欲加之罪-第3部分

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杜大娘注视她片刻，问道：“对了，映雪，我听说你家里给了你一小箱的白银一起陪嫁过来，是吗？”

梅映雪不知婆婆探问这个有何用意，不禁抬眸看向她。

杜大娘见状颇为不悦地一挑眉梢，冷冷地说：“既然嫁为我杜家的媳妇，如果你是个孝顺的好媳妇，就该毫无藏私地为这个家奉献出一切。”

蕙质兰心的梅映雪怎会不明白婆婆话里的弦外之音？遂恭声应答一声：“是，映雪明白。映雪这就去拿来交给娘。”

话落转身回房，打开两只大箱中的其中一箱，取出那装满了白银的小箱子。当她把目光瞟向另一只大箱子时，脑海中响起继母殷勤的叮咛：那一袋珍珠无论如何都不能告诉第三个人，定要留待急用。思毕，她不敢再多作停留，捧著小木箱回到厅堂，恭敬送至婆婆面前。

杜大娘掀开箱盖，见白银整齐地摆满了整个箱子，不禁眉开眼笑起来。这是她透过姚媒婆向碧春那丫环打探得知的，碧春亲眼看见夫人胡惠娘放进大衣箱里的。她想梅映雪的後母肯给继女这麽贵重的嫁妆，应该已是极限了；况且胡惠娘处心积虑急著把继女给嫁出门，好让自儿儿霸梅家家产，她当然不可能也不舍得再多给继女其它值钱的东西了。

思毕，杜大娘也不再多探问其它，合上箱盖。

“这个我先帮你保管起来，日後家里的油、米、盐、酱、醋、茶就由我来张罗采买，你别费心这些。走吧，去把脏衣服收一收，我带你到溪边洗衣服。”

“是。”

梅映雪转身回房去收拾待洗的衣服，杜大娘则捧著小箱子回到房里，再顺便把脏衣服拿出来交给媳妇，心里不禁暗自得意起来，嗯，娶这房媳妇还真是不错，不但得一小箱的银两，还可接手繁锁的家务呢。

※　※　※

日落西山之时，杜子风心情愉悦地踩著轻快的步伐归心似箭般的回到破旧的屋舍，回家的第一件事就是寻找娇妻的身影。

当他看见娇妻正在屋後的古井边吃力地汲水时，立刻一个箭步上前。

“钦——我来。”

“你回来啦。”梅映雪早已香汗淋漓，一双玉掌几要磨破皮了，看见夫婿一回来就赶忙来帮忙，心里很是感动，抬袖抹去额上的汗水，绽开抹感激的笑容。

杜子风见她娇喘吁吁、满头大汗，本能地掏出汗巾，温柔无限地为娇妻拭去额上的汗珠，心疼地柔声说：“以後打水的工作就等我回来再做吧，你从来没做过这个，一定做不惯的。来，让我看看你的手。”话落拉起娇妻纤细的玉手，见那白皙的掌上有著磨红的印痕，更是感到心疼无比，忙用汗巾浸湿冰冷的井水，叠好放在娇妻的手掌上，柔声说：“双手合十按著它，手掌就不会那麽疼痛了。”

“嗯……”夫婿的温柔相待让梅映雪感动不已，不觉美眸泛潮。虽然今早第一次操持家务，到溪边洗衣就洗了半个多时辰，洗得她腰酸背痛几乎直不起腰来的；下午又第一次烧柴煮饭、烧水，被柴烟熏得猛咳嗽、直掉泪，但在丈夫柔情的关怀下，顿觉所有的辛苦都是值得的。

厨房後门，杜大娘站在门边注视著小两日的一举一动，好一会才转身往厅堂去。

待用晚膳之时，三人围桌吃饭，杜大娘夹了筷青菜吃，咀嚼一口，眉头微蹙，睨著媳妇说：“映雪，你这菜没炒熟，盐又放太多，也没洗乾净，还有一股土味。”

梅映雪只是低著头，心里不觉有丝委屈。从未动过锅铲瓢盆的她，桌上的三菜一汤，从洗、切、炒到端上桌，足足耗费了她近一个时辰的时间，这其间婆婆从未到厨房教导过，只是把菜丢给她就离开了。

杜子风见状忙说：“娘，映雪应是第一次进厨房，菜当然做得没娘的好吃，娘应该好好地教她才是呀，我相信映雪以後一定会做得很好的。”

