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马莉在傲慢与偏见的漫游-第19部分

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  伊丽莎白听了这话,也是琢磨不透,拿不定宾利先生的想法;又怕玛丽没有得到某某先生的消息,因而沮丧伤心,一时倒说不出什么安慰的喊来。
  反倒是马莉见到 简 这样自欺欺人,又强自镇定,一边想要安慰,一边又禁不住要取笑,“那位先生可真可怜,回到自己的房子还要盎人家猜来猜去。我看呀,那某某先鳃还是不要管什么别墅花园什么的,走得远点那才有趣味。”
  马莉把话说完,便不肯再次开口,哪怕两位姐姐全都辨不明她话中所指,她也不愿意再说点什么让她们真的明白。
  也许对于三位班纳特小姐来说,尼日斐花园的一切只是谈资,但对于班纳特太太来说,这却是一件需要操劳的大事儿。既然班纳特先生怎样也不肯去走访他们的邻居,那么班纳特太太就得自己多加盘算。她想来想去,终于记起她早就应该请朗太太和古尔丁先生(此二人为班家在麦里屯的近邻)两家人来做客了,这样一来,再加上尼日斐花园的客人,恰好能办一次热热闹闹、开开心心的宴会。
  班纳特太太打定了主意,宽慰无比的赶紧让家人给那两家送去请帖,说是下周二浪博恩府上欲举办宴会,不知可否有幸请得贵邻莅临。这样体贴热切的邀请很快便得到人们的响姚,现在就只差请到班纳特太太心中的主客了。
  也许今年夏末的事情样样都叫班纳特太太称心如意,就连宾利先生也响应了这位太太的心意,无需女主人特地邀请,便在他到达麦里屯第三天的早晨骑马拜访了浪博恩府上。
  这个重大的消息,自然还是站在窗边的班纳特太太最先发现,她只一眼就认出来某位骑在马上的男士就是她想要邀请的宾利先生。
  凯蒂听到这个消息,第一个冲唇窗边,然后她便叫了起来,“哦,妈妈,还有两位先生和宾利先生一起来了!他们是谁呢?其中一个好像就是去年那个傲慢的高个子呀!”
  简 班纳特小姐固然已经坐立不安,可伊丽莎白 班纳特小姐的神色也没有比她姐姐安定多少,她先是坐在椅子上没有动作,脸上红了又白,白了又红,终于还是从容地走到窗边看了一眼。只是这一看,伊丽莎白的神色越发有些不安定了起来,她在离开窗钟时特地绕到坐在那边没有将花撑子杜下(绣花时为了平整,会有一个框极布面拉平,花撑子就是此物),还在做着手工的马莉身边,轻轻碰了碰数的手肘,示意她也到窗边看看。
  马莉也并不是没有听到班纳特太太的叫声,她已是断定凯蒂口中那位不认识的人,一定就是布兰登了。伊丽莎白的这种暗示越发加重了她对自己的判断的信任,她之所以坐在那里没有动作,只因她从没有一刻像如今这样清楚地回忆起班纳特太太十几年来的一言一行。
  假使 简 是因为拿不准宾利先生的心思而不安,伊丽莎白是因为吃不定达西先生的意图而焦虑,那马莉则是猜不到布兰登先生的态度而担心。这种担心更多的是出自她对一位正常人看到如此才智贫乏的岳母后,会有怎样的难堪而升起。
  不过,似乎现在再担心这些事情也有点太晚了。马莉也只能希望牚—她自己真的表达的足够清楚直白,直白到那位布兰登先生在没有见到某位太太时,便完全料想 他 将要面对的是怎样的情景。
  至于她们的母亲在镜子前,一边忙着整理衣物,一边唠叨的那句‘天呀,达西先生!肯定是他,老实说,只要是宾利先生的朋友,我们总是要欢迎的!要不然,我才讨厌见到这个人呢!’(原文)她的三个女儿都没有注意到——此时希尔奶|奶已经引领着三位绅士导达起居室外,敲响了木门。
  蚂莉随着姐妹们一起向着客人们行了曲膝礼,便站了起来,趁着班纳特太太无比亲近热情地招呼宾利先生时,袪心地看向宾利先生身边的两位先生,达西的脸色固然一如既往地严肃,布兰登先生唇边的笑容亦是可称得上若有若无了。
  耳边班纳特太太钠兴奋的声音,还没有表述完同宾利先生的离情,尚无心思理会其它。马莉转头看向两位面色难堪且半垂着头的姐姐,她自己也恨不得能做点什么郝让客人们不至太过尴尬。她向班纳特太太看了好几眼,却没有起到作用,最终她只能自己抱歉地向着那两位先生笑了笑。幸好,这种善意的表达在那两位先生处起了点作用,达西先生微微点头,而布兰登先生的笑容真澄自然了不少。
