重生之煮鹤-第12部分

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　　　　而另一边赶来的，却正是贺岚。

　　　　杨子胥的情况很不好，他本就是重病未愈，为了防止自己身上的疫病传染给他人，他身上裹了厚厚的衣衫，又用布罩了口鼻。这样的一身在毒辣的日头下长跪，他的整个人快被晒虚脱了，那身影摇摇欲坠，仿佛下一刻就会倒在这宫门前。

　　　　卫鹤鸣劝他：“既然圣上已经知闻此事，便决计不会放任不管，杨兄不如早些回去休息？”

　　　　贺岚也在一旁道：“事情闹成现在这样，那知府一准下马，你也不必担忧。”

　　　　杨子胥却缓慢地摇了摇头，声音仿佛是从破碎的喉咙里挤出来：“我一日不等到对叙州的赈济，我便一日不回去。”

　　　　“你这是做什么？”贺岚皱了皱眉，眼神冷厉了几分：“既然已经告了御状，后面的事就不是你能掺和的了，莫非你是想威胁圣上不成？”

　　　　杨子胥低头道：“只要能让赈济早一日下来，我将这条命都跪在这里都可以。”

　　　　贺岚还想再说什么，却被卫鹤鸣拦住了，他虽与杨子胥不熟，却也知道他并非有勇无谋之人。

　　　　可这次……

　　　　“你们没见着……一个村的人，几乎没有几个活下来的。他们怎么能……能就这样看着他们活活饿死渴死！”杨子胥的声音干涩，没有半分鼻音，可听起来，却像是在哭泣。

　　　　“老人孩子撑不住，几乎都走的早，后来的人为了活下去，就……”杨子胥攥紧了拳头，连眼珠子都变成了赤红色。“我连我弟弟的尸骨都没有找到，他才只有三岁！”

　　　　“你知道这一路走来我看了多少死人？连我自己都数不过来了，人间地狱也不过如此……是，天下大旱，非人力所及，可这些人却是枉死的！我若不等来支援，不等来那狗官的报应，我就算是死也不会甘心！”

　　　　杨子胥的眼神里终于爆发出了刻骨的恨意。

　　　　卫鹤鸣同贺岚对视一眼，皆看见了对方眼中的复杂。

　　　　饿殍遍野，民不聊生，这是最糟糕的情况了，可真要按照正常的程序办，只怕等圣旨下来，叙州子民便已经遭殃了大半，再等那些赈灾钦差里应外合打点官场层层盘剥，且不说到百姓手中还剩多少，有多少人能活到那时候都是个问题。

　　　　哪怕杨子胥等得，他们等得，叙州的百姓却等不得了。

　　　　卫鹤鸣只得心中哀叹一声，亏得他还答应了父亲尽量不要生事，一眨眼的工夫，他便又要闹出事情来了。

　　　　这样想着，他一撩衣服下摆，直挺挺地跪了下来。

　　　　贺岚懒洋洋地打了个呵欠，慢慢跪下了身子。

　　　　杨子胥一愣：“你们这是做什么？”

　　　　贺岚看他一眼，还笑着打趣：“莫不是只有你一个人会心悯百姓不成？我们的书都读进狗肚子里了？”

　　　　又耷拉着眼皮道：“说到底，我们也只有这个笨办法，虽不甚奏效，我也不愿意去求那些大人们——他们想的，跟咱们想的，就没在一根线上。”

　　　　卫鹤鸣笑笑：“确实是笨，可笨也有笨的好处。”

　　　　杨子胥神色动容，竟也不起身，就这样行了一礼：“多谢二位深明大义。”

　　　　卫鹤鸣却不在乎这个，对贺岚道：“我在这里跪着便是，你且先回国子监一趟，你交际广，看看能不能煽动此事。”

　　　　两人的目光会集在他身上。

　　　　卫鹤鸣狡黠一笑：“既然要闹，那便闹得大一些，闹到他们不想知道也得知道为止。”

