重生乞丐皇后-第5部分

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　　　　齐重山上下打量李大柱几眼，冲他点头，笑着说：“敝姓齐，名重山，也是全塘镇人，如今境地，说起来也是一家，我比两位年长，若不嫌弃，我就称呼一声李兄弟了。”

　　　　李大柱连忙说：“齐大哥客气了，不知齐大哥一家要往哪里去？”

　　　　齐重山叹了一口气，道：“我的想法跟两位差不多，想绕过盂县继续南下，只我那婆娘觉得路途太过遥远，还是想先到盂县碰碰运气。”

　　　　章水生点头，说：“淮阳确实远了些，嫂子的担心也是有道理的。”齐重山说：“我如何不知？只前年淮河水灾，还没有今年的大，就饿死了不少人，今年怕是去也是白去了。”李大柱叹了一口气，也感慨说：“年年淮水，年年哭，这饿死比淹死还多，哪一年不是这样？”

　　　　一行人边走边说，齐重山越发不愿去盂县了，告罪一声，便去劝说自己婆娘。他年岁较之李章两人大，有一儿一女，儿子今年十六岁，叫齐广志，女儿十四岁，叫齐广怡。他儿子齐广志也说盂县去不得。父子两个你一言我一语，总算说服了齐安氏，决定跟着章李两家一起往淮阳去。

　　　　章杏跟在父亲身边，一边走，一边看。大道上虽然被来往人流踩得泥泞不堪，但是河岸两边仍是绿草茵茵。她心中知道现下自己一家三口是靠着李家接济过活，但是这种接济总是有限的。若是到了食物匮乏的地步，李家自己都不够吃了，恐怕是顾不到自家人的。她得做些准备。

　　　　只是她认识能吃的野菜很少，只有马齿笕、野地菜、野韭菜之类三四个常见品种。但是不知道是地域还是生长环境的问题，这几种野菜河岸两边很少看见。到了这日中午歇脚的时候，她才找到了一小把，洗干净了，看着手中指头粗一把野菜，她真是满心挫败。

　　　　事情并不是像想象中的那么容易。

　　　　李洪氏早将章杏的一切看在眼里，这时笑了笑，说：“丫头，摘野菜呢。”

　　　　章杏不由得将手中那小把野菜往背里缩了缩，人家现在可是白吃白喝供着他们一家三口呢。李洪氏却点头，赞许说：“该如此，现下里大伙都有吃的，还没有将这些看在眼里，等手中存粮差不多了，这些就成了人人抢的香饽饽了。”转头喊媳妇，“石头他娘。”

　　　　李崔氏正在烧水，听了喊叫，擦了手过来，“娘，啥事？”

　　　　李洪氏笑着牵着章杏说：“我来烧水，你带杏儿和石头寻些野菜去，趁着现在还没人要这个，咱们抢个先。”李崔氏一愣后，连忙点头，大声招呼儿子石头过来，带了一个小铲子，挽了一个篮子，带着章杏和石头往距离河岸不远处的一片小林子里去。

　　　　石头正与齐广志说着些打兔子摸鸟的趣事，被喊来做事，满心不悦，捡了几根树枝一边胡乱抽，一边冲跟在李崔氏身后的章杏挤眉弄眼，小声嘟哝：“又饿不死你，寻什么野菜？多事。”

　　　　章杏只做没听见，加快几步跟到李崔氏身后。到底是农家的巧妇，比她这半吊子强多了，一边教章杏认野菜，一边采摘，不大会就摘了小半篮子。

　　　　章杏收益匪浅，也摘了不少。正将手头上新摘一把菜放进篮子，突地摸到一条凉飕飕滑腻腻的东西，低头一看，一条拇指粗青幽幽的蛇正抬着头，嗤嗤冲她吐信子。

　　　　“啊！”章杏吓得尖叫一声，丢了手中篮子，一屁股坐在地上。

　　　　不远处的石头指着章杏笑得东倒西歪，叫喊：“胆小鬼！”

　　　　李崔氏气得七窍冒烟，冲过去揪着儿子耳朵提将起来，用那小铲子的背啪啪啪抽他屁股，说道：“你就不能做点像样的事？一会不打，你就皮痒了，是不是？杏儿她跟你一样大，人家都知道照顾爹娘妹妹，你就一天到晚给老娘招事！真是气死我了，我怎么生了你这个孽障的？”

