凤还巢-第34部分

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　　　　使领馆没破就好，黄精是个精细人，他一定会带着白芍好好地躲在馆里的。那使领馆当初在建造的时候，就完全按要塞的要求建成，是石灰垒成的砖墙，内里水食储备齐全，照滇国的攻城能力，只要驻守的虎贲卫不因为失去首领大乱，守上三五个月应该没有问题。

　　　　我刚才听到王廷和巫教开战，只有夙愿得偿的快意，但到此时听到周平等人的死讯，快意才变成了血腥的现实，逼到眼前来，一时怔忡得不知所措。

　　　　她定定地看着我，表情很平静，但那平静却带出一股无穷的悲哀和痛楚：“云迟，你如今的身份有庇佑无辜者的能力，我替教下二百万子民求你，求你在力所能及之时尽力帮他们一把，千万别让汉军攻入南滇时为累军功屠城灭寨，造成不必要的伤亡！”

　　　　她竟是在求我！放弃了自尊，放弃了自保，只为了她教下的子民，向我这个她宁愿死也不肯认输的仇人低头求恳！

　　　　我心头震动，喑声说：“阿依瓦，你我本是仇人！”

　　　　她静默了一下，涩然道：“难道因为你我的私仇，你就忘了这是公事么？”

　　　　汉庭并不需要一个没有人烟的南荒，但滇国巫教的神秘和巫蛊的歹毒，将使汉军为图毕功于一役大开杀戒；而在天使周平被杀的情况下，则将使这场杀戮更残酷。为此，她试图寻找一个熟悉滇国实情，又有可能在汉庭说得上话的人求情。

　　　　“阿依瓦，做这件事不是非我不可，为何你要找我？”

　　　　“因为在汉庭臣属里，我最了解你，你是唯一未怀恐惧、认真学习巫蛊、了解我南滇化、不予歧视的汉人。你也是唯一肯为了滇民身陷疫区，治病救人的汉人！”

　　　　“治疫的不是我一个人，而是整个使领馆。”

　　　　“可我只从你的眼里看到了真诚的关切，而不是谋国的野心。你并未自恃高贵，视我滇民为蛮夷，因此我才来寻你。”

　　　　我一时无语，突然好笑：“阿依瓦，你若真能救我，只凭救命之恩便足以驱使尽力而为，何必如此多费唇舌？其实，你现在根本没有能力护得我平安地抵达汉营，是不是？”

　　　　她的脸色顿时难看起来，我接着问：“你本不是肯在我面前示弱的性子，如今肯这般婉转，除去汉庭的威压以外还有什么原因呢？是你不受教坛信任，还是你已经丧失了地位？”

　　　　她的身体抖得如秋风的落叶，仿佛我刚才轻轻的一句话，已将她最后一层保护壳剥去，只剩下柔嫩而鲜血淋漓的内心，如果我有足够的残忍，只需一指便能将她彻底击碎。

第三卷栖枝　第四十五章一诺（4）

　　　　“你猜对了！我因为反对滇王后和阿诗玛发动政变，已经被剥去了大巫女的职位，流放东枝，再不能回来。因此我才来见你，见你这最后一面！”

　　　　她抱住了身躯，坐倒在地上，簌簌地发抖，仿佛全身彻寒难耐地呻吟一声：“云迟，我真正能帮助你的地方，仅限于替你暂时引开追兵，将阿弟和一些适用之物送给你。然而，要如何走出南滇这苍莽无垠的群山，活着回到汉庭，这却要靠你自己的本事。”

　　　　一个女子，只能领着一头大象，独身穿越完全未经开发的地域回来汉庭，那几乎是个不可能的任务，然而，正因为它的艰辛，才让我心安。

　　　　她其实救不了我，我不必承她太多情。

　　　　“所以你想说服我，让我即使没有受你的救命之恩也肯尽力帮助你的信徒？”

　　　　“是！”

　　　　她应了一声，身体的颤抖渐渐止息，抬头望着我，眼里的决绝让我心一惊：“云迟，你想取得什么样的报酬，才肯许这一诺？”

