曹植-第37部分

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　　　　不过就在此时，却见到州牧府的管家快步走了过来，在陶谦耳边低声道：“老爷，曹将军说身体不适，来不了参加老爷的晚宴。”
　　　　陶谦听得，心中恼怒，眼眉一挑，低喝道：“小儿竟敢如此？若非老夫那五万石粮草，他岂能回来！”
　　　　下首的刘备察言观色，加之陶谦话音不小，悉数被刘备收入耳中。只见其微微一笑，向陶谦拱手道：“陶公，曹将军志坚不屈，恐怕在敌营中吃了不少苦，之前还能苦忍，而回到家中之后怕是放松了心情，那积病便发作了。备以为，陶公应该派人去探视一番，如此方显大度。”
　　　　听到刘备相劝之言，陶谦心中怒意全消，看向刘备的眼中满是欣赏，大笑道：“玄德言之有理！”说完便叫过管家，吩咐他去探视曹豹。
　　　　开席前的小风波便就此被刘备化解，在陶谦主持之下，晚宴便开始。桌案上摆满珍馐美酒，厅中歌舞连连，可谓宾主尽欢。
　　　　酒过三巡之后，陶谦脸上也略显醉意，却是让人撤去歌舞。众人见得，便知道陶谦有话要说，也停下了吃喝，专心看着他。
　　　　只见陶谦清咳了几声之后，走下来执起刘备之手，拉着有些茫然的他走到主位上，继而向四周拱手道：“老夫年迈，二子不才，不堪国家重任。刘公乃帝室之胄，德广才高，可领徐州。老夫情愿乞闲养病，就此颐养天年。”
　　　　“什么！”众人听得陶谦毫无征兆地放出此言论，均是大惊。陈登父亲眉头紧皱，糜竺兄弟双目圆睁，至于其他人，更是已经开始小声议论。
　　　　刘备也没有料到陶谦忽然会来这一手，连忙摆手道：“备来救徐州，为义也。今无端据而有之，天下将以备为无义人矣，备决不可领！”
　　　　刘备在上面推迟，而下面陈登父子在听到陶谦之话后，却是压低声音在讨论。只听见陈登说道：“父亲，州牧大人此举何意？刘玄德一个外来之人，虽有救徐州之功，然而名声不显，怎能让他执掌徐州！”
　　　　陈？倒是摇了摇头道：“名声却是不够，然元龙以为刘玄德手段如何？其比之州牧大人二子又如何？”
　　　　听到陈？提到陶谦的两个儿子陶商和陶应，陈登却是说道：“与刘玄德相比，简直是天渊之别。”说到这里，陈登却是顿了一下道：“虽然刘玄德手段了得，然而其坐领徐州，恐怕众人不服。”
　　　　陈？轻哼一声，说道：“若得我陈家和糜家同时支持，谁敢不服！”
　　　　陈登立即皱眉：“父亲要支持刘玄德？”
　　　　陈？认真地点头道：“泰山臧霸阳奉阴违，州牧大人二子之能不足以稳徐州，以现在州牧大人之身体，一旦故去，徐州必乱。而徐州乱于我陈家无益，遍观徐州上下，能稳住局势者非刘玄德莫属。恐怕州牧大人也是看出此点，才决定让刘玄德接任。”
　　　　陈登了然道：“如此登明白了。”
　　　　就在陈登准备附和之时，有人却比他快了一步，大声应和道：“今汉室陵迟，海宇颠覆，树功立业，正在此时。徐州殷富，户口百万，刘使君领此，不可辞也。”
　　　　刘备见到连糜竺也出来附和，还是推辞道：“此事决不敢应命。”
　　　　陈登这时也附和道：“陶府君多病，不能视事，明公勿辞。”
　　　　刘备却是说道：“袁公路四世三公，海内所归，近在寿春，何不以州让之？”
　　　　陈登却是摆手道：“刘使君此言差矣，袁公路冢中枯骨，何足挂齿！”
　　　　有了糜竺和陈登带头，那些徐州世家虽然不愿，但还是应声附和。就连关羽和张飞也从旁相劝，怎料刘备仿佛铁了心一般，就是不允。
　　　　正推让间，却见到之前陶谦遣出去的管家急急忙忙地冲了进来，拱手道：“老爷，大事不妙了。守城的校尉来通报，曹将军率领五千精锐出城，不知要往何处！”
