从姑获鸟开始-第276部分

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　　　　简抬起臂铠，几枚榴弹精准地落在皮糙肉厚的高大单兵脚下，轰然爆炸后，防线立即松散下来，李阎看准时机，蒸汽车犹如破网之鱼，逃出生天。

　　　　“等等，简，带上我。”

　　　　迈克尔挥舞着双手高呼。

　　　　车上的简闻声回头，犹豫了一会儿，才冲迈克尔呼喊：“对不起，迈克尔，我必须遵守承诺。何况你是独子，我不能让你以身犯险。”

　　　　迈克尔张了张嘴，但最后哑口无言，肩膀颓然地耷拉下来。

　　　　“追。”

　　　　蒸汽车队争前恐后，试图拦截下李阎和简。

　　　　可简面向追兵，用发射器抛投出几枚榴弹，分毫不差地在追兵面前炸开，逼得亲卫们不得不减速，否则就要从火焰和弹片中穿过。

　　　　接连的爆炸声当中，方头大脑的蒸汽车一骑绝尘，朝王城外驶去了。

　　　　“你可真有两下子，殿下。”

　　　　李阎目视前方。

　　　　“我会遵守我的承诺。能从军火库偷出独角兽，希望你凭的不仅仅是运气。丑话说在前头，我可不带拖油瓶上路。”

　　　　“怎么都好。”

　　　　李阎瞥了简一眼。

　　　　两人坐在一辆车上，李阎才惊讶地发现，这位蒸汽公主“简”和她的扮演者“多萝西”，尽管有着同样的脸庞，神态气质却全然不同。

　　　　童话中的简，接受过专业的皇家海军培训，腰背挺拔，举手投足间，给人的感觉英姿飒爽。但舞台上谈笑风生的多萝西，姿态中却透着优雅和妩媚，任谁也不会把两个人混为一谈。

　　　　这位“多萝西”，到底是和圣·伊夫，迈克尔一样的旁观者，还是同李阎一般，是主动的参与者呢？

　　　　与此同时，李阎的卡片正发生着惊人的变化，原本普普通通的白纸变成了烫金的硬卡，“钟表店学徒”“熟练的蒸汽工。”“蒸汽大会淘汰者”“丧心病狂的窃贼”的字样都被挤到了角落，最大的一行赫然写着“《巨人湖》主要角色。”五个大字。

　　　　————————————————

　　　　大幕徐徐落下，多萝西等一干演员向观众致礼。

　　　　掌声和欢呼声依旧热情，但现场的气氛有些古怪。

　　　　市长迈克尔拍着巴掌，可眉头紧皱，一副欲言又止的样子。

　　　　多萝西的戏剧一如既往的高水准，追逐戏，动作戏的大场面无可挑剔。可是……

　　　　有的人窃窃私语。

　　　　“为什么那个梁的戏份这么多？”

　　　　“我还以为迈克尔会帮公主拿回单兵呢。”

　　　　李阎面无表情地听着这些议论，然后起身离开。

　　　　台上的多萝西面色如常，依旧优雅地应对各种提问。只是李阎离场的时候，她的眼神若有若无地落在了李阎身上。

　　　　“多萝西小姐，这次《巨人湖》的演出，你对口碑的预期如何呢？”

　　　　台下有记者拿着小本和钢笔，向多萝西提问。

　　　　“谁在乎那种无聊的事？”

　　　　多萝西的声音很小，记者没听清楚，他眨了眨眼，抬头问道：“您，刚才说什么？”

　　　　多萝西收回目光，冲记者微笑着说：“这将是个，前所未有的故事。”

第二十一章　三项球联动理论（）　
巨人湖第二幕结束以后，转过天来，李阎和查小刀带了些卤鸭和威士忌，主动拜访了常煜租住的公寓。

　　　　两人敲门的时候，常煜正在给一只手甲的镀壳抛光。这不是工作，他私底下总爱做点小玩意。

　　　　“不好意思，常。我知道你在休假。但上次和你聊得很开心，我还有很多问题想向你请教。”

　　　　常煜冲李阎笑了笑：“哪儿的话，进来说。”

