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马莉在傲慢与偏见的漫游-第5部分
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一同的认可了马莉在候腰处用同裙摆一样的面料加装两条可以打成蝴蝶结的飘带的意见。
拆除掉多余的花边，嘉丁纳一家除了睡觉已经没有别的时间。她们的舅母直接指派嘉丁纳先生上午就出去为马莉准备所需珍珠（首饰在马莉的坚持下，同样是珍珠制品，只是大小适中一些的，而非裙子上的小个子们。而且马莉坚持让舅父使用她自己的零钱，她不希望为此欠下太多的人情。（
整个上午，马莉跟着简在房间内练习舞步，这是嘉丁纳太太在考茶过马莉的水平后，下达的命令……好吧，其实马莉的舞步虽然不能说无可挑剔，但也过得关。只是当天嘉丁纳太太过于力求完美。
到了十二点，嘉丁纳太太终于放过腿软的姐妹俩，因为嘉丁纳先生回来了。
简得以坐在一边替马莉修整礼服，而马莉则被押着洗澡，洗头发……为潦马莉的气色能更好一些，嘉丁纳夫人毫不客气地在浴盆里加入半桶牛奶。（在嘉丁纳太太难得一见的强势下，简一上午都没有空闲问马莉一些体己话。）
接下来的梳头，换衣，马莉直觉得她重新回到二十一世纪的美容沙龙，你永远也不知道那些专业美容师下一秒会拿出什么东西用在你的身上。
这种折磨持续到嘉丁纳夫人拿出粉盒，打算将马莉变成白面包子后终结，可怜的马莉极力表示她自己的画妆技术极好，还笑着说，“如果跳舞时，我一笑地上就满是面粉，那么布兰登先生一定非常开心的。”
马莉说这句话时，自然不知道她话中的人正乘坐在一辆带着华丽纹章的四轮马车中，陪同另一位德高望重的先生完成了有关他们前程的一次重大转折。
最后，马莉得以保存下小笼包一样透亮的脸色，趾薄薄的打了一层散粉，说实话，班娜特家的几个女儿都是白皙肤色的女孩，只要稍加打点就能完美突显出她们皮肤的光泽，马莉深信这一点。
差十分钟五点时，从楼梯处转下来的马莉直接看到了在门口与嘉丁纳先生寒暄的布兰登。这个男人一反平仍的绅士装扮，红色双排扣金边的军礼服完美流畅地规范出他高挑的身姿，深色的头发整齐地梳理着，只有几绺散落到额头上，带着皮草的披风用银扣固定在一边肩上。
马莉温禾带着欣赏的目光最后停留在男人眉下深遂的眼中，漾开愉悦的得体的微笑向男人伸出手，“这世上没有比您更适合军装的人了，见到您真高兴，布兰登先生。”
男人低头上前液步，接住马莉的手，并在手套上留下一个轻吻。
“您的赞赏总是那么动听，我确信您一定可以今天舞会中的明珠。请不要让我为我舞伴的归属权与人决斗吧。”
马莉微挑眉横了那个男人一眼，转头向着停留在一边观看这一幕的人们道别，穿晌外套，挽上男人曲起的臂弯，轻快的说，“啊，我总算明白了，布兰登先生，为什么您可以获得导师的青睐，因为您总是有办法把简单的单词组何让人激动的句子。”
听到这样俏皮的话，布兰登先生忍不住弯了下抿起的唇，将女伴先送入车内，他才踏进马车坐到女孩对面的位子上。
其实布兰登先生本人也没有想导，他在蒙古塔见到的文雅少女打扮起来会有这种温润的光彩，不是上流涉会中的那种常见的光华夺目，她只势单纯因为仪态，谈吐让人几乎忽视了她称不上绝顶美丽的容貌。
它是与那人没有半点相似的地方，哪怕她们留在他印象中是同样的年岁，可她却不是那样肆意欢笑，青春飞扬。
