日月山河(八阿哥重生)-第37部分

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　　两人随着高明进屋，想起一路上高明交代的礼数，忙跪下伏倒。
　　“都起来罢，抬起头来。”
　　陈颖抬起头，只见一名少年坐在高脚茶几旁，桌上摊着本翻开一半的书，而少年白衣尔雅，面容浅淡温和，气势并不凌人，却让人不容忽视。
　　胤禩扫过二人神色，淡淡道：“当年我救下你们，却还没开府，不好把你们带着，日后你们就此安置下来吧，我这里没什么规矩，只要守礼安分即可，其他的高明自会与你们说，以后若有事情也可以找他。”
　　两人齐齐应是，胤禩没什么要说了的，便让他们先下去，独留下高明。
　　“爷，这两个人并没有什么出奇，爷为何特地召他们来见？”高明与胤禩情份不同寻常，这话也就他能开口问。
　　胤禩道：“当初救下他们，也是一时兴起，现在觉得这陈颖倒是可造之材。”
　　一个女人？高明骇笑道：“爷……”
　　胤禩只是一笑，并没有多作解释，只让高明安排下去，陈颖跟着做些照顾花草的琐碎细活，陈平则去马厩伺候马匹。
　　这一日养心殿内，康熙大发雷霆，却是因为另一件事。
　　“山西山西！怎么每次出事都在山西！”
　　康熙将手重重地按在奏折上，冷笑道：“朝廷俸禄，就养出这样的好官，平阳事毕，刚处置了个噶尔图，又来了一个温保！”
　　屋内寂静，无一人吭声，众人垂首肃立，装聋作哑。
　　康熙似乎突然想起般，愈发震怒：“这温保，朕记得他还是内阁学士出身，下放山西，即使如此，应该知道朕平日爱惜百姓之意，却居然还将百姓逼至逃入山中，实在该杀！”
　　说及最后一个字，已是咬牙切齿，恨之入骨。
　　众人忙跪下。“皇上息怒！”
　　“胤禩！”
　　“儿臣在。”
　　“江南盐商一事，由你去查明之后据实奏报上来！”
　　众人一愣，俱没想到康熙话锋一转，却是提起这件事来。
　　太子暗暗攥紧了手心。
　　大阿哥不动声色。
　　三阿哥幸灾乐祸。
　　四阿哥微微皱眉。
　　胤禩道：“儿臣遵旨。”
　　江南历来是富庶之地，自然也是官场腐败之地，到江南就任的官员，十有八九都不能善始善终，饶是如此，依旧有无数人前仆后继，栽倒在江南官场上，可见风气如何。
　　上辈子胤禟经商，在江南也有几个门人，孝敬丰厚，胤禩也对其中的门门道道有所了解，这些盐商财大气粗，除了本地人情脉络广阔，在京城也必定有所倚仗，指不定就是哪个铁帽子王的门人奴才。
　　去江南不同于去平阳赈灾，如果说平阳官场只是害虫，那么江南官场就是硕鼠。
　　“你可需要带上什么帮手？”
　　胤禩垂首：“轻装简行，一人一马即可。”
　　康熙想了想：“这样吧，你带上两个得力的侍卫，朕再指个人与你同去……”目光扫视一圈，落在佟国维身上。“就隆科多吧。”
　　佟国维心头一跳，随即暗自苦笑，却也还得磕头谢恩。
　　“奴才代犬子谢万岁爷隆恩。”
　　江南巡查人选既定，康熙交代一旁侍笔的内阁学士：“拟旨，将温保革职，着倭伦补山西巡抚缺，即日起赴任。”又望向胤禛。“老四，你去过山西，熟悉那里的情况，便再去一趟，协助倭伦处置此事，若蒲州百姓仍旧不肯归顺，便拿了温保的脑袋去平息民愤！”
　　凛凛杀气，溢于言表。
　　胤禛肃然道：“儿臣遵旨。”
　　康熙的心情不痛快，众人自然也没好过到哪里去。
　　太子本想反对胤禩前往江南，但一看老爷子的脸色已经铁青，到了嘴边的话也没敢开口。
　　又说了几句，康熙便揉揉额角，让人都退了出来。


