折草记(后宫文)-第18部分

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　　　　少年听了，不由得漾开一丝笑容，“若能如此……是我的福气……哪里还会那样不识好歹……也不枉我这一生了……”
　　　　沉默了一会儿，他虚弱地问道：“公主……我……我可以求你件事么……”
　　　　“什么？”浓重的鼻音带着深深的哽咽。
　　　　“你能不能……能不能亲我一下……”苍白的脸上，泛着羞怯的红晕，“我……我想尝尝被你宠爱的感觉……就象……就象驸马那样……”
　　　　紧紧地抱住怀里纤细柔弱的身体，似是恨不得将他揉进自己的骨子里去，宝珏轻轻地吻上那双几乎冰凉的唇，那双曾经红润的唇，如今已经死灰一片，颤巍巍的小舌，羞涩地迎了出来，试探着舔着她的红唇，对于他无言的乞求，她只有顺从，于是，她将他含入口中，纠缠着，品尝着，随后又带着他返回家园，领略着他的甜蜜风光……
　　　　“真好……”他喃喃地，在她深恐他喘不过气而退出这场嬉戏之后，“公主对我真是太好了……还有驸马……我知道当日是我误会了他……公主，请你替我对驸马说声对不起，还有，告诉他，我很感激他，把公主你借给我……”
　　　　倾听着公主有节奏的心跳声，苓珑觉得自己从未有过的幸福正牢牢地包围着自己，“我喜欢你……公主……我真的，真的很喜欢……若是我能永远这样……该有多好……该有多好……”他低喃着，咽下最后一口气，在宝珏的怀中垂下了年轻的头颅，眼角分明还闪烁着晶莹的泪花……
　　　　“苓珑——”公主悲伤的呼唤，在喜房里回荡，门外，驸马掩面而泣，四个小厮也是满心的悲伤。
　　　　新婚之夜，苓珑身穿大红喜服，在宝珏公主的怀中去世，年仅一十七岁。后经公主与驸马商议，将其骨灰瓷坛葬于正在修建的公主陵墓中，位列公主与萧文夫妻穴之右侧。
　　　　驸马痛哀其早亡，以素日雅擅之丹青，依当日初见之风华，为苓珑做画一副，以做纪念，并在画上提公主所做、悼诗一首：昨夜夜半，枕上分明梦见。语多时，依旧桃花面，嫣然美少年。半羞还半喜，欲去又依依。觉来知是梦，不胜悲。
　　　　此诗改自韦庄的《女冠子》，宝珏央求萧文提与画上，以示对苓珑的一片怀念。萧文却以为是她自己写的，想到词中情真意切，也不禁黯然神伤。
　　　　俺是后妈，俺不HD，俺对不起广大的“苓粉”，俺把你们最后的希望也打了个稀巴烂，俺让可怜的苓珑连起死回生的可能都扼杀了，俺要检讨，俺要深层次挖掘地检讨……不过，改是不可能的了…_…；苓珑用这样的方式退场，在宝珏心里留下无可替代的位置，俺对他应该也算不错的呀（抱头鼠窜……）
上部　第十六章
　　　　半月之后，宝珏处理东湖太守的上报折子有了回音，帝都皇城的女官来传圣旨，对宝珏维护地方吏治的举动大加赞赏，对沐笙屏和方美婷的工作予以肯定，沐笙屏接任东湖太守一职，方美婷回京之后，另做安排，这样一来，等于是给此次巡查划上了一个句号。
　　　　萧文想尽快让苓珑入土为安，也催着宝珏早日起程回京，所以，宝珏便命跟班随从们收拾行装，择日就要回京。沐笙屏得了消息，便来替公主驸马送行。
　　　　席间，沐笙屏吞吞吐吐地向宝珏表达了求亲之意——原来，她热心仕途，年少时结发的夫郎早已去世却一直未曾再娶，此次一路行来，却是看上了驸马身边的两个少年，想要娶一个回去做继室。
　　　　至于为什么只说看中驸马身边的，而不是公主身边的，乃是因为她生怕公主身边的两个小厮亦是公主的枕边人，只是目前暂时未明身份，所以，她不敢造次。再说，秋住冬行品貌亦是不差，比之墨珠、紫玉又多了几分亲近可人，故而，她才想从那两个少年求一个回去。
