重生之将门弱女-第43部分

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　　季春，是春季的最后一个月，农历三月。万花吐秀，春光鼎盛。
　　皇后的亲蚕大典如期举行。？

☆、宫宴

？　　皇后的亲蚕典礼没有任何意外之处。
　　在灿烂的阳光下，皇家桑坛内的桑林旁，彩旗招展，金鼓齐鸣，采桑歌高唱，皇后一身盛装，手持金勾与金筐，在诸多艳装命妇的陪同下，姿态极为优雅而且非常郑重地采下了桑叶三片……
　　是的，三片！不能多了，那样就显得掉价了，毕竟，我们是皇后不是？本来不该做任何体力劳动，如此已经表明皇后为天下织妇做出了榜样。
　　皇后随后登上了观桑台御宝座，观看众妃嫔宫女和命妇等采桑。最后，由蚕母将所采桑叶送至蚕室喂蚕，整个祭礼结束。
　　回到宫中，皇后更衣休息。近晚时起来，再次梳妆，准备参加聚集了宫中嫔妃和京城命妇的宴会。
　　想到让自己儿子不快的那个女孩子，皇后问了一句：“镇北侯的二小姐来吗？”
　　宫人答道：“应该来，只有镇北侯夫人杨氏因卧床不起而告了假。而且，听说，要穿一身棕色的衣服呢。”
　　皇后笑了，又问道：“赐给她的茶准备好了吗？”
　　一边端着茶水的宫人马上说：“都准备好了。”
　　皇后再次微笑。自从陈贵妃死了以后，她笑颜频出，不由自主。正给她梳头理妆的宫人趁机将梳落的几缕皇后的长发藏入袖中。皇后最喜自己的一头浓密乌黑的长发，可不能让她知道她最近总掉头发。
　　皇后知道沈汶要穿棕色衣服实在不奇怪，为了这场宴会，沈汶早就扬言要穿件棕色的外衣。这是她针对着沈湘红色衣衫选择的颜色。在红色的衬托下，棕色显得很土性。可是沈汶的理由是，这么多女儿家，敢穿棕色的大概只有她，这样能显得出她的独特。
　　老夫人原来非常想让沈汶穿件喜庆些的颜色，可又一想，颜色暗淡些，也许沈汶就不那么扎眼，就同意了。
　　沈汶才八岁半多，富贵人家的孩子们都着彩衣，以求吉利，她春夏服装中都没有这么暗的颜色，沈汶就让老夫人找到了件棕色的衣服，苏婉娘逼着夏紫一连几夜给改了出来。
　　因此，沈汶还没有进宫，她选择衣服的无良品味已经传到了皇后耳中，博得了皇后一个笑容。
　　苏婉娘因为父亲死在牢中，算是没有了清白的身世，不能进宫，所以沈汶就“提拔”了夏紫跟着自己进宫。夏紫为了向沈汶表示自己的能干，特意建议沈汶带银色的首饰，这样可以有些亮色。
　　沈汶依言戴上了银项圈，银手镯，银发环，倒是真的在棕色中显得出彩了些，但是给人的印象还是脱不了一个“戴了银首饰的土疙瘩”的感觉。
　　沈汶和苏婉娘原来的计划是让苏婉娘去告诉沈湘戴银饰，可既然沈汶有了夏紫这个台阶，就省了苏婉娘一个动作。
　　宴席这日下午，苏婉娘坚持陪着沈汶一直到了宫门外，才下车与其他仆人一同在宫墙外等候。而夏紫在苏婉娘的横眉立目下，满脸放光地继续与沈汶一起步入皇宫。
　　走入了皇宫内城，老夫人第一千次地叮嘱沈湘一定要拉着沈汶，片刻都不要离开自己。沈湘知道这事情的严重，非常严肃地答应了，还严厉地告诫沈汶不能乱跑。沈汶则是一副激动难忍的样子，一边点头答应着，一边频频扭动身体，左看右看，显然没听进去。
　　她们一行人向皇宫深处走去，周围是络绎不绝的各色贵妇人和小姐，满目是华美异常的衣饰，姹紫嫣红，轻纱丝缎，香粉扑鼻，斜落的太阳光在无数的金银翡翠首饰上跳跃闪烁。
　　沈汶不无惭愧地想，如果前世自己有这个机会到了这里，见到这样的排场，内心该是多么充满虚荣和骄傲。难道非得要有千年的孤寂，才能看清这繁华里的险恶和虚妄吗？
