还魂草-第51部分

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这也是我们柯家的荣耀呢。倘若当真耽搁落下残疾，将来论亲定要大打折扣，岂不害了三丫头一生？正所谓不怕一万，只怕万一，所以，依媳妇意思，还是早去汴京延请名医为好，免得将来后悔莫及。”

　　话已至此，柯老夫人不好再行阻拦，可是柯老夫人不甘心啊！特别是如今王氏失德败行，简小燕这个灾星又缠上了大房，青莲师太那个预言让柯老夫人如鲠在喉，胆战心惊。

　　她不能任由大房金灿灿的孙子孙女，败坏在简小燕王氏手里。她对王氏已经彻底失望，只想把大房子女交给柯三爷与方氏教养。柯老夫人发觉，瑶枝跟了方氏不过一年，这次回来大有不同，言谈举止落落大方，应酬客人进退有度，眉宇间淡定从容了不少，很有大家闺秀之风范，浑不似当日那个腼腆的小丫头了。

　　柯老夫人认为这正应了人挪活，树挪死。

　　再者，瑶玉与杨家姻缘，不知能否挽回，她由是更加想把瑶玉也塞进三房去。一来，柯老夫人认为只有远离王氏，才能挽救瑶玉。二来，也是面子观念作祟，柯老夫人想着，瑶玉只要跟着三房，即便杨家婚事彻底告吹，瑶玉也可以仗着做官的叔叔，由方氏替她攀上一门好亲，自己也不至在娘家人面前丢脸。

　　在柯老夫人心里，倒底娘家比不得儿女重要。

　　唉，估计这也是世人因何喜男不生女了，谁让女生外向呢！

　　却说柯老夫人心念至此，只觉得三房是大房一脉中兴的一根稻草，她必须替大房子女抓住这个机会，急忙忙道：“如此也罢，谷雨，去请大小姐，二少爷，叫他们速速收拾行李包裹，随她三婶去祥符县读书，秀雅，你们夫妻随后再去。”

　　方氏见柯三爷欲言又止，深觉这回再不能沉默了，盈盈一福身道：“不是媳妇要驳婆婆面子，只是媳妇精力有限，而今带着大小五个孩子已觉吃力，委实不能担当婆婆所托，只有辜负婆婆了，还请婆婆见谅。”

　　柯老爷子也点头附和，讶然道：“是啊，三媳妇已经够忙了，你个老婆子，糊涂啊，老三是衙门又不是学堂，如何叫孙子孙女一阵风涌到他们三叔家去？大孙子也已经成家，他们父母双全，又不是孤儿，哪有依附叔叔道理，你这不胡闹吗！”

　　柯老夫人势在必得，见看了老爷子瞎搅合，顿时火大了，狠狠一瞪眼：“你懂什么？官家养大的孩子能与乡下孩子比吗？”回头看着方氏道：“既然你说精力有限，那好，瑶枝这丫头如今大有长进，这次就不去了，留下有我教养，换瑶玉兄妹去衙门，再说啦，秀雅夫妻有手有脚，还可以帮你一把，你有什么不乐意？就这么定了！”

　　别说苏氏闻言来年色大变，方氏也恼得直噎气，胸脯子急速起伏，正要再次开口拒绝。熟料半晌不吭声的柯三爷开了口：“母亲，父亲言之有理，大哥大嫂既健在，又不是三餐不济，侄男侄女实在没有依附叔叔道理，知道的会说这是母亲您的安排，落在外人眼里，或者有心生龌龊之人眼里，还道我是仗势欺人，夺人子嗣呢？”

　　柯老夫人嗤道：“这才是笑话了，谁会这般无聊，管人家家事，又怎么扯上子嗣了呢？”

　　柯老爷子怒道：“说你不懂吧？那御史言官口舌似刀，你是怕他们没有攻讦儿子把柄还是怎的？”

　　柯老夫人闻听这事儿或许会影响三爷前程，有了些许犹豫：“送她们去，不过是为了他们上进而已，碍着别人什么事儿了？”

　　柯老爷子怒道：“那苏参政为了修炼儿子学问，带着儿子媳妇上任，且有人攻讦他行为不检，差点丢官罢爵，你倒说说，他老子教导儿子碍着别人什么事儿呢？妇人之仁，还不住口！”

