红楼小婢-第92部分

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　　　　赵云微微一笑，道：“周将军什么时候在家，你提醒我一声。”

　　　　观月答应了记住，越发不解赵云找周鸿做什么。

　　　　赵云毫不在意，从窗外往外看了一下日头，径自往前院去，他在京中无事，让人在自家前院空出几间大屋做私塾，因他不收学费，只收些附近乡邻家中不缺的瓜果蔬菜鸡鸭鱼蛋等物，故附近家中略有盈余的人家都送孩子过来跟他读书识字，如今已有三四十个学生了。

　　　　见到赵云，诸位学生起来请安问好，将他先前交代的功课交了上来。

　　　　其中一名七八岁的小学生名唤李升者，等放学后人都散了，上前行了一礼，道：“先生，俺娘说了，明天俺姐姐出门子，家里办喜事，请先生去吃酒。”

　　　　赵云因李升之母每每见了自己总要说给自己做媒，哪里肯过去，兼之他如今心中已经有了主意，更不愿惹出什么事情来给日后添烦恼，因此便对李升笑道：“回去告诉你娘，明日我有要事，去城里一趟，竟是不能亲去了。”

　　　　李升听了十分沮丧，却也知道赵云有许多事情做，只得怏怏不乐地回去了。

　　　　却说李婆子去后，雪雁这里便无人送礼了，吃过饭，好生歇了一回，自己当家作主，全然不必起早贪黑，卧室里的铺盖乃是带回来的，纱帐锦被，虽说雪雁出来了，但是却不会骤然弄什么青纱帐粗布被，故当晚一夜好梦，次日早早起来。

　　　　睁开眼时，雪雁起身开窗，看到窗外院中黄叶满地，翩跹如蝶，微见秋日萧瑟之景。

　　　　小兰和翠柳住在外间，听到里间声响，也都起来了，端着热水进来，笑道：“姑娘怎么不多睡一会儿？横竖家常无事。”

　　　　雪雁笑道：“在里头当差时常常起得早，一时竟改不过来。不过我也该起来练字了。”

　　　　遂拣了一件银红夹袄配着大红裙子换上，洗漱过后，对镜理妆，乌溜溜的头发用一根红头绳细细地挽出发髻，除了耳畔的一对玉坠子和左腕上的一只玉镯，便不戴别的饰物。

　　　　小兰道：“姑娘打扮得太简便了些，不过这样倒更显出一份清水出芙蓉的干净来。”

　　　　雪雁笑道：“在府里怕失了身份，如今在自己家，一会子还要练字，打扮那样富丽作甚？”

　　　　说毕，自取了文房四宝出来，摆于案上，因见拿出来的一套乃是湖笔、徽墨、宣纸、端砚四样，皆是文房四宝中的上等之物，另外还有水注、砚滴、臂搁等等十分齐全，皆是黛玉房里的好东西，雪雁暗暗感动不已。

　　　　练了一个时辰的字，再开箱时，雪雁发现箱子里除了黛玉说的新书，另外还有两本孤本，两卷书画和两张名家真迹法帖，都是雪雁曾经收在须弥芥子里的东西。

　　　　雪雁低声一叹，心知黛玉怕自己推辞，故只说了新书。

　　　　金婆子等人已经做好了饭送来，对雪雁道：“咱们家的饭比不上府里的，姑娘别嫌粗糙。”

　　　　雪雁洗了手，小兰和翠柳已经将饭菜摆在桌上，却是极寻常的白米粥，并两样清炒小菜，一碟切开的咸鸭蛋，一碟刚出锅的馒头，这些菜在荣国府里怕是一二等的丫鬟都不吃，略体面些的丫鬟，素来都是跟着主子们吃粳米粥。

　　　　雪雁看毕，却笑道：“这才是咱们家的饭，比府里的做什么？他们在里头吃的虽好，可有咱们这样自在？我也有几亩地，自有许多粮食吃，不必采买了。”

　　　　金婆子甚是惊奇，道：“竟没听姑娘说过。”

　　　　雪雁笑道：“和我们姑娘的庄子在一处，往年都交到了荣国府里，哪敢说有我的呢？如今姑娘说了，每年那些庄子上的租子送过来，连同我的一起叫人料理，不必我费心，再过一两个月就送来了，眼下却得买着吃。”

