凤笙-第13部分

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　　　　段明月撒娇：“大嫂你怎么也欺负我。“

　　　　凤笙拍着她的肩安慰她。

　　　　其实两个人年纪相差不多，但此刻怎么看，都像是凤笙比段明月年长了不止一两岁。

　　　　少年老成，这点跟段伯景倒像。

　　　　冯珏看得好奇，小声问段伯瑞：“你大嫂跟七妹差不了几岁吧。”

　　　　段伯瑞道：“她们同岁。”

　　　　冯珏眼神毒辣：“难怪你家小五喜欢。”

　　　　段伯瑞一改往日的风流浪荡，警告地看了他一眼：“这话别再说。”

　　　　冯珏道：“怎么？”

　　　　段伯瑞正色道：“我这位大嫂，是旧家庭出来的女子，在老家连家门都不出。刚才你这么说，不小心传出去，带累她的名声不说，老家长辈那儿，让她怎么交待。再说，我大哥对她……原来就没什么感情，你是想让她因为几句流言，连长辈的宠信都丢得一点不剩？这会让她在我们家更煎熬。”

　　　　冯珏听得哭笑不得，直摇头。

　　　　两人低声交谈，凤笙在问郑管家：“总长中午回不回来？”

　　　　郑管家道：“一般不特别交待，总长都是不回来用午饭的。”

　　　　凤笙想起昨晚余汝盈特意在路上等段伯烽，应该是有事，段伯烽今天多半不得闲。

　　　　“小五跟二弟都喜欢吃螃蟹，宋太太送的一篓蟹，不是还留着一些吗，中午都煮了做香辣蟹。口味重点，他们会喜欢的。二弟的那位友人……你去问问伯瑞，该怎么安排。”

　　　　郑管家小道：“那位冯三爷，以前经常跟二爷来咱们公馆玩。他的口味，小的倒是知道的。”

　　　　这就好办了。

　　　　客人有段伯瑞招待，凤笙也安心公馆上上下下把她当成沅城来的，什么也不懂的旧式女人，忙着让听差给段伯瑞段伯景收拾房间。

　　　　她趁空对段伯景：“你四姐这两天不舒服，我已经让春雁去问了。一会儿她要是精神还好，我们就去看看她。”

　　　　段伯景不傻，听出这话有蹊跷：“出了什么事？”想了想，自言自语道，“难怪二哥要跟过来。”

　　　　“等见到你四姐，你四姐肯说，她会告诉你。”凤笙道。

　　　　段伯瑞要招待客人，凤笙待春雁回来，告诉她四小姐醒着，就带段伯景过去。

　　　　段明玉见到段伯景很高兴。

　　　　段伯景是长房一支的老幺，从段伯烽到段明玉，没有一个不疼他。

　　　　正说着话，丫头在外面说“小姐来了”。

　　　　余汝盈提了个玫瑰红镶暗金的描花西点纸盒进来，见到段伯景，熟稔地说：“原来伯景在这儿，师兄刚刚进门就在找你……我是来告诉你们好消息的，那人抓到了，也都招了。”

　　　　她让丫头把西点盒子里的点心拿出来，用盘子装好，亲自拿给段明玉，喜滋滋道：“这是大洋商号对面那家西点店洋大厨亲手做的，你最爱的一款起司蛋糕，我跟师兄坐车路过，看到了，就给你带了一块。”

　　　　段伯景的脸色沉下来。

　　　　这个女人太能生事了。

　　　　作者有话要说：　　二更，为了二更，孩子们也要留爪啊。

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段明玉哪里还顾得上吃起司蛋糕，站起来就往外走。

　　　　段伯景道：“四姐，你身体不好，躺着。我去问大哥。”他长腿长脚，几步就赶上段明玉，拦下她，然后迈开大步出去了。

　　　　半路遇到正往这边走的段伯瑞，兄弟二人一块折回来。

　　　　进了屋，段伯瑞支开所有人，单独跟段明玉，说了半个多小时的话。

　　　　究竟说了什么，谁也不清楚。

　　　　隔天下午，霍庆翔就让段伯烽放了出来。

　　　　四小姐两天之内，经历了这么一场上天入地般的磨难，整个人都瘦了一圈。

　　　　这实在是件晦气的事。

　　　　在饭桌上时，段伯瑞有意要活跃一下沉闷的气氛，便笑着提议：“大嫂、七妹跟小五，都是头一回来省城，趁眼下人多，不如这周六咱们办个宴会，请些人过来热闹热闹，怎么样？”

