帝国风云-第60部分

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　　　　贝蒂能做的，就是拖住雷德尔。
　　　　问题是，贝蒂手里只有三艘战列巡洋舰。虽然在之前的战斗中，雷德尔遭到重创，六艘战列巡洋舰都有所损伤，但是贝蒂的情况也好不到哪里去，他手里的三艘战列巡洋舰同样伤痕累累。
　　　　更要命的是，受“狮”号拖累，贝蒂舰队的速度明显低于雷德尔舰队。
　　　　可以说，贝蒂不顾一切的去牵制雷德尔，就是在去送死。
　　　　当然，雷德尔也非常清楚这一点。贝蒂只是在尽量为杰利科争取时间，而他与贝蒂的战斗持续得越久，对希佩尔就越不利，因此他必须尽快干掉贝蒂，才能协助希佩尔，击败杰利科。
　　　　这次，雷德尔打得非常积极主动。
　　　　撤出战斗后，他首先调整了队列，让受损较重的“皇太子”号暂时撤离，并且安排了一艘轻巡洋舰掩护“皇太子”号。随后，雷德尔就选择了最简单的办法：直接冲向速度比他慢的贝蒂。
　　　　贝蒂有选择的余地吗？
　　　　可以说，当时贝蒂根本就没办法选择。他要么撤走，要么与雷德尔决战。如果贝蒂选择撤退，雷德尔肯定不会紧咬着不放，会在把贝蒂赶走之后迅速返回战场，协助希佩尔击败杰利科。
　　　　贝蒂没有撤，而是选择了与雷德尔死拼。
　　　　在做出这个决定的时候，贝蒂就知道，他的结局不会好到哪里去。也许，杰利科能够幸运的返回母港，可是他肯定没有这个机会，因为他与雷德尔的兵力差距更大，取胜的希望也就更加渺茫。
　　　　这场战列巡洋舰之间拼刺刀似的决战在十一点十五分打响，前后仅用了不到一个小时。
　　　　不可否认，贝蒂的奋勇战斗，几乎改变了这场战斗的结局。
　　　　在这一个小时的战斗中，“狮”号、“玛丽女王”号与“不屈”号都坚持到了最后，“不屈”号在沉没的时候，仍然在用两门尚未损失的副炮向逼近的德舰开火，而且这三艘战列巡洋舰上，没有一名官兵提前逃生。
　　　　残酷的战斗证明，战列巡洋舰根本不适合执行舰队决战任务。
　　　　在高强度炮战中，严重缺乏防护的战列巡洋舰很容易被击毁，也很容易在中弹之后爆炸沉没。
　　　　“狮”号与“玛丽女王”号都是因为弹药库爆炸而沉没。
　　　　虽然“不屈”号的弹药库没有爆炸，但是被数十枚大口径穿甲弹直接命中之后，也沉入了大海。
　　　　当然，雷德尔也遭受了巨大损失。
　　　　因为急于求得胜利，所以雷德尔把战列巡洋舰当成了战列舰。虽然他仅用不到一个小时就击沉了三艘英舰，但是在战斗结束的时候，雷德尔手里的六艘战列巡洋舰中，“奥古斯塔皇后”号与“威廉皇储”号也快要沉没了，“卡尔亲王”号与“威廉大帝”号仅剩下了最后一座炮塔，“德塞利茨”号则左倾近十度，反而是没有在第一时间参战的“皇太子”号的状况稍微好一点。
　　　　可以说，这只才一次惨痛的胜利。
　　　　虽然“奥古斯塔皇后”号与“威廉皇储”号都侥幸返回了威廉港，但是这两艘战舰在船坞里躺了一年多，才返回公海舰队。
　　　　贝蒂舰队全军覆没，让杰利科丧失了取胜的最后一线希望。
　　　　干掉贝蒂的三艘战列巡洋舰之后，雷德尔没有去追逐那些逃窜的中小型战舰，只留下两艘轻巡洋舰打扫战场，并且安排已经丧失作战能力的“奥古斯塔皇后”号与“威廉皇储”号撤离战场，随后就率领四艘尚能继续战斗的战列巡洋舰向希佩尔靠拢，准备与希佩尔联手对付杰利科。
　　　　这个时候，希佩尔也看到了取胜的机会。
　　　　收到雷德尔发来的电报，希佩尔的第一个反应，就是让雷德尔利用速度优势，到战列前方占据有利位置。