　　　　她看着我的表情，分明是已经准备以自己为牺牲，所有的坚强与软弱都呈现在了我面前。我若记恨前事，对她折辱报复，她也不会抗拒。

　　　　我便是许她一诺，又怎能保证我活着回到汉庭，回到汉庭以后又确实能够影响治滇的政策？这么微小的一个可能性，怎值得她如此期盼？

　　　　“阿依瓦，你为了一个将你流放的教派，竟连自身的尊严也交予他人凌迟，值吗？”

　　　　“我并不是为了教派，而是那些期盼着我成长、供奉我衣食的信徒。我无数次因为教派而背弃他们的利益，玉溪的瘟疫我又再次背叛他们的信任……我负了他们，无法偿还，只能稍补罪过。”

　　　　我长叹一声：“阿依瓦，你已遭流放，这里的国也好、教也好、人也好，其实都已与你没有关系，不用上心。”

　　　　“不用上心？这是生我养我的母国，这是爱我敬我的民众，这是育了我、也将埋葬我的热土！若你是我，你会不会不上心？”

　　　　我出生于个性张扬的时代，安享太平盛世的恩荫，受着平凡的教育，从来不曾背负国、教之责，像她那样因为国、教二者相争而生出的伤与痛，我能理解，但永远也不可能感同身受。所以她问的问题，我没有答案。

　　　　我们谁也没有说话，直到阿弟嘶鸣着靠近前来，才打破沉默，我抚着阿弟的大耳朵，良久才看着她的眼睛，慢慢地说：“我答应你，我若能生还汉庭，我若有能力影响朝廷的治滇方略，我当尽力而为，不使滇民受无谓杀戮。”

　　　　我们都不是三岁的孩子，都明白国家的征服、民族的融合意味着的血腥与杀戮，那不是诗人席之唱、骚客酒之辞。谁也没有办法让战争变得温柔、承诺了而能实现的，仅是最大程度地减少杀戮而已。

第三卷栖枝　第四十六章丛林（1）

　　　　我牵了阿弟寻回荆佩和林环的藏身之处，二人犹自未醒，不过有了阿弟这大家伙来拖人，行程比我不知快了多少倍。

　　　　如此过了两天，这天我生火煮食的时候，伤势较轻的荆佩才先林环一步醒来。

　　　　我这几天带着阿弟在荒山野林里行走，心惊惧害怕可想而知，此时突见荆佩醒来，真是喜出望外，忙问：“你感觉怎样？”

　　　　“口渴，头晕……”

　　　　我笑了起来：“你失血过多，又全身脱力，口渴头晕都正常。我刚打了一条蛇，正在煮羹，等下就能吃了，正好给你补补身子。”

　　　　荆佩这才醒过神来，急问：“林环呢？”

　　　　我急忙按住她的起势，免得她突然起身将正在愈合的伤口撕裂了：“林环伤势虽然比你重，但我看她的性情坚韧，想必还是能挺过来的。”

　　　　荆佩侧头一看，见林环就在她身边躺着，这才放下心来，转头问我：“我们现在在哪里？是不是回易门联寨？”

　　　　“滇国全境大乱，巫教和王廷正式开战，大小部落也有不少正在混水摸鱼地生事，易门联寨是许多人垂涎的地方，其外已经变成战区，我们三人是没法穿越过去的。我现在正准备寻路北归，往越嶲。”

　　　　荆佩一愣，问道：“那我们正在治的那些人呢？”

　　　　“我们遇袭的隔天，督司府就派人以济粮为名，胁裹了新盟的人与巫教教民混战。有这场大乱，瘟疫流播无可避免！督司府那群目光短浅的畜生，早晚要自受其害才懂好歹。”

　　　　好不容易才控制住的局面，因这场混乱毁于一旦，我心大恨，荆佩也气得咬牙切齿。

　　　　荆佩虽然身受重创，暂时无法给我什么实质帮助，但在荒山野林里行走，有个人陪着说话，也足以给我精神支持，让我的心理压力得以调解。

　　　　林环伤得比荆佩重，时烧时退，比荆佩后两天才醒过来。一行三人一象，慢慢地在山行走，我本来也试图寻到村寨去寻求帮助，但此时南滇大乱，大战小战不断，各村寨结寨自保，不与外人来往。我几次求助，都差点被人当成了觊觎村寨的奸细给打死，只得绝了这个念头，避开战场和村寨部落，在山林里辨别方向北行。