　　　　金婆子听了，连连念佛不已。

　　　　雪雁吃完饭，漱口毕，乃对金婆子等人道：“你们出去采买时，除了鸡鸭鱼肉，也买些瓜果蔬菜，你们多吃些，不必替我在这上头俭省。当然，也不许太过奢靡浪费了，横竖外头的东西一概物价我都知道，瞒不过我去。”

　　　　金婆子素知雪雁精明，忙点头应是。

　　　　自此，一家十来个人便守门闭户，丰丰富富地过自己的日子。

　　　　雪雁平常除了练字，便是看书，针线做得却不多，这一日忽然觉察出一些不对来，她在府里时，黛玉书房里的书尽够她看的，眼下自己家里的书却少得很，便留了小兰和胡婆子在家看家，在翠柳和金婆子的陪同下，叫上四个小厮出门，直奔附近最好的书肆。

　　　　书肆掌柜的见是女子来买书，打扮非同一般，忙迎了上来，心里却十分疑惑。

　　　　雪雁平素在黛玉身边看的书都是上等官府刻本，一进书铺，也要这些，既是收藏，又要自看，她不愿买一些粗劣之书，掌柜的听了，忙请进雅间，先问她要什么书，然后送上来。

　　　　雪雁读书极多，早拟了单子出来，叫翠柳递给他，道：“暂且按着单子的将书送上来。”

　　　　掌柜的看完，顿时目露惊骇，这些书不是一个女子家常看的，天文地理，工艺杂学，诗词歌赋，简直是包罗万象。他平常待客，见识颇多，心知一般大户人家的小姐自有下人出来采买，不会自己带人出门，寒薄人家的小姐大多不识字，眼前此女看着像大户千金，行事很有章法，但是既能出门，显然不是，不知是什么身份。

　　　　掌柜的满腹疑团，看了雪雁面上的帷幕一眼，忙命人按着书单将书册送进来。

　　　　雪雁一问价钱，心中便是一叹，难怪许多百姓读不起书，原来书价竟如此昂贵，据说比之前朝已经便宜太多了，就拿她跟前的一部明史来说，一部十册，共计六两纹银。

　　　　翠柳吃惊道：“书竟这样贵不成？我一个月的月钱一本书都买不来。”

　　　　旁边金婆子和小厮们也是满脸吃惊。

　　　　雪雁查看了一遍书册，笑道：“不然怎么说万般皆下品，唯有读书高呢？现今还好些，自有了印刷之术，书价日降，想那唐代一卷一千文，那时候的钱能买多少东西？”

　　　　翠柳暗暗咋舌不已，道：“瞧来只有有钱人家才读得起书。姑娘买这么多做什么？”

　　　　雪雁道：“自然是买来看了，咱们家的书房空空落落的，只有我们大奶奶送的那一箱子书，只好出来再买些，既自己看，也是收藏，故得选上好的刻本。”

　　　　掌柜的听得亦觉奇异，原来还有丫鬟自小读书识字到这样的地步。

　　　　雪雁今日买了八十余部书，共计五百六十余两银子，亏得出来时带了足够的银钱，不然还得回去一趟，她从前的银子都兑成了金子，携带出来时十分方便，付了六十两金子给掌柜的，掌柜的拿戥子称后，找了三十余两银子给她。

　　　　收好银子，雪雁心中苦笑，自己书房若要填满，还不只得花费多少银钱，不过她喜欢读书练字，倒也没有十分舍不得，想罢，忙叫小厮们将书册小心搬上车。

　　　　离开前，雪雁将先前的书单要了回来，不肯让闺阁笔墨流于外面。

　　　　掌柜的做了这样大的生意，听她的意思往后还会过来，忙亲自送出门，笑得合不拢嘴。

　　　　回到家中，雪雁将新书归置妥当，看着自己的书房逐渐有些模样，脸上顿时露出欢喜的笑容，她原本还觉得自己积蓄不少，如今瞧着若想买全了书，大概得花掉七七八八。

　　　　雪雁在家无事，第二日一早就坐车去周家给黛玉请安，另外还备了几样新鲜瓜果。

　　　　黛玉自从雪雁离去后，便感身边寂寞许多，平素周鸿不在家时，尚有雪雁陪自己读书作画，说起书上的典故皆是信手拈来，如今她一去，紫鹃这些人都只是认得几个字，不爱这些，故闻得雪雁求见，忙命人请她进来。

