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水中蓼-第4部分
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而水蓼,指的却是那个看着窗外的孩子。
“清辉啊。”水蓼抬头研究似的仔细看了看上官牧的脸,然后又低头看画,“你小时候和清辉长得真像,现在倒不太一样了。”
“……为什么觉得这个才是小慕?”上官牧难以置信地看着水蓼,连自己把心里想的话说了出来都没意识到,“另外一个更专心才应该是小慕……不是吗?”上官牧的声音渐渐低了下去,甚至不自觉地带上了颤音。
她不知道听到过多少次了。
上官家的女儿仗着母亲得势所以游手好闲,也所以竟然会被个男人超了过去……
从来都是这样,亲近的人只会叹气,而其他人只会指责。上官牧想着,晦暗侵袭上她的眼睛。
“为什么……”水蓼答得简单,“清辉看书的时候就是这个样子,看看停停的。”
就是……这么简单?
上官牧难以置信地看向水蓼。
水蓼琥珀色的眼睛清透得一丝阴霾也没有。在那双眼睛前,这世界彷佛没有复杂困难,也不会有沮丧懊恼。
水蓼的眼里,是看不到烦恼的。
上官牧一瞬间便明白一心读书的弟弟为何会容许她一直留在身边。
“我身边的人都对我很失望。我不会驾车,书也背得不好。”没来由的,上官牧说出了这句话。她甚至没弄明白自己为什么要对着水蓼说。
“但是你的琴听着很舒服啊。”水蓼瞪圆了眼睛讶然道,“画得也很漂亮,为什么要失望?”
“琴好画好有什么用?”上官牧反驳,“琴不过六艺之一,画画更是末技,全与科考无益。”
“你很喜欢做官?”水蓼反问。
这是上官牧第一次被人问起她是否喜欢,一怔之后,才缓缓地摇摇头。
“不喜欢?”水蓼诧异,“那为什么要勉强自己去做那些做不来的事情?”
“因为……”因为她周围人都这样希望。祖父也好,母亲也好,甚至是素不相识的学子也好,都认为上官家的女儿就该读书,科考,然后为官。
原来……那些都是别人的希望。
第一次发现,那些“竟然”都不是她的期望。
每次都是身边的人告诉她,她应该做什么,她将要做什么。原来每次,都不是她自己想要的。所以,才那么辛苦吗?
那么她想要的……
隐约的,上官牧觉得有些什么东西松开了。
“上官小姐……”水蓼看着因为自己的一句话而愣神许久的上官牧,轻声叫她。
“……叫我清洲。不用那么客气。”上官牧终于回过神来,言语中亲近不少。
水蓼眨眨眼,见上官牧不再发呆,放下心来。她转念又想到其他的事情,小心翼翼地说:“清洲,能不能弹琴给我听?”
“弹琴?”看着那闪动着希冀的眼神,上官牧反问,“水蓼喜欢我的琴?”
“好不容易听到太阳出来了……”水蓼脸上写着懊恼,“不该说话打断你的。”
太阳?
那曲《幽兰》里,哪来的太阳?
对了。上官牧想起来,水蓼出声的时候,正是她心情渐渐平静下来的时候。
所以“太阳出来了”?
