名福妻实-第4部分

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　　“哼，分明是什么都没给我准备，待爹爹问起才从自个儿手上褪下来的，当我傻不知道呢！”苏祯绞动手中的帕子，恨声道。
　　“姑娘凡事要想开些，不管他们是什么心思，只要咱们得了实惠不就好！”雁秋好脾气地笑笑，从包袱里翻出过件拆改了一半的衣服，坐定开始穿针引线。
　　“哎呀，你能不能别缝了，我看着就闹心！”苏祯一把扯过衣服，揉作一团扔到角落。
　　“我的好姑娘，这上面都是针，您仔细别扎了手！”雁秋先上来看看苏祯的手没有扎破，这才探身去捡回衣服道，“这料子可是上好的云锦，这么一小块儿布料可就够奴婢全家过上一整年的。就是衣服稍微有些宽大，我给您改改，这时节到了京城正好上身。”
　　“哼！上好的云锦又如何，不过是人家穿剩下的，有什么就那么金贵。”苏祯全然不领情道，“还是说我就应该穿别人剩下的，才合了我的身份不成？”
　　“姑娘就别怄气了，别人姑且不论，但奴婢看着四姑娘是真心对您好的。”
　　“她不过就是装清高，我若是她那般吃穿不愁，屋里衣服几大箱，我也乐得大方！”苏祯最看不惯的就是苏礼的好心，总觉得那是一种居高临下的施舍，好像拿了她的东西就从骨子里比她矮了一截。虽说每次见她来送东西，都恨不得迎头给她摔到脸上，但心里还是清楚，自己的境况不能容许由着性子，面子不是骨头硬就能撑起来的，入京若是连几件好衣服都没有，那自己可就真是前途无望了。可是苏礼送来的衣服、首饰却都桩桩件件地压在她的心头，让她闷得透不过气来，只有私底下说几句发泄。
　　雁秋早就习惯了自家姑娘的发作，见她又气上心头，便忙转移话题道：“姑娘还不相信奴婢的针线吗？保准衣裳缝好以后谁都看着是新的，瞧不出别的！”她说罢扯平料子又开始认真缝起来。
　　苏祯觉得自己的发泄，就像是拳头打在棉花上，软绵绵地一点都不爽快，索性用帕子覆了面，不再说话。
　　而此时旁边一辆马车中，苏礼摊了一大堆碎银子、铜钱在面前，正在专心数钱。娘给了五十两的私房，爹塞过来二十两，大哥送的匣子里有十两银子和两串铜钱，二哥的荷包里有近八两碎银，加上自己的十两多点儿……
　　“我也终于算是手握百两纹银的有钱人喽！”穿越以来第一次手握这么多银两，苏礼心里小小地雀跃了一下。
　　“姑娘，您现在可不止百两纹银。”半夏见自家姑娘开心，也笑着从怀里掏出张东西递给苏礼。
　　“这是什么？”苏礼诧异地接过叠得方方正正的纸片，展开一看是张汇票，待看清上头的数她惊得合不拢嘴，“这、这……一百七十两银子，你哪里弄来的啊？”
　　“姑娘，这是当衣服的钱！”半夏稍稍压低声音，怕被外头的车夫听到。
　　“天哪，那些衣服还真值钱？”苏礼万万没想到，那几包衣服能卖这么个“天价”，虽然是满满两大箱子的衣服，但她一直觉得能当上十两银子就已经心满意足的，如今却变成了意外之财。
　　“别说姑娘吃惊，奴婢刚看到这汇票的时候，惊得都要拿不住了！”半夏笑着说，“这家当铺的朝奉是我爹当年的故旧，所以价钱给的极其公道没有克扣。而且我听他说，那些衣服都是上好的料子，还是八成新，更别说上头精致的绣活。再说里头还有毛皮的坎肩，光那几件就值不少钱呢！”
　　现在手里攥着这么多钱，苏礼顿时觉得自己多了不少底气，将汇票塞进首饰匣子的夹层内，叮嘱半夏道：“这个可要看好，别让人知道了去！”看半夏把东西都收拾好了，她才倚在靠垫上又说，“以前有连翘在屋里，我也不好越矩给你涨月钱，这回正好她嫁人去了，我已回了娘让你在我屋里做大丫头，比照京中宅子丫头们的分例，每月二两银子。”
