山水田缘-第7部分

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　　就算夏湘愿意相安无事，和平相处，可老爷呢？已然对自己失望灰心了。若让柳心颐跟着自己掌管中馈，那倒无妨，总归柳心颐算是半个自己人。若是苏文掺合进来，她很有些担心，日后家中一应事物会不会慢慢脱离自己的掌控。
　　那还如何为自己捞好处呢？
　　而此时，大丫鬟们刚好从院门鱼贯而入。房门虚掩，几个眼尖的大丫鬟透过门扉间的一指空隙，清楚瞧见赵姨娘颓然跪在地上的模样，吓得连忙退了出去。
　　有不太机灵的还有些摸不着头脑，却已经被拉着出了院子。
　　
　　第十六章　绣帕
　　
　　此后的日子里，夏府十分太平。
　　赵姨娘被吓得不善，又被夏安的话说到了痛处，一时郁结难舒，缠/绵病榻。
　　没有商量的余地，父亲将中馈交到了苏姨娘的手中。苏姨娘百般推拒，却耐不住父亲的强硬态度，到底还是接管了家中一应事务。
　　柳姨娘默默看着，手指都要捏碎了，却无可奈何。
　　宁可赶鸭子上架，逼着苏文执掌中馈，也不愿多看自己一眼？柳姨娘心里藏着许多话，却怎么也说不出。她不敢说，她怕说出口，撕破了脸，自己这条小命都要搭里头。
　　不甘心又如何？自己千算万算，却如何都算不明白老爷的心。柳姨娘苦笑着，自作孽不可活，恐怕说的便是自己罢。
　　自苏姨娘掌管中馈后，夏湘的月例变由原来的四两变成了五两。这让夏湘觉得十分受用，却并不见得如何感激苏姨娘。
　　苏姨娘才刚刚掌管中馈，手中权力还不太瓷实，若哪里亏了夏湘，夏湘再去父亲那唱一出儿执手相看泪眼无语凝噎，对她总归是不好。
　　再者，谁也不确定赵姨娘身子利爽了之后，父亲会不会再把中馈交还给她。
　　所以，夏湘认为，苏姨娘很聪明，给夏湘涨了一两银子，同时，又给赵姨娘涨了一两。而她自己的月例，却万年不变，还是三两。
　　虽多得了一两银子，可夏湘却不买苏姨娘的好儿。一方面因为苏姨娘又给赵姨娘依样儿涨了一两月例。另一方面，夏湘还记得，自己落水之后，无论真心抑或假意，好歹大家都象征性来看望看望自己。却只有苏姨娘，至始至终没有露面儿。
　　原本，夏湘以为苏姨娘患了抑郁症。对一个患了抑郁症的病人，总不好要求什么场面上的事情罢？故而，夏湘也不太在意。
　　可如今呢？苏姨娘竟从抑郁症的阴影里走出来了，还掌管了府上中馈。
　　大小姐落水你不出现，如今让你执掌财政大权，你就立马现身，这就有点儿说不过去了。
　　夏湘总觉着苏姨娘不简单，是个不显山不露水，闷声作死发大财的角色。
　　直到一日，苏姨娘的女儿夏柔带着个小丫鬟，偷偷溜到夏湘的小院子里，夏湘才知道，原来，自己以小人之心度君子之腹，心思太过复杂黑暗了些。
　　那日并不明媚，几声响雷过后，绵密细润的雨水洋洋洒洒从云端飘落，将苍穹大地连成一片。
　　乳娘和夏湘一左一右坐在榻上，中间摆着个小炕桌。
　　夏湘胖乎乎的小手捏着个哑光的黑棋子，圆圆的小脸儿皱起了眉头，围棋这种高深的东西，全不似五子棋那般简单明了。那枚黑棋子到了也没有送出去，夏湘抬起头，一本正经地问：“乳娘，我可以悔棋吗？”
　　“第几次了？”乳娘不答反问。
　　夏湘一双大眼睛笑成两弯小月牙，腆着脸算计着：“您是说这盘，还是把前两盘都算上？这盘将将悔棋三次，这是第四次。若把前面两盘都算上，恐怕二十几次也有了。”
　　看着她一本正经的模样，乳娘笑的不行，伸手点了点她的小鼻子：“悔便悔罢！这可是最后一次。”
　　每次悔棋乳娘都是这样说的。
