美玉天成-第42部分

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　　美味居烹饪的蛤蟆油银耳羹不仅色白味美，而且还都用了上好的瓷盅一盅一盅的盛好，给客人送到府上时，那汤羹还是热乎乎的。
　　“嗯……滋味还算可以。”
　　临安城的一座精巧宅院里，两个年轻女子各捧着一碗银耳羹在慢慢品尝着。
　　“能得到神厨慈心你这一句‘还算可以’，那可真是少见了。”其中一个秀气少女吹了吹银耳羹上的热气，又尝了一口。
　　被称作“慈心”的少女面如银盘，身材娇小，有如一只小巧的香扇坠儿，甜美媚人。她也笑道：“春雁，少拍我马屁，惦记着我的菜了吧？我哪是什么神厨，就是个吃烟火的厨娘罢了。倒是你这女神医，对这味药膳有何看法？”
　　春雁浅浅一笑，说：“这家的药膳，总算还有些新意。我吃过他家的粥和包子，都是以药入食，价格嘛，也还公道。”
　　站在春雁身边的小丫头插嘴说：“小姐，我觉得那茯苓包子真的挺不错呀，嘻嘻。”
　　“丁香……你看看你一点规矩都没有，让伊姑娘看笑话呢。”春雁轻轻拍了丁香一下，脸上却是笑着的，并不生气。这小丫头自幼服侍她，二人名为主仆，情同姐妹，说说笑笑惯了的。
　　秦春雁和伊慈心二人是姨表姐妹，两人母亲一母同胞，小时候也常常玩在一处的。如今秦春雁甫回临安，伊慈心就上门探视，可见感情确是不错。
　　伊慈心捧出一个精美木匣，递给秦春雁：“说起这个美味居的戚大夫，在临安现在可是大红人呢。他还开了家‘美玉坊’，专门卖些给女孩子用的美容药膏和胭脂水粉。我给你买了几瓶，你打开看看？”
　　秦春雁拿起冰雪粉和龙胆草汁看了看，笑着摇了摇头：“看来真是个奸商，这么点简单药草就买几百文钱。”她把几瓶药膏逐一看了一遍，说：“也就这个‘莹白霜’的方子繁复些。不过……能将这么普通的东西卖出这价钱，这个人，倒是挺值得一会啊！”
　　伊慈心笑道：“女神医，你不会是打算上门去拆人家招牌吧？你这太医之女可别和人家民间大夫争斗，给姨父知道了，又有的好说了。”
　　秦春雁手托香腮，笑吟吟的将一小把冰雪粉放在掌中端详着，眼中兴味愈浓。这个不务正业的戚大夫，到底是何般人物？
　　第七十二章：绝妙对联
　　有宋一代，寻常百姓家也都已习惯在外用餐。王室在东京汴梁时，全城酒楼正店便有七十二家之多，而小店不能胜数，皆谓之“脚店”。
　　而宋室南迁后，临安的商品经济飞速发展起来，虽是半壁江山，却也歌舞升平，“直把杭州当汴州”，因而临安酒楼食肆之盛比之东京，有过之而无不及。
　　临安酒楼食肆装饰之华丽、食物品种之繁多，令小玉叹为观止。仅仅是官营大型酒库就有十几座，而数量更多的私营酒库也分散在城内各个街巷。
　　小玉自打开了美味居这个酒楼之后，才逐步了解临安饮食行业的许多情况。本着干一行爱一行的原则，她对美味居应该如何打开临安市场进行了初步的市场调查。
　　“唉……不行啊！”
　　宋府书房里，小玉双手撑头做沉思状，看着眼前一叠文件大声叹息。
　　“怎么了？”
　　宋潜从书卷中抬起头来，关切的问。春闱在即，宋潜更是加倍用功，白天在书院和书友们互相切磋，晚上回来也是一心苦读。虽说他不愿让小玉再出什么风头，但美味居的事情他也顾不过来，很多还是小玉在管着。
　　小玉深知当大老板的人不能抓的太细这个道理，从别的酒楼挖角了两个专业管理人才过来，一个方掌柜管着酒楼里招待客人、安排人手，一个罗掌柜管着采购食材、厨房烹饪，各司其事，有条有理。不然什么事情都要她来处理，她顾得了这头顾不了那头，难免出点什么纰漏。