　　　　紫鹃等人听说了，也都十分欢喜。

　　　　见到雪雁，黛玉笑道：“我以为你忘了我，怎么这么些日子才来？”

　　　　雪雁不觉失笑，她离开不过五天，黛玉便这样说，心里仍不免十分感动，道：“多谢姑娘记挂着，还得谢姑娘给我的东西，当初给时，姑娘怎么不说呢？”

　　　　黛玉不以为意，道：“若说了，你未必肯收，横竖确实只送了一箱子书。”

　　　　雪雁笑道：“亏得姑娘送了一箱子书放在我家的书房里，我昨儿去买书，真真是买不起了，不过买了八十余部，却足足花了五百六十多两银子。”

　　　　黛玉道：“你也该多多买些书，书的好处，哪是黄白之物可比的。”

　　　　雪雁点头称是。

　　　　她在黛玉这里坐了一回，又去给周夫人请安，傍晚方回，打算次日再去赖家。

　　　　雪雁离开后，周鸿归家，明日歇息。

　　　　黛玉同他说起近日的烦恼，道：“大舅舅给二姐姐许的那个人家，我本想着婚姻是何等大事，故先料理完雪雁之事方打发人去打听，岂料大舅舅竟早将二姐姐许出去了，除了家资饶富些，为人性子甚是暴虐，贪杯好色，二姐姐是个懦弱性子，我如何能放心。”

　　　　周鸿问道：“是哪家？”

　　　　黛玉想了想，道：“是大同府人氏，现袭指挥之职，在兵部候缺题升，叫什么孙绍祖，今年三十岁了，想当初你十九岁时你我定亲已是十分晚了，那人至今未娶，孙家也只他一人在京，原来是在家乡人人皆知其性，不敢以女配之，所以如此。我只怕二姐姐嫁过去，任人侮辱作践，偏没人给二姐姐做主，虽有二舅舅劝谏过两次，无奈大舅舅却一意孤行。”

　　　　黛玉眼圈儿微红，她早料到荣国府乃是日落西山之势，不知结果如何，心里正想着先帮姐妹们脱身，不料贾赦竟如此匆忙地将迎春许人，连打听都没打听，端的无情。

　　　　周鸿事不关己，本不想理会，兼之一向认为她们既然依附权势，享受了许多平民百姓所没有的荣华富贵，便该有在本家败落之际自己下场凄惨的打算，因果循环。想当初黛玉立誓时说的便是自己富贵了她享受锦衣玉食，自己败落了她跟着吃粗茶淡饭，可见其心。只是他不忍看着黛玉伤心，便问道：“何以如此匆忙？可打探到什么缘故？”

　　　　黛玉道：“打探到了，说是大舅舅收了孙家五千两银子，答应了替孙家谋个好差事，只是如今甄家势败问罪，家人发卖，大舅舅又没有什么本事办成答应过的事情，也还不出五千两银子来，便将二姐姐许给了孙家为妻。”

　　　　周鸿听得目瞪口呆，实难相信世间竟有如此父亲，竟然不管女儿死活。

　　　　黛玉苦笑道：“那孙绍祖性子不好，即便大舅舅办好了事，只怕他也不会善待二姐姐，何况如今还没办成，孙家岂能忍住这口气？还不得都撒在二姐姐的身上？可恨大舅舅一概不予理会，只可怜了二姐姐，打小儿就没人疼她，现今还要进那样的虎狼之地。”

　　　　周鸿握着她的手，安慰道：“你别担心，先将你打探来的消息告诉那府里老太太，看她如何做主，若是不成，外面有我料理，想来不会过于为难。”

　　　　黛玉忙道：“虽说我有心帮二姐姐一把，但是却不愿你为了此事有什么闪失。”

　　　　周鸿道：“你放心，不过是釜底抽薪之策。”

　　　　黛玉犹豫了一下，道：“不必如此罢？”

　　　　周鸿轻轻一笑，道：“你说的这个人，我恍惚听人说起过，并没有什么本事，全靠祖荫袭了指挥之职，颇有几件不好的事情，所以没被兵部录用，圣人有心料理这些人，若他无辜自然避得过，我也无计可施，若真做下了恶事，圣人严惩不贷，你二姐姐之难也随之解了。”