　　　　——他们是国子监生，虽然手中没有半点权利，但却有着白衣卿相的话语权，他们能闹，敢闹，也应该闹。

　　　　总要为那些还活着的人争点什么。

　　　　而此时的朝堂上却吵得不可开交。

　　　　这次叙州知府已经不是简单的欺上瞒下的问题了，叙州发生瘟疫的三个地方，几乎没有幸免，全都去了大半。

　　　　光是看死亡人数都觉得心惊肉跳，更何况，南方的流言竟也在此时传进了皇帝的耳朵里。

　　　　什么皇帝失德触怒上天，以至没有雨水；什么帝星陨落新皇当立，大旱是上天的示警……人民群众的想象力是丰富的，而当这想象力的矛头全都指向了自己的时候，就不那么令人高兴了。

　　　　皇帝硬是将杨子胥告御状的折子砸在了地上，大发雷霆：“人说百官就是帝王的耳目，如今看来，朕是早就瞎了眼了！”

　　　　众人忙俯首认罪。

　　　　皇帝一腔怒气没撒干净，一琢磨这事该归到户部头上，硬是将卫尚书单个拎出来骂：“朕信你敬你，你呢？怎么回报朕的？这样大的事，你身为户部尚书，却连半点风声都没有听到？”

　　　　卫尚书板着一张脸跪下请罪：“臣万死，请皇上赐罪。”

　　　　皇帝一口气哽在喉咙里，他其实也清楚这事不是卫尚书的错，他一个京官，若是地方存心欺瞒，他也无甚办法。

　　　　“朕现在没工夫跟你们算账，你们只说，此次该如何赈灾？”

　　　　卫尚书一叩首：“臣以为，可使顾大人为钦差，前去赈灾。”

　　　　那位顾大人是出了名的帝党，也是出了名的软硬不吃，这主意倒是合了皇帝的意，刚想拍板，就听那头又有人进谏：“万万不可，顾大人年事已高，不甚合适，不若派孙大人前去……”

　　　　“不好，理应……”

　　　　“依微臣愚见，或许……”

　　　　朝堂上又吵成了菜市场，皇帝恨得牙根痒痒，却又不能将这群老不死的都给扔出去。

　　　　这时却听身旁宦官来传话：“圣上，宫门外有国子监学子求见。”

　　　　莫非是那杨子胥？皇帝皱了皱眉，见朝堂上的模样，实在无心再叫一个进来，便道：“不见，让他先回国子监养病，朕必会给他一个公道。”

　　　　宦官的模样却有些为难。

　　　　皇帝问：“怎么？”

　　　　宦官道：“外面不止跪了杨公子一个，国子监的学生，一半都来跪了。”

　　　　皇帝皱了眉头：“他们来做什么？”

　　　　宦官说话更小心了：“说是为民请命，请求及早赈灾。”

　　　　为民请命？皇帝心中一动，眼尖地看到为首跪着的那个：“那人，可是卫尚书的儿子？那个小解元？”

　　　　宦官应声：“是他。”

　　　　皇帝道：“那边请他们进来吧，朕倒要看看，他们能玩出什么花样来。”

第二十章　钦差（）　
第二十章钦差

　　　　人总是会变的，升了官的好友不像原来那般平易了，娶了妻的将军不再喝花酒了，有了先生的王爷越来越喜怒无常了，被调到岭北的先生却变得冷酷无情起来了。

　　　　小将有些说不出的感觉来，其实他早已习惯了杀人，习惯了视敌人性命如草芥，可看到身边的人一个个都变成这样，连先生也变了，他竟有些不舒服了。

　　　　小将的心里藏不住事，抽空拎了一坛好酒，去找先生闲聊。

　　　　“先生，你说我们杀了这样多的敌，当真是对的么？”小将一碗接一碗的喝。“他们拿人头来炫耀，说这是男人的荣光，可我还是不知道，我们做的是不是对的。”

　　　　先生问：“你问过你们王爷么？”

　　　　小将点头：“王爷说，以杀止杀，可我听不懂，先生，殿下说的对么？”

　　　　先生笑笑，给自己斟了一杯茶：“殿下说的我不知道对不对，但任何事情都要付出代价，要和平就要先知道战争的痛，要胜利就要先有牺牲。”

　　　　“杀就是杀，永远不要忘了自己手上沾了别人的鲜血。”先生的神色一直平静，“以霹雳手段，显菩萨心肠。”

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　　　　面对朝堂上跪着的一群半大少年，群臣们神色各异。

　　　　“胡闹，这还是群孩子，如何……”

　　　　“国子监本就是为国储才之地，如何上不得朝堂？”

　　　　“这群监生竟于宫外聚众喧哗，成何体统！”

