美利坚的山茶花-第29部分

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第五十四章　牺牲（修）
更新时间2008…5…30　17：56：24　　字数：2590

　七月末的一个早上，一个令所有人都没有想到的人来到塔拉庄园，是亨利伯伯。
　　他原先面色红润，脸蛋圆圆胖胖的，如今瘦得满脸皱褶，脸皮松弛，像哈巴狗的皮一样耷拉下来。他的一头白发肮脏蓬乱，不成形状。脚上几乎什么也没穿，身上爬满了虱子，肚子饿得瘪瘪的，原来那个大大的肚腩不知所踪，只剩下火爆脾气依然如故。
　　姑娘们招呼他在玫荔住的那间卧室坐下，安东尼娅端上来一盆井水，他就将双脚浸在水里洗了个痛快，然后嘴里讲着梅里韦特老爷子的八卦来逗姑娘们开心，老爷子的腰痛病犯了，痛的死去活来，上尉要打发他回家，可老头儿说什么也不肯，因为他儿媳妇要他戒掉嚼烟的嗜好，逼他每天洗胡子，天天对他喋喋不休，让他受不了。
　　大家听了哈哈大笑，实际上心里都明白，邦联缺兵缺得厉害，梅里韦特老爷子能不走就不走，好歹在人数上也能给北佬多一个头疼的对象。
　　“亨利伯伯您怎么会来这儿，您不是应该在亚特兰大守卫防御工事？”霍尼问道。
　　他耸肩道：“我是来琼斯博罗打仗的，姑娘们，北佬千方百计要夺取那条铁路，，一旦铁路到了他们手里，亚特兰大就完了。”
　　“哎呀，亨利伯伯，你认为他们能得手吗？”姑娘们齐声惊叫。
　　“当然不可能！有我在，他们哪能得逞？”亨利伯伯见姑娘们满脸惊恐，便咧开嘴笑了笑，接着又一本正经道：“这将是一场恶仗，我们非胜不可。你们知道，所有的铁路都被北佬夺去了，除了去梅肯的那条；你们大概也知道了，他们不但控制了铁路，把所有马车路和马道也给控制住了，除了麦克多诺车道还攥在我们手里，如果让北佬夺取了那边的铁路，他们便能收紧包围圈将我们瓮中捉鳖了。所以我们决不能让他们占领琼斯博罗那边的铁路线。。。。。。姑娘们，下次见面不知道是什么时候了，玫荔，多注意身体，还好你们几个姑娘都在一起，彼此能有个照应。好啦，我得走了，回去的路还得走上一个钟头呢。”
　　斯佳丽送亨利伯伯到楼下，为他打了个干粮小包裹，他清清嗓子道：“斯佳丽丫头，我其实不仅仅是为了探望你们来的，我有坏消息告诉姑娘们，可是我说不出口。”
　　斯佳丽冷静地问道：“老韦尔克斯先生出事了？”她一直希冀着他不要开口说这句话，所以什么也不敢问他。
　　可是他颓然地从口袋里掏出几样东西：“是的，我来是为了告诉玫荔她们的，可是我说不出口，替我将这些东西给她们吧！”斯佳丽接了过来，一只沉甸甸的金怀表，表链上挂着几颗小印章；一幅小画像，画上是早已过世的韦尔克斯太太；还有一对硕大的衬衫纽扣。她无数次见过约翰&；#8226；韦尔克斯手里拿着这只怀表，看来他是真的死了。韦尔克斯家的男丁都死了，只剩下妇孺和玫荔肚子里没出世的娃娃。斯佳丽怔怔站在那里，手里的干粮撒了一地，既哭不出来，也说不出话，亨利伯伯见状着了慌，连忙把目光避开，免得见她流泪自己也心酸。
　　“斯佳丽，他是位勇敢的老人，。虽然年迈，却是个好军人，一颗炸弹打中他，正好落在他和那匹马上，把马撕得。。。。。。可怜的畜生，我只好亲自开枪结束了她的痛苦。真是匹好马，你帮我把这个口信传给塔尔顿太太吧，那是她最宝贝的马儿。孩子，把我的食物包起来吧，我真的要走了。别太难过了，一个老人担负起年轻人的责任，最后以身殉职，还有什么死法比这更光荣呢？”