　　半夏一听真是喜出望外，忙在车厢内跪好给苏礼磕头道：“奴婢多谢姑娘提拔，日后定当尽心竭力伺候姑娘。”
　　“你是我自己买进门的丫头，一直跟在我身边儿伺候，应该是知道我脾气的。在家尚且如此，到了京城就更加要谨言慎行，凡事多听多看，莫要多言多举。有什么事都来说与我听，莫要学连翘，最终只会偷鸡不成蚀把米。”
　　“奴婢明白！”
　　“起来吧，别跪着了！”苏礼见她是真的听到心里去了，便放缓了语气吩咐道，“娘这回给我带了两个妈妈，两个小丫头，宋妈是家中老人自不必说，其余几个都是新拨过来的。进京以后，我屋内的事务只由你与宋妈经手，不要假手他人。而且你现在就要开始管教那两个丫头，都给我打点起精神，莫要到了京中给我惹祸。要让她们知道，那里不比家中，自己主子好了她们才能跟着好，没见过主子落魄奴婢反倒翻身的！”虽然一直对半夏十分放心，但苏礼最后还是点了几句，相信以她平日的机灵，应该能明白其中的厉害。
　　

第九章　进京入府


　在路上颠簸了近一个月，苏礼觉得自己浑身的骨头都要散架了，这才终于看到了胜利的曙光，京城的城门楼子已经能远远地看到一角。
　　苏礼把车窗帘子掀起条小缝，一个劲儿地朝外头张望，在这里第一回出远门，总还是有些按捺不住好奇心。不料马车却突然停住，她忙打发半夏下去看看什么事情，不多时回来说是对面也来了车队，两下挤在一处错不开身了。
　　她的车是在队伍的中间部分，也看不到前头到底发生了什么，忽然听到一个男子声音道：“在下未能约束好下人，冲撞了苏家二位姑娘的车驾，万望见谅！”
　　这人的声音清越如薄曦中传来的晨钟，让苏礼情不自禁地掀开车帘朝外张望，正好与一双黑亮的大眼睛对上视线，慌得她忙要放下帘子，在这个朝代，女子是不能抛头露面的，若是遇到什么卫道夫般的人物，那传扬出去可是要遭人诟病的。
　　不料那少年却只是冲她莞尔一笑，遥遥地做了个揖，以示歉意。
　　“这位公子不必客气，此乃江南冯家的车队，我们姐妹二人不过是一路承蒙照顾，并不是主家！”苏礼放下帘子在车内说，虽然冯家远远不比苏家在京城的影响力，但是此番一路承蒙人家的照顾，自己总不能喧宾夺主。
　　少年也十分知趣地到前面去与冯家大哥寒暄，道头一遭自己出来，不懂规矩，还望见谅。
　　“这少年不知是京城哪家的公子，倒是十分懂礼，人也温和恭谨，没有那些个世家弟子的习气。”苏礼在车内跟半夏轻声说道。
　　“而且人也长得清秀俊朗！”半夏接话道。
　　“你这丫头刚才是不是也偷看了？”苏礼才不是那种说到男人就害臊的古代闺秀，回了一句反倒把半夏说得涨红了脸。
　　“姑娘净拿我开心。”半夏红着脸关好车门，回头来说，“刚才奴婢下去的时候听说，那位公子是京城将门沈家的嫡孙。”
　　“他是谁家又与我何干！”苏礼扭过头去整理等下进府要穿的衣服。
　　半夏忍不住道：“姑娘穿着旧衣服进府，这会不会不太好啊？”
　　苏礼只是一笑，并不接话。半夏知道自家姑娘从来都是个心里有计较的，便也不再多说什么。
　　苏府的老宅在城东的荣阳坊，经过几代人的经营，基本占据了一个坊的大小，苏礼早就在马车进了城门以后，就打发一个家生下人回府报信，此时已经有一堆人侯在坊门口了。
　　苏礼戴好帷帽下车后，先跟一路上照顾她们姐妹的冯家大哥道谢，而后才走到坊门前接受媳妇子和丫头们的见礼。苏礼、苏祯二人从侧门入府后，换上青油布的小车，这才向内宅驶去。走了大半盏茶的功夫，方自停车，由垂花门进入内院，从抄手回廊绕了大半个花园子，领路的婆子才在一处门口站住了脚。