　　　　宝珏不敢答应，只说要问问驸马的意思，又寒暄了几句，曲终人散之后，便回到萧文处，屏退了秋住和冬行，把沐笙屏的意思说了一遍。
　　　　萧文听了，只是冷笑：“云儿，你还看不出来么？秋住和冬行若不是我的小厮，和你这宝珏公主沾着些关系，她一个翰林出身的读书人，如何会瞧得上他们？还不是为了攀上公主的关系，将来也好大树底下趁凉吗？我是不会答应的！你去回绝了她去！”
　　　　宝珏攀着他的肩，笑道：“你也不必这样气恼，我承认你说得是不错，可是，你也不能不替你这两个小厮着想不是？他们的年纪也不小了，今年已经二十了，寻常人家的男子不是早就嫁了？难道你还要他们蹉跎了岁月终身陪着你不成？你如何忍心耽误他们的青春？沐笙屏也许是有些势利，不过，官场里的人，哪个不如此的？势利也有势利的好处，只要有我夫妻在，她就断不敢亏待了你的人去！况且她又答应是娶过去做正室的，好歹也是官家夫君，岂不比嫁个丫鬟仆妇要强些？”
　　　　她边说，边觑着萧文的脸色，见他一副若有所思的样子，知道他心里已经有些活络，又道：“沐笙屏年纪轻轻，为人又稳重，你那两个，也不是吃亏的主儿，依我看，嫁过去，必是把她训得服服帖帖的，到时，又有我们夫妻做靠山，沐笙屏捧在手里疼着、哄着都来不及，万万不会让他受委屈的。”
　　　　萧文听她说着，也有些道理，只是，“她相中哪个了？”
　　　　“这倒没说，只说是求驸马赏赐一个，”宝珏想了想，笑道，“也是你调教的好，随便哪个人家都喜欢的啦！”
　　　　萧文白她一眼，自己低头想了半天，还是拿不定主意，就把两个少年都叫进来问了一遍。两人当然是谁都不愿意，只说要跟在公主、驸马身边伺候一辈子，萧文无奈，只好又让两人都退下，自己权衡比较。
　　　　宝珏看他苦恼，微微一笑，“女儿岛的规矩，想必我不说，你也知道，正室夫君可当得半个家业。我看，若论官宦门第的话，冬行比秋住更适合些，秋住的性子太直，不如冬行懂得进退，况且冬行人又聪明，让他去替沐笙屏掌管家业，应该没什么问题。所以若是要我选，我就选冬行嫁过去。”
　　　　萧文沉吟半晌，不得不承认妻子的话非常有道理。虽然满心不舍，但为了冬行一生的幸福，也只有这样了。于是把冬行又叫进来，说是给他寻了门好亲事，担心他心里别扭，又把利害分析了一遍给他听。
　　　　冬行本是个聪明人，官场之中的奥妙自然也知道几分，主子既然已经单独把自己叫来问了，想必是已经有了准主意，问他也只是走个过场而已。自己若不答应，驸马势必要和公主起争执，把好不容易和好的关系再弄僵了，自己就是天大的罪人了！他这么一想，便只有点头同意的份儿了。
　　　　他一点头，皆大欢喜。十天之后，太守府邸张灯结彩，面貌一新，沐笙屏迎娶新人，公主驸马联袂出席，一派喜庆，这才将苓珑去世后、连日笼罩在二人心头的阴郁淡淡地散了些去。
　　　　冬行出嫁以后，宝珏一行又在香岭境内逗留了数日，这一日，收拾了行装便要启程。
　　　　沐笙屏带着新婚燕尔的夫郎前来送行，冬行想到从此要和主子分开，不由得泪眼婆娑，秋住也是一阵难过。
　　　　萧文拉着冬行的手，仔细打量他的气色，见是满面红光，神清气爽，便知他夫妻恩爱美满，又问了些他私密话儿，果然见他红晕生辉，原来只看得见自己这个主子的眼睛，此刻却不由自主地偷瞄着在一边谈笑风生的沐笙屏，知他夫妻和睦亲近，心里也是一块大石头落地。
　　　　一顿饯行酒喝得月上西楼，才散去，这一日自然是走不成了，便拖到明日再行。宝珏和萧文也趁了轿子回驿站休息。