　　斯佳丽轻轻地自语道：“人最宝贵的是生命。生命每个人只有一次。人的一生应当这样度过：回首往事，他不会因为虚度年华而悔恨，也不会因为卑鄙庸俗而羞愧；临终之际，他能够说：‘我的整个生命和全部精力，都献给了世界上最壮丽的事业——为邦联的安宁而斗争。’”
　　篡改了一个优秀共产党员的名言，用来赞颂一个资本家、奴隶主，虽然觉得有一丝讽刺，不过却恰恰对景，让亨利伯伯不由一震，老泪纵横。
　　“唉，如果可以的话，就把这段话刻在他的墓碑上吧。。。如果，尸体还能找的回来的话。”他走之前说道。
　　斯佳丽在门廊坐了半天，才慢慢站起将消息传达给楼上的三人去。
　　玫兰妮出乎意料的镇定，不过从她越来越白的唇色可以晓得，她不过是为了另外两个涕泗滂沱的姑娘强撑罢了，她是外柔内刚的南方的妇女的典型，在这样的时候，她作为主妇会为家人用自己孱弱的肩膀撑起一片天空。
　　待到夜深人静的时候，巡查走廊的斯佳丽听到低低的啜泣声，轻轻叹了口气，她推门进入玫兰妮的房间，搂住泣不成声的好友。
　　“玫荔，哭吧，我的肩膀借给你靠。哭完了，明天我们还要坚强的安慰别人，支撑我们的家。”
　　接下去的几天里，约翰&；#8226；韦尔克斯先生牺牲的消息传遍了整个县，人人都为他惋惜，赞颂他的勇敢。塔尔顿太太这次倒是结结实实的大哭一番，可怜的内利，那是比她自己还要重要的宝贝啊，她恨不得跨上一匹快马，带着猎枪去教训北佬，来为她的内利报仇，不过被姑娘们竭力拦了下来。杰拉尔德在发表了一番对北佬的美妙诅咒后，带着波克去亚特兰大了，他们打算去把韦尔克斯先生的遗体带回来，斯佳丽偷偷招来波克，让他看好父亲，千万别让他找到机会溜走去参军，在这方面奥哈拉先生的保证就跟十六岁的菲尔&；#8226；米德一样不可靠。除此之外，她犹豫再三，又告诉波克，如果在寻找韦尔克斯先生遗体一事上无计可施的话，可以去亚特兰大旅馆找瑞特帮忙，那个坏家伙总会有办法的。之所以不敢正大光明的说，是因为杰拉尔德老爸在打听清楚了瑞特的事情后，坚决反对和他有任何来往，现在整个家里只有玫荔还觉得他是好人，印迪亚在听说了他的往事后，连霍尼都被她好好教育了一番。
　　记得印迪亚当时一张脸上满是责备：“斯佳丽，我知道生活对你而言还长着，你一定会遇到一个跟布伦特一样爱你的人，代替他照顾你、爱护你，不过我想，这个人应该不会是那位巴特勒先生。。。”
　　她已经打算为斯图尔特守节终生，众人也为她的做法表示尊重，将她当作有人爱慕的女子。此时她以这样一种长辈的口气说斯佳丽，斯佳丽也只得乖乖受教。其实她对瑞特，更多有一种革命战友的激越的欣赏，是一种惺惺相惜的感情，似乎，还没有变成爱情，两辈子了，她似乎仍然没有真正爱上过一个人。
　　脑海里突然闯进一张脸，伯蒂，斯佳丽不记得自己多久没有想起他了，这位王储殿下不知此时正在做些什么，不知道他会不会在有些时候，也想起我呢？斯佳丽如是想到，这个念头转眼又像一个斑斓的烟火一般消失了。

第五十五章　北佬来了（修）
更新时间2008…5…31　0：25：18　　字数：2458

　疲累不堪的马儿喘着粗气，波克赶着车，杰拉尔德骑着马，载着放有韦尔克斯先生遗体的棺材的马车回来了。棺材已经被钉死，主要是因为天气太过炎热，尸体已经开始腐败，怕姑娘们看了更添伤心。的确，守灵的时候尽管放置了许多香味馥郁的玫瑰在棺材四周，一股刺鼻呛人的气味还是冲得靠近的人头晕目眩，苍蝇嗡嗡，坚持不懈向这边靠拢，几个姑娘则不停用扇子赶着它们，不让他们停到棺材上。
