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猛虎王朝-第279部分
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同时，这支骑兵也让船上的人吃惊不小。 在这片荒凉空芜的海滩上，陡然冒出了这么一支军队，也大大出乎易卜拉辛的意料。 这些骑手人数并不多，只有百人左右，但每隔二十米一个，足足占有了两公里宽的幅面。 他们个个擎着擒龙团的旗帜，看样子只是在前扛旗的骑手，每人后面似乎都藏有一支百人骑兵中队一般。 运起内力，眯眼细瞧，易卜拉辛更看到树林后腾起的尘烟和偶尔露出一角的战旗…… 难道说，敌人已经看穿了本方的计谋，在此布下上万骑兵，就等着本方抢摊登陆后实施突击，进行屠戮么？ “威塞克！这是怎么回事？！”易卜拉辛的语气变得相当的生硬， “你不是说这里空无一人吗？！” “我前天来过，确实没人，我还派人搜索过周边地区，把渔船也全赶跑了呀。难道这些人是这两天刚来的？”威塞克有些委屈地答道。 “尊敬的元帅大人，各船纷纷打来旗号，询问现在怎么办？”副官跑来问道。 假如真有大批骑兵在这驻守，那么登陆之时，抢摊部队在毫无掩护的情况下遭受骑队的来回沖杀，定然是损伤惨重。 可是，如果不能及时在此登陆并攻陷圣杰西，那么整个作战计划就会被完全打乱，圣战大业就有中道倾覆的危险！ “发起登陆！死再多的人也要淹没他们！”易卜拉辛横下一条心，勃然下令道，“威塞克，你带人打头阵，拿下了渡口，记你首功！拿不下来，就以死抵罪吧！” 海螺号角开始吹响，缤纷的旗帜繁乱地挥舞，向各船发出总攻的指令。 一艘艘的瓦尔芹长船从帆船身后灵巧地钻出来，停到各艘三桅帆船的旁边。 帆船旁搭出一条条绳索，船身仿佛瞬间长满藤蔓。 旋即，藤蔓上就长出了串串葡萄，狂热的沙漠帝国战士一个接一个地顺着绳索溜下去。 小寡妇号带头出发，带领装满登陆战士的一艘艘长船，开始穿越已经把水情摸得透熟的礁石区，朝飞石渡扑来！ 邓肯心里暗叹，敌人还是没有上当！ 对方在片刻犹疑后就立刻发动了登陆，自己布下的外强中干的空架子，至此也失去了作用。 不过，心有不甘的他还想试试最后一招。 邓肯亲自舞动战旗，身后的战士吹响嘹亮的军号，从树林里涌出一支由五十名骑兵组成的骑队，缓缓地开向海滩，在一个手持旗帜的战友身后列阵。 登陆长船没有什么反应，继续在海浪中叫嚣着沖往岸边。 邓肯再次挥旗，树林后又涌出一支五十人的骑队，在第二面旗帜下列阵。 邓肯这两次挥旗，可把易卜拉辛和威塞克都吓了一跳，心里都是咯一下，以为对手这回是动真格的了，要把隐藏在树林后的大队人马调出来了！ 然而，铁了心要在此登陆的易卜拉辛，尽管连续心跳加速，却依然顶住了压力，亲自挥旗示意，要求部下们加快抢摊的速度。 不过邓肯也技止于此，手下两百骑兵悉数登场，再无诡计可使。 此刻，小寡妇号也已经沖上了浅滩。 “弟兄们！两盟半岛属于我们的了！” 巨人般的威塞克手持星月战旗，第一个跃入海滩！ “真主永存！” 在他身后，大小船只上全是一片兴奋的欢呼，手持星月弯刀的沙漠帝国战士们，不等靠岸就迫不及待地跃入水中，朝海滩上飞奔。数公里宽的浅滩上，到处都是人脚溅起的浑浊水花。 “撤退！” 看到敌人的登陆无懈可击，无机可趁，第一批抢摊人数就达万人以上，邓肯无法，只能带着这支在海滩上摆了半天谱，企图以虚张声势吓走对方的骑队逃离战场。 好在他们马快，倒也无虞被人追杀。 两片大陆的第一次交锋，就以双方都不损一兵一卒而告终，竟然连一滴血都没流，惟有两方指挥官的血液循环和心跳节奏，发生过一些异常的变化。 