清深不寿－－皇后之路-第8部分

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我听了垂头不语，纹锦一边听着也像是不好受，劝说道：“这些都是前世因果报应，命中只有九斗米，想凑一升也艰难。老天不抬手，凡人再怎么努力也是白费，怕是那满古敦命里没福做官，若强谋了差事也未必就是福气。我看知棋倒不像是个没造化的，指不定嫁了过去还有一步帮夫运呢，嫂子也别太担心了。”

一时把话搁下不提，坠儿进来伺候着吃糖，又说了些坊间的新闻，眼看夜深二门快下匙了，我遂吩咐着纹锦寻出盏明瓦宫灯照亮，又把南边儿来的交切片粽子糖包了一包给带上，自有小丫头子送知音家去了。

我看夜已深沉，身上乏上来，自歪在迎枕上拿起卷书来信手翻看。纹锦上前换了根新蜡，怕还嫌暗，又点燃盏聚耀灯放在炕桌上，我见她手里拿着汤婆子，说道：“这汤婆子也用不上了，就手收起来吧。”纹锦怪道：“姑娘一向畏寒，若被窝不暖和一夜都睡不好，怎么今年倒例外了？”我看着手中书卷，随口说道：“被窝太暖就起不来床了。以后的日子还有的是煎熬，若现在安逸惯了，只怕将来的苦头便承受不起了。”

纹锦听的一惊，继而低头沉默不语，我放下书卷直起腰身，伸手取下炕桌上的茶碗，送在嘴边轻轻□几口，喝罢随手放下，抽出手帕轻点嘴角，粘落几点桃红胭脂在帕角，衬着翠绿色的镶边儿，在白灼的灯火下透着晕眩的妖媚。

纹锦站在地下，提着汤婆子放也不是丢也不是，面上带着三分尴尬笑意，看着有几分手足无措的样儿，我暗理思绪，抬起头冷不丁问道：“你跟随我多少年头了？”

纹锦吓得身上一颤，忙垂手恭敬回道：“奴婢自打十岁卖进府中，就一直服侍在姑娘身边，到如今已是第九个年头了。”

我也不理会，自端坐喝茶，看纹锦默默低着头，看似平静，只有垂在身侧的手暗暗捏成了拳头。我端坐在炕头，低头自拨着茶碗说道：“这些年我待你如何？”

纹锦像是想了想，低声答道：“姑娘待纹锦恩重如山，从不委屈作践，纹锦无以为报，惟有用心伺候，豁出命去也要保全得主子福寿康宁。”

屋内气氛一下子凝固了下来，只有自鸣钟在角落里轻微做响，我冷哼一声：“照你这样说来，你应是用心差事了。那么这九年来，你觉得你这差事算办的好啊，还是不好？”

纹锦身上又是一颤，良久，竟抬起头来，仿佛下定决心似的，听着话音在耳边一字一句响起：“奴婢自知天资愚蠢不堪作用，从不敢心存侥幸，平日里话不敢多说一句，人不敢多走一步，只求老实本分打点份内之事就好。”

纹锦掩着嘴泣不成声，浑身微微轻颤不已，我抬头看她，只觉心沉到底，踏着暖鞋站起身来，自走到橱前，从放零碎的箱子拿出个纸包，折在手里，转身重回炕前端坐，地下纹锦抽泣声断断续续，我也不多言语，待她渐渐止住哭声，身形略见困乏了，这才悠悠开口说道：“你我二人主仆一场，这些年在一个屋里住着，吃睡起居都在一处，虽名为主仆，关起门来只当你是姐妹一样。有些事儿天知地知，我本不想捅破了这层窗户纸，可又不甘心拿糊涂油蒙住了心，任凭人家用些虚情假意搪塞了去。听方才这番话你也算是个知情人，那我也就敞开天窗说亮话了——这几个月知棋不是病了，是东窗事发被二婶扣下了。她犯的什么事儿，为什么犯的事儿，想来你该比我这个主子更清楚才是。”

纹锦似全身雷劈一般猛抽搐了下，竟是僵立当场，嘴里含糊说道：“东窗事发，终于东窗事发了！可算盼到这一天了……”

我听着听着，一股无名业火腾然而起，一拍桌面指着她厉声道：“住口，好个不知死活的贱人，死到临头还敢胡言！你说自己忠心，你若真是忠心，敢当着我的面儿把这东西吃了吗！”一抬手，将握着的纸包丢在地上。