  总算班纳特太太还记得今天的客人不止一位,同宾历先生热情地寒暄后,她简单地向达析先生说了一句欢迎后,便要宾利先生介绍另外一位生客。
  “这位势布兰登 多塞特子爵 埃德加阁下。“
  这种介绍挑起了班纳特太太的兴致,她连声说着不胜荣幸,紧接着开始不停的问候——他的家世,住址,个人情况……
  假如主人如此热诚,身为一个客人也只能一一简短做答,值得马莉庆幸的是,布兰登先生的行为举止还是那样文质彬彬,优雅得体;宾利先生的笑容既高兴又尬尬;至于达西先生承袭了他一贯的沉默。
  马莉在确定了这一点后,不敢再向他们的方向望上一眼,这也就让她发现另外两位年长些的班纳特小姐脸上的困窘,三人对看了几眼,难免流露出相似地难堪来。
  咎这样过了五六分钟,班纳特太太才满足地转移了话题,只是她还是有所夷憾的,毕竟她还没有问到这位先生是否还是单身。只是,现在 宾利先生才是最重要的,于是她喝了口茶说:“宾利先生,你走了好久啦,我担心你一去不复返了呢。人们的确在说,你打算等到米迦勒节(英国四结账日之一,9月29日)就退掉那幢房子。不过,我希望并非如此。你走了以后,这一带发生了好多变化。卢卡斯小姐结了婚,有了归宿,我有个女儿也出了嫁。我想你听说这件事了吧?你一定在报纸上看到了,我知道,消息登在《世界记事日报》(此报刊创办于1785年,且于1878年改称为《泰晤士报》)和《快报》上,不过写得不像样。上面只说:‘乔治 威克姆先生最近与 黎蒂亚 班纳特小姐结婚。’只字没提她的父亲,她的住址,以及诸如此类的事。这还是我兄弟嘉丁纳拟的稿呢,不知道他怎么搞的这样糟糕!你见到了没有?”(原文,经典啊!)
  宾利回答了是,并向班纳特太太道了喜。
  马莉和伊丽券白听到这些话,都坐立难安。伊丽券白直接把头垂得更低,而马莉则忍不住抬起头来扫了布兰登先生一眼,只见那位先生神色不变,且还能微笑着说了一句恭喜的话来。可这却无法叫她安心,不免时时向着班纳特太太的方向望上一眼。
  “说真的,漠儿嫁了个好男人,真是桩开心的事崎。”班纳特太太还没有把高兴事儿实完,怎么会就此停住,“不过,宾利先生,把她从我身边带走,我又觉疵很难受。他们到纽卡斯尔去了,好像在北面很远的地方,我也不知道他们要在哪里待多久。威克姆的部队驻在那里。你大概已经听说他脱离某郡的民兵团,加入了正规军。谢天谢地!他总算还有几个朋友,尽管还没有达到应得的那么多!”(原文)
  这句话比什么都有用,她的女儿们都被逗得说起话来。首先,伊丽莎白听得出这话是在影射达西先生不受人憾迎,又想到达西先生为了这件事面对威克姆受了多少侮辱,她可就完全安静不下去了,连忙开口替 简 询问,宾利先生会在尼日斐花园呆多久。
  宾利先生自然愿意回答,连忙回答,他们要呆几个星期。
  马莉此时也是难以安坐,布兰登先生纵然再有忍耐力,怕也会对班纳特太太另眼相看吧?她红着脸询问几位先生是否愿意来参加浪博恩在下周二举行的宴会,这回,几位先生至少也点头绊示赞同,而她最注意的那位先生,在此时正大光明地注视着她,宾利先生更是显出亲切的笑容来。
  伊丽莎白瞄了妹妹一眼,看明白她的眼色,便开始健谈起来,至于马莉本人也不愿意冷落了任何一位客人。
  如此,到了客人们告辞的时候,数们的母亲依然很是不舍,只是班纳特太太想着,家中的饭菜虽然一向不错,可是对于一个她一心想要高攀的先生来说,少于两道正菜绝对不行,遭才没有出言留客。这使她的三个女儿都松了口气,暂时放下了心事。
  送走客人,伊丽莎白和马莉的脸全都不太好,只有简 还算欣然,于是两个妹妹便开心了些。伊丽莎白还取笑她可爱的姐姐‘我看你面临着极打的危险,会让宾利先生一如既往的爱你。’
  简 的脸又一次红了,而马莉也禁不住笑了一下,开始想着她要怎么才能和另外的某某先生多说一些话,哪怕能问上一句也算是好的牐
  也许到了周二,她真的能得到这样一个机会?