　　　　纷杂的评价落在了这群少年们的耳畔，有胆子小的往回缩了缩身子，硬气的反而更挺直了腰杆，跪姿更正了几分。

　　　　为首跪着的三个，正是贺岚、卫鹤鸣、杨子胥三个。

　　　　卫鹤鸣只觉得自己父亲饱含怒火的眼神几乎要把自己烧了个对穿，心里暗自叫苦：自己这次就算是屁股不遭殃，耳根恐怕也难得清静了。

　　　　那御座上的九五之尊打量了他们半晌，才缓缓开口：“你们可都是国子监监生？”

　　　　众人恭谨地垂下头应是。

　　　　皇帝问：“你们聚众长跪宫门，究竟所为何事？”

　　　　贺岚带头回话：“为求朝廷尽快赈济叙州。”

　　　　这时杨子胥伏下身子低声说：“是学生造次，将叙州之事告诉了同学，此乃臣一人之过，还请陛下明察。”

　　　　皇帝并没有打算追究杨子胥，只是神色之间辨不出阴晴来：“满朝文武，竟没有能力赈济叙州一州之灾，还要你们这些监生来替朕操心么？”

　　　　这话说的有些重了，不少监生都已经低下了头不敢应声。

　　　　贺岚却丝毫不惧，一扫平日懒散的模样，平静以对：“正是因为满朝文武，才更加难以决策，诸位大人远离百姓久矣，只怕早已忘了什么是人命关天四个字，我等这才特意前来提醒。”

　　　　这话一出，几乎是得罪了朝堂上一大半的人，这下被眼神洞穿的不止是卫鹤鸣一个了，贺岚的父亲贺大人恐怕连将这逆子塞回他母亲肚子里的心都有了。

　　　　卫鹤鸣却在心中闷笑，他虽然早就觉得贺岚这人有趣，却万万没想到他的胆子竟然如此之肥，什么都敢说的出口。

　　　　面对群臣的骚动，皇帝竟然毫无表示，只重新看了贺岚一眼，便将矛头对准了卫鹤鸣：“卫家的小解元竟然也在，你倒是说说，你可也是前来提醒这满朝文武的？”

　　　　卫鹤鸣坦然以对：“学生只知道，如今每时每刻叙州都有人在饿死、病死，学生在家里实在坐不住，只能在宫门口跪上一跪，图个安心。”

　　　　“好个图个安心！”皇帝却忽然抬高了声调，变得严厉冷酷。“叙州天灾，你父身为吏部尚书，掌管天下粮仓，竟对此一无所知——莫非他就能安的下心吗？”

　　　　卫鹤鸣心道此时如何怨得了父亲，可明面上又不能顶撞皇帝，只得行大礼认错：“学生惶恐，愿代父受过。”

　　　　得，看着反应，还果然真是亲父子俩。

　　　　其实卫鹤鸣也不是没有忐忑的，不知是不是因为他选择去了国子监，这一世的走向似乎变得极大，前世皇帝似乎只因为天灾和瘟疫之事震怒，却并不知道叙州知府所作所为。

　　　　是以卫尚书也只是受了一两句斥责罢了。

　　　　莫非是前世的杨子胥在见到皇帝前就已经病死了？所以到了最后叙州知府的行径也没有被揭发，那些百姓也当真成了枉死鬼。

　　　　从这一点看来，卫鹤鸣还是高兴的。

　　　　只是他有些担心，这一世的走向变动如此之大，会不会因此而影响到父亲的生活走向。

　　　　皇帝却并没有打算就此放过他，只扬声问：“代父受过？你倒是说说，你打算如何代父受过？”

　　　　卫鹤鸣抿紧了嘴唇，看了一眼卫尚书，伏身道：“求圣上给学生一个机会，学生愿随钦差大臣前往叙州赈灾，平复灾情以赎今日之过。”

　　　　这话一出，众人哗然。

　　　　可更令人惊讶的却是皇帝，他竟没有半分考虑，直接应了声：“好，既然你有此想法，又与众监生长跪宫门，那朕便破例给你这个机会，让你做这个赈灾钦差，带着你的同学前往叙州赈灾，若是做好了，此帐一笔勾销，否则，尔等便给朕常驻叙州，也不必回来了！”