　　　　他那安逸的神情，仿佛就都是为了贪图享乐。

　　　　冯珏朝他举举酒杯，笑得臭味相投：“我的请帖就用不着派了。”说完“不正经”地朝段明月眨了眨眼睛。

　　　　段明月正偷看他，被抓了个正着，羞得满面通红转过脸去，望着凤笙的眼睛里闪耀着雀跃、期盼的动人光芒，既紧张又激动，生怕凤笙不允许她抛头露面。

　　　　一同看过来的还有冯珏，笑意盎然地望着她。其他人注意到后，也朝凤笙看了过来。

　　　　凤笙侧脸去看段伯烽。

　　　　余汝盈道：“今年各地粮食歉收，干脆把宴会办成慈善晚会，师兄你看呢？”

　　　　“可以。”段伯烽没有异议。

　　　　“那就这么定了。”段伯瑞道。

　　　　凤笙没有办西洋宴会的经验，余汝盈在这方面倒有些经验，便全权交给她。

　　　　得了空，凤笙给沅城去了个电话。

　　　　俞程文接到她的电话很激动。

　　　　两人说了说商行年底的收益，很快就说到了大米。

　　　　“现在的市价，是十一块一石。咱们要不要跟这个价走货？”俞程文道。

　　　　“所有的库存加起来，差不多有八十万石吧？”凤笙道。

　　　　“八十四万石。”俞程文道。

　　　　“看这天气，再往后十来天，一场大雪恐怕跑不了。这样，到时候，在咱们日昌各分号附近，多搭几个粥棚。”凤笙道。

　　　　“你要施米？”俞程文惊得半天说不出话，“……凤笙，别怪二叔眼睛盯着银子，这可是七八十万，近百万银元。何况咱们还欠着德国银行三百多万呢。”

　　　　何止三百万？

　　　　其实是三千六百万马克，按现在的汇率，就是一千两百万银元。

　　　　凤笙道：“我已经让贺先生，帮我在上海看地了。等过了年，贺先生那儿有了消息，咱们就开工建厂。先办一家纺织厂、一家面粉厂。与其让爹跟别人合伙，不如咱们自己买地建厂。您看这样好不好？”

　　　　“好是好……”俞程文还是觉得施米的事，凤笙做得太过武断冲动了。

　　　　商人重利是天性。

　　　　没有白白把银元往外扔的道理。

　　　　退一步说，即便想要行善，三五万不打紧，不伤筋不动骨，但一次扔出去一百万，再厚的家底也经不住。

　　　　俞程文劝她：“真像你说的，今年是个灾年，咱们这点库存，杯水车薪的，又能救几个人？能救得了一时，能救得了一年？半年？还是三个月？“

　　　　凤笙反过来也劝他：”二叔，天灾只是一时。我的确救不了所有人，只能尽人事、听天命，有几分力出几分，能救一个是一个。或许等明年开春，天气转暖，就会好了。“

　　　　俞程文眼见在电话里根本劝不了她，急得简直想立刻买张火车票，去省城当面问清楚。

　　　　他也不是不讲良心，完全唯利是图，甚至比起大多数商人，已经算是很讲良心。

　　　　可他们毕竟还欠着德国银行那么一大笔钱呢。

　　　　万一到时候还不上，难道真要把闫家百年的基业，拱手让给洋人？

　　　　那是多少代人的心血？

　　　　又关系着多少人的生计？

　　　　即便凤笙不心疼，他又怎么能眼睁睁看着商行在自己手里垮掉？

　　　　俞程文心急如火，嘴里都长了泡。

　　　　想了两天，实在放不下，干脆带上商行的印章跟钥匙，买了张火车票，去省城找凤笙。

　　　　他谁也没告诉，连廖氏都以为他这一趟，是去隔壁市的分号查账。

　　　　风风火火赶到省城，打听到去公馆的路线，花两块大洋叫了辆洋包车，拉他过去。可洋包车不比洋人的小汽车，走得慢，路上时不时还得停下歇歇，这么一来，前后花了两个多小时才到。