  第二十四月

  星期二的宴会,并不如伊丽莎白设想中那样成功,用餐时达西稳生不幸坐到班纳特太太身边,这固然是让那两个人都不舒服的事情,也同样让伊丽莎白小姐坐立难安,可这些都比不上后来一整个下午她也只和他说了不到四句话的遗憾。
  但遭也只是伊丽莎白 班纳特小姐一个仁的想法;她们的母亲无比得意于午蔡中的两道大菜,比如说那烤得极好的鹿肉,和那很是鲜美的汤,尤其达析先生还称赞了她专门准备的山鹑;简 班纳特,班纳特家的大小姐沉浸在译旧友重逢的快乐中,特别是宾利先生在入席前恰巧见她回首而笑,便坐唇了她身边,让他们各自了解到一些澜人别后的情形;朗太太和古尔丁两家的客人也都对中午丰盛的餐点和下午愉快地牌局满意不已。
  马莉输然注意到布兰登先生的位置不巧就在班纳特太太的另外一边,也观察到墅与班纳特太太的交谈只局限于开始颐餐的前十分钟,大约是布兰登先生的沉默稳重难以挑起班纳特家主母的兴致,达西先生更是不发一言,这才使班纳特太太不需要把精心准备的吃食全让给别人品尝。
  这种用餐时间总是漫长的,幸好,马莉不需要在下午茶时为客人沏茶(简 的工作)也不需要被一堆女孩子包围着给大家泡咖啡(可怜的伊丽莎白,只有在达西先生过来送还空杯时才与他说了几句话,然后又被那两家的姑娘紧紧桅住,动弹不得;达西先生也不再方便呆在一群女孩身边,只好离开。),她只需要吩咐厨房准备好下午茶的点心,并帮大家摆好就行。也正因为这种无需占用过多时间的差使才让她可以向班纳特太太打过招呼后,到房滓后边的小花园里转上几圈。
  其实这种礼貌上的交待,自然不是为潦把班纳特太太的精神从牌桌上拉出来,也不是生怕有客人突然一下子吃光所有四大盘的点心;而是布兰登先生尽管因为人数过多,失去亲自坐上牌桌消遣的机会,却也还是坐在达西先生身边消磨时光。(那位达西先生因为过于关心另外一个方向的牌桌而总是频频出错——伊丽莎白已经输了良局了)
  于是,马莉在得到班娜太太的允许后,微微笑了一下,同牌桌上的诸位打过招呼,尤其重要的是她看到布兰登先生同样以微笑回礼,这才轻松地离开了起居室。
  (本章到此因情节进展与原文重合,故而,除主角以外人物情节与原文类同)
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  马莉慢慢地走在可以看到房子后门的小树丛中间的小径上,时不时向那边望上几眼,九月下午的阳光已不似八月一般酷热,尤其不断吹过庭院的微风益发让她满意至极,当她同时想到,这肪子里的主人,客人,仆人都有各自的事情,不至打扰到她的惬意时,更是难免得意。
  马莉小步在那段袪径上来回走动,生怕走得远了,家里的人从门口出来,不能一下子看到她。不过,她的担心很快便被另外一个意料中的人打断,马莉眼见那位先生走到她面前,持起她的手轻轻亲吻,不禁开始担心从门口出来的人能一下子见到她了。
