只此浮生是梦中-第20部分

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　　“这位可是今日到任的刘子衿刘大人？在下是庄将军的幕僚，姓桂，名岩。”
　　
　　“劳烦了。”
　　
　　子衿跟着桂岩走开，身后士兵们全都大笑起来。笑声渐歇，其中一人冷然道：“走了章訾，又来了个什么人。”
　　
　　“谁知道，京城那帮人折腾了好几回，大不了我们替庄将军再杀一个。”
　　
　　“你小子？算了吧，这回这人可不一样。”
　　
　　“怎么说？”
　　
　　“听说是那个，什么——哦，岳霖，岳军师的学生。”
　　
　　“军师？不是监军么，蠢蛋。”
　　
　　“都差不多么……岳先生当年可不像监军，他和李黎将军可是知交好友。要不，当年怎么能把胡兵挡在关外？”
　　
　　“石头说得对。唉，如今的关外可不是三十年前那界线了。”
　　
　　几人的谈论声音极大，子衿听着一些也无可奈何。不过，看来岳霖李黎在军中可谓神人了。想必是百姓兵士深受胡人侵犯之苦，才如此追念往事旧人。
　　
　　这对自己有所助益。只是边关崇尚武勇，自己的骑射骑术委实不算精熟，若是自持身份不肯与士卒亲近，恐怕下场也不必章訾好几分。
　　
　　正想着，桂岩将他领进了主屋，边走边说道：“大人别看将军府占地多，其实将军自己很节俭，这府还是一代代将军留下来的。现下两旁地方都让家在异地的士兵给占了，将军与他们同饮同宿，还时　常关心百姓，深得民心。”
　　
　　“子衿在江南时便曾听过了庄泽将军的大名。如今可与大人并肩作战，是子衿之幸。”
　　
　　桂岩笑笑，只当客气听了。进了屋来，房中竟一个仆从也无。房内陈设十分简陋，倒有一幅字写得极好，正是李贺的《雁门太守行》。
　　
　　桂岩道：“这是我们将军最喜欢的一幅字，才挂在家中自勉。说起来，这还是岳霖先生的字。”
　　
　　子衿　
　62、庄泽　。。。　
　
　
　　一看落款，真是岳霖在……二十年前所写？岳霖离开此地十数载后又写了这字，莫非与庄泽还有什么渊源？
　　
　　他正想着，后面一人走到身旁，问道：“可是刘子衿？”
　　
　　“正是。”那人声如洪钟，子衿知必是庄泽，转身行了礼，道：“子衿见过庄将军。”
　　
　　“不错，岳霖教出来的学生我还是信的。”
　　
　　子衿听闻此言暗暗苦笑。所有的事情似都在岳霖掌中，即便他已入土，自己还因他的名声得过不少益处。他找出包袱中的圣旨，正要宣读，庄泽却一把按住他道：“既是你来，圣旨便不必读了。边关之事与中原大有不同，不要拘于礼数。否则，只会与将士们平生隔阂。”
　　
　　他看了看子衿，又说道：“隔几日，快把你那身衣服换了。秋冬之节，你若再在边关穿这身，冻死了也没人管。你虽是朝廷派来的文臣，却还是岳霖的学生。如此，便该会些武功？”
　　
　　“惭愧，只能自保而已。”
　　
　　“总比手无缚鸡之力好。你若是像章訾一般，便负了岳霖的教导，可知？”
　　
　　“是。”
　　
　　“你既知此理，便该先与普通士卒一处吃住。正好新来了几十名士兵，你便与他们一同受训吧。三月之后，若不出城扎营，你仍可住回驿馆。”
　　
　　“是。”
　　
　　“就让桂岩领你去吧。”庄泽想了想，还是说道：“边关极其艰苦，又快到秋冬苦寒之日，你要多加小心。”
　　
　　“子衿还有两事相询，望将军解惑。”
　　
　　“说吧。”
　　
　　“今日子衿在驿馆之中歇息，正逢军队回城。虽是队列整齐，秩序井然，刀兵铠甲之上却多有缺损，不知何故。还有一事……不知边关信件如何……？”
　　
　　“朝廷所给军费被节节扣除，到这里还剩多少？章訾这样的人从来不少。至于信件，难不成岳霖没告诉你？”
　　