　　　　皇帝说完，群臣竟傻了一半，还是监生们反应得快些，纷纷接旨谢恩。

　　　　“请听老臣一言，此事万万不可——”

　　　　“卫鹤鸣年不及弱冠，也无官职在身，如何担的起钦差众人——”

　　　　“请皇上三思——”

　　　　反对的谏言如潮水般涌来，皇帝却再没了耐心，当着诸监生群臣的面大发雷霆。

　　　　“叙州百姓流离失所时，诸位爱卿身在何处！百姓谣传朕非正统时，诸位爱卿可有应对！叙州知府胆大包天，竟能决定一乡一县百姓的生死，难道不是诸位爱卿一手炮制？”

　　　　“平日里一口一个为了黎民苍生，竟是来哄朕一个人的！你们做不得，自有人来做，朕意已决，今日堂上监生七十二人，悉数派往叙州赈灾，有功则赏，有过必罚，其余你们也不必多说！我只请在场诸位好好想想，你们究竟将朕置于何地！将这天下百姓又置于何地？”

　　　　说罢，皇帝径自拂袖而去，吓住了一众臣子。

　　　　龙椅上的这位虽然算不得宽容仁厚，脾性上倒也还算可以，只怕是这次南方流言加上叙州之事，都刚好踩上了他的底线。

　　　　而群臣这次也确实理亏的很，那叙州知府是世家子，当初上人也是君臣权利博弈的结果，却不知这小子是个如此扶不上墙的，竟闹出这样的大事来。

　　　　几相权衡之下，群臣却也没法子去驳了皇帝的旨意。

　　　　难道当真让这些毛都没长齐的小子去赈灾么？

　　　　群臣的目光聚集在了年仅十二的卫鹤鸣身上，又转回了貌似一脸坦然的卫尚书身上，怎么看都觉得难以放心。

　　　　皇帝当真不是开玩笑么？还是说……认真的。

　　　　如今看来，却恐怕是后者的成分更多些，景朝最年轻的赈灾钦差，马上就要出现了。

　　　　监生们看向卫鹤鸣的眼神也是不无羡慕的，只是卫鹤鸣还来不及抖落威风，就被自家父亲一手拎着后衣领给拖出了朝堂，直到进了马车，卫尚书的脸还是黑如锅底。

　　　　如果是曾经的卫鹤鸣，八成是不会主动和愤怒中的父亲沟通的，可这一次，卫鹤鸣却不知道为什么，竟然感觉有些难受。

　　　　他试探性地唤了一声：“父亲？”

　　　　“你还知道我是你老子？”卫尚书就像是个爆竹，不点则以，一点直接炸了。“你长能耐了是吧？我临走前怎么嘱咐你的？我前脚走你后脚就给我跪宫门口去了——”

　　　　“我也是没办法……”

　　　　“没办法？”卫尚书怒气冲冲。“没办法就别强出头！今日你是撞在点上了，圣上不知怎么想的会点你做钦差，若是今天圣上一个气急，就算是活剐了你，你爹我也救不了你，你到底知不知道？”

　　　　卫鹤鸣没法辩解了，本来这事他就不是深思熟虑之后做下来的。

　　　　卫尚书见他熄了火，又好骂了一通，最终声音也渐渐息了：“你若是有个万一，我要如何向你的母亲交代？”

　　　　卫鹤鸣感到鼻子有些酸。

第二十一章　远行（）　
第二十一章远行

　　　　北胡骑兵在岭北边境横行了数十年之久，乍一遇上先生这根硬骨头，竟还有些不习惯。只是退却了几日后，复又卷土重来，反而来势更猛烈了。

　　　　先生坐在大帐里不眠不休地过了三日三夜，才将北胡打退了去。众将士还来不及向他报喜，便见先生竟昏昏沉沉地倒在了案前，脸上毫无血色。

　　　　令众人没想到的是，王爷得知这一消息，竟放下手中京中紧迫的局势，一路换三匹骏马，直奔回了岭北。

　　　　“先生如何？”楚凤歌问。

　　　　“大夫说，已无大碍，只是……”小将被那眼神吓得话都说不太利索。“只是……先生已……已有些精血耗尽之相，还请王爷早作打算……”

　　　　楚凤歌的表情凝固在了脸上，只有眼眶蔓延上了血一样的赤红。

　　　　“传令下去，”他声音里带着一分嘶哑，“我