　　　　他让开门，李阎和查小刀这才走进常煜的租屋。

　　　　这间屋看上去不大，也没什么像样的家具。到处都摆着盛有金属零件的纸箱子。还有一些常用的零件加工机器，像是气动研磨机，齿轮范成仪，甚至还有一台小型的加工机床。

　　　　床头靠墙的一面，堆放着一摞摞足有砖头厚的图纸。窗台上立着笔筒，里头插满了用完的炭管，还有牙缸牙刷，剃须刀一类的生活杂物。

　　　　没有桌子，但是有一台导轨式的绘图机和小板凳，图纸上是才完成只画出了一半的单兵头盔设计图样。

　　　　三个人围坐了一圈，李阎拔开酒塞，给其他两个人倒酒。

　　　　“其实你上次的问题，我考虑过了，我还是坚持，人不过是由血肉构成，更加复杂的机器而已，只不过现阶段的技术，还不足以达到这个高度。但是想要达到你说的，堪比生物的机器，其实未必做不到。”

　　　　常煜举着一只鸭腿，平时工作才戴的单片眼镜也懒得摘下来，对李阎侃侃而谈。

　　　　“你看看这个。”

　　　　他递给李阎一本书，貌似某位学者的机械理论著作。

　　　　“三项球的基本作用有两个，第一，是可以上百倍地加剧汽化作用，用很少量的水和燃料，就可以产生庞大的动力。第二是使一些原本不易蒸汽化的液体和金属，能在极低的温度下完成汽化，从而发挥其作用，比如，汞蒸汽可以放出强光，钨蒸汽可以用来制作全自动单兵。”

　　　　“在一百多年前的英格兰，有位学者提出了知名的三项球联动理论，即在同一个机器中，能使更多的三项球同时运转，机器的效率就会几何倍的提升。这个发现在当时引起了轰动，但很快人们发现，粗暴地在机器中连入三项球，大多数情况下，只会有一个发挥作用。只有通过不同材质的试验，以及确凿的机器设计，才能使得更多的三项球运作起来。”

　　　　听到这儿，李阎突然想起了巨人湖里，蒸汽公主的六核单兵“独角兽”。

　　　　常煜兴致勃勃地继续冲李阎科普：“在三项球联动理论问世的几十年里，大多数学者和工程师的机械设计，停留在双核，少数的蒸汽设备达到了三核。那个时代，诞生了不少杰出的科幻作家，他们幻想着，多核技术的机器能够使人飞上太空，深入海底，能制造巨大的幻象，能迸发出堪比神话的破坏力，甚至长生不老。”

　　　　李阎拉长声音：“你的意思是？”

　　　　“三项联动理论听上去荒诞不经，但实质今日，谁也无法推翻这个理论。1805年苏格兰问世的蒸汽飞艇，技术水平达到了五颗三项球同时运作，1850年浮上天空的伦敦城。是由八颗三项球作为动力支撑。还有这个月，马上就要在伦敦世界博览会上展出的天空列车，也有七颗到八颗三项球同时运作。”

　　　　常煜张开双手，双眼放光：“如果以后出现了八核的蒸汽单兵，甚至九核。也许你说的，堪比生物的机械人，也会成为现实。”

　　　　李阎听罢，当即问道：“那现在最先进的蒸汽单兵是几核呢？”

　　　　“七核。”

　　　　常煜不假思索地回答：“恩菲尔德公司，是世界上蒸汽单兵水平的最尖端。前阵子实验最新款蒸汽单兵，八核“巨人伊米尔”，因为负荷过大，导致供应爱神高塔运转的三项球过载，伊米尔也没能运转起来。所以能投入实战的蒸汽单兵，最高也只有七核的水平。”

　　　　“说句可能冒犯的话，常，以你的能力，能够制作几核水平的单兵盔甲呢？”

　　　　“六到七核吧。”

　　　　李阎没说话，只是怔怔地盯着常煜。

　　　　常煜有些不好意思地挠挠头：“但是，高级别蒸汽单兵的生产过程，需要用到大型的机械设备，那些都是恩菲尔德公司的财产。而且，实际上我没有单独进行过蒸汽单兵的生产过程，都是给人家打下手，我之所以说，我也许能制造六到七核的单兵，是因为”

