在傲慢与偏见的日子-第36部分

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　　“斯科菲尔德？你确认没有听错吗？”姓斯科菲尔德，韦翰怀疑会不会是他认识的那位朋友，雷蒙德斯科菲尔德也是之前刚回国的。
　　“是的，先生，肯定没有错，我曾亲耳听到他的车夫这样称呼他的。”
　　“是一位年轻的先生吗？”
　　“是的，看起来应该三十岁左右的年纪，或许更年轻一些。”
　　“哦，那你继续说。”看来是同一个人的可能性很大了。
　　管家继续报告他打听到的事，“是的，先生。和班内特一家同行的，除了嘉蒂纳夫妇和杜波伊斯男爵外，还有来过家里的辛普森少校，以及少校的亲戚，格兰特子爵。”
　　“怎么辛普森少校也会和他们一起出游的？”他离开伦敦前，辛普森少校和班内特家的关系还非常一般。
　　“先生，在您离开伦敦后，辛普森少校经常去班内特家做客。听说班内特家的凯瑟琳小姐，她要和辛普森少校订婚了。”
　　“哦，你是怎么知道的？”原来是这样啊，韦翰上校不由又笑，没想到辛普森的动作还真快。
　　“因为嘉蒂纳夫妇在四月初的时候回了伦敦，由于先生您的吩咐，我时常让人注意曼塞尔街和天恩寺街的动静。不过在两个星期以前，嘉蒂纳夫妇和丽迪雅小姐，还有伊丽莎白小姐一起又离开了，这是从嘉蒂纳家的女仆那里打听到的，他们一起去了诺福克郡，去参加凯瑟琳小姐和辛普森少校的订婚宴。”
　　“那么现在班内特一家应该是在辛普森的家族领地上做客了？”
　　“从时间来算，应该是的。”
　　韦翰上校点点头，他知道辛普森少校家是在诺福克郡，快马赶过去的话，两天应该够了。“好，我知道的了。去帮我挑一匹健壮的好马，喂足水和马料，我打算下午就出发。”
　　管家吃了一惊，“先生，你不先写封信去确认一下吗？”
　　“不了，信件的话太慢了。”他其实一天都等不下去了，更何况还有一个动机不明的斯科菲尔德呢。他记得斯科菲尔德说他回国后的主要目的是为了追求心上人，虽然从年龄来推断，他的心上人是丽迪雅小姐的可能性不大，但也不能掉以轻心。
　　韦翰上校只在家草草休息了半天，下午就快马加鞭，动身赶往了诺福克郡。
　　却说在辛普森城堡，斯科菲尔德先生最近心情愉快，春风满面。他这二星期来，和简小姐的感情日益加深。他能深刻地感受到，简小姐对他绽放的笑容，比起其他人的，要更深几分；她看着他的目光，要更柔和几分。他第一次享受到那种甜蜜的幸福……
　　辛普森少校已经休息了一个多月，他的休假时间差不多要结束，必须回海军继续服役，杜波伊斯男爵和格兰特子爵也要回伦敦处理事务。
　　班内特夫妇和菲利普夫妇也准备要回赫里福德郡了，嘉蒂纳夫妇却不打算回伦敦，他们准备继续在外游玩。
　　嘉蒂纳太太问她的三个还没订婚的外甥女，“简、伊丽莎白、丽迪雅，你们中有哪一位有兴趣加入我们的夏季旅游吗？”
　　伊丽莎白感兴趣地问：“舅妈，你们是打算去哪儿游玩呢？”
　　嘉丁纳太太回答到：“我们准备从这儿出发，往西方向边走边逛逛，至于究竟到什么地方去，我们还没有确定下来，也许目的地会是湖区。”
　　三个外甥女，只有伊丽莎白兴高采烈的回应了舅母的邀约，简和丽迪雅却都对此兴趣缺缺。
　　简觉得她在外面呆的时间太长了，作为长女，她应该要回浪博恩处理各种农庄的事。丽迪雅知道接下来伊丽莎白很可能会跟着嘉蒂纳夫妇去往德比郡，不过她最近的心情不太好，实在没心情跟着去看戏了。而且她记得，伊丽莎白和达西先生在彭伯里重逢没多久，好像原版的丽迪雅就会和韦翰一起私奔……哦，天哪！她是绝对不会做出这种事来的，更何况韦翰现在根本不在国内，但是为了预防万一，丽迪雅觉得她还是应该回家里呆着才安全一些。