63

63、军伍　。。。　
　
　
　　子衿诺诺应下，却仍是有些疑惑。他出了府来，对金弦道：“先回驿馆，收拾东西。明日我便要去军中了。”
　　
　　“是。”
　　
　　“金弦，我昨日看这里驿站简陋不堪，将士们如何传递家信？”
　　
　　“这里又不比别处，将士们多是本地的人，其他地方来的又大多目不识丁，家信是少之又少。不过，公子这么一说我还想起一件事。先生还曾给公子留下一封信，说是要到边关再拆了的。”金弦从怀中掏出信来拿在手上。
　　
　　“怎么忘了？”子衿拿过信来，又道：“明日你还是留在驿馆中吧，照顾着穆也好。”
　　
　　“是。”
　　
　　两人回到驿馆时已近正午，金弦先去备些饭菜，子衿在房内拆看信笺。一行行确是自己熟悉的岳霖的字迹；信中所讲之事，却仍是令他心惊。
　　
　　岳霖……他默念这名字，有些说不出的滋味。
　　
　　他铺开宣纸，提起笔，写了几行字。依岳霖所交待的将信交给金弦，在窗前静坐。
　　
　　岳霖信中所写之事，大概只有他与岳府中姓莫的人知道。他曾听岳霖说过，他“收留”的孩子全都取了莫姓。如此看来，虽是岳霖在信中未提及，金弦金瑶也该是其中两人。
　　
　　除与皇家相关的消息之外，还有另外一层关系。岳霖死后，虽不能让子衿全然控制，却还能保全两三分。边关的信件传递、朝中的消息，若是利用这层联络，或可加快数日。
　　
　　难怪岳霖对边关之事如此了解。忆起方才庄泽所言，恐怕他也透过这线与岳霖有所联系。
　　
　　金弦……便是因此不愿将此信交予自己？又为何改了主意？先生想来也知道金弦的心思，却竟然一点也未向自己明言。
　　
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　　第二日清晨子衿便只身到了城中空地。城墙之外，大片开阔的地方被些排列整齐的兵器架子围成方块，士兵在其中操练排演。庄泽站在城头上看着底下训练的士兵——旁边几个方块动作都整齐划一，将士们的大喝听得十分清楚；只有左下角一个方块士兵们站在原地，听着偏将的训示。
　　
　　第一列的第一个人，极显眼，穿着有些沉重的铠甲却仍挺直了脊背，不似其他新兵，正是子衿。
　　
　　监军一职军中士兵大多知道，只是暂代元帅一职的事情没什么人当真。天高皇帝远，军中又不可一日无主将，庄泽便仍如常处理军中大小事务。
　　
　　他虽早知子衿是岳霖的学生，却未曾想到是这样年轻的大孩子。
　　
　　一个为官三载的文臣，如子衿一般虽不寻常，却还在理。只是——被岳霖安排到边关的人？他暗自摇头。
　　
　　连人都未曾杀过。俊　
　63、军伍　。。。　
　
　
　　秀，有些傲气，也被中原山水养得脆弱柔和的人。
　　
　　凭什么？
　　
　　城下。
　　
　　子衿手中握着的铁棍大约有二十斤重，加上铠甲的重量，初时不觉，举久了便觉得愈来愈沉。汗渐渐从额上渗了下来，身边的士兵发出咬牙或是抱怨的微小声音，被走过身边的将官甩了一鞭，吓得连痛嚎都吞回肚中。
　　
　　情急之下他忆起岳霖所教之法，将手腕稍稍一转，力量被卸去大半。训练新兵之人在他面前来回走动，看了他一眼。子衿微微吃惊，又将手腕翻转过来，重负立时压来。那人却没说什么话，走了过去。
　　
　　一日的训练便如此过去。新兵们所吃的与老兵没什么差异，在子衿看来却着实粗糙低劣。干涩又顶饱的面团难以下咽，煮粥用的竟是平日里给穆喂的食料。即便是如此的伙食，几个坐在一片的士兵也三下五除二便将吃的一扫而空。
　　
　　晚上。旁边的新兵都已累了，也无人有心询问大家的来处。鼾声四起，子衿蜷在被子里，冷得打抖。手臂酸疼得厉害，浑身像是脱了力气一般，粘着冷硬的床铺。
　　
　　他莫名地想起很久以前，他在京城，考场。四处的味道，口中嚼着的干粮，他以为那是苦。只是，边关的事情超出他所预料。民风粗犷，崇尚武力，将士们缺吃少穿，对皇命看得比中原轻得多。
　　
　　在这种地方，似真只有“蛮荒”二字可以形容。
　　
　　吴钩从前也是这样挨过来的？在这样的地方，难怪身体变得如此之差。
　　
　　不知他现□体如何。上次去见他的时候，头发已经白了大半，不能受风受寒。江南冬季的阴冷，实在是令人难以忍受。对吴钩而言，不啻于酷刑。
　　
　　子衿想着想着，便昏昏睡去。梦中，身体犹自颤抖不已。




