山水田缘-第43部分

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　　“空间？”乳娘端着茶壶呆呆望着夏湘问：“什么是空间？”
　　夏湘摇摇头，敷衍道：“空间就是肥沃的土地，可以大丰收的土地。”
　　乳娘眼睛有点儿红：“这本不是您该操心的事儿，把心放宽了，过两年老爷或许就接您回府了……”
　　夏湘摆摆手：“我死也不会回去的。”说着。跳下椅子，出了西厢房。
　　路过大姑子身边。大姑子刚要说几句客气话，夏湘看也没看她一眼，径直朝正房宴息处走去，大姑子抿了抿嘴。一声未吭。
　　不管她姿态放的多低，夏湘依然记得她构陷乳娘时说的那些诛心话。
　　便是放过她，也不会给她好脸色。偶尔来看看小书便罢了，毕竟小书在她身边儿长大的，若没事儿就来打秋风，哼哼……
　　夏湘坐在正房，透过窗子望着大姑子身上的蓝底儿大花袄，忽然想起自己渐渐瘪下去的荷包，一时头疼。
　　要说赚钱的法子。真是数不胜数。绸缎庄、做盐商、卖香水、做玻璃、开个小吃店、开花店、做皮蛋、开粥铺……
　　只是……哪个不要本钱？哪个不要技术？哪个没有风险？
　　夏湘愁眉不展，需要银子，需要人手。需要技术，需要头脑……她不是个聪明的生意人，可种地这种事，又没有空间，又不是袁隆平的学生……
　　苦恼，很苦恼。甚至开始怀疑，来庄上是不是错了？
　　这条路。似乎比闷在大宅门里还要辛苦、困难些。实在不行，就只能再做些小吃，让人拿到附近的镇上卖了。
　　“怎么沉着张脸？”戴言站在门口，笑着问道：“那些上门打秋风的婆子烦着你了？我听说……都被你吓跑了。”
　　夏湘蓦地望向戴言，脱口问道：“什么东西值钱？”
　　戴言想了半天，淡淡答道：“金银珠宝。”
　　金银珠宝！
　　挖金采银不是自己能干的，珠宝呢？
　　珍珠……
　　夏湘心里一动，连忙问道：“这附近有河吗？”
　　“当然，为了那条河，跟孙家村时不时就起争执……”戴言笑道：“那河叫青河，你想去瞧瞧？”
　　夏湘的问题很突兀，戴言却依旧一副云淡风轻的模样，没有追问，没有好奇，只是默默地应着夏湘的话。
　　“嗯，看看，”夏湘瞅了眼门口做针线的采莲，小声说：“等吃了晚饭，溜出去看看那小河。”
　　戴言点点头，轻轻“嗯”了一声。
　　夏湘狐疑地问道：“你不是不让我靠近水，怕我淹死吗？”
　　“有我在，死不了。你别偷偷一个人去就好。”戴言拍拍夏湘的头，像个大人一样，笑的从容。
　　夏湘心里一动，转身朝房里跑去，一路上，一颗心砰砰跳个不停。
　　戴言望着夏湘的背影，笑意愈浓。
　　酉末时分，夏湘跟着戴言偷偷出了院子，朝田庄西北方向走去。大约走了一刻钟，一条并不宽阔的小河出现在眼前。
　　夏湘忍不住笑了：“这哪里是河，看起来像个小溪。”
　　“上游水流充沛些。”戴言跳过一处狭窄的沟渠，转而伸开双臂，对夏湘笑道：“别怕，跳过来。”
　　夏湘提着葱绿色挑线裙，轻轻一跃，抓住了戴言的手臂，站的稳稳。
　　河水不深，水波清澈，偶有小鱼小虾游过，在水草间穿行。夏湘眼睛愈发明亮：“戴言，珍珠是哪里来的？”
　　“珍珠？海底珍珠贝可产珍珠，”戴言笑了：“你在想什么？难道你要潜到海底采珍珠？这河里的贝可是没有珍珠的。”
　　“海底？我可不是个喜欢拿性命开玩笑的人。”夏湘转身望着自北向南蜿蜒屈曲的河流，心下有了主意。
　　
　　☆、第九十六章　赁个铺子
　　
　　田庄附近有个镇子，不过两刻钟的脚程。