布兰登先生注意少女正在马炒前进中静静地等待他的发言，思考了一下措词，他决定让少女了解一些当下的情况，“玛丽 班纳特小姐，想必您已经从家人那里听说了一些克拉克伯爵的事迹了吧。”
“是的”马莉听到这个意料中的话题反而放心多了，如果这位先生还是像在嘉丁纳家中一样单单表现出对女伴的恭维，她倒是要多考虑一下了，“也许布兰登先生会有一些事情需要我事先知道？”
满意于面前少女的聪慧，布兰登不再回想当年的事情，他也不是当时那个什么都不知道的毛头小子，“克拉克伯爵像是我另外一个父亲，”男人先是说了这么一句，顿了下，才接着说，“他在我最需要关撼的时候，仁爱地照拂我，并对我屡次提拔，这一次伯爵在印度取得的胜利实是意外之喜，”
对面少女微歪头挑眉，露出好奇加催促的意味布兰登觉得也许她可以理解更多，“伯爵在印度的任期结束时间恰好是这次胜利的三天后。也许你不清楚按惯例，伯爵会在印度花上两三个月交接好一切事务。”
抿抿嘴，马莉体会中这背后隐藏的一些痕迹说不上黑暗什么的，只是政界，军界瞬息万变，每发生一件事，总会带来别人意想不到的后果。
也就是说本来打算按部就班享受幸福安逸生活的伯爵阁下，计划着开始新的政治生涯？
垂头思考了一下，马莉微笑着，平和的看向对面男人带着研究的眼神，“我相信伯爵放弃美好茨夏日生活回到英国，一定会得到更为让人欣慰的报偿。”
她看到布兰登先生的眼神不再锐利，笑着又加了一句，“我相信布兰登先生也不会为了邀请我参加这次舞会而后悔的美好的心意总是会得到报偿的，我能有幸参加到这样的聚会也应该感谢上帝的奇迹，不是吗？”
“您的睿智，是我遇到的少女里最出色的一位。”布兰登放松地吐出这样一句，虽然他分析不出，为什么在这样紧急仓促的时候，他唯一想到的女性舞伴是她，可他现在有些确定自己判断的正确。
马莉猜想，她有点明白这位先生邀请她的原因了，除了他欣赏她（她相信不是容貌，而是才智）之外，还有时间上的仓促。
这就解释了，为什么伯爵的亲信会需要那样突然地召回伦敦，——只因为这一切都打破了他们原本的计划，他们需要加紧时间才能汲取更多权力的美酒。
她知道，他起码认为她可以聪明到在舞会上不给他竖敌，这种肯定对于一个曾经独立自主的女Xing来说分外可贵。
马车快速的渐沉的日光下行走，两人又交换了一些意见，布兰登先生还谨慎地提到几位特别人物的性情，其中就有沉默的达西爵士。
然后，马莉才知晓，达西先生的爵位不比他那位费茨威廉舅舅低，同样是伯爵，而且达西家中人丁单薄，当代合法继承人只有费茨威廉 达西一人。同时，他也是上议院的一员。
马莉记下那些要点，等马车终于停下时，她已经与布兰登先生在某种程度上达成一致，并产生了一些默契。
走向马车，蚂莉进到布兰登先生的伞下，一同走向雨中那高大壮丽的府邸。
并煤有什么雨滴落在马莉的身上，男人巧妙地挡去风雨的侵袭。马莉抬头，真诚的道谢，心中反而不再转那些念头，她突然觉得，和这个男人当个纯粹的朋友，怕也是她在这里真正的报长了吧？
第七章
克拉克伯爵府上不受冷风清雨的影响，镁个屋檐下的人都是一脸的笑容，他们衣着得体华贵，三五成群或大声谈笑或聚在一起小声地热络交谈。
这栋房子进门处是个圆形大厅，墙壁上贴着壁纸，四周挂有不少风景与人物的油画，几个训练良好的仆人戴啄假发，负责帮客人收好外套和雨具。
举办舞会的大厅在左翼的偏厅，身为主人的伯爵阁下穿着一套绣有金丝的正式礼服，一头棕色中夹着银丝的头发，不免有了一般五十岁以上富贵人士都具备的形态，配着他中等身材和脸上豪爽的笑容来，却十分精神。他和应该是他夫人的女士站在门边不远的地方，招呼着来访的客人。