　　　　＇　　＇
第九十章　伏击（一）
　　　　砰……
　　　　这次，主位上的陶谦无论多大度，也终于压不住怒火了。猛地拍了一下案桌，骂道：“曹豹小儿，竟然视老夫如无物！来人，立即派兵去将曹豹拿回来！”
　　　　刘备见到，连忙劝道：“陶公不可冲动！若是公信得过备，不若就由备去劝曹将军回来。”
　　　　听到刘备肯帮忙，陶谦脸上怒意收敛，说道：“老夫连州亦可相让，怎会信不过玄德。如此便有劳玄德了，至于玄德代领之事，我等容后再议。”刘备听得，只能苦笑应诺。
　　　　这时，陈登却是上前劝道：“刘使君，登观曹将军日间言行，只怕是想去追击曹军。而曹军狡诈，刘使君还需多加小心。”
　　　　刘备微微一笑，拱手道：“先生放心，备晓得。”说完却是往后面一招手，大声道：“二弟、三弟，立即去整军！”
　　　　“诺！”后面当即传来关张二人的应诺声。
　　　　……
　　　　另外一边，距离下邳城西面十里处的小山上，郭嘉、曹植俱在。
　　　　就在二人百无聊赖之际，忽然一人身穿甲胃，大将打扮的人从山下走了上来，到得二人跟前之后抱拳道：“末将见过郭先生、四公子。”
　　　　郭嘉听到来人的声音，睁开了昏昏欲睡的眼睛，懒洋洋地伸了个懒腰之后，才问道：“文则将军，现在情况如何了？”
　　　　来者不是别个，正是之前被曹操安排埋伏的于禁。听到郭嘉的话，于禁笑道：“先生真是神机妙算，斥候已经探到，曹豹正率领一军往这边来着，人数不少于三千。”禀报完之后，于禁当即问道：“郭先生，末将需要立即准备吗？”
　　　　郭嘉掏出那柄破烂羽扇，边驱赶伏在他旁边的蚊虫，边说道：“不必，那只是些杂鱼罢了，真正的大鱼还在后面。让士卒继续潜伏，不要轻举妄动。”
　　　　于禁虽然不解，但还是低声应道：“诺！”继而转身传令而去。
　　　　当于禁走后，曹植却是有些紧张地问郭嘉道：“先生，你说刘备会来会来？”
　　　　郭嘉轻摇羽扇，笑道：“若是之前，嘉不敢回答四公子，如今却敢肯定，他必定会来？”
　　　　曹植听到，脸上立即闪过喜色，但还是颇为不解道：“却是为何？”
　　　　郭嘉淡笑道：“方才斥候来报，在日落之前，有三路大军相继离开了下邳，望北而去。他们分别打着田楷、孔融的旗号，还有一路乃是白马义从。若是嘉所料不差，他们应该是见到我军退兵，便离开徐州。而这其中，并未见到刘备之旗号，想来其应该是留在徐州，曹豹已然出来，那徐州可用之将便只有刘备。加之其新投陶谦帐下，肯定急于表现，嘉估计，刘备这次十有**会来！”说完，郭嘉脸上闪过自信的神采。
　　　　听到郭嘉的肯定，曹植自然笑逐颜开。只不过等待是枯燥的，二人又聊了一会之后，还未见到有人来回报消息，一大一小又再次恢复了百无聊赖的状态，郭嘉的惰性正以极快的速度侵蚀着曹植，如若曹操见到这一幕，恐怕也不会这么放心将自己的儿子交给这个浪子了。
　　　　一大一小昏昏欲睡了差不多两个时辰，期间山下曾经传来熙熙攘攘的声音，这时候山上的曹军没有一个敢开腔，悉数闭嘴不语，连大气也不敢吸一下。当那熙熙攘攘的声音消失之后大概半个时辰，才听到低微的脚步声传来，却见到于禁快步来到二人身侧，拍了拍斜躺在一边的郭嘉禀报道：“先生，城北那边起火了！”
　　　　听到起火，郭嘉的精神终于振作了一下，坐直了身子说道：“文谦终于得手了吗？那敌军那边如何了？”
　　　　于禁立即回道：“下邳城上并无反应，而城外除了之前探得曹豹所部之外，后来下邳城内还有人引了八千兵卒出来，看旗号乃是平原刘备。”
　　　　曹植听到，原本七上八下的心终于定了下来，大喜着低呼道：“果然来了！”