　　柯三爷见父母差点打将起来，忙着解劝：“母亲若想侄儿们上进，大可以送他们去书院附学，让他们专心治学。儿子我成天忙忙碌碌，就是瑶草们也是替她们请了私塾先生，没有亲自教导。侄儿们倘若送到县衙反是耽搁了，还请母亲三思。”

　　王氏谋夺三房不成，心中只觉得憋闷，此刻不知死活的发了话：“哼哼，你们说得轻巧，上书院？我们家为有没有当官的老子会银子呢？拿什么上书院？”

　　柯大爷冲着王氏一声断喝：“你住口！”

　　柯老夫人眼神低头喝茶，似乎没听见这话。

　　柯老爷子当即就火了：“放屁！我柯家书香门第会读不起书呢？之前我能供养三个儿子，如今你们倒供不起两个儿子了，也好意思说嘴！”

　　柯老大这会儿见柯老爷子恼怒，忙着磕头：“父亲大人息怒，切莫听无知妇人胡咧咧。”

　　简小燕也是不知死活，忘记自己如今已经臭名昭著，还以为是客居娇客呢，竟然插嘴秀贤惠，劝那王氏：“姐姐切勿担心这个，缺了谁的，也不会缺了侄儿们读书上进银子，你要相信姐夫。”

　　这话不劝还好些，这一劝就惹了马蜂窝了，王氏顿时心头大怒，心道，好你个狐狸精，我叫你帮我抢夺三房的财产，你不尽力，倒抄了我的后路，现在又来说风凉话，我老虎不发威就当我是病猫呢。乘着众人不防备，王氏怒从心头起，恶向胆边生，顺手抄起边上一个绣墩儿，劈头盖脸砸了下去，简小燕惨叫一声应声而倒，王氏在众人讶然的瞬间，再一此高举绣墩儿狠狠击打在刚要爬起简小燕腹部。这一次，简小燕来不及惨叫，便瘫软了。

　　柯老大此刻房惊醒过来，躬身抱起简小燕失声惊呼：“燕儿，妹妹？”

　　旁边苏氏唯恐天下不乱：“嗳哟，血，流血了，大哥快放下，叫我看看。”

　　柯大爷依言坐下，却死抱着简小燕不放手，苏氏只得就着身子替她拿脉，半晌方道：“滑台了，孩子保不住了。”

　　柯老夫人闻言眼皮跳一跳：“儿媳妇，你，尽力抢救大人吧。”

　　随即一声喝令：“来人啊。大奶奶王氏疯了，绑住手脚送到后院花房去，窗子封死，门上加锁，槅门递食，几时疯病好了，几时再开门锁。”

　　张婆子刘婆子以及瑶玉奶娘简直等不及，七手八脚把王氏混的粽子似的。柯大爷犹嫌不足，上前狠狠掴了王氏几十个耳光，复又踢了几脚。

　　柯老夫人等柯大爷踢了几脚方才发话：“够了，你想发重丧啊？”

　　柯老大要把简小燕抱回去，柯老夫人拦了：“你一个大男人会照顾呢？你想她死，就搬回去，想叫她活就留下她，你今晚连夜回去朱仙镇，今晚之事，与你无关。”

　　柯老大跪地不肯离开。

　　柯老夫人顿时火了：“想她死，你就留下。”

　　柯大爷这才磕头答应了。

　　柯老夫人又道：“去叫大少爷来，叫他们父子一起走。”

　　却说瑶草惊见简小燕脚边血迹蜿蜒崎岖，淅淅沥沥，顿时眼晕，又见简小燕散乱的头发，煞白的脸，浑身软塌塌犹如布偶一般。瑶草无数次诅咒简小燕为何不死，如今她浑身死气沉沉，瑶草却吓得浑身颤抖，上下牙打架铮铮直响。

　　方氏把瑶草脑袋摁进怀里，连连拍哄：“不怕，不怕，有娘呢！”

　　柯老夫人缓缓走近瑶草母女，伸手摸摸瑶草脸：“好孩子不怕，好好的啊。”

　　回头看着柯三爷叹道：“是我糊涂了，你们速速离家。记住了，今日之事，你们不知道，你也从未回来过。”

　　柯三爷犹豫道：“父亲母亲？”

　　柯老爷子挥挥手：“走吧走吧，听你母亲话。”

　　柯老夫人也道：“放心，我吃了一辈子盐了，走了一辈子，这点小事难不倒我。”

　　柯三爷回头看着方氏道：“夫人，把我的投田契约交与母亲，用于帮扶侄儿们入学可好？”