　　现在小玉就是个甩手掌柜，只不过账目这东西她还是死死抓在手上的，包括美玉坊的账目她也是两日一查，绝不允许出现财务问题。但是开拓市场这种原则性的大问题她也不能不管，该怎样让美味居在众多酒楼中脱颖而出？光靠几个招牌药膳，宣传力度还是不够啊！
　　她让方掌柜派人到更大酒楼偷偷的去做了些调查，查他们的酒水价格、菜品名目、宣传广告，看看美味居在竞争中是否有什么突出的优势。现在调查结果就摆在她眼前，让她失望的是，美味居的药膳口碑虽好，其他菜品比起大酒楼来还是毫无特点，怪不得营业额从年节高峰期过了以后就开始拼命下滑。怎么解决这个问题呢？
　　“天成，我在苦恼该怎样让更多的人来我们美味居吃饭。光是卖药膳，只能维持酒楼的运营，顶多微有盈余。要赚大钱，还是得让更多的人光顾我们才是。现在看来，是我们其他的菜品，太没特色了！”
　　宋潜把书本放下，坐到小玉身边一起陪她想着如何解决酒楼的问题。
　　他不是商人，但对于临安城里的饮食业自然比小玉懂得更多些。
　　“临安酒家，若是在通衢大道上的，多是张酒旗、挂瓶瓢、标帚竿，也有一些人家请书法极好的名家大书牌榜于街口，效果更佳，当然所费不赀了。”
　　小玉喃喃自语：“酒旗……没什么效果。”酒旗作为酒店的标志性广告，美味居当然是挂了的。但谁家酒店不挂？都是斗大一个“酒”字，泯然众人，无甚特别。
　　宋潜不紧不慢的提了个建议：“要是我们将酒旗上的字换一换呢？”
　　“换什么？”小玉来了兴致，难得天成有心要给她出主意。她了解天成，一般不会乱开口，可要是开了口，那绝对是经过一番思虑的。
　　宋潜微微一笑，走到书桌旁，铺开一张雪笺，拿起笔蘸了蘸墨，凝腕挥毫写下八个大字，小玉探过头去一看——
　　“闻香下马，知味停车？”小玉惊喜的叫出声来。
　　妙，实在是妙！小玉忍不住鼓掌三声：“天成，你好厉害！”
　　宋潜对于外界毁誉向来不甚在意，唯独听到小玉的赞扬却让他十分高兴。他思索再三，又写下一联：
　　“五洲宾客竞来，同品尝五香美馔；一样酒肴捧上，却别有一番风情！”
　　“哇，真有气势！那横批呢？”小玉心里欢喜得紧，女孩子对于自己的爱侣总有种莫名的崇拜心理，宋潜就算是写句“好茶好味好酒肴”她也会欣赏，何况他如今写的确是佳句？小玉好歹也是汉语言专业优秀毕业生，不会写是一回事，赏析品位还是有的。
　　宋潜又挥毫写下四字横批——
　　“且醉半生！”
　　小玉对于宋潜的文才钦佩不已。
　　到了次日，她让方掌柜派人去将短联做成酒旗插在门首，而那副长联则做成乌木银字长匾挂在美味居大门两边，果然吸引了不少风雅之士来用餐。
　　而在二楼入口处，也新悬了一副对联：
　　“至真至诚至善；味正味美味鲜。”
　　这是戚昇看了宋潜的对联后一时兴起写下的，虽然没有宋潜所作的大气，却也还算有几分意趣。
　　方掌柜看挂上对联后宾客多了不少，很是振奋。他本来就是个富态的中年人，这脸上整日堆笑，活脱脱就是弥勒佛托生了。和方掌柜相反，管厨房的罗掌柜却是个瘦子，真不知道每天尝这么多菜肴的他咋会瘦成这般，而且鲜有笑脸。
　　这天小玉刚到美味居来，就被罗掌柜截住了。
　　“内当家的，跟你说个事。”美味居里的人都管小玉叫“内当家”，因为美味居一大半是宋家的分子，只有一小半是戚昇的。戚昇生意的重心还是在药材生意上，不过对外大家都很有默契的把戚昇推到台前，他也很乐意替小玉顶顶风头。
　　罗掌柜不苟言笑的模样起初让小玉有些敬畏，后来发现他做事特别认真细致，也就不太在意他的古怪个性了。