　　　　这苍莽群山，多为完全未开发的次生林，幸好有阿弟在侧，普通猛兽不敢招惹，我们才相对平安。在王城的时候，我们看到人家养蟒蛇都要大惊小怪一番，但在这丛林里行走，毒蛇大蟒却随处可见，至于那吸血的旱蚂蟥，食肉的臭花，暗窥视的豺狼虎豹，更是不可胜数。

　　　　也多亏羌良人送给我的东西里，有巫教避虫驱蛇的药物，否则我们在这山林里可真是寸步难行。

　　　　然而羌良人准备的东西再丰富，也有用完的一天，我开始采集草药现用，与荆林二人说话时虽然依旧谈笑镇定，但心里着实焦虑。

　　　　这天夜里，荆佩轮值，我依着阿弟柔软的肚皮休息，睡得香甜，梦到自己躺在家绵软幽香的床上，过着衣来伸手饭来张口的生活，有人正用调羹一勺一勺地往我嘴里喂核桃鸡丁粥，吃得我口水长流。

　　　　美梦正酣，突被一阵声响惊醒，睁开眼睛一看，却是荆佩鲜血淋漓地坐倒在火堆旁边，林环正在替她脱衣裹伤。

　　　　我大吃一惊，赶紧起身给她处理伤口，问道：“怎么回事？有野兽来袭？”

　　　　荆佩身上的伤并不是被野兽伤的新鲜伤口，而是结痂的旧伤又迸裂了，背后也有两处箭伤。我心讶异，突见地上扔着一个从没见过的黑布包裹，微微一怔，顿时明白了她身上的伤的来处，心一沉，问道：“你出去抢劫了？”

　　　　荆佩一窘，讪讪地道：“我本来是想跟他们换些盐巴和药物的，可他们全拿我当敌人，见面就打，我只好潜进去偷了点儿。”

　　　　我微微一怔，问道：“是不是形式又恶化了？”

　　　　“恶化了许多，许多小村寨都已经被大部落灭了，到处都在混战，部落里的盐粮水源都有人把守。”荆佩苦恼地说，“可他们说的滇语方言音太重，抓了人也问不出什么来。”

第三卷栖枝　第四十六章丛林（2）

　　　　我沉默了一会儿，放缓了声音道：“你又受伤了，去休息吧，我来守夜。”

　　　　林环在一旁道：“云郎，你也休息吧，我的伤已经好了很多，可以守夜了。”

　　　　“你虽然能守夜，但刚才荆佩出去已经守了半夜，不能硬撑，还是我来吧。”反正我刚才已经睡了一觉，守夜正好仔细考虑一下眼前的形势。

　　　　羌良人给我准备山野生存的大多数用品，唯独最重要的一样没有给我——地图！

　　　　我知道她是什么意思，她明知滇国不会是汉庭的对手，但她依然希望它能够多支持一段时间，所以地图这样的军事物品，她不肯给。

　　　　没有地图，得不到山民的指导，这也是我们时常走岔路，连自己走到了哪里都不知道的原因。只是我们在山林里行走的时间一久，便开始有了些小经验，谨小慎微地行来，倒也有惊无险。

　　　　再行了二十余日，出了不见天日的丛林，到得一处水冲而成的山谷，在谷口往外极目四顾，但见前面一座山四梁拱托，山势极高，绕雾穿云，一眼看不到峰顶。三人看到眼前如此高山，都不禁有些气馁，荆佩叹道：“这么高的山，若想翻过去，估计少说也得三五个月，这可怎么得了？”

　　　　我因为没有地图，只好画了坐标，将走过的路线照估计记下来。此时一见这座高山，便知是走错了路，心暗暗叫苦，却不便在二人面前表露，只将自己画下来的地图翻来覆去地看，然后再仔细回想使领馆那张滇境全舆图。

　　　　这么高的山，即使是南滇也不多见，全舆图上一定会有标记的，它是什么山？

　　　　“啊！它定是大白草岭！”我以为自己走的是往北的直线，却哪知一路穿插，竟然走成了偏西的斜线，离我最初那渡过丽水北上的计划差了个上千里！

　　　　我大惊之后，再一细想，却是一喜：“有了它，我们终于可以走出去了！”

　　　　“什么？”