　　方氏闻言飞快的看眼柯老夫人，方才言道：“是为妻忘了告诉老爷，正月离家之时，妾身早已交给婆婆了。”

　　柯三爷神情一滞，面有讶色，随即点头道：“哦，这就好。”

　　却说柯三爷一家子三口行礼告退，正要出门，柯家为兄弟与瑶玉齐齐而来，瑶玉更是扑地抱着柯老夫人腿杆子嚎啕大哭：“祖母，求求您放了我娘亲吧，您这样捆着她，她会死的。”

　　柯老夫人厉声喝斥道：“李嫂，你是怎么照顾小姐的，还不带回去安歇了！”

　　瑶玉奶娘上前去搀扶瑶玉，瑶玉却挣扎着不肯走，兀自磕头求告，端的是母女情深。

　　随即，柯家为兄弟也跪下了：“求求祖母，母亲关着就好了，求您发话解开母亲手脚吧！”

　　柯老夫人拍桌子怒道：“她已经疯了，你们明白吗？不然怎会行凶杀人呢？我不捆她，就是我死，你们死，全家都死，你们想这样呢？为儿，你真叫我失望，这般时候，你不去送你父亲，摁住他，不许他胡思乱想瞎胡闹，帮着家里处理后事，竟然跟着瑶玉这个不懂事的丫头片瞎起哄，给我添乱，你对得起我？”

　　柯家为满脸羞惭，连连磕头：“祖母教训的是，孙儿这就去。”

　　柯老夫人一挥手：“去吧，我几时送信与你，你再回来。至于你母亲，只要简丫头无事，我包她无事。”

　　柯三爷看着侄儿侄女摇摇头，叹气预防是一点头道：“走吧！”

　　瑶草们回房，下人们已经收拾妥忒，一个个脸色凝重，默默无声。想来已经听到风声。

　　乘着柯三爷回书房整理机会，方氏左右一看沉声道：“小姐崴了脚，我们傍晚起身去朱仙镇与太爷会合，以便得到官兵护送去汴京求医，记住了？”

　　众人齐齐点头：“记住了！”

　　方氏一挥手：“秋云去告诉衙役们，抹黑出村，不许燃点火把灯笼，出了村子，上了管道再点灯笼火把。”

　　恰在此时，苏氏匆匆赶来与方氏瑶草等送行，见方氏瑶草脸色煞白，估计她们吓着了，因假借给瑶草正理风帽之际悄悄与方氏瑶草言道：“安心，孩子只是动胎，人且死不了。”

　　方氏讶然：“哦？那为何方才？”

　　苏氏笑道：“老太太早吩咐了，这孩子不能留，所以我才将计就计，故意说得严重了，她日落胎，简小燕只会恨王氏了，但不会思及其他！”



　　胜利脱逃

　　却说方氏母女正在整装，苏氏匆匆而来送别，只发感慨：“前一刻还亲亲秘密姐姐妹妹，眨眼间竟然这般狠毒下杀手。这还是她喜欢的表妹，倘是我们碍着她，还有命吗？这个女人，唉！”

　　随即附耳悄悄告知方氏，简小燕性命无碍。这使得心慈的方氏稍稍松口气：“真不知道婆婆为何这般，难道瑶草瑶枝不是她嫡亲孙女么？真是想一出是一出，难以常理推断。说实话，她二婶，我真不知道她下步要做什么！”

　　苏氏眼神凛一凛道：“三婶放心，为了你，也为了瑶枝兄妹，我不会让她们有闲心去想你们。”

　　方氏看着苏氏，这意思是要挑祸搅扰啰？

　　苏氏郑重点一点头儿。

　　方氏笑一笑：“如此最好了。”

　　苏氏忽又道：“以后三婶一家以及瑶枝兄妹米粮，我会让二爷按时送到任上。还有三儿月例用度，婆婆叫停了，弟妹不计较，我也不说了，日后三儿上书院学费，我定会如数奉上，虽不在弟妹眼里，却也是我的一番心意，总不能叫弟妹操心劳力又伤财吧。”

　　苏氏一向便宜占在明处的做法，倒让方氏心中舒坦多了，至少她这人心中有数，沾了光，知道道声谢，也知道想法子回报，不像某些人得寸进尺得陇望蜀。

　　方氏是个恩怨分明之人，她心里很是感谢苏氏这次费力周旋，为自己清除了王氏姐妹这对祸患。再说方氏生财有道，偌大家事，只要心里舒服，混不在乎却也不在乎这些，因道：“这倒不必，二婶知道我不是吝惜钱财之人。”