　　自己是一个八岁半的孩子，懂得什么朝政争持？懂得什么前辈恩怨？如果今天皇后向她下手，那她怎么反击都是对得起皇后的。沈汶面带真诚的快乐笑容，让在人群中寻找她的宫人看到后，心生鄙夷——祸到临头了还没有一点自觉。
　　她们一路走到宴席大厅，老夫人担心的什么沈汶走失、沈汶被人叫走之类的事都没有发生。安排给镇北侯府的座位靠前面，斜对着台子上皇后的长席。太监领着她们到了桌边入座。
　　半个时辰后，所邀的命妇和小姐都入席后，皇后带领着宫中嫔妃和公主们隆重出场。满厅命妇贵女和周围伺候的宫人太监们都俯身行礼，皇后不无得意地眼扫过这些向她礼拜的人们，早上典礼时感到的骄傲和满足再次浮上心头。
　　皇后示意众人礼罢，自己入座后，众妇人才纷纷落座。
　　随皇后到来的四公主眼睛看向宴席，等找到了前排傻乎乎地半张着嘴坐着的沈汶后，扯起一边嘴角，恶意地一笑。皇帝让皇后叫沈汶前来的事，皇后对她说了，今天，就是要给沈汶好看的。沈汶察觉到她的目光，向四公主使劲咧了下嘴，在四公主眼里，显得更加蠢了。
　　新近丧母的五公主也来了，她虽然穿了素淡的衣裙，可不能公开戴孝。嫡母尚在，皇帝康健，怎么能给一个失宠的妃子戴孝？她顺着四公主的眼光看过去，见到沈汶的样子，想起沈汶曾经碰巧说起了珍珠，才让三皇子想起了珍珠解毒之法，虽然太晚了，可毕竟是让兄妹两人尽了下心意。心知四公主用意不善，不禁对沈汶担心地微皱了下眉头。
　　离镇北侯席位不远的平远侯夫人李氏，也捕捉到了四公主不善的目光，慢慢地挪动了一下身体，希求挡住些身边的张允锦。大家都知道自己这个女儿与镇北侯的长女交好，如果四公主不喜镇北侯的幼女，最好不要祸及鱼池，连累他人。
　　太监在席前念了篇皇后的懿旨，不过是感慨天赐万物之恩之类的吉祥话，接着就宣布宴席开始了。一串串宫女太监端着食物上来布席，这期间，皇后开始与嫔妃公主等谈笑起来，偶尔会传带品命妇带着有才有貌的女儿上前，皇后奖励几句，赐个物件。
　　沈汶在一边猜测着，筵无好筵会无好会，是在给自己的食品上下功夫呢？还是在言语上来计较？皇后是在宴前发难呢还是在宴后为难？如果是食品上，自己在席上就不吃不喝，你还能过来灌我？如果是语言，沈汶觉得自己凭着八岁的身份，其实比皇后有利。如果是宴前，那肯定是皇后恨自己太深，想让自己连饭都别吃了，受到侮辱后还得在大家的讥笑下坐一晚上。如果是宴后，皇后看来还没把自己当回事儿。……
　　沈汶不知道这是皇帝的意思，而皇后也很重视这个机会。
　　头盘上得差不多时，皇后笑着说：“本宫听闻镇北侯的长女善武，幼女能文，这文武双全的姐妹两个，本宫倒想看看呢。”
　　老夫人心里一紧：来了！她忙起身谢道：“皇后娘娘过奖了，两个女孩子粗笨不堪，哪里有那样的本事。”
　　皇后雍容地一笑说：“顾氏莫要如此自谦，镇北侯是朝中的首位武将，人说强将手下无弱兵，将门还有虎女呢，还是快领两个孩子上来，让本宫开开眼吧。”语中带着轻蔑，老夫人五十多了，在她口中，就是个顾氏。
　　老夫人无奈，看了沈湘一眼，沈湘紧紧地拉了沈汶的手，随着老夫人起身，走向皇后的席前。沈汶却挺高兴的——皇后在宴前召见自己，看来真的把自己当成了一碟菜呢。
　　沈湘快十一岁了，身体已经开始发育，个子高挑，加上自幼习武，走起路来挺胸抬头，与一般的女孩子不一样，真的有将门虎女的感觉。而被她拉着的沈汶，穿得那么难看！万紫千红中，一个土疙瘩！身矮腿短，脚步凌乱，踩不到点子上。
