在傲慢与偏见的日子-第6部分

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　　凯瑟琳对各种新奇的事物也相当有兴趣，“是出产那些精美瓷器和茶叶，还有丝绸的清国吗？”
　　“上校，从印度去往清国，要通过一条狭长的海峡，是吗？”
　　“据说那儿的女性，一辈子不能修剪头发，真的这么原始吗？”
　　弗斯脱上校被这对姐妹连珠炮似的问题搞得应接不暇，这时韦翰先生正好走到他们边上，连忙叫住他，“嗨，韦翰中校，请到这儿来。”
　　“凯瑟琳小姐，丽迪雅小姐，现在本人来了，韦翰中校会直接满足你们的好奇心的。”说完弗斯脱上校拿出手帕擦了擦额头。
　　韦翰先生正巧听见了小姐们刚才的问话，他微笑着施了一礼，说：“麦里屯真是一个好地方，空气清新，风景怡人，先生太太们都那么好客开朗，就连小姐们的见识也竟是如此不凡。是的，那条海峡叫做马六甲，过了马六甲海峡再往东北方航行，就是清国的地界。若是两位小姐愿意，就让本人来详细描述一番。”
　　二位小姐当然表示非常期待，于是韦翰中校就把他在海上及东方的见闻一一道来。
　　韦翰先生述说着遥远国度的所见所闻，那波澜的海；白色的沙子；金光闪闪的佛塔；脑袋一半剔光一半留长辫子的男人；繁复鲜艳的刺绣；精美的瓷器；据说可以驱凶避邪的温润玉器……
　　他声音低沉有磁性，又说得是那么娓娓动听，其他人很快放弃了手头的玩乐，纷纷走过来仔细倾听。
　　丽迪雅听到韦翰中校描绘其中的细节，与以前历史材料里记录下来的都基本吻合，非常真实，不由大为惊奇。他原来真的去过那儿了，这还是不是那个只会坑蒙拐骗、不学无术的原装货？
　　卢卡斯爵士和菲利普太太显然也认为韦翰中校的话题更为吸引人，现在只有夏绿蒂小姐还坐在那儿聆听着柯林斯先生的话，并不时附合几句，引导柯林斯继续往下说。
　　厅里现在是鲜明的二个话题中心，以韦翰中校为中心的大圈，还有柯林斯先生和卢卡斯小姐两人的小圈，他们各聊各的，显得非常和谐。
　　一直聊到吃晚餐的时候，人们才不得不意犹未尽的结束谈话。
　　在回浪博恩的路上，伊丽莎白她们一直在讨论韦翰中校，对他的见识钦佩极了，他的那番谈话，另她们大大增加了见识。
　　丽迪雅更是向往那一片天空，“如果我能登上轮船，去到那里，该有多好啊！”
　　“哦，丽迪雅，到时候可一定要带上我啊。”凯瑟琳表示好姐妹要一直在一起。
　　“别做梦了，爸爸妈妈他们是不会同意的。”简第一个制止妹妹们的妄想。
　　“或许你们可以找个外国男人当丈夫，英格兰的绅士不会同意带妻子去那么遥远的地方。”玛丽也吐槽她们。
　　伊丽莎白知道有时候这妹妹会爆发出惊人的行动力，非常担心，“我会回去告诉爸爸妈妈的，让他们来制止你。”
　　丽迪雅历来理智现实，做事擅于谋定而后动，她朝姐姐们笑了笑，“放心吧，我不会私自乱跑的。如果能找一个合适开明的丈夫的话……”
　　　
　　第14章　姐妹们密聊
　　第十四章姐妹们密聊
　　第二天吃完早餐，彬格莱先生和他的姐妹突然来访。
　　原来尼日斐花园下星期二要举行一次盼望了好久的舞会，他们特地亲自前来邀请她们参加。
　　男士们进书房聊些时事，班内特太太高兴的把女士们迎进会客厅。
　　彬格莱小姐和她姐姐刚坐下，就亲亲热热的向简述说见到她康复；她们是多么的欢欣。
　　彬格莱小姐殷切地看着简：“这可实在太好了。决定了舞会的日期，我就要求头一个上你这儿来见见你啦。”