　　原本，乳娘也是个家境不错的小姐，只是后来，家道中落，辗转嫁了个贫苦人家的男人，而这个男人，碰巧是夏家田庄的人。所以，乳娘虽生活在贫苦人家，琴棋书画方面却很有些造诣，让夏湘十分钦佩。
　　夏湘看来，自己除了打渔做菜、御水演戏，就再没什么有用的本事了。并且，除了演戏，别的似乎都不太精通。
　　学习下棋是件十分枯燥而痛苦的事情，夏湘打着哈欠，随意落着黑子，若落了下风，便耍赖撒娇嚷嚷着悔棋。所以，夏柔的到来恰到好处，让夏湘生出一丝感激来。
　　总算不用下棋了！
　　出乎意料，对于夏柔，乳娘似乎十分熟悉。她收了棋盘和炕桌，将自己的位置让给夏柔，微笑说道：“三小姐好些日子没来了，多坐坐。”说着，轻掀起月白色透明帘栊，退了出去。
　　面前这个小女娃看起来也不过六七岁，却少了许多活泼劲儿，眼神一味地柔软。
　　“那日，听说姐姐落水，可吓死我了！”夏柔撅着小嘴儿，拉过夏湘的手，眯眼笑着：“如今，姐姐开口说话了，真……”她眼中闪着光亮，想了半天，却说了句简单又窝心的话：“真是件天大的喜事。”
　　夏湘还拿捏不准，这小妮子说的是真话还是假话，是心里所想还是受了苏姨娘的教唆。
　　“那……那这么些日子了，你怎么都没来看看我哩？”夏湘试探着，摆出一副不高兴的模样，酸着，埋怨着。
　　夏柔爬到夏湘身边儿，紧挨着夏湘坐下，两人靠着大引枕有一搭没一搭地聊着。
　　“谁说的呢？当天夜里，我娘就带着蝶儿来过，只是未曾让人知晓罢了。只有碧巧晓得，不信你将碧巧唤来，问问便知道了，”夏柔吁了口气：“见你没事，活蹦乱跳的，我娘才放下心来。”
　　竟是这样！
　　看来，自己真是多虑了，苏姨娘似乎是个心地柔软，却又不愿卖好儿的。这是怎样的品格？这是古代活雷锋嘛。
　　说着，夏柔从袖筒里掏出个鹅黄色小手帕递给夏湘：“那日宴上，你把手帕给了赵姨娘擦脸，我娘重新绣了一条，让我给你送来。”
　　重新绣了一条？夏湘蓦地抬眼问道：“给赵姨娘那条，也是苏姨娘绣的？”
　　夏柔点点头，很有些诧异地问：“才几天的事，你怎就记不得了？”
　　“最近……最近睡得多了，天又热，难免脑子有些糊涂。”夏湘心里有些不舒服，既是人家苏姨娘亲手绣的，本不该递给赵姨娘擦脸才是。
　　苏姨娘是个不喜计较的人，不然，也不会重新又绣了一条帕子，让夏柔巴巴地送来了。若是往日自己不得宠的时候，便对自己好，那苏姨娘定不是个坏心肠的人。
　　看来，做人心思还需光明些，不能一味思考那些阴暗事。
　　
　　第十七章　乳娘的抽象派字体
　　
　　虽说夏柔是个六七岁的孩子，夏湘却很愿意与她聊天。
　　小姑娘家家温软的眼神和语气，就像已逝的春/光，很容易便抚慰了夏湘内心的烦闷与焦躁。
　　雨水依旧不急不缓，敲打着屋檐、窗棂、还有窗外疏落间离的桃枝。毕竟已近夏初，桃花经了雨水，再不如春日里那般舒展筋骨，还算繁密的桃花儿隐隐现出枯萎的迹象，风雨稍一撩拨，便纷纷落下枝头，铺了一地红白相映。
　　煞是美丽！
　　夏柔说了好一会儿话，才随着丫鬟离开。
　　夏湘坐在榻上，皱着眉头想，是否要做些什么补偿一下苏姨娘呢？怎么说，人家一片心意被自己莫名其妙送给了赵姨娘那个老泼妇。
　　只是，能送些什么呢？针黹女红一窍不通，琴棋书画更是……画！夏湘眼睛一亮，转身望向窗边的黄花梨翘头案，明明拿到了央美录取通知书，明明学的是国画，怎么把这茬儿忘了呢？
　　既然不会绣，总会画罢？再在旁边题首小诗，这礼物不就成了。既不需多少银子，更显得诚意十足。
　　她爬到黄花梨四方扶手椅上，高声喊着采莲准备笔墨，又唤来碧巧，让她找来一把十二骨湘妃竹的茧纸聚头扇。