　　被遣来帮忙的谷公公远远的看着，表情瞬间有些奇怪：这个女孩子的脚步能从头到尾，一点都搭不上前面女孩子的节奏，可真是不容易。
　　到了皇后面前，老夫人带头向皇后行礼，沈汶的动作夸张而幼稚，不像是行礼，倒像是在扭屁股，后面的宴席上一片低笑声。
　　皇后傲慢地坐着受了礼，淡笑着说：“大小姐看着的确是习武之人，这二小姐可是会什么诗词歌赋吗？”
　　老夫人忙说：“皇后笑话了，二小姐从来没有写过什么诗词，这些都是以讹传讹的话。”
　　皇后冷笑了一下：“虽然传言有时会把一个又蠢笨又肥丑的呆子说得跟仙女儿一样，可是有时传的话也许有道理呢，本宫倒想亲自问问这位二小姐，到底有什么可让人们夸奖的才华。”这话里就已经把沈汶定位在了“又蠢笨又肥丑的呆子”名头上了，再问沈汶不过是多骂她几句罢了。
　　老夫人脸上变了颜色，沈湘脸也气红了。
　　皇后不看老夫人的脸，笑着看沈汶，问道：“沈二小姐，来告诉本宫，你生在武将之家，却被誉为‘能文’之女，可是为何？本宫为你做主，莫要人说你有欺世盗名之嫌。”毫不掩饰语中的讥笑。这本来就是无稽之谈的事，沈汶怎么回答？我并不善文？这不是承认自己无能吗？还顶了个欺世盗名的帽子。我善文？那你给写点东西吧。
　　沈湘握着沈汶的手一紧，沈汶却挣脱出来，笑着对皇后大声说道：“皇后老奶奶……”众人一片倒抽冷气。皇后老奶奶？！皇后才三十几岁，连一根白头发都没有……四公主咬牙：怎么把这事儿忘了？！当初她在灯市上就一口一个皇后奶奶！现在还加了个“老”字！
　　沈汶继续欢乐地说：“我被称为‘能文’，是因为我能写文呀！比如现在，我就想写一篇‘皇后老奶奶颂’！请皇后老奶奶赐下笔墨，我这就为皇后老奶奶写出来。明日街上一传，大家读了我写的有关皇后老奶奶的文字，肯定再没有人敢说我什么……偷别人的名字之类的。皇后老奶奶读了，也一定会觉得我写的好，因为我要好好赞美一下皇后老奶奶的样子！真比我奶奶差不了多少，皇后老奶奶顶多也就显得稍微稍微有一点老……不！老很多！因为这是好事！越老越好！皇后老奶奶请放心，我会说很多您怎么显得很老的！我还要好好说皇后老奶奶穿的好看的衣服，皇后老奶奶戴的那么好看的大凤凰钗子……”
　　等到她说了有十几个“皇后老奶奶”了，旁边的女官才大喝道：“大胆！竟敢说皇后老！”
　　沈汶瞪圆眼睛：“‘老’怎么啦？我们府里我的奶奶‘老’夫人是最受尊敬的，我父亲镇北侯都得尊敬她，皇后在这宫里是最大的，当然要称为老奶奶了！这不对吗？”
　　这是一回事吗？！外面是尊老为上，但皇宫里讲的是年轻娇艳，才能得皇帝的青睐，可怎么和一个小孩子解释？女官一时张口结舌，片刻才勉强说：“可是，皇后并不老……”
　　沈汶充满爱意地看了眼皇后，孩子气地说道：“可我看着皇后老奶奶和我奶奶一样慈祥和蔼呀……”
　　皇后不能让她说下去了，咬着牙狞笑着：“本宫并不喜欢别人随意赞扬，你可以换了题目写写。”
　　沈汶摇头说：“我只写我喜欢写的东西，比如现在，我只想写有关皇后老奶奶的文字！请皇后老奶奶快给我纸笔，我特别想写，有好多好多形容皇后老奶奶的话呢！千万别拦着我，不然人们怎么说我‘能文’呢？”
　　沈湘低了头，使劲憋着笑意。席下的妇人们有的暗笑，有的惊讶得合不拢口：这丫头太大胆了！这么一招就捏住了皇后的死穴：你不是让我写吗？那我就写“皇后老奶奶”，无论写得多么狗屁不通，日后人们就是说沈二小姐是个欺世盗名的女孩子，也不得不引用她写的这篇“皇后老奶奶颂”为证，三十几岁的皇后被一个八岁孩童称为老奶奶，皇后的名字算是彻底臭了。
