农女喜嫁(全本)-第147部分

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　　　　“……在村子里，臣妇见到了一座金矿。”
　　　　天子眸光暗沉，“金矿？”
　　　　“是的。皇上，是金矿。这金矿正是十年前，叫王家村举村搬迁，于世销声匿迹道德罪魁祸首。”
　　　　“你把这事情说明白！”天子皱眉。
　　　　“是，皇上。事情是这样的………”
　　　　“照你这么说，这金矿非但不能用。而且还是害人的血窟，如此，你说这个又有何用？莫不是想引得宵小之辈贪图金矿，祸害朕的子民？”
　　　　“皇上请息怒，臣妇并不是这个意思。”
　　　　“哼。你不是这个意思，那你将这事说出来是什么意思？”
　　　　“皇上，金矿虽然现在对人有害，不能进去开采，然而臣妇保证，一百年后，金矿便可以正常开采，于国于民，都是一件天大的好事。”
　　　　“你保证？你拿什么保证？”
　　　　“皇上若是不放心，臣妇即刻立下字据，一百年后，我季府的子孙，都进入此金矿内。”
　　　　天子定定的瞧着童枝儿，半响才道：“朕知道你想救你的相公。即便如此，若是不将季礼亏空的十万两军饷补足，朕绝不会答应。”
　　　　童枝儿抓住他话里的潜台词，求证道：“那么皇上的意思是，如果我们能够将十万两军饷补齐，皇上就不会追究我相公的罪了？”
　　　　“对，不追究，只要你们能拿出十万两黄金的军饷来。”
　　　　“皇上，臣妇斗胆求皇上一个恩典，宽限臣妇三日时间。”
　　　　天子眯了眯眼睛，十万两黄金，莫说三日，便是三个月，也未必能够筹的齐。帝国国库一年的收成，也不过是十万两多一点，童枝儿一介妇人，虽说之前开过一些店铺，如何能够比的上国库一年所收到的银两？
　　　　给她这个恩典又如何？三日后她筹不出十万两黄金，季礼便是要发配漠北。
　　　　一番思虑，天子沉声道：“好，朕就给你这个恩典！”
　　　　童枝儿恭恭敬敬的叩谢，“臣妇，谢过皇上恩典，皇上万岁万岁万万岁。”
　　　　天子离开，民众便是纷纷议论起来。
　　　　“三日内，十万两黄金，也不怕风大闪了舌头。”
　　　　“可不就是，十万两黄金，别说三日了，便是给我三十年，也未必能够筹得出来……”
　　　　众人的议论如何，童枝儿并不理会，此刻她正往关押着季礼的大牢走去。

　第272章　法子
　　　　灰暗而狭窄的甬道，只容两人并排通过，童枝儿听着一道上老鼠咯吱咯吱打洞的声音，一直被两个衙差带到了最后面的牢房门口才停下。
　　　　“快点说完快点走。”
　　　　其中一个衙差将牢房给打开，不耐的道。
　　　　童枝儿道了谢，又从袖子里取出几两银子塞到两人的手上，这才进了牢房里。
　　　　“枝儿，这里冷，你有身子，不该来！”
　　　　季礼担忧的瞧着她道。
　　　　童枝儿并不说话，只是一个劲儿的瞧着他，“这是娘托我带给你的衣服和一些吃的东西，你先暂时在这里呆几天，我们一定会想办法救你出来。”
　　　　童枝儿一边说着，一边将一个包袱递给季礼。
　　　　“不必勉强，福祸难料，便是被发配漠北，我也认了。”季礼幽幽的道。
　　　　童枝儿双眼酸涩，用力的握住季礼的手，“我们不会看着你被发配漠北！”
　　　　“……好了，时间也不早了，你先出去吧。”
　　　　童枝儿点头，很快的从牢房里出来，临走的时候又递给两个衙差一些银两，好让季礼在牢里能够住的舒服一些。
　　　　等童枝儿回到国公府的时候，所有人都在大厅里等她。
　　　　“枝儿，阿礼怎么样了？”
　　　　老夫人和大夫人同时过来，一脸急切地问道。
　　　　童枝儿将季礼的情况简单的说了一遍，走到季常面前，道：“爹，媳妇自作主张，还请爹见谅。”
　　　　她说的是在公堂之上答应天子的承诺。
