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猛虎王朝-第319部分

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方,船队载走了几万人,还有几万步骑冲出重围,保护著艾哈迈德逃离战场,向南奔逃,余者悉数战死,所有伪军土崩瓦解,散伙逃窜。 经过两场海战、一场陆战后,沙漠帝国只剩十几万人的正规部队,伤亡总比例超过了八成! 若从纯军事的角度看,这样的恶战,这样的胜利,实在有些得不偿失。 “那现在怎么办呢?”密尔顿歪著脑袋问道。 “收拾残局。”昆达点头道:“真正的军事大家,既要懂得如何赢取胜利,更要懂得如何利用胜利。” “喂,小家伙,别愣著,找几个人来给我松绑!”昆达朝望著痴痴发呆的密尔顿叫道:“都缚了我一天一夜啦!” 红日冉冉升起。 昨天观战整整一白昼的太阳神,当换衪轮值,重新普照世界的时候,终于见到了这场史无前例的宗教大决战的最终结局。 站在这片鲜血沃灌的土地上,伸展双臂拥抱衪的,是以猛虎军团为主力的神圣同盟! 一天两夜没有睡觉的费文,竟然神采熠熠,惨白了整整一天的脸庞上,现今满是兴奋的红晕。 昨天白日和夜晚,费文陛下几次都近乎绝望,甚至晕厥过去,可丹西硬生生把他的圣堂武士卫队调走参战,连逃跑都没法逃跑。但最终,他却亲眼目睹了一个如此辉煌的胜利! 无数面星月旗、异教徒的符咒、将官的指挥军刀,像成束成捆的稻草一样,被堆至他的脚边。 整个战场上,除了一面面猎猎飞扬的神圣同盟的残破战旗,就是一座座高耸的尸山,上头戳起一支支手臂、脚踝、马蹄、驼掌…… 大批后勤人员在清扫战场,护理伤员,捉拿俘虏,收集武器,剥下甲胄,拾捡战利品,搬运敌人遗弃的辎重和财物…… 成百上千只老鸹、鹞鹰、秃鹫,在战场上空盘旋,垂涎欲滴地望著下方地面上堆积如山的可口食物…… 海潮卷走了鲜血,把浮尸送上沙滩,但沿岸的半岛居民,几个月不敢吃鱼吃虾…… “所有的伤口都在前胸,”丹西用乌龙棍挑动一具具圣火狂徒的尸体:“没有一个人缴械投降,全都战斗至最后一刻。” “这样的军队,实在有些可怕。”狄龙面色也相当严峻:“必须把他们彻底杀光,否则永无宁日!” “艾哈迈德必然向圣杰西城溃退了,要在那片蜂腰狭地重新组织防御,等待本土援军到来。”丹西向南眺望:“可惜我没有一支海军啊!不然,根本不必辛辛苦苦地攻打这些内陆城市,直接进军萨格尔,攻占鲨鱼岛,断绝圣火狂徒的后路,整场战争可定!” “呵呵,上帝赐予了我们一场陆地胜利,在海面上,他也会庇佑我们的。”狄龙眼中闪过一丝狡黠的笑意:“对了,我看这次艾哈迈德的羽林军使用的步骑夹攻战术,相当值得重视呢!” “是啊!干掉老子数以万计的骑兵,谁敢不重视?!”丹西想起来就有些窝火,好不容易才制住心头的怒气,仔细思索师父秦曾教过的兵法:“这种步骑夹攻战术,也曾有远东军事家使用过,毁誉参半。其好处在于,如若骑兵少于对手,通过步骑配合作战,骑手正面抵住敌军,步卒在下头斩马腿,可形成马上马下两个进攻方向,以合成兵种破单一骑兵。” “但这也有弱点,”狄龙接口道:“步骑必须配合无间,需要很长时间的训练,而且步兵也要非常勇猛,不惧危险。非精锐部队很难做到,不宜大范围普及。” “不错,”丹西点头道:“还有个问题,这种组军方式,步兵的速度会拖累骑兵,令机动优势受到削弱。当必须进行正面会战时,轻骑兵可以倚靠步兵的协助,不惧与重骑兵进行正面搏杀,但若做高速包抄奔袭时,就不能如此组军了。” “呵呵,还是领主大人讲得透彻啊!”狄龙豪笑道:“走吧!