水中蓼-第4部分

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　　而水蓼，指的却是那个看着窗外的孩子。
　　“清辉啊。”水蓼抬头研究似的仔细看了看上官牧的脸，然后又低头看画，“你小时候和清辉长得真像，现在倒不太一样了。”
　　“……为什么觉得这个才是小慕？”上官牧难以置信地看着水蓼，连自己把心里想的话说了出来都没意识到，“另外一个更专心才应该是小慕……不是吗？”上官牧的声音渐渐低了下去，甚至不自觉地带上了颤音。
　　她不知道听到过多少次了。
　　上官家的女儿仗着母亲得势所以游手好闲，也所以竟然会被个男人超了过去……
　　从来都是这样，亲近的人只会叹气，而其他人只会指责。上官牧想着，晦暗侵袭上她的眼睛。
　　“为什么……”水蓼答得简单，“清辉看书的时候就是这个样子，看看停停的。”
　　就是……这么简单？
　　上官牧难以置信地看向水蓼。
　　水蓼琥珀色的眼睛清透得一丝阴霾也没有。在那双眼睛前，这世界彷佛没有复杂困难，也不会有沮丧懊恼。
　　水蓼的眼里，是看不到烦恼的。
　　上官牧一瞬间便明白一心读书的弟弟为何会容许她一直留在身边。
　　“我身边的人都对我很失望。我不会驾车，书也背得不好。”没来由的，上官牧说出了这句话。她甚至没弄明白自己为什么要对着水蓼说。
　　“但是你的琴听着很舒服啊。”水蓼瞪圆了眼睛讶然道，“画得也很漂亮，为什么要失望？”
　　“琴好画好有什么用？”上官牧反驳，“琴不过六艺之一，画画更是末技，全与科考无益。”
　　“你很喜欢做官？”水蓼反问。
　　这是上官牧第一次被人问起她是否喜欢，一怔之后，才缓缓地摇摇头。
　　“不喜欢？”水蓼诧异，“那为什么要勉强自己去做那些做不来的事情？”
　　“因为……”因为她周围人都这样希望。祖父也好，母亲也好，甚至是素不相识的学子也好，都认为上官家的女儿就该读书，科考，然后为官。
　　原来……那些都是别人的希望。
　　第一次发现，那些“竟然”都不是她的期望。
　　每次都是身边的人告诉她，她应该做什么，她将要做什么。原来每次，都不是她自己想要的。所以，才那么辛苦吗？
　　那么她想要的……
　　隐约的，上官牧觉得有些什么东西松开了。
　　“上官小姐……”水蓼看着因为自己的一句话而愣神许久的上官牧，轻声叫她。
　　“……叫我清洲。不用那么客气。”上官牧终于回过神来，言语中亲近不少。
　　水蓼眨眨眼，见上官牧不再发呆，放下心来。她转念又想到其他的事情，小心翼翼地说：“清洲，能不能弹琴给我听？”
　　“弹琴？”看着那闪动着希冀的眼神，上官牧反问，“水蓼喜欢我的琴？”
　　“好不容易听到太阳出来了……”水蓼脸上写着懊恼，“不该说话打断你的。”
　　太阳？
　　那曲《幽兰》里，哪来的太阳？
　　对了。上官牧想起来，水蓼出声的时候，正是她心情渐渐平静下来的时候。
　　所以“太阳出来了”？
　　“好啊。”上官牧欣然，走到琴边坐下，手指再度抚上琴弦。
　　于是这一次，不再幽暗晦涩。
　　
　　远处的回廊下，上官慕看着凉亭里的两人慢慢冷下了脸，阴暗顺着阴影慢慢渗进了他的眼睛。
　　




