暴力王座-第35部分

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　　　　雷克斯一见这场面，立刻想到了神棍！他仿佛看到一个神甫手持十字架，对着信徒说：上帝保佑你。
　　　　卡帕斯特突然问道：“你是查尔斯家族的？”这船虽然是他派人去租的，但是那租船的手下却没有告诉卡帕斯特具体是哪家的船。
　　　　“是的，族长大人。我是查尔斯家族的成员，狄伦族长是我的叔叔。”狄克对自己的家族颇为自豪。
　　　　卡帕斯特淡淡地说道：“你们查尔斯家族的生意做地很大，不错！”
　　　　这查尔斯家族是福克斯族的一个大家族，生意做地很大，算得上是巨富了。族中也有几名祭祀，在兽人帝国也算有权有势。但是在卡帕斯特眼里，仅仅只是不错而已。虽然他和那个狄伦都是族长，但一个是强战种族的族长，一个只是有钱家族的族长，地位可以说是天差地别。这一句‘不错’还是看在人家的船上才说的。
　　　　狄克当然知道两者之间的差距，他说了几句恭维的话，便识趣地退了下去。
　　　　雷克斯在一旁看地心中直感慨。离开雷霆部落，他才切实感受到圣兰大陆强者为尊的准则。这查尔斯家族再有钱，但是没有实力，在真正的上位者眼里，还是不入流。
　　　　实力，才是一切事物的根本。　　
第五十六章　落日军团
　　　　船队沿着罗拉河顺流而下，河面越来越宽，河面上逐渐热闹起来，来往的船只也越来越多。所有的船只见到商船上挂着代表主祭身份的红旌旗，就会主动让开河道，让船队先行通过。船队从他们身边经过的时候，其他船上的兽人都纷纷爬到甲板上，对着船队的方向顶礼膜拜。甚至连岸边的兽人远远地见到红旌旗，也会停下行礼。
　　　　入夜的时候，船队靠岸歇息。附近的部落酋长一听到消息，立即亲自前来迎接，把安迪主祭一行人请回部落，以最高规格款待，生怕有一丝疏忽。
　　　　这一路上，兽人帝国繁复多样的种族让雷克斯三人大开眼界。敏捷有力的豹族，灵巧温顺的猫族，嗜血彪悍的狼族，怯懦乖巧的兔族，暴躁好勇的熊族，冷漠优雅的美杜莎，强壮到令人发指的巨象族，水陆两栖的恐鳄族……还有许多叫不出名字的种族，让雷克斯产生一种错觉，几乎所有的陆行动物全都进化成智慧种族了！
　　　　……
　　　　半个月后，船队终于停了下来。
　　　　这里已经是兽人帝国的中部，兽人帝国另外几条大河还有十几条小河在这里汇入罗拉河，经过亿万年的地壳运动和流水地冲刷，河流的交汇处形成一个上万平方公里的巨大淡水湖。这个水湖被称作落日湖，意为水湖大到连太阳都可以装得下。
　　　　兽人帝国所有河流的发源地都是两大山脉，从两大山脉流下的河水在落日湖中转了个弯，直直向南而去，流入翰海大荒原。
　　　　落日湖的东岸是兽人帝国最大面积最大的落日平原，占据了兽人帝国总面积的五分之一。落日平原上布满了各族的部落，犹如夜空中的星星，数不胜数。兽人帝国超过四分之一的部落聚集在落日平原上。这里几乎是整个兽人帝国最富饶繁华的地区。
　　　　兽人王城蒙巴达就在落日平原的最东边。
　　　　卡帕斯特等人在落日湖东岸的落日港口登岸。落日港是兽人帝国最大的贸易港口，经过数千年的发展，周围形成大片的交易区，其中最大的就是紧靠落日港口的落日城。
　　　　落日城是兽人帝国的第二大城，也是兽人帝国的经济中心。城中驻扎着兽人帝国四大军团之一的落日军团。落日军团的历史长达六千多年，建立落日军团的初衷就是为了确保落日城周围的安全。随着落日城的逐步发展壮大，落日军团的编制也越来越大，如今落日由五十万各族精英组成，还有数百名高阶祭祀常年随军作战。
