才男财女-第42部分

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　　栀子笑着拉她起身，道：“这几日就要动身，你也赶紧去收拾一下罢。”待夏欢出门，她又唤来端砚，将方才列好的单子递与他：“将单子交到留香居侯管事手中，让他照着买。让他不用走留香居的帐，我另支银子与他。”

　　端砚也识字，粗粗看过手中的密密匝匝的两张单子，咂了咂舌，方才出门。

　　午饭过后，老太爷与江白圭才回转。

　　栀子闻见江白圭身上泛着酒气，皱眉道：“你怎会跑去吃酒？”

　　江白圭看栀子难受，怕自个熏着她，坐的远了些，笑道：“丁县令非要留我与祖父吃酒，我们却不过情面，只得与他吃了几盅。”

　　栀子取了一套衣衫与他换，道：“丁县令留你们吃酒，想来是有心拉拢。”

　　江白圭道：“娘子猜的不错，丁县令果真是听辽王爷前日歇宿在我家，方才着急示好的。今日他收了谢礼，却又回了礼，我方才与祖父捡出来看过，柳木箱子中装的俱是名家笔墨，比我搁架上收藏的还齐全。”

　　打听清楚江白圭喜好名家笔墨，出手又如此大手笔，丁县令如此示好，倒让人不好打发他。栀子凝眉道：“丁县令任期还有几年？”

　　江白圭想了想，道：“就是不再连任，任期也还有两年半。娘子是否担心他作怪？”

　　栀子笑了笑：“暂时倒不会作怪。”

　　江白圭道：“辽王爷虽影响不到朝中大局，但在荆州这一亩两分地上，还是说得上三两句话的。丁县令只要认定我家还在辽王爷跟前说的上话，他就不敢乱打我家主意。”

　　栀子第一次听江白圭分析人情世故，不免惊奇，抬头看了他好几眼，方才道：“但愿辽王爷不要再来江陵才好。”

　　两人说着话，夏欢来报，说二丫来了。栀子有日子没见着二丫，听说她来，以为留香居有事，忙唤她进来说话。

　　二丫与江白圭栀子问过安，方才道：“奴婢听说少爷要进京，就特地来问问少奶奶，可有事要差遣奴婢的。”

　　栀子笑道：“你如今不在府中当差，不用一口一个奴婢的，让人听着起疑。”

　　二丫笑着应了，又道：“少奶奶差侯管事买的东西，差不多都已买齐，侯管事怕少奶奶着急，让我先送了过来。只是，因不到季节，狐狸皮的长袍还未寻找，可能还要几日才能办好。”

　　第七十九章　双生子
　　

　　江白圭插口道：“娘子若想穿狐狸皮袄子，不用到街上地寻，我去问娘亲要两张皮筒手自个做就是。前几年我看她跟一个猎户买了十多张皮筒子，也没见着她做袄子。想来还收怎库中未用完。”

　　栀子还未开口，二丫已抢了话头，道：“少奶奶可舍不得穿狐狸皮，是给少爷买的，好让少爷带了去京城呢。”

　　江白圭闹了个大红脸，讪笑着去看栀子：“人有一件羊片袄，不用再做。娘子如今是双身子，还是娘子自个做一件罢。”

　　二丫性手本就爽直，如今又在留香居做糕点师傅，历练了一月，比起从前的率直，又加几分泼辣，看两人你推我让的，打断道：“少爷与少奶奶休要客气，留香居生意极好，多做一件狐狸皮袄子的银子还是有的。”

　　栀子拍了二丫一掌，嗔怪几句，与江白圭幸首：“夫人收着皮筒子自有他用，我还是自个去寻罢，虽不好找．但一两件还是寻得着的。京城大气极冷，不比江陵，一件皮袄袄可过冬，还是多带一件换着穿才是。”

　　江白圭担心银钱不够，但二丫在．他张了几次口，到底没讲出来。

　　只借口整理书籍，起舟去书房。

　　二丫收了笑，从怀中取出一本账册与栀子看，“这半月还是夫人饼卖的最好。开铺才一月，整个江陵就无人不知咱们留香居的夫人饼。

　　还有相邻几个县的夫人专程差人来买呢。”

