帝国风云-第14部分

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　　　　“这是好事，没必要担心。”
　　　　“好事？”
　　　　“现在的国际局势对英法等老牌帝国有利，如果没有动荡，我们永远占不到便宜。”冯承乾笑了笑，说道，“动荡越大，变化也就越大，我们的机会也就越多。只要把握好一次机会，帝国就能发展壮大。”
　　　　“这么说，伯爵是有意为之？”
　　　　“算不上有意，只是顺应时代潮流罢了。”
　　　　提尔皮茨沉思了好一阵，才说道：“伯爵深谋远虑，非我等能比，恐怕也只有宰相能与伯爵一较高下。”
　　　　“将军，你太看得起我了。”
　　　　“我不是在奉承伯爵，只是有感而言。”
　　　　“就算是有感而言，也放在心里吧，不用说出来，心知就好。”
　　　　提尔皮茨点了点头，表示明白冯承乾的意思。
　　　　拿远东局势做文章，是一步险棋，也是一步妙棋。这步棋走好了，将转得盆满钵满，走差了，将输得一无所有。
第二十三章　将计就计
　　　　冯承乾还没回到柏林，德意志第二帝国与大清的军火贸易已经成了国际热点话题。
　　　　四艘铁甲舰，绝对不容小觑。
　　　　反响最强烈的不是英法俄等老牌帝国，毕竟对英国、乃至法俄来说，四艘铁甲舰都不足为惧。
　　　　震动最大的，显然是与大清近在咫尺的日本。
　　　　在远东地区，自“定远”与“镇远”二舰加入之后，大清的北洋舰队已是远东地区最强大的舰队，在全球范围内也进得了前十。要是再得到四艘铁甲舰，哪怕只是与“定远”同级的铁甲舰，也会打破地区平衡。
　　　　冯承乾在宁波港等上邮轮的那一天，日本首相黑田清隆召开紧急内阁会议，随即由外务大臣大隈重信照会大清当局，对大清从德采购战舰表示极度关切。前首相、现任枢密院议长的伊藤博文也积极活动，把大清扩充北洋舰队视为最大的威胁，要求内阁首相采取针对性的行动。
　　　　此事，也发生的正是时候。
　　　　三年前，伊藤博文秘密组织起草了宪法，于去年四月呈奏天皇。在天皇设立枢密院，即最高顾问府之后，伊藤博文立即辞去首相职务，由黑田清隆接任，而他则以枢密院议长身份专门负责审议宪法。
　　　　这部由伊藤博文起草，再由他组织审议的宪法，就是伊藤博文的宪法。
　　　　在这关头，传出大清增够四艘铁甲舰，必然会对还在审议中的日本宪法产生影响，也就会对日本的未来发展产生影响。
　　　　数日之后，大隈重信登上了前往英国的邮轮。
　　　　受黑田清隆之托，大隈重信以日本外相身份访问英国，洽谈采购战舰的事情。
　　　　大清大力扩充北洋舰队，日本自然不能落后。
　　　　只是，这件事情没有这么简单。
　　　　大清扩充舰队，对英国在远东的利益也构成了威胁。虽然以当时的情况，英国还不至于为了防范大清而与日本结盟，但是考虑到德意志第二帝国从中发挥的作用，特别是在远东的扩张行动，英国在该地区需要一个有足够分量的盟国。
　　　　除了日本，还能选谁？
　　　　显然，这正是冯承乾担心的负面影响。
　　　　没有这件事，要到数年之后，日本在甲午战争中击败了大清，占领了朝鲜，随后俄德法联合出面干预，使日本强租辽东半岛的美梦落空，英国为了防止俄法德在远东坐大，才主动跟日本靠近，也就有了后来的英日同盟。
　　　　从某种意义上讲，英日同盟是随后日俄战争的基础之一。
　　　　虽然英国没有放下身段，此时的日本也不够分量，但是英日靠近已成定局，而且日本的扩军速度必然加快。
　　　　历史会怎么发展，冯承乾也料想不到了。
　　　　冯承乾回到柏林的第三天，大隈重信到达伦敦，正式向英国提出购买四艘铁甲舰，并且希望获得贷款。