　　　　石头“哎哟哎哟”直叫唤，不敢捋他娘的虎须，只咬牙切齿瞪着章杏。

　　　　李崔氏打得手酸了，这才将儿子丢一边去，扶了章杏起来，说：“不怕，那是条菜花蛇，没毒的。”

　　　　菜花蛇也是蛇啊，章杏摸了一把额头上的汗。

　　　　李崔氏将地上野菜捡起来。那边石头摸着屁股过来，在草丛里看几眼，突然躬下身，提了一条绿油油蛇起来，从章杏面前耀武扬威招摇过去，寻了一块石头，当着章杏的面，啪一声将蛇头敲瘪了，晃悠悠的提溜到河岸上让他祖母李洪氏收拾去了。

　　　　李崔氏带着章杏去洗野菜，一边教她，哪些能放，哪些不能放，能放的这季节须得晒干了，如何保存等等。等她们忙完了这些回河岸上时候，李洪氏的蛇汤已经炖的香喷喷了，装了一碗，笑眯眯喊章杏：“杏丫头，快来喝汤。”

　　　　石头喝得哧溜直响，百忙当中不忘飞了章杏好大一个白眼。

　　　　章杏连忙摆手，“李奶奶，我喝不惯这个。”

第10章　大雨（）　
章杏到底没喝那蛇汤，倒不是怕，确是习惯使然，她从前就不爱那些个细条滑溜的东西。

　　　　中午暂休之后，几家人继续南下，行一阵到了岔路口，沿岸漫长的人流分成了两条，有的继续沿河岸前往盂县，有的则下了河堤，往漳河镇去。

　　　　到了漳河镇时，天又下起了下雨，淋淋沥沥不尽，分外阴冷。那漳河不过是个小县，一下拥来这么多流民，守城兵丁唯恐出事，当晚便开始实施宵禁，城门守卫森严，等闲不许随意进出。

　　　　夜渐深了，雨愈发大，在城下守望的难民逐渐散去，三三两两去寻避雨的地方。李章齐三家人多势众，又见识得早，抢先进了一家破庙里。庙里人渐渐多了，有几个体壮凶恶的拦着再不许人进。

　　　　地方逼仄，不好再架火烧水，李崔氏便一人发了一个饼，在漏雨处接了半钵子水，混着干饼吃。她家那饼子是李洪氏做的，又干又硬，这时节存个十天半月都不会坏，且又耐饿，又有嚼劲，是长途跋涉携带的最佳食物。只是越吃越干，须得一口水一口饼才好。但是章杏却不敢就这么喝那屋顶上漏下的雨水，她怕生病，眼下境地，生了病可是叫天天不应叫地地不灵，轻易就能丢了命去的。

　　　　石头端了碗正要喝，她连忙拦住，说：“先别急着喝，放一会。”

　　　　石头正看章杏不顺眼，理都不理她，端起就喝。李洪氏若有所思看了章杏一眼，站起身打了孙子手一下，夺过碗，说：“急什么？也不怕喝得满嘴沙，听杏儿的，先沉一会。”说着就将那钵子放到一边，一会后另取了碗，只将那钵子上面的水倒出来，分给大家喝了，余下倒掉。

　　　　吃了饼喝了水，两家人各安置睡下。庙门被几个壮汉关上了，外面风雨交加，有个妇人哭哭啼啼央求说：“大爷们行行好，我们娘俩只要一个站的地方。”她反反复复说着，终有人不耐了，吼道：“老子让你站了，老子站哪里去？你要求，怎么不求那庙里的人把门打开？让咱大伙一起进去避个雨？”

　　　　过一会，庙门真被敲响，声音虽是不大，却断断续续敲得让人心里难受。章杏侧躺着，刚好可以看见庙门，只是她不敢动，后进来的那五个壮汉一脸凶恶，一看就知非善类。章桃被姐姐揽在怀里，睁大了眼睛，把弄着自己手指。

　　　　“他娘的，找死吧！”有个大块头一僦起来，开了庙门。风雨顿时飘进。

　　　　章桃再忍不住了，连忙爬起来看。她另一边睡着的李洪氏连忙抱她躺下，小声说：“乖孩子，别吱声。”

　　　　门口壮汉吼道：“滚远点，再他娘的啰嗦，小心一脚踹死你。”那妇人显然是被吓到了，好一阵不敢说话。那大块头正要关门，那妇人连忙伸手阻止，哀求说：“大爷行行好，我，我们只要一个站的地儿就行。”