　　江南

　　若是可以选择，胤禛当然不会希望去山西，江南历来贪腐严重，官官相护，要查出点什么很难，把人拖进泥潭中却是容易得很。
　　他虽然知道胤禩少年老成，行事谨慎，但再怎么沉稳，毕竟也才十几岁，身边带的两个侍卫，再加上一个隆科多，又都是没有出过京的，能耐再大，也压不过地头蛇。
　　“……若是发现不妥，不要鲁莽行事，先让人报京城，请皇阿玛决断，你单身在外，形势凶险，他们一旦被逼急了，就算你是阿哥，也不会放在眼里的。”
　　从宫里出来的一路上，两人并行，胤禛絮絮叨叨嘱咐了许多，胤禩知他好意，平日也难得见这冷面冷心的四哥对别人也如此假以辞色，心中一暖，只是笑着倾听，并不插话。
　　待他说完了，才笑道：“四哥放心吧，怎么说我也是钦差名义出巡，那帮子人心里再怎么想，面上功夫也得做足了，否则我一本参到皇阿玛面前，就能让他们吃不完兜着走。”
　　至于私底下的手段，还指不定谁暗算了谁。
　　胤禛没有说话，心道胤禩怕是还没想到其中更深的一层。
　　江西之事，皇阿玛已有定论，他不过是去协助，量那倭伦新官上任，也不敢不从严处理。
　　但两淮不一样，江南盐税占了天下税收的三分之一，其中又以扬州为最。
　　明末清初时局动乱，江南民生凋敝，但到了康熙初年，由于政府采取官督商引的政策，即盐商需要到盐运使衙门购买盐引，凭盐引到指定盐场向制盐散户买盐，再运到扬州等地销售。盐商们往往在两淮等地拥有专卖特权，而盐业又是暴利行业，盐商往往能够通过借故抬高盐价，压低收价，以大桶替代规制中桶来收盐等手段来攫取巨额银两。
　　另一方面，两淮盐运使是太子的人，两淮盐商中也有年年给太子上缴孝敬银两的，两淮官员更不乏沆瀣一气的，如同形成一张巨大严密的蛛网，历来有无数人栽倒在这江南官场上，其中更有不少原先清名在外的官员。
　　又因江南向来人才荟萃，江南乡试亦是大清规模最大的，且因当年清军入关时的“扬州十日”和“嘉定三屠”，至今活跃着一些前明的反清势力，让康熙对这块地方重视异常，康熙二十三年谒明孝陵，康熙甚至于陵前下马，行三跪九叩大礼，以收天下士子之心。
　　这样重要的地方，如今却派了一个年不过十六的皇阿哥出巡，究竟又有什么用意？
　　一面是担忧，一面是疑虑，胤禛眉头紧锁，默然半晌。
　　胤禩知其所想，却只笑道：“四哥还在念着上次吃的榆钱面么，可要再去一趟？”
　　胤禛果然被他引开注意力。“上次去了一趟，就碰上岑梦如的事情，那种是非之地，以后你还是少点去好。”
　　“晓得了。”胤禩道，“过两日是七哥生辰，邀了我们去府上，四哥也去吧？”
　　胤禛一愣，前几日胤佑也喊过他，这阵子事情太多，他倒忘了。
　　“到那会儿，我去找你，我们一起去吧。”
　　胤佑是成妃戴佳氏所出，身份不显，腿有残疾，莫说上头有太子，就算未立太子，皇位也与他无缘，所以他在众兄弟中，反而是最没有威胁的，连带着几个兄弟平日和他的关系也不错。
　　“成。”
　　胤禩回到府中，便听高明说，岑梦如要告辞返乡，他挽留不住，对方执意要走。
　　高明道：“爷，没有您的吩咐，奴才不敢表明身份，那岑梦如只当不愿意寄人篱下受人恩惠，还说赠金之恩，来日定当再报。”
　　胤禩哑然失笑：“他一个穷书生，莫说要等到六年后才能应考，便是高中了，也得一步步熬起，除非去当贪官，或者捞个肥缺，否则怎么回报？”
　　话虽如此，他仍旧亲自跑了趟客栈留人。
　　这头有人也正在劝他。