　　两个丫鬟都是手脚麻利的，不一会儿便准备妥当了。
　　夏湘个子太小，只好跪在椅子上，一边吩咐采莲磨墨，一边寻思如何下笔。
　　乳娘诧异问道：“大小姐是要做什么？老爷请的西席先生过些日子便来……”
　　夏湘眨巴眨巴大眼睛，兴致昂扬地笑着：“不会写字，只是随手画幅画罢了。”
　　随手？罢了？画画可比写字要难上许多，这又是哪儿来的主意，怎么忽然想要画画了？乳娘很有些担忧地望着夏湘，既不愿泼夏湘的冷水，又担心过会儿画出来的东西太不像样子，毁了扇子事小，若受了打击，坏了心情就不好了。
　　不多时，碧巧便从府上讨了把聚头扇，不是什么金贵东西，刚好天气又日渐炎热，故而，讨把扇子本就不是什么难事。
　　夏湘眸光一亮，想起前世她最喜欢的一句诗：宝剑/锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
　　既是送给苏姨娘，总不好画些山川河流，既然画些清雅之物，梅花与菡萏则是首选。前者傲雪凌风，后者品质高洁，皆是好意头。
　　选定梅花，夏湘不再犹豫，尽量让握着毛笔的手更加沉稳一些。
　　意料之中，由于手还太小，力道不够，毛笔触到茧纸，总有些微微颤抖。出乎意料的是，虽然夏湘的御水能力不太纯熟，然控制画上边缘笔端的水印，还算得心应手，稍稍弥补了手抖带来的小瑕疵。
　　虽然夏湘不算什么国画大师，也谈不上笔下生花。然而，八岁的孩子，能画出这样一手水墨画，也足够让人瞠目结舌了。
　　乳娘的手已经微微颤抖了，碧巧和采莲更是长大了嘴巴不住倒吸冷气。
　　三人大为惊讶，却谁也没有开口说话，而是尽量屏气凝神，生怕弄出响动，扰了夏湘的兴致，毁了这部“天才”之作。
　　半个时辰，这幅清雅简单的咏梅图便画好了。
　　夏湘举起扇子吹了吹风，让墨尽量干的快些。
　　细细打量，夏湘颇为满意，虽许久不曾动笔，基本功却还在，梅之傲骨虽说不上淋漓尽致，却也流露出了四五分。更多的，却是女子独有的婉约味道。
　　她想了想，又让采莲取了盒胭脂，在几朵梅花上约略点上一点红。如此一来，整幅画便显得活泼生动了起来。
　　乳娘和两个丫鬟怔怔望着夏湘，却说不出话来。
　　夏湘也懒得解释，在古代，自己这点画功总归还是上不得台面的，只能在家里画与长辈卖个乖罢了。
　　“你们三个，谁会写字？”夏湘咬着笔头，满含期望地望着乳娘。
　　果然，碧巧和采莲很诚实地摇了摇头，乳娘却红着脸，小声说：“倒是会写，只是，写的有些难看。”
　　夏湘从椅子上跳下来，取了张宣纸铺在桌上：“试试，我瞧瞧。”
　　等乳娘将写好的几个字放到夏湘面前，夏湘才终于明白乳娘脸红的原因。这哪是有些难看啊？这分明是相当难看嘛。
　　“还……还不错。”夏湘睁着眼睛说瞎话，心里却想，乳娘的字也太抽象了些。
　　不想，乳娘竟信了：“大小姐可是让我来题字？”
　　乳娘双眼明亮亮的，很有些跃跃欲试的样子。夏湘吓坏了，若让乳娘题字，这扇子，这画，可就真真儿要毁了。
　　夏湘连忙将扇子捧在怀里，一边往外跑着，一边慌里慌张地笑道：“不急不急，等我跟父亲求首诗……”
　　后面的话便散在风里了……
　　夏湘只身出门，乳娘当然不放心，便吩咐碧巧跟着。碧巧捡了手边一柄十八骨的油纸伞，风风火火追了出去。
　　此时，雨水已散去许多，只有零星雨丝偶尔落到脸上，凉丝丝的，触手却不见湿润。夏湘慌忙出门间忘了撑伞，只好死死将扇子护在怀里。两条小腿踩过路边的水花，踩过绿油油的草地，径直朝夏安的书房而去。
　　通常，这个时候，夏安都会坐在书房阅经读史，或是处理公务。