杜大娘见儿子如此维护妻子，只是看了眼媳妇，心想若教了之後还做不好，儿子就无话可维护了吧。遂点点头说：“也是啦，那娘就从明天起好好教她吧。”

“谢谢娘，映雪一定会尽心、努力学习的。”梅映雪抬眸敬畏地看婆婆一眼，心里感激夫君的体贴与谅解。

晚膳过後，小两口回到房里，杜子风想起昨夜对娇妻的承诺，一改过去懒散的习性，从书柜拿出《诗经》坐到桌边，对著娇妻微笑说：“从今天起，我要发奋念书，好求取功名，让你享富贵。”

梅映雪嫣然一笑。有了他的体贴与温柔相待，她并不在乎操持家务、生活清苦，但很高兴他对自我的期许和立定志向，遂起身从陪嫁的大木箱中取出一疋月白色的丝绸布。

“嗯。那我来帮相公裁件长衫，陪相公念书吧。”

“好。”杜子风深情凝著她。未成亲前预想她是个骄纵难以伺候的富家千金，万万没想到她虽出身富贵人家，却是个难得的贤淑妻室，因此更暗暗发誓一定要改掉所有的恶习，努力读书以求取功名，不但可光耀门楣，也能让娇妻享荣华富贵。

※　※　※

日升月落，转眼间梅映雪嫁入杜家已十多天了，杜大娘坐在厅堂内的太师椅上，喝著粗茶、看著正在外头晾衣服的媳妇。没想到这个出身大布庄千金的媳妇，不但聪颖过人，什麽活儿一教即会，而且手脚也伶俐、很受教，老实说，她实在没什麽好挑剔的了；更甚者，现在晚上还可听见儿子琅琅的读书声呢，看来讨这房媳妇，既可代劳家务，又可激励儿子上进，真是一举两得呢！

这时，外头传来一个熟悉的粗哑嗓音：“杜大娘，我给您送柴来啦！”

卖柴的小李肩挑薪柴来到杜家简陋的宅院，看见风姿绰约的梅映雪，忍不住多看两眼。心想，这读书人果然是较吃香的，就算家里穷得连鬼都退避三舍，还是可以娶到美娇娘的。

遂笑著问候：“杜大嫂，在忙啊。”

梅映雪被年纪比她大的男子称呼为“大嫂”，不禁娇颜染霞，轻声回问！“李大哥，您早。”

果然连声音也娇柔甜美。小李将一担柴挑进杜家那破陋的柴房，然後朝厅堂走去，看见杜大娘就高坐在厅堂里，立刻笑说：“杜大娘，那薪柴的钱……”

杜大娘从袖袋里拿出两块碎银递给他。

小李接过碎银塞进怀里，高高兴兴地离开杜家，临走前还不忘多看美少妇两眼。

梅映雪晾好衣服从外面进来，欲将竹篮归回原处。

杜大娘端起粗茶啜了口，似自语般说：“人家刘大娘的媳妇是多麽地孝顺啊，每天都会到南边的树林里砍柴，不但自家够用，多的还可以卖钱贴补家用呢。”

背对著厅堂的梅映雪闻言，心中一凛。

相处了十多日以来，她已能摸透婆婆的心思。每当她想要她做什麽时，都不会指明著要她去做，开口总是说谁家的“孝顺”媳妇如何又如何，言下之意如果她不比照别人家的媳妇来做事的话，好似她就不是孝顺的媳妇了。无奈的是，她又不能当成没听见或置之不理。

杜大娘睨著媳妇的背影，又似自语地说：“柴房里有把柴刀，拿到井边洗洗水磨掉铁锈也就可以用了。”

犹背著身的梅映雪，自心底涌上一丝淡淡的无奈。如果默不作声，婆婆是否会认定她是个不受教、不孝顺的媳妇？如果应声是，可以肯定此後砍拾柴薪的粗活儿又落在她的肩上了……

无奈的是，她不能也不敢选择当个不孝的媳妇，只能应声答：“是。”