　　“怎么了？可是厨房有什么问题？”
　　罗掌柜点点头。两人走到账房里坐下，罗掌柜说：“内当家的，我们得换厨子了。请来的这几个厨子，做出来的菜品味道都太寻常，也就是药膳能做出点特色，其他的和人家大酒楼根本没法比。”
　　小玉有些头痛，让她去哪儿找好厨子？又没有传说中的新东方烹饪学校在那儿等着她去招聘人才。原来这些厨子也都是从其他酒楼里请过来的，因为她酒楼新开张，那些名气大的白案师傅也不肯来。
　　那只好贴招聘广告了？这也不失为一个办法。罗掌柜说，即使来了新厨子，也得好好试试他们手艺才能聘请。
　　小玉偷偷啃着自己的手指甲在想，还有没有更好的招数？
　　第七十三章：食神争霸
　　“厨子大赛？”
　　听到这四个字，宋潜一时没反应过来，旁边的罗掌柜更是一头雾水。这是个什么玩意啊？
　　小玉的精神却极为振奋，昨晚彻夜苦思，几乎是通宵未眠，终于让她想到了个不错的点子。这就是“海选厨子”！
　　“对啊，天成，我的想法是这样的。”小玉细细的跟二人解说起来。
　　她打算趁着近日春风和暖，游人纷纷踏青之际，在西湖边搞一个“药膳美食节”。“美食节”上先是免费让游人们来品尝美味居的药膳，还要邀请临安城里的一些厨子来弄一个烹饪比赛。不仅可以借机炒热美味居的名声，还能从中找到合适的名厨。
　　罗掌柜对小玉的新奇说法还在慢慢消化中，宋潜却道：“不妥。”
　　“呃？”
　　小玉的积极性被小小的打击了一下。
　　“小玉，你忘记原来开美玉坊的时候为什么被人闹事了？”
　　宋潜提醒道。
　　小玉恍然。是了，那时她美玉药膏生意太好，树大招风惹上了济世堂。虽说后来因为抓住了庞一兴的痛脚，暂时把这桩纠纷解决了，可是始终留了个祸患。
　　宋潜现在这么说，定然是因为自己要是搞了这个美食节，会激起临安饮食行业同仁的不满。所谓出头的椽子先烂，太出风头也确实不是什么美事。
　　宋潜说：“你已经犯了一次错，不要再犯第二次。”
　　小玉很不甘心：“那就这样算了？我想了好久呢……”
　　宋潜拍了拍她的手说：“也不尽然。其实，你的点子还是好的，只不过要稍加改造……”
　　这回，连罗掌柜都好奇了：“当家的，你有什么好主意？”
　　宋潜说：“独乐乐不如众乐乐，我们何必吃独食呢？”
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　　听了宋潜的一番解说，小玉有如醍醐灌顶，整个人都精神起来。还是天成周到，自己原先的想法太狭隘了。
　　按照宋潜的意思，是要联合临安各大酒楼一起来做这个“美食节”。到时在苏堤上摆开一溜彩棚，每家酒楼都摆点自家的招牌菜，让大伙各自尝尝鲜。摆了两天美食，再找一天来办这个“厨子大赛”，临安所有的厨子只要想参加的都可以来报名。再请几位业内有名的饕家来做点评，气氛必然会相当热烈。
　　宋潜所说的这个做法，比起小玉本来的想法在境界上就开阔了许多。小玉暗想天成不愧是儒家子弟，不会“独善其身”，追求的是“兼济天下”。
　　但是要组织这么大型的一场酒会，美味居不仅财力不足，更没有足够的号召力。在临安饮食行业还属于“小字辈”的美味居，比起那些大酒楼来，差距不是一星半点。要真正把这个美食节办起来，她需要一个人的帮助。
　　临安饮食商会的龙头，万紫楼的主人蒙白。
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　　蒙白的万紫楼是临安最大的酒楼。这酒楼是从他爷爷辈上一直传下来的，到了他手里，万紫楼这百年老店更是声名远扬，即使临安城外来的客商，提起万紫楼的大名也是无人不识。