　　于是，他们分成了三批，辛普森少校、格兰特子爵、杜波伊斯男爵、玛丽、凯瑟琳，他们是去伦敦的；班内特夫妇、菲利普夫妇、简、丽迪雅、斯科菲尔德先生，他们一起回赫里福德郡；嘉蒂纳夫妇带上伊丽莎白，则走了不同的方向。收拾好行李，他们各自挥挥手，纷纷离开了辛普森城堡。
　　韦翰上校为了加快速度，一路专挑会缩短路程的小路走。这样的结果就是，等韦翰上校快马赶到的时候，班内特一家人在一天前已经分成三批离开了。韦翰上校不免有些懊恼，如果他不曾操小路走的话，或许他会在路上遇上一批班内特家的人。
　　韦翰上校在法国执行任务的时候就一直精神紧绷着，还要分心担忧丽迪雅对他的看法。好不容易等他任务完成，又是快马加鞭，一刻也没有停歇地往回赶。总算交了任务，又没有好好休息，骑快马来了诺福克郡，现在知道了丽迪雅小姐已经离开的消息，免不了涌起一阵失落的情绪。
　　长期过度操劳，又精神紧张，这股失落就像最后一根稻草，压垮了韦翰上校的身体，他听到辛普森子爵的回答后，感到一阵晕眩，随即就陷入了昏迷。
　　当夜，韦翰上校就发起了高烧。不过他很幸运，得到了辛普森城堡主人的精心照料，但是即使这样，等韦翰上校差不多快要康复的时候，时间也已经过了一个星期了。
　　
第七十一章
　　这天，韦翰家的管家收到一封信；看完之后；他叫来车夫和张长根；“韦翰先生生病了；他目前正在诺福克郡的辛普森城堡里养病。。。。。我希望你们二个去接他，就驾驶那辆用四匹马拉的箱式马车去，先生坚持要赶到赫里福德郡去见丽迪雅小姐，箱式马车可以让他在路上休息得好一些。”
　　张长根家在清国其实不是什么普通老百姓；他的祖父是漕帮的人，在运河边开了一家客栈，为漕帮打探消息。祖父去世后，客栈就传给了他父亲，张父也顺利接手了漕帮的职位和工作。
　　可惜的是；张父运气不太好。有一位姓瓜尔佳的少爷，半夜在客栈里喝酒，不知为何死在了房间内，当地的衙门里查不出瓜尔佳少爷的死因，知府老爷最后归罪于客栈。瓜尔佳氏是满洲大姓，纵使漕帮能使得上劲为张家打点，但那需要投入不斐的孝敬，更何况现任当家人也不愿意为了区区探子做这赔本买卖。所以张父一家就成了平息瓜尔佳氏怒火的牺牲品，
　　张长根那时正巧不在家，他母亲有个妹妹，被家里送给了广州十三行某个主事老爷当小妾，这位姨母很是得老爷的宠爱。事发的时候，他正在广州为姨母办事，听到风声后，姨母感念姐姐一家多年的照应，把张长根藏了起来。
　　刚巧韦翰正想找一名会中华厨艺的人带回国，但清国人故土观念非常强，没什么人愿意背景离乡远赴海外。只有像张长根这种在清国呆不下去的人，于是，辗转之下，张长根被送给了韦翰，跟着韦翰来到了英国。
　　不得不说，清国的奴化统制把人洗脑得非常成功，张长根死里逃生，对韦翰上校感恩戴德，他心里早就默认韦翰为主，暗自发誓从此对韦翰上校忠心不二。这时听说主子病了，他极为担忧，生怕路上去得迟了，韦翰上校会得不到妥善的照料。
　　“好的，管家先生。请稍等十分钟，我去整理下东西就出发。”张长根摸了摸长出短毛的头，马上向房间跑去，他来英国的时候带了许多药，甚至有一些是漕帮的秘药。////
　　管家看到张长根风风火火地转身跑开，对车夫说：“既然这样，你也快点去准备一下，即刻就出发吧。唉，看来张的礼仪方面果然还需要多多锻炼。”