费文还等著咱们去拍马屁呢!” 两人纵马驶离战场,来到了教皇陛下的辇驾驻地。 “赞美奉献给主,圣战的荣耀归于陛下!” 两位圣徒从来不吝任何口头上的溢美之辞来吹捧他们的教皇。 当然,涉及到实际利益的时候,又是另外一回事了。 “荣耀归于你们这些护教卫圣的勇士,”费文乐得合不拢嘴:“归于这次伟大的血的献祭!” 原本他还在埋怨丹西和狄龙把他扣押在军中,现在却笑开了花。他的名字,将永远与这次对异教徒的辉煌胜利联系在一起! 历代教皇中,也极少有人能享受得到这等光荣。 “我军将继续南下,追剿残余的异教狂徒,不知陛下是否……” “不了,不了,”费文连连摇手,经过昨日一战,他的心脏和神经系统,实在有些忍受不了这种摧残:“我还是留在后方,抚慰民众吧!再说,钦斯尼亚也有些庆典要办,再巡游一月后,我就要启程返回了。” “那好,”丹西笑道:“恳请教宗移跸圣都的时候,亦不忘为我们这些莽夫蛮汉们祈祷。” “那是当然,那是当然。”费文当然知道丹西想要的究竟是什么:“我答应过的事,一定会办到的。” 从费文那告辞出来后,丹西和狄龙分道扬镳,各自回去整理军队,犒赏有功人员。 一支由三百余艘长船组成的庞大舰队在萨格尔港外出现。 “打旗语,传话下去,城内由两万帝国正规部队和几万伪军驻守,特别是造船厂和内城由一万帝国羽林军防卫,咱们不要硬拚,抢完码头和港口附近城区就行了!”威塞克傲立船头,高声下令:“记住咱瓦尔芹勇士的老传统,绝不恋战,干一票就跑!” 一面画有黑骷髅标志的巨大信号帆,在旗舰上升起! 随即,数百面骷髅旗挥舞著相应! 鲨鱼岛哗变后,威塞克花了二十几天时间整顿岛内秩序,重组海盗队伍,并为本次出外大劫掠做准备。 由于鲨鱼岛地处偏远的海上,又是安全的后方,沙漠帝国根本未曾察觉,自己最后方的一个岛屿已悄悄地改旗换帜,盟友也摇身一变,成了海上大敌。 码头上,一个帝国瞭望兵惊叹道:“这支舰队可真不小呢!” “这帮海盗,都是些小船而已,哪比得上咱们跨洋远征时的舰队大。”身边负责码头驻防的驻防官不屑的道。 “他们来干嘛?好像我们没有收到有关的进港通知呀?”瞭望兵翻看著手上的记录册道。 “鬼知道怎么回事,可能又有紧急军事调度了。”驻防官把手一挥:“派一艘领航小艇,出港去问问!” 几个帝国水兵跳上一艘领航艇,开始迎著这支海盗舰队开去。 丹西掀帘走进了昆达的帐篷。 “哈,我们的常败棋手,这回总算赢了一盘。”昆达愉快地朝丹西眨眨眼睛。 “下不赢你和密尔顿,但对付艾哈迈德那异教老头,”丹西耸肩道:“呵呵,那是小菜一碟。” “哼,昆达叔叔说,本来应该是平局的呢!”密尔顿插话道。 “打仗毕竟不是下棋嘛!只要你手快,就能连走好几步。” “喔!难怪你能赢呢!”密尔顿恍然大悟:“原来你耍赖!” 丹西摸摸密尔顿的小脑袋道:“小朋友,战场上可没人跟你讲什么规则。只要能赢,谁都不会拒绝耍赖。”而后转向昆达,语气略有些遗憾的说:“可惜,艾哈迈德老贼,易卜拉辛、何赛因、奥图曼三个帮凶,一个也没有逮著。你的仇,只怕暂时还报不了啊!” “没关系,这次能干掉艾哈迈德这么多爪牙,我已经很开心了。”昆达狠声道:“消灭了他的军队,异教老贼就像被拔掉羽毛的乌鸦、切掉毒腺的蝮蛇,迟早会落入咱们的手心!艾哈迈德也好,柯库里能也好,都是如此!” 丹西抚摸著昆达的额头道:“你说的不错,兄弟!魔王手下没了喽啰兵,就好对付多了。”说著垂下脑袋,长叹一口气道:“唉!还有一件事。吉姆和胡勒阵亡了。” “又有两个老伙计离开我们,先回巨木堡去休息了,”昆达缓缓摇头:“这笔帐,由得记到艾哈迈德头上。” 室内一阵沉默。 “报告!紧急战报!”霍夫曼火烧火燎地闯进帐篷。 “什么事?” “香浓城守将亚农送来急报,凯鲁将军失踪!” “什么?!”丹西几乎一跳三丈。 
