重生之骑士崛起-第52部分

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　　　　“那座小岛距离这里远吗？”常宁突然道，因为他突然意识到丹比尔的描述很像一种植物——啤酒花。即使是拉姆大妈酿的艾尔酒——里面会添加一点蜜糖，初期味道甜美，很快也会变的发酸，如果是酒吧中这时就会各种添加用来遮盖味道，这时的啤酒普遍浑浊，没有那种啤酒特有的苦味，也没有泡沫——泡沫啤酒花和麦芽汁的产物，噢，这玩意儿叫老婆酒实在再合适不过了——度过了蜜月之后，怎么一个酸爽了得！用赵大爷的话就是——凑合过呗，还能离咋得？

　　　　但是有了啤酒花就不一样了，赋予了啤酒特有的芳香和苦味之后，艾尔酒才能华丽转身为啤酒——它可以让你臃肿唠叨的枕边人变成一个世界选美小姐！这样的诱惑还怕这些饥渴中世纪男人们不动心？

第一百二十七章　啤酒花（）　
“并不远，就是比较隐蔽，我们可以先租一条小船上去看看，布伦纳骑士。”丹比尔有些激动，从布伦纳的表现来看，终于要有人认可自己的发现了。

　　　　“好吧，我的新船长。”

　　　　丹比尔很熟悉港口的行情，三人在下午登上了他口中的隐蔽岛屿，“丹比尔，我可以肯定的告诉你，这种植物不算香料，它有其他的用途，把它添加进艾尔酒中可以让艾尔酒更美味些。”

　　　　“不是香料吗？”丹比尔有些失望的道。

　　　　“嘿，就算不是香料，也可以发财的，你可以开一间酒吧，卖这种艾尔酒。”

　　　　“算了，我没有足够的钱开酒吧，而且我对开酒吧也不感兴趣。我还是喜欢当船长，海盗船的船长，嘿，听听这个称呼，真是拉风极了。”知道啤酒花不是价值昂贵的香料后，丹比尔很快就把它抛之脑后，转而把注意力放在海盗船上了。

　　　　“是的，丹比尔船长，海盗船船长这个名拉风极了，我曾经做梦自己成一名海盗，有堆积如山的金银财宝，一个把来自奥斯陆峡湾的水手弯刀，和一个金发美人儿……”比尔的话戛然而止，因为布伦纳正恶狠狠的瞪着他。

　　　　“好了，布伦纳骑士，比尔还是一个小孩子，有一点幻想很正常，不过，比尔，你要知道，海盗船上是不允许女人存在的，戴纳就一直想把女人弄到船上，但是被我拒绝了。”

　　　　“当然，自从我见过比尔纳岛上那些无辜的人的尸体后，我对海盗已经恨之入骨，我刚才说的都只是一个梦，布伦纳骑士，你要相信我。”比尔显然被布伦纳刚才的眼神吓着了，布伦纳从没有用那样一种憎恶的眼神看着过他。

　　　　“比尔，你要知道，现在我们拥有了一艘船，而且是一艘商船，我们在的海盗眼中都是一块肥肉，无论那些游吟诗人把海盗传唱的多么传奇，他们的传奇都是建立在我们的尸山血海之上的，我不反对你向丹比尔请教海盗的生活，但一只兔子不应该崇拜老鹰的锐爪。”

　　　　“我知道了，布伦纳骑士。”比尔有些委屈的道。

　　　　常宁也觉得自己说的有些重了，补偿道：“如果你想要尝试一下水手的生活的话，我允许你在丹比尔手下当一名船员。”

　　　　“是吗？那真是太好了。”比尔立刻又高兴起来。

　　　　小船回到了港口，上岸的时候，常宁看到了两个人正在朝托马斯船队的主船上走，他指了一下问道：“丹比尔，你看那两个人，他们两个不就是那天在奴隶市场上卖掉那个小海盗的人吗？”

　　　　丹比尔愣了一下，勃然大怒道：“果然是这两个婊子养的杂种？！”

　　　　“因为他们私自收留海盗戴纳先生把你赶出了船队，却留下了这两个人在船上，真是有意思。”常宁赞叹道。

　　　　“你应该现在就去质问那个混蛋。丹比尔船长。”比尔同仇敌忾的道。

　　　　“算了，戴纳嫌我在船队中碍手碍脚，托马斯又十分信任他，就算开除我不是托马斯先生的本意又怎么样呢？戴纳千方百计的想把我踢出来，我也不愿意再和他共事了。”丹比尔认命的道。

