重生芷若之只想种种田-第42部分

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　　　　月痕道：“姑娘现在是有身份的人了，自然比现前体面许多，如何能再与这些人相见。”

　　　　周芷若向她招招手，让她靠过来，然后道：“你上次随着秀英姐来时，有没有看过这何家村的风情？”

　　　　月痕摇了摇头：“小姐可不会掀帘子的，我也不敢。”

　　　　周芷若忽地将帘子一掀，往外一指：“你看那是什么？”

　　　　月痕下意识地向外一看，却是什么也没有，只有几棵枯藤老树罢了。

　　　　周芷若笑着搭上她的肩，道：“看，也无甚要紧的，你怕什么，我都不怕。”

　　　　月痕是郭家的家生女儿，父母都是在郭家为奴的，所以她没法子赎身，想要翻身脱了奴籍，除了巴结上郭家的两个少爷，当个通房或妾之类的，实在没有别的路了，所以她之前才会对郭天爵那样动心。

　　　　她这一生从未出过郭家，便是出了，也是与上次一般，只在车里，绝少看到府外的景致，所以此番看到外面的这番村庄景色，哪怕是饥荒未复的荒凉景致，也让月痕一时看得出了神。

　　　　周芷若见了，笑道：“怎么？你先前还在说我，怎么自己也看起来了？”

　　　　月痕红了脸，缩回了身子：“姑娘好没道理，我好心劝姑娘，姑娘却拿我来打趣儿。”

　　　　周芷若这段时间与月痕相处，也知道她的难处，又见她死了巴结上郭家两个少爷的心，对自己和沐英平日的服也算尽心，也就不怎么看不起她了——看来马秀英的仁厚，有时也的确是有一定的道理的。

　　　　何必不给人一点悔改的机会呢！

　　　　正说着，已经近了自己的家了，周芷若略探出头去，却看到一座极大的宅子，虽然也算不上什么气派，但是却绵延了数间宅子，光看那屋檐，也知有着几下里进出的。只是这样的宅子，居然是在原先自己家的地方矗立起来了。

　　　　周芷若心中暗暗感到不妙，回头看了一眼月痕，月痕仍然嘟着嘴倚着车厢壁，也并没有别的什么异样神色，心想就算是如此，她应该也不会知道的，也不必怀疑她什么。

　　　　于是放下帘子，待等到马车慢了，知道要到了，便整理了一下容装，待得马车一停，也不管月痕，自己便先跳了下去，结果看到自己家早就翻了新容，一圈近两丈的围墙，墙头皆是上等的瓦片，大门是枣红色的，门上还有一块匾，写着“周府”两个烫金的字。

　　　　周芷若只好苦笑——原来是这样么！怪不得会放心让我回来，原来是施与我家如此之恩，让我难以却了这情面么？只是不知我到底有什么值得他们这样做的呢！

　　　　自己不过就是一手绣活儿，能让他们做义军的起义暗记之用罢了，何必如此呢！

　　　　转转一想，连朱元璋这样长相猥琐古怪，又看上去一无是处的人，都能在郭子兴家里“吃白食”，自己有一手对他们起义有利的东西，再加上自己年幼，又与马秀英有结拜之谊，日后也许有更有得着的地方，所以这样笼络也是正常的吧。

　　　　郭子兴素来便有任侠养士之风，这样笼络人心，便如同古之孔融厚待太史慈之母以结交太史慈一般，想来也是郭子兴有意效仿，以更博得其任侠之名吧！旁人见郭子兴对一个小小的女孩子也能这样结交，那来投奔他的人也会更多的吧。马秀英所说的那个李祭酒先前不理睬郭子兴的笼络，如今却肯来教授周芷若，只怕一则是被郭子兴的风度所吸引，二则也是想来看看周芷若到底有些什么过人之能，可以得到郭子兴这样的厚待。

