成为简·爱-第17部分

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　　“对了，简妮特，我听杰森说，你在船上认识了斯派克·乌尔那小子？”约翰吃完最后一口，抹了抹嘴，笑意满脸地问道。
　　“诶？”杰森？！一个男仆竟然这么多嘴？！艾亚愣了一下，心里一阵别扭，虽然不介意让人知道，但这种背着自己的方式多少让艾亚有些不喜欢。不过，叔叔问起来，艾亚还是认真地点了点头：“是的，乌尔他是个很不错的朋友，真诚友善，而且很有才华。叔叔认识他吗？我向他打听过叔叔，他好象对叔叔很熟悉。”
　　约翰嘿嘿笑了起来，抿了口酒：“怎么会不熟？我可是看着他长大的呢。别看那小子现在人模人样，以前可不是什么好东西，还抢过我的钱包呢！”
　　“啊？！”艾亚完全傻了，无论如何也不能把抢钱包这件事与乌尔的形象联系在一起。虽然约翰叔叔说得一派轻松，显然事情早已成为过去，却也足够让艾亚的脸呈现出一付呆相。
　　“是真的。”约翰叔叔挥了挥手，把仆人们都挥退之后，才收敛了笑意，道：“你说的没错，斯派克这孩子是个好孩子，坚强聪明而且经历那么多事之后依旧能保持住本身的真诚，实属不易啊。”
　　艾亚越听越是一头雾水，迷茫地看着约翰叔叔。
　　约翰叔叔看了眼艾亚，被她的表情逗笑了，笑了一会儿才道：“好吧，我就给你讲讲这位斯派克·乌尔的故事。斯派克十三岁之前并不姓乌尔，那时，他跟他母亲姓莱热。斯派克·莱热。”说着，看了眼艾亚：“是的，你猜的一点没错，简妮特，斯派克是个私生子。他母亲本来是葡萄园里的原住民农户家的女儿，结果未婚就生下了斯派克，被家里赶出来了。他们母子俩就在这丰沙尔城讨生活。这样身份的母子俩想要生活能做什么？简妮特，你想也能够想到她们当初的境况有多糟糕。所以，现在说起斯派克那小子当年偷我钱包的事我一点都不觉得他道德败坏，希望你也不要因为他有这样的过去而歧视他。”
　　想到乌尔那张羞涩的脸，艾亚摇了摇头：“不会，叔叔，只要他之前的错误得到过清理，现在德行良好，我就没有理由歧视他。”
　　听到艾亚这么说，约翰叔叔越发觉得这个侄女甚合心意，如果真是个卫道士，用“一日做贼，永远是贼”的心态看人，就未免让人倒胃口了。而自己这位侄女虽然行止有风范，却知变通，对于死气沉沉英国教育下出来的孩子，实则不易。想着，不由大为宽慰地点点头。
　　“斯派克小时命运多舛，到了九岁的时候，他母亲过世了。他一个人跟着商船在船上混吃混喝地过了四年，十三岁的时候才被他的亲生父亲找到，带回了英国。”
　　——难怪……自己一直觉得他的英语太过标准，以至于标准得很过份，不象是普通英国人平常说话惯用的状态。原来是后来才学的。不知道阿黛拉到时候会不会也和他一样……
　　艾亚愣了一秒才猛地想起来自己又想得太远了，不由脸上一红：“那乌尔先生在丰沙尔城还有产业吗？怎么还会到这边来？”按一般人的心态，由贫变富，由贱到贵之后都是不愿回顾过往的，更何况还是那么不堪的过往。他竟然还会回来，这让艾亚有些吃惊。
　　约翰叔叔点点头：“这正是他坚忍的地方。他对马德拉熟悉，马德拉的物产马德拉的港口，无一不知，而且，他对海上运输业也非常熟悉，他到了伦敦，虽然顶着乌尔家少爷的身份，但不说乌尔家那时已经败落，就算乌尔家那时还昌盛，在伦敦那样注重血统注重传统的地方，从小受教育不够的他也难以真正打入到上流社会的小圈子里去。而两者都没有的情况下，据说他着实吃了不少暗亏，所以，他就回来了。用他父亲借给他的钱，开了家航运公司，马德拉是他的一个大基地，我们奥凡福庄园的酒就是他的一个大客户。据说，现在乌尔家完全靠他的钱财在支撑呢。”