　　栀子看账册上绿豆糕红豆糕这两样兰月只卖共十斤，就道，“这两样太平常，杂货铺手有卖且不说，许多人家也会自做，卖不上几斤到占地方，不如停了罢。”

　　二丫应下，栀子看账册上最后两行写着伙计的工钱．似平少算了一人，抬头问二丫；“这一处是否算错？”

　　二丫张望了一眼，道：“侯管事将二黑赶了去，没有与他工钱！这二黑太不识好歹，不好好在柜土招揽生意，时时寻借口住厨下钻，不是说耍帮忙和面，就是说帮忙端烤盘。初时我可未觉察有异，但他那日帮我端夫人饼，旁敲侧击的问我饼中包子的是馅料，我就警觉起来，说与候管事听。侯管事不动声色，只悄悄留意他，果默见他接连几日都与街尾秦家杂货铺的掌拒在一处吃酒。侯管事看出他想偷方子，要开除他，他还狡辩，说本就与秦掌柜相厚，在一处吃酒没程桃剔。他哄谁呢，他一个伙计，人家是杂货铺的东棠，无事人家会日日请他吃酒？”因气愤，二丫洁白的俏脸上泛起两团缸晕。

　　栀子早知会出这事，倒没有诧异，只是没曾想是秦家。秦家娘子她见过两次，是那指甲往内抠的悍妇，若不是有所图，哪会舍得每日花几百文钱请一个伙计吃酒？侯管事肯肯定没有冤枉他们。

　　“开门做生意，这样之事在所难免，你生气作甚？以后倍加小心就是了。”

　　二丫恨声道：“我只是气不过。少奶奶给的工钱，全江陵都寻不出第二家来，他怎能这样？”

　　栀子合上账册，笑道：“人都有贪欲，我给的再高，也高不过秦家许他的好处。与　样的人置气，莫得气坏了身子，犯不着。”

　　二丫想了杨，也露了笑脸：“却也是。侯管事在店堂与厨房中间的过道上加了一道门，平日都锁着，只我有钥匙。他还立了规矩，铺中伙计谁也不能无事去厨房。”

　　栀子点头：“这样最好，但这也只防得住蠢笨之人，其实就算方子不曾外泄，技术精湛的糕点师傅买了咱们铺子的糕点去尝试，也未尽就做不出来，尽早之事罢了。”

　　二丫面露难色：“这可怎么办好？装成顾客的模样，咱们也认不出来啊？”

　　栀子笑道：“等他们做出来，咱们留香居却早已点了先机。人人都知夫人饼是留香居的招牌，咱们也不愁他会抢了咱们生意。再就是，同一种方子，不同师傅所作的，味道却也是千差万别，有些客人吃惯了留香居的夫人饼，若再换一家，定然会不的不好吃。”

　　她能如此释然，倒是因为她只想挣些体己银子花，从没想地要垄断市场，做富可敌国的商人。

　　二丫一想，也觉得却是这个理，就笑了。她从怀中掏出一本小册子，递与栀子：“我差点忘记了，这是侯管事从一个南货商人处寻来的，说是少爷进京用得着。”

　　栀子接过，看蓝色封皮上写着《一统路程图记》几个字，猜想可能是后世的地图册子或者旅游掼之类的书箱，翻开来看，果真是一本记载水陆行程的图记，喜道：“这确实是好东西，替我谢过侯管事。”

　　二丫应下，两人说了几句闲话，二丫才辞了去。

　　栀子翻看了阵得来的《一统路程图记》，越看越学郁闷——不知这一辈子能否走出江陵去。她叹了一口气，拿了册子去书记与江白圭。

　　江白圭接过一看，倒是笑了起来，从手边拿出几本一样的来：“今日我都得了三本了，这是姐姐送来的，这是杨妈妈求人寻来的，这是端砚买来的。”

　　栀子方才还觉的捡到了宝，这时看到这样多，也觉的好笑，道，“不管怎样，这却是人家的一番心意。”

　　江白圭点头：“我省的。”

　　江白圭自个将典籍并时文整理出一箱来，栀子替他挑了四季衣裳各三套，一只箱子就装得。搭手帮忙的杨妈妈看房中只摆着空荡荡两只柳钉柳木箱手，迟疑道：“少奶奶．少爷只带这两箱行李，是不是太少？”