“好啊。”上官牧欣然,走到琴边坐下,手指再度抚上琴弦。
于是这一次,不再幽暗晦涩。
远处的回廊下,上官慕看着凉亭里的两人慢慢冷下了脸,阴暗顺着阴影慢慢渗进了他的眼睛。
五儿
时间慢慢流逝,转眼间就快入夏了。
水蓼到上官府已经有两个多月了。托赖闵氏的那句话,水蓼真的安心地住了下来。回忆过去的事情自然是急不得,下人的事情不用沾手,连读书写字也是想停就停,比上官姐弟两还要轻松自在。不过,水蓼到底也是努力的。经过这两个月的时间,夹缠不清的情况已经少了很多,至少一眼看来似个普通人了。
这日下午上官府说是有贵客到访,前前后后忙成一团。上官慕吩咐过水蓼把术数看完后,也匆匆去了正屋。顿时,只剩下水蓼一个人在书房里。
早先一场大雨带走了空气里隐隐约约的暑意。水蓼懒懒地坐在书桌边,看看窗外如洗的碧空,渐渐地有些坐不住了。她索性丢下手里的《沐炎坤钰》,慢慢踱出了书房。
水蓼沿着回廊慢慢走着。雨后的空气里独有着淡淡草香和凉凉的水气在不知不觉间弥漫过来,包围住全身。牡丹虽然全都谢了,但是一整片深浅不同的绿色郁郁葱葱,看来生机勃勃别有一番意象。
一阵轻微的声音传进水蓼的耳朵里,似风声,又似别的什么。
四下里一个人也看不到,水蓼起初还以为自己听错了,只是沿着回廊越走,声音就越清楚。她循着声音过去,终于在回廊的死角里看见一段白色的衣角。
一个孩子躲在那里哭。
水蓼在旁边看了一会。那孩子虽然哭得很轻,却一直没有停下来的样子。于是她轻手轻脚爬出去,坐在那孩子身边不远的地上,抱着膝盖轻声问道:“你怎么了?”
那孩子双肩一颤,回过头来。
他哭得满面通红,水杏似的大眼睛饱含着泪水,随着他回头的动作,一串泪珠子滑落下来。
“我……我……”男孩的声音柔柔嫩嫩,看见有人在看他,有些不好意思地举起袖子想要擦掉脸上的泪水。只是可惜,越是擦眼泪流得越凶。他拼命想抑制住自己的哭声,却变成抽噎,渐渐连呼吸都不畅起来。他想停下来,却只是把自己弄得更狼狈。
“哭过之后心里会舒服很多。”水蓼突然伸手把那个孩子揽进自己的怀里,“我会替你保密,所以想哭就哭。”水蓼搂住孩子柔软的身体,右手在他背上轻轻抚摸着。
孩子被水蓼抱住时身体突然一僵,本来下意识地要推开水蓼却在听到她的话之后停了下来。他迟疑着的时候,水蓼的手突然收紧,紧抱住他。
“放心,不会有任何人知道的。”
不知是水蓼轻声耳语是不是真有卸下心防的作用,还是那孩子的忍耐终于到了极限,他伸手紧紧搂住水蓼的脖子,哇的一声大哭出来。
水蓼什么也没说,只是轻轻抚着他的背。
良久,那孩子的哭声越来越低,然后终于停了下来。
孩子哭泣声虽然停了下来,还是迟迟没有放开水蓼。水蓼看他也不像是哭过之后睡着的样子,慢慢放开了手。
那孩子从水蓼的怀里下来,坐在地上,不好意思抬头看水蓼。
原来是害羞了,水蓼一笑。
“是不是觉得心里舒服些了?”低头问他。
“嗯。”孩子的声音比刚才又低了几分。
“来,让我看看。”水蓼抽出手巾,然后伸手抬起他的下巴。
孩子抬起头来。哭过之后眼睛自然又红又肿,不过脸上的红色已经褪去不少,显示出皮肤原来如玉的色泽。虽然他哭得满脸又是汗又是泪,不过倒确实是个美人胚子。
水蓼用手巾替他擦脸,一边问:“可以告诉我,为什么哭吗?”