五儿

　　时间慢慢流逝，转眼间就快入夏了。
　　水蓼到上官府已经有两个多月了。托赖闵氏的那句话，水蓼真的安心地住了下来。回忆过去的事情自然是急不得，下人的事情不用沾手，连读书写字也是想停就停，比上官姐弟两还要轻松自在。不过，水蓼到底也是努力的。经过这两个月的时间，夹缠不清的情况已经少了很多，至少一眼看来似个普通人了。
　　这日下午上官府说是有贵客到访，前前后后忙成一团。上官慕吩咐过水蓼把术数看完后，也匆匆去了正屋。顿时，只剩下水蓼一个人在书房里。
　　早先一场大雨带走了空气里隐隐约约的暑意。水蓼懒懒地坐在书桌边，看看窗外如洗的碧空，渐渐地有些坐不住了。她索性丢下手里的《沐炎坤钰》，慢慢踱出了书房。
　　水蓼沿着回廊慢慢走着。雨后的空气里独有着淡淡草香和凉凉的水气在不知不觉间弥漫过来，包围住全身。牡丹虽然全都谢了，但是一整片深浅不同的绿色郁郁葱葱，看来生机勃勃别有一番意象。
　　一阵轻微的声音传进水蓼的耳朵里，似风声，又似别的什么。
　　四下里一个人也看不到，水蓼起初还以为自己听错了，只是沿着回廊越走，声音就越清楚。她循着声音过去，终于在回廊的死角里看见一段白色的衣角。
　　一个孩子躲在那里哭。
　　水蓼在旁边看了一会。那孩子虽然哭得很轻，却一直没有停下来的样子。于是她轻手轻脚爬出去，坐在那孩子身边不远的地上，抱着膝盖轻声问道：“你怎么了？”
　　那孩子双肩一颤，回过头来。
　　他哭得满面通红，水杏似的大眼睛饱含着泪水，随着他回头的动作，一串泪珠子滑落下来。
　　“我……我……”男孩的声音柔柔嫩嫩，看见有人在看他，有些不好意思地举起袖子想要擦掉脸上的泪水。只是可惜，越是擦眼泪流得越凶。他拼命想抑制住自己的哭声，却变成抽噎，渐渐连呼吸都不畅起来。他想停下来，却只是把自己弄得更狼狈。
　　“哭过之后心里会舒服很多。”水蓼突然伸手把那个孩子揽进自己的怀里，“我会替你保密，所以想哭就哭。”水蓼搂住孩子柔软的身体，右手在他背上轻轻抚摸着。
　　孩子被水蓼抱住时身体突然一僵，本来下意识地要推开水蓼却在听到她的话之后停了下来。他迟疑着的时候，水蓼的手突然收紧，紧抱住他。
　　“放心，不会有任何人知道的。”
　　不知是水蓼轻声耳语是不是真有卸下心防的作用，还是那孩子的忍耐终于到了极限，他伸手紧紧搂住水蓼的脖子，哇的一声大哭出来。
　　水蓼什么也没说，只是轻轻抚着他的背。
　　良久，那孩子的哭声越来越低，然后终于停了下来。
　　孩子哭泣声虽然停了下来，还是迟迟没有放开水蓼。水蓼看他也不像是哭过之后睡着的样子，慢慢放开了手。
　　那孩子从水蓼的怀里下来，坐在地上，不好意思抬头看水蓼。
　　原来是害羞了，水蓼一笑。
　　“是不是觉得心里舒服些了？”低头问他。
　　“嗯。”孩子的声音比刚才又低了几分。
　　“来，让我看看。”水蓼抽出手巾，然后伸手抬起他的下巴。
　　孩子抬起头来。哭过之后眼睛自然又红又肿，不过脸上的红色已经褪去不少，显示出皮肤原来如玉的色泽。虽然他哭得满脸又是汗又是泪，不过倒确实是个美人胚子。
　　水蓼用手巾替他擦脸，一边问：“可以告诉我，为什么哭吗？”
　　刚才还转晴的杏眼，瞬间又阴云密布。
　　水蓼只是仔细又小心地替他拭脸，没有再问。
　　“父君……不喜欢五儿了……”孩子一句话说完，又是泫然欲泣。
　　他身边的人都说他漂亮，说他可爱，说所有的人都喜欢他。可是，可是……
　　“五儿为什么会觉得父君不喜欢你了？”水蓼问。
　　“以前五儿和父君睡在一起……父君说五儿大了，要搬出去一个人住……”名叫五儿的孩子抬起头，眼睛里又凝起水雾，“父君连五儿喜欢吃鱼都不记得了……”
　　“原来是这样啊……”水蓼叹道。
　　“父君是不是不喜欢五儿了？”孩子泪汪汪地看着水蓼，向她求证。
　　“这个……”水蓼侧头，“我也不知道。”
　　听不到肯定的回答，孩子低下头去，眼泪又开始打转。
　　“不过，”水蓼抬起他的下巴，“就算父君真的不喜欢五儿了，五儿可以做些事情让父君再喜欢五儿。”
　　泪珠子终于又掉了下来。他不明白地反问，“让父君再喜欢五儿。”
　　“对啊。”水蓼对着孩子暖暖地笑着，“五儿要让自己很开心很快乐。五儿那么漂亮，所以五儿的笑容一定是天下无敌的。只要看到五儿的笑容，谁都会喜欢五儿，连五儿的父君也一样。”
　　“真的？”迟迟疑疑地，孩子反问。
　　第一次听见有人这样对他说。
　　他的笑容，是天下无敌的？
　　“真的。”水蓼捧起他的脸，“不过一定得是真心的笑哦。如果五儿心里想哭，那时候就算脸上笑着，也是不行的。”
　　孩子皱起了眉，不知是不同意，还是不明白。
　　“放心，我不会骗你的。”
　　也许是水蓼温暖清澈的眼睛起了作用，孩子终于点了点头。
　　“五公子——”
　　“五公子，您在哪里？”
　　远处，突然传来寻找人的声音。
　　“找你的人来了。”
　　孩子看看声音传来的方向，站起来整理了下衣服，然后走了。
　　走了几步，他又回头对着水蓼笑了一笑，然后朝声音传来的方向走去。
　　“果然很漂亮啊……”仍然坐在原地的水蓼，露出淡淡的微笑。
　　




