美玉天成-第50部分

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　　时季峰将父亲的信折起来，问老家人：“时磊回来没？”
　　时磊是他派去看榜的家人。
　　老家人恭恭敬敬的说：“还没回来。”
　　世纪风看了看天色，也快到晌午了，便想吩咐开饭，谁知道外头一阵喧哗，几个家人小跑着拥了进来。
　　时季峰年纪不大，威严极威，当下喝道：“乱跑什么！”
　　当中抢出一个年轻后生，正是时磊，大声笑道：“少爷，中了，少爷，中了！”
　　“中了？”时季峰脸色未变，像是结果早在他意料之中一般。“中了有何惊奇。该用午膳了，下去吧。”
　　“不是啊，少爷，不是……”时磊估计是欢喜过头了，连连摆手。
　　时季峰眉头一紧，说：“又说中了，又说不是，到底是中了还是没中！办点小事也不会。”
　　时磊忙用力咬了咬舌尖，这才说：“少爷您考中进士了，而且是榜首！”
　　时季峰愣住了。
　　就在同一时刻，另一个家丁带着一份刚刚誊抄好的新科进士名单跑进了梅府——
　　第九十章：不祥预感
　　“老爷，老爷，这些就是今年春闱的进士！我将他们的生辰籍贯也都抄进来了，嘿嘿——”那青皮家丁摸着脑袋，十分得意自己是个识字的，好能抄抄写写，老爷近来可是看重他了。
　　梅老爷心满意足的拿起名单，浏览了几遍，突然目光死死的盯住一处不放——
　　宋潜？
　　他飞快冲回屋里，叫唤着：“夫人，夫人！”
　　比猪还肥的梅夫人稳如泰山的坐在内厅吃蜜饯，听见丈夫呼喊自己，不耐烦的应道：“什么事？着急火燎的！”
　　“那个，以前那个宋家给的，婚书？婚书还在不在？”
　　梅夫人白了他一眼：“那东西谁知道？留着干什么——你要来干嘛？”
　　“别问了，快去找，快去找！”梅老爷很是上火，梅夫人见他神情认真，只好挪动着肥壮的身躯回卧室去翻找。
　　“找到没？”
　　梅老爷围在一旁团团转，梅夫人在一大堆请帖、书信、账单里翻来翻去，找了半天也找不着。
　　梅老爷急得汗都出来了：“你倒是放哪儿去了？”
　　“哎哟，多久以前的事了，还是宋家老死鬼送来的，我哪儿记得——你要找来做什么啊？呀！”
　　梅夫人终于从一大堆陈年故纸里找出个红绸子包皮的本子，梅老爷顾不上本子上厚厚的灰尘，赶紧打开，和手上拿的进士名单一对，登时面如死灰。
　　“老爷，你怎么了？啊？出什么大事了？”
　　梅夫人有些害怕了，不会是宋家的搞出事来要连累女儿吧？
　　“真的是他，真的是他——”梅老爷喃喃自语：“他怎么会中了？咋可能呢？”
　　梅夫人不解，问他：“到底什么事啊，中什么了？”
　　梅老爷长长叹了一口气，说：“那宋家的，中进士了！”
　　梅夫人尖叫一声：“什——么！不可能！不可能的啊！那宋家癞花子怎么会中了进士？”
　　这时梅夫人的卧室门哐当一声被人推开了，梅明珠脸色灰败的站在门口，颤声问：“父亲，母亲，你们说的——可是真的？”
　　——
　　宋潜高中的消息让宋家上上下下都欢喜万分，连久不上门的穆允河老先生都来了。宋潜搬家的时候请穆允河来过一次，还带穆允河去戚升那儿抓过几副药。吃了戚升的药，穆允河的身子也好得多了，这回听说世侄中了进士，催着家人赶紧送自己来城里看宋潜。
　　宋潜见世叔来贺，忙躬身相迎，亲自搀扶穆允河在厅里坐下，又让人请小玉来相陪。
　　穆允河激动得老泪纵横，拉着宋潜的手说了句：“天成啊——”就再也说不下去。他眼前的宋潜，脸上早没有了一丝一毫的病容，和两年前那个如玉少年并无二致，只是气度更加沉着内敛。
