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欲加之罪-第16部分
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捕头转首问绿玉:“绿玉姑娘可认得这是否为你家小姐之物吗?”
绿玉一点头。“没错,这是我家夫人给小姐的嫁妆之一,为了能与别人家的银箱有所区别和怕遭到调包,所以我家老爷在造箱之时,特别密请造箱师傅在箱底右下方角落处刻上一枝寒梅,这在梅家除了帐房伙计和少数几个家仆外,无人知道此密记,大人可倒过来看看即知。”
捕头依言要下属翻起箱底看个仔细,果然有枝寒梅标记,由此可证绿玉所言不虚,捕头便向杜大娘问:“你还有何话可说?”
杜大娘完全不知这银箱有特殊标记,只得说:“误会呀!这是映雪托给我保管的啊。”
“是吗?”绿玉含很冷冷地说:“如果小姐能这么证明的话,我就相信你的话。”
杜大娘呆愕了,如果映雪已投水自尽,现在根本就无人可证明她的清白啊。
这时,有三名捕役领著五、六名村民走了过来。“大人,我们已找到六名愿意到公堂作证的村民。”
“好。”捕头看著杜大娘。“有何冤屈,公堂之上你自可向大人说个分明。”语毕对下属一挥手。“我们回去了。”
捕头领头走在前,两名捕役一左一右押著杜大娘跟随在后,绿玉走在其后满心忿忿地看著杜大娘的背影。
一名捕役捧著当作证物的银箱跟随在后,心里不住感叹这看似和蔼的老妇人,竟会为了钱财和儿子联手谋害媳妇,人心真是难料呀!
六名跟随在后的村民看著杜大娘,边走边窃窃私语;而走在最后的四名捕役,听著村民的私语也禁不住低语交换数句感想……
※ ※ ※
公堂上,长安城府尹注视著堂下或跪或站的所有人。
从江南赶回来的梅敬尧被颜仲卿和绿玉一左一右搀扶著,绿玉后方是胡惠娘的另一贴身侍婢宜夏,另外还有替梅家打造嫁妆首饰的冶金师傅、当铺老板,另一边则是自愿来作证的村民们。
跪在堂下的碧春和姚媒婆早已伏首认罪,杜大娘低头不语,只有杜子风还在做最后的争辩。
“她嫁到杜家就是我杜家的人,妻子的东西就是丈夫的东西,丈夫当然有权使用妻子的东西,我只不过是拿了点她的首饰去典当罢了,这有什么不对?”
府尹笑笑说:“如果这是出自於你妻子的意愿,是没什么不对,但问题是她同意了吗?”
杜子风顿时语塞,半晌马上转移话题辩称:“好好……可是她的确是个很不孝的媳妇!装病不服侍婆婆不说,也不拿钱出来买鱼、买肉,只会煮野菜给婆婆吃,这不是在虐待婆婆吗?我这个做儿子的怎能容这样的恶妻呢?”
府尹看著他,面漾微笑,眼神却十分冰冷。在这天子脚下、皇城禁苑的左近当官,如果脑袋不够冷静清楚,要丢官或掉脑袋都不是难事,遂说:“你窃取妻子的所有物典卖殆尽,她还有钱拿出来买鱼、买肉孝敬婆婆吗?如果是你,你办得到吗?”
“我……”杜子风心念飞快转动,想再找理由替自己开脱罪嫌。
府尹突然拍案怒声说:“你也曾是县官之子,对大唐律例应该有所了解才对,虽说犯了七出的妇女由夫手书弃之,但仍需人证物证俱在,方可休妻。请问你休妻之时谁看到了?又有何物可证梅姑娘不事舅姑?况且左邻右舍皆愿作证,梅映雪是个孝媳。若单凭你一面之词、一个贪念就可随便休妻,那大唐之土还需公理跟王法吗?”
杜大娘闻言羞愧得更低下头去。
杜子风却依然面无愧色,辩解说:“我……我本来也不想休妻的,都是因位狐仙作祟,我才会做出这种糊涂事的。”
府尹听了这话更是火冒三丈,这家伙真是混帐到无药可救了!遂怒拍案桌厉骂道:“大胆刁民,做错事不认罪,还想假鬼神之说脱罪!姑不论有无狐仙之事,你为了攀附权贵就想休弃糟糠之妻,其心可议。大唐律例除了有七出之罪外,尚另有规定‘三不去’即是:经持舅姑之丧,娶时贱后贵,有所受无所归。按律例你已犯了后两项不能去妻之罪,照理是无由休妻的!”语毕,府尹冷哼一声。“从这种种迹象看来,本府更有理由认定你有谋财害命之嫌,来人啊——”
杜子风一听这话便知苗头不对,立刻俯首高声喊冤。“大人冤枉呀!我真的只是休了她,把她撵出家门而已,我没有谋杀她呀!”
“现在能够证明你无罪的只有一个人,除非她能出现,否则本府认定你有罪。”府尹说。
杜子风问:“是谁?”
府尹答。“梅映雪本人”话落一拍案。“来人啊,把这四个人给我押进大牢!”
“是。”数名官兵上前将碧春、姚媒婆、杜家母子押往大牢。
“退堂!”
※ ※ ※
大牢里,四人分别被关进了相邻的两间牢房,碧春与姚媒婆一间,杜家母子一间。
姚媒婆哭著不停地向碧春抱怨:“你家老爷回来了去报官,你为什么不事先通知我?
害我连逃走的机会都没有。“
碧春只是睨她一眼,直到日昨她才知道颜仲卿的对象是绿玉而非小姐,所以就算她使尽心计弄走了小姐,依然无法得到情郎,遂没好气地说:“谁教你要找这么个没骨气的男人,你当初如果找个好一点的,今天就什么事都没有了。”语毕稍顿又发狠地说:“这一切都是绿玉这贱婢害的!等我出去,我一定会让她好看的!”