　　栀子笑道：“　路图遥远，一路舟车劳顿．行李带的太多反而不便。

　　只多多带上银钱，有没带够的物事，在京城买就是。”

　　杨妈妈本是担心家中无钱，江白圭盘缠带的大少会受苦，　　才建议多带行李，这时听栀子话里的意思，是耍拿出体已银子与江白圭傍身，立时放下心来，笑道：“少奶奶说的是。”

　　从第二日起：听得消息的亲眷就陆续来家与江白圭送行。江白圭要应酬家中，又要应酬外面同窗，还被丁县令请去吃过一次酒，在饭桌上就逗留了十来日。

　　这日，江白圭又出门庄酬，栀子看阳光正好，搬了张藤编躺椅在院中闭目养神，正惬意，就见金妈妈过来。

　　金妈妈笑着问过安，道：“吴棠姨母亲与少爷送行，正在夫人院中说话。夫人说，请少奶奶过去见见，将来好时常走动，莫得日久就生疏？”

　　栀子点头，打发了金合妈妈先去，自个回房重换了见客衫裙，看镜中人儿面色不好，犹豫了一下，打开妆盒点了一点姻脂抹在唇上。

　　夏欢笑道：“除过少奶奶成亲那日．奴脾还从未见少奶奶擦过胭脂呢。”

　　栀子笑了笑：“第一次见姨母，总归是要与人留个好印象才甚。”

　　方走到赏梅居院中，就听厅中传来阵阵笑声。听声儿，倒像是江夫人在笑。栀子诧异．在她印象中，江夫人从来都是笑不露齿的淑女，今日怎会开怀大笑？”

　　她走到厅堂门前，悄悄望了一眼厅中．只见江夫人笑语妍妍的与江老爷并坐在上首，侧面坐着一个与江夫人有七八分相像的妇人，另一面则坐着一对年纪相当的少男少女。

　　江雅恰巧就落后栀子几步走进赏梅居．见栀子未立时进门，紧走几步，随栀子的日光望了厅中一眼，低声道：“没想到娘与父亲还有心平气和坐在一处吃茶说笑的日子。”

　　栀子笑了笑，江夫人万事都好，就是太过爱惜面子，在儿子跟前装夫妻和睦，平装好多年，在姐姐跟前岂有不装的？”只是，江老爷被老太爷当街打骂过，好色之名江陵无人不知．岂是瞒得住的？她未接口，率先走进门去与江老爷江夫人行礼。

　　江夫人笑道：　　这便是你姨母，快过来行礼。”

　　栀子转过身，屈膝与吴齐氏行礼。吴齐氏自忖娘家家境殷实，娘家父亲又有功名在身，丈夫也是秀才出身，知栀子出身农家，父柔早亡，就有些小视栀子，不紧不慢的应了声，从身后使女手中接过一把银锞子，递与栀子柞见面礼。

　　栀子谢过，江夫人抬手指了那对少男少女，“这是江表弟，玉珠表妹，两人是双生子。”

　　几人见过礼。吴江生的秀气，唇红齿白，一双漆黑的眸子扑闪扑闪的，若是着女装，倒比一旁的玉珠还娇艳几分。察觉栀子看自个，吴江面上一红，低下头去。玉珠生的与吴江相像，但因是单眼皮，总觉得差着几分。她手中不离锦帕，与栀子对视片刻，扯着锦帕掩面而笑。

　　栀子顿时打了个寒战。

　　偏吴齐氏觉的自家闺女举止有大家风范，满面得色在旁笑着。

　　各人重新落座，一团和气的说话。

　　江老爷得了江夫人许的十两银子，只坐在一旁装笑，到最后听得不耐烦，究地插口问栀子：“白圭可曾留话，几时来家？”

　　栀子望了眼江老爷，他还穿着往日的衣衫，但总让人觉得有怪异突兀之感，细看才察觉，是因他比往日白了许多。她答道：“相公约了鲁手问商议一同进京事宜，想来要一同吃过午饭，下午才能来家。”

　　江老爷两月不曾离家，看今日有外人在，动了心思，与江夫人道“两个从未出过门的人能有甚主意？我且去看看，从旁提点几句也是好的。”