　　宋潜见老世叔对他这般关爱，心里无比感激。
　　若没有这位世叔，等不到小玉出现，他早就贫病交加尸骨无存了。在人人都厌弃他的时候，穆允河挺身而出，不但替他请医治病，还亲自为他主婚。锦上添花易，雪中送炭难，穆允河是真正的高洁之士！
　　小玉听说穆允河来了，赶紧穿好大衣裳出来见客。穆允河见她匆忙赶来行礼，呵呵笑着说：“侄媳妇不必多礼了。天成能有今日，你这贤内助功不可没啊。”
　　他忽然又转向宋潜说：“天成，你们成亲这么久，也该要个孩子啦。待得殿试后，双喜临门，岂不快哉？”
　　穆允河一句话说得两人同时脸红。小玉偷瞄了宋潜一眼，只见他正带笑看着她，她的心不禁一痛。
　　天成高中，举世皆知。梅家的人也会知道吧？
　　自己这个代嫁夫人，还能当多久呢？
　　——
　　白云书院的山长傅春山心情很好，因为今年的进士榜首终于出于他的门下了。
　　而竹林书院近日来也是喜事不断，虽说榜首让位于人，可是参加省试的生员中却有多人考中进士，顾爱生、宋潜、刑光等都榜上有名。
　　而另一桩喜事，却是竹林书院山长的幼丄女周嘉儿终于有人来提亲了！
　　周嘉儿已经十八岁了。
　　许多人都知道周明庵的幼丄女书画皆精，知书达理，又是个美貌佳人，都以为说亲的人家踏破了周家的门槛。
　　谁知，从来都没有人来提过亲，这也太奇怪了。周明庵心里那个着急啊！
　　这年月里，女家主动和人提亲的不是没有，比如宋人就流行“榜下捉婿”。每次省试殿试一放榜，年轻未婚的新进士们就被有钱或有权的人家哄抢一空，所以许多自负才气的士子们也流行晚婚，要是有了个好成绩，不愁找不到个嫁妆丰厚的娇妻。
　　可是周明庵是谁啊？名满天下的大儒，士林的领袖。要他主动去和人求亲，总觉得抹不开脸面。
　　周嘉儿虽说开明，在婚姻大事上也不禁古板起来：“可你都十八了，再过两年，只好当人家的填房了——”
　　周嘉儿当时的回答是：“那我就把头发剃了，到庙里当姑子去，岂不清净！”
　　周明庵气的脸都歪了。
　　总算有人上门提亲了，周明庵乐得见人就笑，直到他见到这家媒人为止。
　　“什么？不是想来求妻，甚至不是要娶填房，而是侧室？”
　　听到这个消息的时候，周明庵的夫人何氏有如如遭雷击，半天动弹不得。好容易缓过劲来，忍不住流下老泪：“都是你这老货！从小教她读什么四书五经，不管着她拿针学厨艺，现在好了，还说填房呢！填房都没资格了！”
　　周明庵叹气说：“我这不还没说完么，你着急什么。”
　　“我能不着急吗？合着这就是我女儿，不是你女儿？”何氏平时对丈夫是又敬又爱，此刻心乱，不由口不择言骂起来。
　　周明庵说：“你可知来提亲的人是谁？”
　　“我管他是谁，不嫁！天王老子来娶，当妾就是不行！”何氏态度异常坚决，她宁可女儿去做姑子，也不要当那低三下四的妾室。妾室地位低如奴婢，她那娇滴滴的女儿怎么受得住这番折磨？
　　周明庵说：“来提亲的，是普安郡王府的人！”
　　“啥？”
　　何氏傻眼了。普安郡王？
　　普安郡王的侧妃，那和寻常人家的妾室决不可同日而语，也是有封诰品级的。但俗语说得好，一入侯门深似海，这王府哪是什么好去处？
　　“说是普安郡王喜欢上我们嘉儿，要娶她当侧妃，聘礼都堆在家门口了。这哪儿是提亲哪？我看分明是抢亲！一向听说普安郡王为人正直，想不到也是这样的——”周明庵又是不停叹息，今天叹的气比过去几个月加起来的都多。
　　周嘉儿听到这消息的时候，还以为自个听错了。
　　普安郡王看上了她？
