红楼小婢-第28部分

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　　　　其实当初贾母打发人去告诉黛玉了，想接黛玉回来，不想途中出了事故，竟未能传达。

　　　　宝玉在一旁也笑道：“正是，正是，我如今都大好了，妹妹不必担心。”随即又笑道：“我倒盼着妹妹不知道，这样妹妹就不必担心了。”

　　　　黛玉对他虽无情愫，到底视作亲兄，听到这些言语，见他如此体贴，亦有三分感动，忙问道：“到底伤到哪里了？吃的药苦不苦？敷的药好不好？几日才好？可曾留了疤痕？”

　　　　坐在下面的探春听了，眼眶一红，缓缓低下头去。虽说当初宝玉对贾母说是自己烫伤的，可是王夫人房里的事情如何瞒得过人？因此探春很快就知道自己的弟弟是罪魁祸首。

　　　　见黛玉对自己一片关怀，一双眼睛满是担忧，宝玉顿时通身舒泰，心甜如蜜，轻飘飘地几乎飞将起来，半日才静下心，摆手道：“不过就是我不小心打翻了蜡烛，脸上烫出一溜火泡，敷过药早已好了，连一点疤痕都不曾留下。”说着将脸凑到黛玉跟前让她看。

　　　　黛玉瞅了两眼，果然平滑如初，看罢，她便略略往贾母身上靠了靠。

　　　　贾母揽着她在怀里，嗔宝玉道：“你这孩子，别吓着你妹妹！”两个嬷嬷在一旁看着，贾母再宠爱宝玉，也不能由着宝玉在外人跟前失了礼数。贾母之所以疼爱宝玉，不为别的，便是宝玉不管在家里如何淘气，面对外人礼数一丝不差，甚至比大人还强。

　　　　贾宝玉听了，只得坐回原处。

　　　　宝钗叹道：“那日宝玉才吓人呢，和凤丫头一并喊打喊杀的，又嚷着头痛，真真是吓得阖府都不知道如何是好了。亏得来了个癞头和尚和一个跛足道人，只持着通灵宝玉念诵了一番，叫人将两人抬到姨妈房里，除了亲身妻母外不见阴人，竟渐渐好了起来。”

　　　　黛玉听了，不觉目露奇异之色。

　　　　贾母道：“什么和尚道士？救人本就是他们的慈悲。”

　　　　黛玉笑道：“还是外祖母看得透，济世救人才是真正的和尚道士，不济世救人只为得几个香火钱做什么和尚道士？倘或是胡言乱语的度化人出家，竟是拐子才是！我小时候就有个癞头和尚要化我出家，我父母不许，不然我现在就和妙玉一样了。”

　　　　因父母之故，黛玉虽知和尚道士有和尚道士的好处，却一直不肯对和尚道士奉若神明。

　　　　说起妙玉，宝玉立时就有话说，道：“真真妙玉是个举世无双的人，气质如兰，才华如仙，竟是有几分高人的品格儿，和世俗大不相同。上回我去栊翠庵里看花，见了妙玉，她说妹妹是真正的风雅，寒夜寻梅，隔墙闻香，还说妹妹明儿闲了去她那里坐坐。”

　　　　黛玉点头道：“每回我想到妙玉，就不觉想到了自己，明儿必定去叨扰她。”

　　　　宝钗却道：“只是妙玉这个性子太过孤僻了些，我瞧她很不像个尼姑，非僧非俗，行事又高傲太过，似乎全然不将世人放在眼里，到底是个什么来历？”

　　　　黛玉道：“我倒不以为然。妙玉本来就不是正经的出家人，不过是因为自小多病才避祸空门，她心思还在红尘里，并没有看破红尘，行事自然难免还有几分闺阁小姐的娇贵。姐姐说她非僧非俗，我却觉得她保持着本心最是难得。”

　　　　宝钗笑道：“罢了，罢了，被你这么一说，我竟是无言以对了。我倒是和这位妙玉没什么来往，只是想起了云丫头。前儿史家打发人来的时候，云丫头有东西送给我们姐妹，难为她忙着自己的大事，还记得咱们。我们都已经得了，只剩妹妹一人不在家，所以没得。”

　　　　雪雁听了这话，暗暗叹息，宝钗真真是沉得住气，不与黛玉争执更显风范，黛玉虽然礼仪得人称道，但毕竟还是个天真烂漫的少女，并无如此老成。

　　　　黛玉被她一说，果然转移了注意，问道：“什么好东西，值得她特特打发人送来？”

