才男财女-第36部分

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　　老太爷直打的儿子瘫在地上立不起来，方才住手，拱手与众人道：“我教子不严，让各位见笑了。还请各位与馆中酒楼的姐儿小唱带个话，从今日起，此人与我江家再无干系，以后他欠的钱帐，也与我江家毫无干系，我江家一文钱也不会替他清还。”

　　众人见老太爷说的恳切，都各自散了家去。但这时节无甚话题，江老太爷当众打儿子倒成了难得的谈资，不肖几日，传的整个江陵无人不知。馆中姐儿酒楼小唱怕老太爷打上门来吃官司，俱不敢做江老爷的生意，原本他教授的十来个学生，家中因怕被他引得品行不端，走的也只剩五个实在寻不到别处附馆的，当然，这是后话。

　　老太爷不理瘫在地上的儿子，独自家去。江老爷走不动，还是飘香楼掌柜看他摊在门口不好相看，使了个伙计雇顶小轿将他送回江家。

　　老夫人听闻儿子被老太爷打的下不了床，哭嚎着要为儿子请大夫，老太爷双眼一瞪：“你若要与那个败家子请大夫，我就让你娘家使人来接。”

　　老夫人止住哭，使出惯用的招数：“白圭备考，他若看父亲伤着，哪有心思读书？”

　　老太爷今日偏就不吃这一套，怒道：“他这般胡闹，将来白圭考中进士，有他在旁丢脸，也做不得官！他死了倒也清净，休要再提请大夫。”

　　老夫人无法，偷偷把了一两银子与尹强，使他去买了几贴伤药。

　　江夫人听江老爷被人抬回来，问明缘由，冷笑一声，看也不去看江老爷一眼，自去房中将所有物事擦拭一遍才作罢。倒是清影，好些日子江老爷都不曾正眼瞧她，此番江老爷受伤，她只道机会来了，格外高兴，殷勤的忙首忙后服侍。

　　桅子今日赚得银子在手，又见江白圭到底听了自己的话没凑银子去救江老爷，心中格外高兴，见江白圭闷在房中不说话，就小意去哄他开心。江白圭何曾听过桅子这般柔声软语，听几句就先是软了半边，再看她浓眉大眼白肤红唇，无一处不透着娇媚，心中一热，丢开父亲之事，抱了她上床去做耍。

　　第六十九章　夜审江白圭同学
　　

　　夫妻两个重新穿衣下床，江白圭担心娘亲因父亲之事伤心，坐不住，携了桅子的手去赏梅居相劝。进门时，江白圭见娘亲如泥塑般坐在桌旁，桌上摊开一张幽兰香笺，手中握笔，却一个字也未落下，任由笔尖淌下一滴滴墨汁，在香笺上晕成点点黑团。他心中酸涩，轻轻唤了声：“娘亲！”

　　江夫人回过神来，将手中紧握的笔搁在笔架上，笑着招呼夫妻两个坐下，又让金妈妈去煮茶。

　　桅子眼尖，见江夫人跟前海摊着一本账册，好似上面记着人情往来收送的礼物，就知江夫人在为中秋节礼伤神，而非江白圭所想的那般为江老爷之事生气。她轻轻的扯了下江白圭衣袖，示意他看账册。江白圭这才瞧见账册，亦明白娘亲为何忧心，就不提父亲之事，笑问：“娘可是在列中秋节礼单子？”

　　江夫人因今日之事，越发怕老夫人将儿子惯成江老爷那般，就有心让他知晓家事，叹道：“正是。往年咱们送的中秋节礼，都是在隆和定的月饼，再因人而异作些添头。隆和的月饼，四两银子一盒，再算上添头，一份礼少说也得五六两银，二十来家，须得一百多两才能过中秋。若是往年，一百两银这也算平常，只是如今…偏不能减了礼物，不然让人看出咱家账了，看笑话的自不必说，就怕有人故意上前踩几脚。”

　　江白圭知桅子铺中的月饼比别家便宜，就转头去看桅子，桅子忙笑道：“媳妇会做几种月饼，不如明日媳妇做来与夫人尝尝，若是还过得，夫人花一二两银子买几个隆和糕点铺的提盒，装了送礼也无人知。”