　　班内特一家和菲利普夫妇回家的消息，在麦里屯附近又引发了一轮新的轰动。当初菲利普太太在收到班内特先生寄来的信的时候，被信里的消息震惊得喜不自胜，她竟然又有一个外甥女将有幸嫁入贵族家庭！菲利普太太四处奔走，向邻居们宣告这则天大的好消息，生恐有哪一家不知道这事。
　　现在班内特先生和太太他们回来了，邻居们一个接一个的来浪博恩上门拜访。
　　朗格太太坐在浪博恩那没什么改变的客厅里，阿谀地笑着对班内特太太说：“班内特太太，你可实在太幸福了。想一想吧，以后外出做客的时候，人家就会这样介绍说，这位是杜波伊斯男爵夫人的母亲——班内特太太，她家里还有一个女儿嫁给了辛普森子爵的小儿子。哦，天啊！这是多么大的荣耀啊！”
　　班内特太太内心自然是得意非凡，不过表面却没显露分毫，她手里握着一把来自东方的仕女团扇，缓慢而有韵律地扇着。“你这话实在是太过奖啦，作为一个母亲，我认为最大的荣耀，莫过于每个女儿都能获得幸福。我的一生所求，也就是这些了。”
　　“是的，我想你的每个女儿都会获得幸福的。班内特太太，跟你们一起回来的那位斯科菲尔德先生，听说他经常跟班内特小姐出双入对，他是不是即将成为你的另一个女婿？”
　　班内特太太笑了笑，给了朗格太太一个模棱两可的答案。
　　不过这对朗格太太来说，似乎和默认差不多，但班内特太太说得太过简略，显然满足不了她的好奇心，她继续打探着，“斯科菲尔德先生的府上是在哪里？不知道他从事什么工作？”
　　当年斯科菲尔德来这里的时候，非常低调，而且又是一副落魄相，自然没多少人注意到他，更没有人会把当时的他和现在这位打扮体面的先生联系在一起了。
　　“啊，斯科菲尔德先生的老家啊，听说是在英格兰中部，不过他之前一直在远东从事海外贸易，近期才回国的。”
　　“从事远东贸易可都是一些大富豪之流啊，没想到这位先生这么年轻有为。班内特太太，可以透露一下他每年的收入吗？”朗格太太凑近她，问到。
　　班内特太太的眼神闪了闪，用故作平淡的口气说：“具体的数目我可不太了解，不过斯科菲尔德先生有二个庄园，我们上个月去了他在肯特郡的那个庄园里度假，看得出那儿每年的产出应该会在三千英镑以上。”
　　朗格太太夸张地嚷到：“啊！一个庄园就能有这么多收入，我相信班内特小姐今后的生活一定非常美满幸福的。”
　　郎格太太离开没多久，卢卡斯太太带着女儿来了。
　　卢卡斯太太向班内特夫妇表达了恭喜之意，其实邻居们说的都是些差不多相似的恭维话，不过玛丽亚似乎情绪恹恹，她不愿呆在房间里，于是她从后门走了出去，找到了躲在小山坡后面，桑树园附近看书的丽迪雅。
　　“丽迪雅小姐，你怎么一个人呆在这儿？”
　　丽迪雅无奈地摊了摊手，“如果留在房间里的话，那些太太们会在谈论完我几个姐姐后，又该要猜测我会找到什么样的丈夫了，这些没有现实意义的话我都听腻了，所以就溜了出来。”
　　玛丽亚在丽迪雅身旁坐下，“真是要恭喜凯瑟琳小姐，她找到了一位非常好的未婚夫。”
　　丽迪雅合起手中的书，“谢谢你的祝贺。”
　　玛丽亚悠悠地问她，“丽迪雅小姐，你说，会有怎么样的先生，才会爱上我呢？”
　　看着有些悲观的玛丽亚，丽迪雅有些无奈，你可比你姐姐还要漂亮一些，又年轻了好多岁，连夏绿蒂都能顺利地找到一个有房有地的丈夫的，你又何必担忧呢。丽迪雅和玛丽亚虽然不是很亲密，但也是一起长大的朋友，她叹了口气，“你总会遇到只属于自己的Mr。Right的，用不着愁眉苦脸的。”