声落，她转身步出厅堂朝柴房走去，不敢回头去看婆婆，就怕看见她那冷然的眼神。

杜大娘注视著她离去的背影，她怎会听不出媳妇回应的话声中，有著挣扎的僵硬？

但她也是过来人，如今更媳妇熬成了婆，该怎麽支使、要求才能教出一个好媳妇，她是再清楚也不过了。

※　※　※

这日晚上。

小两口用过晚饭回到房间，梅映雪坐在桌边的竹椅上，边缝制衣裳边不时转眸去看翻不到两页书便已呵欠连连的相公。

背书就是这麽枯燥无味的玩意；勉强自己背了十多天，忘掉的永远比记住的多，杜子风的心态又渐渐回复到成亲前的懒散了。

最後，杜子风乾脆合上书本，伸个懒腰打个大大的呵欠，起身朝床铺走去。脱下长衫顺手丢至竹椅上，转身坐至床缘脱下鞋便躺了进去，边打呵欠边含糊地说：“今天教书教得累死了，我先睡了。”

梅映雪只当他真的很累，抿嘴一笑。“好啊，我这个袖子缝好了再睡。”

她话才说完不久，身後竟传来轻微的鼾声，梅映雪回头看了眼，笑了笑，又转首就著不甚明亮的灯火继续缝衣。

接连数天，晚饭过後小两口回到房间，过不多时，杜子风总说白天授课很累，翻不到两页书就上床睡觉；後来更是连书册都没拿出来，吃过晚饭，洗了澡就上床睡觉。

梅映雪见他一连数天皆是如此，不由就问：“相公，你在学馆都教些什麽？”

这话让躺在床上，正张嘴打呵欠的杜子风立刻合上嘴，转首偷瞄了娇妻一眼。“就教学生吟诗、作文章呀。”

梅映雪只是明白地轻应一声，仍专注她手上的工作，预计今晚应该可以把这件长衫完成，好让夫君明早能穿这件新衣裳到学馆教课。

杜子风又偷偷地转首觑了娇妻背影一眼，见她只专注於手中的事，并没有对他的话起疑心，不觉暗暗松了口气。其实他在学馆里只是教小孩子识字、习字、朗颂文章，领些刚好足够家用的薪俸而已。

他索性翻过身就著烛光，静静看著娇妻纤姿的背影，一股爱意不禁油然而生，便悄悄下床上前从背後抱住她。

梅映雪突然被他抱住，不禁吓了一跳，转首嫣然一笑，娇声笑问：“你在做什麽，不是累了想休息吗？”

杜子风倾身向前，凑上唇在娇妻粉颊上轻啄一口，涎皮赖脸地轻声说：“我是想休息了呀，可是没有你的被窝不够温暖呀，我们早点让娘抱孙子，好不好？”

这求欢之话，听得梅映雪娇颜羞红如苹，朱唇微抿似笑非笑地白他一眼，粉颈低垂默不作答。

杜子风见娇妻露出迷人至极的羞态，伸手把那件未完成的长衫拿开，顺手再把油灯拈小，抱起娇妻便走向那床铺。

※　※　※

翌日。

傍晚时分，杜子风从学馆出来，袖袋里放的是这个月的薪俸，心里不由盘算著，要不要买个小东西回去讨娇妻欢心。

这时，两个同在学馆教课的朋友，亦在同时间从学馆出来，一左一右来到他身边，左边穿著天蓝长衫的男子说：“子风，要不要去玩一把呀？”

“不，这个我……”

杜子风正想拒绝，右边著深蓝长衫的男子却说：“好久没去了，你不手痒吗？难不成你还沉迷在新婚燕尔当中吗？这麽急著回去干什麽？说不定今天可以大捞一笔呢。”

杜子风开始有些动摇了，心想若能赢个两把也不错，两男子见状互递个眼色，推著他就往东大街走。“好啦好啦，咱们摸一把去。”

杜子风在他们半推半就之下，就随他们走了。

赌庄里人声鼎沸，吆喝声不断，三教九流都有，有锦衣玉袍商贾打扮者、有贩夫走卒装束的人，这些人此刻专注的目标，就是庄家手中的骰子。

杜子风今天的手气出奇的好，每押必中，很快地小锦囊里已沉甸甸。他忘了时间、忘了饥饿，忘了家里还有娇妻与老母等著与他共进晚餐，只觉得财神爷今天终於降临在他身上了，眼看小锦囊愈来愈重，心想今天或许可以把以前输的全捞回来。当他心念转动之时，遂把袋中的银子全掏出来押了下去。