　　　　常煜有些不好意思，他丢掉鸭骨头，从床底下从里面掏出了许多玩意来，居然是恩菲尔德公司的各种高级款蒸汽单兵！

　　　　这其中包括可飞行，高机动能力的“维纳斯”。重火力配备的“托尔”，四轮驱动，可当做单人越野载具的“赫拉”，但不约而同地是，这些单兵最高的不过五十厘米，小的才二三十厘米的样子，说白了，只是玩具而已。

　　　　“这些都是拿我房间里的东西加工出来的，不只是模型，所有的零件都是按照真正的单兵等比例缩小。”

　　　　查小刀看常煜的眼光非常奇特，他拿起了一只单兵，冲常煜扬了扬：“能用？”

　　　　“哈哈，那你得找到能穿戴这些单兵的小矮人才行。”

　　　　常煜开了个玩笑。

　　　　“啊，对了，李，这个给你。”

　　　　常煜叩开一只玩具单兵背后的机箱，拿螺丝刀从里头拆下一颗指甲盖大小的火锅状零件。

　　　　“我听小刀说，你想要一颗三项球。工厂用的三项球太贵了，划不来。如果只是感兴趣，这个就送你了，我自己做的，工本费不高。”

　　　　说罢，他把这颗袖珍的三项球放到李阎手里。

　　　　李阎若有所思地打量着这颗三项球，突然抬头冲常煜说道：“常，我想雇佣你，制作一只这样的单兵。具体的样式我和你一起设计。如果你愿意，就出个价吧。”

　　　　“你是查的朋友，也是我的朋友，如果你喜欢，东西都在这了，你随便挑，不要钱。”

　　　　李阎摇摇头：“这些东西达不到我的要求，必须另外制作。”

　　　　常煜低头思考了一会儿，半天才说：“那好吧，你要什么款式的？”

　　　　

第二十二章　多萝西的到访（）　
清早，气派的轨道马车叫两匹骏马拉着匆匆而过。驾车的是个二十多岁，戴着毡帽的短发姑娘，她迎着行人的眼光驾驶马车穿梭大街小巷，一直来到合盛的红楼前面。

　　　　一袭淡蓝色的英式长裙像轻飘飘的云朵般下了车，是个优雅而美丽的淑女。

　　　　门口两个合盛的伙计招了招手：“小姐，你停错车了吧？”

　　　　“我找梁辉，请问他在这么？”

　　　　“谁找我。”

　　　　身穿丝绸睡衣，端着鼻烟壶的梁辉下楼梯时听到，随口问了一句。

　　　　两人隔着一道门槛对望，都不约而同流露出了惊讶的神色。

　　　　“你不是梁辉。哦，不，应该说，您才是真正的梁辉吧？”

　　　　那漂亮女孩摇摇头。

　　　　“请问你是？”

　　　　梁辉是明知故问，他是认得出多萝西的。倒不是他有多热爱话剧艺术，只是前一阵子因为“蓝衣陛下的意志”忙活过一阵子，专门托人搞到了一张实名制的演出门票。

　　　　“我叫多萝西，是个话剧演员。”

　　　　女孩沉思了一会儿，又笑了起来，她冲梁辉露出四颗洁白的牙齿：“请你转告每天晚上去黑玫瑰剧院看演出的那个梁辉。和他彼此立下承诺的“蒸汽公主”，想在《巨人湖》以外见他一面。，时间越快愈好，地点，可以由他来定。”

　　　　多萝西刚要走，梁辉眼珠一转，立马叫住了她：“等等。”

　　　　梁辉啪地一声放下鼻烟壶：“我这就带你去见他。”

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　　　　两个多小时以后，常煜仔细审视着李阎画给他的图纸。他研究了好一会儿，心里大概有数，这才开口问：“别的设计我都明白，但是……”

　　　　常煜一指图纸上的某个部位：“这里多设计出一个槽口，也安装不了再多一个三项球了、”

　　　　李阎不假思索地回答：“那个，我准备放点别的东西。”

　　　　“哈？”

　　　　回去的路上，李阎还在琢磨图纸有没有什么可以改进的地方。他对蒸汽单兵的理解远远不如常煜，但在《巨人湖》拆过不少，基本的认知不会出现偏差。

　　　　“这个常煜真有两下子，我都有点想把他带回南洋了。”