　　“安林兄，我蒙皇上恩赐，现在在京城也有一座宅子，一个人住显得有点宽敞，若你不嫌弃，不如搬过去与我一起，也好有个伴。”
　　岑梦如摇摇头，拱手道：“仙李兄的好意，在下心领了，在此地长久居住，也不是个办法，你新官上任，俸禄也不多，我怎好让你陪我一起吃苦？”
　　李蟠还待再劝，叩门声起。
　　岑梦如还以为是店小二来赶人，走上前去开了。
　　“梦如，几日不见，安好？”胤禩笑道。
　　岑梦如只当他来为自己践行，却还是有些高兴，心想自己虽然逢此大变，也还能交到一两个知心好友，也算祸兮福所倚了。
　　身后李蟠脸色剧变，撩袍下跪。
　　“下官见过八阿哥。”
　　“李大人免礼。”胤禩也没想到会在此处碰见他，再一看岑梦如神情僵硬，好似已经反应不过来了。
　　“安林兄。”李蟠捅捅他。
　　岑梦如回过神，忙跪下。“草民罪该万死……”
　　话没说完，胤禩扶住他。“梦如，我之所以不告知身份，就是想与你平辈论交，你又何罪之有？”
　　岑梦如默然半晌，方才叹道：“岑梦如何德何能，得八阿哥如此看重，只是乡试场上，终究辜负了您的期望……”
　　“不遭人嫉是庸才，何须耿耿于怀？”胤禩道，招揽人心贯来是他的本事，此时自然信手拈来，但对于岑梦如，他也确实有几分真心。“大丈夫拿得起放得下，只此一事便让你消极不已，将来若有大事，又如何面对？”
　　岑梦如面色灰败，没有说话，李蟠也在一旁劝道：“安林兄，八爷说得不错。潜龙在渊，腾必九天，你是个有大学问的人，不要因此埋没了自己。”
　　胤禩见火候差不多了，便笑道：“我府上倒还缺了个西席，梦如若不嫌弃，可前往聘之，一来自食其力，二来又有余暇做学问，不知意下如何？”
　　岑梦如挣扎许久，还是没有答应下来，只说自己考虑一下。
　　胤禩也不逼他，知道李蟠必然会再劝，便先告辞出来，只交代高明多关照他，若岑梦如执意要走，也不要强留。
　　胤佑生辰那天，胤禛胤禩二人结伴到了七贝勒府前，却发现太子与大阿哥的车辇居然都在。
　　两人对视一眼，皆中对方那里看到诧异之色，站在门口的侍从迎了上来，打千请安，将两人迎进去。
　　“两位爷里边请！”
　　“太子与大阿哥也来了？”胤禩往里面走，边问道。
　　“是，其他几位阿哥也都到了。”仆从答得利索，步子也走的很快。
　　胤禩心下皱眉，往常这种事情，五阿哥也就罢了，三阿哥自持身份，不来是正常的，至多也就送份礼，太子与大阿哥更是稀客，怎么全凑到一块去了？
　　进了正厅，果然看见兄弟们正在里头说话，主人胤佑陪坐在旁边，见胤禛胤禩来到，起身笑道：“四哥，八弟。”
　　“祝七哥年年有今日。”两人先给太子请安，胤禩才朝胤佑笑道。
　　“承你的情了，酒席一会便好。”胤佑微微一笑，他的腿疾其实并不是很严重，若走得慢些也看不大出来。
　　太子笑道：“老八，这次皇阿玛着你前往江南巡查，你心中可有腹案了？”
　　不待胤禩回答，大阿哥便接道：“太子此言差矣，还没看到实情，又有何腹案可言，不过秉公办差而已。”
　　七阿哥暗暗叫苦。
　　胤禩眼角扫过胤佑脸上的无奈，只觉得又是好笑又是同情，换作自己生辰撞见这种事情，只怕心情也毁了大半。
　　太子似笑非笑，说话的对象顺势也换了：“本宫听说，大哥府上一名侍妾，是扬州盐商的养女，刚还在为大哥担心，八弟此番调查若是殃及池鱼，那大哥的脸可就被丢光了。”
　　大阿哥面色不变：“有劳太子殿下关心，那侍妾并非什么盐商侄女，只不过是寻常百姓，清白人家的女儿，更扯不上那些龌龊事。”
　　胤禛道：“今日是七弟生辰，太子与大哥便给七弟个面子，暂且搁下朝政，咱们兄弟几人好好喝一杯吧。”