　　　　她素知史家为人，湘云万事不得做主，并无珍贵之物相赠。

　　　　宝玉听到这里，忙笑道：“就上年送过的绛纹石的戒指儿，前儿才打发小子送来，老太太叫鸳鸯姐姐给妹妹收着了。”说完，一个劲地叫鸳鸯拿给黛玉。

　　　　鸳鸯笑应一声，拿了一个手帕来，挽成一个疙瘩，打开送到黛玉跟前。

　　　　黛玉便就着她的手一看，果然是四个绛纹石的戒指儿，小巧玲珑，颇为别致，笑道：“难为云妹妹还记得咱们。雪雁，你替我收了，夏天戴这个正好。”

　　　　雪雁从鸳鸯手里接过戒指，用自己随身的手帕子一包，装在荷包里。

　　　　去年史湘云送过这种戒指，黛玉自己留了两个，剩下的都给她们了，她和紫鹃各得了一个，所以并不是很好奇，所谓绛纹石的戒指，就是晶莹粉嫩的红纹石戒面，间有乳白条纹，价格比较贵重，不然史家也送不出手，但比不上珠玉玛瑙便是了。

　　　　黛玉又嘱咐紫鹃道：“别忘记给云妹妹回礼。”

　　　　紫鹃笑道：“忘不了。”

　　　　贾母在上头听着，目露赞许之色，道：“过两日府里去给云丫头贺喜，一并捎过去。你也累了，先回去歇着，晚上过来吃饭，才叫你琏二嫂子吩咐人熬了野鸡崽子汤。”

　　　　黛玉道：“我就知道外祖母最疼我了。”

　　　　遂向贾母告退，又别过姐妹们，径自带着身边一干人等回房。

　　　　换好衣裳，黛玉便叫来留守在家的丫鬟，问关于宝玉受伤被魇之事。

　　　　他们房里的丫头素来心细，又被黛玉管得心服口服，闻得黛玉询问，忙手舞足蹈将当初的事情一桩桩一件件说了出来，把宝玉和凤姐快没气时发生的事情描述得仿佛身临其境。

　　　　黛玉叫人抓一把钱给她，叫她下去后，对雪雁叹道：“这么说，大舅舅倒比二舅舅还尽心些。二舅舅都不准备再救治琏二嫂子和二哥哥了，大舅舅仍是百般忙乱。你常说，人之一身，有长有短，大舅舅行事我素日颇看不惯，可在此事上却能看出几分真心来。”

　　　　雪雁嗯了一声，贾赦和贾政二人，确实如此，两人身上都有好处和坏处。

　　　　其实，原著里一干人物，哪个不是如此？

　　　　回来的第二天，赖大家的便过来给黛玉请过安，笑道：“我来找雪雁，把租金给她送来。”

　　　　黛玉刚从园子里找妙玉吃茶回来，正在净面洗手，襟前围着大手巾，见赖大家的过来，忙命人看座，又叫雪雁倒茶，匆匆洗毕，道：“赖大娘打发个丫头婆子送过来便是，何苦亲自走一趟？现今渐渐热将起来了，日阳儿毒得很。”

　　　　赖大家的坐在下面杌子上，笑道：“横竖我每日都过府里来，有什么苦不苦的。况且下头那些人小的小，老的老，没的说个话也不清不楚，不如我交代给雪雁的好。”

　　　　说着，递上一包银子并租契，道：“这是一年的租金，一共是六十两，你且收着。”

　　　　雪雁讶然道：“一年六十两？上回干娘说五十两就差不多了。”

　　　　赖大家的笑道：“你这房子地界儿好，家具又齐全，房子又齐整，七十两银子也有人愿意赁下来，只是出钱多的那家人品不大好，带的人调三窝四的不老实，我就叫管家选了现今这一家姓秦的，是耕读人家，本性敦厚，不是那等爱生事儿的。”

　　　　雪雁感激不尽，道：“多谢干娘费心了。”

　　　　收了银子和契约，忙又道：“干娘尝尝我们姑娘的茶，是今年头一茬的春茶。”

　　　　赖大家的吃了一口，笑赞道：“果然好茶，只是味儿淡了些。”

　　　　雪雁笑道：“我们姑娘脾胃薄，吃不得浓茶，故家常吃的都是这个，比别的茶淡些，还有暹罗国进贡的茶也好，别人吃不惯，偏我们姑娘爱吃。”