　　但是对班纳特府上其余的人简直不理不睬，她们尽量避免班纳特太太的纠缠，伊丽莎白问候她们，只得到她们用鼻孔发出的回答。只有简一人被她们热切对待。至于对别的人，那就根本一句话也不说了。
　　坐了一会儿，她们就起身告辞。彬格莱先生完全没料到她们这么快就要离开，楞了几秒钟。
　　姐妹俩也不多说什么，拔腿就走，好象急于要避开班纳特太太那些纠缠不清的繁文缛节似的。彬格莱先生只得急忙从管家手里接过帽子赶上去。
　　他们走后，简心情压抑，把自己独自关在房里。
　　两次遇到彬格莱先生，简都没有机会与他多相处一会儿，除了问候语之外，就连一句闲聊也没得到。
　　之前简·班内特小姐正沉浸于恋爱的甜蜜中，突然几个妹妹一致反对她与彬格莱先生的恋情，使得她非常痛苦彷徨。
　　彬格莱家的姐妹们待她一直是那么亲切和善，她善良的天性也常常使得她只看得到别人好的一面。因此仅管知道妹妹们向来不会无的放矢，可她也不愿意相信彬格莱姐妹的本性是高傲而又伪。
　　而刚才彬格莱小姐和赫斯脱太太虽然待她热络，但她们对自己家人那明晃晃的轻视，不由让她更为难受。
　　她与彬格莱先生处得极好，两人在一起，总有聊不完的话题。即使不说话，面对面互相望着对方，也能使她满心欢喜。
　　可简也不是无知的傻瓜，刚才的情形，让她不得不承认妹妹们说得没错。她想着想着，不由眼里溢出泪水，坐着坐着，泪水甚至沿着脸蛋籁籁往下滚落。
　　到了午餐的时候，简也只说没有胃口，仍然一人呆在房里。
　　过了些时候，伊丽莎白上来敲门。
　　这时简的心情平复了些，泪已经不再流，眼睛和鼻子有些发红，脸色略显苍白。打开门，看到妹妹们全站在门口，玛丽还端着盘点心。
　　“亲爱的简，空着肚子可不行，来吃块面包喝点汤吧。”
　　待她吃完，丽迪雅直接开门见山的说：“彬格莱先生的姐妹们可不是什么好人，你今天也见着了吧。亲爱的，有些事情，长痛不如短痛。”
　　伊丽莎白握住简的手，“她们虽然现在待你还不错，但却似乎没有期待着与我们家结亲。”
　　“失恋难免教人伤心痛苦，在情感还不深的时候及时抽身。简，我们不愿使你受到伤害。”
　　简的鼻子一酸，不由得又落下泪来，“刚才我可看明白了。”刚才那两姐妹急于离开，彬格莱连话也没与她说一句就追赶过去的情形，已明明白白的告诉她，妹妹们之前的推论是多么的准确。
　　“哦！亲爱的，赫里福德郡最最美丽的简·班内特小姐。珍贵的眼泪不要为不值得的人流，把甜美笑容当作武器，将来会取得胜利的果实。”玛丽唱起了咏叹调。
　　凯瑟琳一个劲的对着丽迪雅眨眼，可是媚眼抛给了瞎子，丽迪雅还在思考要如何安慰简，没看到她的眼神。
　　“凯蒂，你眼疼吗？”伊丽莎白问。有一回，玛丽的睫毛落进眼睛里，就是这样眨眼睛的。
　　“没有。”凯瑟琳见丽迪雅没反应，放弃使眼色，直接走过去拍拍她的手，“丽迪雅！”
　　“恩？怎么啦？”
　　“那件事情，可以说了吗？”凯瑟琳想着，现在差不多是把财产增多这件好事说出来的好时机。
　　“那件事？是哪件？”丽迪雅明显没接收到凯瑟琳发出的信号。
　　简已经把泪水擦去，三位年长的班内特小姐好奇的看向她们俩。
　　凯瑟琳凑到她耳边，轻声问：“就是嫁妆的事，可以说出来吗？”
　　“那个啊，现在可以了。”昨晚回家后，丽迪雅单独与父亲有一段谈论。
　　班内特先生说周围的单身男士都是些只看重钱财的家伙，否则自己家聪颖美丽的女儿何至于没一个求婚者。丽迪雅认为起码要让自己姐妹们知晓这事儿，好增加些底气，她们都有足够的城府可以保密。最后班内特先生同意了女儿的建议，不过他确信他老婆如果晓得了，可不会同意保守秘密，所以他还要求她们要在母亲前守口如瓶。“凯蒂，你来说吧。”