　　镇子叫青河里，镇上有几家顶好的民窑作坊，生产青花瓷、甜白瓷，种类繁多。虽不及官窑，却胜在花式繁多，品类齐全。所以，青河里算不得大镇，却依然热闹繁华，商业兴盛。
　　偶尔，许氏和白氏会将吃不了的瓜果蔬菜、鸡蛋鸭蛋鹅蛋拿到青河里去卖。每次去镇上卖菜，夏湘就要做些卤煮丸子、父女饼、沙琪玛、炸茄盒什么的，各种小吃，让许氏和白氏带去镇上卖。
　　卖得出去自然好，卖不出去便拿回来自产自销。
　　青河里商旅众多，往来不绝，夏湘做的新鲜小吃很受欢迎，每次供不应求。更有镇上几处酒楼掌柜的找到白氏和许氏，商量着要将做这些小吃的厨子请到他们酒楼去。
　　许氏和白氏自然不会答应，找个由头推拒了，这些掌柜的寻思寻思，又想将这几样小吃的做法买去。
　　晚上，许氏和白氏商量夏湘，说：“那醉仙楼老板出价最高，沙琪玛出到了五十两银子的高价……”
　　夏湘抿嘴一笑：“不卖。”
　　白氏脸上就有些失望了，许氏却微微笑着点了点头。
　　夏湘心里自有计较。
　　再想些小吃，再琢磨些新鲜菜式，再攒些银子，自己在青河里赁个铺子才是正经，卖小吃方子总不是个长远之计。眼看着到了年根儿。开春儿若要养蚌，总得有些银子、雇些人手，这铺子最好要在年儿前开张。开春儿好攒下一笔银子才好。
　　夏湘把丫鬟、乳娘、顾妈妈、许氏和白氏叫到一块儿，认真说道：“三个臭皮匠赛过诸葛亮，咱们这么些人，总能想出更多的新鲜菜式来。”
　　“诸葛亮是谁？”许氏好奇。
　　夏湘笑了笑：“一个很聪明的人。”
　　白氏嘟着嘴，还在心疼醉仙楼提出的五十两高价：“想出来又不卖，五十两呢……再高也没人买了。”
　　夏湘正要说话，就看到周玉年站在门口儿探头探脑的。夏湘没有接白氏的话儿。转而招呼周玉年：“先生，您进来听罢。想来您也算个美食家，能帮着出出主意。”
　　“什么是美食家？”许氏目光明亮清澈，更加好奇地望着夏湘。
　　“美食家就是专门品尝美食，然后告诉别人菜式是否可口的人。”夏湘微微一笑。就见周玉年有些不自在地咳嗽了两声，背着手走进门来。
　　“小姐怎么知道这么多新鲜词儿？”许氏依然好奇。
　　夏湘微微一笑：“书上看到的。”
　　借口只有两个，自己琢磨的、书上看到的，却相当实用。
　　待周玉年坐下，夏湘将手边账册捧到手心，一页页翻看着，欢喜从容地说道：“没想到，这些瓜果蔬菜和小吃能赚这么多银子。”
　　本以为能贴补贴补家用即可，却没想到。临近年根儿，算来算去竟攒下了一小笔银子。
　　许氏笑道：“瓜果蔬菜卖不上几个铜子儿，还是小姐琢磨出的那些小吃。卖的好着呢，青河里几家酒楼派了人蹲点儿，专等着咱们去摆摊儿，没等吆喝，他们就争着抢着把些个小吃买走了。”
　　对莳花弄草、养鸡养鸭、打理菜园，插秧收割这样的事儿。许氏向来精通。卖的瓜果蔬菜也都是许氏一手打理的。这会儿提到赚钱，连忙将功劳推给了夏湘。是个知道进退的，不张扬不浮躁。
　　白氏也笑：“可不是，醉仙楼的掌柜是个会来事儿的，买了小吃，顺带着将些个瓜果蔬菜和鸡蛋什么的，一块儿都买去了。”
　　夏湘抿嘴儿一笑：“那些小吃也都是你们做的，我只是出个主意罢了。我想在青河里赁个铺子，专卖些新鲜菜式，大伙儿觉得如何？”
　　大家一听，便跃跃欲试，精神抖擞起来，尤其周玉年，忍不住问道：“您当初说的零成本入股，还作数不作数？”
　　白氏脸一红，拉着周玉年的衣角低声说道：“说这些作甚？”
　　大伙儿哈哈笑了起来，一时笑语喧阗。
