猛虎王朝-第199部分

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蹋�仅一天功夫就从巨木堡城下，赶达了黑巖城城内的塞尔大将军府。　“大将军万勿客气。”伊萨坐下后道：“老夫这次受陛下託付，前来协助你剿灭悍匪，一切听从大将军的差遣指挥。　”　“前辈才是客气了，无论兹波林现居何位、将任何职，永远都只是您的学生。”兹波林亲自斟满一杯葡萄酒，双手捧着递给老将：“说真的，与前辈并肩战斗，一直是晚生盼望的幸事啊！”　兹波林说的相当动情。　这倒不是做作，而是他的真心流露。在兹波林的军旅生涯中，伊萨的指点与提携，起过非常大的作用。　“是啊！我俩最近一次并肩指挥作战，怕也有七八年了吧！”伊萨不免有些感慨：“不过，你呀！这些年的进步，确实非常神速，但那个冲动嗜杀的老毛病，却总是改不了啊！”　“嘿嘿，晚生我行我素惯了。”别人的批评，兹波林不一定听得进，但在伊萨面前，他却不敢嚣张：“那些嫉妒的贵族恐怕在陛下面前，上了不少弹劾我的奏摺吧！”　“确实不少，不过陛下和宰相爱惜你的才华，都给压下去了。”　“也少不了老师的出力呀！”　“这个就不敢当了。”伊萨保持着老派军人坦荡作风：“我打从心里是不认同你的那些做法，但又讚赏你的才华，故而在这些问题上，我从来不置一词。　”　“我理解、我理解，老师这么做也是为了避嫌嘛！”兹波林有些尴尬地转移话题道：“对了，陛下那边的攻城情况如何？”　“我军日夜不断，轮流攻城，虽然损伤很大，但也取得了一些进展。　目前，东西两岸已经攻破了七八处城墙。”　“哦！”兹波林眼前一亮：“拿下巨木堡，岂不是指日可待？”　“也不能这么说。那个红毛鬼席尔瓦守城非常有一套，他用重型塞门车堵上缺口，并派重兵把守，力图重新修筑城墙。我走时，这几处地方正在进行非常激烈的争夺。　”　塞门车是一种防守器械，高达数米，宽及十余米，由钢铁做骨架，配之以防火毡布，外面挂满尖刃。　当城墙出现破损时，塞门车就被推上去堵住缺口，阻挡敌军的进攻路线，掩护守城战士和工程人员修复城墙。　“但依照一般情况来讲，攻城战中若出现这种局面，守军恐怕再也坚持不了几天了。”　熟悉战争的兹波林当然知道，一旦塞门车都被派上用场，往往意味着攻城战接近了尾声。　虽然塞门车可以将攻城部队继续阻挡于城外一段日子，但守军其实也只能苟延残喘几天罢了。　“难说啊！那个红毛鬼不可小视，城内守军和民众的抵抗意志也极其坚韧。　说实话，这么惨烈且规模如此之大的攻城战，我打仗一辈子，尚是首次碰到。”伊萨也不免露出淒然之色：“我军即便车轮战，损伤也非常惨重，以至这次派不出增援部队，只有我这把老骨头一人过来帮忙。像我军这样轮流休息、轮流上阵，尚且疲惫不堪，敌方守城战士，真不知道是什么材料造成的，是不是血肉之躯啊？！”　“就算他们是铁打的又如何？我看席尔瓦最多也就再扛上一个月，多杀一些人垫背罢了。”兹波林冷静地估量着形势，心中渐渐有了盘算，他转过身，继续讨好老将军道：“再说了，只要有前辈您一个人出马，就抵得上百万大军加盟啊！”　“我的大将军，你什么时候变得这么会说话了？”伊萨笑起来，虽然明知道是兹波林在拍马屁，但他仍然觉得很受用：“不说这些了，还是谈谈你辖区内的战局形势吧！”　兹波林点点头，恢复了严肃的表情，开始仔细地给伊萨介绍目前中央郡东岸占领区的战况和情势……　“病猫崽子们在干嘛？向我们示威吗？”　看到北征舰队停止北进、调转船头，如一条蜿蜒的长蛇盘横于泪河水道中心，并不急于进攻，赤拉维相当疑惑。　