　　自个什么时候见过这位王爷啊？
　　周嘉儿一点印象也没有。
　　周明庵苦着脸说：“那家媒人还在外头等着呢，非要见你，你就出来一会吧。女儿啊，你也别担心，为父会想办法劝说普安郡王打消这个念头的。”他下定决心，决不能把女儿往火坑里推，再艰难也要把普安郡王的念头打消。
　　周嘉儿一肚子疑惑随着父亲到了客厅，那媒婆子身边站着的人怎么这么眼熟？
　　“啊——你不是那位，那位——曾懋曾公子吗？”
　　周嘉儿想起来了。
　　周明庵这下看不懂了，女儿咋认识这人？
　　曾懋刷的一下向她拱手行礼：“周姑娘，久违了。我家主子让我给你带封信。”
　　“你家主子？”
　　周嘉儿回想起曾懋的主子，那位极有威势的贵公子——莫非，他就是普安郡王？
　　曾懋从怀中掏出书信，恭敬的呈给周嘉儿过目。
　　周嘉儿拆开一看，里头一张素笺，只写了两行诗句：“男儿何不带吴钩，收去关山五十州！”
　　真的是他！
　　曾懋说：“我家王爷让我陪这位大娘来向周姑娘提亲。”他这人总是有一句说一句，丁是丁卯是卯，周嘉儿脸上腾起两片红晕，向父亲说了句“我身子不太舒服”就匆匆跑了。哪有人这样直接向姑娘家提亲的？臊死人了！
　　周明庵见女儿满脸红霞，心想难道女儿真和这普安郡王有什么瓜葛？
　　二月的省试只是进士们通往殿试的阶梯，只有在殿试上经过了皇帝亲自的选拔，他们才真正具有了进士的身份，能够进入仕途。皇帝与主考的赏识与否，决定了他们进士排名的先后，同为进士，最后在身份仍有巨大的差别。
　　宋潜并没有因为通过了省试而欢喜太久，他仍然是每晚挑灯看书，直到深夜。小玉天天都陪着他夜读，有时是拿着账簿在算，有时翻开一本诗词呆呆的看，也不做声，看着看着就走神了。
　　她有一种不详的预感，一场风暴似乎不可避免的要来了。
　　第九十一章：主动出击
　　“砰砰砰！”
　　一阵激烈的敲门声打破了夜的沉静。连在内宅的宋潜和小玉都听见了大门处的拍打声，对视一眼，这么晚了还有谁来拜访？难道是戚升？
　　早有护院家人赶去开门。现在宋家住的人有十来口，几个女店员跟着惠娘在前院西厢住，东厢则住了四个护院，都在轮流值夜。小玉正打算着要再次搬家了，要是殿试过后点了官，怎么还能在家里开铺子呢，也太不成体统，会被同僚取消的。
　　惠娘进来报告，脸上带点诧异。
　　“夫人，有位小哥儿要见你。”
　　“小哥？”小玉惊讶莫名，但还是走到外厅见客了。
　　她来到小厅，看见个矮胖的小后生正局促的坐在椅子上，手脚都不知道往哪儿摆。
　　他得知小玉就是自己要找的宋夫人，忙递给她一封信：“这是我兄弟托我带进城里来的，宋夫人您看了就知道了。”
　　小玉更加疑惑，拆开信一看，上面写的是：“小玉姐，宋少爷高中之事已传回梅府，小姐摔了花瓶，小心。妹馨字。”
　　小玉记得馨儿是不识字的，怎的会给自己写信？而且这些字虽然难看，却笔画有力，不像女子手笔。她问那后生：“这信谁写的？”
　　那后生说：“是我族房兄弟，在乡下梅老爷家里做工的。他小时候上过两天学，后来家里穷了，就没读下去。他说是梅家一个和他相好的小丫头让他写了找人带出来的。我刚好跟着老爷进城办事就给他带来了。我——我得走了。“
　　小玉听了忙让惠娘给封个红包来，那后生连连推辞说不要，小玉硬塞到他手里也被他推了回来。他走之后，小玉也顾不得感慨这小哥儿做了好事不留名的高风亮节，拿着信怔怔发呆。
　　馨儿说的很明白，梅家已经知道宋潜中了进士，而且梅明珠非常的生气。