第七章
            第二十八集 第七章  凯鲁带队出城夜袭后,在指定的上船集结地点,却一直等不到他回来。 不知道是丧失了攻城器械还是听闻了前方败绩,一大早史吞拿就撤除包围,率军南下。 亚农见敌军远去,连忙派人出城四处搜寻凯鲁的行踪,却没有任何收获。对于这位猛将是生是死,抑或是遭敌俘虏,也没有听到半点音讯。 凯鲁位居猛虎军团副军团长高职,更是丹西的兄弟,亚农岂敢怠慢,连忙派飞骑向总部告急。 下午时分,当丹西还沉浸在胜利喜悦之中时,却怎料噩耗突然临头! 威达断了一条胳膊,昆达全身不遂,凯鲁上次好容易从伊森手中死里逃生,已经够让人揪心的了,孰料这回,又再度出现危险! 丹西在帐篷里踱来踱去,焦虑与恼怒,形于颜色。 “马上向艾哈迈德派出使者!斥候、死士、所有情报人员,全体出动,搜索凯鲁的行踪!” 瓦尔芹长船成一条纵队,鱼贯驶入萨格尔港。 瓦尔芹海盗一直是沙漠帝国的盟友,威塞克以紧急军事调度为由搪塞,而艾哈迈德和所有高阶将官又都在前线指挥作战,无法证实此道命令的真伪。况且,海盗们说只是中途停靠,补充完淡水和粮食就立刻动身北上,虽然不怎么瞧得起这群海上流氓,但负责港口防卫工作的帝国军官亦不好过分为难他们。 “啊!亲爱的威塞克先生,欢迎,欢迎!”港口驻防官带著礼节性的微笑迎上前去:“愿真主赐福给您和您的勇士们!” “你心里一定在说,这群不敬神灵,赌博喝酒,**掳掠的海盗,又要来骚扰我了。”威塞克跳下船,搂著军官的肩膀豪笑道:“放心,我们装载完货物就立刻上路。” 真是群不识好歹的雪地蛮子,连基本的礼貌都不懂,帝国军官心里暗骂,但他脸上还是陪著笑,手指身侧的淡水桶和补给袋道:“东西都给您准备好了!” “不,不,”威塞克摇头道:“这些东西,远远不够。” “哦!还要什么?武器吗?” “金银财宝、珍珠玛瑙,还有,”威塞克狞笑著拔出长剑:“你们的颈上人头!” 瓦尔芹巨汉们见到首领发出暗号,纷纷拎起战斧。 雪地海盗,终于显露出他们的本来面目! “别担心,凯鲁吉人天相,不会遇到我这样的……” “唉!别说了,”丹西赶忙打断昆达的话,他的安慰反而加重了丹西的焦虑:“你最近除了下棋,还在忙些什么?” “我么,叫莲娜和密尔顿给我读些书,喏,”昆达一扬下巴:“最近在看费文教宗写的小册子。” 为了对付休伦的舆论攻势,在费文的主持下,东教廷也搞出了一本宣传小册子,逐条驳斥休伦的言论,免费向半岛地区的民众散发。 “就这本?”丹西从桌上拿起小册子。 “对。” “我也看过,实话实说,费文根本就没有讲到点子上。”丹西将手里的小书扔回桌面:“一个是从圣经里头寻章摘句,一个是从圣训里头引经据典,休伦和费文两个神棍,搞来搞去,都是些循环论证。叽叽咕咕,酸不溜秋的,根本说服不了我。” “我也觉得有问题,”昆达点头道:“老百姓有几个通晓经文的?内容如此晦涩难懂,语句如此古板文雅,又有多少人看得明白?写这玩意儿,一定要通俗易懂才行。” 丹西拍手道:““你说得太对了!老百姓为什么会信仰宗教?一是因为恐惧。害怕神的惩罚,害怕异教徒的迫害,艾哈迈德一手捧剑,一手捧经,把刀搁到他们脖子上,就能让一大批怕死鬼改宗叛教;二是因为有好处可得。我们是上帝在人世间的执行者,由我们这些人掌政,能给他们带来实实在在的利益!靠费文那本酸不拉叽的玩意,起不了什么作用。咱们得另起炉灶,自己搞一套!”丹西站起身来:“密尔顿,你会写字吧?” “我可是自由军团的一等文书!”