　　皇后摆了下手说：“本宫就不用让你写出来了，鉴于你一片热心，本宫赐你一杯茶，算是谢意吧。”皇帝经常赐茶给百官，皇后这么做也说得过去。
　　老夫人刚展开的眉头皱起来，对皇后行礼道：“我家幼女莽撞无礼，当不起皇后赐茶。”
　　皇后冷笑：“她这么伶牙俐齿，自然当得起本宫的这杯茶。”张嘴骂了我，还想没事儿？想得美！她根本不觉得是自己存心要羞辱沈汶在前才招来了沈汶的反击。
　　老夫人方要阻拦，女官已经端着茶过来，送到了沈汶面前。沈汶看了看皇后的脸，小心翼翼地问：“皇后老奶奶是生气了吗？”
　　皇后收了笑意，扬了下下巴说：“本宫怎么会生气，这是本宫赐给你的，喝了吧！”
　　沈汶伸手端起茶，闻到了一丝细微的杏仁味儿，她心中暗喜，含笑眨眼看皇后，天真地问道：“这是什么茶？喝了会死人吗？”
　　女官大喝一声道：“无礼！皇后赐下的茶，怎么能喝死人？！”
　　沈汶转脸看女官，辩解道：“宫里也会死人的呀，陈贵妃前一阵子不就死了吗？”后面又是一片冷气声，五公主忍不住哽咽了一声。
　　对这种偷换逻辑的话，女官都不知道怎么应答了，匆忙间只能再次喝道：“你说是皇后下毒毒死了陈贵妃吗？”
　　沈汶忙摇头说：“没有呀？我说了吗？”
　　女官这才明白了自己上当了，气得脸色发白。皇后也生气了，冷着脸说：“本宫赐给你茶，你竟然这么推三推四的，难道镇北侯没有教你要守王法吗？！”
　　这话就重了，沈汶眨眨眼，脆声说道：“怎么没教呀，父亲总说皇帝乃是明君，那皇后老奶奶肯定也是爱民如子的好奶奶了。我只是怕有人借着皇后老奶奶的手来害人，往茶里放了脏东西，然后让皇后老奶奶担黑锅，皇后老奶奶肯定这茶是您赐给我的，没有别人动过吗？”
　　皇后狞笑了：“你放心，这是我赐给你的，没他人动过，快喝了吧！”里面的砒霜不会要了你的命，但足够让你内脏受损，日后生不出孩子来！
　　沈汶放心地笑了，举杯向口中送去，看着是喝了一小口，可也像是一小口都没有喝，只用杯子沿儿碰了下下巴。
　　沈汶把杯子从口边拿下，脸上露出疑惑的表情，说道：“我怎么觉得这茶又苦又甜，味道不好呀？皇后老奶奶，这茶真没事儿？”
　　皇后咬牙说道：“喝下去！本宫赐茶，你竟然再三……”
　　话音未落，只见沈汶猛然弯腰，捂了肚子，再一挺身，手一举，把一杯茶泼到了自己胸前的银项圈上，接着弯腰坐到了地上，大声叫道：“我肚子好疼！”然后就一下子躺倒，来回滚了几下，两条短腿乱踢了一通，嘴里吐出了一大堆吐沫，一翻白眼，不动了！
　　沈湘大惊失色，蹲下身子看沈汶，一下子注意到沈汶胸前的银项圈变了颜色，大喊道：“茶里有毒！”
　　老夫人也忙到沈汶身边，看了一眼，抬头悲愤地看皇后，大声说道：“镇北侯无愧于君，为何皇后毒杀我府幼女？！”
　　皇后厉声道：“顾氏慎言！本宫何曾毒杀了她？！”
　　老夫人说道：“皇后方才口口声声说这茶是皇后所赐，无经他人之手，为何现在我孙女昏迷在地，银项圈变成了黑色，茶中分明有毒！”
　　皇后被顶得哑口无言，旁边女官道：“快去请御医！”
　　沈湘连声喊着：“妹妹，妹妹！你醒醒呀！……”
　　老夫人也哭起来：“我可怜的孙女啊！想我沈家为了朝廷，从来不惜身家性命，三代侯爷死在战场！可现如今，八岁女孩，被人下此毒手……”
　　现场大乱了！皇后在亲桑典礼后的大宴上，当众毒杀镇北侯府八岁的幼女，这要是传到北疆手掌重兵的镇北侯耳中，代表了什么？！
　　原来还有人觉得沈汶大