　　　　赖大家的点了点头，一脸关切，道：“既姑娘不适浓茶，你们很该留心。我瞧着不管浓淡，林姑娘常吃茶也不好，夜里怕会少眠，倒不如你们去园子里摘些花儿朵儿晒干了，泡茶、熬粥都使得，玫瑰花儿理气和胃，调理肝脾是极好的，正适合林姑娘吃。”

　　　　雪雁听了，又是一笑，道：“我也觉得玫瑰花儿适合我们姑娘吃，只是我们到底不住在园子里，见天儿地去掐花儿朵儿，只留下枝枝叶叶，没的惹人厌烦。”

　　　　她还有一句话没有说，就是园子里有许多花，也不够宝玉摘了去做胭脂的。

　　　　赖大家的道：“这有什么，咱们家园子里有好些呢，等几日采收上来晒干了，我打发人送一些，姑娘若爱吃，就说一声，赶明儿年年送来，比摘这园子里的强。”

　　　　黛玉知他们家极善于讨好里头的主子，便笑道：“有劳了。”

　　　　赖大家的方告辞，雪雁亲自送出去。

　　　　走了一会子，雪雁问起那日在后门闹事的庄稼人，道：“不知干娘如何料理的？”算一算这事情已经过了一个多月，大概已经有了结果了。

　　　　赖大家的微微一怔，半日才想起来这回事，迎着雪雁好奇的目光，她不觉叹了一声，道：“还能怎么着？周瑞两口子毕竟是太太的陪房，这么些年做的这事儿不止一两次，就是前几年他们女婿吃醉了和人纷争被送到衙门，说来历不明要递解还乡，还不是一句话的事儿就弄出来了？如今太太看重他们，不看僧面看佛面，只好帮他们把后事了结了。”

　　　　听完这些话，雪雁恍惚想起周瑞的女婿似乎是演说荣国府的冷子兴，做古董生意的，也不知道沾了周瑞家多少光，对荣国府里里外外都一清二楚。

　　　　想罢，雪雁蹙了蹙眉头，轻声道：“就是说那庄稼人不曾讨得公道？”

　　　　“公道？和咱们家谈什么公道？就是咱们家一个看大门儿的，也比他们庄稼人还体面呢！”赖大家的不甚在意，随即叹了一口气，“亏得我在跟前，不然还不得被打一顿撵出去？我交给你干爹料理了，好说歹说，叫周瑞家赔了五十两银子给他，总比什么都没有的强。”

　　　　那人家里被周瑞家强占了五十亩上等好田，价值四百两银子，但是周瑞家一共才给二百五十两银子，何况那些地是那家的儿子近几年攒了钱才买下来的，好容易养得愈加肥沃非常，如何肯卖？可是凭他们怎么名正言顺，哪里敌得过荣国府的势力？险些被周瑞带人揍一顿，幸亏她在旁边拦住了，又请了赖大做主，才混弄过去了。

　　　　只是那家人到底亏了一百两银子，又得罪了周瑞，只怕将来的日子不好过。

　　　　这些赖大家的说给雪雁听，也是叫她提防周瑞家的意思，周瑞夫妇两口子素日仗着是王夫人的体面，最是睚眦必报，如今越发狐假虎威，得罪了他们，可落不得好。

　　　　雪雁闻言，明白赖家已经尽力了，毕竟他们得顾忌王夫人的颜面。虽然周瑞家行事王夫人不知情，但是多少都是倚仗着王夫人之势，不拿国法官司当一回事儿。

　　　　原著中凤姐包揽诉讼之时说过，王夫人再不做这些了，言下之意就是曾经也做过。

　　　　难怪荣国府会败得那样迅速而彻底，外面子孙无能，内里当家主母包揽诉讼，重利盘剥，凤姐既敢放利钱，且知道如何放利钱，想必王夫人当年亦曾放过，所以十分顺手。

　　　　一路默默无语，赖大家的道：“你回去罢。”

　　　　想了想，再次提醒道：“周瑞家那事，你就藏在肚子里，横竖与你无关。另外，你们在园子里也好，平常见面也好，别得罪他们家，周瑞家的最近常去园子里逛，或是查看小丫鬟，或是盯着年轻主子，也不知道打的什么主意。”

　　　　雪雁叹道：“她去园子里倒无碍，我们姑娘不住在园子里，只把馆当书房罢了。只是，恐怕我们早得罪了他们。”