“他们在封锁河港的出口，隔绝我军水上援路。”鲁道夫对于闪特水师的战法再熟悉不过了：“这是闪特水军登陆前的惯用伎俩。　”　“可我军根本没有可堪一战的船只。”赤拉维咧嘴一笑：“旺热和孔狄怕是要白费心机了。”　“没有你想像的那么简单。第一，对方并不明瞭我军状况。第二，这是正常战争状态下必须执行的一道程序。”鲁道夫遥望敌船，神色冷峻：“你那示威之说倒是没有讲错，他们确是在向我方水师挑战，并试探虚实。”　“因港口在我军控制之下，战舰有可能被伪装或掩饰起来。但被封锁港口，阻断水上出路，任谁都不会甘心。一般而言，有一定实力的水军都不会容忍这种被动情况发生。如若我们在掩藏实力，此刻就必须改变策略，出港迎击。如若我们一直不敢出去，对方则可以判定，我军水师力量极弱，并可据此部署下一步如何行动。”　“哼，这帮孙子。”鲁道夫一番解释，赤拉维倒也长了不少见识，他啐口浓痰：“倒是有备而来。”　鲁道夫嫌恶地皱起眉头，继续观察舰队动向。　太阳开始完全隐没到地平线下，水上舰队和港口岸边都挂上灯笼，点起火把。　不过，尽管水上、岸上令旗飘舞，鼓号不断，北征舰队却并不急于发动进攻。　五十余艘战舰悉数降下风帆，整齐地布成三排，每排近二十艘战舰，耐心等待战幕拉开的一刻。　操舟之道，实在是一门非常高深的学问。闪特水手们驾驭船只的能力，确实令人讚叹。　在水流湍急的泪河水面上，他们也能通过对桨、橹、帆、舵等船上设施的合理操作与调控，保持船在水面的相对静止状态，令整个船阵的形态完好无缺。　船锚放下，战舰再无虞随流乱动的危险。　“***，要打就痛快点，怎么光站着不动？！”看到敌方舰队一直不动，早就磨刀霍霍的赤拉维也有些耐不住了。　“这是别人的权利，他们想什么时候开战，咱们就得什么时候应战。”　鲁道夫冷笑一声：“传令下去，留下半数人马在岸边防禦；其余的人，就地休息，养好精神。”　“为什么？”赤拉维一头雾水，对这个命令惊讶不已。　“孔狄和旺热不是傻子。泪河在半夜时分才涌起河潮，这时水位上昇，漫溢滩涂，岸边的护堤、河滩上的蒺藜和陷阱都将失去作用。那会儿再进攻，将大大减轻登陆部队的损失，降低登陆难度。”　“病猫崽子们，可够狡猾的哩！”赤拉维不由叹道。　“哼，夜间水战，有利有弊，对我军未必就是坏事。”鲁道夫轻一摆手：“去吧！赶快执行命令！”　“这倒是比较古怪。”伊萨皱起眉头：“倘若说对方寻求主力决战，绝不至于如此分散用兵，等待我们去各个击破。倘若说对方要发动全面反攻，他们又没有这么强的实力。该不是故布疑阵吧？席尔瓦和巴维尔最喜欢的可就是这一套呢！”　“这么多的兵力，想布疑阵，恐怕只是他们的一厢情愿。”兹波林冷声道：“几百上千人，可以玩他们的老游戏，藏个无影无踪。万把人，就有些勉为其难了，当然，如果做的好，也有这个可能。若是超过十万的大军，怎么可能掩藏得住行踪？”　“倒也是。”伊萨点点头：“因为过去也是分散各地驻防，敌人可以分散出击，故而让巴维尔钻了空子。你的策略很正确，先收回拳头，再砸出去。以专对分，各个击破。不过问题是，敌方主力何在，拳头的方向往哪挥？”　“这个您放心，我已经派出所有斥候部队进行全境搜索，总能找到他们大部队的踪迹。　”兹波林五指收拢，猛然一握：“只要让我发现了，巴维尔那只独眼豺狼就没的跑了！”　“陛下特地託我嘱咐你，大局为重，不能有争功思想。巨木堡形势有利，我们的后方卫护部队只要完成保住补给线任务，即是大功一件。”　伊萨提醒道：“如若出战，一定要谨慎，没有十足的把握，切勿轻动。　