　　　　消息传来的时候，冯承乾正在向腓特烈三世汇报建造战舰的事情。
　　　　虽然俾斯麦觉得没有必要采购一艘铁甲舰，但是冯承乾提出了充分的理由，即大清承担了大部分的研制与设计费用，帝国海军正好搭顺风车，可以用最为低廉的价格获得一艘新式战舰。
　　　　支持建造战舰的，不仅仅是冯承乾，还有帝国的大多数资本家与银行家。
　　　　帝国只需要建造一艘战舰，就能为造船企业提供五艘战舰的订单，让数百家企业与数万名工人有事可做，何乐而不为？
　　　　俾斯麦也不是存心反对，而是要借此机会争取到更好的条件。
　　　　冯承乾非常清楚，俾斯麦不想出这笔钱，而是希望那些支持建造战舰的资本家与银行家掏腰包。
　　　　关键，就在银行家身上。
　　　　经过数日协商，俾斯麦已做出让步，即提供对应的人员编制，但是帝国政府确实没有多余的预算。
　　　　“你的意思是，向银行贷款？”
　　　　“德意志银行与符腾堡银行已经答应提供贷款，只是银行家都很精明，不会平白无故的出钱。”
　　　　“他们想要什么？”腓特烈三世当然知道银行家不好应付。
　　　　“帝国的货币发行权。”
　　　　腓特烈三世的眉头跳了几下，神色显得极为严峻。
　　　　“准确的说，是重组帝国中央银行。”
　　　　“你觉得有这个必要吗？”
　　　　“如果答应银行家的要求，无异于因小失大。”
　　　　“这也是我担心的地方。”
　　　　“只是，我们可以利用这件事。”
　　　　“怎么利用？”
　　　　“借重组帝国中央银行的机会，夺回帝国金融体系的控制权。”
　　　　“这……”
　　　　“陛下，金融为一国之本。虽然我也说不出什么大道理，但是我认为，金融业必须由国家掌控，绝对不能落到私人手上。”
　　　　腓特烈三世没有开口，因为他知道这件事非常棘手。
　　　　“不可否认，此事有很大难度，不可能一蹴而就。”冯承乾稍微停顿了一下，“但是为了帝国的未来，我们必须迎难而上。”
　　　　“你说得没错，只是不能操之过急。”
　　　　“陛下的意思是……”
　　　　“既然德意志银行与符腾堡银行愿意提供贷款，暂且把钱拿到手，至于是否重组帝国中央银行，以及用什么办法重组，等到今后再说。”腓特烈三世苦笑着叹了口气，说道，“我非常清楚你的想法，只是你得知道，这些银行掌控着帝国的命脉，别说是你，就算是宰相也没法愚弄他们。”
　　　　“宰相？”
　　　　腓特烈三世勉强笑了笑，说道：“我会让宰相做出让步，你已经达到目的了，其他的不用操心。”
　　　　“可是……”
　　　　“没有什么可是的，你要知道，你在帝国根基尚浅，还不足以做这些事。”腓特烈三世知道冯承乾有点想不通。“要想扳倒银行家，仅仅有我的支持还远远不够。等时机成熟，我自会有所安排。”
　　　　冯承乾点了点头，没再多说什么。
　　　　虽然他对这个时代的金融不够了解，但是知道一点，即掌握着德意志第二帝国、乃至整个欧洲金融体系的都是犹太人，特别是几个声名显赫、却又从不显山露水的大家族。普鲁士能在普法战争中大败法军，先皇威廉能在凡尔赛宫加冕称帝，德意志第二帝国能够横空出世都与犹太金融家不无关系。
　　　　即便冯承乾不了解这段历史，也能知道，俾斯麦在其中扮演了极为重要的角色。
　　　　没有金融集团的支持，俾斯麦也不可能在帝国宰相的位置上稳坐二十多年，让帝国议会形同虚设。
　　　　想清楚这一点，冯承乾也就明白了德皇的苦衷。
　　　　他们面对的不仅仅是犹太金融集团，而是一个与政治联姻的金融利益集团，而该集团的核心正是帝国宰相。
　　　　冯承乾不免有所感叹。
　　　　显然，俾斯麦不仅仅是帝国宰相，还是一个庞大的利益集团的代言人。