　　　　郭嘉并无异样，只是凝声问道：“可有骑兵？”见得于禁摇头，郭嘉又问道：“那他们两部何在？”
　　　　于禁拱手道：“两路人马方才已经从这里经过，他们并未发现我军在此埋伏，径直往更西的地方追去。”
　　　　郭嘉听得，脸上闪过诡秘的笑容道：“很好！文则速去准备，这次让我军将这两条鱼都收入网中！”于禁听得，大声应诺。
　　　　就在于禁准备转身离去的时候，曹植忽然将他叫住道：“文则将军，本公子有一个要求！”于禁颇为奇怪的回过头，望向曹植。就见到曹植目露凶光，语气森然道：“本公子希望将军能将刘备的人头取来！”
　　　　于禁听得，愣了一下满脸不解之色，同时以目光瞥向郭嘉。曹植虽然身份特殊，但这里主事的并非他，于禁还是要征求郭嘉的意见。但见旁边的郭嘉轻轻点头之后，于禁才拱手道：“末将遵命！”说完大步离去。
　　　　……
　　　　且说刘备这边，和关羽、张飞二人出来之后一直追了十余里，却还未曾追到曹豹。就在刘备踌躇，该不该再追的时候，却见到后方的关羽急急策马而至，抱拳道：“大哥，大事不妙了，下邳方向起火！”
　　　　“什么！”听到关羽之言，刘备大惊失色，继而脸色剧变，低声骂道：“该死，竟然中了敌军调虎离山之计！”
　　　　关羽听到，脸色也跟着大变，于是问道：“大哥，那我等该如何？”
　　　　刘备一摆手，干脆道：“立即回军，若下邳有失，恐怕徐州亦危矣！二弟，汝所部立即掉头，为我军前部。另外宪和，你立即去通知三弟，所他不要再追并让他先锋为后合，我等立即回军！”
　　　　关羽和简雍听得，齐齐拱手应道：“诺！”
　　　　当二人去后，刘备望着红光冲天的下邳那边，喃喃地念道：“一定要顶着，若是下邳有失，那么……”说到这里，刘备握了握拳头，毅然策马回师。
　　　　＇　　＇
第九十一章　伏击（二）
　　　　锵锵锵……
　　　　黑暗中传来金属与地面摩擦的轻响，除此之外就是“嗒嗒嗒”的急行军跑步的声音。这支大军中，当头一名身长八尺、脸如重枣，颔下留有长须的人骑在一匹瘦马上，只见他手持大刀，那柄大刀在淡淡的月色下闪着幽幽的青光，骤眼望去，仿如一条青色的巨龙一般，惊心动魄。此人不是别个，正是刘备二弟，河东解良人关羽关云长！
　　　　正行走间，马上的关羽忽然听了下来，而后发出“嗯”一声轻叫。
　　　　咻咻咻……
　　　　下一刻，两边的山上骤然传来阵阵强烈的破空之声！
　　　　关羽心中一惊，半眯着的丹凤眼徒然睁大，厉声喝道：“小心！敌袭！”说话间，一排箭雨已经急袭而至，首当其冲者正是骑在马上的关羽。
　　　　面对如此多的箭雨，关羽提刀的左手一拉，改为双臂持刀，耳朵微动，听声辨位之下手中青龙偃月刀急舞！
　　　　呼……叮叮叮叮……
　　　　一连串金铁交鸣之声传来，关羽青龙偃月刀一个横扫，就将大部分利箭击落。只不过关羽有精湛的武艺傍身不惧箭雨，并不代表那些士卒不怕。因为之前他们已经走过这一段路，没有遭到袭击，因此士卒的警戒性放得很低，加之又要急行赶回下邳，阵型早就变得散乱。骤然遭到袭击，一轮箭雨之下关羽却是听到耳边传来此起彼伏的惨叫声。
　　　　此时的关羽额上冷汗连连，曹军在其他们早前经过的时候没有袭击，反而此时才来袭击，显然早有预谋。关羽暗骂自己大意之余，也对下邳的情况更加担心了。借着淡淡的月色，关羽往左右两边看了几眼。
　　　　但见两边各有一座低矮的小山，而箭雨正是从山上而来，取得居高临下之势，使得敌军的箭雨比寻常猛烈了几分。关羽平日也有读兵书，看了一阵之后，却是发现其实此地并非绝佳的伏击场所，最起码远非那种九死一生的伏击可比。两座小山延绵不长，只要大军过了此处，应该就不会再受到攻击。