　　“呃……”艾亚完全无语。约翰叔叔的叙述再次打破了她看人的迷思，看来这位斯派克·乌尔同学不但不羞涩，而且还是位大刀阔斧的实干家。这、这、这太让人吃惊了。
　　“所以说，简妮特。”约翰叔叔放下酒杯，微带疲惫地看了艾亚一眼：“我说这么多，一方面是希望你不要歧视他，另一方面也希望你不要与他太亲密。”
　　“诶？”这……今天的约翰叔叔的思维让艾亚完全跟不上趟。不由傻傻地看着自家叔叔，说不出话来。
　　“唉……”约翰叔叔叹口气：“对于一个男人来说，斯派克是个不错的朋友和伙伴，但对于一个女孩来说，他却绝不是什么好的对象。简妮特，相信叔叔。”说着，约翰叔叔笑了笑：“对了，我准备下周在庄园办个舞会，把你介绍给我们马德拉的朋友们，简妮特，你也睁大眼睛好好看一看，我们马德拉也有不少好小伙子的。又英俊又热情，哈哈。”

　　互相失望的两人

　　艾亚万万没想到，自己会突然陷入无谓的忙碌中。不但忙，而且累，身心疲惫。这一切来源于约翰叔叔所说的那个舞会——因为艾亚根本不会跳这个时代的舞，而洛伍德更不可能教授这些，于是，艾亚不得不突击了。
　　象开场的方块舞这种慢到有如步行的舞蹈艾亚只是听一下大概即可，反正有人在前面领舞跟前瞻步伐走就是了。可是加洛普舞和华尔兹就成了大大的麻烦。旋律轻快，舞步自由，这就完全难倒了没有运动细胞的艾亚。连约翰叔叔都上阵陪艾亚跳了一曲，结果很不出意料地被踩了两脚，不过，约翰叔叔没有呼痛，倒是被艾亚又羞又恼的窘态逗得哈哈大笑。
　　舞蹈是强体力活，艾亚彻底体会到了，每天晚上躺在床上都感觉腰酸背痛手脚酸软，早上起来更是觉得腿肚子直发抖。三、四天下来，勉勉强强跟得上节拍，能了解舞伴大概的肢体动作的意思了，虽然离优美的境界还差得远，但艾亚也算微微松了口气。无论如何也不能给约翰叔叔丢脸啊。
　　周六，艾亚又从杰森的手里收到一个小小的包裹，看见伦敦的地址，艾亚的手一顿，这几天忙得根本忘了回信这件事了。
　　虽然觉得麻烦困扰，却还是隐隐又觉得期盼，赶紧回到房间把包裹打开来，看见包裹里扎着的好几封信，不由一怔，过了好一会儿，慢慢唇边勾出一抹微笑来。
　　——这人，还真是毫不介意表达自己的感情呢。不过，他既然说是朋友，那自己就真的把他当作朋友好了。不必忌讳什么，不必为他猜想太多，更不必让他让自己存有什么奢望，真正地做自己，这才是自己认为的朋友。希望……他不要失望才好。
　　正准备打开其中的一封信，就听见敲门的声音——这一点是艾亚的坚持，在桑菲尔德的时候，艾亚没有权利只能忍受没有任何隐私的生活，到了这里，自然要把权力利用起来。
　　“进来。”艾亚收好信，转过身。
　　“小姐，乌尔先生来访，老爷请您下去。”开门的女仆先行了一礼，才恭谨地说道。
　　——乌尔？自己如果没记错，前几天约翰叔叔还提醒她不必与他太亲近来着，今天竟然就上门来了。不知道……
　　“我知道了，马上就下去。”艾亚微笑着点了点头，等女仆出去才上下打量了自己一番，应该是适合见客的打扮。此时的艾亚因为约翰叔叔的坚持，衣橱里挂了三四件颜色鲜艳的新衣，因为量身订做的还都在赶制当中，所以，现在穿的都是成衣店的成衣，艾亚身材娇小，合身的不多，艾亚抚了抚衣服，暗叹，所幸如此，才不至于买得太多。
　　“叔叔，乌尔先生。”艾亚下楼，见约翰叔叔与乌尔正面对面坐着，看惟聊得正兴，上去行了一礼。