风起

　　夕阳西下，满天红霞。
　　上官勤穿着绿色官服站在府衙门口，向刚下马车的一位女人拱了拱手，满面笑容地道：“刘原大人。”
　　“上官大人客气了。”从马车上下来的人也穿着绿色的官服，她嘴上说得客气，脸上的神情却是相当地愉快。
　　“应该的。大人代天巡狩四处奔波，比我等终日留在一地要辛苦许多。”上官勤笑得谦和，一边说话，一边示意名叫刘原的官员向府衙里面走。
　　“哪里哪里。原身为御史，些许奔波是自然的。上官大人劳心治理才更是劳苦。”刘原答得客气自然，初听普通的话深究起来却是别有意味。
　　听到“御史”这个词，上官勤眼中似有光芒一闪。再仔细看时，又是之前的和气表情。上官勤和刘原两人当先，身后跟着从官侍卫，几个人一路向府衙的偏房走去。
　　刘原是御史台侍御史之一，职责为监察百官，所以虽是从六品下的小官，却有着直面皇帝的特权。她目前是完责之后返京途中经过曲央，稍事休息。上官勤身为曲央众官之首，也不过比刘原高了一级，自然是要迎出来的。
　　及至入了偏房，上官勤理所当然地将上座让给刘原，而刘原托推几句便不客气地坐了下来。
　　奉了手巾再上茶水，待到瓜果和解暑的汤水也放在刘原的面前时，上官勤的闲聊才渐渐转向正题。
　　“曲央是小地方，没什么好东西。这些东西请刘大人尝个新鲜，解解暑气也好。”
　　“上官大人过谦了。原整年在外东奔西跑，到处都听说曲央的上官大人如何了得，简直堪称天下读书人的典范。”刘原说话时声音微微提高，而且语调怎么听着怎么有股子酸味。
　　“刘大人这是取笑本官了。”上官勤笑了笑，看着刘原继续道，“想当年，大人放弃了后继尊大人的官职，以白丁身份与寒士共考已是美谈。何况一篇策论《洛都赋》，都传抄得京都纸贵。外间人云亦云，勤就算点个头也不过是博取一笑罢了，要是连刘大人都这么说可当真是愧煞了。”
　　显然是上官勤的态度合了刘原的心意。闻言她顿时舒展了眉头，说：“上官大人勤奋努力，也确实是读书人的典范啊。”
　　“勤也不过就得了个‘勤’字罢了。”上官勤突然叹了口气，“拼个勤勉，不过能得个无甚大错罢了。”
　　“上官大人过谦了。大人向来官声在外，且如今曲央人才济济……”
　　“我正是忧心这个。”上官勤截断刘原的话，一反适才满脸微笑，竟是忧心忡忡的样子。
　　“上官大人的意思是？”
　　上官勤苦笑一下，说：“勤只是想着自己也曾身为待考的生员，也曾落第，将心比心之下不忍将那些学子推在门外罢了。如今却不知怎么的，学子们竟然会聚集到曲央来。勤也不把刘大人当成外人，这，如今这情景真是让勤无所适从啊……”
　　上官勤话没说完，刘原便恍然。怪不得无甚交情的上官勤对她如此礼遇，原来是打探消息来了。
　　上官勤天分并非上佳，能做官不过勤恳而已，而为官之后依旧勤恳并且平易近人罢了。但是只这一点却正是如今曲央人才济济的原因。