　　碧巧紧赶慢赶，却还是落后了一步。她看到夏湘仰着小脸跟老爷说着什么，老爷已命人拿来干毛巾，正仔细为夏湘擦拭脸上和鬓角的雨水。碧巧抿嘴一笑，并未上前，而是撑着伞坐到廊下，等着小姐出来时，再接应一下。
　　不多时，夏湘便红着脸，将怀里的扇子递给了夏安。
　　夏安微微笑着，心想，即便画的再难看，再不像样子，也总归是女儿的一片心意。他很欢喜见到夏湘与姨娘们和睦融融的样子，如此，他便省了不少的心。所以，展开扇子之前，他想过许多种可能，甚至想象着上头是一大片一大片的墨点子，丝毫看不出画的是什么。
　　然而，当扇子真的展开来，夏安傻了！
　　夏湘望着父亲怔愣的表情，心中暗暗叫苦，是不是画的有些精致了，希望父亲万不要怀疑什么才好。
　　然而，许久的静默过后，夏安竟红着眼眶，幽幽叹道：“你母亲……也是如此，画得一手好画。”
　　
　　第十八章　写一手好字的重要性
　　
　　夏湘没有接话，幽幽地想，母亲画得一手好画又如何，到底还是一见渣男误终身，香魂一缕随风散。
　　从忧伤情绪中摆脱出来，夏安凝眉笑道：“要题什么诗，什么字呢？”
　　夏湘眉头一展，笑着吟道：“宝剑/锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”
　　窗外细雨靡靡，沙沙声极轻，极细，几不可闻。
　　夏安默立在夏湘面前，瞳孔倏然放大，他抿唇不语。半晌，才涩涩地问：“这句诗，你从哪听来的？”
　　好一个宝剑/锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。既对仗工整，又寓意深远。夏安在心中默默咀嚼这两句诗，越发觉得诧异。这诗他从未听过，夏湘从未出过府。只有一种可能，这两句诗是女儿自己想出来的。
　　可是，怎么可能？一个八岁的孩子，连字都认不全，怎么会作出这样绝妙的诗句？他低头打量着眼前的孩子，越发看不清楚了。
　　夏湘瞧着夏安的反应，猜到这个世界或许还没有这两句诗。
　　她眼珠儿一转，早已想好的说辞脱口而出：“湘儿做梦的时候，偶然听到这句诗，所以便记下了。”
　　“哦？是什么样的梦？”夏安意味深长地望着小夏湘。
　　小夏湘恨呐，上辈子怎么就没好好学学毛笔字呢，求人不如求己，现在求到父亲头上，他竟刨根问底，没完没了了。
　　“那梦？记不得了，”夏湘一翻白眼儿，抱住夏安的腿，轻轻摇着：“父亲大人，您就帮帮湘儿吧。”
　　见她又耍起无赖，夏安心头一软，笑道：“你这小妮子，我若帮了你，你拿什么报答我？”
　　咋？老子帮闺女写几个字还要报酬？有这么唯利是图的吗？夏湘瞪着一双大眼睛，心里一阵恶寒，爹，您不是在跟女儿撒娇吧？
　　“大不了……大不了我给父亲大人也画一幅。”夏湘揉揉鼻子，将夏安拉到案旁，又将夏安推到椅子上，伸长了脖子，踮着脚为夏安磨墨。
　　夏安心情大好，一本正经地笑道：“一言为定，湘儿可莫要食言。”
　　“那是当然！”
　　夏湘应了一声便不再说话，望着父亲拿起毛笔，在聚头扇上题了一排字，落款不忘写上了夏湘的名字。
　　自家女儿作出这样好的诗句，当父亲的自然不愿藏着掖着，巴不得全天下都知晓此事呢。夏湘却暗暗叫苦，名人效应有利有弊，她宁愿生活清贫些，也不愿站在风口浪尖，存在许多人的茶余饭后闲谈中。
　　“如何？”夏安将扇子送到夏湘面前，莫名其妙问了这么一句。
　　按理，夏湘这样小的孩子，又没有完全识文断字，定是看不出字的好坏。可他还是脱口问了这么一句，不知何时起，他总是习惯去征询夏湘的意见。
　　跟自己这个长女相处，也成了一件很有