　　蒙白在多年前就担任了临安饮食商会的龙头。饮食商会是各家酒楼、食肆、茶馆联合组成的，凡在临安开饮食店的人，除了到官府报备外，还必然要来蒙白这儿朝相。临安的酒价、菜价大多要通过饮食商会来制定，连官府都要忌他们几分。
　　小玉没见过蒙白，当日去拜访蒙白的自然是宋潜和戚昇。宋潜是君子人，小玉问起蒙白长什么模样时只是一笑而过，不肯多言。小玉只好又跟戚昇打听，戚昇听得她要问蒙白的长相，哈哈大笑了三声说：“你见过山吗？”
　　小玉就纳闷了，谁没见过山？这什么弱智问题啊。
　　“那个蒙白，活脱脱就是一座大肉山！”
　　啊？
　　小玉脑海中顿时浮现出相扑力士贵乃花的形象……
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　　这次当然也还是宋潜出面拜会蒙白，向他提出美食节的倡议。
　　宋人本来就十分热衷过节，宋潜这个建议一提出来，蒙白不觉动心。
　　这会儿正是草长莺飞二月天，临安人向来都有踏青郊游的习惯，孤山、凤凰山、吴山、武林山、龙井、六一泉、虎跑泉这些名胜之地游人往来不绝，尤其是嘉会门外的冷水峪，夹山多桃花，中有流水，人称桃源，是游客至爱的胜景。
　　但在所有的风景区中，还是西湖的游人最盛，一年四季都有各种活动。在苏堤上举办这个“美食节”，确是一桩乐事！
　　蒙白身为行业龙头，自然不是等闲之辈，一眼就看出了其中的商业价值。
　　但这个“厨子大赛”，还真是个新鲜事情，没人这么干过！他自认都算个敢想敢干的，可这个活动是不是要举办，还得多多思量才是。
　　举办比赛这种事，可不像小玉自己关在房里想着的那么简单，要考虑到方方面面的利益。
　　宋潜知道蒙白的疑虑，进言道：
　　“每到春来，临安茶楼常有‘茗战’，许多风雅人士都爱到茶楼里看人斗茶。既然茶可以斗，为什么菜不能斗？”
　　宋潜的话也有道理。蒙白想了又想，还没得出个定论来，宋潜又说：“蒙老板，我为这个厨子大赛起了个名头，叫做——食神争霸，你看如何？”
　　“食神争霸？这个噱头不错！”蒙白闻言有些惊喜，不禁站起身来——当然他要站起来也费了很大的功夫，他的身子实在太胖了。
　　“好，好！就来个‘食神争霸’吧！”蒙白抚掌大笑，他击掌的时候隐有金石之声，连宋潜这等镇定的人也忍不住瑟缩了一下。这位蒙老板，块头也太大了些！
　　几日后，临安大大小小的酒楼食肆都接到了蒙白的通知——
　　西湖美食节暨食神争霸赛的报名活动开始了！
　　第七十四章：金针救急
　　有了以蒙白为首的饮食商会的支持，西湖美食节的筹备活动开展得异常顺利。
　　临安居民很快都知道了，西湖苏堤上即将要举办一场免费试吃的美食节，还将会有各路名厨当场做他们的拿手菜比拼厨艺。临安人纵然见多识广，也是头一回听说这等有趣的事情——有得吃、有得玩、有得看，岂不快哉？
　　各家酒楼里的大厨也都开始紧张起来，磨刀的磨刀、练艺的练艺，力求到时拿出自己最得意的菜式惊艳全场。而那些小食肆里的厨子也都野心勃勃，想着创出些新鲜玩意来一鸣惊人，打开自己的知名度，说不定就此能鲤鱼跃龙门成为名厨呢？
　　美食节还没开始，各路英豪就已经在摩拳擦掌跃跃欲试了。这场活动的影响之大，是首倡者小玉始料未及的。千万别小看了古代人民的娱乐热情！
　　美食节总共要开两天，一天试吃，一天斗厨。
　　开幕前一天，苏堤上就结好无数彩棚，每家酒楼占据一棚。这些彩棚都用青竹搭盖，上缚彩带，顶上铺了布幔