　　约翰·爱在艾亚行礼的这一瞬吃了一惊，眼睁睁地看着斯派克·乌尔从一个侃侃而谈的绅士在瞬间变成一个羞涩的大男孩！刚才他们还在谈葡萄园今后的发展方向，听见女仆上前说“爱小姐到”这么一句话，乌尔就突然停住了话头，低下脑袋，再抬起头来时，约翰·爱就发现这位刚才看起来还是一派自信自在的绅士竟然红了脸，表情更是可耻地扭捏起来。有一秒，约翰·爱几乎是对于自己之前对艾亚提出的“不要与乌尔太亲近”的决策产生了怀疑，但后一秒，乌尔的表现再次约翰·爱坚定了决心——这个喜怒无常深沉复杂的男人，自己那个单纯没见过世面的侄女哪儿掌控得住？！还是找个老实男人比较放心。
　　乌尔腼腆地转过头来看向艾亚，看见艾亚的一瞬表情怔忡，似有隐隐的失望……或者许还夹杂着如释重负的感觉？约翰·爱不能确定乌尔这样复杂表情背后的含义，但却亲眼看见他的表情瞬间恢复了刚才从容自信，脸上的红晕更是好象从未出现过一样迅速消失，当艾亚抬起头来看向乌尔时，那个羞涩的大男孩已经完全不见了，而是所有人见到的大商人，乌尔船运公司的老板斯派克·乌尔先生。
　　这一切都发生在艾亚垂下眼帘的一瞬，所以，艾亚毫不知情。她看见的就是与甲板上的大男孩完全不同的一个成熟男人，说实话，她吃了一惊。这种气质上完全的颠覆，让人有“也许只是同名的不同人”的错觉。但想到约翰叔叔之前与自己说起过的关于乌尔的身世，艾亚也能理解他的这番表现。在客户面前和在朋友面前两样，这没有什么稀奇，自己从前还不是如此？于是，艾亚只是瞪圆了眼睛一瞬，立刻微笑起来，保持着完美的礼仪：“很荣幸再次见到乌尔先生。”
　　乌尔眯了眯眼睛，顿了一下，也微笑起来：“感谢爱小姐在旅途中的陪伴与照顾，我应该早些来拜访的。可是一回来就遇到一些棘手的公事，耽搁了行程，实在是失礼。”
　　——真是客气到家了。
　　艾亚眯了眯眼，这样的乌尔实在太假了，见过他可爱的真诚的笑容之后，再看他现在的样子，简直象是个蜡像。嘴上说着失礼，微笑的表情下，眼神里却完全是一片冷漠。这个发现才让艾亚生出一抹失望与沮丧来。如果真把自己当做朋友是绝不可能露出这样的表情来的。果然是自己太天真了吗？竟然相信一段旅途中的友情。在别人看来也许不过是一场排遣寂寞的游戏吧？
　　艾亚垂下眼帘，拿出在洛伍德应付礼仪考试的心态与之应酬起来，一丝不苟，颇有争夺“看谁更假”的游戏冠军的架式。这个会面在这样无趣又浪费时间的过程中慢慢流淌过去。艾亚听着两个男人在讨论丰沙尔城最近的商业动态，也默不作声地听了起来。听约翰叔叔的意思，似乎是想让自己主持葡萄庄园的意思，虽然从前没有过经商经验，但不妨碍艾亚主动学习的热情。
　　在心底里暗暗做着笔记，这是个考验胆识与勇气的时代，商业动作还非常粗犷，艾亚这样的雏儿竟然听出了几分意思来，而且，前一世虽然没真正地经商过，但毕竟在公司里呆过，接触过相关知识，听起两个男人的说法，有时艾亚甚至是有些不屑一顾的。当然，这种情况非常少，以艾亚的资质，惊叹紧张的时候为大多数。
　　没想到一老一少竟然相谈甚欢，一直聊到吃晚餐的时间，乌尔在约翰·爱的盛情邀请下，稍做推辞就留了下来，晚餐与刚才的会谈没什么区别，依旧是两个男人在谈，艾亚默默旁听。
　　“斯派克，”约翰·爱见在座三人俱已吃好，才抹了抹嘴，做随意状道：“带我家的简妮特去散散步，看看丰沙尔的街景吧。这丫头自从到来还没出过家门呢。”