　　　　落日城和雷霆城一样，是一座典型的平原四方城，但是和雷霆城却是天差地别。光是那高达四十米、宽十五米的城墙，就可以让敌人望而却步。更不用说城墙上全副武装，杀气腾腾的落日军团战士了。
　　　　……
　　　　卡帕斯特等人远远地就发现城门口站满了人。数百名彪悍的兽人战士将来往的行人拦住，隔出一条开阔的通道。通道的尽头站着四个气度不凡的兽人，看样子应该是在迎接安迪大祭祀等人的到来。
　　　　雷克斯眼尖，隔着几百米远就看清这四人的相貌。站在最中间的两个兽人中，其中一个是女性美杜莎祭祀。她相貌妩媚，看不出具体年龄，下半身盘绕着一条黑色的大尾巴，自然而然流露出一股端庄。最令人吃惊的是，这名美杜莎穿着一套黑底镶银的祭祀袍。雷克斯只有见过安迪大祭祀穿着这种祭祀袍，难道她是一位地位尊贵的主祭？
　　　　站在美杜莎主祭身边的一个狮人。这名狮人有着一头散乱的金色长发，身材极为壮硕，与安德鲁相差无几。他的腰板挺得很直，眼神冷肃，明显是一个作风硬朗的军人。在狮人的左边是一名福克斯，这名福克斯时不时地和狮人说话，只不过狮人不苟言笑，任福克斯说什么，他都是一言不发，让那名福克斯好生没趣。
　　　　四人中站在最右边的是一个牛头人。他的年龄与卡帕斯特相差无几，脸上露出牛头人中常见的憨厚笑容。但是牛头人背上的车轮巨斧却向人们表明，他不是表面上那么好欺骗的。
　　　　……
　　　　卡帕斯特等人刚靠近城门，那牛头人就笑容满面地迎了上来，和卡帕斯特来了个热烈的拥抱，大声说道：“哈哈……卡特族长，我们十年没见了吧！”
　　　　不等卡帕斯特说话，这名牛头人又向安迪大祭祀行了个大礼，憨声说道：“巴泽尔见过安迪大祭祀！”然后他向身后的数十名牛头人大声吼道，“牛头族的战士们，还不快见过我们的族长和大祭祀！”
　　　　那几十个牛头人立即握拳拍击胸口，异口同声地吼道：“见过族长大人，见过大祭祀！”牛头人本来嗓门就大，几十个牛头人同时吼起来，那可真是震耳欲聋，几乎半个落日城的人都听到了。让卡帕斯特和安迪大祭祀哭笑不得。
　　　　“兽神保佑你，我的孩子们！”安迪大祭祀还是一副神棍的样子。卡帕斯特也握拳向牛头人们还礼，说道：“兽神与我们同在。”
　　　　雷克斯之前听那牛头人自称巴泽尔，就知道他的身份。巴泽尔是牛头人四大部落之一，怒涛部落的酋长。怒涛部落紧靠着落日湖，就在落日城向南不到二十里的地方，地理位置极佳，约有十五万名牛头人居住在那里。
　　　　巴泽尔和卡帕斯特年轻时就是好朋友，又几乎同时成为部落酋长，可以说是交情深厚。当年竞选族长的时候，巴泽尔自动退出了。他的解释是：“怒涛部落我都管不过来，更别说整个牛头人一族了。”
　　　　巴泽尔是一个奇怪的牛头人，他非常擅长做生意，又紧挨着落日城这座贸易大城，二十年来赚得盆满钵满，把怒涛部落变成牛头人中最有富有的部落。当然，这是在雷克斯没有得到劳瑞恩家族收藏之前的事情了。现在雷霆部落绝对比怒涛部落更富有。
　　　　……
　　　　“巴泽尔，你真是一点都没变，还是像以前那样爱捉弄人！”卡帕斯特拍了拍巴泽尔的肩膀说道。
　　　　巴泽尔那憨厚地笑了笑，道：“我是太久没有见到族长和大祭祀了，难免会激动一些。请族长和大祭祀别见怪。”
　　　　在雷克斯的观察中发现，巴泽尔说这句话的时候，眼中闪过一丝狡猾。感觉就像是一头老黄牛脸上露出了狐狸似的微笑。
　　　　“等下再找你算账。”卡帕斯特半真半假地说道。然后他便和安迪大祭祀向其他三个兽人走去。
　　　　……
　　　　经过一番介绍，雷克斯才知道，这三个兽人的身份都极为不凡。