64

64、沙场　。。。　
　
　
　　日子总是过得匆匆，转眼两月过去，子衿已渐渐习惯新兵营的生活。铁棍逐渐加重，训练强度也不断加大，只是在凉风
　　
　　与日头之下的煎熬实在让人难受。
　　
　　庄泽并未对全军明说监军之事，大概还要等到一月之出了新兵营，子衿才可对军中其他事务有所了解。
　　
　　是夜。
　　
　　今日的演习让众人极为劳累，睡得很熟。半梦半醒中子衿隐隐地听到喊杀声、一阵阵的巨响，从被子中爬了起来。身旁的人陆续被吵醒，互相看看，一人微微颤抖着说道：“该不会……是胡人来进攻了？”
　　
　　余下的数十人面面相觑，正商量着要派几个人出去看看，一人掀开帐子闯进来道：“你们还在做什么？外面敌军进攻都
　　
　　已经持续一刻了，要当缩头乌龟么？去空地上拿刀，快点！”
　　
　　“可是，我们还是新兵，三个月还未……”
　　
　　“违抗军令者，斩！”
　　
　　几十人迅速爬起身，套上铠甲，冲出帐子，子衿也在其中。帐外极冷，铠甲套在身上冷硬难言，直刺入骨头一般。他走
　　
　　在前头，腰上挎着云纹。正要领刀，旁边一个将士看了看他，道：“你留下。”
　　
　　说罢将他拽开，让发刀的人领着其他的新兵走了。
　　
　　子衿惊异地站在原地，却没有发问，跟着那拽开他的人走了。走了一段，才发觉那人是要领他登上城楼。
　　
　　他终是忍不住问了一句：“不知为何令我到此？”
　　
　　“庄将军要见你。”简练明了的回答，带着行伍之人的粗。子衿随着他又走了一段，一路上不断有士兵搬运着弓箭、石
　　
　　头，甚至是火药。
　　
　　他不断地看着过往的东西，暗暗估算着敌军的人数。到了城头，才真正见到那些侵犯疆土的蛮族。
　　
　　骁勇，凶悍，一手高高地扬起马鞭抽打着战马与挡在身边的士兵，一手持刀，狠狠砍杀着手握长枪的步卒。
　　
　　从中原传入的云梯将他们送上高耸的城楼，又被一支支羽箭一块块巨石打下。偶尔有些爬上墙头的人正要挥刀砍杀，便
　　
　　被一拥而上的将士们剁成几块，血溅五步。
　　
　　子衿闭上眼睛，鼻端却还散入血的味道。他蹲□，开始呕吐。
　　
　　兵器碰撞、焚烧声、呐喊声、鼓声渐渐止息，天光已是微明。身后一人道：“已经快结束了，睁眼吧。虽说这样反应是预料之中，岳霖的学生却不该如此懦弱。”
　　
　　子衿缓缓站起身，问道：“敌军怎么会选这个时候来袭？”
　　
　　“我以为你会先问问新兵营的小卒。”
　　
　　子衿听了，苦笑几声：“战场之上，新兵死伤十之八九，将军比子衿明了，因此才特遣人将子衿带到此处，可对？”　
　64、沙场　。。。　
　
　
　　
　　庄泽脸上还带着些烟火色，爽朗地笑出声来：“你倒是明白。今年不同以往，胡人的新单于虽武功身高，却是才争得高
　　
　　位，在国丧期间便随意挥霍，穷奢极欲。我朝这些年又不再向其交纳金银，以前的东西用光了，便来抢。今年草又长得
　　
　　好，现下虽是草黄之时，却人壮马肥，胡兵自然来袭。”
　　
　　两人又在城头看了一阵，待到胡兵退去，庄泽下令打开城门，领着子衿出去。遍地都是尸体，许多原本在城中候命的士
　　
　　兵在收拾战场，幸存的将士们都回城里医馆治伤了。
　　
　　有些士兵对地上散落的战利品不看一眼，专心在收捡着己方将士的尸骨。有些时候他们还要将流出的肠子塞回腹中，或
　　
　　是将断开两截的骨头放在一处。有些尸体还睁着眼睛，十分恐怖。
　　
　　子衿瞅了几眼，便不忍再细看，向战场外走去。他走回新兵营中，正要躺下歇息，一抬脚，却见鞋上沾满了血迹与沙土。他将靴子脱下来，用力甩到床铺下。
　　
　　他们都在用轻蔑的眼神看着自己。庄泽，边关的士兵，他们鄙视那些不敢杀人的书生。子衿第一次如此清楚地看明边关的情势。那些几个时辰前还与自己挤在一处的新兵被拉上沙场，然后成为被人收捡的尸骨。
　　
　　他没有赴死的勇气，他知道。他还要回到中原，回到江南，回到那片熟悉的地方。
　　
　　他还要代替吴钩完成守卫西北的重任，他还要踩在那些堆叠的尸骨上，举起刀剑，杀人。
　　
　　今日，不过是鞋上染血。
　　
　　他抱着云纹，如同紧握遥在千里外那人的手。冰冷的剑鞘，渐渐平息了涌动的热血。