　　江夫人闻言立时笑了，连声道好，桅子前些时日试做糕点，也有几次是打着孝敬的名头，江夫人是吃过桅子所做的糕点的，是以对栀子的手艺很有信心。

　　见娘亲笑的真心，江白圭悄悄冲桅子眨眼，以示感激。

　　江夫人抬头，正巧瞧见，见这对小儿女这般情长，心中也放了心，只装作未见，起身开箱取了五十个银锭子出来，道：“我这边都是亲眷，省点也使得，你那边却是师友，不好省钱。明年你要进京考春闱，少不得要知府李大人的推荐，你备一份厚礼送去罢。”

　　听江夫人提知府李大人，栀子就想起李大人想招江白圭做女婿的事来，悄悄去看江白圭如何应对。

　　江白圭先前亲眼见娘亲为银子发愁，自是不肯接，推开银锭子道：“我这边普通一点的，也送娘子做的月饼就可，李大人并原来学道上的几位大人，添几件我平常收藏的笔墨进去，也是一份厚礼。”

　　儿子懂事，江夫人自是欣慰，口中却嗔道：“你那架上的笔墨，是你多年收集来的，哪一件都是你心尖上的，岂能随手拿来送人，拿去再买礼物罢。“江白圭无论如何也不肯接，推辞过一阵，江夫人只得重新收起银子，拉了儿子的手送到门外，见偏院江老爷房中亮着灯，在心头哼了一声，道：“虽做出这等不体面之事，但到底是你爹，你俩也去看看。”

　　江白圭知娘亲想在自个面前表现夫妻和睦，点头应了，拉了栀子的手去偏院。

　　江老爷听说儿子来看他，想起白日儿子回家不但未取银子去救他，还招了老太爷去，心中只是恼恨，根本不让夫妻两个进门，只让请影“彭”一声将门闭上，隔着门数落儿子，来来去去也就说“养了个白眼狼，不知为父亲解难，还不如生下来就溺死”这几句。

　　江白圭认为自己有错在先，规矩立在门外听江老爷教训，到后来听江老爷越说越离谱，心头着恼，没忍住，拉了桅子就走，回静心居，吃了一杯桌上的冷茶下去方才消火，自去书房捡笔墨送礼。

　　桅子看他取了这样下来看过一时，又放回搁架上取另一样，看过，又放回去，如此反复几次，就知他心中不舍，道：“我箱中还有点银子，不如你先拿去买礼物。”

　　江白圭摇头：“我堂堂七尺男儿，岂能拿娘子的银子买礼物？”

　　桅子佯怒，转头不看他，道：“好没意恩，又来与我分你我！”

　　江白丰以为她真动气，丢下手中一盒湖笔，过来揽她的肩，道：“你也知我不是这意思，只是，你的银子也是你辛苦挣来的，我实在不忍拿来用。“桅子听他话中有疼惜之意，心头比喝了蜜还甜，拉了他的手回房，开箱将他从前送的一套文具取出来，道：“这个我留着也无用，本是你的，你拿去罢。“江白圭取来看，想起当时自己随意捡了手边的东西与桅子作礼物，实有敷衍之意，面上微红。虽然是随意也罢，到底还是他送她的东西，无论如何也不愿意再拿来转送于人，道：“我既然已经送与你，自然就是你的，我怎能再收回另送他人？”

　　桅子醒悟，也觉不该拿两人之间的礼物送人，就又陪了江白圭去书房挑选笔墨。选罢，桅子包礼物，江白圭写帖子，夫妻两个各自忙活。桅子包裹知府李大人那一份时，心中不得劲，抬起头来，问：“听说你与李家仙逝的小姐有婚约？”

　　江白圭微愣，好一阵方明白自家娘子这是在吃味，笑道：“那却是李大人一厢情愿。”

　　桅子斜了他一眼，道：“若是李家小姐不曾过世，江家少奶奶的位置却也轮不到我这乡野丫头。”

　　江白圭还从未去想过这个，只道：“祖父嫌李家小姐体弱又娇惯，不肯呢，所以，就是李家小姐还在，我与她之间也不可能结亲。”

　　桅子越听越觉气闷，将手中的稠绳丢在一旁，道：“老太爷不肯？那你呢？你心中只怕千肯万肯罢。”

　　江白圭举着手中的笔，故作委屈道：“我的好娘子，婚事乃父母之命媒妁之言，祖父不肯，这门亲事就结不成，我肯不肯有何用处？”