　　　　李阎止不住地赞叹。

　　　　查小刀横了李阎一眼，以他对李阎的了解，他说“我都有点想”这个句式，基本上是自己已经拿定了主意，想探探周围人的口风。

　　　　把果实中的原住民带到另一个世界，不需要往返地话，只要本人有意愿，只要一块祈愿石就够了。即便本人不乐意离开，在丧失抵抗力的状态下，三块祈愿石也可以把他强行带走。

　　　　常煜在圣·弗朗西斯科的生活，并不算好。

　　　　至少李阎这么觉得。

　　　　查小刀沉吟了好一会才说：“恐怕没这么简单。”

　　　　李阎闻言扬了扬眉毛。

　　　　“啊，对了。你要我打听那本反蒸汽的书，我给你打听到了。当时那个开矿的查莫斯被判入精神病院，财产被人侵吞，连家具都被佣人拿出去卖掉了。那本书后来落在了爱神高塔的理事圣·伊夫手里。曾经。”

　　　　“曾经是什么意思？”

　　　　查小刀似笑非笑：“因为啊，圣伊夫前天去看了黑玫瑰剧院的《巨人湖》演出，他对一名叫多萝西的女演员一见倾心，那位多萝西小姐是一个神秘学爱好者，据说她祖上有三分之一吉普赛人的血统，占卜，黑巫术，水晶球，不少对他示好的公子哥四处搜罗稀奇古怪的知识和道具给他。”

　　　　“那就是说，我的书落在了多萝西的手里。”

　　　　“什么就你的书啊。”

　　　　查小刀翻了个白眼。

　　　　李阎没说话，抬起头望向天空中飞艇上张贴的巨大海报。

　　　　海报上，多萝西脸上洋溢的热情的笑容，看上去如此迷人。

　　　　大风吹过，地上一张废弃的《工人倡导报》飘向高空，啪地一声贴在了巨大海报一个不起眼的角落：

　　　　“我们警告工人，一个危险的敌人在西部扎根。我们的太平洋同胞已经遇到！在海洋铁路建成后，这些中国人开始成群飞离洛基山脉，像吞噬一切的蝗虫，散布到全国各地。日薪只要1美元的人，在我们国家是个危险因素。敌人来袭时，我们不能入睡。我们现在就要开始对付他，以我们共同国家工人的名义。我们要求国会，禁止在有中国人再入境……”

　　　　李阎没想到地是，他没去找多萝西，多萝西却率先找上了门。

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　　　　“我想，我这次不会空手而归吧。”

　　　　多萝西拿手捂住头上的礼帽，细细打量着眼前这座略微显得破旧阴森的教堂。以及态度冷淡，转身去通报的红衣女人的背影。

　　　　“我必须得说明，多萝西小姐，这是私人领地，如果主人不愿意，我也没法子让你如愿地见到他。”

　　　　梁辉走上前，和多萝西并肩站定，默默打量着这个让无数西方人魂牵梦绕的话剧明星。

　　　　原本像梁辉这样一辈子和暴力犯罪，黑色交易打交道的老家伙，一辈子也和大名鼎鼎的演员多萝西扯不上关系。出了这档子事，以他的心思，应该先把多萝西糊弄过去，另找时间向李阎汇报，可他这么急着带多萝西来，自然有自己的算盘。

　　　　梁辉一贯接触的异常神明，无论是多么难以想象的形态，哪怕是人类的外表，也几乎完全无法沟通，怪异，且不可理解。

　　　　可“蓝衣皇帝”是个例外。

　　　　虽然见面次数不多，但梁辉在“蓝衣皇帝”身上，看到了无限的可能性。还有那个查先生，除了澎湃的力量，梁辉从“它们”身上看到的，是近乎和人类无二的个体意识。

　　　　只有活生生的人，才有奉献忠诚的价值，以及揣摩的可能……

　　　　但因为甄连的干预，梁辉三番五次想要见李阎，都被拒之门外，这让梁辉感到非常地不舒服。

　　　　这个时候，多萝西上门了

　　　　无论这位美艳且闻名遐迩的话剧明星和“蓝衣皇帝”之间发生过什么，这都给了梁辉一个借题发挥的理由。

　　　　“这我当然明白。无论如何，我得谢谢你，先生。来之前我听了一些传言，原本我有些担心，但现