　　小玉不是无知少女，她当然明白梅明珠在气什么。像梅明珠这种极度自我中心的女人，当然见不得别人过的比她好。估计现在梅明珠早忘了是他们父女将自己推上花轿的，而将自己当成抢走她幸福的敌人了。
　　世上是有这种人的，小玉想，自己前些日子的担心不是杞人忧天。
　　宋潜走出来的时候看见小玉愁容满面，动容问：“发生什么了？”
　　小玉犹豫了一下，还是将信递给了宋潜。
　　“天成，我一直没告诉你，梅家的大小姐，在美玉坊里见到我了。”
　　宋潜脸色一凝，他对这个让婢女代嫁的女人毫无好感。“什么时候的事情？”
　　“你去考省试的那天。”小玉一句话就解开了宋潜多日来的疑惑。怪不得小玉一直郁郁寡欢，心事重重，原来——
　　宋潜一把将小玉抱住，安慰她说：“小玉，我们是拜过天地的夫妻，即使梅家来闹事，你也还是我的妻子。我就不信他们能兴出什么风浪来！”
　　小玉叹息说道：“天成，我不仅是担心这个——我怕自己是个丫头的事情传扬出来，你——你的名声——”
　　宋潜愤然说：“丫头怎么了？我还当过乞丐呢，那不更是骇人听闻？男子汉立身于世，何惧区区人言！”
　　宋潜这么一说，小玉也想起他行乞的事情来。
　　可是小玉明白，这还是不一样的。宋潜的行乞不过是世家子弟的落难，再贫寒的读书人始终都是读书人。恰恰相反，经历过磨难后成功的男人只会让人钦佩。而即使她再富有，也无法改变自己的丫鬟出身。
　　在这个社会里，出身是非常重要的。就如同美丽的绣心即使从来都洁身自好，她也只能嫁人为妾，没有做妻子的资格。丫鬟的出身比歌姬好不到哪里去，从来都是仆人嫁仆人，奴婢配奴婢。要不是梅家急着要摆脱宋家的婚事找人代嫁，宋潜再落魄也不会娶她这个丫鬟。
　　小玉想，难道只能在家里等着梅家的人找上门来？
　　被动的等待不符合她的性格，她看向宋潜：“天成，我们现在到底该怎么解决这件事才是？”
　　——
　　“哐当！”
　　梅明珠已经摔了第四个花盘。
　　院子里的丫头们奔走相告，最近千万别走近小姐的闺房，小姐火气大着呢！
　　梅夫人踩着一地花盆的碎片走进女儿的卧室，拍着心口说：“乖女儿啊，你可要把娘亲吓死了，别老这么摔东西成不成？气坏了自个身子可不好啊！”
　　梅明珠看见母亲进来，总算不再乱摔东西，一个转身倒在床榻上嘤嘤哭起来。
　　梅夫人也不耐烦了：“哭哭哭，哭什么哭！当初又是你自己不要嫁得，还解了腰带要上吊哩。他宋家的中了个进士有什么了不起？你父亲抄回那张榜上，多少年轻未娶的少年郎？就不信挑不到一个比他好的！”
　　梅明珠抽噎着说：“谁说我想嫁他了？他就是中了进士，那也是个满身发脓的癞花子，又臭又脏！”
　　梅夫人忙道：“就是嘛，这样的人怎么配得上我花枝般的女儿？那你还生什么气呀。”
　　“我——我就是气不过小玉那个小贱丄人！现在穿戴得和个贵妇人似的，身边一堆奴仆赶着她叫夫人，她也配？要不是我把个癞花子施舍给她，她最多也只能嫁个劈柴的长工！现在还对我爱理不理的，叫我‘梅小姐’——她得意什么呀！”
　　梅夫人终于知道女儿在生什么气了，合着不是后悔赖婚，是见不得原来自个的贴身丫头过得比自己还好。她忙安慰女儿说：“那小贱丄人懂什么，小人得志！她穿的用的还不是我们家陪去的嫁妆？”
　　“嫁妆？对啊！”梅明珠腾的起身叫嚷着：“让她把嫁妆给我退回来！”她全然忘记了，这些嫁妆可不是小玉自己开口要的，是他们为了诱惑小玉代嫁而送过去的，而且本来就打算在宋潜病死后把嫁妆收回来呢。
　　“乖女儿，你疯啦！你想让人家都知道我们家里悔婚吗？”