当然，你是大将军，拥有军事决策全权，最后的主意还是你来拿。”　“您放心。”兹波林点头道：“我不会辜负陛下期望的。”　嘴上虽这么说，兹波林心里仍是不免涌起一股念头。联军攻陷巨木堡只是时间问题，倘若能在这之前消灭巴维尔叛军主力，战后算功，自己的风头肯定盖过其他任何人，即便第一个冲进巨木堡的人，只怕也无法与自己比肩。　如今破城在即，时间紧迫，必须争分夺秒，尽早寻出独眼龙的主力，一举聚歼！　尽管兹波林心里提醒自己，与狡猾的自由军团交手，一定要保持谨慎，但作为一个有上进心的将领，争功的念头总无法压制下去，一个不注意，就会在胸中冒出头来。　“报告，泪河水位开始上涨！”测量员举手行礼道。　“嗯。”旺热一点头，转而笑问孔狄道：“正面还是背面？”　“正面。”　一枚金币被抛上半空，又被旺热按在手心。摊开一看，却是背面向上。　“呵呵，上次你打的头阵，这回轮到我当先锋官了。”旺热拔出长剑，步上船头：“所有舰只前进！”　
第六章
　　　　　　　　　　　　第十八集　第六章　　鼓号齐鸣，北征舰队的各艘战舰收起船锚，挂上半帆，开始向前激活。　旺热的旗舰“星辰号”排头，孔狄的指挥座舰“亮月号”缓缓跟进，在后策应。　乌云遮月。　港湾旁的密林扑面而来，白日里绿油油一片，令人心旷神怡的地方，如今变得黑沉沉的，像两只断了气的巨兽，匍匐在舰队的左右两侧。　战舰上的水兵将士们，用火炬点燃了绑在箭桿上的洒有火粉的禾草束，火箭呼啸着射向苍穹。　火箭划着彩虹一样的轨迹，飞向两岸密林。火星在枝叶间洒落，左右两岸开始掀起丛丛大火。　藉着灯笼与火把的亮光，可以看到一柱柱浓烟越来越宽，左右摇荡，彼此相连，连成了几道直通云天，滚滚抖动的巨型屏幕。　“敌人在干什么？”赤拉维不由惊道。　“放火烧林。如果我军埋伏于密林，就会被烤成肉串。敌方舰队这么做之后，就可以安心地正面强攻，无虞来自侧翼的威胁，避免三面受敌的不利局面。”鲁道夫冷笑道：“现在你该知道了，当初为什么我只派出几支小分队，披上生牛皮进驻树林，而不是像你建议的那样，成建制派出大军前去布防了吧？”　“妈的，这帮混蛋们够狠！”赤拉维恨然道。　“正面对垒就正面对垒，看看到底谁更狠！”鲁道夫打个响指：　“所有部队进入防区，严阵以待！”　呜呜的牯牛号角，在河岸响起；滚雷般的战鼓，急促地震荡着耳膜，传递出古老而神秘的死亡气息。　沃萨蛮兵从水寨各处跑向岸边阵地，无数枝火把组成一条盘曲的火龙。　火龙硕大而奇长的身躯，在叠瓦渡口蜿蜒扭动，沃萨射手憧憧的身影，在码头、箭塔、土垒等各防禦设施处晃动。　火光耀映于河面，泪河涌动起红色的浪涛，彷彿变成了一条血河。　北征舰队的战舰鱼贯前行，如同只只巨鲸，激起阵阵水花，劈波逐浪，朝着叠瓦渡口扑来。　与这些巨舰相比，港口周围的沃萨巡逻艇恍如蚂蚁之与大象，它们不敢以卵击石，纷纷调转艇头，逃向渡口的浮台船坞。　它们身后，前锋编队战舰群以泰山压顶之势迫来。　“遽！”　一枝响箭自岸边的观察指挥哨塔飞出。　响箭带着极其强劲的内力发射，气流狂速穿过箭头的鸣孔，淒厉的啸声足以将空气撕成碎片！　“轰！”　响箭的啸声戛然而止，换之以硬物折断倒塌的爆裂声，旺热所乘旗舰“星辰号”的主桅竟然被一箭射断！　沃萨水寨守军的斗志受到极大的振奋，雷鸣般的欢呼喝采声在岸边回荡。　赤拉维吹个口哨，潇洒地将一张巨大的铁弓斜挎肩膀，双手抱胸，学着鲁道夫不可一世的模样，望向对方的目光中充满挑衅。　任何时候保持镇定自若的假面具，是战场指挥官的必修课。鲁道夫冷哼一声，对于蛮族副将神气活现的样子视而不见，继续遥观战场形势。　