　　　　在驿站门口，宝珏和萧文才下了轿子，正要往里走，斜次里突然冲出了黑影，直直地朝宝珏扑了过来，在公主面前跪下，一个劲儿磕头，请公主救命。
　　　　宝珏正自莫名其妙，瘦小少年奉上一方白绢，白绢正中，赫然是两个玛瑙耳坠！她这才想起当日萦梦楼中那个妖媚少年，心知他必是遇上了生死大劫，才托人拿着信物来求救，因此，也不及和萧文多说，当下点了几个侍卫扈从，跟着报信之人，去了萦梦楼。
　　　　萧文还想问个大概，宝珏早就领着人去了，无奈只好独自回房，就着烛光，等妻子回来。
　　　　宝珏领着人，匆匆赶到萦梦楼，见此地人来人往，热闹的很，比那日白天所见的清冷幽静，竟好象两个地方似的。进出萦梦楼的，多是些穿绸着缎的富贵女子，有些已是银丝白发，却依旧声色犬马、乐此不疲，宝珏不由暗叹：看来此处果然是个销魂蚀骨的风流场所。
　　　　进了楼，自有迎客的少年上来招呼，不过，见到宝珏一身贵气，又有侍卫扈从，也就不敢放肆，只是恭敬地问来客有何贵干。
　　　　“把你们的楼主叫出来！”宝珏冷冷地说道，“本宫有话要问他。”
　　　　少年不敢怠慢，慌忙跑到楼上去找老板，楼里的寻芳客、小倌跪了一地，给公主请安磕头，宝珏把手一挥，侍卫扈从立刻清场，不到一会儿功夫，萦梦楼里顿时冷冷清清。
　　　　“不知公主驾临，有失远迎，”一个三十来岁的美妇款款下楼，来到宝珏面前，象模象样地磕头请罪，“还望公主恕草民卜春堂不知之罪。”
　　　　“本宫也不和你废话，”宝珏看都没看她一眼，也没有丝毫要她平身的意思，“本宫只问你，当日，胡金缕设计陷害本宫的事情，你可知情？”
　　　　卜春堂眼珠一转，立时推了个一干二净：“回公主，草民是做生意的，胡知府照顾草民的生意，花钱买了小倌置办酒席，至于她要做什么……草民却是一点也不清楚，也不敢问，就是问了，胡知府也不会说不是？”
　　　　宝珏斜睨着她，明知道她在说谎，却不点破，“那本宫问你，当日那个小倌现在何处？本宫要办胡金缕，还得他出来做个人证。”她想，若是直接要人，只怕这卜春堂要放刁使坏，不肯轻易放了人出来，只好说得事态严重些，把她先将住再说。
　　　　不想卜春堂乃是市井出身，这点伎俩全骗不了她。
　　　　“这个么……”卜春堂一脸为难，“不瞒公主，温伶日前自个儿赎了身，现在已经离开了萦梦楼，草民也不知道他上哪儿去了。”
　　　　“你胡说！”在宝珏的扈从里闪出一个瘦小少年，指着卜春堂的鼻子，对宝珏大声说道，“公主！老板在骗您！伶哥哥根本就没离开！他、他被这恶毒的女人关起来了！”
　　　　“十六！你小子竟敢诬陷老娘？！”卜春堂大怒，露出泼妇本色，“你活腻味了是不是？！”说着翘起袖子，扬着拳头就要去打。
　　　　“放肆！”宝珏一声厉喝，“本宫面前，不许口吐污言秽语！”
　　　　“是，是，”卜春堂慌忙煽了自己几个耳瓜子，一边可怜兮兮地说，“公主，您可别信这小子啊！十六他这是诬陷草民呐！公主您可要给草民做主啊！”
　　　　“公说公有理，婆说婆有理，本宫也不能偏听偏信，这样吧，就让本宫的人马在你这萦梦楼里，上上下下、里里外外地搜上这么一搜，若是没人，本宫就治这少年诬陷好人的罪，若是人在……本宫就治你个欺君犯上之罪！”
　　　　说完，也不等卜春堂答应，手一挥，就让带来的侍卫扈从们，楼上楼下、挨间挨户地搜了起来，一会儿功夫，侍卫们来回报，并没有发现，卜春堂紧张的脸色顿时一松，“公主，草民就说人早走了吧，您还不信，瞧瞧，现在可不就……”
　　　　“公主！人找到了！”一声禀告，敲碎了卜春堂的一脸得意，就见十六领着一个侍卫从楼内一个暗道出来，侍卫手中横抱着一个人，那人用床单裹得密密实实，只露出一张苍白的脸来，正是当日那个妖媚的温伶。