纹锦听的直打哆嗦，却仍然直着腰杆跪着，直见我丢下纸包，方才大惊失色，竟一个趔趄向后倒去。我喝道：“这东西你也是见惯了的，怎么到今日才知道什么叫怕！来人，给我把这贱人拿下！”

听见我吩咐，门外等候已久的六娘带着一干粗使丫头冲进来，几个力气大的抓住纹锦按手按脚，六娘一步上前劈手就是一记耳刮子，打的纹锦半边脸登时肿了起来，兀自恨不得，口中骂道：“好你个坏了心肝的小蹄子，早知你这般歹毒，刚进府时就该撕巴了喂狗！”

一个丫头上前捡起纸包，打开看时，是百十颗米粒大小黑色药丸，纹锦嘴角淌血惊恐不已，趴在地下喘息，我指着药丸厉声喝道：“这包‘时辰到’，书房的扫叶吃过，侧福晋房里的白朵儿吃过，老太太房里的知礼吃的时候你也在场，今日怕不是轮到你这贱人了！”

几个丫头手上使劲，纹锦吃痛忍不住呻吟出声，口中断断续续叫着姑娘。不待我发话，施刑丫头为首的那个叫蛮妮子的，揪起纹锦的辫子，在手中缠了几缠，一个大力向下撕扯，纹锦向后仰倒，被蛮妮子一拳擂在胸口，嘴角当场咳出血沫来。

纹锦2

蛮妮子待要再打，被我挥手拦下，又吩咐左右人等将她放开。见她瘫软在地咳嗽不已，六娘上前托起下巴，怒视逼问道：“快些把你办的那些龌龊事儿一件件的讲明白了，不然还有的是苦头吃！”

纹锦此时仿佛无知觉般，双目无神的盯视前方，只想抬手去擦嘴角血迹，试了几次均未奏效，想来双臂应都是脱臼了，自己微微苦笑叹息一声，竟似全然不以眼前的六娘为念一般。六娘恨极，一抬手又要打，我说道：“六娘慢来，先听听这贱人有何话要说。”

只见纹锦在地上慢慢支起身子，挣扎着面朝着我双膝跪下，开口轻声说道：“奴婢自知十恶不赦，只是奴婢的这桩心事，今日当着众姐妹的面儿，还要斗胆禀明了姑娘，请姑娘莫要怪罪才好。”

“纹锦跟随姑娘九年，这九年虽只敢远远在一边儿看着，却也知道姑娘虽外表光鲜，实则心里却苦似黄莲。奴婢若受了委屈还能寻个姐妹诉苦寻个地儿哭场去，可姑娘哪怕再苦再难，再被祸害委屈了，只能一个人默默吞了眼泪，人前人后面上还得和没事儿人似的带着笑容。奴婢有心替姑娘分忧，又怕笨嘴拙舌坏了姑娘的事儿。就只能看着姑娘一夜夜睡不安稳，一次次生吞了气血，奴婢这心里，也像有把刀子在剜着……”

我强压着不愿动心，只一拍桌子发话道：“少说废话，只管把你办的那些勾当，源源本本如实说来！”

纹锦眼中含泪，合身磕下头去，“大约一年前的一晚，奴婢因姑娘吩咐往福晋屋里送点心，绕过园子假山时，竟撞见老太太房里的知棋，慌慌张张的，打了个马虎眼儿就匆忙走开了。奴婢当时也没在意，可等回到院里时才知道，我们福晋又害了心口疼，人已经晕死了过去。奴婢一个乍神想到了知棋，自此开始留心起她来，有几次晚上跟着她悄悄来在园子里，瞧见她从二门外一个小厮手里接递东西，每次都是个纸包，竟鬼鬼祟祟见不得人的模样。奴婢心中认定知棋必是瞒着主子办着些亏心事儿，又瞧着那递东西的小厮不是府里的奴才，倒有七八分像是常跟着满古敦进府的那个小三儿。于是奴婢借给姑娘买东西的空子出府，暗中跟着那个小三儿到了家里，正巧撞上知棋和满古敦双双走出来！奴婢这才明白，原来知棋和满古敦早有了私情！？”

虽是心中有数，可听着纹锦当场说出，我还是抑制不住的心口鹿跳，一时怒气攻心，死死抠着炕桌只不能言，六娘欲上前替我理背，被我挥手挡开，只颤抖着声音说道：“说下去！”