　　　　到公馆的时候已经是下午四点多。

　　　　大家伙正忙着为晚上的宴会做准备，听差进来说，有位俞家二老爷要见夫人，所有人都吃了一惊。

　　　　三太太最先反应过来，忙道：“还不快把亲家二爷请进来！”

　　　　凤笙也接到传话赶了过来。

　　　　家里没有其他长辈，段伯烽不在，三老爷段承和便代替段伯烽，先招待了俞二老爷。

　　　　凤笙过去时，段承和跟俞程文正相谈甚欢。

　　　　“如今他们小一辈都爱喝洋酒，我就不喜欢，说起来，绍兴的花雕，贵州的茅台，山西的汾酒，哪一样不比洋酒好喝。”段承和道。

　　　　“我也是这个意思。洋人的酒，只有酒味，没有酒香，反正我是喝不惯的。”俞程文道。

　　　　凤笙推开门进去，喊“二叔”、“三叔”。

　　　　段承和这些年在官场历练，很有眼力，知道俞程文匆匆赶来，事先连个电话也没打，必定有要紧事商量凤笙，就点点头先出去了。

　　　　等只剩下他们叔侄俩，俞程文劈头盖脸道：“你要真想做善事，也不是不可以，但我们总得先保住底本。”

　　　　凤笙苦笑：“我何尝不想。可今年冬天长，施米不是一两天的事。总不能一边以高价卖米，一边看着人死在我们面前吧。”

　　　　俞程文气得着急：“可我们还欠着德国银行钱呢。你知道还不上欠款是什么后果吗？洋人的钱是那么好借的吗？凤笙，你是不是以为，商行传到你手里，你就可以想干什么干什么了？别人喊你一声东家，你不能只口头上应一声，却不对他们负责啊。你知道万一商行被德国人收去了，会有多少人无家可归，饭也吃不上吗？”

　　　　俞程文痛心疾首，凤笙却是有苦说不出。

　　　　她怎么跟俞程文说，四年后，就算只变卖几件古董，这笔贷款也能稳稳当当还上呢？

　　　　俞程文如果追问，她该怎么说？

　　　　未卜先知吗？

　　　　作者有话要说：　　今天的哈，一定继续留爪哈，保持日更。

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凤笙道：“二叔见过大灾的年景吧？我……小时候总听娘说，有一年大冷，地里不出粮，死了很多人，数都数不过来。河里的水连牲畜都不敢喝，怕染上瘟疫。很多大户家里也都遭了抢。可见真把人逼急了，无论好坏，什么事都干得出来……我如今身边只有二叔帮衬，这次的事，家里、商行只怕都瞒不住，还要您替我周全。“

　　　　俞程文道：”你就不怕底下掌柜们闹事？“

　　　　凤笙道：“他们如果跟闫家不是一条心，只怕也待不长久。”

　　　　俞程文道：“那些老伙计呢？很多可都是从你爷爷在的时候，就跟着闫家做事的啊。”

　　　　凤笙道：“我知道。他们对闫家忠心，我也绝不亏待他们。有我一口饭，肯定有他们的。您让他们不用担心，无论如何，商行都不会倒。我总会保他们周全的。”

　　　　“说是这么说，可咱们欠洋人那三百万，到时候拿什么还呢？凤笙，我们做生意，求的是一个稳。不能做事不计后果啊。“

　　　　凤笙摇摇头：”二叔，您放心，我没拿日昌号做抵押。压的是闫家的古董，还有，那块田黄石镇纸……“

　　　　“什么！”俞程文惊呆了。

　　　　那块镇纸，跟前朝宣宗的宝玺，用的是同一块籽料，都是福建寿山的田黄石，如今想寻一块完整的寿山田黄已经不大可能。

　　　　而镇纸上刻的”文正忠定“四个字，是宣宗亲笔书写，作为凤笙曾祖父六次荡海寇有功的嘉奖。

　　　　先前晴姨太太不识货，把这东西当玩意，给闫凤业玩，实在是她暴殄天物。

　　　　俞程文也曾听闻，说宣统帝下位时，什么也不带，只带走一方田黄石的“皇帝之宝“，自此，田黄石更加有价无市。

　　　　他忍不住着急：“那你怎么能抵出去？“

　　　　这样的东西，就算砸锅卖铁，都得好好留着，传给子孙后代的。

　　　　“您放心，东西我压在花旗银行，还清贷款就能拿回来。没让德意志银行拿去。“凤笙道。

　　　　俞程文这才觉得好受了些：“施米的事，还得从长计议。”