　　　　也许，在冯承乾熟知的历史中，威廉二世登基后不久，俾斯麦就被迫辞职，并非与皇帝不睦那么简单。
　　　　所幸的是，冯承乾最关心的问题得到了解决。
　　　　在银行肯贷款的情况下，建造战舰的最后一个障碍消失了。
　　　　两日后，德皇批准了俾斯麦递交的融资方案，只是在重组帝国中央银行的事情上，采用了缓兵之计，让俾斯麦去制订一份更加详细的方案。随后腓特烈三世单独找到冯承乾，让他尽快拿出战舰的设计图纸，并且尽快动工建造，把银行的贷款承诺落实，以免耽搁下去夜长梦多。
　　　　皇帝的意思再明白不过了，拿到钱之后就翻脸不认人。
　　　　就算银行家有怨言，也不会为了这点芝麻蒜皮的小事与帝国皇帝对着干，而且也不会为了长远利益斤斤计较。
　　　　只是，德皇也给冯承乾出了一道难题。
　　　　回国途中，冯承乾就想好，要建造一种“无畏”级那样的新式战舰，改变由英国海军开创先河的历史。
　　　　回到帝国，冯承乾才意识到，他的这个想法很不现实。
　　　　在冯承乾熟知的历史中，“无畏”号代表了一个全新的时代，其主要技术特征不仅仅是全装重型火炮，还有很多远超之前战舰的设计，比如用蒸汽轮机取代了往复式蒸汽机，以及覆盖全舰要害的装甲带。
　　　　相对而言，在战舰上安装统一口径与倍径的主炮是最简单的事情。
　　　　德意志第二帝国的工业还不够强大，别说短期内、能在十年之内制造出大功率蒸汽轮机就非常不错了。如果采用往复式蒸汽机，战舰高速航行时的续航能力很成问题。至于采用全装甲带设计，关键在于能否制造出质量过关的装甲钢板，而德意志第二帝国的钢铁厂暂时还没有这样的生产能力。
　　　　此时，别说制造，连设计一种大型战舰都很有难度。
　　　　在此之前，帝国建造的最大的战舰，就是出售给大清的“定远”号与“镇远”号。
　　　　这次，大清要的是更加强大的战舰，吨位肯定得超过“定远”号与“镇远”号，所以设计难度非常大。
　　　　如果有足够的时间，冯承乾还有些把握。
　　　　不管怎么说，他掌握的知识、特别是与战舰有关的知识，比这个时代最好的工程师都要多得多。
　　　　可惜的是，德皇没有给他足够的时间。
　　　　要在短期内完成设计，并且开工建造，就只能退而求其次了。
第二十四章　帝国第一舰
　　　　受德皇重托，冯承乾哪敢儿戏。
　　　　四月的最后一天，冯承乾去了什切青的伏尔铿造船厂，亲自主持新式战舰的设计与建造工作。
　　　　冯承乾亲自担任总设计师，任用了一大批年轻有为的工程师。
　　　　对帝国海军来说，这是培养舰船设计师的一个绝佳机会，所以冯承乾不打算让那些思想僵化的工程师霸占主要位置。
　　　　从一开始，设计工作就不大顺利。
　　　　即便是思想开放的年轻工程师，也很难理解冯承乾的超前理念，甚至觉得冯承乾是在异想天开。
　　　　比如，冯承乾坚持把炮塔沿纵轴布置，而且为炮塔安装厚实的装甲。
　　　　其实，主要问题出在冯承乾身上。
　　　　最大的问题，就是冯承乾忽视了这个时代的技术基础。
　　　　比如在炮塔安置方式上，冯承乾就没有考虑到，在动力系统性能有限的情况下，火力布置肯定会做出妥协，不然战舰的性能就无法得到平衡，即便火力得到加强，也会导致其他性能降低。
　　　　以当时的情况，为了使战舰的航速达标，就得尽量缩减防护区域，也就对战舰的长度做出了限制。如果按照冯承乾的要求，把三座双联装炮塔沿纵轴布置，战舰的长度将超过一百四十米，而采用一前两侧的布置方式，则能缩短二十米。千万别小看这二十米，这意味着战舰的装甲用量将减少上千吨。此外，过长的舰体，将影响战舰的稳定性，降低火炮的射击精度。
　　　　只是，冯承乾没有立即认识到这个问题。