　　“姑娘们稍候，老奴进去通传一声。”那婆子说罢，就丢下姐妹二人就自己挑起帘子进屋去了。
　　苏礼一路走来，只觉得京城老宅的气度样貌，果然不是自己能够从想象中揣度出来的，不知道与那鼎盛时期的贾府相比又会如何，随即又觉得这个比较太不吉利，忙敛神不再乱想。
　　那婆子很快便从里面出来，面带歉意地说：“二位姑娘真是不凑巧，老太太昨个儿听说姑娘们要到，一夜都没睡踏实，今个儿用过午膳就困倦的不行，强撑了会儿还是被劝着睡下，这会儿还没醒呢！”
　　“我们姐妹二人劳费祖母如此挂心，实在心内不安，哪里还敢搅扰祖母休息。”苏礼说话间就去拉婆子的手，手心儿里早已经攥着五钱银子塞了过去，“也搅扰得妈妈跑前跑后的劳顿，我这心里也着实不忍，还不知妈妈该如何称呼？”
　　那婆子听苏礼说话不俗，行事也知道规矩，这才抬眼打量。只见她十四五的年纪，脸上只敷香粉做薄妆，远山眉黛、蜜色檀唇，身上却只穿一件天青绣花织锦春衫，下着一条深碧色撒花褶裙，虽然一身素色，但却让人不觉冷清，反倒衬得她粉脸俏丽沉静。只是身上衣服看着竟全是半旧的，又见她头面首饰却不像是穷困。目光又扫到苏祯，粉白花的云锦衣裙看上去倒是华丽，但跟在一身旧衣的苏礼身后，那满脸怯怯懦懦的神情，却总让人觉得她还是个没见过世面的孩子。
　　这婆子一时还有些摸不到门脉，只是敛裾道：“回姑娘的话，老奴不过是老太太身边儿的跑腿下人，姑娘就随太太奶奶们叫声洪原家里的或者刘婆子都行。”
　　“原来是刘妈妈。”虽然刘妈嘴上贬低自己，但苏礼哪里能就那么叫，依旧拉着她的手，温婉有礼地说，“我们姐妹初来乍到，不懂京中规矩，以后还要烦请刘妈妈多多提点。”
　　“四姑娘真是折杀老奴了。”刘妈虽然在宅子还算有头脸，但也不过是在下人堆里，从来没有哪个主子这么给脸，虽然心里还有几分警惕，但脸上已经绷不住笑开。
　　“既然祖母还在午睡，那我们姐妹就不在此叨唠，待晚间再来给她老人家请安！”苏礼说罢就准备告退，不料却听一阵银铃般的笑声从园子那头传来，片刻就见一粉衫少女从廊子的那头跑来，手里还扬着条丝帕不住地摇晃，大老远地就喊：“刘妈、刘妈，我的帕子绣好了，老祖宗答应我，绣好了就许我出去玩儿的！”
　　那少女跑到近前才看见苏礼二人，收住脚步毫不掩饰地上下打量了一番，撇撇嘴问：“刘妈这两位是？”
　　“姑娘难道忘记了，这是三老爷府上的两位姑娘，前几日就说了今个儿会到，这不来给老太太请安的。”刘妈见到这位粉衣少女，脸上的笑从三分登时变成了十分，又扭头介绍道：“这位是府中三姑娘。”
　　苏礼和苏祯忙俯身行礼叫：“见过三姐姐。”
　　“起吧起吧！”三姑娘不甚耐烦地说，随后便径自挑了帘子进屋，嘴里还嚷着，“老祖宗，我的帕子绣好了，您快来看看！”
　　刘妈刚得了苏礼的钱，好心地提点道：“这是大老爷府中的三姑娘苏禅，老太太的心头肉，连大老爷都不能随便管束。”
　　苏礼听懂了她的言下之意，连大老爷都没法管的，你们就更莫要去招惹，所以她只是微笑着道：“这位姐姐皮肤白皙，穿粉色衫子真是好看。”好像浑然未觉有什么别的。
　　刘妈扭头看向新来的四姑娘，心道也许这还真是个不容小视的角色。

第十章　老宅人多水深


　被苏禅这样一搅和，老太太那不知真假的午觉是睡不成了的，所以里头很快也出来个丫头请苏礼和苏祯进屋。