　　苏氏忙道：“三婶一定要收下，如今我虽当家主事，却是婆婆做主，她一向偏帮大房，如今又娶了秀雅，更是亲上加亲，王氏也不是好相与，你若不收，纵然省下了金山银山，也落不到我们头上呢，不如大家花了干净。”

　　方氏笑一笑：“如此依你就是了。”

　　苏氏忽然肃静了脸色：“其实我也知道，这些填补不了什么，就凭瑶枝头上首饰，也不下百八十两，更不谈他兄妹增长见识。我虽没本事，还不上三婶情义，却心里有数，其他的我也不说，有一点我可以发誓，我们二房，我们夫妻，终其一生，绝不会做一丝半豪有伤三婶之事。”

　　方氏一笑：“我们好妯娌，说这话很是不必。”

　　话到了这里，也不必再说了，苏氏帮忙将酣睡的栋梁缠裹得严严实实送上车上，外面衙役已经用棉布缠好了马蹄铁掌。

　　柯老爷子二房夫妻把瑶草一行人送出大门。车队由一兵丁提着一盏琉璃灯在前领路，一丝不闻出了村。一行人拐上了官道，柯三爷下令点起灯笼火把。

　　走了不久，便碰上柯家大爷父子随从，两拨人合拢，约摸走了半个时辰，车队到了朱仙镇，柯大爷力邀柯三爷一家歇息至天亮再走。

　　方氏倒有此意，拿眼看着夫君。

　　柯三爷却面无表情，推说公务要紧，拒绝了长兄，领头扬鞭长驱而去。

　　好在时值金秋，尚未入冬，夜风虽有寒意，瑶草等又斗笠防护倒也不觉，因为瑶草受伤，栋梁兄尚小，马车几乎以步行速度前行，百八十里路，马不停蹄，足足走了五个时辰，卯正时刻，城门开启，瑶草们一行方才到了汴京城。

　　柯三爷把方氏母子四人送进了方家大门，交待瑶草母女几句，又郑重把瑶草母女托付给大舅兄，方才返回祥符去了。

　　却说一行人彻夜未眠，人困马乏，东倒西歪只想躺着，未料一夜酣睡的栋梁却一个哈欠醒来了，眼珠子骨碌碌四处观望，似乎奇怪，如何一觉睡醒，变了天地。

　　瑶草一行人到来，很快惊动方家个人，方老夫人闻听瑶草受伤，忙着派人去请跌打师傅过门诊治。方三夫人甚至张罗着让方三爷请个相熟的太医过门。还是方氏拦了：“三嫂别太紧张了，先请老馆主过来瞧瞧吧，不成再烦三哥。”

　　许大夫大清晨被老管家从被窝里闹起来，还道真有什么大事儿，不免急匆匆过府，与瑶草诊治一番却道不妨事，并未伤筋动骨，只不过挫伤了肌肉，别看疼得很，好的也快，建议瑶草接受按摩治疗，保证三天后瑶草可以走路，七天后活蹦乱跳。

　　瑶草闻之，喜之不尽，不瘸就好。想着这次故乡行，虽是自伤了，却化解了母亲危机，瑶草只觉得很值了。

　　柯家一行所发生事端，实在不是什么光彩事，方氏除了告诉最亲近的方老夫人与方三夫人，其他一概闭口不言。

　　以方氏性格，原本连母亲三嫂也要瞒住，可是柯三爷忽然归家，打乱了方氏要回谷雨清明计划，临时决定走得匆忙，错失了带走故意清明的机会。

　　谷雨清明这两个忠心的丫头，是方氏预备留给瑶草的陪房人选，她实在舍不得丢给柯老夫人糟蹋了。

　　想着自己已经开罪了婆婆，再开口要人估计会受刁难，闹僵了反而不好办了。所以，为了确保万无一失，方氏预备买两个小丫头，让方三夫人以方家名誉去与柯老夫人周旋，就说清明谷雨家里自小订了亲，如今大了要回家履行盟约。好歹要将清明谷雨换出来。

　　方老夫人闻之十分气愤：“老不羞，送她什么丫头？你既然舍不得，直接派人接回就是了，何必这般委屈自己？”

　　方氏叹道：“她虽然做的过了，