　　　　在工程师提出了防护与动力上的问题后，冯承乾选择了另外一个解决办法，即把双联装炮塔改成三联装炮塔。按照他的设想，这一改动能在不减少主炮数量的情况下，把战舰的长度控制在一百二十五米以内。
　　　　这个想法也很不现实，因为帝国只有双联装炮塔，没有三联装炮塔。
　　　　当时，在全球范围内，也没有可靠的三联装炮塔。
　　　　如果单独设计一种三联装炮塔，即便不考虑效费比，也要花上两三年，根本赶不上战舰的建造进度。
　　　　虽然冯承乾没有放弃三联装炮塔，而是拿出了五十万帝国马克，向克虏伯等数家大型兵工厂发出招标书，从基础开始研制，但是也不得不做出让步，即在三联装炮塔跟不上建造进度的情况下，采用双联装炮塔。
　　　　这个时候，新的问题出来了，那就是到底采用几座炮塔。
　　　　当时，冯承乾认为采用两座炮塔就够了。
　　　　虽然炮塔数量与“定远”、“镇远”二舰相同，但是采用纵向布置，每座炮塔的射界都超过了二百四十度，因此左右舷的火力密度是“定远”与“镇远”二舰的两倍，但是当时并没有成熟的海军战术，风帆时代的追逐战显然不适合蒸汽时代，所以这种设计方式遭到了众多工程师的反对。
　　　　更重要的是，大清派来的官员也认为两座炮塔远远不够。
　　　　要知道，这种战舰的排水量超过了一万吨，比“定远”与“镇远”二舰大得多，如果只装两座炮塔，显然显得过于单薄。
　　　　冯承乾认为，增强火力，不一定要增加火炮的数量。
　　　　在工程师都反对的情况下，冯承乾坚持己见，并且向大清官员提出，如果嫌火力不够强大，可以采用口径更大的舰炮，比如四十倍径的三百五十毫米舰炮，从而在只有四门跑的情况下，火力投送能力超过六门三百毫米炮。
　　　　必须承认，这是一个较为理想的折中方案。
　　　　只是，要说服工程师，还有大清的官员，绝对不是一件容易的事情。
　　　　此外，当时德意志第二帝国也造不出口径为三百五十毫米的舰炮，即便正在研制，也需要等上一两年才能交付使用。
　　　　为了这件事，设计工作耽搁了将近一个月。
　　　　最终，冯承乾与同样坚持己见的工程师各让一步，即战舰采用三座炮塔，只是全部沿纵轴布置，其中二号炮塔位于两根烟囱之间，在设计的时候就以安装三百毫米舰炮、而不是三百五十毫米舰炮为准。
　　　　这么设计，能够尽量利用锅炉舱与蒸汽机舱之间的空间。
　　　　也就是说，在沿纵轴布置三座炮塔的情况下，战舰的长度能控制在一百三十米左右，仅比工程师坚持的一百二十米多了十米。
　　　　只是，冯承乾对此仍然感到不大满意。
　　　　在他看来，即便采用三座炮塔，也最好能够采用三联装炮塔，今后可以根据需要决定采用三座三联装三百毫米炮，还是三座双联装三百五十毫米炮，从而最大限度的提升战舰的服役年限。
　　　　问题是，工程师提出的方案，得到了大清官员的认可。
　　　　冯承乾不得不接受现实，只是耍了个手段，即让威廉港造船厂加入进来，负责为帝国海军建造首舰，只是刻意减慢建造进度，让这艘战舰最后完工，而为大清建造的四艘则提前完工。
　　　　这么做，就是为了在建造过程中修改设计。
　　　　八月初，冯承乾向腓特烈三世提交了设计图纸，并且通报了大清官员。
　　　　当时，存在两套设计图纸，一套针对大清，一套针对帝国海军。
　　　　腓特烈三世没有详细过问，只是让冯承乾看着办，别把事情搞砸就行了。这也难怪，腓特烈三世并不了解海军。
　　　　以当时的指标来看，针对大清的设计方案更加先进，也更加合理。
　　　　这四艘被李鸿章命名为“摄远”、“鸿远”、“抚远”与“吉远”号的四艘巨舰在建成时的基本数据稍有差别，以“摄远”号为