纹锦再磕下头去，磕在石板地上咚咚作声：“奴婢该死，当时知道了这事儿，竟自己起了心思，想着这是个大好机会，若奴婢能替姑娘除了知棋，总好多保全福晋几日平安。于是这么想着，奴婢就一面盯着知棋，一面盯着小三儿，渐渐发现每月总有几天，小三儿总要往东街升计药铺抓药，每次都是按方子抓活血通气的药。待到月末某天夜间，再从府里西墙角边上的小门里递进来给知棋。知棋每每趁着午间或开饭时分，将纸包交给小厨房负责煎药的粗做丫头小鸦儿，找机会下在福晋的汤药之中。奴婢最怕她们下的是毒药，于是偷偷收了药渣请人看了，发现并非是毒，只是多了几味药方上没有的洋金花鼠儿草之类活血通络的药材。奴婢愚笨，怎么也想不明白，后来有一次偶尔听王太医说起，原来这药材也是有君有臣相互辅佐的，若添减了药材弄乱了位序，仙丹也能变了断肠毒药！这洋金花鼠儿草虽是无毒，但若给福晋这样有心悸毛病的人吃了，就会耳鸣体虚气血不宁，引发心悸连绵，若此时再受了惊吓，是极容易耗断心脉昏厥而亡的！”

“奴婢寻思着，那知棋不过是个没根底儿的丫头，又与我们福晋向来没有过节，若不是受人指使，借她个胆子也绝计不敢又是下毒，又是唬吓，妄行这等歹毒之事的。此时要救福晋，唯有将事情闹大，叫那幕后主使之人有所顾忌，不敢再轻易行事。于是奴婢先是几次夜间在园子里扮鬼，吓坏了淳姑娘，又几次抓了窝冬的蛇和刺猬进知棋的屋，趁机说那屋里有人犯了天怒，好引来二房福晋清屋彻查。本来连续几个月不见知棋，奴婢已有怀疑，今日听姑娘说她东窗事发，那必是查着她害福晋的真凭实据了……”

纹锦说着说着喘息上来，又被血呛着，连连咳嗽不已。眉目却甚是安详，仿佛好容易胸口一块磐石挪开了地儿，跪在地上人反倒镇定下来。

看她此时神情，我不由的心头一阵火起，恨声道：“你这贱人，事到如今还不说实话！你口口声声说是为主子除害，暗地里却是把自家的算盘打得山响！你打量着单凭一面之辞，就能上欺下瞒顺理成章处置了知棋，连带着把满古敦也给惩治了？告诉你，此事我一早就查的瓜清水白，容不得你在此狡辩！”

纹锦先是一惊，继而又安静下来，微抬头拿眼定定的看着眼前地面，却仍是一副波澜不惊的模样。

“　你和满古敦打小就认识，平日里就时常做些鞋子点心托人送去给他，这两年打着为我置办东西的幌子，隔三岔五的偷溜出府去瞧他。敢情你这点儿心思除了额娘屋里那只爱巴儿，这阖府上下还有谁不清楚！前些日子你拿了三十两银子，烦给三门外张顺家的婆子交给满古敦，以你每月二钱银子的月例，这三十两必是你的全部积蓄了。你自以为对他全心全意，有朝一日他谋得个一官半职，必会来娶你过门，却不曾想满古敦向老太太讨的是知棋！眼看着他二人就要成亲，你心中嫉恨不平，于是想出这一套连环计，就是要看着知棋掉进你的套里来！”

我再坐不住，一个翻身下在地上，一步上前打在纹锦脸上，直打得她一个跪不住倒在地上，我抓起她的头发，迫她抬头，直视逼问道：“你口口声声说所行一切皆是为了主子，实则前前后后全是为了你自己的糊涂心思！本来男欢女爱争风吃醋之事我懒得去管，可你千不该万不该，不该迟迟不把真相来报我知，反而任由知棋继续下药害我额娘，生生耽误了我额娘的病情，叫她生受了那么些煎熬，差一点就回天乏力了！”

我说着说着不由急怒攻心，又是一掌掴在纹锦脸上：“你伺候我多年，自然清楚我的秉性，从来行事不看因果，只凭用心。你于此事上虽有助我之意，奈何立心险恶已是不恕，更那堪还动了借刀杀人的龌龊念头！贱人，今儿我就明白告诉你，你替我扳倒下毒之人是你的功劳，可你想借我之力替你铲除情敌却是动错了脑筋！”