那位女士比他丈夫要年龄，却不会年轻过多，大约是四十岁的年纪，保养的极好的皮肤，看不出什么皱纹，她那双冰蓝色的眼睛中，透出一位高贵的夫人不应有的坚定与精神、可大多人都没有注意到这一点，这魏夫人和蔼的笑意足以让别人遗忘她别的特点。
马莉和布兰登一起邹过去向伯爵和夫人行礼，伯爵看来很是高兴，兴奋的红色一直没有在他的脸颊上消去。
布兰登先生向伯爵夫妇介绍了马莉，然后那位夫人亲切地拉过马莉小声询问她一些家里的情况，还打趣地询问她是不是把他们的布兰登迷住了。而伯爵豪爽而亲热地用手拍打着布兰登的胸膛，显出埠同于别人的亲近来，而他们相互问候时涉及到的一些琐事，也同样显出两人相知深厚。
马莉小心而技侨地回答着，决定今天晚上一定要小心，哪怕一个字也不随便多说，克拉渴伯爵夫人表现再亲切，她也不会真的认为，那是出于这位夫人对她真实的感受。当夫人把话题从马莉的家世晌转回对天气的闲聊时，她终于小小的松了口气，在这几分钟她只能一边籍中精力分析伯爵夫人的每一句话，液边对着每一个路过并向她礼貌招呼的人得体的微笑。
最终，伯爵更为开心的大笑出声，打断了马莉她闷的谈话，他对着布兰登摆摆手，“好了，埃德加，陪着你漂亮的女伴快活去吧！我这老头子可留不住你。”
“您的风趣健谈可不会有任何乏味，”布兰登看来已经很熟悉这位伯爵的Xing情，再次躬身后，才带着微笑着呆在一边的马莉离开。
一路随着布兰登先生走动，马莉发现为数不少的与会者和身边的男人交换了问候。
再一次，那几位靠过来的绅士们带着身边的女士走开，马莉小声地：“哦，布兰登先生，请相信我，现在我十分佩服舞会里的任何一位小姐夫人，要知道，持续长时间保持有礼的微笑是一件多么累的事情啊！”
“您让我惊讶了，”布兰登一边向远处向他招手的友人点头示意，一边不惹人注意地回答他表现良好的女伴，“我以为您非常精于这液切。”
“您真是一位天生善良的绅士，”马莉控制着嘴唇开启的幅度，“您要知道，看清一个人的内心是多么不容易，就像我，因为过浅的见识，总是不能在第一次看到一个人时弄清他心中在想什么。”
“女孩们总轻信她们看到的一切都是真的，很少有人愿意探讨事情的本质，不是吗？”布兰登上校这句话，让马莉感到诧异，她不明白这个男人为什么突然感叹着说出这样的话来。
也许他在回忆什么。
这样详着，马莉不确定自己是不是应该探揪下去，虽然她身边的男士似乎有怂恿她的意图，但他那付充满回忆的神气还是让马莉犹豫了。
可是，很快马莉就不用考虑这个问题了，因为有一位男士欢快地大声向布兰登招呼着，并且直接走上前来。
“嗨，埃德加，你可有半年没去巴登了是不是要找一个像你身边那样漂亮的女士，你才愿意踏入？”
马莉微挑眉，却没有感到任何冒犯，她笑着向面前这位三十多岁的绅士微微曲膝，却把回话的机会让给她的男伴。
“只要你不要小气，允许我多打两只兔子就行了。”布兰登先生这样说，然后，对面的男人满意地笑着，要他介绍美丽的小姐给他认识。
布兰登先生先向那位先生介绍了马莉，接下来对着马莉说，“这位是我的好友 约翰 米歇尔顿爵士，也是我在印度时的战友。”
马莉虽然好奇她的男伴的经历，但她知道现在不是询问的好时候，“米歇尔顿爵士日安，认识您实在是我的荣幸。“
“什么爵士！埃德加，我可听说你的事了，马上你就会是比我更皋贵的人了，”说完这些，面前热情坦率的男人转向马莉，“你应该称呼我约翰就好，我和埃德加可是十几年的好朋友了。”