小鬼头骄傲地一挺胸脯。 “那好,昆达,这件事就交给你了,”丹西终于又替自己的兄弟找了一件有意义的事情做:“你口述,密尔顿执笔,我审稿,咱们合作写本宗教辩论的书。这本书文字一定要浅显直白,不需要搞什么酸腐的传经布道,就两条:丑化邪教,把他们彻底搞臭,吓唬吓唬那群黔首愚民;给他们把事情讲明说透,掰碎了揉烂了地讲道理,跟著我们走,将会有什么好处可得。” 丹西的介入,又使得宗教辩论再度变味。 在这本著名的反异教宣言书中,猛虎自治领极尽造谣污蔑之能事,把圣火教描绘成寺庙藏污纳垢,祭司挖心掏肝吃小孩的邪恶魔教。同时,书中除了教廷那些老掉牙的美好天堂传说外,还赤裸裸地对信徒进行物质利诱。 应该说,这是第一阶段谣言攻势的故伎重演,但又非简单重复,较第一阶段高明许多。以国家的名义公然进行诽谤,影响力要比民间传闻大得多,物质利益的诱惑,更让人动心不已,而前一阶段入侵时圣火教徒的暴行,也坐实了这种言论。 你来我往,不要指望光打人,而对方不会还手。 从此,宗教辩论的双方撕下了面具,从温文尔雅、引经据典的正式辩论,回复为下流攻击,互相污蔑,大泼脏水。 当然,最可笑的是,在这本小册子里,勾结瓦尔芹海盗为祸民间,是丹西给艾哈迈德安上的一条无法辩驳的罪证。可到后来,威塞克率海盗们举起叛旗,与沙漠帝国交战,这反过来又变成了神圣同盟头顶上一个难以洗脱的污渍…… “***!快给老子撤退!” 威塞克揪住一位身上背个大包,还一个劲往内城方向冲的海盗怒吼道。 身后的长船上,正凄厉地吹响收兵撤退号角。 远处的内城烟火缭绕,厮杀声不断传来。 长期没能出外洗劫,又碰到萨格尔这等富庶繁华的城市,瓦尔芹海盗们贪欲大发,打家劫舍,抢掠钱财,**妇女,在诱惑之下,很多人把老传统抛至脑后,连危险都忘了。 守卫城市的伪军当然只能吓唬吓唬老百姓,但那两万帝国正规守军,尤其是一万羽林军,可不是什么好惹的主。惊闻港口事变,他们立刻赶来镇压,很快就跟海盗们交上了手。 雪地巨汉虽然犀利勇猛,但正儿八经地接锋,只怕不是帝国正规军的对手,威塞克心里著急,只好一面命号手狂吹撤退号,一面拦住几批贪婪的同乡掉头回船。 第一批帝国骑兵闯开烟尘,已经在港口外出现,而城内各处依然是喊杀不断,显示出有许多弟兄未能及时赶回。 “快走!” 看到形势危急,威塞克一剑斩断缆索,三百余艘长船蜂拥著驶离港口。 有三千多弟兄,被他们撇在了岸上…… 圣杰西城,沙漠帝国统帅部的最新驻地。 一年前,帝国在这片新大陆上无咫尺之土,无立锥之地。一年内,他们如风卷残云般扫掠,版图最大时几近囊括整个富庶的两盟半岛。而一年后的今天,几乎半数到手的土地丢失,除圣杰西城之外,原商都联盟的所有城市,尽数落入了神圣同盟的手中。 庞大的远征军,只剩十五万人左右。水师基本上全换成了伪军,十万正规陆军在以圣杰西为中心的半岛蜂腰狭地设防,余下部队分散在其他重要城市驻守。在陆地上,只有一些斗志涣散,随时可能扔下武器逃命的伪军,暂且跟在身边。对这些人,充其量只能当治安队,用于留守后方,镇压百姓。 世事沧桑变幻,直令人生出无限感慨。 不过,艾哈迈德并没有丧失理智,更没有丧失信心,而他的手下将士们,士气犹在,斗志依存。 战场上最难对付的,就是那种擅长于打败仗的人,他们不仅不会被消灭,而且往往比百战百胜的人更加可怕。百折不挠,屡败而能屡战者,就像一粒蒸不烂、煮不熟、捶不扁的铜豌豆,最为难缠,也最让人头痛。 打了败仗,尤其是决定
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