　　　　看清楚情况之后，关羽手中青龙偃月刀猛然举起，大喝道：“众将士，随本将……”
　　　　只可惜未等关羽将话喊出，两边再次射来一波箭雨！
　　　　咻咻咻……
　　　　利箭破空之声在黑暗中特别刺耳，这时的刘备军已经变得慌乱，听到破空声之后竟然胡乱地挥舞着手中的兵器，以为抵挡。只不过箭雨的数量虽多，但平摊下去却非每个人都能享受到。相反这些士卒挥舞兵器，更容易伤到旁边的袍泽。
　　　　关羽手举青龙偃月刀，更是成了众矢之的。“嗖嗖嗖”的破空之声不绝于耳，关羽边挥舞着青龙偃月刀抵挡，心中暗暗着急。说起来，关羽武艺虽然属于顶尖，然而他躲避利箭的能力可说是顶尖武将里面垫底的那个，因此面对如此多的箭雨，关羽自己也是不敢大意。
　　　　正混乱间，关羽却是听到后面传来一人大呼的声音：“二弟莫急，为兄来也！”
　　　　听到刘备的声音，关羽立即大定。刘备所部的中军，可说最多刀盾手，有刀盾手来援，让大军能最大程度地减少伤亡。因此关羽大喜之下，大喝道：“大哥，羽在此！”
　　　　话音刚落，关羽忽然心中一突，强烈的危机感充斥着全身，关羽全身寒毛根根倒竖，而这危机的来源却是黑暗中传来的一道极为强烈的破空声！
　　　　嗖……
　　　　刷！青光闪现，青龙刀出！
　　　　可惜利箭速度实在太快，几乎贴着青龙偃月刀的刀刃而过。而那根利箭突破了青龙偃月刀的防御之后，以极快的速度袭向关羽咽喉！
　　　　危急关头，关羽一咬牙，猛然抬起右臂抵挡。
　　　　噗嗤……
　　　　伴随着利箭射入血肉的声音，几滴鲜血顺着箭头处溅出来，剧烈的痛楚顷刻间传遍了关羽全身。只不过对于这条硬汉来说，这等痛楚还能在忍受的范围内。
　　　　只不过危机还没有完，黑暗中放箭的那人见到关羽中箭却未曾倒地，手中大弓再次拉成满月，利箭再次朝着关羽射去，口中大喝道：“记好了，取汝命者，泰山于禁是也！”
　　　　嗖……
　　　　利箭再次急袭关羽，这一次关羽右臂受伤，方才双手持刀也来不及将利箭挡住，现在只余左手就更不必说了。
　　　　就在关羽以为自己这次难逃一劫的时候，斜里冲出一将，手持双股剑猛地朝空中急射的那根利箭砍去。
　　　　“咔嚓”一下轻响，利箭被砍落。而这时才响起那人的声音道：“刘备在此，贼子休伤吾二弟！”
　　　　关羽见到刘备杀到却是大喜，策马到得刘备身边小声道：“大哥，敌军埋伏在两边山上，只要我们过了此处，便可脱险。”
　　　　刘备点了点头，表示明白，这时于禁再次放箭射来。只不过沙场之中放冷箭，是可一不可再，于禁出手两次皆有取关羽性命的机会，可谓极为难得的了。见到刘备一剑将射来的利箭砍落，关羽丹凤眼瞥向于禁所在处却是闪过一道厉芒，恨声喝道：“泰山于禁，我记住你了！他日沙场交锋，关羽定取汝首级！”
　　　　“哈哈哈”黑暗中传来于禁张狂的笑声，继而就听见他大声道：“取本将首级？你们今日有命逃出去再说吧！”
　　　　仿佛印证于禁所言一般，原本无事的后军忽然响起阵阵厮杀声，刘备脸色当即变得煞白，低声骂道：“该死！”
　　　　只可惜话音未完，前面却是传来阵阵激越的战鼓声和苍凉的号角声！
　　　　咚咚咚……
　　　　呜呜呜……
　　　　这战鼓声和号角声之下，大队排列着整齐阵势，手持刀盾枪矛的曹兵踏着整齐的步伐从前方缓缓压过来。
　　　　“嗬嗬嗬……”
　　　　呼喝声中，前方的曹军不仅装备精良，还士气如虹。这支在前方出现得精锐曹兵，成了压垮刘备心理的最后一根稻草。被敌军四面合围，而且兵力又远不如人，此情此景，刘备脸上再无血色。忍不住仰天悲呼长叹道：“莫非此处就是我刘玄德葬身之地？”