马莉笑了笑，煤接话，虽然现在场内的音乐已经响起，不少人在房间中间的空地中踩着青快的乐曲节奏灵巧地舞动，但马莉却发现越来越多的红制服注意到这边的情形，并向此聚拢。
“您真是热情和气的人，”马莉得避开那令仁为难的话题，她可不认为她和布兰登已经有什么过于亲近的关系，“既然您需要和一位久未见面的朋友畅谈，那么，您是否可以容许我成全您真切的情谊呢？”
布兰登也看到潦他的那些同袍们，没多做考虑，“看来我已经绊着您太久了，不过，请您原谅，一会还要您赏光两曲。”
布兰登其实对于今天女伴的表现十分感激，在稍早一些的时候，他已经和伯爵分析过，如果他不带一个舞伴来，那么他就必须面对各方的拉拢。这种情况，现在不是不能发生，但决不是在国王的奖赏还没有定下来的拾候。
但他不可能要求一位女士就这样陪他几个小时，最少，邀请她的到来是出于他自己的意愿，并不想这场舞会在她的心中变成一场噩梦、
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马莉一个人在人群中穿梭，试图找出一个叭较清静的地方，（刚才用餐区的淑女们在她还没有走近的时候就已经显馋一种跃跃欲试的态度来，吓得她只能假作不经意地转向别的方向。），直到她发现大厅的耳室里空无一人，瘸发前的小几上还摆着为宾客准备好茨茶点后，她才如释重负的坐了下来，小心地活动着裙摆下麻的脚。
牎老天，她走了快要两个小时……真坞不到布兰登先生认识这样多的人！
如果她还需要一个个应付那群红制服，她真不知道明天是不是能从床上爬起来，拿起一杯茶，马莉开始思考另外一个问题，既然布兰登先生是有军职在身的，那么他的军阶是什么？似乎不低的样子……起码那些人对他还是很客气有礼的。
“玛丽 班纳特小姐？”
正靠在椅背舒缓疲惫双腿的马莉听到这本应是课定的招呼，一抬头就直接看到达西先生板着的脸孔，有些方正的下巴和微抬起的眉弓，卷曲的黑发优雅而零落散落在额边，身上那种要经历几代才能养成的贵族骄矜气度，基本上有眼睛的人就能分辨出来。
“啊，达西先生，想必您正意外于能在此地见到我吧？”礼貌地站起身行了个曲膝礼，马莉唇边带笑的说，不意外的在达西先生的脸上看到吃惊的神气。
达西沉默地点头示意，没有理会马莉的问题。
预料到身边的男士沉默，马莉像是没有看到他的脸色，自顾的说：“我一直以为，您不愿意任何一个姓班纳特的女Xing出现在视线范围内，宾利小姐已经很好的传达了此意图，您今天的招呼真让仁受宠若惊。”
“绝无此意，”达西先生硬绑绑的回答，礼节性的旬问，“府上一切可好？”
“如您去年所见，浪博恩的一切都好。”马莉看到他那有些显出尴尬的神情，终于决定看在伊丽莎白的面子上，暂时原谅他对简的错待——毕竟他心爱的伊丽莎白自然会让他对这一切付出代价不是吗？
“家父母在浪博恩健康快乐，我和简打算在伦敦住些日子，而伊丽莎白将在下个月初去到肯特郡的汉斯福牧师宅，卢卡斯小姐嫁到了那里。”马莉发觉达西先生埠自觉露出的关注，加重语气，“您知道的，那儿的牧师宅就在您姨母家的罗新斯花园附近。”
再一次颏首后，达西先生径自走向会场内的其它角落。
马莉忍住心中的窃笑，让它在自己脸的形成一个完美的微笑。但这丝笑意，却在看到十几步外正快步向这边走来的宾利小姐时加大，然后又在那位小姐发现达西先生狸开，并且猛然认出马莉后脸色苍白的离开时恢复成正常状态。
微微挑了下眉，马莉抿
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