　　初时上官勤不过安慰落第的考生，再赠些盘缠助她们返乡罢了。渐渐拜访的人多了，有时也可以给些指点，时间一长上官勤的名声便传了开来，聚集于曲央的学子也越来越多。近两年来，曲央县已是声名在外。到曲央一游，多少有些试试自己深浅的意味，倒不是全然为了上官勤了。
　　但是，学子因为上官勤而聚于曲央却是不争的事实。想她不过是一介六品的小官，而聚集的学子们清谈必涉及国家大事，言谈过激也是经常发生。如果被有心人说一句“有异心”，只要进了今上的耳朵，那上官家便是祸事可期了。
　　“这……”刘原想了想，也是没有头绪，“原倒是没听说过什么。不过，上官大人行得正，应当是不要紧的。”
　　“是吗？”上官勤见没问出什么，似乎有些失望，转开话题，“如今是五月，刘大人返京差不多就是殿下的生辰了吧？”
　　“正是。”
　　“如今几位殿下正是……”
　　“上官大人。”刘原突然出声制止，“为人臣者，在背后议论这些总是不妥。”
　　上官勤一愣，立刻接口道，“那是当然，是勤失言了。”
　　其实妥与不妥的，赤月并没有明言臣下不能背后议论皇女朝政。刘原突然这么义正词严地阻止上官勤，换了别人不过是小题大做。而刘原出身京中望族，家中亲戚便是宫中后君。她这么说不止是自恃身份，也颇有些看不起上官勤的意思。
　　换了普通人一定尴尬，而久在官场的上官勤却几乎是神色不变。
　　“不知不觉已经是这个时辰了，勤备了些小菜还请刘大人赏光。”见刘原似乎想推辞的时候，上官勤又说，“也不怕刘大人笑话。小女和犬子对刘大人一直十分景仰，这次知道刘大人会来，求了我好几日不得清闲。还请刘大人不要推辞，让勤省了这番口舌吧。”
　　说得玩笑，但是刘原却最是受用这个，她当即笑说：“那就恭敬不如从命，叨扰上官大人了。”
　　




小宴

　　夕阳西下，上官府邸，客居水榭。
　　“清洲……”水蓼坐在案几前手抚在琴上，然后迟疑着转向站在身边的上官牧问，“是这样？”
　　“对，就是这样。”上官牧站在水蓼身侧，在琴上演示了一遍指法，然后示意水蓼也试试看。
　　水蓼依样而为，果然顺畅地弹了出来。
　　上官牧自从在西亭遇见水蓼之后，两人往还渐多。水蓼除了跟着上官慕看书之外，也开始三不五时地到上官牧那里去听她弹琴。而上官牧不知道是不是因为有了朋友的关系，人渐渐开朗起来。原本就是品貌风流，郁色尽扫之后和颜悦色的样子更容易让人亲近。
　　这日水蓼想要学琴。于是两人将琴架在水蓼客房外的水榭里，临水学琴。夕阳将天地间的一切都染上了红色，碧水微澜，水榭朱栏青瓦，两人又都生得一副好相貌，所以上官勤和刘原两人远远地走过来，都觉得此情此景直如画一般，不由得驻足停步。
　　“上官大人好福气。”刘原开口赞道，“生得如此一双俊秀的女儿。”
　　听人称赞，一直谦逊的上官勤脸上也不由闪过一阵得色。她笑盈