　　　　“我们迷路的主要原因之一，就是我这指南针不准确。如今有了它做参照物，还怕迷路么？而且，最重要的是，这里离越嶲通往王城的大路不远！只要我们找到大路，那就好了！”

　　　　在这深山老林里行走月余，终于确定了方向，不再担心迷路，三人都精神大振，脚下轻快了几份，再走了两天，终于在翻上一道山梁时，发现了一条玉带般穿行于群山之的驰道——这正是去年使队入滇，徐恪勒逼着王廷修成的那条路！

　　　　虽说这里望着那路，还隔着我们几个矮山头，可我们毕竟看见了！

　　　　在无边无际，似乎永远也走不到尽头的深山老林走了这么久，终于走了出来，那种感觉，直如天边云去天青、光风霁月，令人胸怀为之一畅。

　　　　一时间三人都欣喜若狂，我忍不住放声大笑，玩心突起，双手合在嘴边对着群山大叫：“啊——我出来了——”

　　　　苍山茫茫，最是回音，我的笑声叫声，在山间激荡回环，不绝于耳。给人一种感觉，仿佛此时天地既宽阔又狭小，到处都洋溢着我欢呼时的喜意。

　　　　荆佩和林环不是平常人家的女儿，心声坚韧异常，这脱出大山的心绪激动，她们却控制得比我好，并不跟着我发疯。

　　　　我欢呼雀跃一阵，身后的林环突然惊咦一声，讶异非常。

　　　　“怎么了？”

　　　　“前面有烟尘，那……应该是大队兵马走过留下的！”她一面说，一面沿着山梁跑前几步，攀住一棵松树，三两下爬到了树梢，极目远眺。

　　　　我和荆佩一愣，见她立在树上不下来，都有些紧张，问道：“你看清了？是什么人的军队？”

　　　　“隔得太远，看不清衣甲旗帜，但那行军的烟尘，初起之时凝而不乱，一定是久经训练的精兵！”林环跳下树来，她素来沉默寡言，冷静得像块没有情绪的木头，但此时却也激动不已，“滇国还练不出这种行伍分明的精兵来，这肯定是我汉军的精兵！”

　　　　三人对视一眼，欣喜无限，也不知谁先开口，总之一阵大叫：“快，快追上去！”

第三卷栖枝　第四十六章丛林（3）

　　　　军队代表着的是征服和杀戮，但在这时刻，却是我们心最安全的庇佑者。三人踩着山石，坐回阿弟背上，催着阿弟往前跑。

　　　　都说是望山跑死马，何况阿弟个子虽大，但脚力却着实不快，一天也就能走个百余里。三人赶了一阵，才醒悟过来：“等阿弟带着我们出山到了驰道边，军队早走远了。”

　　　　看来想摆脱野人生活，还要一两天。

　　　　我的兴奋之情过去，心里突然一片怅然，有些懒懒地不想动。荆佩见状，连忙道：“你累了，我来驭象吧。”

　　　　“阿弟跟你不对脾气，你使不动它的，”我回想这段时间的丛林生活，不禁摸了摸它的宽厚的背脊，感叹道：“阿弟，辛苦你了，如果没有你，我们三个都活不成。”

　　　　三人放弃了赶出去寻人的诱人念头，便由阿弟的性子慢慢走，走到夕阳西下，前面突然传来一阵呼喝：“站住！”

　　　　随着喝叫，山谷的谷口隐蔽之处突然现出两柄反着寒光的长枪，铁甲钢叶撞击的声音告诉我们，这谷口周围定然还伏有其他甲士。

　　　　我怔了怔，身边的荆佩已经扬声问道：“可是汉军？”

　　　　“正是大汉羽林军！”那持枪者虽然答了话，但却没有现身，依然据着谷口战利之位，问道：“你们是人是妖？”

　　　　“人？妖？”我愕然，突然意识到自己此时头顶避虫的草冠，身上的衣裳也因为被荆棘钩破而披上了兽皮，又骑着头足以被原人氏认为异兽的大象，这猛一眼看上去，当真有几分妖异。

　　　　不过这人既是羽林军，那事情便好办，我不敢冒险上前，便约束了阿弟大声回答：“我是去年奉诏赴滇的太医署郎云迟，这两位朝廷派给我的助手，正是你们羽林军良医所的女医……