重生小地主1-947-第534部分

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去寻找。

　　　　等将这两组人都打发了出去，连蔓儿自家的下人、伙计、长工、还有罗家村庄子上的庄户们也都聚集了来。吴玉贵、吴家兴、陆炳武兄弟也来了。

　　　　这些人，也被分成两组，一组由连守信领着向西寻找，吴玉贵和吴家兴父子陪同，另一组则有五郎领着，陆炳武兄弟陪同，向北，也就是锦阳县城的方向寻找。

　　　　连守信骑了骡子，五郎则骑了连蔓儿的那匹大黑马，跟随两人的吴家父子、陆家兄弟也都骑着骡子，其余管事、伙计们也有骑骡子的，也有步下跟随的。

　　　　临走的时候，连蔓儿自然切切的嘱咐。

　　　　首先一个，寻人其次，自己人的安全最重要。然后，便是找到人之后要如何如何，这个，就只有连守信、五郎，吴家父子以及陆家兄弟，还有几个心腹的管事们知道了。

　　　　张氏在家中知道了连守信和五郎要出门找人，也忙打发人送来了厚衣裳。安排妥当，连守信和五郎就带着人出发了。

　　　　连蔓儿也从老宅离开，回到自己家中。

　　　　知道连朵儿丢了，吴王氏带着连枝儿，还有张采云都过来了，因为连枝儿有些不大舒服，吴王氏先带连枝儿走了，连蔓儿回到家的时候，只有张采云还陪着张氏。小七大家都没让他出门，就在前面书房，由曲先生看着，和小龙、小虎一起做功课。

　　　　“你爹和你哥他们都走了？你看着他们把我送去的衣裳都穿上了没？”张氏见连蔓儿回来，刚忙就问。

　　　　“刚走，我亲眼看着他们把厚衣裳都穿上了，才让他们走的。”连蔓儿就道。

　　　　张氏还是有些不放心。

　　　　“这一会天就黑了，黑灯瞎火的，我这心啊，就悬在嗓子眼。”

　　　　“娘，没事的。”连蔓儿也有些担心，但是还要安慰张氏，“带的人多，我爹和我哥身边，都有可靠的人跟着。天一黑，就多点起些火把，不会有事的。再说了，还有我家兴哥，炳武哥他们跟着，肯定啥事都没有。”

　　　　因为跟吴家，还有陆家都是没结亲之前就有的交情，因此，五郎几个有时候还会称呼吴家兴和陆炳武为哥，而不是姐夫。

　　　　“有他们跟着，我多少是能放心些。”张氏就道，“就是，这冬冷寒天，黑灯瞎火，人家这还得跟着受累、受罪的。”

　　　　“大姑，你可别这么说。”张采云忙道，“跟去的，谁也不是外人。有这个事，他们不上前谁上前啊。就算受累，受罪，那也是应该的，他们也乐意。”

　　　　“蔓儿，你炳武哥跟谁一起，你没让他跟着五郎？他对这周围路可都熟，夜里没少走，赶车、吆喝个牲口啥的，他们哥俩最在行。”张采云又问连蔓儿道。

　　　　“炳武哥他们哥俩都跟着我哥。我也是想到这了，想让他们多照看照看我哥。”连蔓儿就道。

　　　　确实如张采云所说，陆家兄弟熟悉周围道路，也走惯了夜路，正好可以照顾五郎的安全。而连守信那边有吴玉贵和吴家兴父子陪同，遇事处置也更多几分拿手。

　　　　三个人坐在炕上说话，就说起寻人的安排来。张采云不是外人，连蔓儿也就没有隐瞒，将她的考虑都说了出来。

　　　　“……人往西面和北面去的面儿最大，往北面去的面儿还比往西面去的面儿大……”

　　　　这是连蔓儿根据了解到的情况作出来的判断。

　　　　至于东面和南面，则可能性比较小。所以，她和五郎才会让帮忙的乡亲去那两个方向寻找。

　　　　连朵儿，自然是自家人找到更好，因为这还涉及到之后的处置。这次派去跟随连守信和五郎找人的，都已经经过了管事的一番挑选，挑的都是老成、嘴紧的人。

　　　　“我刚才在老宅，上房的几口人，老太太算头一个，心里都巴望着连朵儿就这么丢了，别再回来才好那。”连蔓儿又对张氏和张采云道。

　　　　“那要是把连朵儿给找回来，她在老宅就更没法待了吧？”张采云就道。

　　　　“她这回岁数大了，要是真跟着人跑的，估计老太太第一个就不能留她。”张氏就道，“……也是不能留。”