　　　　那壮汉正要赶人，他同伙伸手阻止，笑嘻嘻说：“小娘子要进来避雨？”那妇人听这人说话和气，连忙点头，说：“我，我儿子发烧了，实在淋不的雨，大爷们行行好。”那人又笑着说：“咱们又不是铁石心肠，这点慈悲心还是有的，进来吧。”说着一把就将妇人扯了进来。

　　　　那妇人一边惶惶恐恐道谢，一边说：“我，我站那边就好了。”

　　　　那几个却由不得她，将她夹在中间，拉扯到他们几个睡的地方。那妇人挣扎着不肯去，有人一把夺了她手中孩子。那妇人尖叫喊道：“大爷，大爷，您行行好……”

　　　　“你听话些，你儿子自会好好的。”那和气说话的汉子打断她，扯着她，“来，到这边来。”

　　　　周围一团漆黑，妇人带着哭腔哀求：“大爷，使不得，求您了，使不得……”

　　　　“嘘，你再不听话，我就把这小东西丢出去啊。”有人说。

　　　　那妇人像是一下被掐了喉咙，再不敢喊叫，只支支吾吾发着一些似哭非哭得腔调。

　　　　李崔氏咬牙切齿低声咒骂：“杀千刀的。”章水生却是再也忍不住了，突然爬起来要那边去，李大柱早得了李洪氏交代，一把抱住他，将他硬拖回来，低声说：“水生，水生，别做蠢事，这伙人惹不得！”

　　　　李大柱块头比章水生大许多，章水生挣脱不开，他想到同样单身一人的叶荷香，却是无论如何做不到熟视无睹的。李大柱又低声说：“你自己胡来不要紧，你闺女呢？你要不要她们活了？”

　　　　章水生一下子冷静下来，慢慢躺下来。李大柱松了一口气，低声说：“睡吧，吉人自有天相，弟妹定会平安的。”章杏也松了一口气，慢慢躺回去。

　　　　夜如此漫长。次日天还没有全亮，章杏就被一阵凄厉的哭声唤醒，坐起一看。墙角边上有个青衣妇人抱着襁褓中的婴儿哭得撕心裂肺。庙里人也都醒了，纷纷指点，昨夜的响动大伙都听见了，只不过这般境地，人人自危，谁也不敢强出头。而这会死了人，事闹大发了去，终是指点起来。

　　　　那五个壮汉这时也都醒了，有个脸上带疤大块头凶目一瞪，冲众人喝道：“看什么看？一个个不想活了，是不是……”他身边有个白面猥琐的汉子附耳在他耳边说了几句话后，这刀疤大块头冷冷看了众人一眼，站起身往门外去。

　　　　那青衣妇人突然疯了似的冲向那伙人，却还没有近身，就被人一脚踢了出去，撞到佛像前的香油柜角上，顿时不省人事。

　　　　不知道是谁喊了一声：“杀人了！别放走了恶人。”庙里的一众人等不约而同围了过来，堵住门口，将那几个围了个水泄不通。

　　　　那几人果真不是常人，对看几眼后，一下子相互背靠背成团，抽出兵刃，与众人对峙。庙里众人见对方竟是抽出明晃晃刀剑来，再看自己手中的扁担木棍，不由得心生胆怯。那大块头将众人神情看在眼底，冷笑一声，倨傲说：“不怕死的尽管上前。”

　　　　这庙里多是些庄家汉，摆弄庄家许是一把好手，但是杀人打架却绝非长项，更兼事不关己，先前的热血这会已是冷却，再不敢冲动上前，边退边让，任由那几人打开庙门，扬长而去。

　　　　李崔氏连忙去看那青衣妇人——额头上破了一个血洞，将胸前衣襟都染透了，已然是没有了生气。庙里的一众人等少不得又说骂一通，有眼尖说，这几个人身上的外衫虽是不一样，但脚下的靴子却是一样，又防守有序，恐怕是行武出身。

　　　　众人一听，更是如炸开了锅似的，议论纷纷。有的说这几人定是河源那边的逃窜过来的兵**，河源刘沉舟起兵造反，坑杀河源守兵数万，朝廷欲发重兵围剿，这几个定是见势不妙逃出来的；有的说定是朝廷重金捉拿钦犯，是红莲教的人；也有的说，这几个八成是富贵人家的看护侍卫，所以才这般跋扈嚣张，无法无天的。

