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梦断关河-第30部分

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  阿六慌里慌张跑进来:“快去看!官府到胡宅搬银子啦!”大家放下碗筷跑出大门。从大门台阶上就能清楚地看到,胡宅大门外停的是知府大人的官轿和仪从,上百员穿着号衣的差役在胡宅大门口出出进进,用长杠抬出一个个沉重的箱子,装车运到江边上船。从门口到江边的短短路程上,还站了许多带刀背枪的兵丁,显见运的就是胡昭华被迫捐出的银子了。
  从早饭后一直运到太阳当空,胡宅那边隐隐传来女人的哭声,远远听来,分外凄惨。雨香的小师弟从开始就在地上画正字,算计抬走了多少箱银子。大家看到胡昭华出门跪送知府大人,知府大人抬手要他起来,仿佛还说了些鼓励的话;等知府大人的车轿仪从都上了船,胡昭华才转身回去,离得太远,也就看不清他的表情。雨香的小师弟正在那里算总数,后面有的地方画乱了,但他还是非常惊奇地说:“差不多抬走五百个箱子哩!我的老天爷,这得多少银子呀!”大家面面相觑,谁也算不清。
  程师傅叹道:“就算一箱装四十个五十两元宝,这一下子也刮走了上百万的银子呀!好不心狠手辣!……看来,咱们这胡家班维持不了啦,各自寻思着另谋生路吧!……”大家沉着脸,都心里打鼓,可谁也不做声。
  回到院里不一会儿,胡宅那边厨房里打下手的小厮来找阿六,说是官府把胡家银库搬空了,共是一百一十万两。老太太气晕过去,几房太太姨太太都在那里抱头痛哭,胡大爷把自己个儿锁在书房里,不吃不喝不见人,谁叫也不理。二爷三爷怕他出事,正想法儿呢!
  这消息更叫大家沮丧,话都懒得多说,午饭也吃得没情绪,天寿干脆把他和天禄的饭端回屋里去了。
  饭后,雨香到花园玩,从山石间看到天寿独个儿待在那几棵栀子花旁边,像是在看花,仔细瞧瞧又不对劲儿。
  他显得很不安,一会儿站一会儿坐,一会儿看看天,一会儿又愣愣地像是木雕泥塑的一样,一会儿笑笑,一会儿又紧皱双眉不住摇头。他采了两朵白白的栀子花,放在鼻尖闻了又闻,可一跺脚又把花儿扔得老远……他这是怎么啦?雨香一向佩服并且喜欢天寿,赶忙走了过去。
  天寿坐着石凳,全身都趴在石桌上,脸埋在臂弯里。雨香从背后轻拍天寿一下:“天寿哥,你又不舒服了?还是回屋歇……”他的后半句话惊得咽了下去,因为天寿一抬头,他便噤住了:通红通红的面孔,眼睛里包着满满的泪水,白白的小牙使劲咬着嘴唇,咬得都沁出血来了。他竟猛地把雨香的手一把抓住,抓得很紧很紧。这从未有过的举动,加上他那说不清道不明的奇怪表情,真把雨香吓了一跳。“天寿哥,你这是怎么啦?”
  天寿还是抓着雨香的手不放,神情十分激越,眉尖不住耸动,以致好半天说不出话来。终于,他长长地吸了口气,盯着雨香,轻声地说:“士为知己者死,女为悦己者容,对不对?”“对啊!师傅和戏文上都是这么说的。”“知恩不报,猪狗不如,对吧?”“那是当然!”天寿眼睛一闭,大颗泪珠啪嗒啪嗒滚落下来。
  雨香惊异地看着,试探地问:“莫非……胡大爷?……”沉默中,天寿睁开眼睛,那双叫雨香羡慕爱慕的丹凤眼蒙着泪雾,亮晶晶的有如晨星,光芒闪烁,极不稳定。雨香竟看得心慌,不敢久视。“雨香,你信命吗?”天寿突然轻声问。“命?……我不知道。”雨香茫然回答,又反问,“那,你信吗?”“我……原本信的。可今儿个,想试试看……”“试……什么?”“不认命成不成!”天寿俊美的面容,因焕发着激|情,格外光彩夺目。雨香不解地望着他,既迷惑又不知所措。正是这孩子天真稚气的疑问表情,激发了天寿,他眼睛里陡然亮起一片炽烈的火光,猛地打开闭锁已久的闸门,从不对人说的话滔滔不绝,倾泻而出:“……自小儿我就知道,我命犯孤鸾,惟有独身才能一世平安。可现如今……这么多年,他对我真情一片,始终不改;我感激在心,对他又何尝不爱?就与他终生相守,就破了柳门的规矩,有什么不成?这是两相情愿情投意合,不是卖身也不与旁人相干,有什么不成?……我又不能为柳家接续香烟,传宗接代!我……”天寿突然截住话头,看看惊呆了的小雨香,不禁脸上红一阵白一阵,从亢奋、迷乱和矛盾中醒悟,发现自己太失态,后悔说得太多太直,于是伸手抚摸着雨香的肩头,强笑着说:“瞧我,都胡说八道些什么!你千万别跟人学舌去,不然我可没脸见人啦!……”雨香的小脸一时也红了,长长的睫毛直忽闪,兴奋地连忙说:“你这么信得过我,对我说心里话,我,我……这么多日子了,我雨香的为人你还不知道吗?”