　　　　连蔓儿没说什么，不过心里早有了主意。正是考虑到了这些，她和五郎才会在寻人的方面做那样的安排。

　　　　“二当家的一股那，你们去了，他们也没帮着找？”张氏就问连蔓儿道。

　　　　连蔓儿就摇头。他们去了老宅，东厢房的门关的严严实实的，根本就没看到人出来。

　　　　“我爹也没让人去叫他们，外边吵吵那么大声，他们但凡有一点想帮忙的心思，早就自己个出来了。我爹说，这么多人，不缺他们那一个两个的。勉强带上他们，又不知得多多少啰嗦。”连蔓儿就道。

　　　　连蔓儿看着时辰不早，就让厨房摆了饭上来，留张采云一起吃了。饭后，又安排厨下准备热汤热饭，以备五郎他们回来的时候可以及时吃上热饭菜。

　　　　“蔓儿，你们打算咋处置连朵儿？”张采云留下帮着张罗，没人处，张采云悄声问连蔓儿。

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第八百八十八章　老太太的委屈

　　　　“这个，要看找到她的时候，是个什么情况……”连蔓儿只说了一句，就没往下细说。

　　　　张采云和连蔓儿极投契，两人相处的时间也不短，因此对连蔓儿也颇有些了解。看连蔓儿这个样子，就知道她大概是有了决断，只是当下不方便说，于是也就不再问。

　　　　亥时，连守礼，连守仁和连继祖领着往东去和往南去寻找的两组人先返回来了。这两组人，都是三十里营子，甚至还有临近村庄的村民。因为都是步下，也走不太远。况且这个天气，夜间还是十分寒冷，也不好让大家伙整夜寻找。

　　　　这两组人，都没有找到连朵儿，甚至他们一路问过去，也没有问到一点连朵儿的踪迹。

　　　　计算这两组人找过的路程，大家心里都估计到，连朵儿怕是没走这两条路。

　　　　这两组人回来，连蔓儿这里立刻就知道了消息。因为两组人都去了老宅，连蔓儿就吩咐管事韩忠，将热汤热饭送了过去，并嘱咐韩忠留在老宅那边，好生招待众人。乡亲们帮忙寻找连朵儿，她们这一股人领了这份人情。

　　　　老宅

　　　　与一般上了年纪的人不同，周氏每天的觉都很多，虽然白天躺了半天，但是一入夜，她就犯了困。因为大家都去找人了，上房就只有她、蒋氏和大妞妞三个人在。

　　　　东厢房里依旧是没什么动静。

　　　　天一黑，周氏就忙让蒋氏把两个屋，连同外屋都点上了灯，她还亲自下地，从外屋的菜板子上挑了把拿着顺手的菜刀，回到屋里，就放在了她自己的枕头底下。

　　　　天黑了，连老爷子刚过世，连守仁和连继祖还都不在上房。周氏比往常都要害怕。

　　　　枯坐了半晌，周氏犯困，就有些不耐烦，想要铺了铺盖睡觉，是蒋氏拦住了她。

　　　　“奶，待会找人的肯定得回来。到时候一闹腾，还得把你老给闹腾起来。”蒋氏委婉地劝着周氏，“要不。你老先别脱衣裳，就在炕头躺躺，省得来回的再抖落着。”

　　　　如果大家找人回来，发现周氏已经躺下睡了。心里只怕都会想，周氏对自家孙女的走失根本就不放在心上，而且周氏这样做，也失了对大家伙的礼数。

　　　　蒋氏心里这么想，但是却不敢说出来，只能拿别的缘故来做借口。

　　　　周氏只怕也是想到了，如果这个时候睡下，实在是不像样，因此竟然没有任性。听了蒋氏的话，只和衣躺了，一边又嘱咐蒋氏，不要走开。

　　　　蒋氏知道周氏胆小，就让她尽管睡，她会带着大妞妞一直在屋里陪着她。

　　　　“奶，咱要不准备点吃的吧？黑灯瞎火。大冷的天，大家伙给帮忙，都不容易。”蒋氏趁着周氏还没睡，又和周氏商量道。

　　　　“咱不用准备，咱有多少东西。老四那头肯定都准备下了。”这回周氏没听蒋氏的，“不是他们，也不能闹这么大动静。人家都是冲他们来的，他们给准备吃食。应当。”