　　　　季常摇了摇头，叹气道：“我不怪你。枝儿，你在公堂上说，三日内会筹到十万两黄金，你打算怎么办？”
　　　　“爹。咱们国公府一共有多少银子？”
　　　　季常看向大夫人。
　　　　国公府向来就是大夫人管家，这些事情他并不清楚。
　　　　“每年在田庄收的租子，加上祖上留下来的一些祖产，杂七杂八的加起来。也不过能凑上一万两黄金。”
　　　　大夫人一脸苦涩的看向童枝儿。
　　　　“娘，你想办法将这些变成一万两黄金的现银，剩下的九万两黄金，我来想办法。”
　　　　“枝儿，你一个弱女子能有什么办法？”
　　　　大夫人摇头苦笑。
　　　　童枝儿并不说话，喝了口水便是出了大厅。
　　　　马车停在童记胭脂铺，童枝儿进到铺子里，没一会儿，王檀便是来了。
　　　　“东家，事情我都已经听说了。东家的打算，是要变卖了东家名下的所有产业？”王檀一开口便是这句话。
　　　　童枝儿点头，“你说的不错，我是这样打算的。”
　　　　“可是东家，”王檀皱眉。“即便如此，东家也不过能勉强凑上一万两，余下的大头，东家从哪里弄来？”
　　　　“这个暂且不管，王檀，你将我名下的所有产业，京城的童记胭脂铺和青州的几家铺子。立刻找好卖家。”
　　　　“……是，东家。”
　　　　童枝儿坚持，王檀也不好再说什么。
　　　　………
　　　　大夫人和王檀行动的速度都很快，一天下来，到晚上的时候，两人便是各自凑齐了一万两给童枝儿。
　　　　“娘。你也累了一天，早点回去歇着吧。”
　　　　童枝儿将大夫人送出房间，开口道。
　　　　“好，你也早点休息。”
　　　　“我知道了娘。”童枝儿关门，走回桌边。没一会儿，门外便是响起了敲门声。
　　　　童枝儿将门给打开，却是二夫人站在门口。
　　　　“二娘？”
　　　　“枝儿，不介意我进去坐会儿吧。”
　　　　童枝儿退到一旁，“二娘请坐。”
　　　　二夫人瞧了瞧桌上的银两，从袖子里掏出一块叠起来的布。
　　　　“这是……”
　　　　二夫人笑了笑，“你打开看看。”
　　　　“…………二娘，你把酒楼给卖了？”童枝儿惊诧。
　　　　二夫人摇头，笑着道：“光是卖酒楼哪里会有这个数？里面还有我这些年攒下来的首饰和阿节孝敬我的东西。”
　　　　“二娘，你……”
　　　　童枝儿感动的看向二夫人。
　　　　危难见真情，这位二夫人虽然有的时候说话难听了一些，也有些斤斤计较的毛病，可是到了现在，她却是能够将自己的身家给拿出来。
　　　　“好了，忙了一天，累死了，我回屋歇着了，你也早点歇息，别累着了。”
　　　　“嗯，谢谢二娘。”
　　　　将二夫人送出房间，童枝儿又将二万多两的银钱给收好，这才躺回床上歇息。
　　　　然而，她却是如论如何也合不上眼睛。
　　　　还差七万多两的银钱，如何凑到这笔大数目，对她而言着实是一个大问题。
　　　　童枝儿想了一夜，整整一宿都没有合眼，第二天起来的时候，两个眼睛肿的厉害，叫大夫人等人瞧着十分的心疼。
　　　　“枝儿……”
　　　　“主母，娘，二娘，我没事，大家快吃饭吧。”
　　　　童枝儿笑着对众人道。
　　　　饭罢，童枝儿没有外出，而是去了一趟书房。
　　　　书房里，季常并不在，童枝儿等了许久，才见到季常回来了。
　　　　“爹。”
　　　　童枝儿走上前，瞧着季常凝重的脸色，知道他大约是请别人帮忙并无结果了。
　　　　也是，这件事情天子不松口，谁求情都没有用。
　　　　在朝为官的，哪个不是人精？
　　　　“爹，先喝口水。”
　　　　童枝儿倒了杯茶过去，道。
　　　　季常接过茶杯，却是不喝。
　　　　“爹，这是十万两的军饷，皇上原本是打算作何用？”
　　　　“三分之一用来买粮，余下的用来买盐。”季常道。