  天寿的泪水又涌出来。他扯出手绢蒙脸片刻,再抬头,仍垂着眼帘,说:“胡大爷待我有大恩。如今逢着他遭难,该是我报答他的时候了!……我师兄还睡着,等会儿要是醒了,你替我照看照看,他还有两剂药没有煎……”桌上杯盘狼藉,一坛酒已去了半坛。
  知府大人走了以后,胡昭华隔着书房门窗,喝住了拼命敲门的两个兄弟,说天大的事明天再说,我不寻死,就想安安静静地待会子,谁也别来打搅。老太太大太太姨太太,所有童仆侍婢,一个都不许进我这书房院门!当大家就要退出的时候,大爷又吩咐备宴一席、酒一坛,王师爷送进。就这样,从中午起,胡昭华要王师爷陪着,喝酒喝了两个时辰。
  王师爷不住地劝他少喝。胡昭华却冷笑着说:“酒入愁肠人易醉是吧?我偏不,越喝越醒,越愁越不醉!你看我,像是要醉的样子吗?”
  确实不像。人家都是越喝脸越红,他却是越喝脸越白,从象牙白变成苍白,又变成惨白,白得发青,更显得双眉漆黑、眸子乌亮,竟使他罕有地带出一种阴郁男人的强悍。
  屋里开始发暗,王师爷探头看着窗外,说:“又是满天乌云,要不就是时辰晚了,大爷你就别喝啦!……身子要紧,胡家还得靠你支撑哪!”胡昭华一笑,举起酒杯一饮而尽:“银库掏空了,十三行街的房子毁了,货栈烧成灰了,我这败家子还有脸见祖宗?明天就向二弟三弟交账,让贤!……”“可别,可别,”王师爷半真半假地笑道,“您要真撂了挑子,在下可就没地方混这口饭吃了。”“哈,天涯何处无芳草?只看缘分了。”“你得往开里想,眼下这事又不能怪你,朝廷和官府……”胡昭华手一挥,止住他:“你不用说了,如今我算是清楚了:什么行总!什么首富!不管有四海三江的买卖有百万千万的家私,不管怎么忠心耿耿出生入死替朝廷办事为官府分忧,在朝廷和官府眼里,我不过是一条狗!一条肥狗!听明白了吗?……想踢就踢,想打就打,想剥皮就使刀割,想吃肉就架火烧!……我还得朝着大人老爷们摇尾巴赔笑脸,说踢得好打得妙!割得痛快烧得香,小民谢恩了谢恩了!哈哈哈哈!……”胡昭华狂笑,眼泪都笑出来了,连着喝了三杯酒,抹了抹眼角,沉默了许久,伤心地说:“论理,朝廷特许十三行做最赚钱的洋商买卖,是天恩,报效朝廷也是应当的。可这么多年,胡家报效得还少吗?这回偏火上浇油、釜底抽薪,心太黑下手也太狠了!……我呀,真是十足的大傻瓜!我干什么一次两次三次地从中调停?一看朝廷支持不住就赶紧地张罗着讲和?我费了大劲促成和局,倒把自己和得个倾家荡产!我图的什么呀?……就让夷人把官兵打败打垮,一直打进广州,让朝廷那些个钦差总督巡抚提督知府一个个全都杀的杀、流的流、革职查办的革职查办,不也碍我不着吗?胡家不也丝毫无损吗?我这是何苦来呢?……”王师爷见胡昭华眼里闪着亮亮的凶光,不由得背上蹿过一道冷战。可这位公子爷却转而长叹,摇摇头,说:“大战一开,玉石俱焚,无论胜败,无论谁有理谁没理,受苦受难的还是无辜百姓啊!他们终究是我的父老乡亲,我终究是天朝人吧?……”王师爷赶紧顺着他的话说:“是啊是啊,您实在是两难哪,一边是父母之邦,一边是贸易伙伴、生意场上的朋友,两边您都想维护,力主和议最是高招儿嘛!”“可两边我都得罪了!这边骂我汉奸,那边骂我出卖朋友,我猪八戒照镜子里外不是人!哪怕落点儿好处呢,偏又竹篮打水一场空,赔了个精光!这不是遭瘟吗?是我上辈子作孽?是我此生大奸大恶得的现世报?……”“可别这么说,胡爷!胡家从来有好善乐施的美名,当年捐银修海堤造福一方,所有赈灾济贫、救助鳏寡慈善之行,胡家都是头一份,这,有目共睹哇!”胡昭华好像没听到王师爷的劝解,依着他的思路掰着手指头算:“商家以赚钱赢利为生是天经地义,不能算是我作孽吧?美食华屋是先人的余荫也不是我作孽吧?就算这好男恶女颠倒阴阳,老天生成的性情,要说起来该是老天作孽,可怪得着我?就算我好男色有错,我也从未用强,讲的是两相情愿,同欢同乐,这也算作孽不成?……”王师爷笑着劝道:“胡爷不必这么吾日三省吾身了,你这番虽遭挫折,日后自有起复之期,况且你生来锦衣玉食,已经享遍人间福分了……”胡昭华一愣,随即仰头大笑,笑得分外张狂,边笑边说:“是啊是啊,人家享用得到的我都有,人家享用不到的我也有,吃穿住用,敢说比不上皇家也比得过宰相!我还有什么不足?就算我立马一命呜呼,我还有什么憾事不成?没有了!没有了,没有了……”他的笑随着一声比一声低沉的“没有了”而完全消失,后来竟手持酒杯,眼望虚空,呆住在那儿。
  王师爷偷眼看着他,悄声一笑,说:“我猜你还有一桩憾事——韵兰,可对?”