　　　　“托马斯一定会后悔的。”比尔说道。

　　　　常宁给丹比尔留了一笔钱他负责招募船员，比尔留下来协助他的工作。他则带着采摘的啤酒花回到了领地上。

　　　　经过一夜的疯狂，劳拉已经渐渐恢复了理智，她只是被诱发出了邪恶的一面，并不是抹去了记忆，昨晚的一些记忆在看到布伦纳后复苏了，尤其是在漆黑之中布伦纳将她打晕之前，她有些心虚的看了看他的脖子，已经没有了痕迹，她还记得自己在布伦纳面前称赞派恩骑士的话，“派恩骑士是一名热情和气的贵族”这是她当时对派恩的评价，但昨晚的事情证明，在派恩热情和气的面孔下，隐藏着的是一颗肮脏、贪婪的心，如果不是布伦纳的救援，她不知道昨天晚上在自己身上将发生什么样的悲惨遭遇，但好在布伦纳并没有异常的表现，这让她放心不少。

　　　　吃过晚饭后，劳拉特意等到布伦纳单独一个人的时机向他表示了感谢：“布伦纳骑士，如果不是你的帮助，我先已经变成一个肮脏到足以上绞刑架的女人，感谢您的救援。”

　　　　“噢，劳拉，你不用感谢我，也不要怀疑你的本心，你是一个好女孩，只是被黑巫师用邪恶的思想控制住了，我会忘记昨天的事情，你也不要谴责自己，更不要在你的心灵中留下黑暗的影子，我希望你可以尽快的变回那个乐观开朗的女孩，你唯一可以用来感谢我的，就是照顾好亚撒。”常宁看得出来劳拉内心的挣扎惶恐，但显然对于自己爱的人，她不能表现出来，常宁希望自己的话可以帮助得了她。

　　　　“您是我见过的最高贵的贵族。”劳拉长出了一口气，她必须承认布伦纳的话让她重燃起生活的希望和对自己的信心。

　　　　“还有，在我们和派恩骑士之间，早晚会爆发出激烈的冲突，在此之前，我希望你们可以尽量呆在我的领地上，我需要亚撒帮助我，我也会帮助你的父亲菲利普重建他的铁匠铺，事实上我也十分需要他的铁匠铺，你可以选择一份你工作，面包，酿酒，调香师，甚至是成为一名炼金师，只要你喜欢。而我们，一定会打败残忍血腥的黑巫师。”查理告诉他海因里希的院子里有被侮辱的女尸，不止一具，对于此，派恩感觉到愤怒又无能为力，每一座庄园都是一个小的独立王国，领主在他的领地上有至高无上的权利。

　　　　“愿神保佑您。”劳拉诚恳的道。

　　　　“在我的领地上，你需要说，感谢尼古拉斯。”常宁说道。

　　　　“感谢尼古拉斯的庇佑。”

　　　　亚撒对布伦纳的感激自然无须通过语言来表达，他同样成尼古拉斯的忠诚信徒，夸克为他和劳拉修筑了房屋，而菲利普则希望能将老铁匠铺的一些设备弄过来：“我不能凭空建造一座铁匠铺。”他对夸克说道，夸克非常高兴领地上终于要建立一个铁匠铺了——拥有一家铁匠铺本来就是他的心愿，但在领地上日益繁忙的工作中他已经明白这个愿望只能成为一个奢望了，但能看到一座铁匠铺的建立也勉强可以抚慰他的心，所以他对菲利普重建铁匠铺非常上心：“好吧，菲利普，这件事情让我来帮助你，这样的小事没必要让骑士知道，他已经够忙的了。”他说道。

第一百二十八章　男爵和男爵的冲突（）　
从小岛上带下来的啤酒花交给了拉姆让她酿造新式啤酒，常宁则打开了两份信，一封是来自爱丽丝的，她表达了希望布伦纳在约翰王子的就职仪式上以她的随从出席的意愿，约翰王子，沃尔郡，好吧，其实自己并不是很愿意再见到那位王子殿下。第二封是来自温莎夫人，她在信中写道：“布朗临死之前说了一些污蔑的话，尽管男爵并不相信，但是我的处境也开始变的艰难，也许我们要在一段时间内不能相见，这让今晚的月光都变的惨白起来，我多么希望能再次聆听到你在窗外的诗，但现在我们只能忍耐相思。”