　　　　赖大家的脸上登时变色，道：“这是几时的事情？怎么不曾听说过？”

　　　　雪雁道：“都有好几年了，干娘自然不知道。还是那年宝姑娘才进京时，因宝姑娘不爱花儿粉儿，薛家姨太太就送了几支宫花给奶奶姑娘们，打发周大娘去送，不想她竟是将最后两支送到我们姑娘跟前。干娘知道，论年纪，我们姑娘并不是最小的，论宾主，我们姑娘是客，偏她竟顺路送来，先失了礼，故此我们姑娘有些儿恼了，讽刺了两句，说得她无言以对。”

　　　　赖大家的哼了一声，道：“也就她能做出来这样的事情！”

　　　　她有什么不明白的？不过是王夫人不喜黛玉，周瑞家的最会察言观色，瞧出来了几分，便对黛玉有些漫不经心，怕就是因为这个才顺路送花，并不按着长幼宾主。

　　　　自从元春封了妃，省了亲，二太太在府里的地位愈发尊贵了，每月二六之期还能进宫给贵妃请安，有时候瞅着老太太都有几分避让的意思。不说别的，就是府里下人只说宝姑娘的好，比自家三位姑娘还强，常说林姑娘尖酸刻薄小性儿不让人，也都是下头鉴貌辨色，故意传的，虽非王夫人之命，到底还是下人为了奉承王夫人。

　　　　赖大家的婆婆是贾母的心腹丫头，他们家虽然都得了贾母的恩典，但是总要顾忌王夫人几分，本来就是这样打算的，两边儿都不得罪，只是周瑞家的竟生出要几分压倒自己的心思，这如何使得？也不怕禁不住！故此赖大家的对周瑞家的颇有几分不喜和厌恶。

　　　　“你别放在心上，你们姑娘讽刺得好，所以她才无话可说。”赖大家的安慰道，想了想，道：“只是周瑞家的到底有些心机，怕还记着呢，你们日后行事得小心些才是。”

　　　　雪雁自然知道这个道理，忙含笑应了。

　　　　赖大家的见她会意，一径去了。

　　　　雪雁倒有些可怜那个被周瑞家如此欺侮的人，又觉得自己去乡下当小地主的想法恐怕将成泡影，无权无势的一个女子可不是任由人欺压盘剥？想到这里，雪雁不禁十分沮丧，难道她就真的适合陪在黛玉身边为奴作婢不成？她可不想！

　　　　她必须脱籍，必须从良，必须有自己的自由。

　　　　只是原先的打算须得有些变化了，毕竟做小地主也不是那么容易的。

　　　　雪雁无精打采地往后门走去，借着送赖大家的离去的机会，她悄悄出了后门，在后街逛了一回，又花二三十个铜钱买了两件小巧玩意。

　　　　不想回到屋里时，屋里寂静无声，只有黛玉在里间伏案作画，房里静悄悄的没有一个人，另有容嬷嬷和张嬷嬷在外间榻上歇息，小丫头们大多跑出去顽了，但是紫鹃和汀兰几个都不在，雪雁便有些儿疑惑，问去哪里了。

　　　　黛玉道：“我嫌闹得慌，叫她们去园子里顽了。”

　　　　雪雁挽起衣袖，帮她研墨。

　　　　作完画，已是小半个时辰后了，黛玉洗手时瞥见她带来的两件玩意，便道：“你出去了？”

　　　　雪雁点点头，将周瑞家的事情说给她听。当初有人来闹事时，她亦曾告诉黛玉，黛玉几次问她后来如何，偏她不知，黛玉很有几分失望，如今她既然知道了，便先告诉黛玉，好叫她知道府里的事情，况且她还有话要告诉黛玉。

　　　　末了雪雁叹道：“我瞧着府里像这样倚仗人势欺压百姓的事儿不止一两件，不知道瞒着府里头多少。如今府里正值烈火烹油鲜花着锦之盛，只怕更有作威作福的事情。”说完，悄悄将嘴凑在黛玉耳边，道：“我听说琏二奶奶在外头拿着府里和琏二爷的名帖包揽诉讼呢，为了几千两银子，弄死了两条人命，还在外头放利钱，真真是为了钱不管不顾了。”

　　　　黛玉吃了一惊，问道：“你从哪里听说的？这些可都是抄家杀头的罪过！”

　　　　雪雁冷笑道：“都是瞒着府里头罢了。府里这些时日的月钱越发越