　　　　所以不管怎么说，郭子兴这样做，对他来说不过是用了些银两，而得到的实惠实在是太多。

　　　　却说周芷若站在门前这样抬头观看，旁边跟着来的何长生也是呆住了——这下周府所占之地这么广，把他家原先的宅子也占了，却不知他家搬到哪里去了！

　　　　这时赶车的郭老五不知底细，便上前叫门，门里听到声音，开门见时，却是一个年约四十的仆役。

　　　　周芷若见了更是惊奇，还未说话，那仆役见到周芷若，便上前行了一礼，道：“原来是小姐回来了，老爷和夫人正思念小姐呢，小姐快进去吧。”

　　　　周芷若一肚子的话要问，赶紧便向里面走去，进去之后，里面也是完全与二十多天前不同了——只见院墙里面十分齐整宽阔，泉石林木，楼阁亭轩，虽不及郭家，但也有几处颇具风格的。短短的二十天，居然能变成这般模样，也不知郭子兴派了多少人来。

　　　　周芷若这边在往里走，那仆役却一路小跑，到里面先去传话去了。

　　　　周芷若走过一道中门，面前又是一个小院子，里面一座假山，旁边有一个小亭子，另一边有一道回廊，回廊那处却跑来几个人，当先一人身着赭石色的袍子，却是周远达。

　　　　周芷若迎上前去，不待周远达问话，却先开口问他：“爹爹，这是怎么回事？咱家怎么变成这样了？”

　　　　周远达道：“这都是郭老爷家派人来替咱家造的房子，还派了奴仆和婢女来，说你是郭家的小姐了，咱家不能太寒酸。这周围的地都让郭家买下来了，说是你教她家小姐学女红，他们家怎么也该表表心意，你娘病在床上，我也禁制他们不得，便就如此了。”

　　　　周芷若笑笑——果然是如此吧。先前还说马秀英送了这么多东西没地方存放，却原来她早就知道自己家里的这番变化，所以才奉上这样的一份礼。

　　　　不过，也有可能这些东西里包括了郭子兴在听说自己要回家后另外命人备下的东西，但不管怎么说，这份人情可是好大！

　　　　于是陪着父亲向里面走去，陪着周远达出来的几个仆人，只有一个跟在二人身后，另几个都跑到门外，帮着卸下郭家的礼品了。

　　　　周芷若道：“那何长生与何诚他们两家哪里去了？”

　　　　周远达道：“何止他们两家，便是再过去两家的屋子的地，都被郭家买了下来，给了他们一笔钱，让他们搬到村西头去住了。”

　　　　周芷若道：“好大的手笔，咱家如何供养得起这些东西和人。”

　　　　周远达道：“你不知，这何家村里的地，被郭家买下了一半，都写上了我的名字，怕不有五、六顷呢，现在村里的那些人都是在替我种地呢。”

　　　　周芷若吐了吐舌头道：“好厉害，那咱家不是成了何家村的首富？”

　　　　周远达道：“可不是，这份恩情，真不是该如何报答了。”

　　　　周芷若笑了笑，没有说话，心里却想——你的这一切都是郭子兴给你的，他既然可以强买下何家村的地，自然也能强买下你手上的地，只要我在那边有个差池，这里马上就姓“郭”了！

　　　　到了里面厅上，周远达这才跟周芷若介绍跟在后面的那个中年仆人，说是叫何财，也是何家村的，不过早年间就卖身给了郭家当了仆人，这次是郭子兴送给周远达，让他来周远达家当管家的。

　　　　周芷若问他现在一共有多少人，家里支出是多少，他也都回答得井井有条。不过这房子造好才不过两天，周远达自己也不甚清楚这各处的景致和设施，再加上薛氏的病还没有痊愈，他又要时常照顾着，这家里的情况，也的确不如这个何财。

　　　　现在周家有五个男仆，除了这个何财，还有四个仆人，其中有一个小厮；另外还有两个丫环，两个仆妇，其中一个却是何财的老婆。

　　　　这两个丫环也不分高下，一起侍奉薛氏；两个仆妇，都在厨下照应着，不过何财的老婆李氏似乎是个仆婢的总管了。

　　　　两个丫环一个叫九儿，一个叫五儿，都是十六岁。服侍周芷若的人，因为周芷若和沐英年纪小，故此也不派些年纪大的来，而周远达和薛氏这边，就不能派十二三岁的半大孩子来了。不过何财与李氏的女儿何青青，应该算是家生女儿了。只是她才六岁，周远达和薛氏又是心善的，故此也没有使唤她，更没有替她起什么丫环的使唤名字。