　　一直商量到戌末，这事儿算是定下了。夏湘翻来覆去睡不着，琢磨着让谁去镇上张罗铺子，想来想去还是中意白氏。虽说白氏不如许氏沉稳，可白氏做的一手好菜。加上周玉年在旁边看着，总不会出大差错。
　　至于许氏，擅长照顾园子，莳花弄草，办事又稳妥明白，还是放在身边儿的好。
　　忽然，她想起一椿事……竟忘了浇园子。
　　正房后院有块地，夏湘打算将这地弄成个实验田，培育一些好稻种。实验田在山脚下，种了些青菜，夏湘亲自照料，不允任何人帮忙，有不懂的地方，她便会请教许氏。每日酉末过后，夏湘都会觑了机会跑去实验田浇水、翻地，拔草驱虫。
　　等开春儿，沤的肥好了，将地好好规整规整，争取来一次小规模的大丰收。
　　今儿白日里满脑子都琢磨开铺子的事儿，倒把那地给忘了。夏湘是个极认真的人，不会因为麻烦，就得过且过，荒废那块小菜园。
　　她翻身下床，悄悄穿好衣裳，蹑手蹑脚出了门……
　　后山笼在清辉中，飘渺有如仙境般。夏湘望山而行，却也没几步就到了山脚下。有泉水流淌的叮咚声，夏湘知道山泉在哪里，就在田地不远处。
　　每日引山泉水入田浇园子，刚好可以修习自己的御水术。
　　站在栅栏边，挽起袖子，抬起胖乎乎的小手，望着不远处半山腰的泉水，夏湘慢慢眯起眼睛……
　　有泉水若彩虹般，横亘开来，从半山腰化成弧形注入田地，夏湘的手慢慢移动，让这些泉水均匀地播撒开来。
　　“湘儿！”
　　有人？夏湘连忙垂下手来，泉水自半空落下，发出“啪”的一声轻响。
　　夏湘回头，看到戴言黑亮的眸子散发出慑人的光芒。那一声“湘儿”听起来依旧淡淡，可笑容却凛冽了起来。
　　倏然间，戴言化作一道黑影，朝夏湘飞速扑来。夏湘懵了，向旁里退了几步，试图躲过戴言的突袭。
　　可是，戴言太快，快到夏湘刚迈出一只脚，就被戴言扑倒在地了。
　　几缕乱发垂到夏湘脸庞，戴言的眼睛像天上的星子一样明亮，熠熠生辉。平日里的温柔从容消散殆尽，整个人都散发着一种噬人的侵略性。
　　两人相顾无言，慢慢的，戴言脸上的戾气慢慢淡去，恢复了平素里的从容温暖模样：“你不会功夫？可你刚刚……”
　　夏湘吸了口冷气，脸色很不好看：“你……你先起来。”
　　戴言脸色微红，连忙站起身，弯腰将夏湘扶了起来。两人拍拍身上的灰土，一时静默无语。夏湘不说，戴言也不问。
　　“这么晚了，你怎么在这里？”夏湘平平静静，似乎并没有生气。
　　“在练功，晚上我会在山上练功，已经……有些年头了。”戴言顺手捡了个蓝色粗布垫子，轻轻放在一块平整的大石头上：“喏，坐罢。”
　　“哪来的垫子？”夏湘也不跟戴言客气，坐到了垫子上。
　　“每天都要来练功，累了总要铺个垫子坐下来歇歇。”戴言望着不远处的山泉，蹙起了眉头。
　　夏湘笑道：“你倒会享受。”
　　见戴言没有接茬儿，只是怔怔望着山泉，夏湘轻轻叹了口气，望着戴言极认真地说道：“戴言，我不是妖怪！”
　　戴言蓦地转过头来，眼中似笑非笑，心中默默感叹，你当然不是妖怪，你是史上最年轻的御水师。可谓前不见古人，后不见来者！
　　只是，她怎么不会功夫呢？若武道品阶达不到六阶上，又怎么会成为御水师？
　　“我以为……你会功夫。要知道，武道品阶突破六阶上才会御水。”戴言坐到夏湘身边的石头上，话语里掺了一丝歉意和疑惑。
　　“落水之后，便会御水了，”夏湘垂着头：“我不是妖怪，不会法术，便是这控水的能耐，也不大，只能浇浇菜园子罢了。每天浇完菜园子，都会累个半死，刚好回去睡一觉。”
　　戴言蓦地想到京都雨夜那场刺杀，想到夏湘昏过去时扬起的嘴角，想到茶水里的毒，想起那日被刺客匕首割伤时，夏湘虚弱的样子，还有她手上那一滩污血……