一段话说完冷眼扫视，满室寂静无人敢出长气，却见纹锦愣愣的看着我，泪珠在眼眶中打转，眼中竟看不见一丝哀求，甚至连怨恨也不见一丝，只是定定的看着我，仿佛身在事外毫不疼痛一样，嘴角竟上隐约有感慨的笑意，轻启嘴唇说着：“姑娘的意思，纹锦又怎会不明白。奴婢自知罪孽深重，早在行事之时，就知道此番必已是回不了头的了……”

一旁六娘气恼不过，也是一掌劈在脸上，厉声说道：“死到临头了还敢嘴硬！你既是知道自己害人不得善终，为何还要照此行事？”

纹锦眼波跌宕，仍是定定看着我：“奴婢和满古敦自小相邻，亲厚非常，我这一颗心早放在他身上，只当自己是他没过门的妻房一般。那日听他来说，想补个县令的实缺，我想也没想就把平日积攒下的银子全给了他，满心只盼着他走马上任，带着大红花轿来娶我过门的那一天。奈何我这双瞎眼，竟没看出他是那等绝情薄幸之人！当日追在大街上，我眼睁睁看他牵着知棋的手，耳鬓厮磨，缠绵难舍，还要口口声声嘲笑我愚蠢，竟是耗尽心血为他人做嫁！他们俩那时的模样，那时说的话，现在想起来还觉得五内俱焚，生生如炸雷劈顶一般……

“从那一刻起，我就暗中发誓，哪怕拼上自家性命，也必要叫这对狗男女身败名裂，死无葬身之地！”

此番话说得凄厉狰狞，清秀的面容霎时之间扭曲如夜叉厉鬼一般，一字一句间但见满口鲜血淋漓，竟是恨得牙根咬碎，夹着血沫生生吐出碎齿来。

满座皆是悚然，有胆小的一时受惊，一个失手撞翻了茶几上的花瓶，恰正盛放的晚香玉竟是撒落的满地支离。我只觉心中好恨，恨纹锦倔强，恨那满古敦心毒，更恨那幕后主使之人叵测居心，恨得胸口如被利箭穿透般绞疼冰冷，喉头一甜，当场吐出口血来。六娘急忙抱起我来，一边手势着众人按住纹锦，有些素日眼红的丫头，趁此时机狠狠掐捏抓挠，纹锦一概似无知觉，只眼随着我，看也看不够似的，竟是满眼灼灼，执迷不悔。

“姑娘，奴婢自知罪孽深重，早不奢望活着了，奴婢只求姑娘开恩，别叫那对狗男女死在奴婢后头，奴婢要拉他们一同跪在阎王面前，一同去尝那烈火焚身开膛剖心之苦！”

纹锦声嘶力竭，睁得口目尽裂，在地上兀自强挣着昂起头来，手指抠着砖缝，嘴边渗着猩红血痕，白亮如炬的眼珠直勾勾的定视着我，眼看那昔日怯弱文静的纹锦，竟已被满腔仇恨烧灼的面目全非，凄厉如索命饿鬼一般。

一时泪涌上眼眶，心里也灰了，头脑里却甚清明，此次再不能有半点犹豫，想着咬牙把心一横，头偏转开去，以眼指示六娘，六娘会意，吩咐众人道：“主子有令，贱婢纹锦大逆不道犯上戮主，本该按家法处置，念在其伺候主子多年尚属忠心，就免其汤镬之刑，赏她一个全尸吧！”

纹锦不自觉扭动身子，却被牢牢制住，一个丫头拉起她的发髻强迫她吃药，却两手发颤几次凑不到嘴边。蛮妮子见状，劈手夺过纸包来，操起拳头狠狠捣在纹锦的小腹上，纹锦吃痛，一个忍不住松开口，早被几个丫头按倒在地，蛮妮子膝顶着她的胸口，一手掰开她的嘴，一手把纸包里的药丸通通倒进纹锦口中，见她兀自咳嗽着不能下咽，上前一边牢牢捂紧她的嘴，一边抬起脚来冲着肚皮就是狠狠一踩，踩的纹锦闷哼一声口喷鲜血，不自觉将药丸咽了下去。

我强撑着端坐炕前，见此时纹锦趴在地上咳嗽不止，脂粉头面搓揉的稀烂，胸前衣襟上血迹清晰，嘴角边还挂着鲜血，再没有起身的力气。六娘整整衣襟，转身对我福了一福，口中说道：　“恭贺姑娘铲除家贼，从此福晋无碍了。”

我点点头，下炕走到纹锦脸前，见她虽已半死，一双眼睛仍在蓬头乱发熠熠生辉，心下黯