姚媒婆闻言立刻反唇相稽。“等你出去?等你出去人家早已和你的仲卿哥哥拜堂了,到时候你又能拿人家怎么样?”
碧春听了立刻放声大哭:“我的仲卿哥哥呀……”
姚媒婆也跟著放声大哭:“我什么坏事也没做,只是赚了点黑心钱罢了啊……”
杜大娘冷冷地看著两人,心里不住地冷笑。
杜子风则焦急万分地问:“娘,我们现在该怎么办?”
杜大娘对儿子已心灰意冷了,只是看了他眼,淡漠地说:“这也没什么不好,不用做事就有饭吃,正好也可以藉这个机会让你戒赌。”
杜子风闻言便知除非梅映雪出现且愿意来作证他是无罪的,否则这个牢饭是吃定了,想到这里他不由扑至牢栅边,朝外呼喊:“映雪!我知道我错了,你快回来救我呀,我妻映雪——”
关在大牢的其他囚犯,闻声全往这边看,最后连狱卒都无法睁只眼、闭只眼了,只得过来怒斥:“别再鬼喊鬼叫了,再吵就三天不给你们送饭!”
正在哭喊的三人,闻声立刻降低音量,最后只剩呜咽的声音……
※ ※ ※
“峭拔峻峰冠天下,奇险天下第一山”,华山奇峰耸立,直入云空,岩陡壁峭,无限美丽的风光却蕴藏在“奇险”二字上。
梅敬尧在家仆及颜仲卿、绿玉的扶持下,循著前人开凿的小径,一路攀登奇峰欲去寻访一位传闻中的老道长。
数月来,他不断地派人四处寻访爱女的下落,但始终音讯全无,虽有人说爱女已投水自尽,但他请人下潭去打捞,也寻不到尸首。后来绿玉打探到华山的云台峰住有位能解过去、知未来的一尘道长,因此他便不远路遥跋涉、登奇山险峰,只望能探寻到老道长,请他卜算爱女的下落——就算爱女已身亡,他也想知道埋尸何处,好请法师去收尸招魂回家,不忍爱女成为无人祭祀的孤魂野鬼。
“老爷,我们先在这里歇息一下吧,我想应该就快到了。”绿玉见老爷气喘如牛,汗如雨下,便如此相劝。
颜仲卿也附和道:“是啊,老爷,您该歇息一下了。”
梅敬尧看看两人,绿玉就有如爱女般贴心乖巧,想起那被黑心媒婆错配姻缘的苦命爱女,他不由一阵心酸和自责。“唉……也好。”
梅敬尧在树下的一颗石上坐下,绿玉立刻奉上一杯茶水。
一行人休息了一刻钟后,正欲再起程时,前方走来一个道装打扮的小僮。
小僮来到众人面前,先对梅敬尧一行礼。“家师一尘道长算知今日梅老爷有事相询,特命玄清前来为各位带路。”
此僮所言之词令所有人既惊且喜,惊讶的是,一尘道长为何会知道他们要来,喜的是道长如此神算,定能明示梅映雪的下落!
於是,众人随著小僮来到一间不大的茅草屋前,站在屋外就可看见屋内有一盘膝而坐的道长,道长发须俱白,但面色却红润如婴。
小道僮回头对众人说:“家师指示请梅老爷、颜公子和绿玉姑娘入内,其馀众人可至树下奉茶、歇腿。”
众人这才看见那边的树荫下有个大石桌,旁边有个小道僮正在烧柴煮水,石桌上则置有茶壶、茶杯。
颜仲卿见状便说:“你们就到那边歇腿,由我和绿玉陪老爷入内就好。”
“是。”
小道僮请三人进屋后,便从外面关上木门。
一尘道长依然盘膝而坐,抬眸看了三人眼,缓声说:“三位贵客请入坐。”
三人闻言互视一眼,便依样盘膝坐在旁边的蒲团上。
一尘道长注视著三人殷切的期盼眼神,缓缓地说:“让贫道先说一段数月前所见奇景给各位听听吧。”语毕便把数月前在水潭边所见之事详述一遍。
三人听完全愣住了!
绿玉第一个回过神,忙问道:“那欲投水向口尽却被卷进……呃……未来之门的,就是我家小姐吗?”
“正是。”
梅敬尧也忙回神,急声问:“那……那洞若是什么未来的门,那小女呢?小女现在怎么样了?”
“令千金至今仍好好地活著,只是已被送至千年后的未来,再也无法回到现在了。”
梅敬尧听到爱女还活著,忍不住激动地落下老泪。
绿天却又忙追问:“小姐被送到未来之后会怎样?她举目无亲、无依无靠的,怎么生活啊?”
一尘道长微笑著说:“姑娘不用担心,令小姐福泽深厚被人救起,这家人待她有如至亲般疼爱,小姐将来会和这家的长子共结连理,婚姻幸福美满,所以你们毋须再为她伤悲了。”
这话让心情愁云惨雾了数月的三人骤然开朗了起来,绿玉含泪向老爷恭喜。
“老爷,真是太好了!”
“是啊……”梅敬尧抬手拭去泪水。
颜仲卿亦双目泛潮,唇边挂著欣喜的微笑。
过不多时,一行人便向一尘道长告辞,循著来时的山径慢慢往山下走。
虽然爱女已去了遥远的未来,但仍好好地活著,而且有个好归宿,梅敬尧顿感心情舒畅快活,虽然心底有著万般的不舍。
“我们就一路赏玩华山奇绝天下的美景,慢慢回家吧。”
绿玉和颜仲卿相视一眼,亦绽开抹欣喜释怀的笑容。
——全书完
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