　　　　如果雷德尔能够占据有利位置，哪怕只有四艘残缺不全的战列巡洋舰，也能对杰利科构成致命威胁。更重要的是，有雷德尔在，杰利科就别想全身而退，肯定得留下部分主力舰断后。
　　　　希佩尔没有想过全歼杰利科舰队，但是他也希望能够收到更大的战果。
　　　　问题是，希佩尔忘记了一点，即雷德尔在与贝蒂苦战之后，还有速度上的优势吗？
　　　　虽然雷德尔带着四艘战列巡洋舰赶了回来，但是这四艘战舰的状况都很糟糕，最高航速甚至不到二十节。此外，因为四艘战舰的舰体都遭到重创，所以雷德尔也不敢把速度提高到二十节以上。
　　　　为了减少舰体的进水量，雷德尔甚至得把航速控制在十六节以内。
　　　　很明显，雷德尔已经丧失了最重要的优势。
　　　　此时，已经是下午一点了。
　　　　在反复权衡之后，杰利科在一点过十分做出了撤退的决定，随即命令伴随主力舰队活动的轻巡洋舰向公海舰队发起冲击，用鱼雷攻击扰乱公海舰队。
　　　　当时，雷德尔刚刚收到希佩尔的电报。
　　　　见到杰利科准备撤退，雷德尔也是望尘莫及。
　　　　一点四十分，希佩尔完成了阻击英国轻巡洋舰的战斗，击沉了五艘轻巡洋舰，并且迫使一艘遭到重创的轻巡洋舰自沉。只是，希佩尔也错过了追击杰利科的机会，因为在这半个小时里，杰利科不但完成了转向，还把距离拉大到了三十公里左右。更重要的是，杰利科仍然能让舰队保持二十节左右的航速。
　　　　意识到无法追上杰利科之后，希佩尔也下达了撤退命令。
　　　　这个时候，交战海域已经转移到多格浅滩以北大约十五海里处。！。
第一百零三章　余波
　　　　如果说设得兰海战打破了英国皇家海军两百年来不败的神化，那么多格浅滩海战则把英国皇家海军推下了神坛。
　　　　这场海战到底有多大意义？
　　　　十二月十七日，即海战后的第四天，也是公海舰队与斯佩舰队回到威廉港的当天，帝国与意大利的谈判取得了重大进展。在帝国外长明确表示，只要意大利以轴心国身份参战，帝国在战后将不插手地中海事务，并且把奥匈帝国约束在亚得里亚海，如果奥斯曼帝国同样以同盟国身份参战，其势力范围则在黑海与克里特岛以东海域，等同于把大半个地中海交给了意大利。对于如此厚重的“礼物”，意大利当局不可能不动心，只是仍然没有立即给出明确答复。主要就是，意大利希望获得由奥匈帝国控制的部分地区，并且增强在巴尔干地区的影响力，而帝国没有给出明确答复。
　　　　当然，意大利仍然犹豫不决，也与英法的努力有关。
　　　　虽然英国没有答应把地中海交给意大利，法国也不会答应，毕竟法国早就不再跟英国争夺北大西洋的制海权，地中海是法国海军的主要活动场所，但是英法给予了意大利其他方面的好处，比如经济上的援助。此外，法国也暗示意大利，只要意大利以协约国身份参战，法国就将在领土纠纷中做出让步。
　　　　可以说，争取意大利，成为一九一四年底。轴心国与协约国在外交上的重头戏。
　　　　因为大家都把注意力放到了意大利身上，所以很多人忽视了另外一个重要国家，即奥斯曼帝国。
　　　　十二月二十一日，奥斯曼帝国首先向俄罗斯宣战，正式加入这场战争。
　　　　导致奥斯曼帝国以轴心国身份参战的因素非常多。比如帝国赠送的两艘战舰，以及亲德的奥斯曼帝国战争部长等等。但是有一件事，成为奥斯曼帝国参战的直接原因，即加入奥斯曼帝国海军。更名为“勇敢的苏丹塞利姆”号的“格本”号战列巡洋舰在十二月十八日进入黑海。袭击了俄国黑海舰队。虽然在这场小规模海战中，“格本”号没有取得战果，但是直接促成了奥斯曼帝国与俄国交恶。可以说，即便奥斯曼帝国没有在十二月二十一日向俄国宣战，俄国也会向奥斯曼帝国宣战。
　　　　事实上，“格本”号袭击俄国黑海舰队，与奥斯曼帝国海军没有半点关系。