　　第二天是葬礼，没有牧师，因为牧师们都随军参战去了，所以由县里最年长的老方丹大夫代替牧师主持葬礼。我们先在他的带领下集体念起祷文，然后是一起颂唱赞美诗，希望死者能够升入天堂。印迪亚和霍尼死死咬着嘴唇，阻止呜咽声泄出。苏埃伦搀着玫兰妮那摇摇欲坠的身体，她腹部隆起，怀孕的征兆已经十分明显。斯佳丽则拉住韦德，从手心传递一点温暖给他，自从知道外公的死讯后，这个才丁点大的孩子终于明白死亡的真正含义，也模模糊糊地了解了在这乱世之中，死亡是多么轻而易举的事情，吓得他接连做了好几天的噩梦，原本圆鼓鼓的面颊也塌陷了下去，整个人仿佛同兔子一般容易受惊。
　　最后，老方丹大夫致辞，赞扬了约翰&；#8226；韦尔克斯先生的一生，他是南方绅士的楷模，是一个好丈夫，好父亲，云云。他的坟位置早已选好，就在早逝的韦尔克斯太太身旁，老韦尔克斯先生墓碑的后面，在玫兰妮等人的赞同下，刻了那段被斯佳丽篡改的对韦尔克斯先生的歌颂之词。
　　葬礼的最后是众人的演讲时间，通常是用来缅怀死者的丰功伟绩之类的。印迪亚作为长女，先上去感谢各位邻居来参加葬礼，追忆韦尔克斯先生的故事，称赞他是一位慈父云云。
　　接下来的邻居们，包括奥哈拉先生，重复的也都是这类歌功颂德的字眼，在此就不再赘述了。
　　九月一日那天，克莱顿县听到了隆隆的炮火声，如同晴天打雷一般。县里人人惊恐万分，有路子的人都纷纷收拾行李，预备跑到梅肯或者更远的、安全的地方。
　　但是我们走不了，走得了，斯佳丽也不打算走。玫兰妮显然是受了炮声的惊吓，临盆在即。斯佳丽和印迪亚都是未婚女子，不得进入产房，霍尼在产房里陪伴她鼓励她，有接生经验的黑妈妈和迪尔西在产房里忙碌，安东尼娅和普莉西满脸焦虑，端着水盆进进出出，波克被爸爸打发去请老方丹大夫了。
　　韦德不安地抓住我的裙摆，“斯佳丽姑姑，姑姑怎么了？我害怕。”
　　“嘘，韦德乖，姑姑是要给你添一个小弟弟，你要做哥哥了，可要勇敢点儿。”斯佳丽蹲下来摸摸他的头，“乖韦德，做个男子汉。”韦德还是一脸惊恐，显然以为姑姑也要死了，仅仅拽着斯佳丽的裙角，不敢离开她一步。
　　老方丹大夫急吼吼地拎着医疗包赶来了，一进门就大声吼道：“都让开都让开，什么忙都帮不了的，不要杵在这边碍事！快让我进去看看韦尔克斯太太的情况！”
　　斯佳丽和印迪亚呆在外面，只能听到玫兰妮的尖叫，伴随着隆隆的炮火声，一声声的，让每个人都心惊胆战，爸爸在客厅里死命地灌威士忌，斯佳丽把小韦德带到他那边去，让他照看着，其实不过是让这一老一小做个伴，让他们彼此图个安心罢了。
　　整整折腾了一天一夜，玫兰妮终于生下了孩子，是个健康的男孩，取名叫博勒加德。姑娘们还没来得及感谢上帝，与此同时，谢尔曼的部队，北佬的军队浩浩荡荡地开进了克莱顿县。
　　“北佬来了！”一个逃跑路过塔拉的黑奴带来这个令人惊恐的消息，结果整个庄园就炸锅了，每双眼睛都蕴含着惊恐不安，但是令斯佳丽欣慰的是，没人逃跑。“好了好了，”她一把拉住想要转身拿猎枪拼命的老爸，“现在，先把所有的银餐具藏起来，藏到井里去。把家里的畜生赶一大半去沼泽地。”斯佳丽命令道。然后率先跑进屋子，把一部分首饰放到餐具中或者放进小包藏在羊肚子底下。然后我突然想起什么冲过去对还在看护玫荔的霍尼吼道：“把查尔斯的军刀还有枪藏起来，那群蛀虫什么都不会放过的！”霍尼听了连忙急匆匆冲进房间，拿了东西，却不知道搁在哪里。
　　斯佳丽一把抢过：“杰克，找块布包好，把它们给我也捆在哪个畜生的肚子底下去！”路过的小黑人听了，连忙接过东西办事去了。