刚才还转晴的杏眼,瞬间又阴云密布。
水蓼只是仔细又小心地替他拭脸,没有再问。
“父君……不喜欢五儿了……”孩子一句话说完,又是泫然欲泣。
他身边的人都说他漂亮,说他可爱,说所有的人都喜欢他。可是,可是……
“五儿为什么会觉得父君不喜欢你了?”水蓼问。
“以前五儿和父君睡在一起……父君说五儿大了,要搬出去一个人住……”名叫五儿的孩子抬起头,眼睛里又凝起水雾,“父君连五儿喜欢吃鱼都不记得了……”
“原来是这样啊……”水蓼叹道。
“父君是不是不喜欢五儿了?”孩子泪汪汪地看着水蓼,向她求证。
“这个……”水蓼侧头,“我也不知道。”
听不到肯定的回答,孩子低下头去,眼泪又开始打转。
“不过,”水蓼抬起他的下巴,“就算父君真的不喜欢五儿了,五儿可以做些事情让父君再喜欢五儿。”
泪珠子终于又掉了下来。他不明白地反问,“让父君再喜欢五儿。”
“对啊。”水蓼对着孩子暖暖地笑着,“五儿要让自己很开心很快乐。五儿那么漂亮,所以五儿的笑容一定是天下无敌的。只要看到五儿的笑容,谁都会喜欢五儿,连五儿的父君也一样。”
“真的?”迟迟疑疑地,孩子反问。
第一次听见有人这样对他说。
他的笑容,是天下无敌的?
“真的。”水蓼捧起他的脸,“不过一定得是真心的笑哦。如果五儿心里想哭,那时候就算脸上笑着,也是不行的。”
孩子皱起了眉,不知是不同意,还是不明白。
“放心,我不会骗你的。”
也许是水蓼温暖清澈的眼睛起了作用,孩子终于点了点头。
“五公子——”
“五公子,您在哪里?”
远处,突然传来寻找人的声音。
“找你的人来了。”
孩子看看声音传来的方向,站起来整理了下衣服,然后走了。
走了几步,他又回头对着水蓼笑了一笑,然后朝声音传来的方向走去。
“果然很漂亮啊……”仍然坐在原地的水蓼,露出淡淡的微笑。
风起
夕阳西下,满天红霞。
上官勤穿着绿色官服站在府衙门口,向刚下马车的一位女人拱了拱手,满面笑容地道:“刘原大人。”
“上官大人客气了。”从马车上下来的人也穿着绿色的官服,她嘴上说得客气,脸上的神情却是相当地愉快。
“应该的。大人代天巡狩四处奔波,比我等终日留在一地要辛苦许多。”上官勤笑得谦和,一边说话,一边示意名叫刘原的官员向府衙里面走。
“哪里哪里。原身为御史,些许奔波是自然的。上官大人劳心治理才更是劳苦。”刘原答得客气自然,初听普通的话深究起来却是别有意味。
听到“御史”这个词,上官勤眼中似有光芒一闪。再仔细看时,又是之前的和气表情。上官勤和刘原两人当先,身后跟着从官侍卫,几个人一路向府衙的偏房走去。
刘原是御史台侍御史之一,职责为监察百官,所以虽是从六品下的小官,却有着直面皇帝的特权。她目前是完责之后返京途中经过曲央,稍事休息。上官勤身为曲央众官之首,也不过比刘原高了一级,自然是要迎出来的。
及至入了偏房,上官勤理所当然地将上座让给刘原,而刘原托推几句便不客气地坐了下来。
奉了手巾再上茶水,待到瓜果和解暑的汤水也放在刘原的面前时,上官勤的闲聊才渐渐转向正题。
“曲央是小地方,没什么好东西。这些东西请刘大人尝个新鲜,解解暑气也好。”
“上官大人过谦了。原整年在外东奔西跑,到处都听说曲央的上官大人如何了得,简直堪称天下读书人的典范。”刘原说话时声音微微提高,而且语调怎么听着怎么有股子酸味。
“刘大人这是取笑本官了。”上官勤笑了笑,看着刘原继续道,“想当年,大人放弃了后继尊大人的官职,以白丁身份与寒士共考已是美谈。何况一篇策论《洛都赋》,都传抄得京都纸贵。外间人云亦云,勤就算点个头也不过是博取一笑罢了,要是连刘大人都这么说可当真是愧煞了。”
显然是上官勤的态度合了刘原的心意。闻言她顿时舒展了眉头,说:“上官大人勤奋努力,也确实是读书人的典范啊。”
“勤也不过就得了个‘勤’字罢了。”上官勤突然叹了口气,“拼个勤勉,不过能得个无甚大错罢了。”
“上官大人过谦了。大人向来官声在外,且如今曲央人才济济……”
“我正是忧心这个。”上官勤截断刘原的话,一反适才满脸微笑,竟是忧心忡忡的样子。
“上官大人的意思是?”