结果却事与愿违，情势来个大逆转，他非但没有捞回以前输的，甚至把今天才领的薪俸也全输光了。

杜子风只是呆呆地看著庄家把他的银子赔给押中的其他人，其馀的则入了庄家的口袋。

为什麽总是在这节骨眼输个精光？忿恨不甘的情绪随之而生，杜子风毫不犹豫就去向赌庄借钱，想马上捞回输掉的那些银两。

赌庄里负责借钱的夥计看著他笑笑说：“杜公子，能还多少借多少就好，最好是别借了，等下个月再来碰碰手气吧。您一个读书人，我们也不想到时候让您太难看哪。”

夥计这话正好踩了杜子风的痛脚，上次赌庄纠众寻至他家要赌债，吆喝著还不出钱来就要拆了他家的破房子，弄得左邻右舍皆知，最後还是老母拿出家传的玉佩帮他抵债，才让他免於挨打、屋毁的窘境。

可是，现在竟然连个小小夥计都瞧不起他，杜子风不觉有气地说：“夥计！睁大你的狗眼，看清楚站在你眼前的人是谁！”

不就是在学馆里教小孩子识字、好赌又没志气的穷书生吗？夥计在心里暗暗冷笑，但表面却十分和善地说：“不就是读书人杜公子吗？”

“你可知道，现在的我跟以前的我可是大大的不同哩。”杜子风挺起胸膛，神气地说：“我现在可是长安城里梅记大布庄的东床快婿呢！”

夥计听了微愣，眉头微皱，用十分疑惑的眼神看著一副煞有其事的他，然後转身去小声询问掌柜的。

掌柜看著杜子风点头，和夥计低语一阵。

一会，夥计日来换上一脸谄媚的笑，一改先前蔑视的态度，谦卑下气地说：“原来是杜大爷呀，请恕小人有眼无珠冒犯了您，请您不要见怪呀。行，是您开的口，只要本庄有现银，不管多少都借您。”

杜子风已很久没有享受过这种被人捧得高高的滋味了，遂豪气干云地抬手竖起一根手指。“一百两。”

夥计闻言不觉一愣，但旋即又换上一脸谄媚的笑容，笑著直点头。“是杜大爷开的口，哪有什麽问题呢？小的马上就去拿给您！”

他话才落，旁边的另一名夥计立刻送上银子，还有张待签字的借据。

已好久没享受阔少爷排场的杜子风，拿过已润墨的毛笔，俐落地在借据上写下大名，放下笔把白银往怀里揣，接过夥计送上来的借据，转个身，高抬下巴，趾高气扬地往赌桌边走去。

柜台後的夥计吹乾借据上的墨水，回头与掌柜相视一眼，唇边露出抹奸佞的笑。嘿嘿嘿，反正到时候杜子风还不出钱，就上他的岳丈家梅记大布庄收取债款去，不怕收不到钱的。

不消半个时辰，杜子风垂头丧气，静悄悄地离开了赌庄。

※　※　※

火红日头已完全沉没在山後，天边只剩几抹残霞，伴著晚归的飞鸟。

在井边打水的梅映雪，不时举袖拭汗，望向通往长安城的小径道。眼见天色渐暗，却还不见良人归来的身影。

在外头土灶边烧洗澡水的杜大娘，看见不时远眺小径道的媳妇，心里不觉暗叹口气，看来儿子并没有因成亲而改变多少。

时至酉时，夜幕已低垂，天上繁星闪烁，田边蟋蟀也叽吱叽吱地呜叫著。梅映雪倚门看著屋外一片的漆黑，心里猜测惶急，夫君第一次这麽晚还未到家，是不是半路上发生了什麽意外呢？

杜大娘从房里出来，看见媳妇神情焦虑地倚门而望，不觉暗叹口气唤道：“映雪，我们吃饭吧。”

梅映雪回头，难掩焦急的神情。“娘，可是相公还没回来呀。”

杜大娘见她是如此地关心儿子，又是高兴又是心愧，却只能挤出释然的笑颜。“子风也许是到朋友家去坐坐了，所以才会这麽晚还没到家。我们先吃饭吧，他若晚回来了，再帮他热菜就行了。”

既然婆婆都这麽说了，梅映雪便顺从地上前为婆婆和自己盛饭，然後坐下陪同婆婆一起用晚饭。

未久，外头传来一阵脚步声，婆媳两人不约而同转首往外看，却见杜子风一脸疲惫地走了进来。

梅映雪见了立刻放下碗筷，起身绽开抹松口气的笑靥迎向他。

“你这麽晚才回来，我好担心，快来吃饭吧。”话落赶忙过去替丈夫盛