　　　　这些丫环仆人的月例钱都很低，最高的何财，一个月也不过一两银子，最低的于婆子，才五百钱。

　　　　周芷若问明白后，也只是叹了口气——算了，就当是这些人给自家父母使唤，代自己先尽了孝吧！

　　　　于是便笑道：“我这次回来，本还带了几两银子悌己钱，却不想如今家里大变了样，我这些银子也只是杯水车薪了。”

　　　　周远达道：“什么杯水车薪，你如今去了那大户人家，说起话来越发的文致了，我都听不懂了。”

　　　　周芷若笑笑，并不作声，只道：“娘亲在哪里？快带我去见她。”

　　　　周远达道：“我领你前去。”

　　　　说着便牵了周芷若的手，转身向里面走去，并让何财不必跟来，到前院去照应郭府来的人便是。

　　　　何财应了出去，周氏父女从后门出了屋子，沿一条碎石路向里面走去，周远达笑道：“这一个大改动，郭府叫了一二百名工匠来，我原说怎地如此急切，却原来是他料定了你重阳节必要回来，要赶在你回来之前竣工的。”

　　　　周芷若道：“郭家如此做派，日后要还他的情也难了。”

　　　　周远达道：“我只有你这一个女儿，只要你过得快活，这些身外之物有甚留连的。我看那评话里说的，关公也曾挂印封金，若你在郭家过得不如意时，托个词回来，我们轻装便走，谁还栈恋这些个东西么。便是回汉江打渔，也强过在别人家里受气。”

　　　　周芷若见父亲居然不贪恋钱财，心中又是意外又是感动，偎着父亲的胳膊，道：“娘亲的病如何了？可大好了么？”

　　　　周远达道：“比前个月也略好了些，只是近来聒噪些浑话，听得人厌烦。”

　　　　周芷若道：“娘亲只怕又是嫌自己不能操持家务，所以才自怨自责的吧？”

　　　　周远达看了看四周，见只有月痕在五步之外跟着，便弯下腰低声在周芷若耳旁道：“你不知道，你娘要我把五儿收了房。”

　　　　周芷若一惊：“收房？”

　　　　周远达还当是周芷若不懂收房的意思，便道：“就是讨做小老婆。”看后看着周芷若瞪大的眼睛，忙着说道，“我可没有这个意思，是你娘她这样说的。”

　　　　周芷若想了想，知道八成是母亲因为得了病，有一年多不曾与父亲同房，心中愧疚，又觉得自己没有能给周远达生一个儿子延续香火，现在自己又去了郭家，不说是生死未卜，起码也是吉凶难料，所以才急着想让周远达趁着这个机会收一个通房丫头，也好两全其美。

　　　　但是周远达为人耿直，当年薛氏不顾家中反对，更不顾女儿家的体面和名声与他私奔，他如何会对她有二心，所以指是不肯。

　　　　周芷若想了一回，觉得父亲与母亲二人之间的确是情深意厚，便对周远达道：“爹爹不必多想，只管让娘亲安心养病，等她病好了，也就不会想东想西的了。”

　　　　周远达挠挠头：“但愿如此吧。”

　　　　二人一边走一边说，又穿过了一道院墙，看到了三间屋子，一大两小，大的在当中，两间小的分在左右。周远达对周芷若道：“当中这间大的是我与你娘亲的卧室，两个丫环的屋子在这大屋的后面，两边的两间小的，是为了你和英儿准备的。你们若回来时，便也有地方住。”

　　　　周芷若点了点头，心里却想——与我分开睡，英儿却不知肯不肯呢？

　　　　于是忽地就脸上一红——怎么意想这些个乱七八糟的东西来了！

　　　　便松脱了周远达的手，一边喊着娘亲，一边向屋里跑去。

　　　　里面的薛氏仍躺在床上，忽然听见有女儿的声音，还以为是自己想女儿出了幻觉，结果门帘一掀，周芷若跑了进来。

　　　　薛氏猛地见到女儿，呆呆地愣在床上，周芷若却已经扑入了她的怀里。

　　　　周芷若一迭声的“娘”，叫得薛氏眼泪止不住地落下，周远达在后面跟进来，见状笑道：“成日里想女儿，如今女儿回来了，却只流泪，怎么不好好高兴高兴！”