　　　　童枝儿眼睛一亮，据她所知，这个时候的盐因为提炼方法不精，产出有限，每个人能分到的并不多。供给一*队所用的盐，除了本国提供之外，大部分要海外购买。
　　　　“眼下没了买盐的银子，边关的将士们就没有力气。一旦敌国进犯，我们的士兵根本就没有还手之力！”季常沉声说道。
　　　　“爹，除了可直接使用的细盐，我们国内有没有粗盐或者是卤盐？”童枝儿紧张的看向季常。
　　　　季常微怔。“枝儿，你的意思是，你能够将粗盐和卤盐变成可以食用的细盐？”
　　　　童枝儿点头，“不错。”
　　　　季常大喜，猛然站起身，“有，不只有，而且还非常之多，枝儿，若是你真的能够将卤盐变成细盐。不光是阿礼有救了，对于整个帝国来说，也是极大的功德。”
　　　　天然的细盐，本国非常至少，大部分的。都是含有许多杂质的粗盐，还有苦涩的卤盐。原本有人才不管粗盐、卤盐和细盐的差别，直接放在菜里面一道煮了，谁知道煮出来的东西难吃至极，而且吃过之后还会有不良的反应。从此之外，便是再也没有人食用粗盐和卤盐。
　　　　………
　　　　两日后，公堂。
　　　　天子照旧是一身明黄色的龙袍。面无表情的端坐在明镜高悬的匾额之下。
　　　　季礼被两个衙差带出来，跪在堂下。
　　　　他旁边，跪着童枝儿。
　　　　两人对视，彼此眼中缱绻非常。
　　　　“童枝儿，三日时间已过，你说的十万两在何处？”
　　　　天子沉声开口。打断了童枝儿与季礼的彼此凝视。
　　　　“启禀皇上，臣妇准备了两万多两的银钱。”
　　　　“两万多两？”
　　　　天子低喃，声音听不出喜怒。
　　　　童枝儿知道，此刻他的心中定然是十分愤怒的。
　　　　“来人呐，将季礼即刻押送漠北！”
　　　　“皇上等等。臣妇还有话要说！”
　　　　天子猛然站起身，面色不悦，“童枝儿，朕已经给过你一次机会，你没有做到，朕不想再听你巧言令色。来人呐，还不快将季礼押送漠北！”
　　　　“是，皇上。”
　　　　几个衙差走上前，不由分说的给季礼套上锁链。
　　　　童枝儿大惊，也顾不得会不会惹恼了天子，大声的道：“皇上，臣妇有办法将粗盐和卤盐变成可食用的细盐！”
　　　　快要进入公堂后的天子，脚步骤停。
　　　　他转过身来，居高临下的审视着仰着头的童枝儿。
　　　　“臣妇愿当场做给皇上看，若是有半句虚言，臣妇，自请发配漠北！”
　　　　季礼大惊失色，“皇上，罪臣之媳胡言乱语，还请皇上不要当真，罪臣自知罪孽深重，绝不会逃脱。”
　　　　“皇上，此乃造福民众的大事，还请皇上让臣妇一试！”
　　　　“枝儿，你……”
　　　　童枝儿并不理会身旁激动非常的季礼，目光定定的瞧着天子。
　　　　“好，朕就给你这最后的一次机会，若是你无法做到，朕，不光将你发配漠北，整个国公府的人，也要一起发配！”
　　　　“………臣妇，叩谢皇上恩典。”
　　　　童枝儿恭敬的三拜九叩，沉声道。
　　　　………
　　　　所有人都紧张的瞧着公堂之上，目光同时放在挺着肚子的一个年轻妇人身上。
　　　　她手里头按着一根棒子，不停地在烧沸的锅里面搅动着，时不时的加上一些汁液进去……
　　　　时间漫长。
　　　　也不知道过去了多久，众人只知道，当女子说，“皇上请过目”之后，他们的腿脚都僵硬了。
　　　　盒子里，白色的盐被呈到天子身前。
　　　　不同与那些晒干的细盐，盒子上的盐还带着水分，整个都是一团一团的。
　　　　众人神色紧张，一个个提心吊胆的瞧着天子的动作，等待着天子发话。
　　　　一坨盐块凑近天子嘴边，他伸出舌头尝了尝，猛然瞪大眼睛，对大理寺卿、尚书大人和都察院使道：“三位爱卿，你们也来尝尝看！”
　
　第273章　事毕
　　　　天子让人将放着盐的盒子递给三位大臣。