　　举步进屋，苏礼便垂眸不再四处打量，只听刘妈上前说：“老太太，这就是三老爷家的两位姑娘，前头的是四姑娘苏礼，后头的是六姑娘苏祯。”
　　她说话的当口，已经有丫头拿来团垫铺在地上，她们二人俱跪下磕头见礼：“给祖母请安！”
　　这些礼数都是在家时苏文氏就都教导过的，见到祖父祖母该如何、见到叔伯姑婶该如何、见到兄弟姐妹又该如何。临行前更拉着苏礼说了大半夜的体己话，将京中老宅的各种人情往故仔细交代。苏礼全都一一记在心中，京中的宅子不比自己家里，出了差错丢的也不仅仅是自己的脸面。
　　屋里的人不少，但除了在主位上端坐的老太太和凑在她身旁的苏禅，剩下的就都是丫鬟婆子们了。姐妹二人见礼的时候，苏禅没有半分避让的自觉，依旧黏在老太太身边儿一同受了礼。
　　老太太的态度也并不热络，只是淡淡地叫起，而后吩咐身边儿的人给赏，每人一套头面首饰，金银钏子各一对，另外还有五福银锞子以及各色布匹。于是刚坐下的二人忙又起身谢赏，而苏礼偷眼打量，见老太太的穿戴大多都是半旧，却又透着尊贵，便对自己的穿着更加安心。
　　折腾了半晌又都坐下以后，老太太还未开口，苏禅先乍呼呼地叫起来：“咦，六妹妹身上的衣服好生眼熟！”说罢径自走到苏祯面前，扯着她左看右看，还冲着老太太道，“老祖宗您看，我以前是不是也有这么个粉白花的云锦衣裳？不过又似乎不太一样！”
　　苏祯登时涨红了脸，不知该说什么才好，眼泪已经有些憋不出地在眼眶里打转。银牙死死咬着嘴唇，心里反复告诫自己，忍耐，一定要忍耐。
　　苏礼见状忙开口道：“三姐姐真真儿的好眼力，这衣服可不就是年前祖母赏下来的，不光是妹妹身上的，我身上的也是呢！母亲在家的时候就总说，你们姐妹平日里不能在祖母跟前儿尽孝，还要让她老人家记挂着，这本来就已经是为人后辈的大不该。所以穿着祖母给的衣服，用着祖母赏下的物件，便也时时地想着她老人家的惦念。”
　　这话不但解了苏祯的围，还让老太太也抬眼投过来关注的一瞥，难得地开口关心道：“你们姐妹身边儿的丫头带了几个？可还够用？”
　　“回祖母的话，我们姐妹二人都各带了一个大丫头，两个二等丫头，另外两个妈妈。”苏礼忙欠身回答，“大丫头是一直贴身儿使唤的，另外的丫头和妈妈也都是家生的。”
　　老太太几不可见地点点头，吩咐身边儿的刘妈道：“给两个姑娘每人再添媳妇子和粗使婆子各一个。”又扭头对苏礼姐妹道，“京中与家中没什么两样，短什么少什么的，就尽管开口，直接找你们大伯母去要，切不要外道。”
　　刚寒暄了两句，老太太就似乎露出倦容，苏礼也就知趣地起身道：“孙女们不搅扰祖母休息了，待晚饭时候再来给祖母请安。”苏祯见状也随着起来。
　　“你大伯母和二伯母应该在家，都去见见。”老太太也没开口留，只回头吩咐刘妈领着她们姐妹去拜见大房和二房。
　　姐妹二人走出房门的时候，还听到苏禅娇声说：“老祖宗，这帕子我都绣好了，您就让我明日出去玩儿一天吧！”
　　苏礼禁不住想起先前苏文氏说过的话，苏禅不过是大房的庶女，但仗着自己受老太太的宠爱，在府中几乎是无人能管，只是这位姑娘如何能这般得老太太的青眼，目前她还没看出端倪，只是在心中暗暗提点自己莫要招惹。
　　出了角门又坐上青油布小车，这回走了约莫一盏茶的时间才复又停住，刘妈挑着帘子请姐妹二人下车道：“姑娘们，这儿就是大老爷的宅府。”她得了好处就特别卖力气，“大老爷此时定然还在衙门忙着，大太太这个时候应该午睡起来，宅子里的事物也处理得七七八八，所以此时来见最好。”
　　刘妈果然对老宅的事情都清楚得很