　　　　第二封信让尼古拉斯怨念颇深，直言应该当场杀死布朗，但现在再说这些当然已经于事无补，尼古拉斯也不得不接受未来一段时间无法和温莎见面的现实。

　　　　接下来的一个月常宁把自己和道格拉斯以及他的老情人奥利维亚关在一起，专心致志的研究蒸馏技术。

　　　　正如他预判的那样，得到了水力磨坊技术的派恩骑士、爱德华男爵、威顿公爵都想要在面粉生意上大发一笔，但很快他们都发现领地上本来就不多的粮食储量竟然见底了。

　　　　爱德华男爵的城堡中，“戴里克，你不是一直在负责粮食的储备和买卖吗？为什么现在小麦和黑麦的价格忽然上涨了将近一半，而且还有价无市？”

　　　　“男爵大人，我已经调查过了，在我们这一轮收购粮食之前，已经有人将手伸进了我们的领地，他们用比市价高出十分之一的价格收购了我们领地上的余粮，有些愚蠢而目光短浅的骑士甚至把口粮都卖掉了，现在因为买不到粮食甚至跑到我的庄园里威逼利诱。”戴里克说道。

　　　　“查出来是谁了吗？”

　　　　“没办法查，那些家伙眼睛都盯着金币，根本乎粮食卖给了谁！”

　　　　“那就去公爵的领地上收购粮食。”

　　　　戴里克干笑了一声，说道：“我联系了卡佩先生，还没等我开口，卡佩先生就要求我们将位于飞马城中的粮食平价卖给他们。”

　　　　“什么意思？”爱德华男爵苍老的声音越发阴郁。

　　　　“因为我们和卡佩管家良好的私交，他偷偷的告诉我，威顿公爵也得到了水力磨坊的技术，所以……”

　　　　“什么？公爵是怎么得到的？”

　　　　“是一个叫布伦纳的骑士卖给爱丽丝小姐的。”戴里克低下头，感觉到深深的屈辱，作为公爵领地上首屈一指的粮食大鳄，竟然被一个小小的骑士玩弄于股掌之中。基于这时代落后的农耕技术，即使是作为贵族的骑士，除了口粮之外，也没有多少余粮，男爵这种级别的贵族必须在城堡中储备一定量的战略粮食，所以整个公爵的领地范围内余粮储量并不算太多，这也是戴里克作为一名男爵的手下可以掌控飞马城粮食供应的原因。威福尔骑士在粮食收购的过程中，串联了威廉男爵领地上近一半的骑士，再加上日进斗金的面包坊的资金流，竟然搅动了公爵领地上的粮食价格，再加上包括威廉男爵在内的领地贵族们突然开始收购粮食，更加剧了粮食市场的有价无市。

　　　　“你是说威廉那个家伙不只把磨坊技术高价卖给了我，而且又指使他手下的骑士把这项技术又卖给了威顿公爵？”

　　　　“有这种可能。”虽然戴里克认为更大的可能是布伦纳单独将这项技术出售给了公爵，但是一名骑士不经他附庸的领主允许，出卖领主的资产无疑更加耸人听闻。

　　　　“一定是这样，威廉那个一辈子龟缩在城堡中的家伙，他向您出售时派遣了约因威那个老家伙，同时将布伦纳派往公爵那里。在派恩骑士的晚宴上，我看到老约因威和布伦纳鬼鬼祟祟的聚在一起，我还听到布伦纳说威廉男爵会大发一笔，看来威廉男爵打的就是这一个主意。”托德插话道。

　　　　在威顿公爵辐射范围内的男爵中，威廉男爵无疑是最神秘的，他的领地在帝国的边境，而且从不掺加贵族间私人性质的聚会和宴会，这让其他的男爵们嘲笑他像一只乌龟缩在自己的城堡中的同时也为他的领地蒙上了神秘的面纱，其他贵族并不清楚他领地上的情况，这才造成了爱德华男爵会误以为布伦纳和公爵的交易是在威廉男爵的授意下进行的。而托德是当时主张高价买下威廉男爵磨坊技术的人，这时当然更愿意爱德华男爵将仇恨的矛头指向威廉男爵，而不是顶住他的喉咙。