不过，第二次交锋就完全不一样了。 ※※※ “杀啊！” “上帝！耶苏！” “真主保佑！” …… 热血沸腾的叫喊声震耳欲聋，无尽地飞矢投石在空中发出尖锐的鸣啸，狭小的萨格尔防御圈，被数以十万计的火把所耀亮，燃成一片火海…… 火光映红了夜空，照亮了一张张狰狞扭曲的面庞…… 憧憧的身影在忽闪忽闪的夜幕下奔窜、扭动…… 尘土、尸首、血光，将这片安详宁谧的肥沃土地摧折得体无完肤 …… “敌人的弓箭太密了，我军无法近身！” “伍尔奇团长，我部遭遇顽强阻击，无法突破阵地！” “卡冯团长，第五突击大队急需支援！” “请马上派遣援军，第九大队快要打光了！” …… 临时搭建的指挥高台上，各部军官的传令亲兵们奔上跑下，送来一份份紧急战报，而且大多都是坏消息。 两位登台指挥作战的“名将”——伍尔奇和卡冯，脸色铁青，双目充血，在跳动的火炬照耀下，更显得骇人。 今趟的夜袭，仍如往常一般，由惊雷团和血剑团的八万大军担纲主攻突破任务，其他佣兵团则进行佯攻牵制。 被连续胜利搞得忘乎所以的伍尔奇和卡冯，这回要让自己的名字永远镌刻在胜利纪念柱上，要让自己成为佣兵界的传奇人物！ 然而，战局的进展却完全相反。 一直以来都非常准确的内线消息，此刻突然失灵！按理应该是防御空虚的地段，几乎全是敌军重兵集结的场所！ 奥图曼这个被两人瞧不起的乡巴佬，每一手应招都卡准了对手的脉，其防御体系采取的是典型的布鲁斯战法，与中部大陆迥异。沙漠帝国远征舰队这次带来了大批长弓手和相应的武器装备，长矛手依托尖桩阵护卫，布鲁斯长弓手高频率地发射片片箭雨，发起猛烈沖锋的佣兵们，无论步兵还是骑兵，全都损伤惨重。 在两个小时内，持续不断地连番发动沖击，损伤了近两万人马，商都联盟的佣兵部队仍然无法实现有效突破。而且，那些身穿黑袍的敌人，其勇猛狂热几乎让所有的佣兵们胆寒心颤，他们似乎没有痛觉，不畏任何危险，不惧怕死亡，高喊着圣战口号顽强地战至最后一人！ 在这种局势下，几乎所有的进攻部队都陷入了苦战，在对手的防线前方胶着僵持，伤亡对比非常不利于进攻一方。 唯一令伍尔奇和卡冯感到安慰的是，经过反复争夺，数易其手，血剑团的一支精锐部队总算突破和占领了一处阵地，在敌人几乎坚不可摧的防线上打开了一个小缺口。 “那是进攻的桥头堡，”卡冯手指右前方道，“我们必须马上增援，巩固阵地，力争从那里插入敌军纵深，彻底切开那群黑袍畜牲们的防线！” “没错！我带预备队去！” 伍尔奇说罢，飞身跃下高台。 伍尔奇和卡冯为这次进攻准备了一支总预备队，属于军中精锐，总计两万人，骑兵步兵各占一半，血剑团和惊雷团各占一半。 以前的历次战役，都是轻松获胜，这支预备队几乎没有表演的机会，可今晚一战，伍尔奇和卡冯却不得不提前使用。 在这处被敌军攻陷，全体守军几乎悉数阵亡的桥头堡后方，奥图曼也在亲自组织反击部队。 与其他地方的马嘶人叫不同，这里是一片古怪动物发出的沉闷的低吟声。 这些动物高大健硕，背上驮着两个大肉瘤子，在中部大陆相当罕见。 没错，正是骆驼！ 骆驼被誉为沙漠之舟，是维系沙漠帝国主要的陆路运输工具，亦是该国战士们作战的重要骑乘。 和艾哈迈德皇帝一样，“马驼客”出身的奥图曼，对于如何使用骆驼作战非常熟悉，今趟，他要让自己的骆驼部队，要让这种中部大陆罕见的特种骑兵，在异乡的战场上大放异彩！ ※※※ “莱德殿下，猛虎自治领的库巴向您问好。” 库巴拉下罩在头上黑色盖头道。 “猛虎自治领？库巴？”莱德有些迷茫，随即笑了起来，他的笑还不如哭好看，“是丹西领主派你来的吧。” “没错，殿下。” “丹西领主从不跟没有价值的人打交道，说吧，他看中了我哪一点。 ” “我们来扶助殿下登上王位。” “我可没有这种野心。” “不，你有此野心，只是没有这个能力。” “何以见得？” “你看似安于修道院的清修生活，但暗地里却与杜安将军勾结，也与一些朝臣保持着秘密联络。 不过，你是否知道，你父亲盖亚对你早就有所防范，杜安就是他派来卧底探信的。” 莱德的神色完全变了。 不过，他的自制力很好，不长的时间就恢复了那副阴沉的模样。 “看来，乐善好施的丹西领主是想把我救出苦海喽。不过，丹西先生为什么要把我这个废人抬上王位，而不自己坐上去呢。” “丹西先生封您为詹鲁王，但这要在猛虎自治领和詹鲁合并之后。” “哦，原来丹西需要一个傀儡，一个残疾的傀儡。” “莱德殿下，您的那一切活动，全在盖亚的掌握之中，根本没有坐上王位的机会。而且，根据我们的情报，新太子诞生之日，就是殿下的丧命之时。 ”库巴声音冷峻，面无表情，“让我们打开天窗说亮话，您就是一招牌，以安抚詹鲁民众，还可以过奢华优裕的生活，也再无性命之忧。 其他的一切，由我们来处理。” “可我要是不同意呢？” “没有谈判的余地。没有您，我们一样可以成事，而没有我们，您将难逃一死。”库巴罩好遮头，站起身来，“修道院将尽力保护您的生命安全，我也将在此陪护殿下，直至您安然地登基加冕。” “这是否意味着我已经被软禁了？” “不是软禁，是保护。”
第三章
第二十五集 第三章 “爸爸！” “哦，我的孩子，我的孩子！” 巨木堡码头上，巴尔博扑进了远道赶来的父亲巴夫特的怀里。银发飘飘的老商人，眼睛里噙满了泪水。 巴尔博跟随猛虎军团出外四处征杀已数年时光，当年那个靦腆的小伙子现在已经成长为一个老练沉着的战士，更因战功卓着，被丹西授将军衔，任命为“碧空搜侦总长”。 分别经年的父子今日重聚，巴夫特老头心里感慨万分，更对儿子的出息和成就充满了自豪。 在相拥的父子俩身后，佩蒂奥、摩那狄、西蒙等人依次下船，随船同行的有他们的家人、商铺钱庄的骨干员工、受他们劝说而随行撤离两盟半岛的商界朋友，有将半岛内的资产变现后获得的金银珠宝等硬通货，有重要的契约文书，有不忍舍弃的家用细软等。 其中最引人注目的是，动物养殖商巴夫特除了带来一批供擢选训练的猛禽外，随船还运来了十几匹骆驼。 “霍，把这些庞然大物也带来了。”亲自到码头上迎接的丹西笑道：“难怪把五条船都装得满满的。” “我听说史吞拿在自己的牧场饲养了很多这种动物，也就买了一些带过来。”巴夫特老头解释道。 “这些东西来得好呀！”李维介面道：“前几天奥图曼就是凭藉骆驼骑队大败伍尔奇和卡冯，一举奠定了萨格尔防禦战的胜局。” “是啊！我也接到了诺豪的战报，不过他因未曾与这类特种骑兵交手，故而讲述得不是很详细。”丹西皱眉道：“据他说，马队骑兵与骆驼骑兵遭遇时，佣兵们胯下的战马会莫名其妙地失惊乱窜，令骑队无法组织有效的冲锋，最后连伍尔奇自己也丧身在这些动物的蹄掌之下。” “一般而言，骑兵对冲的时候，骑高大动物的一方可以居高临下地进行砍杀和射击，总是占有一些优势，就像我们的战象队冲锋时优于普通骑兵一样。”随同前来迎接旧主的吠额迦说道：“对方的骆驼比战马要高大，但小于我们的战象部队，咱们不用怕他们。至于战马受惊，或许是马儿见到它们之后产生了恐惧心理。” “不是这样。”巴夫特道：“战马受惊的真正原因是，骆驼身上带有一股特殊气味，马儿们闻不惯，不适应，总是尥蹶趋避，当发生整群对冲的时候，就尤其容易引发混乱局面，致使马队骑兵自相践踏。 