65

65、入冬　。。。　
　
　
　　在军营中训练的最后一月因胡兵连续不断的进攻而结束，子衿任监军一职，名上虽是暂代庄泽为将，军令却仍是庄泽所出。
　　
　　子衿在军营中骑射刀剑功夫算是出众，各将士也不再为难于他。
　　
　　胡兵进攻之时子衿仍是跟在庄泽旁边，直至秋末一场大战。
　　
　　这日庄泽站在城楼之上，望着远处扬起的烟尘。他摸了摸身上的佩剑，对子衿道：“你说这次胡兵会来几人？”
　　
　　“纵使今夏草长得再盛，粮食与喂马的草料过了一个秋天也剩不下多少了。现下天气愈加寒冷，慢说是人，马也跑不动。恐怕，这是今秋胡人最后一次大举进攻。”
　　
　　“没错。胡兵应当是倾尽全力，恐怕会有一万精骑。我方兵力也要大大损耗了。”
　　
　　“每年皆是如此么？这几月我看庄将军所带兵将虽多为精良壮士，只是胡兵毕竟凶悍非常，以二敌一尚且吃力。若要应对一万精骑，各处排布都要捉襟见肘了。”
　　
　　“你这几月到底没白在军营待着。今时不同往日，新皇虽也主战，却没有再拨来足够的兵马钱粮。士卒们所用的兵器已经磨损太多，连刀枪的刃都钝得用不下去了，如何迎敌？倒是火药还充足。”
　　
　　“火药？”
　　
　　“我方与敌方作战仍是拼杀为主，火药不宜多用，因而省下不少。”
　　
　　“那到了此时，可否……”
　　
　　“不到万不得已之时，不可动。此处地形较为特殊，有百尺陡坡。冬季唯有此处陡坡积雪，若采诱敌深入之法，再以火药攻之，连我方士兵也要葬身坡底。况且火药威力甚大，极易引发山体震动，山石崩裂，此城前后便都要被堵住，成了不能住的废地。”
　　
　　“原来如此。”
　　
　　“还是要加紧练兵。军费一事，却不知如何筹集了。”
　　
　　“这……朝廷近年库存紧，户部已支不出多少银子了。先皇与今上虽裁减官职，又改了后宫规制，