　　江夫人在脑中哼了一声，面上却笑得欢快：“鲁家在府城做南货生意，人家出门比咱们吃饭还平常，鲁乎问腹中的主意只怕比你还多，你不去也罢。你若嫌我们说话闷得谎，去书房看会书罢。”

　　第八十章　离家
　　

　　江老爷腰间那物事如今立不起来，他一腔怨气早算到江夫人头上，但江夫人得老太爷撑腰，也是敢抡门拴之人，他发作不得。这时被江夫人拿话压住，心中之火已是烧到了头顶，眼见着就要爆发出来，但门拴的模样总在眼前晃悠，生生的又将怒火压了回去。

　　他扯出个笑脸与吴夫人，拱了拱手，出门去。

　　吴夫人回礼，心中暗自纳闷，难不曾街上传言都是假的？

　　江夫人吁了一口气，重新打起精神来与姐姐外甥闲话。近午，又在赏梅居摆了两桌子席面招待客人，女眷作一桌，吴江单独一桌。

　　吴玉珠像小猫似的，每样菜浅尝则止，吃了不过两三口就推说饱了，端起茶水避到一帝漱口。吴夫人也只比吴玉珠多喝了一碗汤就放了筷子。母女俩这般行事，桌子上其余三人倒不好多吃，江夫人与江雅还罢了，只是苦了栀子，她如今胃口极好，一上午枯坐没曾吃糕点垫肚子，早饿得前胸贴后背了，好不容易敖到饭时，才举筷吃三五口，还没将饿坑填上，旁人又都要歇了筷子。她再留恋桌上平日难得一见的菜肴，也只得怏怏的放了筷子。

　　她叹了口气：都至亲，何苦来？

　　几人又移到厅中吃茶。

　　栀子又饿又累，再想装淑女与江夫人长脸，却也忍不住打了个哈欠。江雅正悉寻不到机会，见状，尽忙笑道：“弟妹有孕在身，不能久坐，不如我陪她回去歇一下罢。”

　　腹中有个宝贝疙瘩护航，江夫人自是应允，吴夫人再讲究，也挑不着礼。

　　出得门来，栀子笑道：“多谢雅姑奶奶。”

　　江雅嗔道：“除过银钱，我最是乐意助人。”顿了一下，又低声道，“再说，我也不耐烦看玉珠妹子动不动就以锦掩面的样子，好好的一个人，硬是让姨母养出一个活宝来，还自以为得意呢。”

　　想到吴玉珠扯着锦帕作娇羞状，栀子没忍住，扑哧一下笑了：“这还罢了，只是每餐饭吃那几口，身子骨如何受得住？”

　　江雅笑道：“在外面装装样子罢了，在家还不是一样。”

　　真不愧是姐妹，都是打掉牙往肚子里咽的性子。栀子叹息一声，抚额道：“想来雅姑奶奶也未吃饱，不如去静心居坐坐，我让尹强家的用方才的鸡汤煮两碗面送来。”

　　江雅换了栀子的手臂，笑道：“再好不过。”

　　方吃过面，江白圭就来家，进门就道：“娘子，鲁子问真是个古董，非说明日是宜远行的吉日，不耐多等几日再动身。我却想再等过半月启程，就推了他同行的邀请。”

　　江雅皱眉道：“明白确实太急，但他家做南货生意，家中为他挑选的仆从，想来都是惯走东西之人，你与他同行，吃食住宿得他提点，万事都省心。再说，他说是吉日，未必没有缘故。”

　　原子赞同：“雅姑奶奶说的有理。反正行礼准备妥当，马车也雇定，哪一日动身都使得。而且，早去京城，早安定下暂住处，也好静心读几日书。”

　　江白圭舍不得栀子，才迟迟不愿动身，但当着姐姐的面，这话他说不出口，只低头不语。

　　栀子看他这般，就道，“这事你且去与老太爷夫人商量。是了，姨母来家与你辞行，此时就在赏梅居等你，你快去看看罢。”

　　江白圭也是不愿与这个吴家姨母相处，拖拖拉拉半日才去赏梅居。

　　吴夫人见江白圭，恨自己儿子未生成这般聪慧，看在眼中就拔一出来，拉他坐在身旁，亲亲热热的说体己话。江夫人看在眼中，乐在心中，不时在旁大帮着答两句。