　　栀子秀目睁圆，道：“说到底，你心头还是愿意娶李家小姐的！也是，李家小姐是官家小姐，美貌贤惠，岂是我能比得的？”

　　江白圭拉过栀子抱住，道：“娘子可冤枉死为夫了，我见也不曾见过李家小姐，哪里晓得她是否美貌贤惠？再说了，李家小姐纵然再好，也比不得娘子你一根小指头。”

　　桅子知他说的假话，但女子没有不爱听好话的，扑哧一声笑了，笑过，也觉的自己方才无理取闹，遂往江白圭怀中靠了靠，静静的闻着他衣衫发出的淡淡清香。她突然记起新婚之夜江白圭的表现，这事一直存在她心中，始终是个疙瘩，犹豫了一下，还是凑到他耳边问了。

　　江白圭听过，先是一愣，转而哈哈大笑，直笑到直不起腰来。栀子被他笑的不好意思起来，使手在他腰间掐了一把，直疼的江白圭呲牙咧嘴方才收住笑，拉了桅子站起身，走到书架首，在最下层取出一本《齐名要术》递与桅子。

　　桅子疑惑的望了江白圭一眼，接过，待翻开，才晓得是一本春宫册子，只不过换了一张《齐民要术》的书皮，她合上书，敲了江白圭一记：“这书皮是你换的？”

　　江白圭满面得色，道：“自然，除了我这举人老爷的头脑，还有谁能想出这法子来避人耳目？”又凑到桅子跟靠，嘻嘻笑道，“这下，娘子该放心了罢？”

　　桅子摇头叹息，她成亲前，只以为江白圭是个书呆子，成亲后见他时常油嘴滑舌已是惊奇，这时再见他与春宫册子换书皮，若不是看他还顶着一样的皮囊，她实在怀疑眼前之人是否还是她在云青寺所见之人。

　　江白圭看桅子摇头，只以为她心中不屑，忙解释：“这书。。。。。。为夫的也只瞧过几次，不常看，娘子可别误会，为夫不是那种好色之人。”

　　桅子瞪了他一眼，嗔道：“难道你不是？”

　　江白圭品出桅子并未着恼，憨笑道：“也只在夫人跟前才是。。。。。。”

　　桅子怕他作怪，走到方才还未包完的礼物跟前，道：“赶紧包起来，明日好早些送走，不然误了时间可不好。”

　　江白圭被她一颦一笑逗得兴起，心中痒痒，跟过去嘟了两下，方才坐下继续写帖子。

　　隔了一阵，桅子道：“你既然与李家小姐无婚约在身，怎会有人传你克妻？”

　　江白圭摇头，闷声道：“我也不知这流言从何而起。”他想到自己初闻流言时的沮丧、彷徨、失落，恍如隔世般，不由得长叹一声，低声道，“我一辈子都会将娘子的恩情铭记于心。。。。。。若不是你肯嫁我，我也不知这话是流言。”

　　桅子手中彩纸哗哗作响，后一句，因江白圭声儿太小，她并未听清，转头再问，江白圭却不肯再说。

　　隔日早饭毕，桅子写了单子与尹强，让他照着买食材，自己走到厨房去使筛子筛麦粉去、麸皮，筛罢，嫌现做冬瓜蓉南瓜泥这些麻烦，使端砚去留香居拿现成的馅料，顺便又让他取了一包晾好的澄粉来家。

　　不多时，端砚取了皿来，道：“二丫说，少奶奶何苦自做，要用月饼，与她说一声，她晚上多做几盒就是。”

　　桅子笑道：“夫人看着，我怎好偷懒，去吧。”

　　第七十章　　又一把金叶子
　　　

　　栀子赶了端砚去，又唤来尹强家的帮忙。家中没有烤炉，她只得选用蒸制，除过五色的冰皮月饼，其余几种，俱是她用往日做糕饼的方法改的。

　　尹强家的见桅子从蒸笼上端出泛着盈盈光泽的冰皮月饼，大睁着双眼，犹如铜铃，道：“少奶奶，这五彩的月饼真养眼，面皮看着有点透明，像葛纱似的，可又不像，奴婢也说不好，反正奴婢从未见过这样好看的月饼。”