　　“京都大雨那夜，你救了木头？”戴言有些讶异。
　　夏湘老实地摇摇头，掰着手指交代道：“只弄了几堵水墙，根本没法拦住那些黑衣人，不知怎么，他们就自己走了。”
　　原来如此，戴言眉头慢慢舒展开来。任何人面对一个潜伏暗处的强大御水师，都会选择撤退保命。
　　“那日茶水里的毒，你自己解了？”戴言有些不自在，本以为自己救了这姑娘，却不想多此一举。
　　夏湘抬起头，看出戴言心中所想，连忙说道：“没有那样的本事，只是碰了下嘴唇。那水……我没敢喝。”
　　“那……匕首上的毒，也是你帮我推了出来？”戴言淡然地打量着夏湘的小脸儿，心里却不若脸上这般平静。
　　“不晓得，我只是试了试，很可能是你那解药起了作用。”夏湘掰弄着手指，长长舒了口气，心想，该审问的都问完了罢？
　　出乎意料，戴言竟然笑着问了句：“听说你要赁个铺子？”
　　
　　☆、第九十七章　地地道道的奸商
　　
　　“听说你要赁个铺子？”
　　夏湘蓦地抬头，不明白戴言怎么忽然换了个话题。她点点头，表情稍稍放松了些：“嗯，咱们院儿里琢磨出的小吃菜式很好卖，我想在青河里赁个铺子，专卖新鲜菜式。”
　　“嗯。”戴言点点头，没有发表任何意见。
　　两人各怀心思，又沉默了片刻，夏湘忍不住问道：“若别人知道我会御水……”
　　戴言微微一笑：“还是不要让人知道的好。”
　　夏湘舒了口气，看样子，戴言是不打算说出去了。戴言确实不会说出去，他清楚明白，晏国出了一个八岁的御水师，会造成怎样的轰动，会给夏湘的生活带来怎样的改变抑或冲击。更何况，夏湘还是一个没有半点儿武道修为的御水师。
　　“我也是这样想的，”夏湘叹了口气：“我又不是妖怪，若被人当成妖怪烧死，多冤枉，过了年才九岁，还没活够呢。”
　　戴言的笑容柔软起来，浸在月光里，让人心底生出一丝温暖来：“湘儿说的有理，谁也不要说出去，你知我知，天知地知……”
　　“那是鞋底儿漏了！”夏湘脆生生地应了句。
　　戴言一愣，两人双双笑了起来。
　　“看来，你不会被淹死了，”戴言脸上露出一丝欣喜来：“不妨试试在水里修炼真气，或是借着雨水来修炼。”
　　他并不是心血来潮才出了这个主意。他记得上一世，晏国御水师杜苍就是在雨水中感悟出了天地元气，领悟了御水之术。从那以后，他便浸在水中修炼，事半功倍。
　　夏湘蓦地想到还在夏府的时候，第一天跟着周玉年蹲马步的时候，下了一场瓢泼大雨，将自己满身疲惫一扫而空。
　　“这是个好主意，明儿沐浴的时候试试。”夏湘眉眼弯弯。似乎有些迫不及待。
　　“忘了身周的事物，忘了自己的身体。忘了呼吸，忘了一切，将心神凝聚在丹田处，感受真气流动……”戴言静静诉说着：“……大约就是这样了。”
　　夏湘一一记在心里。对武道修行又重新生出了无比的热情。
　　……
　　翌日，艳阳高照。
　　对于赁铺子，卖小吃这事儿，周玉年表现最为积极。
　　日头不过三竿，周玉年便从青河里赶回来，将镇上铺子的租价一一汇报，又将几家酒楼和面条摊位的日收入打听了出来。
　　夏湘握着笔开始算账，扣除小吃成本、用来租赁铺子的银子，扣除一应桌椅瓢盆的开销。做最坏的打算，每月依然可以净赚三十两。更何况，有些私房菜可以坐地起价。只要别太过分，便无妨。到时，挂着夏府的名头，想来也不会有哪个官员愿意去触御史大夫的霉头。
　　“下午，”夏湘扔了毛笔，心情大好：“吃了午饭咱们去选个铺子。”
　　周玉年连忙应下。出去准备了。
　　下午，日头白晃晃的。