　　斯佳丽和父亲并肩站在大门前。“丫头，你不怕吗？”杰拉尔德问道。
　　斯佳丽笑了，骄傲地挺起胸脯道：“怕，怎么不怕？不过爱尔兰人是绝对不会抛弃自己土地的，不是吗？！”杰拉尔德笑了，“乖闺女，”他拍拍女儿的脑袋，好像她还是小孩子一样，“我们一起作战吧，不过是一群该死的北佬罢了！”
　　一个中士打扮的北佬指着父女俩道：“你，让开！你这个小妞儿！还有你这个老头子，别挡路！这里是敌方的房子，我们要烧毁它！”
　　它要烧毁塔拉？！不，这个该死的家伙，绝不！斯佳丽相信她的眼睛里冒出了怒火，爸爸的也是。但她还是按捺住情绪，忍气吞声道：“这里有位夫人，刚刚生下孩子。。。你们不能移动她，那会害死她的！”
　　他不屑道：“敌人没有资格讲条件！快给我滚！”他的眼里射出贪婪的神色，显然是期待接下来的掠夺。
　　“你要不把我们也一起烧死吧！我们绝对不会离开自己的家的！”爸爸的火气上来了，他大吼。
　　听他这么一说，斯佳丽也挺起胸膛，堵住门口。听到吵闹声，印迪亚和苏埃伦也跑了出来挡在这千军万马之前。塔拉是大家的避风港，绝对不能让北佬毁了他。韦德看着这些蓝军装的“敌人”，十分害怕，但是感觉到斯佳丽姑姑和姨妈温暖的手，又觉得没什么可怕了。
　　这里的骚动引来了一个类似指挥官的人。
　　“中士，怎么了？”
　　“这些乱民拒绝离开，上尉。”中士恨恨道，给塔拉的人扣了顶大帽子。
　　“哦，少校，请听我们解释。”斯佳丽故意忽略中士的话，替这位“指挥官”提升一阶，他果然很高兴很耐心地听了斯佳丽的解释。沉吟了一下，他做出了决定：“好吧，你们可以待在这儿，不过这里我们要征用为司令部。”
　　司令部？她们对望了一眼，知道这是目前能够争取到的最好结果，只得屈辱地答应了。在他们去通知后面的队伍的时候，斯佳丽找了个空挡对大家轻声道：“一切看我眼色行事。”

第五十六章　劫后（修）
更新时间2008…5…31　17：44：47　　字数：2294

　那群北佬的指挥官是个蠢货，斯佳丽不得不请主宽恕自己如此评论他。一进门，他便对着家里的二十几名黑奴大声吼道：“你们自由了！你们可以想去哪里就去哪里！”得到的是黑妈妈还有波克的白眼。其余的黑奴则不知所措的望着他，斯佳丽从文件柜里翻出一堆档案资料，证明他们已经是自由人了，并且自己是合法雇佣他们的。这些都是她前段时间办妥的，邦联的确坚贞不屈，不过还是有几个能被金银软化的法官之类的为她打开方便之门，给了她一堆空白的释放文件和证明文件之类的，如今派上了用场。
　　然后那个家伙眼珠骨碌碌一转，又盛赞塔拉的人是联邦的积极拥护者，云云，是立足于南方大地的忠实的共和党人。杰拉尔德差点去和他拼命，要不是被两个女儿死死拉住的话。印迪亚用她那高傲而又夹带着不屑的口气告诉他，塔拉所有的人都是彻头彻尾拥护邦联的人，哪怕他拿枪架在他们脖子上也改变不了这个事实。
　　似乎被印迪亚的态度镇住了，这个四十几岁的上校摸摸鼻子，也没再说什么。
　　那个一开始就被得罪的中士是个兵痞，还煽动其他的坏家伙们在塔拉使坏，一会儿跟那个年轻的少校说这里给养太少，怀疑被塔拉的“民主党人”藏起来了，一会儿审问杰拉尔德他的棉花去了哪里，是不是资敌用了。
　　苏埃伦的演戏天赋斯佳丽还是第一次领教，只见她哭天抢地跟少校说，邦联军需部如何的残忍云云，但凡有些收成，大部分都被他们征用，老实憨厚的父亲轻信了一个投机商，把棉花交给他去贩卖，结果此人一去不回，哭得别说是认识的人，就连一般家里务农的联邦士兵听了都心里不忍，中士自然是不信的，但是找不