　　　　那名女性美杜莎果然是一位主祭，是落日主神庙的最高负责人，名字叫梅丽莎。梅丽莎主祭在兽人帝国可是鼎鼎大名，她不但是十二主祭这一，还是美杜莎一族的族长，是处在兽人帝国权力金字塔最顶峰的几个人之一。
　　　　按道理来说，梅丽莎和安迪大祭祀身份相当，甚至更高，没有必要到城门口迎接安迪大祭祀。但是她和安迪大祭祀私交甚好，年轻时就已经认识，十年没见，今天特地到城门口迎接老朋友。
　　　　雷克斯心中暗道：这梅丽莎主祭的年龄和安迪大祭祀相当，那岂不是有两百多岁了，表面上一点都看不出来，果然是驻容有方啊！据说梅丽莎主祭一生未嫁，她不会和安迪大祭祀有一腿吧？
　　　　好奇之下，雷克斯悄悄感应梅丽莎，没想到看起来柔柔弱的美女蛇居然也是一名圣域祭祀，果然是深藏不露啊！圣域祭祀可不好惹，雷克斯见好就收，立即收回精神力。
　　　　梅丽莎那双深邃的眼睛有意无意地朝雷克斯的方向看了几眼。见到都是一批牛头人，才没有在意。
　　　　雷克斯心中暗道：圣域祭祀果然是名不虚传！
　　　　至于那名狮人，来头也非常大。他叫威尔德，是落日军团的军团长。威尔德曾经和艾萨克竞争过兽皇宝座，可是他失败了。艾萨克当上兽皇以后，不计前嫌重用威尔德，经过十几年的军功累积，再加上兽皇提拔，很快成为落日军团的军团长。
　　　　威尔德是兽皇一派的中坚骨干，如今牛头人族长卡帕斯特前往王城，他出城迎接也是说得过去。不过威尔德的注意力似乎不在卡帕斯特身上，他的目光总是在安德鲁和雷克斯几个牛头人周围徘徊，似乎在寻找什么人！
　　　　雷克斯一见威尔德的样子，就知道卡帕斯特肯定已经把自己的消息提前告诉兽皇了，这威尔德明显知道队伍中有一个比蒙巨兽骑士，只不过无法确认是哪一个而已。为了避免让人认出来，金刚在下船之前就已经进入契约空间，比蒙巨兽骑士脸上又没写字，这威尔德是别想认出雷克斯来了！
　　　　最后那个福克斯叫莫尔，是落日城的城主，他的地位是四人中最低的。在兽人帝国，城主没有调动军团的权力的，最多只能有几百人的护卫队。做为一个城主，顶多只能贪污点小钱，兽人帝国对私吞公帑的惩罚是非常严重的，很少有人敢这么做。
　　　　说白了，城主其实就是替兽皇收税的财务官，没有什么实力。兽人帝国各座城市的城主大多都是由福克斯族出任，兽人中也只有他们才能胜任收税工作了。
　　　　……
　　　　一阵寒暄过后，众人才离开城门口。
　　　　卡帕斯特一家人没有进落日城，他们应巴泽尔的邀请，前往怒涛部落。安德鲁一阵惋惜，他是第一次见到这么繁华的城市，不进去逛逛，实在是可惜。直到巴泽尔答应他，明天让人陪他进落日城游玩，安德鲁的心情才好起来。
　　　　安迪大祭祀跟着梅丽莎主祭前往落日主神庙。这是很正常的，祭祀到帝国各处行走的时候，一般都会到当地的神庙落脚。
　　　　威尔德找不出哪个是比蒙巨兽骑士，现在也不是问的时候，只能先回军团驻地去了。
　　　　至于莫尔，没人理他，爱去哪去哪！　　
第五十七章　怒涛部落
　　　　怒涛部落有上千年的历史，因此部落里的建筑还是比较原始，大部分由木材建成。部落外围也没有城墙保护，仅有一道一人多高的土木矮墙。矮墙后面有不少牛头人战士在巡视部落，这些战士的装备都十分精良，比雷霆部落的装备还要好一些，看来巴泽尔把赚来的钱都花在武器铠甲上了。
　　　　卡帕斯特的到来，让怒涛部落的牛头人们欢腾起来。消息一传十、十传百，很快所有的牛头人都知道族长来怒涛部落了。无数的牛头人从自己的木屋中跑出来，为了争看一眼自己的族长，将卡帕斯特围地水泄不通，众人被困在人群中寸步难行。