　　　　薛氏一边拭泪，一边抱着周芷若，上上下下地看着，好像要把她盯出一个洞来一样，周芷若笑着道：“娘亲，芷若回来看你啦！”
　
五十七章　父母的心

　　　　薛氏哽咽着点头：“怎地才回来，这一去都多久了！也不知娘在这边记挂着。”

　　　　周芷若笑道：“也不过大半个月，娘亲也不必着慌，郭家的人待我也算好着呢。”

　　　　这时薛氏把头扭过一旁，对边上站着等着侍候的一个丫环道：“你先下去吧。”

　　　　周芷若一进屋便看到了这个丫环，只是暂时也懒得理会她，只是见薛氏叫她，也把眼来细瞧了瞧，倒发觉她生得也的确好看，细眉凤目，樱唇桃腮，肤色白晳，身材娇小，便多看了她两眼。

　　　　周远达对她道：“你去和九儿一起，把小姐的屋子再打扫一下，把前儿新晒过的被子换上，再烧好洗澡水。”

　　　　周芷若听父亲的话中意思，知道这个丫环就是母亲想要父亲收了房的五儿，再看五儿却是低眉顺目的，倒也没有显出有什么风骚的样子来。

　　　　五儿应了一声，又对周芷若行了一礼，道了声“见过小姐”，然后便下去了。

　　　　周芷若看着五儿出去的背影，想来母亲也是看中她老实吧，这才会有这种想法的。只是这些人都是郭子兴派来的，怎么能嫁给父亲做小呢？

　　　　这时周远达已经扶起了薛氏，又在薛氏背后垫了个枕头，再拉着周芷若一起坐在薛氏的床前，对薛氏道：“往日里天天担心女儿，如今女儿回来啦，且看看有没有瘦了些，也好让你安心养病。”

　　　　原来自从周芷若去后，薛氏成日思念女儿，病体也不见大好，反而又添了些愁思苦闷所引起的症状。

　　　　周芷若心中又是心疼又是感动，便对薛氏道：“娘亲只管用心养病，女儿在郭家日子过得也算惬意，不必担心什么的。只是娘的病若总是不好，女儿也不能心安的。”

　　　　薛氏撑起身子坐好，对周芷若道：“我也知道是如此，便只是这身子不争气罢了。”

　　　　周芷若本来还想对母亲说起郭家另有用心，让她小心这些下人，但见母亲因为心思沉重而生了病，便不敢说了。

　　　　这时外面月痕也过来，告诉周芷若带来的东西已经都挪到后院里去了，周芷若说声知道了，刚要挥手叫她下去，却见她对自己使了个眼色，便跳下母亲的床来，对周远达道：“我有两句话要嘱咐她，爹爹莫怪。”

　　　　周远达本来对女儿的奇怪举动已经见怪不怪，便也没有多话，只是心中暗想这女儿越来越不像是个孩子了！

　　　　周芷若随着月痕来到外间，月痕低声道：“今日里小姐送来的东西，有一份清单，在老爷面前也不好说，又怕一会子忘了，便也不顾忌什么地来问姑娘了。敢问姑娘，这份清单要呈给老爷么？还是姑娘自己看就行了？”

　　　　周芷若摇了摇头，道：“我也懒得看它，你明便给我爹送去便是。”

　　　　心想若真是看了，万一这礼真的太重，自己说不定见到马秀英也要不自在些，何必自找这个没趣。

　　　　不料月痕却道：“奴婢大胆了，略看了一下，这礼倒是不重，不过是些日常的应用器具什么的，只是后天城里也要过节，是不是姑娘也该略备些礼品，着外面的小厮送些个回去。”

　　　　周芷若知道月痕说的礼不重，只怕在父母和自己眼里已经是极重的了，月痕说是征求自己意见，其实是在问自己建议要回礼，于是便道：“理是这个理，可是郭府上什么没有，送些什么，都不入