　　　　凤笙话题一转：“您知道上海天津那儿，很多工厂，先后倒闭的事么？

　　　　俞程文道：”是经营不善？“

　　　　凤笙摇头：”不全是。不少是被人一把火，一夜间烧光的。“

　　　　俞程文很吃惊：”查出是谁干的了吗？“

　　　　凤笙道：”还不知道……很可能是日本人……“

　　　　俞程文想了想最近几年，日货确实盛行，日本人的工厂遍地开花，发展之迅速，简直令人瞠目结舌。

　　　　他在心里叹了口气：“我明白你的意思。如今外国人在我们地头上作乱，我们自己人再欺压自己人，不是逼他们造反么？世道一乱，再大的家业，也得一朝付诸东流……可这事没这么简单啊，你不愿意赚人命钱，外面多的是人眼红。那么多人眼馋的肉，让你扔出去了，你想想，会是什么后果？这事我得好好想想再说，你别再说了。”

　　　　两人在屋里说话，却不知道，段伯烽回来后，听三太太说，亲家二老爷来了，便特意过来见上一见，却机缘巧合，听到了这番话。

　　　　段伯烽没有进门，转去书房，写了张批条，叫来张副官：“给张思成，让他明天早上十点来公馆见我。”

　　　　张思成如今任省财政厅厅长。

　　　　张副官拿着批条出去，段伯烽坐在太师椅上，手里握着一只玉貔貅。

　　　　凤笙……

　　　　闫家怎么会教出这么个女儿？

　　　　听闻她幼年丧母，家里因为有个受宠的姨太太，养得她格外本分、木讷。

　　　　段伯烽觉得传言果然不实。

　　　　那是个胆大、敢为的女子。

　　　　从前只以为她遇事机敏。

　　　　当然也有女子心慈的通病。

　　　　公馆今晚被布置得一片灯火辉煌，五颜六色的电灯泡，用电线牵引，从院子里，一直绕到公馆大门的台阶前。天刚暗下来，公馆里所有的灯都点亮了。夜色里，公馆坐落在一片橘色光晕中，显得那么明亮、热闹、气派非凡。

　　　　一辆辆溜光锃亮的小汽车，穿过大铁门开进来，在庭院里停成很长的一溜。

　　　　不断有歌舞笑闹声，从前头传过来。

　　　　段伯烽处理了几份文件，郑管家在外头敲门：“总长，二爷说宴会就要开始了，请您过去呢。”

　　　　那都是些年轻的少爷小姐，段伯烽懒得去凑那个热闹，跟郑管家说“让他们自己玩”，不等郑管家要走，又问：“夫人呢？”

　　　　“夫人刚刚带亲家二老爷，去前头跟三老爷、三太太说话了。小的这就去前头，喊夫人过来？”郑管家觉得今儿太阳打西边出来了。

　　　　总长平时除了忙公务，可从来不会问及夫人小姐们。

　　　　“算了。”既然在陪长辈，段伯烽就想，待会儿还是亲自过去看看。

　　　　这时候外头郑管家在喊“汝盈小姐”。

　　　　余汝盈道：“师兄还在里面吧？”

　　　　“在呢。”郑管家道。

　　　　“师兄，是我，给你拿吃的来了。有你爱吃的香辣蟹，先歇会儿吧。”余汝盈道。

　　　　书房的门嘎吱一声打开。

　　　　段伯烽穿着军装，从里面走出来，看了眼余汝盈手里的餐盘，摇了摇头：“你自己吃吧。”头也不回地吩咐郑管家，“去，让夫人回来，我在房里等她。”

　　　　“哎。”郑管家答应着。

　　　　再一看，段伯烽已经上了楼，连人影都不见了。

　　　　余汝盈有心跟上去，又觉得实在太落痕迹，只好端着餐盘去追郑管家。

　　　　她脚程快，很快就赶了上去。

　　　　“刚刚听听差说，前头棋牌室的留声机好像不唱了，要不您去瞧瞧？可别怠慢了伯瑞那帮朋友。”

　　　　“夫人那儿……”郑管家有些踌躇。

　　　　“我去说吧。反正