上官勤苦笑一下,说:“勤只是想着自己也曾身为待考的生员,也曾落第,将心比心之下不忍将那些学子推在门外罢了。如今却不知怎么的,学子们竟然会聚集到曲央来。勤也不把刘大人当成外人,这,如今这情景真是让勤无所适从啊……”
上官勤话没说完,刘原便恍然。怪不得无甚交情的上官勤对她如此礼遇,原来是打探消息来了。
上官勤天分并非上佳,能做官不过勤恳而已,而为官之后依旧勤恳并且平易近人罢了。但是只这一点却正是如今曲央人才济济的原因。
初时上官勤不过安慰落第的考生,再赠些盘缠助她们返乡罢了。渐渐拜访的人多了,有时也可以给些指点,时间一长上官勤的名声便传了开来,聚集于曲央的学子也越来越多。近两年来,曲央县已是声名在外。到曲央一游,多少有些试试自己深浅的意味,倒不是全然为了上官勤了。
但是,学子因为上官勤而聚于曲央却是不争的事实。想她不过是一介六品的小官,而聚集的学子们清谈必涉及国家大事,言谈过激也是经常发生。如果被有心人说一句“有异心”,只要进了今上的耳朵,那上官家便是祸事可期了。
“这……”刘原想了想,也是没有头绪,“原倒是没听说过什么。不过,上官大人行得正,应当是不要紧的。”
“是吗?”上官勤见没问出什么,似乎有些失望,转开话题,“如今是五月,刘大人返京差不多就是殿下的生辰了吧?”
“正是。”
“如今几位殿下正是……”
“上官大人。”刘原突然出声制止,“为人臣者,在背后议论这些总是不妥。”
上官勤一愣,立刻接口道,“那是当然,是勤失言了。”
其实妥与不妥的,赤月并没有明言臣下不能背后议论皇女朝政。刘原突然这么义正词严地阻止上官勤,换了别人不过是小题大做。而刘原出身京中望族,家中亲戚便是宫中后君。她这么说不止是自恃身份,也颇有些看不起上官勤的意思。
换了普通人一定尴尬,而久在官场的上官勤却几乎是神色不变。
“不知不觉已经是这个时辰了,勤备了些小菜还请刘大人赏光。”见刘原似乎想推辞的时候,上官勤又说,“也不怕刘大人笑话。小女和犬子对刘大人一直十分景仰,这次知道刘大人会来,求了我好几日不得清闲。还请刘大人不要推辞,让勤省了这番口舌吧。”
说得玩笑,但是刘原却最是受用这个,她当即笑说:“那就恭敬不如从命,叨扰上官大人了。”
小宴
夕阳西下,上官府邸,客居水榭。
“清洲……”水蓼坐在案几前手抚在琴上,然后迟疑着转向站在身边的上官牧问,“是这样?”
“对,就是这样。”上官牧站在水蓼身侧,在琴上演示了一遍指法,然后示意水蓼也试试看。
水蓼依样而为,果然顺畅地弹了出来。
上官牧自从在西亭遇见水蓼之后,两人往还渐多。水蓼除了跟着上官慕看书之外,也开始三不五时地到上官牧那里去听她弹琴。而上官牧不知道是不是因为有了朋友的关系,人渐渐开朗起来。原本就是品貌风流,郁色尽扫之后和颜悦色的样子更容易让人亲近。
这日水蓼想要学琴。于是两人将琴架在水蓼客房外的水榭里,临水学琴。夕阳将天地间的一切都染上了红色,碧水微澜,水榭朱栏青瓦,两人又都生得一副好相貌,所以上官勤和刘原两人远远地走过来,都觉得此情此景直如画一般,不由得驻足停步。
“上官大人好福气。”刘原开口赞道,“生得如此一双俊秀的女儿。”
听人称赞,一直谦逊的上官勤脸上也不由闪过一阵得色。她笑盈
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