　　大阿哥点点头：“老四说的是，今日不醉不归。”
　　太子暗恨话头被抢，却也只好就此停歇下来。
　　不多一会儿，便有人来报，说酒席摆好了，兄弟几人移步偏厅。
　　年纪小点的几个阿哥，虽然听不大明白方才的话，却也被气氛所慑，束手而坐，不敢多话，此刻见氛围稍缓，便都渐渐雀跃一些。
　　但是太子在场，众人又能高兴到哪里去，菜吃在嘴里也味同嚼蜡，幸而太子用了几箸，宫里头就来人，说康熙要见他，太子放下筷子匆匆走了。
　　众人都暗自松了口气。
　　大阿哥笑道：“这会可以好好吃一顿了，老七，你府上厨子可真不错，改日我让我家厨子过来与你学手艺，可不许藏私。”
　　七阿哥也笑道：“大哥说哪儿的话，你说看上这点手艺，不若将那厨子也要去，日后弟弟上你那里多蹭几顿饭也就是了。”
　　大阿哥大笑：“我可不敢夺人之美，到时候只怕被你给吃穷了！”
　　席间氛围渐渐活络起来，胤禟与太子本就不对付，见他今日在大阿哥那里吃瘪，又没吃上几口就被康熙叫走了，更是高兴，只差没放鞭炮庆贺。
　　兄弟几人虽说不上亲密无间，但总归是可喜的日子，少了太子，说话也就放开些，难得的是大阿哥这一年来居然也很少端着架子，摆出一副兄友弟恭的模样来，面上看来，倒比太子的人缘还好些。
　　酒过三巡，菜也吃得差不多了，大阿哥先告辞离去，年纪小些的阿哥们怕错过宫门落下的时间，也只好依依不舍地走了，最后只剩下胤禛与胤禩二人。
　　“今天的事情，旁的不说，先谢过四哥了。”胤佑举起酒杯。
　　胤禛知道他说的是太子与大阿哥争锋相对时，自己出面解围的事情，便安慰他：“此事与你无关，不要放在心上。”
　　胤佑苦笑道：“我平日可也够小心的了，没想到这里还能成战场了。”
　　烛光闪烁，胤禛仿佛看见他鬓间居然有一根银丝，心下恻然，没有接话。
　　却是胤禩道：“七哥放宽心，你向来低调，皇阿玛就算知道，也不会怪罪于你的。”
　　前些日子康熙借故发作了一些人，细数下来，俱都是依附太子与大阿哥的人。明珠与索额图，一个是大阿哥堂叔，一个是太子叔公，却还好端端的，让人压根揣测不了康熙的心思。
　　也因此，向来谨慎低调不下于胤禩的七阿哥，才会那么小心惶恐。
　　三人又说了几句，胤禛胤禩起身告辞，出门离去。
　　两人是骑马来的，此时都将马交给下人，踏着月色缓步而行。
　　胤禛突然叹道：“我没想到胤佑竟然会吓成那个样子。”
　　胤禩略略一笑：“朝堂风云变幻，今日富贵，指不定明日就翻了个样，七哥自然心有戚戚然。”
　　“胤禩，你可也曾怕过？”
　　胤禩一怔，顿了顿，道：“自然是有的。”
　　刚刚回到康熙二十七年的时候，总怕这是个梦。
　　后来，却是怕重蹈覆辙。
　　胤禛心中一软，伸手去握住他，感觉到对方身体那一瞬间的僵硬，终究也没有抽手，不由狂喜。
　　“刚才，我看见胤佑，竟然生了白头发。”
　　胤禩讶然，随即又点点头。“这也难怪。”以他重活一趟，尚且战战兢兢，更别说胤佑了。
　　胤禛握紧了他的手，缓缓道：“我们都要好好的。”
　　“一起，活到八十吧。”
　　胤禩失笑：“你这愿望也未免贪心了些。”
　　上辈子他的寿元是四十有五，也不知这个四哥活了多久。
　　“我说可以，就是可以。”十八岁的四阿哥，此刻流露出平日未见的任性来。
　　“好。”
　　胤禩突然起了些坏心眼。
　　如果我们的关系还如前世一般，要是我活到八十，天天想着法子跟你作对，只怕你天天都得被我气得个半死不活。
　　“我还记得，有一年，也是这样的