　　　　黛玉靠在他身上，柔声道：“你千万别为难自己，二姐姐再亲，也比不上你。”

　　　　周鸿搂着她，含笑不语。

　　　　他自然知道自己在黛玉心中的地位，所以才不黛玉难过。孙绍祖之事于他只是一件微不足道的小事，但是对于迎春而言，却是一辈子的大事，黛玉有心搭救姐妹，自己最喜欢的就是她的良善之心，帮她得偿所愿便是，横竖，只是举手之劳。

　　　　周鸿心中有了主意，次日正要去办，忽听赵云前来拜会，他有些惊讶地看着进来的赵云，笑道：“你前儿还说在家好生教学生上课，怎么有空来？”

　　　　赵云笑道：“无事不登三宝殿，求你来了。”

　　　　周鸿听了愈加诧异，道：“有什么事是你解决不了的？”

　　　　赵云微微一笑，道：“自然是终身大事。”

　　　　周鸿先是一惊，随即大喜，笑道：“那是喜事，你终于打算娶妻了？是哪家的小姐，几时打发媒人去提亲？要我帮什么忙？你我相交一场，只管说。”

　　　　赵云喝了一口茶，笑道：“所以今儿特特来请尊夫人替我做媒。”

　　　　周鸿纳罕道：“莫不是内子认得的人？内子平素交好的都是各家小姐，你常说门当户对，也不想着高攀，怎么今儿改变主意了？”

　　　　赵云摇了摇头，没有说话。

　　　　过了良久，吊足了周鸿的胃口，赵云方笑道：“我从前说过，生平不会攀龙附凤，今日依旧如此。因此我瞧中的姑娘，没有什么显赫家世无双才貌，却是你也认得的人。”

　　　　周鸿突然脱口而出，道：“莫不是才脱籍离开的丫头雪雁？”

　　　　赵云微微一笑，点了点头，道：“正是她，这事可不得请尊夫人替我做媒？”

　　　　周鸿奇道：“你怎么就看上了她？上回说时，你还装得毫不在意，怎么这会子就变了心思？虽说你脸上略有残损，但是你功名未变，家资也颇富余，大可娶个小家碧玉，如何能看上她这么个才脱籍的丫头？别说看中她美貌，你也不是这样浅薄的人。”

　　　　赵云道：“一则我先前不知她是否许了人家，二则不知她为人品性，三则身份有别，不敢唐突。如今皆已打探明白，她既未许人，本性又十分忠义，且读书识字，其见识非常人所及，也已经是良民，故有求亲之念。”

　　　　周鸿听到这里，虽然觉得二人十分相配，却也不好一口答应，道：“你已经打探过了？她毕竟做过丫头，你当真不在意？”

　　　　赵云道：“我既向你开口，便是不在意她曾经做过丫鬟。我经历那么多事，终身大事不敢鲁莽，也十分敬重于她，不敢过于造次。当初我曾说过，尊夫人之情义，世间无二，既是尊夫人陶冶教育的，又守着宝山而不贪墨丝毫，可见其品德出众，而且她不怕我长相有瑕，非世人所及，从前的身份反而不过是末流小道，不足挂齿。”

　　　　周鸿笑道：“你说了这些，可见你早已拿定了主意。若你之前不曾打听雪雁为人处事就来向我求亲，我反而觉得你心不诚，毕竟这是终身大事，岂能莽撞。”

　　　　赵云听了这话，喜道：“这么说，你是应了我？”

　　　　周鸿道：“我虽然应了你，却做不得主，雪雁现在有认的干爹干娘，还有干哥哥，总得内子去说和，他们满意，且雪雁愿意，方能成事。”

　　　　赵云笑道：“我是先打听清楚了才有求亲之念，他们自然也得打听打听我的事。”

　　　　周鸿点了点头，道：“你明白便好。你放心，这件事我知道了，你得略等等，他们家打听你，也得费些时候。”

　　　　赵云起身作揖，笑道：“既然如此，就有劳费心了。若有了好消息，还请早些告知于我，我好请了媒人登门提亲。”

　　　　周鸿连忙还了一礼，道：“你放心，你的事，我不会忘记。不过，眼下倒有一件事请你帮忙，办好了这件事，我就跟内子说你意欲向雪雁姑娘求亲，让她去问问雪雁家的意思。”

　　　　赵云一听，忙