　　　　“托德，这也不能掩盖正是你促成了和威廉男爵的这笔交易。”戴里克说道。

　　　　“是的，我并不否认这一点，而且即使是现在我也认为是有利可图的，水力磨坊有着先天的技术优势，它可以极大的解放我们的隶农和牲畜，而我们有着很大数量的磨坊。”托德回应道。

　　　　“但我们的磨坊并没有都临近河流，而且空闲出来的隶农和牲畜我们也还要找地方安置。”戴里克道。

　　　　“这并不是我的失误，戴里克，你一直经营着男爵的磨坊，但从没有想出来利用水的力量，我真不知道你是怎么被一个偏僻愚昧的男爵抢在你前头发现的，哦，也许是因为你把时间和精力都用在讨好那些涂脂抹粉的妇人身上了。”托德的话变的尖刻起来，自从他在和布伦纳的冲突中没有听从戴里克的建议选择最激烈的方式杀死对方后，戴里克一直对自己有些不阴不阳，托德决定不再退让，他必须让戴里克明白他们的地位是平等的。

　　　　“好了，你们两个，我并不是要追究对错的问题，我需要你们告诉我，我们怎么才能解决目前的困境。”爱德华男爵阻止了手下的争吵。

　　　　“男爵大人，我认为我们不需要修正什么，只需要按计划将粮食变成面粉投入市场就可以了，这种磨坊可以磨出精细的白面，它的价值远远高于粮食的溢价。”托德说道。

　　　　“戴里克，你认为呢？”男爵看向戴里克。

　　　　“我同意托德的意见。”

　　　　“那么就这么办吧。”男爵结束了这次不愉快的会议。

第一百二十九章　麻烦（）　
这一个月正如常宁预料的那样，爱德华男爵的领地上，威顿公爵的领地上，威廉男爵的领地上，以及派恩骑士的领地上，一座座水力磨坊建造起来，威福尔按照和布伦纳商议的计划，将囤积起来的粮食逐步投入市场大赚了一笔。

　　　　与此同时，市场上突然涌入的面粉不可避免的导致白面价格的下降，虽然还只有富商和贵族们才消费得起，但普通市民也可以少量购入，在节日时改善一下生活了。

　　　　在这场突如其来的面粉由粗磨到精加工的变革中，常宁的面粉铺子反而没有受到多大冲击，其一是因为他的面粉主要平价销售给了托德，本来价格就不高，其二是他的面粉产量并不大。倒是爱德华男爵的水力磨坊建好后，托德终止了双方的面粉供应关系。

　　　　这场变革还带来一个副作用，粮食价格的突然上扬带动了隶农们的积极性，加上新式重犁的出现，可以预见在明年粮食产量会呈现大幅上扬。

　　　　当然，在领地建设顺风顺水的同时，也有一些不和谐的音符，夸克带着老菲利普回到了派恩骑士的领地，在他们搬家的同时，一位隶农向派恩骑士的管家偷偷的通了风报了信。

　　　　“嘿，老菲利普，你这是要去哪里？”管家急急忙忙的赶来，跳下马，拦在铁匠铺前，喝问道。

　　　　老菲利普有些畏惧和心虚，他结结巴巴的道：“我……不去哪里。”

　　　　“那为什么要用马车把这些工具都拉走？”

　　　　“菲利普，你不用怕他，你是一个自由民，你有权利去你想去的地方。”夸克站出来，大声说道。

　　　　“你又是谁？”派恩管家的目光一凝，骑士没有在家，但抓到老菲利普可是一件大功劳，所以他没有去通知海因里希，而是自己立刻骑马赶了过来。

　　　　“我是谁不，反正我不是你们的隶农。”夸克还没有愚蠢到要自报家门。

　　　　“派恩骑士领地上的事务都归我管，你骑士的领地，就要接受我的。”

　　　　“嘿，菲利普，不用听他的，我们现在就走。”夸克将菲利普扶上马车，不理会他的话。

　　　　派恩管家又急又怒，但管家的身份本来就是秩序的代表，如果夸克和菲利普要和