　　　　大雨未停，不宜赶路，章水生李大柱几个将那妇人与孩子葬了后，又跑到城门那处转了圈——城门虽是打开，却须得拿着通关文书才能进出。白跑了一趟，他们不过是些流窜难民，如何能到县衙的通关文书？

第11章　讨饭是个技术活（）　
这场大雨断续下了三天后才停下来，庙里避雨的人陆续离开。漳河镇这里既没有吃的也没有住的，李章齐三家人只得继续南下。困在庙里这几日，各家的食物都消耗了不少，流民们将目光陆陆续续转到野外。先前无人注意的野菜草根果然成了香饽饽。李崔氏初时还能摘个小半篮子，渐渐一日能得一把就算是不错了。

　　　　越是难得便越是疯狂，浩浩荡荡的流民所到之处犹如蝗虫过境，所经过的小镇荒村皆避之唯恐不及。李家由先初的一日两餐，变成了一日一餐，那一餐就只得一块干饼，其余时候都只能进些野菜糊糊，近半月没有沾油水，饥饿成了每个人心目中挥之不去的阴影。

　　　　讨饭这事就这样摆上了日程，一日傍晚，他们路过一个小村时，李洪氏和李崔氏将几个孩子招在一起，给了几个破碗，说：“石头他娘，你带孩子讨些吃食去。”

　　　　李崔氏应了一声，带着三个孩子出发了。因这村子村民居住十分散乱，天色将晚，几人在一起怕是走不了几户人家，李崔氏便让孩子们到村中去，自己则跑远些。网撒大一些，希望总归会多一些。分手时，再三交代，遇了人嘴巴一定要甜，多说些求人的话，脸皮虽是要厚些，但也万莫惹事，讨不讨得到吃的不要紧，重要的是平安。

　　　　章杏前世家境优越，父母都是高知，她是家中独女，虽是见多识广，心志坚强，但讨饭这事还是第一次做，心中难免忐忑。捧着一个破碗，牵着妹妹，进了村子，恰好村头那户人家正开着门在吃饭，食物香气飘出来，章桃使劲咽口水。

　　　　章杏将李崔氏的交代在心里过了一遍，小心翼翼上过去，结果还没有等她开口说话，这家就有个婆子出来，挥着手，不耐烦说：“去，去，没的，没的。”然后啪一声就关了屋门。

　　　　章杏愣一阵，往下一家去。那家的男人蹲在门口吃饭，见过来两个小乞丐，二话没说，转身进屋，也是啪一声关门。章杏站在门口，听屋里那男人说：“自己都没的吃的，哪里还有给别人的？”

　　　　一连走了七八户人家，章杏还没有讨到东西。暮色渐上，她心中不免感觉挫败。章桃拉了拉她的袖子，手指前面，叫道：“姐……”

　　　　章杏顺她所指看去。不远处石头正站在一户人家门口，对着两扇紧闭门扉，敲着破碗，嘴里错落有致的唱道着曲子。章杏细心一听，那曲子韵调通顺，朗朗上口，皆是吉祥富贵之类的词，可不就是讨饭婆的莲花落？加上石头声调清亮，配合叮叮咚咚的碰瓷声，便是章杏也觉得耳目一新。

　　　　章桃要过去，章杏连忙拉住她，说：“等等。”

　　　　石头对着门板自敲自唱了好一阵子，那家总算是抹不开脸，开了门，出来一个干瘦老汉，端了些剩饭剩菜倒在石头碗里，挥手说：“行了，行了，别唱了，走吧，走吧。”

　　　　石头笑呵呵说：“大爷您心肠真好，以后定是长命百岁，富贵连绵，多谢罗。”捧了他的破碗这才转身离开。

　　　　看到不远处章杏俩姐妹默默看着他，石头连忙挥手，“桃儿，过来，过来。你们讨了多少？”章桃转头看了看自己姐姐手中的空碗。

　　　　“啊，空的。”石头看着章杏禁不住拍掌哈哈笑起来，他跟章杏年纪一般大，这几天没少做对比的反面被说教，好容易翻了个身，真是乐不可支。乐完了，将他那满碗塞给章桃，拿过章杏手中空碗，炫耀说：“看我的啊。”

　　　　领着章杏姐妹两个来到一家晒谷唱上，彼时正六月，