　　“可是，跟你们姐妹们比起来，我既没有过人的美貌，也算不上聪明，还没有什么财产，丝毫没有吸引人的地方……”
　　“为什么非要和我们比呢？每一个人都应该是独一无二的，你们姐妹也各有各的优点，夏绿蒂小姐她为人非常宽容，而你，我觉得温顺是你的优点。夏绿蒂嫁得不是非常不错吗？你应该也要对自己有信心。”
　　失恋的创伤和对未来的低迷预期不是能被简单的三言两语说通的，玛丽亚还是垮着脸，丽迪雅只好细声安慰她。
　　浪博恩的左邻右舍都知道了，尼日斐花园留守的管家自然也知道了班内特夫妇带着两个女儿回来的消息。
　　彬格莱先生在班内特夫妇回家的第二天，收到了尼日斐管家写来的信。
　　“卡罗琳，我决定要回尼日斐花园。”他看完信后，坚定地对彬格莱小姐宣告，“简小姐已经回浪博恩了，我希望你能和我一起去向她道个歉。”
　　几天前，达西兄妹已经离开伦敦回德比郡了，没有收到邀请但是很想去彭伯里做客的彬格莱小姐最近非常暴燥，她不耐烦地对彬格莱先生嚷到：“不去！我绝对不会这时候回尼日斐花园的，我可不想去见那些狡诈的班内特家的人，更别提道歉了，你这是在做梦！查尔斯，我奉劝你最好也不要去找你的乡村之花，这对你的未来没什么好处。”
　　彬格莱小姐还是一意孤行的把班内特家看作她印象里的样子，她拒绝承认班内特家比彬格莱家更富有的事实。并且她还把达西先生最近对她冷淡的态度，归结于因为受到了伊丽莎白的引诱，尤其是她无意中知道了达西和伊丽莎白两人曾在肯特郡相遇，更是使她坚信了这样的想法。
　　其实彬格莱小姐并不知道，达西先生曾邀请过彬格莱先生一起去德比郡，不过突然固执起来的彬格莱拒绝了达西的邀约，他坚持要留在城里等简小姐的消息。
　　既然彬格莱小姐这么恶言恶语的拒绝，彬格莱先生也无意多劝她，独自坐上马车，离开伦敦去了赫里福德郡。
　　
第七十二章
　　伊丽莎白和嘉蒂纳夫妇从诺福克郡一路往北走，穿过了林肯郡、诺丁汉郡；这天；他们到达了德比郡。
　　嘉蒂纳太太年轻的时候；曾在德比郡住过几年；她如今重回故地，带着丈夫和外甥女熟门熟路地逛遍了好些个风景秀丽的旅游胜地。
　　在他们游玩到鸽谷的时候，嘉蒂纳太太遇到了曾经的熟人，她们少女时代是相处得挺要好的朋友；如今两人都是已经几个孩子的母亲了，她们热络地聊起曾经的往事，这勾起了嘉蒂纳太太想要回旧日所在的镇子里去看一看的情怀。
　　德比郡有个小镇名叫蓝白屯，当年嘉蒂纳太太就是住在那里，她还有好些个熟人；依旧住在蓝白屯，于是看完了德比郡的一切名胜古迹之后，嘉蒂纳太太要求去蓝白屯看看。
　　达西先生的祖宅——彭伯里，距离蓝白屯只有五英里不到的路程，从他们现在行走的这条路绕道过去的话，只需多走一两英里的路程。于是，嘉蒂纳先生决定要去那里参观一下。
　　伊丽莎白思忖着，两周之前达西先生还呆在肯特郡，而达西小姐更是常年住在伦敦的，现在的季节还没到盛夏，他们应该不太可能会这个时节回来避暑的。她现在去彭伯里的话，应该不会在那里遇到达西先生吧……她仔细思考了一下，认为是没有这个可能的。
　　他们沿着杉树林的上坡路走了约半英里左右的路，彭伯里大厦遥遥出现在眼前，它座落在一个相当高的山坡上，是一幢很大很漂亮的石头建筑物，屋前有一条清澈的溪流，顺着坡道蜿蜒而下。
　　彭伯里的女管家礼貌周到的接待了他们，她和气地带着他们参加了几个大厅和各处的走廊，看到了少年时期的达西先生的画像，嘉蒂纳太太戏谑地瞥了伊丽莎白好几眼，把伊丽莎白臊得满脸通红。
　　在离开之前，嘉蒂纳先生问起女管家，这里的主人一般什么时候会回来住。女管家放大