　　艾亚吃了一惊，心里揣测不明白约翰叔叔这番话的涵义，毕竟前些天还要求自己不与乌尔太亲近呢，今天竟然主动要求二人相处？只是，当初约翰叔叔说出那番话时，艾亚在心底里虽有些不以为然，但也不觉得错误，毕竟自己对乌尔根本没有产生任何亲近的意愿，只是把他当成一个真诚的朋友，也许更象是一个弟弟。那样的乌尔，艾亚并不排斥与他更亲近些。可是约翰叔叔不同意也就算了。到了现在，艾亚对乌尔更是缺少与之亲近的动力，因为他连弟弟都不象了。更象是客气疏远的客人，此时约翰叔叔却反过来要求与他出门，这……
　　艾亚只能起身行礼：“那就麻烦乌尔先生了。”
　　“我的荣幸。”乌尔也标准地一个绅士礼，抬头时看见艾亚冷淡的表情，眼神闪了闪，唇角勾出一抹微笑来。
　　丰沙尔城果然与英国的大小城市大不相同，竟然有许多男男女女都抛头露面走上街头艾亚——说街头也不完全贴切。更正确的说法应该是街心花园之类的地方，只不过，要比普通的街心花园大得多，很多人吃了晚餐到这里来散步，甚至是遛马。
　　让在英国生活了近十年的艾亚看见的吃惊的场面着实不少，比如，树荫下，两个看打扮就象是有钱人的一男一女公然在街头就牵着手打情骂俏起来，而他们的仆人女伴竟然没一个对此表示出任何不同意的表情，显然这种事是常见的。更让艾亚吃惊的是，一种慢慢走来，竟然遇见了七八个小姐太太当着自己的面对乌尔抛媚眼搭讪，对于艾亚的存在，不约而同地选择了无视。这样爱憎分明的表现……让艾亚哭笑不得的同时，也让艾亚认识到乌尔在丰沙尔城的受欢迎程度，还有罗切斯特在信中所说的“放荡不羁”是什么意思了。
　　不过，不得不承认，丰沙尔城确实是个养眼的城市。因为天气温和，明明只是早春，四周已是一片葱绿，生机勃勃，让人走在其间，不由自主地舒爽起来。而来来去去人群，美女帅哥真的很多，特别是符合艾亚审美观的，更不在少数。也许因为混血多的关系，个个看起来都别具风情。也有一些帅哥似乎对苍白娇小的艾亚这一款女性很感兴趣，也同样毫不顾忌乌尔的存在，主动上前搭讪，不过，往往不等艾亚说什么，乌尔就冷冷地上前拒绝了，带着艾亚迅速离开。
　　“爱小姐。”终于清静下来，两个仆人远远地缀着，乌尔放松了表情，微笑着转过头，看着艾亚，叹息了一下：“其实，我更喜欢船上的爱小姐。”
　　艾亚眉头一皱：“我也是。”
　　“相较于华服加身的淑女简·爱，我更想念简朴随意的简·爱。”乌尔的口气无限惋惜。
　　——什么意思？！是想说我的气质太朴素，衬不起华服？！
　　艾亚怒了，虽然她也绝对算不上喜欢这些华丽的衣服，毕竟，越华丽的衣服裙撑越大越难行动，但是，自己不喜欢是回事，被别人不喜欢，甚至还当面说出来，就是另一回事了！在艾亚看来，这简直是故意失礼了！做为一个年轻女性，无论如何，都不喜欢别人说自己丑。而且，还因为丑被人轻贱，于是，真的怒了。
　　眯着眼，微笑地抬起头，咬牙看着眼前这个一派从容淡定，好象根本不知道自己说了多么过份的话的人：“真巧，我也是。”
　　乌尔听了这话，眼中闪过一丝惊喜：“真的吗？”
　　艾亚郑重点头：“真的，乌尔先生。相较于衣着整齐地可以直接参加丧礼的绅士派头十足的斯派克·乌尔，我也同样更想念羞涩真诚的斯派克·乌尔呢。”说完这句话时，艾亚突然想到了自己一直没有回信的罗切斯特，虽然那个男人也一样喜怒无常，却比这位真诚多了！艾亚怒气冲冲地想到：回去就给他写回信！

　　舞会与约翰叔叔的病情

　　最终，艾亚还是没给罗切斯特回信。因为，当天一回去，就被人围着团团转——订制的衣服已经做好送来了。于是，脚不沾地地忙到天黑，一倒