  胡昭华瞥了他一眼,默默举杯把酒喝干。“我看得出,你是真的最喜欢韵兰,下了好大本钱,费了许多心血,竟不能换来心许,我要是你,早下手了……”〖CM(33〗胡昭华又沉默片刻,说:“你是说我不敢下手?……连我自己也不大明白……当初或许是因有天福怕着林钦差,后来又因有天禄怕着琦侯爷,等这二位钦差大人都革职了,我又念着多年的忘年交,不舍得糟践那一份真情了……这也是韵兰的可贵之处了。”“还是那句老话:越得不到手的越舍不得!”“也许吧!……如今,胡家一败涂地,家班怕是再也养不起了,憾事就憾事吧,谁一辈子还不留点子遗憾!……喝酒喝酒,为这点遗憾,也该陪我干了这一杯!”胡昭华说着,拿手中的高脚玻璃杯用力跟王师爷的杯子一撞,两个杯子一起碎了,清脆的声音十分好听,酒也洒了一身一地,两人同声大笑。“胡爷,王师爷!”熟悉的声音很轻悄,却不啻一个炸雷。笑声戛然而止,两人一起回头,胡昭华直跳起来,带倒了凳子,碰动了桌子,满桌杯盘碟碗丁当乱响。他做梦也想不到,他引以为憾、得不到手的韵兰——天寿柳摇金,就站在面前!
  天寿衣裳头发都湿漉漉的,脸上也滴着水,鼻尖耳朵都红了,怯生生地站在那里,眸子闪闪,一眨不眨地盯着胡昭华看。
  胡昭华直扑过去,伸手扶住天寿的双肩,像要证实这不是个幻影:“韵兰!真的是你?……你居然此时从天而降?……真的,真的是你……”他目光在天寿脸上流转,再说不出别的话来。
  王师爷笑笑,说:“下雨了?我们怎么一点儿也不知道!我到厢房去瞧瞧。”他说着推门而出。风声、雨声和隐隐的闷雷声从门缝送进来,但屋里的两个人全然没有听见。
  两人只是对视着,默默无言,目光是交流的惟一窗口。
  后来胡昭华掏出手帕,细心地为天寿擦去头发和脸上的水滴,醉心地轻声赞叹说:“真个是吹弹得破哟!……”“我……”天寿欲言又止,面红过耳,心跳如鼓。“你要对我说什么?”胡昭华的声调仿佛含着磁性,非常低沉,温存体贴,像丝绒一样,使得天寿的心似乎在不住地膨胀,膨大得整个胸膛都盛不下,使得他呼吸都异常困难。天寿努力忍住突然涌出的泪水,声音止不住地颤抖着,断断续续地说:“半年多以前……在花园清芳楼的酒宴上,你对我说的话……你发的誓,还作数不作数?……”“韵兰,交往十年了,你还信不过我吗?”他的声音越加低微轻柔,犹如耳语。天寿努力抗拒这魅力无比的低语的诱惑,使自己保持清醒,这很困难,一时间心软得无法收拾。他不敢抬眼,但还是毫不含糊地表白说:“我……我柳天寿一不求荣华富贵,二不求光宗耀祖,只求百年厮守,天长地久!”“你放心。我胡昭华说到做到,此生决不负韵兰,否则,天打五雷轰!……”天寿赶紧用手捂住胡昭华的嘴,胡昭华就势拿过天寿的小手在自己面颊上嘴唇上摩挲着,沉醉地望着天寿越来越红、红得像桃花、红得像玫瑰的小脸,不由得心房发颤。天寿竟第一次不抽回自己的手,反倒轻柔地抚摸着他那漆黑的眉毛、他那温柔的眼睛,还有他面颊上长长的可爱的酒窝,气息不畅地说下去:“你对我爹,对我……对我们全家都有大恩,如今,正是该着我……该着我报恩了……我愿意了……”最后的话,已经轻得几乎听不见,但在胡昭华耳边,却像一声雷鸣,把他震得愣怔着,竟有些不知所措。天寿抬不起头,只把面颊轻轻贴在胡昭华的胸膛上,感到自己的心跳同他的心跳一样又快又响又急,血也在脸上在全身流得轰轰作响,好似就要炸开。他忽然觉得浑身一紧,已被胡昭华搂在怀中,搂得那么紧,紧得气都透不过来了。他
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