　　　　直到巴泽尔实在看不下去了，才下令让自己的卫兵把族人驱散。巴泽尔在部落中的威望极高，一声令下，围观的牛头人就全部散开了，只不过在远处时不时地望上两眼。
　　　　“巴泽尔，你把怒涛部落治理地真不错，族人对你也很服气啊！”卡帕斯特看着周围的族人们赞赏道。
　　　　“也就马马虎虎，跟你还是没法比啊！当初雷霆部落只是一个几千人的小部落，现在才过去二十年，你就建起了雷霆城，不但让我们牛头人增加了一个大部落，而且还是四大部落之首，比我这怒涛部落好多了。当初支持你当族长，果然是没有错。如果让凯恩当上族长，以凯恩的好战性格，我们牛头人大概又要损伤惨重，哪里会有今天的局面。”巴泽尔认真说道，钦佩之意表露无疑。
　　　　卡帕斯特听到巴泽尔提起凯恩，便不再说话，也不知道心里在想什么。
　　　　巴泽尔口中的凯恩是牛头人四大部落之一血蹄部落的酋长，当初是卡帕斯特竞争牛头人族长最大的对手。血蹄部落在兽人帝国南部，距离战歌要塞只有两天的路程。战歌要塞是兽人帝国最南端的的一座巨大的军事要塞，也是兽人帝国通向圣兰大陆唯一的出口。兽人帝国四大军团中最大的战歌军团就驻扎在战歌要塞之中。
　　　　牛头人四大部落中，最后一个部落是蛮石部落。位于泰瑞斯加大山脉的脚下，距离兽人王城蒙巴达大约有十天的路程。蛮石部落的酋长加布力尔是圣域武者加布莱恩的儿子，整个部落约有十六万牛头人。
　　　　几年来，雷霆部落的人口已经增涨到二十五万，其它三个牛头人部落的人数相差不远，都在十六万左右，再加上分散在帝国各处的小部落，牛头人全族的人口在九十万左右。
　　　　……
　　　　“你这次来王城是为了布拉德挑战兽皇的事情吧？”此时周围都是族人，也没有什么忌讳，巴泽尔开门见山，直接问卡帕斯特。
　　　　“是啊！”卡帕斯特点头说道，“艾萨克就任兽皇的十年之期又到了，布拉德肯定会再次发出挑战，我不得不来啊！”
　　　　“上一次挑战，昆丁剑圣以微弱的优势胜出。经过十年的时间，布拉德的实力肯定大有进步。我想兽人帝国大概已经没有人能阻止布拉德就任兽皇了！”巴泽尔一副忧心忡忡的样子。
　　　　“你不用担心，布拉德的这一次的挑战还是不会成功。”卡帕斯特看了雷克斯一眼，笑着说道。
　　　　巴泽尔惊喜道：“族长，难道你有办法？”
　　　　卡帕斯特不置可否，说道：“这里不是说话的地方，今晚再说，到时候你就知道了！”巴泽尔见卡帕斯特成竹在胸，也放下心来不再追问。
　　　　此时，身后的安德鲁突然问道：“巴泽尔叔叔，为什么一定要阻布那个布拉德当兽皇？”
　　　　巴泽尔摇摇头，笑道：“安德鲁，你还年轻，不知道其中的利害关系。”卡帕斯特在来怒涛部落的路上，已经把雷克斯二人向巴泽尔介绍过了，所以巴泽尔认得安德鲁。
　　　　卡帕斯特瞪了安德鲁一眼，道：“不懂得就别乱说，让你巴泽尔叔叔笑话。”
　　　　安德鲁见父亲有生气的迹象，赶紧退到阿特丽斯身边。谁知道阿特丽斯把他狠狠地批了一顿，让安德鲁心中郁闷，我不就是问了一句嘛！
　　　　雷克斯也看得直摇头，如果真让布拉德当上兽皇，那问题可就大了！
　　　　从近的说，卡帕斯特能够在二十多年内发展起雷霆部落，背后肯定少不了兽皇艾萨克的支持。怒涛部落能够赚到钱，也是因为紧挨着落日城。如果落日军团由虎族控制，那么怒涛部落恐怕就不会有什么好日子过了。
　　　　从远的说，兽皇都是终身制的。以布拉德的实力，活个上千年，甚至几千年可能都不成问题。如果让他当上兽皇，那狮，牛，豹三族还有出头之日吗？就算布拉德的挑战每次都失败，但是兽皇艾萨克至今没有进入圣域，顶多活个一两百年。到时候，布拉德顺利接任兽皇，那