　　　　周氏这么说着，就合上眼睛睡了。

　　　　蒋氏只得叹息。

　　　　等找连朵儿的众人回到老宅，周氏已经安安稳稳地睡了一觉了。蒋氏叫起了周氏，就将大妞妞放在周氏身边，转身去外屋烧水，好让大家伙洗漱洗漱。

　　　　“找着没？”周氏就问连守仁、连继祖和连守礼。

　　　　“没找着。”几个人都道。

　　　　“没有让人省心的地方。”周氏就撇嘴道，“为她，都折腾多少回了，闹的一家不安。丢了就丢了，丢了省心！”

　　　　因为很快就有人进屋来了，周氏就将话题撂下了。

　　　　很快，连蔓儿那边打发了人送来热汤热饭，管事韩忠挨个地给大家伙道谢，一时间屋子里很是热闹，大家伙就都自己动手，放桌子、摆凳子，坐下开始吃饭。

　　　　东屋和西屋，都放了饭桌。东屋的炕上还专门放了一桌给周氏。

　　　　这屋里刚摆上桌子，东厢房里就有了动静。先是连守礼及拉着鞋子出来，闻着饭菜的香味就进了上房。

　　　　“啊……大家伙都别客气，吃好喝好啊……”连守礼哈哈笑着说了两句，也不用人让他，就挤到一张桌子上坐了，拿了碗筷就大口吃饭。

　　　　随后，何氏带着六郎和连芽儿也来了。

　　　　“晚上没吃着饭，饿的潜心贴后背了都……”何氏大眼睛四下看着，一边说道。

　　　　坐着吃饭的都是男人，何氏再怎样，也不好挤到中间去坐。炕上的桌子旁坐的是周氏，她也不敢去那里坐。因此，何氏干脆拿了个大海碗，笑嘻嘻地从一张饭桌上舀了满满的一大碗饭和菜，就站到外屋去吃去了。

　　　　至于六郎和连芽儿，大家或许瞧不上连守义和何氏，但是对于小孩子却都有着同情心，尤其是听说他们都没吃上晚饭。有年长的看着六郎憨傻、可怜，干脆就叫到身边，一桌人腾出个地方来，六郎就站在那吃。

　　　　连芽儿则是被何氏先就推到了周氏跟前。

　　　　连芽儿不敢上炕吃饭，怯生生地低着头，甚至不敢看周氏。

　　　　周氏在连守义进来的时候，就拉下了脸。只是人多，不好当面就发作。后来看着连守义和何氏就这样抢着吃饭，她的脸色就更难看了。

　　　　“老嫂子，让你孙女陪着你一块吃。”就有人大声说道，“不管大人咋样，孩子不能饿着。我在你们门前过，听见好几回，都是老嫂子招呼这丫头干活。”

　　　　周氏不好发作，又有些下不来脸招呼连芽儿上桌，脸色一时铁青。还是蒋氏在旁见机，忙就拉着连芽儿上了炕，给她添饭夹菜，让她和大妞妞一起好好吃饭。

　　　　周氏心中憋闷，吃了没两口，就放下筷子，往外屋来。蒋氏忙就跟上，在外屋扶住了周氏。虽然她知道周氏现在心情不好，并不是说话的时候，还是小声地和周氏商量。

　　　　“奶，都是四叔家送来的东西，都够吃的了，吃就吃吧，要不，大家伙还不定咋说那。”蒋氏知道周氏因为什么生气，因此就先劝道。

　　　　周氏何尝不知道这个理，只是看着连守义一家就心里发堵。可蒋氏说的不错，这个时候她要吵闹，不让连守义他们吃饭，众人怪的只有她。

　　　　周氏只能忍气。

　　　　“谁的东西能咋地，他就是特意气我，把我气的肝疼。”周氏抬手抚胸。

　　　　蒋氏听周氏说话的语气有些松动，忙又趁机劝说。

　　　　“……都是四叔家送来的，虽然说是四叔家认了这个人情，可是咱要是没一点表示，那也不好看。”蒋氏小心翼翼地道，“奶，咱往后都得在村子里住，咋地也得维持点人情，不然，以后咱都不用出门了。”