不过，表面上不屑一顾，内里却不免暗暗心惊——这个桀骜不驯的秃头蛮将，箭术和内力精湛若斯，的确有骄傲的资本。自己刚才只是命令他发射响箭，谁料想他竟一箭双得，在射出响箭发出进攻信号的同时，还将敌军旗舰粗如小树干的主桅射断！　赤拉维打响了叠瓦渡口攻防战的第一箭。　响箭的鸣声就是命令，听得攻击信号，岸边响起成千上万扳弩挂弦的摩擦声！　沃萨蛮兵发射的火箭集群，自岸边腾起，形成片片绚丽的火红色瀑布，劈头盖脸地砸下来，流泻在各艘敌舰上。　舱顶、甲板、护墙和盾牌上，到处都是劈劈啪啪，比冰雹还要密集的敲击声，少数地方还燃起丛丛浓烟。　刚才被赤拉维一箭立威，虽然士气受到一定的打击，但闪特将士们的水战经验毕竟非常丰富，在旺热、孔狄及各舰指挥官的高声呵斥之下，迅速恢复了镇定和秩序，行动起来，组织反击。　舰上的水兵们个个身手矫捷，行动有序，在颠簸的甲板上健步如飞，似履平地。比之当日的游牧舰队，这支闪特船队的水战技巧确实高出不止一筹。　旗手冒着箭雨和火海，摇灯为号、擂鼓施令，号手则奋不顾身地吹鸣军号。　桨手、舵手密切配合，在湍急的水流之中、在凶猛的外部箭雨打击下，动作仍然整齐一致，想尽一切办法控制船只的航向和速度。各船间距适宜，无虞碰撞。　一面面巨型钢盾被盾手整齐地架放到船舷护墙上，将小矮垛筑成数米高的城墙，令整条战舰变成一座坚固的水上堡垒，以抵挡来自岸边的箭雨，保护桨手、舵手、箭手和投石手的安全。　持着射程更远、质量更优的弓弩，水上箭手朝天仰射，发出排排火箭。　水上投石机也开始轰鸣。在比星星还要密集的火箭群中，燃火的石块如同划破夜空的陨石，呼啸着朝岸边的水寨扑去。　提着泥桶、抱着水盆的士兵们，在船上穿梭来往，扑灭火苗。　……　“各舰注意，布雁形阵！”　旺热一手举盾，一手舞动一根长长火把，立于船头狂声暴喝。　北征舰队一直开到河岸约莫百米处距离的地方才停止前进，领航的　“星辰号”应声而止，抛锚立定。　其他各舰纷纷降下风帆，摇桨转舵，从侧翼扑出。　一边回击，一边布阵，不到十分钟时间，五十余艘战舰，就从进港时“1　”字状的鱼贯阵，转变成“人”字状的雁形阵。　“星辰号”居前，排于“人”字撇捺相交的顶端。其他船只分左右两翼布列，一律斜形向前，首尾相接，以一侧船舷面向河岸。　雁形阵是水军面临水陆对射局面时最常採用的阵形。　以一侧船舷横向对外，可以加宽弓箭、投石机等远程武器的攻击幅面，形成极具威胁的排射，增大远程武器的打击面积和杀伤效果。　迅速完成变阵后，水上舰队扭转了射界窄于敌军的不利局面，取得同等条件的战场地位，形成了一条广阔而绵长的正面交火战线。　在这条战线的两边，水陆对阵的两军开始了近乎疯狂的远程对射较量。　在这场远射对攻中，火箭成为双方不约而同选择的主战兵器。　北征舰队的火箭，以火粉撒于草束助燃；蛮族的火箭，则以油脂裹入毡布引火。　虽然燃材各异，但效用相同，都意在借助火力，杀伤敌人，引发敌阵混乱，令本军从中得利。　冷兵器时代的兵器，无论刀棍剑戟、弓弩枪矛，都只是点式杀伤武器，无法做到幅面杀伤。　若想实现幅面杀伤，无外两法。一是组成一定规模的战阵，像长枪如林的步兵方阵、雨点般密集的箭阵等，以量的积累，化点式杀伤为幅面杀伤。二是借助自然之力，如火烧连营、水淹七军等。　前者需要庞大的兵力和长时间的训练，后者则受自然条件和环境的诸多限制。人们糅合两者之长，发明了兼具二者特色的远攻利器——火箭。　水上战舰与河岸之间仅百余米的河面上，密布着划空而过的箭矢。　陆基火箭群和舰基火箭群在半空相