　　凯瑟琳非常乐意，她如同蝴蝶般飞到中间，清了清嗓子，“这是一个激动人心的时刻，是的，班内特家的小姐们将会非常激动。我们的父亲，班内特先生，这几年辛勤的工作，获得了极大的成果！姐妹们，我们每个人存在银行的嫁妆，现在已经达到了五千英镑！每人五千英镑哦！”
　　这个消息果然使得小姐们非常惊喜，简也把彬格莱先生抛到了一边，满心喜悦都是财产的事儿。
　　　
　　第15章　韦翰先生在东方的经历（上）
　　第十五章韦翰先生在东方的经历（上）
　　隔天上午，丽迪雅收到邮局的通知，有一张银行寄来的汇款单，需要本人亲自去取。
　　简不愿意出门，伊丽莎白要陪着她，柯林斯先生也表示他更愿意呆在屋子里。
　　丽迪雅她们三人打算散步去麦里屯。
　　走到三分之一路程时，她们在橡木林旁的小道边，偶遇韦翰中校与卡特上尉。
　　二位军官身穿挺直的制服，各骑着一匹矫健雄壮的马。他们立刻也看见了她们，跳下马向她们走去。
　　卡特上尉看来十分高兴，直爽的大声招呼：“漂亮的小姐们，你们好！可以请问下，你们这是要上哪儿去？”
　　“去麦里屯，我们打算去那儿逛逛。”
　　“这可真太巧了。”韦翰中校微笑着说，“我们正好也要回去。不知是否有这个荣幸？得以护送小姐们一块儿过去。”
　　她们欣然接受军官的提议。
　　菲利普家的晚餐聚会的时间太短啦，好多丽迪雅想知道的问题都没来得及询问，从其他人那儿也打听不出个所以然。现在遇上，她就直接提问：“韦翰中校，据说你在东方立了大功。恕我冒昧，可以聊一下你的功勋吗？”
　　“丽迪雅小姐的要求，我当然是十分乐意从命。仅管从军人的角度看来，这并不是什么了不起的功劳，哦，这甚至并不是军功。”
　　“不是军功？”丽迪雅疑惑的停下脚步，“那我可想不明白啦。”
　　“啊，这个非得要细细说，才能讲个明白清楚。丽迪雅小姐平时阅读报纸吗？”
　　“恩，每天都看泰晤士报。”
　　“每天都看泰晤士报？哦，丽迪雅小姐，你可真让人感到意外。”
　　丽迪雅挑了挑眉，向他挑衅地笑了笑，“这不好吗？”
　　“好，当然是好的。阅读报纸能使我们通晓世事，拓宽眼界。我要讲的，就是关于我国在远东的贸易方面的。我不得不说，这对美丽的小姐来说，是个枯燥沉闷的话题。假如丽迪雅小姐不乐意的话，我们也可以谈谈别的。”
　　这家伙难道以为小姐们永远只会聊花边布料、珠宝什么的吗？“可千万不要这么说，韦翰中校，我非常乐意听你的冒险故事。远东贸易方面？是因为我国公民太过喜爱清国的茶叶、瓷器和丝绸，而使得众多资金流向那儿的事吗？哦，我听爸爸提起过几次。”
　　“令尊可真个睿智的长者，难怪常常听人称赞班内特家小姐们是如何聪慧迷人。我又再次确认到这个事实。”
　　甜言蜜语说得真溜，丽迪雅抿嘴一笑，没有开口。
　　韦翰中校继续说：“是的，机缘巧合，我与几位朋友们共同设计了一个计谋。它侥幸成功了，是的，是侥幸。在实施之前我一直都担心是否过于冒险，幸亏我们成功了。这个谋划所得到的成果却是十分大的，这将使我国商人能够以更为低廉的价格，购得清国的茶叶、瓷器和丝绸。低价，比过去低很多的价，今后只要日子过得还可以的家庭，都能买得起这些啦。”
　　卡特上尉嚷道：“啊哈，韦翰中校，那果然是个大大的功劳，你可太值得敬佩了。可是尽管你算得上是个英雄人物了，但我还是要说说你，你这可是太不够朋友啦！”