　　　　“四叔家送来的也够吃，咱多少再添一点，是咱的一点心思，大家伙看着也好看。……也用不着多少东西。……人情往来，总得有点，咱也得交往下几个人，不能、不能啥都依靠着四叔那头。”

　　　　连老爷子没了，老宅没了顶梁柱。连守仁和连继祖在村里又立不起来，而周氏也只是自家炕头上的威风。

　　　　往后，居家过日子，周氏可以吃饱喝足，什么都不想，但是连守仁、连继祖、蒋氏却不能这样。不仅是为了他们自己，还得为了他们的后代着想。

　　　　蒋氏一番苦劝，周氏沉着脸、皱着眉想了半晌，最后点了点头。

　　　　蒋氏忙就刷锅烧火，赶着做出两道小菜来端到桌上去，众人自然看出先前都是连守信家送来的，后来的则是蒋氏现做的，便有人夸赞蒋氏厨艺好，连家娶了个好媳妇。

　　　　蒋氏在旁很是勤谨地忙活伺候着，听了这样的话，心中暗喜，总算是给大家伙留了一点好印象。这对于他们以后在村子里的生活，是至关重要的。

　　　　周氏因在屋内烦闷，就不肯进去，她一个人靠着门框站在屋外，半晌，就觉得寒气几乎入骨。

　　　　“……老王八犊子就这么撇下我走了，寡妇失业，谁都能欺负，这往后的日子可咋过……”

　　　　周氏带着哭腔，喃喃地骂了一句，才慢慢地转身回了屋里。

　　　　……

　　　　管事韩忠在老宅招待了众人，等众人吃过饭，都散了，他才回来，就在张氏和连蔓儿跟前回禀，最后还将蒋氏添了两个小菜，以及连守义一家到上房蹭饭的事情都说了。

　　　　连蔓儿听了，就让韩忠先下去，带人哨探着，如果连守信和五郎那边有什么消息，立刻来禀报。

　　　　张氏、连蔓儿和张采云因为惦念外出的人，都没有睡意，娘儿三个将灯烛挑亮，围坐在一起做针线，一边说话。小喜、小庆等几个丫头也在旁边相陪。

　　　　“那边好像一直都一毛不拔，这回咋出息了，还知道添俩菜。”张采云说话历来爽快，如今屋里都是至近的人，她就更是有什么说什么了。

　　　　“是继祖媳妇张罗的，人情道理啥的，她都懂。”张氏就道。

　　　　“那也得老太太答应啊。”张采云就道。

　　　　“她也懂。”连蔓儿就道，“以前有老爷子在，给她撑着天，把着舵，她咋地都行，就算错了，过后也有老爷子给描补，现在，可不行了。”

　　　　…

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第八百八十九章　出人意料

　　　　连老爷子没了，似乎周氏从此以后就可以随心所欲了。　　　　但是实际上，并不是这样的，尤其是牵涉到外边的事情的时候。

　　　　而即便是在连家内部，周氏也不会像过去那样自在。她两个闺女，都因为不同的原因，不仅没有了以往在连家的地位，以后差不多也不能来往了。至于几个儿子，也唯有连守仁那一股，因为经济上要依赖她，才会受她的拿捏。

　　　　只不过，连守仁那一股的几口人，可不像连守信和连守礼那么老实。

　　　　连守义那一股，更是直接跟她翻了脸，往后一个院子住着，刺周氏眼睛的事情还不知道有多少。偏偏这一股人，是最不在乎周氏的闹和骂的。

　　　　周氏往后的日子肯定省心不了。她这个不省心还不同于连老爷子从前的不省心。从前，连老爷子如果能看穿些，是完全可以过上省心、自在的日子的。而以后，周氏却并没有这样的选择。

　　　　“脚上的泡都是自己个走的，虽说是人上了年纪，看着就让人心软。可她这个……咱也就只能供足她吃穿。”张氏就道，“再说，她也不是那吃亏的人，比咱都厉害着。”

　　　　“那倒是。”连蔓儿和张采云就都点头。

　　　　娘儿几个正说话，外面就进来人禀报，说是连守礼一家三口