　　　　三位大臣相看一眼，食指同时揩了揩盒子里的眼，放进嘴巴里尝了尝，惊呼道：“咸的？”
　　　　“是细盐的味道！”
　　　　“还真是将粗盐变成细盐了！”
　　　　三人你一言我一句的道。
　　　　堂下众人同时松了口气，片刻后，猛然炸开了锅。
　　　　“粗盐变成了细盐，这往后，咱们都有足够的盐吃了。”
　　　　“是啊是啊。”
　　　　“这妇人还真是了不得，我还以为她方才不过是心口开河，没想到竟然是真的。”
　　　　“…………”
　　　　堂下百姓议论纷纷，堂上，天子和三位大臣也是一脸兴奋。
　　　　“皇上，臣妇斗胆，请皇上放了臣妇的夫君，臣妇保证，定然会将边境将士们所需的盐，尽数制出来。”
　　　　“好，朕准了。”
　　　　处罚季礼，原本就是为了安抚边境将士们的心，给他们一个交待。
　　　　如今有了童枝儿这提炼粗盐的法子，一来解决了边境将士们吃盐的问题，二来也节省了帝国财政开支，三来，帝国所有的百姓都会因此而受惠。
　　　　对于童枝儿的请求，天子自然乐得答应。
　　　　“不过，他此次有错在先，朕还是要罚他。”
　　　　童枝儿紧张的看向天子。
　　　　天子拜了拜手，官差立刻便是将季礼身上的镣铐给除掉。
　　　　“季礼。”
　　　　“臣在。”
　　　　“你还是去吴州城，处理之前朕交代给你的事情。除此之外，找出金矿所在。”
　　　　“微臣遵旨。”
　　　　…………
　　　　一场处罚，总算是有惊无险的过去了。
　　　　晚上，国公府所有人聚在饭厅里。
　　　　“祖母，爹。娘，二娘，”童枝儿看向众人。忽然跪在地上。
　　　　“枝儿，你这是干什么？你快起来！”二夫人急道。
　　　　童枝儿摇头。“白天的时候我在公堂之上自作主张，险些叫整个国公府跟着我一道受苦，是我不对。”
　　　　老夫人站起身，走到童枝儿面前，将她给扶起来，“傻孩子，是福不是祸，是祸躲不过。现在，咱们不是都好好的吗？”
　　　　“祖母………”
　　　　“好了，都别说了，如今阿礼也没了事情，往后这些就不要再提了。你现在有了身孕，可不能动不动就跪的，这样可对孩子不好。”
　　　　“是啊，枝儿。”大夫人走过来，拉住她的手，将她扶到椅子上坐下。
　　　　“枝儿。这次若亏了你，若不是你，阿礼就要去漠北了。这杯酒，是爹敬你的。”
　　　　季常捧着酒杯，突然说道。
　　　　童枝儿连忙站起身，回之以茶水。
　　　　一家人一道吃了饭，又说了几句话，童枝儿和季礼这便是回了屋子里歇息。
　　　　翌日一早，季礼带着人马前往吴州。
　　　　童枝儿则留在国公府，将粗盐和卤盐制作细盐的法子交给天子派来的人，三个月后。夫妻两人再次在吴州城相见。
　　　　季礼收到消息，整个人都吓住了。
　　　　“枝儿。你怎么突然就来了？”
　　　　季礼慌忙的走上前，小心的将童枝儿给搀扶住。
　　　　这个时候的童枝儿。已经有了七个月的身孕，肚皮鼓得厉害。
　　　　季礼皱眉，心道：爹娘和祖母怎么会让童枝儿一个人上路？
　　　　看出他的担忧和心急，童枝儿笑着开口：“是我一定要来的，你一个人在吴州，我放心不下。”
　　　　季礼点头，扶着她往屋里头走去。
　　　　四周的戒备比起之前来更是周密，有了上一次的劫持事件，季礼这次可不会再让童枝儿被人给劫走了。
　　　　季礼扶着童枝儿在软榻上坐下，问起她这几个月来在京城的境况。
　　　　“我教会了皇上派来的人制盐之法后，便是将在京城的胭脂铺又重新经营了起来，有了资金，二娘的一品居也赎了回来，你呢？你这边怎么样？”
　　　　“王三已经被缉拿归案，金矿我也找到了。”
　　　　童枝儿点头，问道：“那村子里的人……”
　　　　“犯事的是王三，村子里的人并不知情，我不会怪罪他们。”
　　　　童枝儿心头松了口气。