　　　　在把这艘战舰赠送给奥斯曼帝国之后，德皇让包括地中海分舰队司令在内的全体官兵都留在了奥斯曼帝国，而奥斯曼帝国也聘用了这些官兵。还授予了他们正式军衔，让他们成为了奥斯曼帝国海军军人。
　　　　问题是，这些军人，仍然为帝国服务。
　　　　显然，“格本”号杀到塞瓦斯托bō尔港，并非奥斯曼帝国的本意，因为当时奥斯曼帝国内部在参战问题上依然没有达成一致意见。以战争部长恩维尔…帕夏为首的亲德派与以首相为首的亲英派剑拔弩张，甚至有爆发内战的可能xìng。更要命的是，奥斯曼帝国苏丹、即帝国皇帝十分庸碌，根本没有影响力。
　　　　当时。奥斯曼帝国已经在跟英法进行秘密谈判了，甚至已经取得了重大进展。
　　　　只有一个问题，让奥斯曼帝国没有以协约国的身份参战，即奥斯曼帝国与俄国的积怨太深了。
　　　　当时，奥斯曼帝国首相明确提出，只要俄国肯归还克里米亚战争中侵占的领土，奥斯曼帝国就以协约国身份参战，而且保证在俄国做出承诺之后，立即向德意志第二帝国与奥匈帝国宣战。
　　　　对此，英法持积极欢迎态度。
　　　　要知道，在克里米亚战争期间，英国一直支持奥斯曼帝国，借助奥斯曼帝国阻止俄国向南扩张。
　　　　问题是，俄国坚决反对，甚至威胁，如果英法与奥斯曼帝国达成损害了俄国利益的秘密协议，俄国将立即退出战争。
　　　　显然，英法需要奥斯曼帝国，更需要俄国。
　　　　正是在奥斯曼帝国与俄国僵持不下的时候，“格本”号与“布雷斯劳”号杀入黑海，袭击了塞瓦斯托bō尔港。
　　　　很明显，这次行动与恩维尔有直接关系，因为这次袭击，让奥斯曼帝国加入协约国集团的可能xìng变为零。
　　　　紧接着，恩维尔在帝**事顾问的支持下，策划了一次漂亮的军事政变。
　　　　在恩维尔掌握了奥斯曼帝国大权的第二天，他就正式向俄国宣战，奥斯曼帝国也因此加入了轴心国阵营。
　　　　奥斯曼帝国参战，绝对不是小事。
　　　　从某种意义上讲，这加重了协约国、特别是英国的战争负担。
　　　　十二月二十二日，在召开了紧急内阁会议，并且与法国、俄国进行磋商之后，英国首相阿奎斯特首先向奥斯曼帝国宣战。同日，俄国与法国也先后向奥斯曼帝国宣战，而奥斯曼帝国则在次日向英法宣战。
　　　　当时，奥斯曼帝国带来的最大威胁不在陆地上，而是在海洋上。
　　　　准确的说，是与海洋战场有关的陆地战场。
　　　　要知道，奥斯曼帝国的边境线离苏伊士运河不到一百公里。如果奥斯曼帝国控制了苏伊士运河，那么英国苦心经营的地中海到印度洋的航线会被切断，失去前往印度与远东地区的最短途径。
　　　　摆在英国面前的难题是：必须守住苏伊士运河。
　　　　为此，英国就得向北非派兵，并且增强在地中海的军事存在。
　　　　这下，问题来了。
　　　　欧洲西线战场上，虽然德军的战略进攻已经受到遏止，但是德军依然占领着马恩河以北地区、以及大半个比利时，而且德军正在稳步向比利时沿海地区推进，预计在年底就能占领整个比利时。法国则仍然处于半休克状态，即便霞飞一再强调，法国有能力在年内发动一次大规模战略反击，可什么有英国的直接支持，法国根本不可能击败德国，也就需要英国继续派遣远征军。
　　　　当时，英法已经在是否组建联军司令部的问题上展开谈判。
　　　　显然，阿奎斯特希望组建联军司令部，并且希望得到指挥权，因此英国就得在西线战场上投入更多的兵力。
　　　　问题是，英国国会还没有通过兵役法，也就没有实施征兵制。
　　　　如果继续向法国增兵，那么英国就不可能向北非增派兵力，也就没有足够的部队去守卫苏伊士运河。