　　桅子笑了笑，道：“因我用的是澄粉做皮，所以面皮看着才这般通透。这叫冰皮月饼，吃时用冰镇过才好吃，凉凉滑滑的。”回头瞧见尹强家的连连咽口水，她笑了笑，捡了一盒子与她，道：“拿了家去与孩子吃罢。”

　　尹强家的忙道谢，如获至宝的将食盒搂在怀中，探头者见桅子装盘，道：“这月饼还要用冰镇过，舅老太爷那几家家中无冰呢，少奶奶还是捡几盒另装吧，不然倒浪费了少奶奶的一番心思。”

　　桅子略微抬头，问：“舅老太爷？”她嫁来两月，只听说江夫人有一个嫡亲姐姐住在江陵，就再没听人提过江家还有嫡亲亲眷。

　　尹强家的心中虽万分不舍，但到底不能让栀子一人忙活，将食盒放在灶台上过来搭手，继续八卦。从她口中，桅子才知，舅老太爷原指的是老夫人的娘家兄弟袁老爷子。只是老太爷见不惯他行事，不愿与他来往，家中除了老夫人时常唠叨几句，就再无人提起，所以桅子才从未听过。

　　装好盘，栀子放在竹篮中掉下井中浸过一个时辰，才端了去与江夫人尝。江夫人见橙红蓝绿紫五色月饼使乳白的细瓷盘子装着，旁边缀几朵橙色小花，伊然是一副画，还未入口，就先爱上了，笑道：“这都用甚做的，这般好者？”

　　桅子洗过手，捡了一块紫色的递与江夫人，才道：“用澄粉做的面皮，南瓜做的馅，染色也简单，和面时加些蔬菜的汁水就成。”

　　江夫人尝过，只是赞不绝口，唤了尹强来，把了银子让他去买攒盒，道：“去杂货铺子选精致的买。”

　　“又回头与桅子道”，这月饼隆和做不出，别人一问就知不是隆和的，使他家的攒着装反倒不好。”

　　桅子笑道：“夫人说的极是。”

　　两人正忙活装盒送礼，门上来报：“少奶奶娘家使人来送节礼。”桅子今日为江夫人省了七八十两银子，江夫人看桅子，浑身上下无一处不喜的，听说她娘家来人，极肯与栀子面子，迭声让门房快请。

　　来的却是涂妈妈与春喜，两人将手中的攒盒递与金妈妈，方跪下与江夫人磕头。

　　江夫人见涂妈妈行事大方，举止优雅，丝毫不见乡下仆妇的蠢拙，心中不免惊讶，多看了几眼方才唤她起来。

　　与江夫人寒喧几句，桅子又引了涂妈妈二人去与老太爷老夫人磕头。老太爷细问过兰家境况，方才借口离开，走过摆放攒盒的高柜旁，使了个眼色与在边上服侍的云嫂子，让她提了攒盒跟着。老夫人见老太爷这般行事，就知老太爷要自个备压盒的回礼，她怕老太爷因喜爱桅子，将礼物备的太重，起身说了句：“你们且等一等。”就跟去了上房，留下桅子尴尬的与涂妈妈笑了笑。

　　老太爷捡出兰家送的月饼等物，将攒盒藤空，扯了腰间的钥匙开箱，掂出一把金叶子放入攒盒，方才扣上盒盖。见老夫人进来，不悦道：“你不陪客人坐，来这里作甚？”

　　“一个仆妇而已，给她一张凳子已是与了她脸面，哪里还有主子作陪的道理？”老夫人说着话，就要伸手去揭攒盒盖子，老太爷知如果让她瞧见里面装着金叶子，只怕又要生出事端，抢在她前面提了攒盒出门。见老太爷这般，老夫人心中越发肯定老太爷与了兰家厚礼，顿足跟了出去，可她到时，桅子与涂妈妈已经去了，厅中只剩老太爷凝眉静坐，似是不悦，她到底不敢开口询问，转身回房去查看兰家送来的节礼。

　　回静心居，桅子使了夏欢领春喜去叙旧，自己闭门与涂妈妈说话。

　　涂妈妈道：“大姑奶奶，你嫁来兰家不到两月，怎会突然想起开糕点辅子？还用娘家的名义开，若是让老太爷老夫人知晓，到底不好。”

　　桅子苦笑着提了提江家境况，又苦笑道：“我如何不愿在家