　　　　“卜春堂！你还有什么话说？！”宝珏满脸怒意，“好啊！竟敢欺瞒本宫！你不是说他已经走了吗？如何又在这里寻了他出来？！”
　　　　卜春堂眼见事情穿帮，慌忙磕头道：“公主，您是有所不知，原是温伶这个贱人偷了客人的贵重东西，草民生怕传出去对草民的生意有碍，故而方才没敢承认。还望公主开恩！草民不是存心欺瞒公主殿下的！”
　　　　“他偷人东西？”宝珏斜睨着卜春堂，“他偷什么东西了？”
　　　　“回公主，是一支玉石宝簪。”卜春堂小心地回答，一边从怀里摸出簪子递了上去，“上面还有皇家的印记……所以，草民以为，乃是他趁公主怠于防备之时，偷偷拿了的……草民正想亲自给公主送了去呢，不想公主您倒先来了……”她不说自己贪图宝物，又不想放了温伶离开，只说为公主追回赃物。
　　　　“那簪子不是他偷拿的，是本宫赐他的。”宝珏冷冷说着，看卜春堂一脸的暧昧之色，便知此人又想歪了去，她也懒得解释，“本宫赏他东西，原是为了让他脱离这烟花之地，不想却害了他，算来本宫也有些责任……不过，你滥用私刑也是不该！”
　　　　“是，是，公主教训的是。”卜春堂听她言语之间已有松动，赶紧虚声应和，“公主教训的是，草民日后一定注意，再不敢如此行事了。”
　　　　“本宫问你，这温伶的卖身银子要多少？本宫来替他出。”
　　　　“使不得，使不得！草民如何敢收公主的银子？！公主瞧着他喜欢，只管领了走便是！哪里还要出什么银子？只当是草民孝敬公主的。”卜春堂此刻双手乱摆，一意推却，心里只盼公主收了温伶，自己虽然是对温伶用了点私刑，可这几年待他也算不错，他应该不会反咬一口才是。温伶的手段，她也清楚，若是日后温伶能在公主身边站住了脚，自己不也就傍上一棵参天的大树了么？想到这里，不由满脸堆笑。
　　　　宝珏一边把玩着手里的宝石簪子，一边漫不经心地说道：“本宫做事，向来不喜欢拖泥带水。今天既然本宫要替温伶赎身，自然也不能白占你的便宜，这样，本宫给你三千两银票，你把温伶的卖身契给本宫，从此以后，他就再不是你楼里的人。明天，本宫就差人送票子过来，你把他的卖身契也拿出来，人，我就先带走了。”
　　　　卜春堂还想再说什么，宝珏把手一挥，径自带着人就走了，十六要跟不跟的站在门边，很是犹豫，宝珏见状一皱眉，“你也跟着吧，本宫也替你赎身，你就跟在温伶身边照顾他吧。”她知这少年得罪了卜春堂，若是不把他带走，恐怕他也会被折磨的死去活来，所以才有此一说。
　　　　“多谢公主！”十六满心欢喜，叩头便拜。
　　　　“恩。”宝珏也不看他，当先地出了萦梦楼。
　　　　一路上，她仔细思索了胡金缕和卜春堂的所作所为，思前想后，却只是一声长叹——胡金缕当日设计，只有她们三人知道，自己若是深究起来，堂堂公主却被一个下官下了春药，这种事情毕竟不甚光彩，与自己这次出巡也是个污点，自然不好挑明了说。沐笙屏如今是那胡金缕的顶头上司，日后机会多的是，随便寻个理由革了她的职也不是难事，目前却是不便动她。
　　　　卜春堂虽然私自囚禁温伶，但温伶原是她楼里的小倌，要打要骂也是正常，虽说她是滥用私刑了，可做这种勾当的花楼，那个不是用这些手段去威吓小倌听话的？自己堂堂一个皇家公主的身份，自然不能和个妓院的老鸨去理论，粪坑里面捣石头——越捣越臭，唯今之计，也只有花银子买个了断了。
　　　　她这么想着，轿子已经回了驿站。命护卫把人从马背上放下来，又唤来方美婷，要她安置温伶和十六，自己便去萧文房里歇息。
　　　　跳动的烛光下，萧文一手托腮，正痴痴地想着心