　　　　当然，这还是次要问题，至少法国也知道苏伊士运河的重要xìng。
　　　　别忘了，法国在远东地区也有大片殖民地，而且法国需要的战争资源，也大多来自海外殖民地。
　　　　关键，还是在海洋战场上。
　　　　如果向北非增兵，就算奥斯曼帝国海军弱不禁风，根本不是威胁，英法也得加强地中海的军事存在。原因很简单，意大利的立场依然摇摆不定，而意大利拥有一支实力不亚于法国的舰队。如果意大利受到影响，最终加入了轴心国集团，那么法国在地中海的那点军事存在就不足为道了。
　　　　显然，英国必须向地中海增派战舰，而且是主力舰。
　　　　问题是，英国皇家海军还有兵力可派吗？
　　　　多格浅滩海战，英国皇家海军损失了三艘战列巡洋舰与六艘轻巡洋舰。虽然二十三艘战列舰全部返回比斯开湾，但是其中四艘遭到重创，三艘需要全面维修，只有十六艘的损伤情况不太严重。
　　　　可以说，这差不多就是英国皇家海军的老本了。
　　　　当然，随着斯佩舰队回到威廉港，皇家海军的远洋截击行动也宣告结束，外派的几艘战舰，即“无敌”号、“澳大利亚”号与“新西兰”号战列巡洋舰都能返回本土，只有“皇家公主”号依然得留在地中海。
　　　　问题是，三艘战列巡洋舰能起到什么作用？
　　　　要知道，公海舰队在多格浅滩海战中没有损失一艘主力舰，哪怕雷德尔手里的六艘战列巡洋舰都遭到重创，“奥古斯塔皇后”号与“威廉皇储”号回到威廉港的时候，舰首都被海水淹没了，可是这六艘战舰都能修复，而且维修工期不会超过一年，而新建造一艘战舰至少需要三年。
　　　　可以说，公海舰队已经在实力上占据了优势。
　　　　在这种情况下，向地中海增派战舰，只会进一步削弱大舰队，而大舰队已经弱到不能再削弱了。
　　　　说白了，大舰队此时也无舰可派。
　　　　一时之间，没人能够想出有效的应对办法。
　　　　当然，多格浅滩海战之后，最先倒霉的正是在阿奎斯特面前夸下海口的丘吉尔。
　　　　十二月二十二日，在阿奎斯特向奥斯曼帝国宣战后，丘吉尔主动递交了辞呈，以较为体面的方式结束了其政治生涯。
　　　　丘吉尔主动辞职，等于成全了杰利科。
　　　　虽然在责任认定上，杰利科负有不可推卸的责任，但是皇家海军没有让他下课，依然由他担任大舰队司令。
　　　　只是，杰利科也只剩下最后一次机会了。
　　　　如果他在下次海战中，依然遭遇惨败，那么他肯定得步丘吉尔的后尘。
　　　　当然，这个时候，处境最为艰难的不是杰利科，而是权威与能力受到了严重质疑的首相阿奎斯特。！。
第一百零四章　战略失误
　　　　大战爆发后，阿奎斯特的地位就受到了挑战。
　　　　当时，英国政界、乃至很多英国民众都认为，阿奎斯特不是合格的战时领袖，没有能力领导英国参加这场前所未有的战争。主要就是，阿奎斯特过于软弱，而且在保守党内部缺乏号召力。
　　　　设得兰海战之后，博纳…劳与劳合…乔治等人就发起了倒阁运动。
　　　　虽然阿奎斯特战胜了这场危机，但是对他的质疑声并没减弱。多格浅滩海战，皇家海军再遭败绩，而且损失了三艘主力舰与多艘战舰，即便丘吉尔以主动辞职的方式，背下了这场海战的黑锅，可是那些希望阿奎斯特下台的人并不满足，比如博纳…劳与劳合…乔治就在下议院发起了不信任案。
　　　　事实上，多格浅滩海战，只是导火索。
　　　　当时，阿奎斯特最受人质疑的一点，就是迟迟不肯推出征兵法，把志愿兵役制改为征兵制，以适应新的战争环境。此外，阿奎斯特在与法俄合作的时候，处处退让，也让很多政客极为不满。
　　　　英国参加这场战争的目的不是帮助法俄，而是为了捍卫自己的利益。
　　　　在这些政客看来，阿奎斯特对法俄处处忍让，不是在保护