个姑娘是谁呀？模样倒也齐整，却是很没有脸面！”

　　　　“哼，这还用说么？当然也是商户之女了！”

　　　　“是了，身为贱民，生得好又有何用？同为姐妹，可不是谁都有嫁进王府的好命，哈哈！”

　　　　“正是！看冉夫人对她们的态度，不过是两个庶女罢了……”

　　　　“好了，说正事吧！等那苏姑娘拜完寿，我们要不要私底下跟她说句话，认识一下？”

　　　　“唔，这样好么？……要是给郡主和姜小姐知道，怕是会怨上我们呢！”

　　　　“怕什么！我们在这里，郡主她们怎能知道！……”

　　　　婉娇银牙暗咬，恨了又恨。就是因为婉媚这般猖狂，连累自己姐妹倒成了别人口中的庶女！有生以来，自己几时受过这等闲气！她回头一看婉嫣，姐姐却是完完全全不为所动的样子。是了，还是娘和姐姐说得对，小不忍则乱大谋！

　　　　二人进得堂内，只见室内陈设清雅，摆着鲜花瓜果，还放了些消暑的冰块，颇为清凉。

　　　　婉媚跪在软垫上，给徐采玉恭恭敬敬地磕了三个头，“甥女恭祝姨母生辰之喜，祝姨母福如东海长流水，寿比南山不老松！甥女准备了一份薄礼，给姨母添福添寿，还请姨母笑纳！”

　　　　鹃儿燕儿立时将那架圆屏抬了过来，掀开幕布，露出真容。

　　　　徐采玉果然眼前一亮，惊喜不已，“唉呀，我的儿，你竟如此有心！这幅寿字造型别致，色彩漂亮，可真是难为你了！还有这绣工，与你母亲当年可真是如出一辙啊！”

　　　　婉媚抿唇轻笑，“姨母过奖！甥女惭愧，不敢与娘亲比肩，还望姨母不要嫌弃！”

　　　　徐采玉连道：“哪里哪里！”便就拉起她，为她引见在座的几位有头有脸的夫人，又介绍她认识自己的女儿——其实是冉伯韬的妾室所出，但从小拘在她身边教养，年纪还小，性子也拘谨。

　　　　一直寒暄了大半刻的功夫，徐采玉也才想起来还有两个姑娘一直在场边等着，这才招手唤过她们，向婉媚问道：“孩子，这两位便是那潘姨娘的女儿么？如今也这样大了！”

　　　　婉嫣和婉娇这回可都失了颜色，婉娇正想说明几句，婉媚却已笑道：“姨母记得不错，这便是我的两位继妹，只因仰慕簪缨之家的风采，今日便跟了我来给姨母叩头。”

　　　　她既是这样说，婉嫣和婉娇虽然心中暗恨，却也不好插言解释，只得双双跪下去，齐声贺道：“甥女婉嫣、婉娇，祝姨母身体康泰，万事如意，年年有今日，岁岁有今朝！”

　　　　徐采玉淡淡地没什么表情，“两位姑娘快请起来吧！你们姐姐虽然带了你们出来，你们却不可乱了规矩……这么多夫人在此，没的贻笑大方了！”言下之意，根本不想与她们姨甥相称。

　　　　堂中的几位夫人果然面色各异，上上下下地打量了婉嫣婉娇几眼，都有些不以为然。

　　　　两姐妹正要开口送出礼物，徐采玉已朝周围下人使了个眼色，“巧云，带两位姑娘去花厅用茶！”

　　　　婉嫣本想说“姨母且慢”，但见旁观的几位贵妇吃吃而笑，心知这位冉夫人为了抬举婉媚，已是存了心要折辱自己姐妹，当下只得强笑道：“多谢夫人，我等告退！”

　　　　婉媚心中暗叹，姨母帮她出了口气，她却也不是特别高兴。婉嫣婉娇自取其辱，固然不足为惜，但若一般的高门大院都这般讲究规矩，那她嫁进王府，又会是什么境况呢？

　038　郡主

　　　　接连又有别人来给徐采玉拜寿，且多是冉伯韬同僚或上司的家眷，徐采玉少不了恭谨接待，婉媚见自己在场多有不便，便借故避了出去。

　　　　她其实也想趁此机会找找婉嫣婉娇，看看她们是不是有所动作。这两人巴巴地跟了过来，婉嫣自然是想露个脸，婉娇只怕是冲着二表哥去的……

　　　　从前姨丈还是吏部侍郎的时候，她倒是经常在冉家内院出入，但自从他升做吏部尚书，新搬了这处宅子，她倒是从未来过，领着鹃儿燕儿东寻西找，竟有些不辨方向。

　　　　“妹妹？可是你么，妹妹？”隔着石榴花丛，一个年轻男子惊喜地喊道。

　　　　这把声音实在太熟悉了，她就算骨化成灰，恐怕也不会忘记。他就是自己的大表哥——冉彦卿！

　　　　婉媚的心砰砰乱跳，身子也不由自主地轻颤起来，转身扭头就走。天哪，她以为自己已经淡忘、放下，可是当这个人猝不及防地出现，她还是慌不择路。

　　　　“妹妹且慢！请你听我解释！”冉彦卿急急跟了上来，明朗的声线中隐含沉痛。

　　　　婉媚顿住脚步，低头不语，也不回头看他。鹃儿燕儿见此情形，只得左右看看，走开几步。

　　　　冉彦卿慢慢地走近她身边，她看到了他的皂靴，还有他蓝袍上的祥云边。

　　　　她努力地平复自己的心神，声音干干地说道：“大表哥想说什么？我洗耳恭听。”

　　　　冉秀卿轻叹一声，来到她面前深深一揖，柔声道：“好妹妹，我知道你还在生我的气……我只想说，我千不该万不该负了你，你心里骂我也好，怨我也好，我都领受，但请你千万保重自己的身体……听秀卿说，你前些日子受了重伤，我心里焦急得很，也不敢前去探望，不知如今可好些了？”

　　　　事情都过去了这么久，使君有妇，罗敷有夫，他还这般深情款款做甚？

　　　　婉媚泪盈于睫，冷冷回应：“些许小伤，不劳大表哥挂念。过去的事都已经过去了，我心里平静得很，也不想计较谁是谁非……今日姨母大寿，大表哥诸事忙碌，我就不打扰了，告辞！”

　　　　她急急转身就走，冉彦卿却还有若干心声尚未倾诉，不由得像从前一样，伸手去拉她的胳膊，但她避得太快，他只抓住了她手中的粉色香帕。

　　　　婉媚脸现惊诧之色，也不好与他僵持，一撒手松开香帕，含着一双泪眼跑走了。两个粉衣丫鬟惊恼地看了他一眼，急急忙忙追了上去。

　　　　婉媚在一个僻静的风口处默默吹干了眼泪，回头却对两个丫鬟皱眉道：“鹃儿燕儿，我倒要问问你们，方才的那块香帕，绣是牡丹花色，并不是我自己的那块，这却是怎么回事！”

　　　　燕儿抖了一抖，低头告罪道：“小姐恕罪！今日石榴姐姐教奴婢整理小姐的衣裳，许是奴婢脑子糊涂，错拿了一块颜色相近的……”

　　　　鹃儿