　　韦翰中校说：“你这可是冤枉我啦，毫无疑问，我待你是真心诚意的。”
　　“你自己说说，我们军团的朋友之前无论怎样请求，你都不同意讲述。现在却单单说给丽迪雅小姐一个人听，我可要嘲笑你啦。”
　　“我亲爱的朋友，这你可是误会我。这也是说给你，还有玛丽小姐和凯瑟琳小姐听的。”韦翰中校为自己分辨，“在伦敦，我就已经让恭维话给淹没过一回。这附近的人们都这么亲切好客，真不希望他们待我像伦敦的人们那样客气恭维。但是，现在丽迪雅小姐提出了请求，那不管怎样，我都是要满足她的疑问的。”
　　“那韦翰中校是希望获得我们的客气恭维吗？”
　　“哦，那确实是我最不愿意听到的，即使我与丽迪雅小姐这只是第三次碰面，不过已经足够了解到小姐直爽大方的品格。”他确实在说好话方面很有天份。
　　韦翰中校又说起了他在东方的事。
　　他在印度那儿结识了几位经商的朋友，商人们刚刚在孟买把货物销售掉，正打算在当地附近采购些特产售往印度尼西亚。其后在印度尼西亚把货物清空，再大量采购燕窝、海参干，以及辛可那树制成的药粉去清国。据一位斯科菲尔德先生说，清国那儿得了疟疾，没有相应治疗的药物，这种药可以卖个高价。这位斯科菲尔德先生还建议同行的朋友多买一种木头，据他说，这是一种沉香木，清国人非常推崇的。到了清国，找工匠把沉香木雕刻成清国的神像，可以获得暴利。
　　而韦翰先生，当然还只是个上尉，刚刚协助当地政府镇压了一场大规模的乱党动乱，镇压时将军受到乱党的自杀式袭击，他因为保护将军有功获得了嘉奖，还有几个月假期。
　　斯科菲尔德先生跟他的朋友们在酒馆与韦翰先生认识，当时他们聊了一整夜，一见如故，他当场就决定同他们一起前往清国。
　　在这里，还有部分事实，韦翰没有讲出来。将军意识到韦翰是个人才，他很欣赏他处世圆滑，灵活机变。英国使者之前在清国受到折辱，将军总想要找个突破口，别的军人都多少有些固执，不懂变通。所以将军特地暗派韦翰先生去探查一番。
　　韦翰中校的述说非常精彩，其他人都听入迷了。丽迪雅表面附合着表示惊叹，心里暗暗大爆三字经。XXX的，什么镇压乱党，分明就是英国军队抢劫那些国家的国库，说得如此冠冕堂皇，真是超级不要脸的。
　　当韦翰中校提到他那位叫斯科菲尔德的朋友是如何有商业才能时，丽迪雅更郁闷了，原是这货是搭了老娘的顺风船发家的。
　　可惜韦翰中校是不会知道她内心的咬牙切齿，他继续缓缓而谈。
　　　
　　第16章　韦翰先生在东方的经历（下）
　　第十六章韦翰先生在东方的经历（下）
　　斯科菲尔德先生在南洋找了一位会说英语和葡萄牙语的东方人林先生，作为向导。在海上，他们闲着时就跟林先生学习清国语言。清国语言的口音差别可真大，商人们最多的港口：广州，那儿说的是粤语，而在首都说的那种口音叫官话。
　　他们到广州下了船，并不急着出售这些货物。货物放在船上，只让林先生帮忙，介绍些技术高超的木匠，让木匠们到船上雕刻沉香木。同时，积极向通译们介绍辛可那药粉的功效。
　　广州那儿天气炎热，疟疾时有发生。奇怪的是，当地人发这病的很少，反而是刚到这地方的外乡人更容易得疟疾。
　　当地有位新到任的官员，官职是知州，刚把老家的太太和孩子接到广州。
　　到了没多久，这位知州先生的二儿子和三儿子，就患上了疟疾，当地医生看过好几位了，都没法治愈。
　　斯科菲尔德先生就自己上门推荐辛可那药粉，清国人民都非常保守，其实他们并不信任欧洲的医术。但是这二位少爷已经奄奄一息了，官员的家人决定死马当活马医试一试。
　　结果服用没多久，二