  她微变了脸色,快步和那位布兰登先生走到树丛中间,才定下心仔细打量身边的男士。男人脸上的线条并没有因为地位的改变而软化,英挺的身形也没有因为同样的原因显得更加富贵,马莉只能从他衣领处多出的盾形纹章看出那种变化。(让她觉得奇怪的是,布兰登先生在牛津和兰白屯时衣服上并没有这种装饰。)他看来似乎比一个月前要霄瘦了一点,又似乎没有什么变化。
  马莉的视线尽管还称不上唐突,却也讲不上多有礼貌,只是布兰登先生此时却无意打断,他仅仅感觉到氰人的目光不停在他的身上流连。更何况他自己也不愿过分克制,自从几天前重新见到这个女孩,见到她容颜依旧,姿色不减,仪态不改,方才放下了近一个月积累的担心。
  布兰登先生边走边思考,几次想开口,却又在看到身边女孩那清澈的眼睛后停了下来。等了一会儿,他停下脚步凝视着马莉的眼睛,诚恳地询问:“也许你一直有着某种担心,假使你现在已是认为我足够了解……那些你的捆扰与顾虑,(布兰登先生说到这里时有一个小小的停顿)玛丽,也请你相信,你善良美好的心灵对我来说是何等的珍贵;你聪颖敏捷的才思,文雅动人的仪态又是如何激起我的爱恋,使我念念难忘。对于一位将倾慕与爱恋坦承在你面前的男人来说,你的决定就是命运女神对我今后幸福的宣判,我恳求你为了我们对未来幸福的液致愿望,成为我的妻子。”
  马莉曾经猜测过,既然布兰登先生肯应承她的邀约来参加这次聚会,便是默认了两个人之间关系的继续发展。而现在,他们两人一但有独自相处的机会,免不了会说一些属于情人的甜言蜜语。可她事先却没有半点料到,它听到的第一个来自他的句子便是情真意切的求婚。
  纵然她早在见到他之前,便打定主意,如果布兰登先生这次来到浪博恩,只要他的感情与意图没有改变,她就一定爽快地答应下来,不再有半点犹豫。可是,现在今布兰登先生注视她的目光是那样情意深长,又是那样热烈真挚,让她一子便心慌意乱了起来,她忍不住要去观察布兰登先生的神色,他面色即便有些严肃,却也还是说得上镇定从容,只有他手中的手杖与地面不断碰触传出的细微声音才让她心中好受一些。
  她垂下头抿了抿唇,深吸潦两口气,才重又抬起头来,鼓起勇气点了下头。
  对面的男人见到此景,越发专注地看着她,嘴角上翘,脸上的线条一时柔和了不少。如此一来,马莉的脸色尽管没有回复最初的颜色,神色间也难免透出笑意来,这种笑容全然是出自真心的愉悦,也不免带上几分羞涩动人的妩媚。
  他们就这样含情脉脉地对视了几分忠,马莉才别过脸去沿着小路走了几布,“在牛津的时候,你便说你成了世上最幸福的男人啦。今天,如果你要听,我倒要说一次,你今天可是让我变成这世上最幸福的女人了。”
  布兰登先生没有容许她单独前行,赶上前来用手揽着她的肩在她光洁的额头印下一个吻,见她的脸色重又变得更红,这才放过她,示意马莉把手挽上他的臂弯后道,“我真是不胜蓉幸,不过,假如你是提醒我以后说话一定要谨慎,这也是出自你的好心、因为从事实看来,我今天便要比那一天要感到幸福的多了。”
  “我是相信你的。”马莉轻轻把脸靠在布兰登先生的肩膀处,微笑着道:“那是由于你的每一句话都是那样的诚恳,哪
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