其实，只要适应了这种气味就没事了，像火焰佣兵团自己的战马就不在乎身旁的骆驼，可以不受影响地作战。” “长见识了。”丹西点头笑起来：“看来要让咱们的战马好好跟你的这些骆驼们亲近亲近才是哩！” “知道了事情的原委，我就放心了。”李维道：“战马的个头虽比不上骆驼，但其速度和灵活性却远非对方所及，只要不发生意外，完全可以对付牠们。高大笨重的骑乘动物，也有其致命的弱点，就像咱们的战象队，只能在特定场合出其不意地使用，如果让对手看穿了，估计就难以讨得好去。” “巴夫特先生，要不，由巴尔博带你们去行馆歇息，晚上我再摆宴为大家接风洗尘？”丹西问道。 “不必了。”巴夫特的神情变得有些低沉：“我还是先去英灵墓园拜祭一下老友万斯吧！” 巴夫特一家都是由万斯牵线介绍给丹西认识的，这位老派的佣兵将领最后在黑巖城保卫战中壮烈殉国，死后遗体当然也获得了安葬于巨木堡英灵墓园的资格。 “人们需要一种比他们更伟大、更神圣、更光辉的形象供其崇拜，扮演这种形像是君主义不容辞的责任。” 在领主府的一间教室里，安多里尔尽力耐着性子给丹虎、丹豹两个调皮的小傢伙启蒙。 丹西对下一辈的教育方式是广泛的选题与详尽的专业指导相结合。 比如，贝叶负责讲述战略战术方面的内容，古尔丹讲财税经济，苏雷讲律法政务，米勒主教向大家灌输宗教信仰，威达带孩子们射箭，凯鲁带大家练斧，别亚教他们骑马，安多里尔负责给孩子讲人生哲理，而丹西自己则总是带孩子们出外玩耍，跟他们一起体验自然界的美妙景色和普通人的市井、村庄生活，在获得直观感受的同时，也增进了父子叔侄之间的感情。 当然类似于安多里尔教的这种帝王驭术之类的课程，是丹虎丹豹独享的专利，虽然两个傢伙总是听得迷迷糊糊、稀里糊涂，时不时还跟老头儿讨价还价，要求下棋或者出外玩耍。 “维护这种形象可不是一件容易的事情。首先，要与底下人保持适当的距离。 距离产生神秘感、威严感和崇敬心，而触手可及的神圣人物总是容易被髒手和唾沫所玷污。更为可怕的是，容易让潜在的对手洞悉你的真正弱点。 当然，也不可完全脱离底层人物，必要的接触和施舍，有助于塑造仁善亲民的形象；保持与各阶层人物的一定联系，能让你获得大量深宫大殿里得不到的资讯，杜绝权臣一手遮天，对你进行架空的可能。” “如果你想办什么事，最好不要亲口发令，而要让底下人先提出来，然后再首肯通过。 因为君王亲自提议的事情，大多数人慑于你的权威，都不敢轻易提出异议，不利于对事件的充分讨论。而且，此事由下属提议，令你有了缓冲，一旦事情办错搞砸了，人们会怪罪到提议的臣子身上，减轻对你自身形象的损害……” “哦，我知道了。”丹豹挠着小脑袋道：“以后想吃蛋糕，就叫瓦莱娜去厨房里偷，这样，爸爸就不会说我贪吃了。” “对呀！好主意耶！”丹虎也连连拍手。 “咳！咳！”安多里尔苦笑着摇了摇头，然后板起脸把课堂秩序扭转过来。 “让人崇敬的君主，人们往往寄托了无限的信任，把他们看作全知万能的人。这有助于你们施政下令，但你们千万不要自己也迷失在这种气氛中，尤其是在取得了一定成就的时候。一定要记住，无论怎样，你们自己也是人，不完美的人，很多事情非你们的能力所及。” “君王一定要知道自己能力的极限在哪，臣民们愿意容忍的底线何在。君王看似拥有无限的不受制约的权力，实则并非如此。比如，你看似拥有生杀予夺的大权，事实证明，这只是一个虚幻的假相。举个极端的例子，你如果命令全体子民跳海，那么就等着被推翻吧！” “做到这一点很不容易，包括一些伟大的人物，往往也在讚誉的包围中无法�
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